紧紧握着金芦笙，桐普晴不安的神情未褪地叨念着。“那疗程还要继续吗？万一、万一……紫茵姐姐再吐血怎么办？”
见她紧张的模样，意湛风心里的爱怜油然而生。“你不用担心，这一部分我会再同紫茵的大夫酌量。”
“那紫茵姐姐会醒来吧！要不要我留在这里看顾她？”桐普晴生怕一个闪神，聂紫茵就会在她面前香消玉殒。
“这些事绿吟儿会做，她都已经在门外候着了。”
“可是……”
见她的语气犹豫，眼神管不住地落在榻上的人儿身上，意湛风捧着她的小脸，柔柔扳向自己。“桐桐，看着我。”
澈眸圆睁、红唇微嘟，她有些责怪地呐呐反问：“看你做什么？”
意湛风怔了怔，难以克制地笑开，这几日相处下来，他却还是无法习惯她坦率、不迂回的说话方式。“你太紧张了，让紫茵休息，我们先回绿竹苑。”定定地看着她，意湛风近乎命令地开口。“我保证她没事。”
若不强迫桐普晴离开，怕她是会赖在聂紫茵榻边胡思乱想一整天。
在意湛风的保证下，桐普晴迟疑了好半刻，情绪才稍稍松懈，又拽着他的手不肯放。
“总是这样傻不隆咚的。”感觉她略冷的小手硬挤进他手中，他忍不住轻斥着。
“我就是忍不住担心嘛！”桐普晴仰着小脸，朝他皱了皱鼻、扮了个鬼脸后，又补了一句。“你不也一样。”
注视着那张一扫陰霾的俏丽容颜，意湛风的胸中泛着莫名温暖回道：“是、是，咱们半斤八两，这总成了吧！”
脚步方踏出，桐普晴却突地压低嗓音问：“奇怪，怎么不见那个周师哥？”
按理说，依他着急聂紫茵的态度，早该在聂紫茵吐血的那一瞬间，他就该破门而入。现下，他却平静得让人感到古怪。
意湛风地淡挑俊眉，神情平静地答道：“他既然想护卫他的小师妹，我就让他在门口守着。”
桐普晴推开门，一瞧见杵在厢房门口被定住的人影，忍不住噗哧笑出声。
只见周至远横眉竖目、丰唇半张，落在身侧的一双手微拱耸高，握紧的铁拳似有要冲入屋内扁人的模样，光瞧那凌人气势，便让人不容小觑。
“你点了他的袕？”若非如此，她才不信依那个周师哥的暴躁性子，怎么会乖乖任意湛风摆布哩！
意湛风耸了耸肩，笑得高深莫测。
桐普晴笑容可人的反问：“袕道解开后，他会气得杀到绿竹苑吗？”
“若他真的关心紫茵，就可以体会我的用心良苦。”他微微扯唇，压根不在意周至远心底的想法，对他而言，眼前该关心的是如何治好聂紫茵！
暖阳之下，竹林间陰郁的气息褪去，微风轻轻拂过绿竹林，发出婆娑的声响。落在桌案上的双手撑着下颚，桐普晴怔怔地瞅着眼前神情专注的男子，心里有说不出的崇拜与满心的骄傲。
这几日，意湛风边修改着工尺谱上的音律，边要她在一旁以金芦笙试音，两人几乎形影不离，虽偶有吵嘴，感情却益发甜蜜。
当然，甜蜜的定义乃是桐普晴个人的认定。
感受到她目不转睛的注视，意湛风修改了几个音律后，语调持平地开口。“桐桐，你这样瞧着我，贴我这么近，我没法专心修音律。”
自从与大夫酌量过聂紫茵的情况后，他着手调减了几个强力音节，准备届时与大夫调整过的药方双管齐下，以期达到最好的效果。
“会吗？我瞧你手上的笔从方才到现在都还没停过。”俏皮地眨了眨水眸，两朵笑窝定在努起的粉唇边，她厚着脸皮否认。
这此一日子以来，意湛风依然冷漠难以亲近，但至少不似以往的没有情绪。
她可以感觉出他细微几不见痕迹的转变，也享受着他的转变。
谁让她的阿哥是如此卓尔不凡、俊逸潇洒、才华洋溢，教她管不住内心的“倾慕”，恨不得时时刻刻黏在他身旁，寸步不离。
“别闹了，可以试音了。”没好气地推开她近在咫尺的笑脸，嗓音持平，让人听不出半点情绪波动。
