两个女孩怀着不同的心思，在同一个屋顶下等待着雨过天晴。
可是老天爷仿佛要捉弄她们似的，一直下着倾盆大雨。兰儿借着亚仙点在香炉上的火种生了一堆火，将捡来的野生菇烤熟了吃。耐不住饥饿，亚仙也吃了几朵。
到夜里，倾盆大雨依旧下个不停。天地仿佛回到了混沌时代，只见天昏地暗，风啸雷鸣，万事万物都在风雨中颤抖。
突然，一阵惊天动地的雷声当头劈来，仿佛要将庙宇整个劈开似的。
「啊！」亚仙惊恐地跳了起来，哆嗦地扑到兰儿身边抓住她。将沉睡中的兰儿摇醒。「不要睡了！好可怕，雷电会把我们劈成两半！」
「不会的。」兰儿道。「雷电只劈恶人，我可是好人喔。」说完抱头又睡。
「不要！」看到她又要睡，亚仙推她。「不要睡，大水会把我们冲走……」
犯困的兰儿抬头对她一笑。「安心睡吧，这里是山上耶，如果这里也被大水淹了的话，那么我们也无处可逃。」
说完不再理她，继续想睡。
可是已经被雷电吓坏的亚仙不准她睡，再次将她摇醒，这下她火大了。
「喂，-搞什么鬼？我又不是-的丫鬟，连觉都不让人睡？-再扰我清梦，我定让外面雷神劈死-！」说着她站起来往佛像走去。
「-要去哪里？」亚仙惊惧地问，完全没有了平日孤傲的气质。
兰儿不理她，睁着想睡的眼睛，在佛像处寻找不受她干扰的睡觉位置。
「不懂规矩的丫头。」亚仙受不了她的漠视，学着老夫人的口气骂道：「我早晚会成为-的表嫂，-要是不好好待我，我定让-表哥收拾-！」
「表嫂？」这个词听起来挺陌生的，可是却将兰儿混沌的脑筋撩拨了一下，她-着眼试图看清眼前这个畏缩的女人。「什么表嫂？」
又是一阵雷声，亚仙惊跳起来，急切地说：「我会是-表哥方清扬的妻子，将来大龙山庄的庄主夫人，-得好好对待我！」
「庄主夫人？-？」兰儿的脑袋依然一片混乱，目光也更显迷茫。
「就是我，老夫人答应要庄主娶我的。」亚仙挺起胸膛面对兰儿的质疑。
「表嫂？清扬的夫人？」兰儿摇摇头，突然间觉得浑身都在痛，眼睛在痛，头在痛，心也在痛。
她沉默地爬上佛像，趴在佛像的腿上不动了。
「喂，李兰儿，-快下来。天一亮庄主会来接我，到时我自会替-美言几句。不然、不然等我嫁给庄主后有-受的！我会让他好好教-……」
亚仙在风雨雷电中不断地发出威胁，可是兰儿丝毫不理会，她觉得自己已经不是自己了。她说不清发生了什么事，但她知道自己的心情突然变了，她心房的某个地方不再一样，可是又说不出那是什么。
她心情低落地看着苍白的佛像，不管下面的亚仙怎么叫唤，始终不发一言。
也许叫累了，接近天明前，雷雨声停了，亚仙也趴在地上睡着了。
随着风雨逝去，晨光降临，兰儿的意识越来越清醒。
「清扬要娶亚仙？！」她无法接受这个事实。
她不懂为什么自己的心里突然充满了酸涩的感觉，而且她很生气，生方清扬的气！气他看人的眼力那么差，气他竟要与下面那个冰冷陰狠的女人成亲？
她知道他年纪不小了，是该娶妻了。可是为什么是她？！
那么不是她又该是谁呢？兰儿自问，却又答不上来，就是觉得她不想看到他身边有其它任何一个女人！
唉，管他呢，要是等会方清扬真的出现在庙里的话，那么亚仙所说的就是真的，他一定是来接亚仙的，因为根本没人知道她也在这里。
心里那股浓浓的酸味越来越强烈。除了不理解外，她还感到委屈。
为什么委屈？因为他没有告诉她他要娶亚仙？还是因为他不应该娶亚仙？
她不知道，也说不清楚。却在酸酸的、委屈的感觉中恨起了方清扬。
为什么要恨？她同样不知道，也不清楚。反正就是恨！
