担任媒人的工作，正如季石磊所料，是一件不可能的任务。
为了表示自己提亲的诚意，穆罕默德王子派人采购了数辆名牌轿车，又送上成套的家传珠宝首饰为礼，对方的父母是那种很憨厚的农人，哪里见过这样的阵仗，都吓呆了。
就连王子看中的小姐也是莫名其妙。一个来自异国的王子向自己求婚？她难以置信，直觉想逃。
“我就说了，追女孩子不能这样的。”季石磊将太过急切的王子拉到一旁低声训诫。“要慢慢来，先送花、约会，等互诉衷情后才能向对方求婚。”
“这样好麻烦啊！”王子很没耐性。“我过两天就要离开台湾了。”
“那就谈远距离恋爱吧。”
“远距离恋爱有那么简单吗？成功的机率太微渺了！”
说的也是。季石磊默然，远距离恋爱确实不是一件容易的事，情人总是希望朝朝暮暮黏在一起，否则当年织心也不会跟他闹分手了。
“那只是一个办法了。”
“什么办法？”王子兴致勃勃地追问。
“你留在台湾，追到她愿意点头嫁给你为止。”
“什么？那要等多久？”王子不可思议地嚷嚷。“还有很多事等我回国处理耶！虽然我是不太介意那些啦，但也不能为了恋爱丢下不管吧？”
“你只能这样了。”季石磊严肃地盯着好友，事业与爱情，一向难以兼顾，这一点，他有锥心之痛。
王子无言，深刻地凝视他片刻。“这是你的经验之谈吗？”
“嗯？”
“当年你就是为了事业，把真爱留在台湾吧？你是不是后悔了？”
他后悔吗？季石磊怔仲，胸口顿时五味杂陈。“我向……我应该不是后悔吧。”就算让他重来一次，他也许还是会做同样的选择。“如果我当年在台湾，今天可能就没办法帮织心拯救公司。”
“但你离开台湾，却差点失去她。”王子接口。
“是啊。”季石磊苦笑。“我也希望两全其美，可惜……”
“我懂了。”王子若有所思地点头，陷入长考。
他焦躁地来回踱步，一下叹气，一下嘶吼，激动得像困在牢笼里的野兽，女方一家人眼睁睁地看着，又是稀奇，又是惊惧。
数分钟后，他终于下定决心。“好吧，听你的，我留下来！”
反正他不爱江山爱美人的名声早就传透了，也不在乎再多添一桩茶余饭后的笑谈。
两人达成协议，由季石磊出面对女方家长解释王子的一番情意，希望对方能同意他以结婚为前提，追求他们家宝贝女儿。
“季先生，啊这个人真的是什么阿拉伯的王子喔？”女方的爸爸迟疑地问。
“是。”
夫妇俩面面相觑，这回，换妈妈表示意见。“啊我们当然是不反对他要搞什么结婚前提的追求啦，只是他到底是看上我们家女儿哪一点？”
这个嘛……季石磊微窘地搔搔鼻头。老实说这点他也不清楚，王子猎艳的尺度实在太宽广，家里三个娇妻也完全是不同类型——对了，关于王子是一夫多妻这点也得说清楚，否则到时可会争议不休了。
一念及此，季石磊愈发苦恼。他这个好友是丢了道怎样的难题给他啊？他宁可再去多拯救几家频临倒闭的公司，也不愿接这烫手山芋。
经过一番好说歹说，他总算将热情澎湃的王子哄回饭店，原本想立刻赶回台北，王子却拉着他在房里喝酒，倾诉恋爱的烦恼。
他勉为其难地听着，正盘算着该如何月兑身，手机铃声适时响起，他瞥了眼来电人名，意外地扬眉。
“筱柔，有事吗？”
“没事不能打给你吗？”黎筱柔回话的口气有点冲。
季石磊一怔，知道自己说错话了，朝王子比个抱歉的手势，越过落地窗，来到露台。
“你是不是又喝酒了？”他柔声问。