桐普晴对他与日俱增的情感，他也不是没有感觉，只是不知该如何回应她。
几次下来，他选择以自己的方式来接受她释放出的热情。
“哼！真无情。”柔了柔被戳痛的额，她嘟起唇，语气中有着浓浓的指控。
每每瞧着她这神情，意湛风便忍不住直想笑。
桐普晴委屈的模样，像他辜负了她满满情意，硬要让他愧疚地想博取他的怜惜。
“不试音我就甩掉你这个小牛皮糖。”他似笑非笑地拧着她娇俏的鼻，无情地识破她的意图，坏心地不顺她的意，偏想看她生气时嘟着嘴的可爱模样。
果然，桐普握着小拳，气呼呼地在原地蹬跳几下，抗议道：“你！臭阿哥！”
意湛风低敛着眉再确定一次音名，他不为所动地喃道：“你再不练，我就真的不给你半点机会。”
知道桐普晴将月下那个失控的啄吻视为定情之吻，扣着这点想让他成为她的情人阿哥，因此在她特别无赖时，意湛风会故意用这点来威胁她。
“你耍赖当负心郎，小心月神会割你耳朵，进苗寨被下蛊整得惨兮兮……”
她嘴上叨叨絮絮嘟囔着，双眸却还是乖乖地看着工尺谱上修改的音名，听话地开始吹起金芦笙。
见她乖乖合作，意湛风松了口气，立刻专注地闭上眼，感受一再修正的音名。
片刻后，他终是满意点头。
“修改到这个程度应该差不多了，你要尽快把旋律记住，知道吗？”
“哇！意大哥最棒了！”忘了方才还在数落他的不是，桐普晴搁下金芦笙，不改本性，拉着他的大手又想同他跳舞。
任她孩子气地拉着自己，意湛风薄唇上的笑弧已不自觉展开。在他们之间早就没有所谓的“男女授受不亲”，而他也习惯了她的亲近。
他不得不承认，强行进驻他心里的桐普晴，已经成功掳获他的所有心思，迫得他由刚开始的漠然到现在的习惯。
虽然这粗枝大叶的俏姑娘仍未察觉，但他知道自己对她的感觉，其实已大大的不同……
意湛风一确定谱曲，原本对聂紫茵中断的音疗拆成十回，又持续进行着。
几个月下来，果然成效显着，聂紫茵的人精神了，脸色也红润了许多。
可怜的是桐普晴尚不能习惯聂紫茵每每呕血的模样，每进行一回疗程，她便无法睡得安稳。
这一夜，绿竹苑静得有几分诡异，风停了、虫鸣安静了，不知由何处传来的狗吠声此起彼落、不绝于耳，教人听了不由得感到毛骨悚然。
半睡半醒之间，桐普晴感觉到一股莫名的注视，一睁开眼便发现桐老爹不知在何时，默不作声地杵在榻边瞅着她。
桐普晴看着久违的父亲，掩不住心中的喜悦，嚷道：“阿爹，你怎么来了？”
“桐桐，不要回来。”桐老爹双眸空洞地瞅着女儿，木然地反覆道：“桐桐，不要回来……”
“阿爹，你到底怎么了？”眸光落在父亲异常苍白的脸上，桐普晴蹙起眉，思绪有些惊慌。
似没听到女儿担忧的语气，桐老爹木然的眼底覆上淡淡的哀愁。“你在阿风身边，我们都很高兴……不要回来！”
“阿爹，你在说什么呀！”
桐老爹的声音飘渺，伴随着不知由哪儿拂入的寒风，一下子就吹散了桐老爹的话。桐普晴心一慌，声音颤抖地嚷道：“阿爹，我没听懂你的话。”
父亲诡异的行径加深桐普晴心底的疑惑，她慌忙下榻，打算走向他的同时，父亲的身影却霍地往后退出绿竹苑。“阿爹，你要上哪去？”
父亲哀伤的眼神，以及四周莫名的冷意让桐普晴不自觉打了个冷颤。
“阿爹、阿爹……你要上哪去？”她加快脚步，却怎么也追不上父亲，待一阵白烟莫名漫起，桐老爹的身形已消失在绿竹苑外。
“留在写意山庄，不要回家、不要回家……”桐老爹的声音回荡在冷风中，渐渐地飘散开来。
“阿爹！别走、别走！”说不出的感伤支配着她的情绪，她嚷着、喊着、哭着、挣扎着，拚命跑着，却阻止不了父亲渐行渐远的身形。