就在她愁肠百结，被自己一个又一个弄不仅的问题搞得筋疲力竭时，庙门突然被用力推开了。
明亮的阳光倾泻而入，将庙宇照得明晃晃的。
他果真来了！看着那健硕的身影，兰儿忿忿不平地想。
「啊，庄主，你是来接我的吗？」亚仙一见来人立即翻身而起，迎了上去。
「-有见到兰儿吗？」方清扬没有理会她的热情，开口就问。
亚仙的目光不由自主地转到佛像处，方清扬也随她的视线抬头，看到趴在佛像上的兰儿时，忧虑的脸上立即绽开了笑容。「兰儿，我总算找到-了，-怎么也不说一声就独自离开呢？以后不准再这样，快下来吧！」
说着他走到佛像前伸出双手，欲接住正想往下跳的兰儿。
可是兰儿不领情，立刻转到佛像的另一边。
「通」地一声跳下了地，站起身就往门外跑去。她才不要见到他——那个、那个，那个要娶陈亚仙的男人！
方清扬被她怪异的举止弄得满头雾水。
「兰儿怎么啦？-们昨晚没有发生什么事吧？」他疑惑地问亚仙。
「没有啊，我们昨晚挺好的。是我先在庙里，表小姐后来才来的。」
方清扬看看亚仙平静的神态并无可疑，于是说：「那好，我们快走吧。」
兰儿跑下山，来到昨天过河的小桥边，却顿时傻了眼。昨天她还在上面照水影的木桥已经坍塌了，混浊的河水几乎淹没了桥墩，而且水流湍急。
怎么办？我怎么过去呢？
「兰儿——等一下！」就在她发愁时，方清扬和亚仙已经出现在她后方。
于是她掉头就沿着河岸往前跑。
「兰儿！」方清扬就是为了寻她才出来的，怎能让她跑掉？三两步就把她攫在手中。「-怎么啦？干嘛见了我就跑？」
兰儿挣扎着说：「你放手，我不要你管，等根子回来——不，我不等根子了，我今天就走，我要去找我姊姊，我不要在这里！」
「-是不是病了，怎么胡说八道的？」方清扬笑着模模她的额头。
兰儿将他的手打开，恼怒地说：「伪君子，假惺惺，我才不要你管咧。你根本就不是来找我的，去接你妻子吧？」
听了她的话，方清扬的笑容更加扩大了。「-真是病了，说这什么胡话？我当然是来找-的，昨晚看-不在家，我就带着大柱二柱出来分头找。有个佃农告诉我，昨天看到-往山里来了，我才赶来的。」
他的笑容和他的语气刺激了兰儿，她口不择言地说：「你还想骗我，亚仙都告诉我了，你要娶她，她会是庄主夫人，你们会教我，我不要住在这里。」
方清扬微微一愣，转向神情尴尬的亚仙。「是-跟她这样说的吗？」
亚仙根本没有想到兰儿会当着方清扬的面，将这些话说出来，心里真是又恼又羞，但也不愿意放弃这个机会，于是喃喃地说：「我、我是说过。」
原以为他会生气，可是没想到他不仅毫无生气的样子，还哈哈大笑起来，倒令亚仙半喜半惊。
被困在他怀里的兰儿既逃不了又扳不动他，于是气急败坏地抬脚往他踢去。
这一脚刚好踢在他的小腿骨上，痛得他直皱眉，但仍笑容不减地说：「兰儿，今天我可是没有做错任何事，-已经踢了我一脚。上次-说过我不能不问青红皂白就冤枉-，今天我也有同样的要求。」
听到他的话，兰儿眼睛红了，但她仍倔强地挣扎。
见她如此，方清扬收起笑声，也不在乎一旁的亚仙，直截了当地对兰儿说：「-可真够拗的，但是-弄错了，我没有要娶亚仙，亚仙只是我的朋友，是二娘的大夫。亚仙那样说只是逗-玩的。」又转头问亚仙：「-说是不是？」
亚仙见他都这么说了，自己又能怎样？只得回答道：「是。」
兰儿见他说得诚恳，又见亚仙承认是逗她玩的，不由停止了挣扎，问：「-为什么要开那样的玩笑？」
