她向他吐露心意的一幕，犹如发生在昨日般，清晰地留在他的记忆中。
“唉，那时我真的很笨，成了爹爹的帮凶。”婉儿轻叹。
“什么？”她忽然的自责，将郭逸海从回忆中唤醒，他一时难以理解她在说什么。
她眼里闪着泪光，内疚地说：“那天夜里，我听说你走了，就骑马追你。可你一点都不像你，见了面不是赶我走，就是嘲弄我，我以为你不要我了。直到今天，我才知道那天是爹爹羞辱了你，可我却错怪你，还那样骂你……”
想起那时她骂他是“懦夫”，他的嘴角自嘲地扬起。“你对我的态度，并不比我对你更恶劣。”
“那么，你可以原谅我吗？”她仰起脸望着他，期待的眼神令他无法拒绝。
“没什么好原谅的，那时我也有错，不该对你那么粗暴……”
“我原谅你。“她打断他的话，带着真诚的笑容说：“我从来没有真的生过你的气，对你的感情也从没改变过。最初我以为你回去合欢岛了，就托人去找你，可是你娘和你妹妹都不知道你去了哪里。”
“那时我不想让家人知道我的事，所以没有告诉她们。”
面对她真情流露的双眼，他既受感动，也有一丝怀疑。
真的吗？她对他的感情真的没有因为两年的分离，及当初他对她的恶劣态度而改变吗？
“你是怎么做到的？”婉儿终于问出从下午见到他起，就存在心中的疑问。
“做到什么？”
她在他身上比划一下。“考武举，做朝官。”
他低头看看身上的官服，解释道：“最初我是想回合欢岛，可是路上中了孙余事的暗箭，与他的人打了起来。打伤官兵，得罪上司，我还能回家吗？只好北上找我师傅，结果听说京城有武举考试，心想如果能做个比你爹大的官，就可以报被他羞辱之仇，也可保我家人不受连累。当下心一横，去了京城，后来阴错阳差地成就了我的志向。现在我回来，并不是因为你父亲，除了朝命难违外，我是为了解救合欢岛和我的家人，其他的事情，我现在已经不在意了。”
听他说“不在意”其他事时，婉儿心一沉。他是在暗示他不是为了她而来，也不想与她再续前缘吗？
强忍内心的痛，她对他说：“你大哥最近已经收复了永宁城，城墙修筑得比过去更坚实牢固，也许很快会收回合欢岛，你想去见他吗？”
“是的，王大人离开后，我会尽快去永宁。”他说，目光越过大海，阴郁地投向远方。“不知我娘、我妹妹和岛上的人怎么样了？”
“听说你大妹坠海落入倭寇手中，如今下落不明。黑山因为一心想将合欢岛据为已有，因此上岛后没有大开杀戒。”婉儿理解他的心情，安慰道：“现在永宁有你大哥为帅，加上你的力量，平定倭祸、收复合欢岛，只是时间问题。”
他却没有那么乐观，想起下午在军营了解到的驻军近况，他蹙眉道：“我得先整肃泉州水师，否则逢战必败，何以成事？”
他的话是对泉州官兵的批评，也是对她父亲的指责，但她没有生气，反而为他的一针见血感到高兴，附和道：“没错，泉州水师懈怠松散，早该好好整顿了。前几天两艘巡海船，差点儿被倭寇劫走，幸亏渔民救了他们。”
他脸上再次闪过惊讶之色，那件事千户所并未上报，就连崔大人都不知情，他自己也是今天才暗中查问出来的，她怎么会知道？
“你的消息倒很灵通，”
“不过是道听涂说。”她不置可否地笑笑。
看来，她己不再是过去那个郁郁寡欢的女孩，为此他感到欣慰。过去两年来，那个孤独地对着大海哭泣的女孩，一直困扰着他的心，每次想起都让他心痛。
带着复杂的心情，他问她：“那你知道那些渔民的头儿是谁吗？”
她平静地看着他。“听说是飞鹰。”
这下他更惊讶了。“你知道飞鹰？”
“当然。”她不以为意地挥挥手。“所有泉州入都知道这个名字。”
“见过他吗？”他紧接着问。
“没有。”她平静地回答，并因他语气中的急切而暗自心惊，谨慎地问：“为什么这样问？难道你想抓他？”
他眉梢一挑，冷冷地说：“我确实想抓他。不过与王大人一路来时，巡视多个千户所，大家都说泉州匪患不绝，沿岸水鬼作乱，官兵久治无功，匪盗不惧官府，只畏“飞鹰”。如此看来，我抓他必定有违民心，因此我想先见见那位自以为能替天行道的侠客。听说他蒙头盖脸，从不说话，以鸥鸣发号召，善弓箭火弩，能击剑射镖，没人见过他的真面日。”
听出他对“飞鹰”有诸多不满，她的心更加沉重。“你不喜欢他？”
“谈不上喜不喜欢，只是觉得他太过胆大妄为，无视官府，滥施恐吓惩戒，有点太过分了。”
“可他做的事，都是为了护海防倭，于国于民都是好事啊！”
他神色严厉地说：“虽是好事，可他蔑视官府，罔顾法纪，本身就是违法！”
“你想惩治“飞鹰”？”婉儿不得不承认他的话有其道理，但仍很震惊。
“如果他再不收手，早晚会把自己送进牢里去！”
“你该多了解他。”她激动地说：“在明知危机出现时，他怎能不管？”
尽管对她突然激昂的情绪感到纳闷，但他仍就事论事地回答道：“他该把所知道的危机报告官府，由官府出面处理，而不是越俎代庖。”
她脸色一沉。“那如果官府无能，毫无作为呢？难道百姓就该等着被倭寇血洗吗？”
