初雪从小到大，看过女乃女乃哭，看过娘、生香哭，爹总笑说女人家眼泪多，她没想过有一天，自己也会哭。
原来眼泪很咸，原来泪水滑过脸颊时会烫，哭完时眼睛会酸，会倦，会想睡。
她穿好衣服，应该是要睡了，但没说出个娶不娶，总不安心，但要她说出娶不娶，却又不知道怎么开口。
坐在床沿，拉着他的手，她大大的眼睛看着他。
册云就像小时候那样，笑得温暖，“再不睡，明天四更要起不来了。”
“你想好明天怎么回答姑姑了吗？”
“你想好希望我怎么回答沈夫人了吗？”
初雪动了动嘴巴，没讲话，只将他的手握得更紧。
“你知不知道一男一女共处一室，我还替你拢发穿衣，这样若传了出去，就是伤风败俗，除非你不嫁，不然就只能嫁我？”
初雪抿了抿小嘴，她当然知道，要不然省城中大户人家的姑娘为什么老是在避嫌——虽然是瓜田李下，不过前提是一男一女嘛，她又不算女人，别说穿衣拢发，就算同床而卧，也算不得什么伤风败俗。
“册云，你……别娶银荷。”
“好。”
看他答应得爽快，初雪又觉得罪恶，想想，还是加上一句，“等我出家，你再成亲吧。”
册云模模她的头发，“夫人跟你讲过这事？”
“还没有，可是我想大概差不多时候了，等生香过门，我也十八，没有理由再拖着，讲亲的如果是一般人家也就罢了，万一是大官大户，不能拒绝，又无法答应，岂不糟糕。我出家的话，就没有这些问题了。”她低下头，“最多也就一年，你再陪陪我……”
话未说完，已经落入一个温暖的怀抱，她耳边听见那熟悉的声音跟她说：“我不会让你出家的。”
“真的吗？”
出家是无可奈何，可以的话，她当然不希望那样。
虽然说是“府中出家”，不必事事遵守，但是那铜狮大门是不可能再踏出去的，她会变成一只笼中鸟，除了笔院墨院，以及上京贡墨这样的例行公事之外，哪也不能去，哪也去不了。
别说她生性好动，就算一出生便接受千金教育，要她大门不出二门不迈，只怕也是受不了的。
“我有办法。”他亲了亲她的脸颊，“不过，你要答应我一件事情。”语毕，他悄声在她耳边说。
初雪听完，虽然觉得不太妥，但是，她相信他。
她六岁那年为了好胜而失定性，做出的仅是杂笔杂墨，是靠着册云一声一句才慢慢又找回手感的。
他满月复诗书，却没去考功名，容貌俊俏，却尚未婚配。二十岁，一般人家连孩子都四五岁大了，他却依然一个人。
这人在她身边十一年，什么都是为了她。
初雪点点头，“好。”
那日过后，两人便恢复以前的相处方式，不同的是，他没有搬回隔壁房间，而是一直在她房中的小榻睡。
初雪也不得不佩服他有先见之明。
原本这是为了避免族姑硬塞银荷进她房间，然后要求她负责的防范之计，没想到族姑没这样做，表舅倒是在女乃女乃生日宴后不知道用什么方法，在三天之内让女儿也到府上做客。
杜三公子的院落也不用找，东边那个种满竹子的就是。
那天她因为癸水月复痛，所以早早便上床躺着，跟册云一进房，烛火都还没点，表舅跟表舅妈就冲了进来，劈头一句，“女儿别怕，万事爹妈给你做主。”
初雪还搞不清楚怎么回事，便听到一阵女人的啜泣，吓得整个人往册云背后缩，一句“有鬼”还没喊出，便让他捂住了嘴巴，在她耳边说：“别怕，房内是人，不是鬼。”
初雪定了定神，“是谁？”
册云趁黑握了握她的手，很快地松开，掌灯。
两支大蜡烛一点上，初雪真的呆了。
她床上的帐子已经放下一半，床下一对红色绣鞋，青花帐子微微地动着，里面明显有人，门口站着表舅夫妻，一左一右地张开双臂，好像怕她趁乱逃逸似的刚好挡住门口，册云站着里面，表舅夫妻一时间没看到他，开始喊人，“珠儿，是不是你在房里？”
“呜呜呜，爹……”