此刻亚仙明白方清扬已经拒绝了她，但她并不气馁，还有老夫人可以帮她。于是她很不甘心地说：「因为那么大的雷雨，-居然睡得像头死猪似的，我当然要逗——，不然，谁来陪我啊？」说完，头也不回地往前走了。
听到她的话，想起昨晚的雷声把她吓得又叫又跳的样子，兰儿相信了，心里的晦暗之气一扫而空，顿时开朗了。她扬起秀眉笑了。「我好傻，昨晚她真的是被雷声吓坏了，一直都不让我睡觉呢！」
「-不生气了？」看到她的笑靥，方清扬的心情就像此刻升起的朝阳。
兰儿看看他一夜未眠的神态和沾满泥浆又潮湿的裤腿，笑道：「不生气了。」
方清扬满心欢喜地牵起她的手，跟在亚仙后面，往河的上游走，一边问她：「-就是因为她的那些话生气的吗？」
兰儿也不回避，点点头。「没错。」
「为什么？」方清扬目光深邃地看着她。
「因为你是好人，你应该娶好女人。」
兰儿的回答令他很不满意，可是没有机会再问了。
「庄主，是从这里过河吗？」前头的亚仙站在一个河水相对较浅的弯道处问。
方清扬看看左右，说：「对，就是这里。」
到了河边，方清扬将兰儿拉到身后，弯下腰，说：「上来！」
「上来？」兰儿看看眼前依然湍急的河流，问：「你要背我吗？」
「不然怎么办，-要跳过去还是游过去吗？」
「不！不要！你明明知道我不谙水性的。而且那些石头距离那么远……」她连忙跳上了方清扬的背。
方清扬直起身，对亚仙说：「好啦，走吧。」
见状，亚仙抱怨道：「庄主真是偏心，同样是女孩，为什么就不背我呢？」
方清扬一本正经地对她说：「-从小生长在这里，熟悉地形，又谙水性，为何还要人背呢？不然，-跟在我后面吧。」
亚仙无趣地说：「算了吧，我还是靠自己吧。」说完，捡了根断木，拉起裙-提着鞋先过了河。
见她安全抵达对岸后，方清扬才背着兰儿下了河。
「你不背她，她生气了。」兰儿在他耳边说。
「没事，别管她。」方清扬孩子气地对她挤挤眼睛。
兰儿笑了，捶他的肩头。「其实，你也挺坏的。」
「坏吗？那我是不是可以娶她？」方清扬逗她。
「不可以！」兰儿脸色一变，趴在他肩头威胁道：「你要是娶她，我就永远也不理你了，还要踢你。你听到吗？」
「听到了，小悍妇！」方清扬笑着上了岸，将她放在干燥的石头上后，又走回河边去洗脚穿鞋。
已经穿好鞋的亚仙走到兰儿身边，陰沉着脸问：「-真是他的表妹吗？」
兰儿看着她怪异的表情，说：「是啊，怎么了？」
亚仙想说什么，但还没有说出来，方清扬已经过来了。同时他们前方也出现了几个人，有柱子兄弟和绿萼、红叶，还有个手臂吊在胸前，头上包着白布的男人。
方清扬在看到那个吊手臂的人时，脸色顿时大变。
「-们怎么会来？出什么事了？」聪明的兰儿看到丫鬟前来，已经察觉事情不对，再看到那个受伤的男人正是当日陪根子去寻找姊姊的人时，更加觉得不妙。于是她疾步向前盘问绿萼和红叶。
「小姐！」绿萼、红叶哭着跪在兰儿面前。
「姊姊？根子？他们谁出事了？」兰儿嘴唇哆嗦，身体发凉，但她竭力保持冷静。「快告诉我，出什么事了？」
「是……是根子哥，他死了，被强盗杀死了！」
红叶的声音撕裂了兰儿的心。她抓起绿萼，颤抖着说：「我要见他！」
没有人可以阻挡，她像失去方向的风一样冲到了根子身边。
看着躺在棺木里已经换过装的根子，兰儿泪如雨下。他没有改变，还是那个亲切的根子，一个多月来她期待着他带回姊姊的好消息，盼望着他平安回到她身边。现在，他回来了，回到了她身边，却再也不能睁开眼睛。
