柳含蕊一路往上跑，楼梯越来越狭窄，但她毫无所觉，一直奔进阁楼，关上房门后颓然坐倒在地，眼前一直是石天雷与瑞芳在床上那不堪人目的一幕，她的心痛苦得像要碎掉。
为什么？为什么他总是能带给她大喜与大悲？为什么每次喜悦之后总是痛苦相随？为什么他的感情如此泛滥？她的心在呐喊，眼泪止不住地流淌。
不，柳含蕊是绝对不哭的！她用力擦去眼泪，慢慢站起来，走过积满灰尘的小屋，打开屋内唯一的窗户，清冽的山风和明媚的阳光扑面而来。
窗外是一个不大的平台，上面露出几截烟囱。放眼看，蓝天白云、满目青山；侧耳聆听，松涛起伏，发出高低不平的“哗哗”声，仿佛很多人在密林深处合唱，声音在风中回旋飘扬。
大自然的浩然之气令柳含蕊感动得热泪盈眶，她从没来过这里，更没料到由这里可以看到如此壮观的景色。
她欣喜地爬出窗口走上平台。平台呈环形围绕主楼，其上的断壁残垣和颓坍的墙垛在在显示很久以前这里曾是了望塔，而后随着外堡的形成才被荒废遗忘。
柳含蕊坐在一截断壁上，眺望四野。不知道坐了多久，紊乱的心逐渐平静，她垂首看着脚下深不见底的绝壁，感慨着石家先祖的勇气与魄力。在这万峰之巅建堡安家，利用此天然绝壁做身后屏障，可谓精妙。
然而天地悠悠，如今城堡仍在，建堡者却早已魂魄杳渺。
思及此，一种苍凉无奈在她心头油然而生，令她发出了深沉的喟叹。
突然，一双铁臂穿过她的腋下，将她抱离了颓败的断壁。
柳含蕊一惊，当发现这个野蛮的偷袭者是石天雷时，她开始挣扎。
他则轻松地把她转个身抱高，强迫她的头靠向他的肩膀，他的唇贪婪地蹂躏着她的，手则在她的身上游移，而她明显地感觉到他身体的兴奋和颤栗。
石天雷的吻炽热而专注，他的抚模温柔而多情，正如昨夜那般。
柳含蕊心虽忿忿不平，但身体却传来销魂蚀骨的块感。
天呀！她绝望地将脸埋在他的肩窝，既羞愧又愤怒地恨着自己也恨他——
恨自己根本就无法真的恨他，恨他表现得就像一个深爱妻子的丈夫，可是却在跟她激情狂欢后马上又投进另一个女人的怀里。她多么希望能得到他全部的爱啊，因为她早已无法自拔地爱上了他！
可是，她知道那是不可能的，他早说过他不要爱，他是不会放弃那些女人的，那么看来她只好放弃他……这也是她刚刚领悟到的现实，人生苦短，何苦把自己短暂的生命虚掷在一个无心无情的浪荡子身上呢？她知道没有他的日子会有多荒芜，尽管如此，她仍愿意为了免除一生的痛苦，今天就放弃他……
泪水再次奔涌而出，无声的哭泣令她双肩颤抖。
感觉到怀里娇小的身躯剧烈的颤抖和陶前的湿热，石天雷往后退开一点，双手捧起她的脸，看到那梨花带雨的脸蛋时，心都碎了。“哦，蕊儿，别哭，我不想看到你哭泣……”
“是你，都是你的错！我从来不哭的，我讨厌爱哭鬼！”柳含蕊哽咽着推打他的胸膛。
“是，是我的错。”他不停地亲吻她，希望自己知道该怎么安抚她。
他们紧紧地拥抱彼此，直到柳含蕊不再流泪，
良久，她推开他，问：“天雷，你爱我吗？”
石天雷愣住了。“爱”？！那是他最不想要的东西！
他轻蔑的大笑，笑容里不带一丝情感，仿佛讥笑她的话有多么幼稚。
“你爱我吗？”不理会他的讥笑，柳含蕊坚持地问。
笑声一敛，他脸色冷硬地回答：“我娶了你。”
对他的言辞闪烁，柳含蕊心冷了。“那么，你有一点点喜欢我吗？”
石天雷不耐烦地点了点头。
柳含蕊也点点头，缓缓离开他走到墙垛边，眺望着天际。
