议事厅里手下来报，楚家庄派出使者，在丽谷之外求见。
阎河凝眉沉思，让展剑峰将来人蒙面再带进谷，就看楚天凤到底在耍什么花招。
楚天云知道此事后也赶到议事厅，表面上是来凑热闹，事实上是担心两方若是一言不合，阎河会斩杀来使。
来人是一名其貌不扬的姑娘和大妞。
相貌平凡的姑娘在看见站在阎河身后的楚天云时，双眼微眯，神色复杂，随即看向坐在首座的阎河。
「阎大爷，敝姓楚名环贞，是楚家的远房亲戚，今天带凤小姐的口谕来。」楚环贞话说得不卑不亢，即使强敌环伺，她仍不显惧意，挺直的背、微抬的下巴，证明这个小姑娘有着超乎常人的胆识。
阎河问道：「要我如何相信，你是楚天凤派来的？」
「大妞可以作证。」楚环贞看了一眼身边的大妞。
大妞显得很畏缩，连正眼都不敢看坐在大位上的阎河，毕竟在这里被关上数月，那种不见天日的恐怖经历，还有过山崩洪水的侵袭，那是一辈子都抹不掉的记忆，也早就磨平了她所有的心志。
大妞只是点头，轻应声。「嗯。」
阎河再问：「有什么信物？不然凭一个大妞，她又能够证明什么。」要不是看在楚天云的份上，今日他是绝对不允楚家人踏进丽谷一步的。
「不然云小姐也可以作证，我的确是楚家的远房亲戚，和凤小姐以表姊妹相称。」楚环贞看着楚天云。
楚天云乾笑了两声。从第一眼见到楚环贞，她就不喜欢楚环贞那过于深沉的眼神，心里有股非常不舒服的感觉。
「不好意思，环贞小姐，我失去记忆了。」
「那可惜了。不过我还带了凤小姐的亲笔信，你要是看了，一定认得她的笔迹。」楚环贞从怀里掏出一封信。
阎河使个眼色，阎晨会意上前一步。
阎晨接过楚环贞的信，信封上写着：云妹亲启
于是，阎晨将信交到楚天云手中。
楚天云拿过信，打开信封，拿出里头的信纸，喃喃念着：「云妹，你要是认得我写的字，就真的不是楚天云了，那你到底是谁？这可令人费疑猜了。」
楚天云完全模不着头绪。「什么意思？」她将信递给阎河。
阎河蹙眉。「以前的楚天云不识字。」
别说楚天云这种如同奴婢的人无法习字，就连阎河、阎晨、展剑峰，也是后来受到风老及杜涛的指导才识字的。
阎河曾私下问过杜涛，证明小林仍不识字，因为小林没有习字的，所以杜涛从没指导过小林认识字。
而如今的楚天云，不仅识字，还有着上知天文、下知地理的知识，当然不能让楚家人发现她是来自未来，更别说她还有着异于常人的好本领。
「我就我呀，我是来到丽谷才学会认字的。」楚天云反应够快，不想让楚环贞知道她不是原来的那个楚天云。
楚环贞眼露疑惑，却仍镇定如常。「云小姐，那确实是凤小姐的笔迹，环贞恭喜你已经识字了。」
阎河心里暗忖：楚天云来自未来的事，只有几个亲近的人知道，连方婉菁都不知；但是，她的一些出乎常人的事迹，恐怕早就透过李勇的通报，楚家庄可能已经全盘知晓了。
楚环贞继续说：「阎大爷，我来到贵谷，主要是传达两件事。」
「说吧。」阎河倒要看看楚天凤在打什么主意。
「多年来，楚家庄和丽谷的恩怨造成许多不相干的人枉死，冤冤相报何时了。当然，楚家庄有错在先，所以，凤小姐想跟丽谷求和，她愿意嫁来丽谷，以自身当作质子，希望能换取楚家庄日后的平安。」楚环贞表情慎重，一字一句讲得铿锵有力。
阎河挑眉，面对楚家庄的人，仍是一副高高在上的霸气。「意思是楚天凤愿意嫁进丽谷，不论嫁给谁都行？」
「阎大爷，凤小姐以自身性命来换得日后楚家人的平安，她愿意一辈子待在丽谷，为阎家人生儿育女，要嫁当然是嫁给大爷您。」楚环贞不畏阎河张扬的戾气，清楚说明来意。
楚天云听到楚环贞的话，大眼转呀转的，耐住性子没有打岔。