“你以为我又喝醉了，才打给你的吗？”
他苦笑。“我怕你伤身体，喝太多酒不好。”
温暖的关怀似乎软化了黎筱柔，轻声叹息。“我没喝酒，只是刚从医院回来。”
“医院？你怎么了？生病了吗？”
“只是去拜访客户，这次我们接的是医院的案子。”
“原来如此，你没事就好。”他松了一口气。她沉默两秒。
“你还是关心我的，对吧？石磊。”
“我当然关心，你是我的朋友啊。”但也仅止于友谊而已，他希望她能听明白他话里的暗示。
她也许懂了，也许仍执着，又沉默了好一会儿，气息似有些急促，再开口时，嗓音是沙哑的。“石磊，其实我打电话是有件事想告诉你。”
“什么事？”
“我今天到医院，遇见你老婆了。”
“你说织心？”他一震，忍不住焦急。“她怎么了？身体不舒服吗？”为什么不告诉他？
“我不知道她怎么了，我只知道她跟个医生在一起。”她顿了顿。“那医生姓方，我听医院的人说他们是很熟。”
季石磊一愣。方医生？是方斯文吗？
“他们两个……”黎筱柔欲言又止。“很亲密。”
有多亲密？季石磊指握手机，言语卡在喉头。
“后来我看他们俩一起上车，我很好奇，就跟踪他们……”
“你跟踪他们？”他讶异。
“嗯，很抱歉我这么多管闲事。”她语气苦涩。“我只是很想知道，他们到底会去哪里。”
“他们……去哪儿了？”
“一栋住宅大楼，我想应该是方医生的家，他们是七点多进去的，到现在你太太还没出来。”
现在？季石磊骇然瞥了眼腕表。快十点半了——这么晚了，她还跟别的男人共处一个屋檐下？
心海登时似卷狂涛，他狠狠咬牙，咬住满腔惊疑不定。
究竟怎么回事？
“你好点了吗？”艾织心柔声问，从厨房端来一盅青葱蛋花粥，盈盈坐上床畔。
“嗯，我好多了。”方斯文靠着枕头坐起身。“真是不好意思，麻烦你了。”
“这有什么麻烦的？好朋友发烧生病，我当然应该留下来照顾。”
“可是你自己最近也很累啊！”方斯文接过粥碗。
艾织心浅浅一笑。“我难得下厨，不保证好吃喔。”
“只要毒不死人就好。”方斯文也笑了，胸窝暖暖的，两人认识这么久，这还是他初次尝她亲手做的料理，虽然只是一盅粥，但已令他感动。
艾织心见他吃得香甜，不免感叹。“你这个医生也太拼命了吧？自己都发烧了，还硬撑着到医院上班，不怕传染给病人吗？”
“我只想过去整理一些病历，最近都没什么时间写报告。”
“还写报告？你想把自己整死吗？”她睨他一眼。
他知道，那不是责备，只是关心。
“你自己最近不也工作过度，还好意思说我？”他反过来调侃她。
艾织心一怔，眸光顿时灭暗，正欲发话，手机铃声忽然响了，她接起电话。
“石磊，你要回台北了吗？”
“王子求亲失败，拉我喝酒解闷，今天晚上可能回不去了。”线路那端的嗓音，很深沉。“你在哪儿？”
“我？”她心跳一停，怕丈夫多心，选择说谎。“还能在哪儿？当然在家啊。”
“是吗？那不用等我了，早点睡。”
“好，你可别喝太多酒喔，晚安。”
她怔仲地挂电话，方斯文若有所思地望着她。
“是你老公打来的？”
“嗯。”
他幽幽叹息。“我看你还是赶快回家吧，让他知道你这么晚了还在我这儿，不太好。”
“至少等你吃完这碗稀饭。”
“不用了，你快走吧！”他催促。
艾织心摇摇头。“我知道你是为我好，但你烧成这样，我怎么能丢下你不管？而且，你以前也是这样照顾我，在那段最黑暗的日子，你一直陪在我身边，鼓励我，为我加油。”她顿了顿，回忆起从前，水眸淡淡氤氲。“我真的很感谢你。”