“过来，不要站在那里。”石天雷担心地喊她。
但她好似没听见，仍然凝视着远方。
“蕊儿？”石天雷低唤着走向她，仿佛怕惊吓了她而带来危险似的。
“不，你别过来。你一靠近我，我就不能冷静地思考。”柳含蕊回头阻止他，坦言道。
闻言，石天雷咧嘴笑了，但笑容马上因柳含蕊的话而尽数散去。
“请你休了我吧。”
“不！”石天雷对她突如其来的要求大吃一惊，本能地反对。
“在青鹤庄你已经说过你不会爱上任何女人，你只是需要一个妻子，刚刚你也明白表示不爱我，只是有一点点喜欢我。而你已经有了很多女人，我相信你同样喜欢她们，那么妻子对你来说是没有意义的，所以我请你休了我，让我离开！”
听了这番话，石天雷不由得在心中冷笑。这个女人和其他女人并没什么两样，又在玩以退为进的游戏了。他的亲娘就是玩此类游戏的高手，才把他爹控制得死死的，最后要了他的命。
哼，女人！他不屑地冷哼。
“你要我以什么理由休妻呢？”他将双手交抱在胸前，嘲弄地问。
“随便你。”听到他可能接受她的建议时，她不知道心里是高兴还是失望。
“那以后你准备到哪里去？”他冷漠的问话使柳含蕊更为心寒。
“无所谓，反正我孤身一人，无牵无挂，也许出家为尼，也许云游四方做个江湖郎中给人们开药方……”
听她把事情都想好了，石天雷心头气闷，没好气地问：“不想改嫁吗？”
“不！绝不！”柳含蕊断然回答，眼里的痛苦神情令石天雷恻然。
“我不会休掉你的！今生今世你只能留在射鹰堡！”他决断的口气令柳含蕊气结。
“我不能留下！看着你和别的女人那样，太痛苦……”
“痛苦也得留下！”石天雷脸色铁青，冷酷的眼神毫无温度。
“那么。”柳含蕊略一冷吟，道：“你得保证不再碰我。”
石天雷眯起眼睛，邪气地说：“你既然是我的妻子，我就有权碰你。”
“你需要的不是妻子而是妓女，我不想成为你的妓女！”柳含蕊痛恨他用那样的眼神看她，那令她想起每次与他欢爱后必定尝到的噬骨之痛。
“你嫁给了我。”石天雷提醒道。“我说过，我们今生今世注定要在一起。”
“那么，我只有一死。”柳含蕊声音不大，但听在石天雷耳里却犹如惊雷。“你说什么？”锐利的目光带着一股寒气直逼柳含蕊心底，但她丝毫不动摇。
“我绝不做你的妓女，与其每天在妒忌与痛苦中生活，还不如死了清净。”柳含蕊绝望地说。
“好啊，请便！”石天雷怒极反笑。“哼！女人都是一样的，除了一哭二闹三上吊，你们还会什么？”
恶毒的话语已不能再伤害柳含蕊，因为她的心已经死了。她冷静地问：“你保证不阻拦？”
“我保证不阻拦。”他脸上混合着陰郁的愤怒与勉强控制怒火的僵硬表情。
听到他的保证，柳含蕊苍白得近乎透明的脸上出现了一丝微笑。石天雷的心开始不踏实地跳动，并后悔自己作出的保证。
就在他心里七上八下时，柳含蕊已经站上了墙垛，山风吹动着她的秀发，鼓动着她的衣裙，她看着石天雷，仿佛要将他的容貌永记在心似地，毫不犹豫地纵身而下，毫无留恋，毫无牵挂！
“蕊儿！”撕心裂肺的痛呼，道不尽心头的千悔万恨。石天雷飞身跃起，以流星之势扑向柳含蕊，但只来得及抓住她飞扬的衣袖。
“蕊儿……”他声音因恐惧而颤抖。“快把手给我，快！”
“放开我，你保证过的。”柳含蕊被吊在半空，全身的重量仅系于石天雷手中紧攥的那小小布料上。
几乎是吼叫的，石天雷大喊：“快把手给我！我、我答应你……不再碰你！”