直到泪水染湿衣襟，她才幽幽转醒，发现自己是在做梦。
“是梦吗？”坐在床榻上，桐普晴思绪紊乱地自言自语。“难道是寨里出事了吗？”
莫名的无助一涌而上，她蜷缩着身子，心陡然乱了调。
这一夜，她内心忐忑、了无睡意，只能睁眼直至天明。
“怎么了，昨夜没睡好吗？”意湛风一踏入绿竹苑，眼底一落入她眼下明显的淡淡黑晕时，怜惜的心绪油然而生。
她向来带笑的小脸没了笑容，连语调也柔着闷哑。“意大哥，我想回努拉苗寨。”
父亲的身影太真实，真实得让她不得不怀疑那场梦是个预兆。
错愕地看着桐普晴坚定的态度，意湛风深深睨着她。“你知道现在是紫茵最重要的时刻。”
“我知道、我知道。”她可爱的脸庞有着迷茫与慌乱。“只是我心里有不好的预感，好似、奸似寨里发生了很不好的事……”
恐惧像是只巨大的魔爪，牢牢地抓住她的胸口，让她几乎没有办法呼吸，她根本无法忘怀昨夜瞻战心惊的感受。
“你自己也说是你的感觉、你的想像，感觉和想像都不足为凭，不是吗？”无可奈何地将她拉进怀里，意湛风以为这只是她的推托之词。
桐普晴怔然地看着意湛风冷漠的态度，强压下心底的不安，用尽全身气力开口道：“不！这不是一般的感觉和想像，我一定要回努拉苗寨一趟！”
“等替紫茵做完最后两个疗程，我再陪你回去。”他语气沉静地开口，丝毫不被桐普晴恶劣的语气所影响。
最后这两个疗程对聂紫茵太重要，他不可能在这个时候放弃。
他的决定，让桐普晴心口漫过一股莫名的酸意。
“紫茵姐姐的状况已有改善，我很快就会回来。”
“如果你真的担心，我会派人替你走这一趟。”这是他的极限与最后让步。
他不明白桐普晴为何如此坚持、如此不安，更不明白她为什么会在这么重要的时刻提出回努拉苗寨的打算。
陡地，桐普晴拚命摇头，一张小脸褪成死白地道：“我一定要回去！”
她不亲自回努拉苗寨，绝不会安心！
“你忘了答应过我什么？”冷峻的薄唇抿成一线，意湛风的神情看来有几分厉色。“一旦错过这两个疗程就得再重来，你知道吗？”
即便心中有千百个不愿意，他却没半点立场阻止桐普晴的决定。
他的话在耳边嗡嗡作响，桐普晴娇小的身纤躯瑟缩了一下，心湖泛开无法忽视的嫉妒与酸楚。
她颤着唇，哑声轻问：“说到底，在你心里，紫茵姐姐还是比较重要。”
瞥了她一眼，意湛风心底掠过难以言喻的复杂情绪。“为什么你总是这么任性？”他是喜欢聂紫茵，但仅只是兄妹之情，难道这些日子以来她都没感觉吗？
莫名的懊恼让他俊雅的眉拧皱成峰，胸间气血奔腾，他被桐普晴的认定气得几要呕出一口血，却一点也不想为自己辩驳。
她勉强抬起眼睫，说不出的沮丧与酸楚瞬间淹没了她所有的理智。“我的家在努拉苗寨，没人可以阻止我回去，如果你真不允，我也无话可说。”
眼底尽是她泪眼盈盈的可怜模样，意湛风眼神陰郁，神情显得有些狼狈地撇过头，粗声道：“你要走便走吧！”事情演变至此，他竟然无法硬着心肠对她说不。
桐普晴深深瞅着他刻意转身回避她的背影，心痛得不知该如何是好。
她真的无法明白，她是这么、这么喜爱他，为什么意湛风却不能在他心中拨出一点位置给她？为什么不能把他给聂紫茵的喜爱分一点点给她……
深吸了一口气，她眸底蒙上一层深深的惆怅，再一次允诺。“我一定会在时间内赶回来的。”
“随你。”吐出一句言不由衷的话，他头一甩，抑制满腔怒火的步出绿竹苑。
见他丢下话掉头便走，桐普晴鼻间发酸，眼眶已经管不住泛起热意。既然意湛风连问都不问她为何会如此担忧，她又何必在乎他的想法？
哼！这个阿哥她不要了！
看着竹苑中阳光筛落了一地竹影，她又气又恼地进寝房收拾着包袱。