“所以你现在是为了报恩，才煮这碗稀饭给我吃吗？”方斯文开玩笑。
她微微牵唇。
“说真的，你不用觉得欠我什么。”他回复正经表情。“朋友之间互相鼓励是应该的。”
“那互相照料，也是应该的，不是吗？”她巧妙地回话。“快吃吧，别啰嗦了！”
他嗤声一笑，扫完一盅粥，满足地拍了拍肚子。“谢谢，真的很好吃。”
“那你先躺下休息，我去拿药过来。”
艾织心收拾粥碗，洗净了，拿来温水跟药包。
方斯文接过水杯啜饮，暂时将药包搁在一边。“刚吃饱，待会儿再吃药。”他拉艾织心坐下。
“对了，你还没告诉我，你今天到医院干么？”
她闻言，身子一颤。
他望着她忽地刷白的脸色，直觉不对劲。“怎么了？织心。”
“其实我本来是想去医院做检查的。”压哑声回应。
“检查？”他愣了愣，不过转瞬，神色一变。“难道你——”
她敛下眸，不敢看他担忧的眼神。“我怀疑我的病又复发了。”
“你——”他震惊地瞪视她。“你会不会想太多了？已经超过五年了，照理说不会有什么事的啊！”
“我也是这么想的，可是……”十指紧张地交缠。“我最近不太对，又是晕倒，又是流血，症状跟十年前一样，我很怕……”
“不会的！”他连忙安抚她。
“你怎么知道不会？”她扬起眸，羽睫如受伤的鸟儿，惊惶地颤动着。“我早上流鼻血，傍晚又流一次，就算是微血管破裂血量也太多了……”
“说不定是因为你最近太累呢？”方斯文试着给她信心。“也许只是身体出了些小毛病。”
她站起身，背脊直挺挺地僵着。“我也希望只是这样。”她也希望，一切只是自己多虑。
方斯文凝望她僵硬的倩影，明白她内心的煎熬。“那季石磊呢？你告诉他这件事了吗？”
她惊悚地一震。“我怎么能说？”
“为什么不能说？”他懊恼地拧眉。“你还要瞒他在什么时候？他早该知道这件事，就不会那样虐待你了！”
“你要我怎么说？”艾织心容色雪白，言语如失根的浮萍，在空中飘碎。“告诉他——老公，我的病又复发了，可能活不久了——你要我这么说吗？”
“可是——”
“还是你要我跟他说——十年前我跟你分手，不是因为我爱上了别的男人，是因为我生病了，可我不敢告诉你——”她蓦地伸手掩眸，藏去在眼底泛滥的泪水。“我不能说的！我宁愿他永远不知道这件事，永远都不要知道……你知道他有多爱我吗？你知道这十年来，他其实一直在等我吗？他如果知道这件事，一定会很痛很痛的，我不想看他那么痛苦……”
“所以你宁愿自己受苦，宁愿他一直误会你移情别恋吗？”方斯文激动地低吼。“你是笨蛋吗？织心。你干么要这样折磨自己？”
“因为……那也是我自己做的选择。”艾织心深吸一口气，努力咽回所有的痛楚和悲伤。“就当是我要付出的代价吧！谁教我那时候爱逞强？”
“你不是那时候爱逞强而已，你一直在逞强！”方斯文气急败坏，又急又恼，却不知该如何劝这个倔强的女人回心转意。“所以呢？现在你到底打算怎么办？”
她该怎么办？
艾织心怅然凝立原地，前方是泪雾织成的迷惘，她看不清，强睁着一双眼，看到的依然只是无解的困局。
她困住了。
他困住了。
困在方斯文住处对街一盏路灯下，踯躅着，彷徨着，不知道该前进或后退，或者，在原地傻傻守侯？
季石磊垂眸，试着以一个潇洒的笑弧嘲讽自己，却怎么样也牵不动唇角。