“我能信任你吗？”她用在济宁城他曾经问过她的话要求他的保证。
石天雷不知是该哭还是该笑，在她生命仅存于一线问的危机时刻，她居然还能平静地跟他讨价还价？这是个什么样的女人？！
“当然。”他也用她当时的话作答。
柳含蕊仍在犹豫，山风吹来，她的身体一阵摇摆，石天雷手中的布料发出骇人的撕裂声。
“你若不把手给我，我就陪你一起跳下去……”
话没说完，冰凉的小手已经递到他伸出的手中。
石天雷一用力，把她拽上来护在自己怀中，他的心仍怦怦直跳，要不是看到她手臂上被凸出的石壁刮破渗出血痕，他真的想好好揍她一顿。
“记住、你的保证……”气色方缓，柳含蕊便急忙退离他，石天雷的心里顿时充满空虚。
他无言地看了她片刻，轻声道：“蕊儿，我唯一想要的女人只有你！”
“别！别再对我说这些。”柳含蕊转身背对着他，不想让他的言语再影响到自己。
一声无奈的叹息后，石天雷走了。
他的心依然因柳含蕊决绝的行为而余悸未平，他永远不能描述当看到她平静地飘然而去的那一瞬间，他心里的那份恐惧和失落。
老天，我到底怎么了？难道那个女人真的已经掌控了我的灵魂，躁作了我的行为？我居然在她的威胁下让步？！
爱？如果时时刻刻惦记着一个人，她哭你痛，她喜你乐，这就是爱的话，那么他爱她！他真的该死的爱她！
他脸色灰败地走进书房，倒在铺着虎皮的椅子上。他知道与柳含蕊的战争自己必输无疑，因为，他已经无法控制地爱上了她，他不能没有她！
这短短的日子里，她已经成为了他的心灵及情感重心。出于自我防卫的本能，他告诫自己不能爱上她！可是太迟了，他的心已经被她带走了。
这样的领悟令他既惊恐又痛苦不安。
“天雷，我们到处在找你。”书房门被无预警地打开，石头和元青嘻笑地走了进来，但在看到他苍白的脸色和痛苦的目光时，他们的笑容立敛，转为忧虑，因为那神情是他十年来不曾再出现过的。
“发生了什么事？”元青身体紧绷地赶到他身边。
“没事，没事。”石天雷努力想恢复他惯有的笑容，可是失败了。
“一定有事，否则你怎会把自己弄成这样？是为了蕊儿吧？”精明的石头一语中的。
“蕊儿？”石天雷站起身眯起眼睛，仿佛正摩拳擦掌急欲出击的猎豹。
石头马上退后一步笑道：“收起你的利爪，兄弟，这里没人要抢夺你的宝贝，我见过她，和她聊过，果真是个奇女子，你要珍惜她啊！”
“珍惜？哼！”元青想到早上看到的那幕不由得生气。“他要懂得珍惜就不会让蕊儿伤心。”
听他们左一声“蕊儿”，右一声“蕊儿”亲昵叫着，石天雷的心中更加不爽，陰沉着脸吼道：
“够了，找我有什么事？快说，说完快滚！”
两个高大的男人笑了，这才是他们的堡主嘛。
石头神色一整，道：“这趟入关，我听说契丹蛮子又在打咱们的主意，你可得有所准备。”
“这个我知道，三里屯的防卫你还得多留心关照着，起码不能让鞑子从咱们这进来！”石天雷说。
“那没问题，反正我两头跑。”石头一笑。“朝廷真该赐咱们一块‘戍边有功’的黄金大匾。”
石天雷颔首，转向元青：“林场我看过了，你管理得不错。我要的帐簿呢？”
“在这儿。银两方面没问题，你尽管放心。”元青把手中的帐簿递给他。
“咻！”凑在石天雷身边一同翻看帐簿的石头发出一声锐利的口哨音。“元青小子，有长进，帐簿作得这么仔细。”
“而且字也写得漂亮，清楚明白，唔，很好！”石天雷也连声称道，紧蹙的眉头终于舒展了。
