秦小霜一进办公室里，就发现今天的气氛不同，所有的人低声交头接耳，不知道讨论什麽，讨论热烈得很。
像这种情形，她通常不会参与。她照例往椅子上一坐，打开她的电脑。
「小霜。」後面的女职员热心地招呼她。
她礼貌地一笑。「你好。」
「好，好得很呢！」女职员笑得花枝乱颤。「跟你说一个天大的消息。」
「什麽啊？」看她的表情，秦小霜的好奇心也被勾动了。
女职员探头探脑，看著门口，确定颜仲南还没有来，放心地拿著八卦杂志凑到秦小霜面前。「这一期的杂志，你没看吧？」
「没看。」奏小霜摇头。她没看的不只这一期，她是每一期都没看。
女职员翻开杂志。「看好啊——」里面斗大的字写著「商场对敌仇深，儿女相爱情长」。
这什麽和什麽啊？！夸张而矫情的笔法，让秦小霜嘴角一勾。
她已经没什麽胃口看下去了，却听到女职员在旁边得意地说：「上次我看到那女人来历不简单，果然哪！」
「哪个女人？？」秦小霜还在状况外。
「你还没认出来啊……」女职员指著一张照片。「萧玲玲——Linda，『国统企业』的独生爱女。」
秦小霜心跳突然加快，这才认真地往下面看下去。
除了Linda的照片之外，杂志还附上一张Linda和颜仲南共餐的照片。内容披露Linda和颜仲南在美国就读同一所大学，感情非比寻常。下笔者绘声绘影地描述两人过往甚密，linda甚至为了颜仲南提前回国。
两人的情感发展引人关注，最主要是因为「国统企业」和「鼎泰集团」之间的恩恩怨怨。
「国统企业」和「鼎泰集团」都是以传统食品业起家。「鼎泰集团」在台湾的发展并不特别，但是在华人地区却有惊人的成长。「国统企业」进入华人地区的速度比「鼎泰集团」还要慢。
但是「国统」夹带著在台湾优势丰厚的资金进入市场，产品南上市推出，火力惊人。
「鼎泰」为了坐稳华人地区的食品龙头，回应也不手软，紧接著推出相似的产品，捉对厮杀的一息图明显。双方互比赠品广告，一来一回，令人目不暇给，战到激烈处，你死我活，互不相一让。
後来「鼎泰集团」在通路精耕的效益下，开始拉大双方的差距。「国统」终於不敌，「鼎泰」正式坐稳龙头宝座。
双方梁子深结，「鼎泰」回国後，承接「合兴」，却没料到股价大跌，竟使得资金周转不灵，逼不得已出卖手中部分控股。
对於「鼎泰」的资金缺口，「国统」耽视著。听说「国统」曾经去交涉过，可是「鼎泰」的反应并不积极。毕竟双方互信基础不足，这样买卖是合作？还是吞并？是双赢？还是独大？一切耐人寻味。
不过双方一对小儿女恋情的发展，却可能使得一切变得微妙而不同，透过联姻，说不定可以化解双方的仇恨，化敌为友。
据悉，两人在「鼎泰」爆发危机後，关系更加紧密，Linda似乎有意为双方穿针引线，文章後面开始两人交往的种种甜蜜……
「看不出来喔……」女职员啧啧地说。
「是啊。」秦小霜虚应著故事。
这篇报导，彻底扰乱了她的心绪。关於Linda和颜仲南之间……论家世、论学历，Linda的确比她更适合颜仲南的。
他们两个人之问，是如同报载所言的男女朋友，还是如颜仲南一直所说的只是朋友？
秦小霜心口不安地跳动。颜仲南有任何理由欺骗她吗？为了什麽？她能给他什麽？身体？美色？
不会的！秦小霜相信颜仲南不会为了这样欺骗她。她不相信他的温柔善良会是假的。那是他灵魂的本质，她坚信。
或许有一天他会不爱她，可是他不会欺骗她的。
「想不到Linda的家世这麽惊人。」女职员叨说著。
「是啊。」这是让秦小霜最惊愕的地方，也是让她感到沈重的原因。
「总经理也真是了不起，能瞒我们这麽久。」女职员皱了眉头。
「是啊。」她想他是故意不让她知道的。
「如果他们真的联姻，那公司就不会倒，我们就有救了。」女职员的语气开始转为兴奋。