“你还要等到什么时候？都已经过午夜了，她不会出来了！”他身畔，黎筱柔懊恼地叹息，极力劝他。“回去了吧？石磊，别等了！”
他如一尊生根的水泥塑像，动也不动。
“石磊……”
“你先回去吧！”
“那你呢？继续在这里吹风当呆子吗？”黎筱柔气结。
“我要亲眼看到她下来。”他陰沉地低语，不相信已身为人妻的她，会那么不知避嫌地在别的男人家里留宿。
他不相信，她会再次背叛他……
“你不是已经打过电话给她了吗？”黎筱柔毫不留情读戳破他最后的希望。“她说谎骗了你！你到现在还不肯接受现实吗？”
他惶然一震，僵凝的雕像总算动摇了，有了情绪。
“走把，别等了！”黎筱柔催促地拉他衣袖。
他猛然甩开她，铁拳紧握，狠狠槌了一记前车盖。
她惊骇。“石磊？”
他不理会她，槌了一记又一记，指节尖锐地生疼，却比不上他心口的痛。
为什么她要骗他自己在家？是心虚吗？因为她背叛了他？
“我不相信，不相信……”不信早晨还热烈与他的女人，午夜却是睡在另一个男人身畔。
他不相信！
一定是误会，一定是哪里弄错了——
“既然这样，就让你亲眼确认吧！”黎筱柔看透他的思绪，又是气恼，又是失望。“走吧，我已经查到方医生的住址，我们直接去敲门。”
语落，她也不管季石磊的反应，径自拖着他来到方家门前，毅然按下门铃。
清脆的叮咚声唱响，一阵细碎的堂音飘过来，停在门前，似是透过猫眼确认来人的身分。
“艾织心，我知道你在里面，开门！”
雕花铜门应声打开，探出一张清秀容颜。“黎小姐，你怎么会来？”
季石磊心一沉。
是织心，他挚爱的妻子，她果然骗了他！
艾织心也看到他了，脸色顿时刷白。“石头？！”
“看到自己老公，很意外吗？”他嗓音冷冽。“三更半夜，你待在别的男人家里做什么？”
“我……”艾织心惊得语不成调。“你别误会，是因为斯文感冒发烧了，所以我才来照顾他，煮点稀饭给他吃……”
“你煮稀饭给他？”妒火在他胸口窜烧——他这个做丈夫的都还没吃过她亲手做的料理，她竟这样对别的男人嫌殷勤？“马上跟我回去！”他不由分说地拽住妻子的手。
她吓慌了，直觉想挣月兑。“石头，你冷静一点——”
“你要他怎么冷静？”尖锐的嗓音落下，在两人不平静的心海兴风作浪。
艾织心惊骇地望向黎筱柔，不解为何他们会一起出现？
“老实说，是我在医院看到你跟那个方医生，才打电话告诉石磊的。”黎筱柔冷笑地扬嗓，仿佛看透她的思绪。“你骂我多事也好，破坏你们夫妻感情也好，可我——真的看不下去了”她愤慨地提高声调。“算我拜托你，你可不可以放过石磊了？你为什么老要这样作弄他？你知不知道，当年你移情别恋的时候，他有多难过？他几乎天天买醉，甚至想过飞回台湾，再求你一次！他为了你，连男人的尊严都可以不要了，你还想他怎样？！”
“我——”艾织心惶然无语。她并不想他怎样，她也希望自己不曾伤害过他，她舍不得他痛啊！
“你知道这些年来他是怎么不眠不休地工作吗？他根本就像个工作机器，一个没有感情的机器，那么多女人青睐他，他却对谁也没有多看一眼！你知道吗？”
她知道，她都明白。
她懂得这些年来，他是如何地怨她又爱她，懂得他千百遍告诫自己潇洒，却怎么也舍不下对她的牵挂。
她都懂的……
“他对你一往情深，你却这样给他戴绿帽！你不觉得自己很对不起他吗？你配不上他！”