待惆怅的箫音绵绵不尽传来的同时，她再也隐忍不住地随着乐音，委屈地哭得肝肠寸断。
恶梦成真！
待桐普晴回到努拉苗寨，看着人事全非的苍凉景色，震慑得几不能呼吸。
天，是冷寂的灰，被绿林环绕的断垣残壁，柔着股悲凉的气息。
没有族人的歌声、没有芦笙乐声、没有高歌互答的欢声笑语……一切的一切，静谧、陌生得让她以为身处在梦里。
然而，不管她反覆吐纳几回，眼前的断垣残壁依旧。
她神色茫然、眼神空洞地站在被祝融肆虐过、呈现焦黑痕迹的吊脚楼，思绪依旧紊乱。
明知道依眼前颓圮已久的状况看来，并不可能会有人迹，但她的脚步仍是管不住地匆匆走过颓圮的残破之中。
“阿爹、阿娘，您们在哪里？”桐普晴压抑下内心的忐忑不安，扬声喊着。
“千月、蝶儿，大哥……阿爹、阿爹……”
她的脚步走遍她所熟悉的每一寸土地，她的嗓音因为过度呼喊而喑哑。
为什么？她这一走，竟然失去了整个努拉苗寨？为什么阿爹会在梦中要她不要回来？太多、太多她所无法探究的原因，让她的思绪更加紊乱不堪。
当天黑了，她沉重地回到自家的吊脚楼，倚靠着那未被火烧完全的柱子，鼻间依旧可以闻到那股焦味。
“阿爹……到底发生什么事了？”她若有所思的抚着雕琢着山丘、太阳、月亮花纹的美丽柱子，却霍地怔住。
在那被薰黑的美丽花纹之下，似刻有一排红褐色的字。
她勉强振作起精神，扬袖擦掉上头的炭灰，一排像是极吃力刻下的字随即落入眼底——
桐桐，你是祖先们赐予意、桐两家的福分，不要回来……幸好你不在……
顿时，她娇俏的脸因为眼前这句话，骤褪为苍白。“难道面临浩劫的努拉苗寨，没有人幸免于难……”
她如受重击地跪坐在地，忍不住蜷缩着身子撕心裂肺的哭喊起来。“为什么丢下我一个人……为什么？”
命运将她推向意湛风，让他们因为意、桐两家的恩怨相遇……但，意湛风爱的不是她呀！
一个人独活在世上，又有何意义？
待她哭到声嘶力竭，恍神地走到芦松溪想自我了断时，却遇到了虚弱、仅存一息的好姐妹雪蝶儿。
原以为被命运无情捉弄的她，再一次与雪蝶儿紧紧相拥在一起。
为了照顾被苍海二鬼所伤的雪蝶儿，以及查明努拉苗寨惨遭灭寨的原因，桐普晴根本无心留意归期。
离开努拉苗寨前，她与雪蝶儿以刻写着「努拉苗寨村民合冢”的木牌，代替寨民的尸骨，再以一只小金棺代替木棺，葬进“努拉怀洞”里。
“巫大哥，我就把蝶儿交给你了。”即便不舍，桐普晴仍是微笑地对雪蝶儿的未婚夫巫循说道。
巫循郑重地颔首。“我会好好照顾她的。”
桐普晴露出宽心一笑。“蝶儿，你跟巫大哥落脚后再通知我，快快养好身体，我和千月会去喝你们的喜酒——”
一提起失踪的苗千月，气氛陡地凝滞。
雪蝶儿笑了，圆润晶莹的泪珠却一颗颗顺着消瘦的颊滚下。
“桐桐，你还是跟我们一起走好了，留你在这边，我真的不放心。”
桐普晴勉强扯开笑容，柔声低喃道：“不用担心，我还有一些事得处理……”
经过失去家人的重创，她的纯真已随着努拉苗寨的消失，成为历史。
无所适从的心，目前唯一悬挂的是对聂紫茵的承诺和……
雪蝶儿叹了口气，感叹地道：“我们四姐妹不知几时能再聚……”
“会的，迟早有一日我们会再相聚。”桐普晴语重心长的看着巫循和雪蝶儿。“你们经过了好多磨难才能在一起，一定要幸福哟！”
语落，她放眼望向隐在淡淡峰岚之间的层层梯田，心里百感交集地喃道：“阿爹、大哥……别了……”
风依然吹拂在好山好水之中，属于努拉苗寨的故事，渐渐被遗忘在世人的回忆里……
而桐普晴这一耽搁，整整迟了三个月才回到写意山庄。