他笑了，目光冷硬而尖锐。“你的“道听涂说”还真不少。可是，你不觉得出现这样的后果，该被指责的人，正是你的父亲大人吗？”
她声音中的锐气消失了。“是的，我父亲确实该被指责，是他的无能和失职，造就了“飞鹰”。”
她忽然变得毫无生气的语气令他不舍，但她所说的正是他了解到的事实，因此他不避讳地说：“现在我来了，我会改变这一切！”
见他如此果断自信，婉儿既宽慰也忧虑。
他来此不过半日，已掌握了这么多重要资讯，足见他很有责任心，行事作风也完全不同于父亲或以前的官吏。可惜他对“飞鹰”的否定态度令人遗憾，因此她试图说服他：“为了公正起见，在抓“飞鹰”之前，你应该知道，他闯入的民宅、民船都是贼人与倭寇勾结的窝藏点，他恐吓惩戒的，也是事实确凿、与倭寇或海盗有关联的人。”
郭逸海发现，他非常不喜欢她如此了解和关心另一个男人。
“如果他适可而止，与官府合作，我自然不会抓他。”他下颚紧绷地说：“你为何如此在乎他？你与他真的不相识吗？”
“不相识。”她坦然地看着他。在知道他对“飞鹰”的看法后，她不可能告诉他更多，却希望能让事实改变他。“如果你想见他，我也许可以帮你打听。”
“不用，我会找到他。”她的目光带着令人费解的忧虑，那晶莹透亮的黑瞳穿透了他的心。无论他如何提醒自己远离她，仍不愿看到她忧虑心烦，因此本能地安慰她。“我能理解你为他辩护的原因。”
她眨眨眼，惊讶地看着他。“什么原因？”
他看着她，很不乐意地承认道：“飞鹰在这一带享有极高的威望，如果不是皇命在身，责任重大，我其实也很佩服那家伙。”
她明显的松了口气，但仍暗自提醒自己，郭逸海非常敏锐，必须多加留意。
“如果没有他和渔民的努力，泉州城恐怕在永宁沦陷前，就被倭寇攻破了。”
她面带笑容地说。
她的笑容牵动着他的心，他不满意自己轻易被她左右，却控制不了自己。“听说他安排了不少暗哨，用焚烧旧船和弓箭传信，向官兵报警。”
“是的。”她回应道：“黑山秀男攻破惠安后，一路南下，泉州、永宁不仅财富集中，又是深水湾，对急需停泊战船的黑山倭寇来说，是最理想的地方；而人口密集、城市繁荣的泉州更加诱人，加上城里贪利忘义的商人和为非作歹的流民与他暗中勾结，如果飞鹰不在沿海设暗哨监视、不给那些背叛者严厉警告的话，你想我爹和泉州城那么多的官商富豪，还能安枕无忧到今天吗？”
听到她对当今情势的了解和分析，他很惊讶，想不到她这样一个纤弱女子，竟如此熟悉时局、关心海防。为此，他开始对她刮目相看了。
但他并没有表现出来，只是简单地回应道：“听你这么说，我更想见见那位大侠客了。”
“他不是那么容易见到的。”
“放心，我会想办法。”他自信地说：“现在太晚了，既然你有那么多的“道听涂说？”我希望再找个时间跟你谈淡，可以吗？”
她笑了，非常开心地笑了。“当然可以，任何时候，悉听尊便。”
伴着他走下山坡时，她快乐地想：虽然他不再提他们的感情。不再对她表现出温柔的爱意，但他仍愿意跟她说话，听她解释，他的目光也不再冷冰冰的，她为此感到格外开心。
希望这是一个契机，让他重新接受她——爱她！
因为太高兴，她忘了其他的事，忽然，她想起来了，心口一凉，倏地站住。
“怎么了？”走在她身边的郭逸海察觉她的异常，担心地问。
“你……”她困难地吞咽着，在他没有表明愿与她恢复旧情时，这个问题实在难以启齿，可是她必须要弄明白：“你真的要做驸马吗？”
“驸马？”他大吃一惊。“谁告诉你的？”
她坦言道：“今天下午王大人说的，皇帝要你娶常安公主。”
常安公主？想起那位病殃殃的小公主，聪明的他当即明白了王大人的用心，不由从喉头发出一声类似咒骂的嘀咕，然后越过她走下山坡。
见他不解释，甩下她拔腿就走，婉儿更难过，追在他身后说：“这是好事，我恭喜你！”
他倏然停住，转过身来。“你真的恭喜我娶其他女人吗？”
她的双肩垮下。“当然是真的，不是每个人都有好运认识做驸马的人。”
她垂头丧气的样子和不失风趣的言语，让他想大笑，更想骂王大人怎可如此信口雌黄，想出这么个馊点子来刺激她。
可他笑不出来，也骂不出来，一本正经地告诉她：“那我要让你失望了，因为王大人在说谎，我不会成为驸马。”
说完，他真的走了。
她则在他身后像座泥塑般发了半天呆，最后才嘴角一扬，笑了起来。
他不做驸马！
她笑着、跳着，跑回“不老树”下，围着大树转圈。
他不娶公主！王大人是在开玩笑，而且她知道为什么。
那位好心的世伯一定看出了她与逸海之间的问题，看出了爹爹的反对，因此他想要帮助他们！
只要他不娶，她的希望就还在，只要她努力，她一定能让他们的感情如同“不老树”一样，再现勃勃生机！
翌日早晨，众官员群聚刺桐港为王大人送行，不少百姓也来凑热闹。
护送王大人的船队离开后，送行的文武官员也走向各自的轿子。