激烈的言语如最锋锐的利刃，一刀刀，凌迟她。
艾织心颤栗无语，她不知道该如何响应黎筱柔的指控，她每一句，都问进她心坎……
“别说了，筱柔，我们夫妻的事你别插手。”季石磊忽地将她拉到自己身后，为她挡去所有的“就是如果再见到你之后，要跟你一起做些什么，我写了好多好多呢！可惜后来单子不知道丢到哪里去了。”
“那就再写一张吧！”他爱怜地抚模她脸颊，替她拨开垂落的发缯。“不管你想做什么，我都陪你去。”
他愿意陪她去实现清单上每一个愿望，因为那也属于他的幸福。
“但公司的事那么多，我们哪有空啊？”她烦恼地颦眉。
“时间是人找出来的。”他微笑。“只要懂得栽培人才，我们不一定要把生命都浪费在公司。”
“你的意思该不会要开除我这个董事长，找别人代替吧？”她忧心仲仲地瞪他。“我警告你喔，人家不愿意在家里当米虫，等你赚钱回来养我。”
“在家不好吗？你可以随心所欲地画画啊！而且医生也说你以后不能太躁劳，要小心调养身体。”
“我为要，我已经爱上这份工作了。”她抗议，不许他剥夺她的乐趣。“我想留在公司。”
“我没说不让你留在公司，只是希望我们俩都能减少工作时数，这样才能去完成你那些愿望。”
“你的意思是－－”
“公司有几个中级主管还不错，值得托付重任，还有你弟弟，只要好好磨练，他绝对是接班的第一人选。”
“对喔！”她乐得拍手。“我早就想等锳风长大，把公司交给他了，你愿意训练他，那就再好不过了。”
“交给我吧！”他神秘地勾唇。身为管理顾问，最厉害的就是出一张嘴，使唤别人去做牛做马。
她眨眨眼，好似也看到弟弟未来悲惨的命运，噗啡一笑。
“你知道吗？其实当初爸刚叫我到公司上班的时候，我还挺不乐意的，我对纺织业没什么兴趣，对公司也没多大感情。”
“没感情的话，你干么还为了挽救公司答应嫁给张世展？”他语带责备地轻哼，似是仍对她差点下嫁别的男人这事感到耿耿于怀。
“因为我爸一直求我嘛！”她仰望丈夫，眉目弯弯。“锳风年纪还小，所以他把艾家的家族荣耀都寄托在我身上了，而且我也不能让公司毁在我手上，我以后还要把公司交给弟弟……而且，说起来这也算是你害的。”
“我？”
“谁教你当年要我亲口保证一定要保护弟弟？我可是一直记得这个约定呢！”
他哑然，想不到自己随口一句话竟对她有如此影响力。
“你才知道喔？”她很不甘心地掐他臂膀。“你啊，最知道怎么欺负我了！”
他温柔地微笑，抓住妻女顽皮的小手，一根一根，慢慢地恬吮那玉指，恣意品尝。
她没反抗，任何他放肆的轻薄，咬她的心，咬出一腔酸麻又甜蜜的情意－－
遗憾已成往事，而幸福，正开始滋长。
爱就是以她为荣。
两年后
在桐花盛开的季节，季石磊终于答应爱妻的请求，来到一座位于山区湖畔的墓园。
这里，是艾思诚埋骨的所在，环境清幽，鸟啭花香，令人心旷神怡。
艾织心站在父亲墓碑前，轻声低语。“对不起，爸爸，早就想带他来看你了，只是这颗石头脾气硬得很，坚持一定要转亏为盈，才肯过来。”她嫣然娣向身旁神情严肃的丈夫。“你没话跟我爸说吗？老公。”
季石磊深思地颔首，来到岳父大人坟前，献上一束鲜花。
“……爸，是我，石磊。”
这声叫唤，他喊得沙哑，也略带犹豫，好似怀疑自己有没有资格这样喊一个从小资助自己的老人。