阎河看向展剑峰，展剑峰会意。「这根本是引狼入室。万一楚天凤不仅谋害亲夫，还毒害全谷，以她一条命换全谷这么多条命，太不划算了。」
阎河点头，他正有此意。况且求亲的对象是他，他更无法答应。
阎晨笑着一张假脸，来到楚环贞面前。「楚姑娘，回去告诉楚天凤，她的算盘未免打得太精。跟丽谷结为亲家，让丽谷娶仇人之女，对丽谷到底有什么好处？」
楚环贞搁在身侧的双手微抖。面对阎河的戾气她无惧，面对阎晨那身陰气，她却不自觉心生寒意。
「凤小姐很有诚意，也希望化解彼此之间的仇恨，结为亲家之后，凤小姐将撤回对丽谷的告官，官府将不再捉拿丽谷的人；楚家庄将奉献一半产业予丽谷，以后也会以丽谷为首要。」
「我同意不要再报复来报复去的，大家和平相处嘛。」楚天云站了出来。
「你同意什么？」阎河黑眸微眯，那是极其危险的讯号。
「环贞姑娘说得没错，不要再有杀戮，不要再有仇恨，不再要让无辜之人受害，两家结为一家，她都愿意嫁来丽谷当人质了，你干什么不同意？」楚天云不明白地问着阎河。
阎河站了起来，威风凛凛地怒看着她。「你的意思是要我去娶楚天凤？」
「不是，当然不是你！我的意思是……」她急中生智，看着一向和她犯冲的阎晨。「让阎晨娶楚天凤，不就两全其美了？」楚天云头皮发麻的赶紧说明，否则惹恼了阎河，她的下场一定会很凄惨。
「要我娶楚天凤？」阎晨冷笑。
楚天云猛点头。「是的。」谁让阎晨曾经欺负过她，还阻止她盖厕所，她这算不算是在报老鼠冤？
「凤小姐只愿嫁给阎大爷。」楚环贞摆明了坚定立场。
「楚姑娘，你有没有弄清楚状况？你是来求和的，你有谈条件的立场吗？」阎晨讥讽地问。
「虽然环贞没有立场，但是凤小姐好歹也是楚家庄的当家，若不能嫁给阎大爷，那就委屈了凤小姐，以凤小姐的才能及美貌，足以匹配阎大爷的。」
「楚姑娘，第二件事呢？先说来听听。」展剑峰提醒着。
「凤小姐说，当初让云小姐来到丽谷，只是想打探丽谷的山川地形，绝没有刺杀的意图；况且，云小姐手无缚鸡之力，怎能有本领刺杀阎大爷。如今既然被阎大爷发现了，还请阎大爷高抬贵手，放云小姐回去，她将以自身换回云小姐。」楚环贞拱手，诚恳地对阎河说明。
楚天云猛摇头，没忘记梦境中小林对楚家庄的惧怕，就怕阎河真的把她送走。
「不可能！」阎河低吼咆哮。「用一百个楚天凤我也不换！」
对于阎河的怒气，楚环贞仍镇定如常。「阎大爷，手足情深，凤小姐
甚是思念云小姐，渴望与云小姐一家团圆，还望阎大爷成全。」
「想都别想！」阎河当着楚环贞的面亲密的牵起楚天云的手。「楚天云是我的女人、我的相好，她永远都不会离开丽谷。」
阎河的誓言说得很响亮，震得杯动桌摇。
楚天云猛点头。「我是阎河的人，我不回楚家庄。她要是想念我，叫她来丽谷。还有，她若想嫁，就只能嫁给阎晨。」
现在的她很怕死。好不容易跟阎河的恋情才开花结果，她现在很享受在丽谷的生活，对于未知的楚家庄，她真的有所畏惧。
「峰弟，送客！」阎河大手一挥，然后带着楚天云离开议事厅。
谈判破裂。楚环贞对于阎河的拒绝，微笑以对。
阎晨冷眼看着那一走了之的阎河。自家大哥居然纵容楚天云将烫手山芋扔给他，看来他的地位已经沦落到楚天云之下了。
「峰弟，送客。」音调软而无力，却带着咬牙切齿的杀伤力。
展剑峰只好向前，来到楚环贞和大妞面前。「两位，请。」
天朗朗，云清清，风和日丽的六月天。
这场求和之行，埋下日后阎晨跟楚环贞以及楚天凤纠葛不清的感情路。
全书完
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