“你怎么会在你表哥房里？”
“族哥他……他跟我说……呜呜……”
小院的丫头听到喧哗，纷纷出来看个究竟。
见状，表舅特意提气，大声说：“珠儿别怕，爹娘就站着门口，谁也出不去，发生了什么事情，你慢慢讲清楚。”
“族哥他……他说有事要和我说，让我到他房间，没想到……却突然熄了烛火，伸手抱住我，还，还伸手模我的脸，爹，女儿……女儿……”
初雪觉得又好气，又好笑。
她轻薄远房族妹？
她肚子疼得直打鼓，腰还有点酸，别说今日下午才见过面的远房族妹，就算是潘安宋玉就在眼前，她大概也无心调戏。
再说调戏好了，她真要非礼女子，好歹也会把门锁起来，哪会大咧咧地开着门让人抓？
以前听张师爷家的丫环怎么飞上枝头，她只当茶余饭后的闲聊，没想到这种事情居然会发生在自己身上。
珠儿还在抽抽噎噎个没完。
表舅一脸开心，但嘴上却又是一本正经，“初雪，你倒是告诉舅舅，这是怎么一回事，为什么珠儿会在你房里？你要知道，这女孩子的清白比什么都重要，孤男寡女，在你房间待了这么段时候，这……这珠儿怕也只能嫁给你了。”
“表舅，珠儿不是我叫来房里的，我也没对她怎么样，中间怕是有误会。”
帐子里的女人闻言，哭得更大声。
表舅妈听了，假意叹了一口气，“舅妈见你是世家公子，没想到也是这样不负责任，唉，虽然有点晚了，可也没办法，大家只好请老太太来评评……”话未说完，突然见到册云，一惊，“你、你什么时候进来的？”
册云笑了笑，点了第三枝烛火，“两位一直站在门口，谁又进得来？当然是跟公子一起进来的。”
“你们一起进来的？”
“是。”点上第四枝烛火，“我还能证明，这绝对是一场误会。”
“什么误会，我亲眼看见，外头这么多丫环也都听见珠儿说是她族哥要她来的，怎么还会是误会。”
“既然是私会，那敢问珠儿姑娘，我家公子今天穿什么颜色的衣服，质料是丝，是缎，还是凉麻？头上是戴玉冠还是金冠？姑娘说我家公子抱住你，敢问我家公子身长比姑娘高，比姑娘矮？高又高几寸，矮又矮几寸？我家公子生来只有九指，既然用双手模了姑娘的脸，敢问姑娘，是少了哪一指？”
前面这对夫妻一时傻了眼，就连帐子里的哭声都陡然停住。
“表哥……”珠儿努力回想下午见面时杜初雪的穿着，“族哥穿蓝色丝袍，头戴玉冠……”
当时他是坐着，看不出身长，不过生烟这个弟弟既然那样魁梧，那么身为初雪的哥哥大概也不会差多少，“身材很是高大……”
手……
珠儿继续想着，对了，当时说话说到一半，下人送了一盒松糕上来，他拿了一块，当时用的是……是左手，左手看来并无异常，“手……右手少一指……”
初雪噗的一笑，表舅夫妻则一脸尴尬。
珠儿说的是下午见面时她身上的装束，但后来她走路不小心踩到小泥洼，弄脏了下摆，所以换了件绿色丝衫。
春桃又说，衣服绿色又戴玉冠，整个人绿通通的太难看，便将她的发冠也一并换过。
“舅老爷跟夫人可都看清楚了。”册云点上第五枝烛火，半带笑意地说，“表小姐亲口说轻薄她的人穿蓝袍戴玉冠，身材高大，右手又少上一指，可我家公子却是绿衫金冠，身长略矮，十指俱全——不管表小姐跟谁人在此私会，能肯定的是绝对不是我家公子。”
表舅一时间不知如何是好，这话已经说得严重，要传出去，珠儿这辈子就不用嫁人了。
“舅老爷还是带妻小回房休息吧，至于今晚之事，就当一场误会，可好？”
“这，当然是误会，误会。这、珠儿肯定是喝酒喝多了，走错房间。”表舅露出如释重负的笑容，“珠儿她娘，还不赶快去带她过来！”
一家三口落荒而逃，隔天早早便离开，连告辞都没有，只留了信说家中有事得先走。