失去亲人的巨大痛苦如潮水般袭来。
「根子哥哥！你不能就这样走了！」她抱住棺木，失声痛哭。
「小姐……」绿萼和红叶哭着想拉起她，可是兰儿紧紧抱着棺木不放手。她觉得对不起根子，深深地后悔不该让他去找寻找姊姊，令他遇上强盗，白白赔上了性命。她悲伤身为主人的她，竟无力保护她的仆人，还让他们替她受罪领死。她痛恨金兵，痛恨无恶不作的盗贼，痛恨一切令她离乡背井，颠沛流离的人和事！
自从离开家，又与姊姊们失散后，她心里早已累积了太多的痛苦，今日一经引发就不可收拾。
看着抱着棺木哭泣的兰儿，方清扬对她的痛苦感同身受。她是那么年轻，那么美好，可是由于战争，她饱尝了失去家园，亲人离散的痛苦和悲伤。她的个性是那么坚强，无论是什么困难她总是笑着面对，她从不曾在他面前落过泪，就是在她落入江中生命垂危时，在她被老夫人责罚时，甚至在遇到险境时，她都没有掉一滴眼泪，可是今天当她的仆人死去时，她哭了，哭得惊天动地，哭得令他心痛。让他不由自主地升起一股强烈的情怀，想要保护她——永远的！
他走过去抱起哭成泪人儿的兰儿，在她耳边说：「兰儿，不要哭了，根子不希望看到-这样-还有我，我也是-的亲人，今后无论有任何困难，我都会陪-一起度过难关。我会帮-找到-姊姊，我发誓！」
他的誓言震撼着兰儿的心，带给她莫大的安慰，她泪眼迷离地看着他。
方清扬抱住她，将她的脸压进怀里，不忍再看那双令他心痛的哀伤眸子。那双美丽的眼睛该是欢乐的，现在却只有痛苦和悲伤。
根子终于下葬了，他被埋在面对东方的后山，兰儿希望每一轮初升的朝阳都能带给他温暖，希望有朝一日能与姊姊们一起来这里祭奠这位忠心耿耿的家仆。
而就在这个时候，方清扬又必须出远门运送官粮。
清晨，兰儿坐在窗前看着飘荡在空中，被霜雾淋湿的藤萝及远处荡漾着一层薄雾的河流。
这个景色很像烟雨迷蒙的江南故乡。霎时思乡心起，她信手展开了案头上的笔墨，在她身后的绿萼赶紧为她研磨。陪伴在小姐身边多年，她当然知道李府家学渊源，三位小姐自会握拳起就学会了握笔，每位小姐都才学出众。
兰儿轻挽衣袖，挥笔轻提重点，一幅斜雨薄雾锁楼台的山水画渐渐呈现眼前。
沉浸在对故乡的思念，专心作画的兰儿没有注意到方清扬已经悄悄来到身边。当她收笔时，方清扬看着案上笔墨素淡的画连声称赞道：「兰儿果真才情不俗，这幅画实在很美，可称极品之作。」
兰儿笑道：「这不过是即兴之作，算不上什么。我大姊的画，二姊的刺绣才是极品之作呢！」
方清扬立即说道：「我等会就要走了，兰儿不如将-姊姊们的画像给我，我想顺便打听一下。」
「啊，这是个好主意，我竟然没有想到。」兰儿高兴地说：「你认识的人多，去的地方也多，说不定能打听到什么呢！可是，你能等吗？」她口气迟疑。
见她恢复了活力，方清扬很高兴，说：「-不要急，我可以让他们等。」
「太好了，你真的会帮我找寻姊姊，对吧？」想起那天他的誓言，兰儿心里依旧感动莫名。
「当然，我一定会帮-找到-姊姊！」方清扬坚定地向兰儿保证。
看着他俊朗的容貌，兰儿的双眸被雾气遮住，她强忍住哀伤的情绪，努力笑着对他说：「谢谢你！自你从江水中救起我后，我好像一直是你的负担。可是现在我只能依靠你了。」
方清扬看着她眼里滚动着的泪水和脸庞上绽放的笑容：心再次为这个年轻又坚强的女孩折服，更为她的不幸遭遇而疼痛。
他伸出手轻抚她柔女敕的面颊，她眼睛微闭，大滴晶莹的泪珠从她长长的睫毛下渗出滚下浸染了那抹忧伤的笑容。