“咳，我哪有这能耐？”元青可不敢居功，忙澄清道：“是蕊儿作的。”
“蕊儿？”石天雷惊讶地拾眼看着元青。“我知道蕊儿识字，但从不知她也会记帐。”
石头拍拍他的肩膀：“兄弟，你的娘子可是一座宝山啊，好好挖掘吧！”
柳含蕊正在清理阁楼时，一个温柔贤淑的少妇领着几个抬水盆、拿扫帚的女人进来。
“你们？”柳含蕊惊讶地看着她们。
那少妇说：“夫人，我是石头嫂，是堡主叫我们来的。”
“石头嫂？”柳含蕊笑了，早上遇到石头，现在遇到石头嫂，真巧。
不知柳含蕊笑的原因，石头嫂解释道：“因为我的男人叫石头。”
她的直爽让柳含蕊心情大好。前几天我怎么没有见到你？”
“我回了趟娘家，昨天刚回来。”
“石头是真姓名吗？”
“可以说是。”石头嫂一面挽起袖子擦洗桌子，一面说：“我男人自小是个孤儿，无名无姓，六岁时被老堡主从漠北荒地带回认作义子，取名石头。我在娘家的名字叫赵秋燕，嫁了人当然就随夫罗，叫来叫去，倒快把自个儿名字给忘了。”
“赵秋燕？”柳含蕊愣了一下，停下手中的活问：“清河镇米行的赵老板是你爹吗？”
“没错，他是我爹。夫人认识我爹吗？”石头嫂兴奋地问。
“不，我听说你是被、被……”柳含蕊觉得很难启齿，石头嫂却爽朗地笑了。
“哦，你是听说我是被堡主强抢的，对吧？”
“你知道？”
“当然知道，那事可闹了好一阵子，堡主还被传成‘色魔’呢”石头嫂笑说着。“其实堡主真的很冤枉。”
看到柳含蕊好奇的眼神，石头嫂说：“当年石头常到米行运送粮食，我跟他私下相好，可是我爹的帐房是个无耻的混蛋，因看中我家产业和我的几分姿色，便仗着有点功夫硬逼我爹将我许给了他。
我爹胆小，不敢反抗。刚巧堡主路过得知此事，便将我带走，并狠狠教训了赵长顺，帮我爹赶走了他……唉，天下人都爱听谣言传闻的，谁管你真假呢？”
柳含蕊高兴得想要欢呼，天雷并没有强抢民女，他不是色魔！
而且他不是也帮助了小梅吗？
无论对他多么失望，柳含蕊仍深爱着他。而对他多一分了解，
她对他的感情就多增加一分。
晚餐时，因为这是石天雷娶回柳含蕊后第一次在堡里用餐，厨娘特地准备了欢庆节日时的食物，大厅里的烛火全都点燃了，显得十分热闹、明亮。
当柳含蕊一如往常般走向天慧旁的座位时，正与三个美人调笑的石天雷突然抓住她，不由分说地把她压坐在他身边的座位上说：
“你到哪里去？以后这里是你的位子！”
柳含蕊虽气恼他的霸道，但方才由石头嫂那儿得来的讯息仍振奋着她的心，因此她没有异议地坐在他身边。
没想到她会如此温顺，石天雷似乎吃了一惊，挑起俊眉斜睨着她。“怎么？不反抗了？改变主意了？”
柳含蕊微微一笑。“别想偏了，记住你的保证，我只是不想再吵架而已。”
她的话显然激怒了他，他转过头不再看她，席间也故意多与三个美人说笑。
察觉到了他的怒气相冷漠，柳含蕊淡然一笑，安静地吃饭。可是她仅坚持到一半就逃开了，因为她终究还是受不了他与那几个女人在饭桌上的调情。
“你又怎么了？”石天雷看到她突然拿着饭碗跑到另一头时不悦地问。
“你就不能让她们的手放在餐桌上，而不是你身上吗？”柳含蕊压低声音愤怒地说。
石天雷没说话，然而他得意又无赖的笑容让她明白，她是在对牛弹琴。
柳含蕊无奈地翻翻白眼。“如果你不想让我把刚吃下去的东西吐出来的话，就高抬贵手让我坐到那儿去吧。”
她相信三叔、三婶一定也是因同样的原因拒绝在上桌用餐的。