杜有松跟陈氏从下人口中听到这事，都是又生气又好笑，想着，还好初雪吉星高照，那日见这孩子在院子一脚踩进小泥洼，他们还笑说这么大人了，走路还不小心，催他去换件干净衣服好吃晚饭，没想到居然避掉一场麻烦。
要让珠儿说对衣服颜色，恐怕那对夫妻会紧抓这点不放，无论如何总是纠缠吧。
随着初夏到来，客人逐渐散去，杜府也开始准备上京——自从被钦点为御墨御笔制手，杜有松年年都会亲自上京，除了面圣谢恩，还会跟京城中交好的学士文人见个面，算是例行公事了，不过今年，他打算带着初雪一同。
他年纪渐大，生烟一心想考功名，这杜家的担子，只能由初雪担起。
上京之事非同小可，过往总要花个十余日做准备，今年由于船期延误，好些物品无法添足，足足花了月余时间，才将一切打点妥当，只捡得吉日，便要出发。
★☆★
上京的前一日，杜老夫人刚午睡起来，便听得丫头说，夫人跟三公子在院里等着要见她。
梳洗过后见凉亭里除了媳妇陈氏，初雪之外，册云也在。
“怎么一起过来找我这个老太太？”
陈氏挥挥手，让丫头们全下去——简单的动作，但杜老太已经知道大概要谈什么了。
“怎么了？”
陈氏扶着杜老太坐下，“册云有话跟我们讲。”
杜老太看着神色坦然的册云，又看看俨然搞不清楚状况的初雪，叹了口气，喝了口媳妇递上的热茶，“说吧。”
册云端正了身子，“册云当年进府时，老夫人曾说，等我满十八之时，无论欲娶亲还是欲考功名，杜家一定会尽全力帮忙，不知此话，是否依然有效？”
“当然有。”杜老太眯起眼睛，“你要娶亲，还是想跟生烟一起上省城考试？”
“娶亲。”
一旁正在喝茶的初雪闻言，“噗”的一声，接着大咳起来。
陈氏连忙掏出手帕给她擦拭，“怎么啦？突然呛到了是不是？”
初雪一把抓住册云的袖子，“你……咳咳……”
他明明答应要再多陪她一年，还有那日，她都……现在居然跟女乃女乃说要娶亲？
“咳咳……”初雪一边咳，一边继续揪着他的袖子问：“你要娶谁？”
册云一笑，伸手给她拍背，“娶杜家姑娘。”
杜家姑……娘……姑娘？
呃，他们家只有两个姑娘，小杜姑娘早在多年前许给宋大人家，那，唉，咳咳咳……唉？
好不容易等她顺了气，却见眼前三人表情各自有异——女乃女乃十分惊喜，娘亲十分惊吓，册云则是气定神闲得让她完全说不出话来。
见她不咳了，他转向杜老太和陈氏，“册云想请老夫人和夫人将初雪许给我。”
初雪怔了怔，耳朵突然一阵发热，“你……你在说什么？”
“我在请老夫人跟夫人将你许给我。”
“你、你明知道我不是那个意思……”
“初雪！”杜老太开口了，“你先别说话。”
“女乃女乃。”
“乖，安静点。”
“可是……”
女乃女乃瞪了她一眼，初雪终于乖乖听话。
她，唉……
是因为他们这十几日很亲密的关系吗？
虽然觉得很不应该也很不像话，但他的胸口又好好躺，那天晚上他抱着她睡之后，屏风外的小榻就形同虚设了。
她当然知道一男一女同床而卧，女子除了这男人之外，就不能另嫁他人，可是她的身份可是堂堂三公子，怎么可能嫁给他啊，虽然当今天子盛名，但也还没准许男婚男嫁这种事……
只见杜老太一脸严肃地问册云，“你没忘记初雪为什么要以男孩子的身份长大吧？”
“册云没忘。”
“为了我们杜家，她是不能嫁人的。”
“册云知道，要成亲，就得离开江南。”
杜老太点点头，“你们要去哪？”
“岭南。”
初雪听得一头雾水，但女乃女乃好像完全明白他想说什么，眯着眼睛点点头，表情丝毫不显意外。
“比起北方，那里和江南更像，只要愿意工作，生活不算困难。”册云顿了顿，“我们会在那里落地生根，永远不会回来。”
陈氏叫了出来，“永，永远？”