「兰儿！」他将她拥入怀中说：「我衷心感谢老天让我遇见-这个负担，也很高兴成为-的依靠！-要快乐起来，忧伤不应该属于-……」
绿萼抹着眼泪离开了房间，心里百感交集：庄主对小姐的真情感天动地，可爱的小姐，现在就看-是否能早日明白了。
自兰儿被困在娘娘庙的事情发生后，方清扬要求老夫人不得再随意使唤绿萼和红叶，让她俩随时待在兰儿身边，好好照顾她。
开始几天，老夫人的确是按他的要求做了，可是等方清扬离开后，她又隔三差五地来调派绿萼、红叶，只不过不再一次将两人都调走，总留一个陪伴兰儿。
兰儿每天都到村子里去玩。天气冷了，大家围坐在火炉边，或挑选开春要用的种籽，或整修农具，女人则有一年四季忙不完的活。兰儿无论到哪家去都很热心地帮忙，回答大家的问题。人们喜欢听她讲话和看她笑，她的声音和笑容生动而具有感染力，总能让靠近她的人内心产生一种愉悦感。而她的热情和活力又往往能激发大家的工作热情。
因此方清扬不在的这些日子里，她并不感到孤独，她的心情也在帮助别人的过程中慢慢恢复平静和快乐。
下午，喂完宠物后，像往常一样，兰儿带着红叶到稍远一点的村子去。
虽然气温低，风很冷，但冬日的太阳依然温暖，照在身上很舒服。
「小姐，庄主去了很久了，-想他吗？」走在空荡荡的田野上，红叶突然问。
「想啊，刚刚还在想呢。如果清扬在的话，就可以帮我们捉住-们了。」兰儿指指刚好窜过田野的几只野兔说。
红叶笑着说：「小姐真不够意思，只想着要东西，庄主都已经送了那么多宠物给-，-还想要，是不是有点太贪心？」
兰儿驻足想想。「没错，我是有点贪心，这样不好。可是那只八哥鸟儿从来不说话，只会叫；那两只兔子也比较懒，不像红眼睛那么活泼，那只狗倒是满可爱的，可是太小……」突然她眼珠子一转。「咦，那里怎么那么多人？」
红叶抬头看，果真看到右前方山坡上有一大群人，他们大声吆喝着，这引起了兰儿的兴趣。「走，看看去。」
两个女孩跑过去。见几个身着粗布短袄，面带忧色的男人正跟在一个手持长竹竿的凶狠男人身后，而他们身侧是两个身着官服，神色懒散的官员，其中一个手里还拿着一迭纸卷。
那个着粗布短袄的男人对持竿的男人说：「总管大人，这五十亩地是我们王家祖先亲手开垦种植的，至今已经数十代了……」
「不要吵，我不是正在丈量吗？」那个凶狠的男人瞪了他一眼。
「官老爷在此，难道我们严老爷会欺瞒朝廷命官吗？」
一行人沿着田埂丈量着到了另一边，兰儿好奇地问落在人群后面的一个年老男人说：「这里是在干什么？你们卖地吗？」
「不，不是的。」老人摆摆手说：「地是我王家的命，怎么能卖呢？可是狮子山庄硬说地是他们的，我们告到官衙，今天来了官，要查验官契。」
兰儿很同情老人的遭遇，便问：「那你有官契吗？」
「有啊，当然有，都在这呢！」老人展开手里攥着的纸卷，兰儿一看，果真是有官印、地保等核准的地契。
「为何要丈量地呢？」她依然不明白。
老人叹气道：「狮子山庄认定我们多占了他的土地。」
「他的土地？」
「就是那一片。」老人指指山坡另一头的土地。可是对兰儿来说，她实在看不出有什么区隔。
她问道：「你们怎么认得出自己的土地呢？」
「认得出，怎么能认不出呢？」老人看看这个漂亮的女孩道：「对外人来说难了点，不过本来是有地标的，诺，就像跟大龙山庄那样，用沟渠分隔，又能共享河水，可是狮子山庄断了我们的水源，填平沟渠……」
这时，那群人吵着过来了。