“今天我来，是想告诉你，云锦的情况已经稳住了，你不用担心，从今以后，我也会努力让它变得更好。”
“其实现在就已经够好了。”艾织心俏皮地在一旁插嘴。“今年我们光第一季的EPS就将近块，股东们都大呼神奇，很满意喔！所以爸，你说石头是不是很厉害呢？”
对妻子热情的赞美，季石磊似乎很不以为然，眉心微拧。
“怎么啦？我说错了吗？”她注意到他抑郁的神色。
他摇头。“我做得还不够好。”距离他设定的目标，还有一大段距离，不到值得夸耀的时候。
“你啊，给自己的压力太大了。”艾织心轻轻叹息，看透他幽微的心思，扬起玉手，替他抚平眉间皱折。“你是不是还介意我爸以前对你说过的话？”
他点头。
“那快说啊！”她柔声催促。
他从善如流。
“爸，锳风很争气，他不但考上第一志愿的高中，现在也很发愤用功。等他上大学后，我打算安排他进公司打工，从基层做起，你放心，我会好好栽培他。”
“就这样？”艾织心似有些失望。
“当然还有，我们还没告诉爸，下个月我们就要去埃及看金字塔了，去实现另一个你幸福清单中的项目。”
“这有什么好说的啦？应该有更重要的事吧！”
“还有什么？难道要告诉爸，那个不爱江山爱美人的王子总算追到了台湾姑娘，抱得美人归吗？”
“爸干么知道王子的事啦！”她娇慎。
“还是你要我说，上礼拜我们暗地里撮合筱柔与斯文相亲，结果被他们两埋怨了一顿？”
“拜托！那个就别提了好吗？”艾织心嗤笑。“斯文把我骂惨了，说我别多管闲事。”
“筱柔也打电话来说我无聊，足足念了半个小时，我耳朵都长茧了！”季石磊顿了顿，眉语忽地飞上一丝狡黠。“不过我猜他们俩说不定会有戏。”
“对，我也是这么想的！”艾织心大表赞同。“斯文从来不会随便评断人的，但那天他却一直跟我抱怨筱柔，说她难编，脾气又怪。”
“筱柔也说她没见过那么自以为是的男人，还是说那医生是不是把所有人都当成病人了？”
意味深长的眸光在空中交流，夫妻俩心领神会，唇畔都浮上诡异的笑意。
但不过数秒，艾织心便懊恼地惊呼上当。“嗳，我们怎么会说到那儿去了？我是问你，是不是还有什么话应该跟我爸说的？”
看来，她是咬住这点不放了。
季石磊似笑非笑地抿唇。“我知道了，你要我说，我们以后每年都会来祭拜他。”
“这件事不用特别交代吧？”
“天气愈来愈热了，爸在九泉之下要多保重。”
“怯！”
“对了，最近有一出很不错的电影－”
“季、石、头！你是要气死我吗？”某人不开心了，张牙舞爪，随时要幻化成一个怒火冲天的女巫。
季石磊笑了，揽过妻子的肩，将她呵护在怀里。“爸，你的女儿很了不起喔，不但会经营公司，设计的服饰也很有创意，现在经常受邀到大学演讲呢！我想，你一定很以她为荣吧？”
“这是当然喽！”艾织心很不客气地拿纤纤玉指戳丈夫胸膛。“我们艾家[传家有望]，我爸肯定乐得很。”不过这还不是她想听的，她真正想听的是！
“我也很以你为荣。”低沉的嗓音诉说着最古老的咒语，将愤怒的女巫又变回那个调皮可爱的天使。“你是我这辈子最最欣赏、也最最爱慕的女人。”
春风微微，吹落一帘油桐花雨，她在雨里甜甜地笑着，人比花娇。
他心动地望着，缓缓低下头，以一个缠绵至极的吻，封缄满腔思慕之情
－－全书完
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