“是。”册云转向陈氏，“因为杜三公子看破红尘，遁入空门，不愿见旧友，也不理俗事，所以我们会走得很远，以后男耕女织，做平凡夫妻，老夫人和夫人请放心，我会好好照顾她。”册云顿了顿，很郑重地说：“不会让她饿着冻着，即使无所出，也不会娶妾。”
初雪懵了。
岭南……那是什么地方？还有，他居然连三公子消失的原因都想好了……可见他对这事决不可能是短时间的起意……
女乃女乃……女乃女乃是不是早知道些什么？
想到他也许计划了很久，初雪心中突然生出一种柔软的感觉。她不是不知道他对自己好，只是没想到他想得这样多。
她看了看女乃女乃，杜老太的脸上露出一丝欣慰的笑，“好，明年生香过了门，我就会开始办生烟的婚事，等初雪喝过新娘子的奉茶，你就带她走吧。”
“谢老夫人。”
“媳妇儿，这事就这样决定了，知道吗？”
陈氏张了张嘴巴，说不出话来。
她不是没想过初雪的将来，也跟婆婆商量过，“一心向佛”是最好的开月兑模式，到时候便在杜府中盖个小佛堂，万一有人来，也好装装样子骗别人，至于初雪，只好委屈她不嫁不娶，在府中过一辈子。
虽然是没有办法的办法，但有时想想，总是很心痛，为了一个谎言被关在府中，到老死都得一个人，一盏灯，无儿无女，努力维持杜家家业，却又不明白是为了什么……
现在还有她，婆婆，以及册云，将来她们两老总有一天会走，册云也不可能永远待在府中，到那个时候，这孩子要怎么办……
“媳妇儿，有听到我说的话吗？”
陈氏回过神，看了看婆婆，又看了看册云，眼眶一下红了，“你会好好待她吧？”
“夫人放心。”
“我有个哥哥是做生意的，你去跟他学做生意，我手边有一些积蓄，你就——”
“老夫人跟夫人既将初雪许给我，那便是我家的人，我不会饿着她，但也不会拿夫人一分钱。”
“好，好。”杜老太笑的欣慰，拍拍媳妇的手说：“这孩子这么有骨气，我很放心，你也放心吧。”
“杜老太喝了口茶，十几年的希望，总算如愿——册云开口求亲，这就是她一开始找小伴读要的结果。
册云名义上虽然是初雪的随伴，但自入府以来，就没有做下人的工作，同桌吃饭，衣食出入也都比照主人家。
她花了好多心思栽培他。
初雪才智平庸，一篇古文得教个三五天，还读不出个所以然来，但他却是一讲就懂，甚至能举一反三，见他聪明，她甚至另外请了先生来教，免得初雪学得慢耽误了他。
她当然也是喜欢册云这孩子的，但她做这些事情的时候只是一个女乃女乃，一个为了让儿子瞑目而撒谎，害了孙女这辈子的女乃女乃，无论如何她都想补偿初雪。
所以她要给初雪找一个童养夫。
让他们有理由在一起生活，然后自然产生感情。
如果他能喜欢上初雪那是最好，如果不能，她也会求他看在多年杜府对他照顾的份上，带初雪离开。
所以当年，她用伴读的名义见过不少小男孩，但那些孩子不是资质不佳，就是太过贪婪，倒是册云，第一次见到她就很喜欢，加上他当时为晴娘要求预支工钱，她便觉得这孩子天性重情，很适合当初雪的童养夫。
因此她对册云很好，不只是衣食照顾，也给他机会学文学武，一年两次回孙家小住时，总会替他准备好给老孙家的柴米油盐，她知道像这样重情重义的孩子，就算以后不喜欢初雪，也会因为受到杜府诸多恩惠而答应带她远走。
现在册云能喜欢初雪，那真是再好也不过了。
杜老太伸手，模了模孙女的头发，“初雪，你听清楚了，女乃女乃把你许给册云，女乃女乃……没办法用八人大轿送你出门，不过从今天起，他就是你的丈夫，你要好好听他的话。”
初雪看看女乃女乃，娘，又看看册云，眼睛突然又热了，“女乃女乃……”
“在府中，你还是三公子，以后到了岭南，记得学学女红跟煮饭，好好侍奉丈夫，给册云多生几个孩子，知道吗？”