如果可能，她也希望自己能找到一个借口逃开他们。
石天雷没有再逼她坐回去，于是，晚餐终于在不太难堪中继续。
日子就这么不平静地过着。
堡里绝大多数人都不知道夫人与堡主之间发生了什么事，只知道夫人从此独自住在阁楼，再也没有进过二楼的主卧室。
幸好柳含蕊十分忙禄。治好狗子后，找她看病问药的就更多了，她努力地不去想自己的将来，白天大多时间她都在药房里照顾她的药草、制作药丸或替人看病，晚上则安静地待在小阁楼里，有时天慧和天傲会来陪伴她，更多的时候她喜欢逗留在窗外的平台上。
石天雷遵守承诺没再来纠缠她，可她仍然痛苦，因为她无法忘记他在她心里点燃的爱火，因此她无法真的超然。
而每日的晚餐对她来说更是一种折磨，因为她必须面对他和那几个女人的卿卿我我，她想要逃开，可是石天雷却规定只要他在家，她就必须和他们一道用餐。
“等习惯就好了。”她每次用餐前都这样安慰自己，然而每次都无法适应。
像现在，才步人大厅就听到那几个女人发嗲弄娇，柳含蕊心烦地看看长桌另一头的元青和天慧，幸好还有他们作伴，不然，自己非早死于消化不良。
她迳自走到天慧身边，看看四周问道：“天傲呢？怎么没来吃饭？”
自从知道天傲的存在后，柳含蕊坚持作为家人的他也必须同桌用餐，几番明里来暗里去的较量后，那乖戾顽劣的小恶魔总算对她服气，并听话地照办了。可今天怎么没见他呢？
“嫂子！嫂子，你快来，快来！”石天慧还没来得及回答，小恶魔已经急匆匆地跑了进来，拉着柳含蕊就往外跑。
石天傲现在是完全地“改头换面”了，洗去污垢的小脸白净清秀，头发梳理得整整齐齐，不难看出五六年后将又是个迷倒众女的英俊小子。
“天傲，站住！怎么回事？”石天雷不悦地皱眉。
石天傲紧偎在柳含蕊身边，低头说：“芬芬娘要死了，嫂子你快去救她……”
说着哽咽地把头埋进柳含蕊怀里藏住眼泪。石天雷蓦然发现他的小弟已经长大了，虽然才十二岁，可是都已经到柳含蕊胸口了。而此刻他的头颅就倚靠在柳含蕊丰满柔软的胸前，令石天雷嫉妒不已。
柳含蕊搂着天傲，轻拍他的背安抚道：“别急，你等我，我去拿药包。”
“我跟你去。”石天傲抬起头，拉着她就往厨房后的药房跑去。
出门前，柳含蕊见天雷双眉紧蹙，便对他解释说：“别担心，我想是林家嫂子要生了。”
芬芬娘是难产，幸好她的身子骨硬朗，熬过了一波波的阵痛。柳含蕊耐心地照顾着她，终于在天亮前帮助她接生了一个胖小子，而此刻的天傲早就窝在林家大炕上呼呼睡着了。柳含蕊只得独自回去。
经过二楼时，石天雷从主卧室走出来关切地问：“事情还好吧？”
“很好。”柳含蕊瞥眼看到在他身后敞开的门内，春兰云鬓散乱，酥胸半露地倚躺在床头，脸上尽是不怀好意地冷笑。
她不由胸口郁闷难受，简单回答后立即往阁楼走去。心里默念着：“不关我的事、不关我的事。”
“蕊儿！”石天雷身形一动，挡在她的身前，沉声道：“不要以为你看到的就是事实。”
“不关我的事。”柳含蕊的眼眸黯淡无光，神态冷漠地说。
“我一直在书房等你，刚进房间想换衣服，我不知道她在里头。”石天雷不明白自己为何要对她解释这么多，他从来就不屑于对人解释自己的言行，更别说是对女人。可是今天他就是不想让
柳含蕊误会，更不想让她痛苦。
见她不发一语，石天雷只好退到一边，叮嘱道：“好好休息，别胡思乱想。”
柳含蕊绕过他高大的身躯往阁楼走去。