「是啊。」她闷闷地说。这个念头开始在她脑海里盘旋著。她对他总是什麽忙也帮不上，Linda就不一样了。
「虽然说总经理这麽好的男人被抢走，多少会让人难过。不过，想想，也是认了嘛。人家是情投意合，门当户对，天造地设。」女职员八卦地指著照片。「哟~~你看看他们两个人在一起，多登对啊！」
「是啊。」他们两个若是在一起，对「鼎泰」一定会有利的。
「说不定没多久就要办喜事了。」说著说著，女职员的眉眼都飞来了喜色。
「是啊。」秦小霜小声地应著。
女职员不快地皱紧眉头，兴致勃勃地和秦小霜说这麽多，她的语气却是一副意兴阑珊的样子。「小霜啊，你到底有没有在听我说话啊？」
「有啊。」秦小霜抬眸。
「你的脸色怎麽不大好看？」女职员眉一皱。
「有吗？」秦小霜勉强扯了一个笑。
她的手机突然响起。「对不起，我接个电话。」
「喂。」她到旁边，接起手机。
电话是颜仲南打来的，他劈头就说：「小霜，你看了杂志没？千万不要相信那些屁话。可恶，我真想去砍人。」
秦小霜从来没有听过他这麽失态地骂人。她低著声音说：「晚上我们吃个饭，你再跟我好好地说吧，我要先忙了。」
她挂了电话，女职员好奇的目光向她递来，最後终於忍不住还是问：「你男朋友吗？」
「不算。」秦小霜淡淡地丢了一句。「不过以後应该也不会是了。」她把放在桌上的杂志还给女一职员，打开档案，开始敲起字来。
一字一字，沈沉地。
★★★
不幸成为杂志中的男主角，为了避开旁人好奇的目光，秦小霜乾脆和颜仲南约在她家吃晚饭。
没特别准备什麽东西，她很简单地煮了面。
他看她一路都没怎麽说话，急著跟她到流理台前。「你要相信，杂志上那些都是胡说八道的。我说喜欢你，是很认真地……」
她笑笑地打断他。「如果我觉得你是那样的人，我根本就不会让你进我房子里，更不会请你吃面了。」
「太好了！我就知道你果然了解我。我真想抱你、吻你……」
秦小霜白了他一眼，颜仲南识趣地改口。「没有啦，我只想吃你煮的面。」他堆著笑。
她眼角眉梢逸出笑意。
「你怎麽笑了呢？」他故意皱紧眉头，看著她。「我这样说，可是把你当厨师，不把你当女人。」
「只要你不闹我，我管你怎麽看我。」秦小霜把他赶走。「你过去那里坐，不要闹我。」
「好吧。」颜仲南乖乖地回去坐，却还探头向她大声说话。「是不是我在你身边你就会心慌意乱啊？」
秦小霜马上回过身瞪他。「你再罗唆，我直接剁了你的蹄膀做猪脚面线。」
颜仲南拿起自己的手，假意啃著。「我自己吃，叫做资源回收，跟你一起吃，那就叫资源分享了。」
秦小霜想绷著脸，却又忍不住笑了，「你闭嘴啦！」她最後只能无奈地睨著他。
「是。」他故意端著脸，举手致敬。
秦小霜收回视线，放了简单的青菜在面里。他不闹她，她的动作就快多了。
他看著她静谧而熟练的动作，心情好了许多。
这是她第一次邀他到她家吃面。想想，算是因祸得福了。他展了笑，一定是因为杂志的报导引发她的危机感，所以她才会这样。这样的发展虽然很老套，但是剧情通常都是这样上演的。
「好了。」她端了一碗面出来。
「谢了。」他赶紧接了过去。
一人一碗面他们对坐，吃了起来。颜仲南扬开笑容。「我最喜欢吃面了，我喜欢那种热腾腾的感觉，让人觉得幸福。」
同样的感觉，她也是有的。
这就是恋人交往之中，会有的小小惊奇。两个人从陌生到熟悉的历程当中，常常不经意地发现，明明是不同的人，可是某个小地方，却会冒出一样的想法，或是一样的感觉。
不是什麽多了不起的事情，但是这就足以让心口暖暖甜甜的。
「我也是。」她浅浅地一笑。那样的暖甜中，泛著酸楚。
「你怎麽了？」他敏锐地觉察她的不对劲。「你有心事吗？」
她放下手中的。筷子，其实本来她就无心吃面的。「我在担心公司。」
他一笑。「我这个做总经理的都不担心了，你担心什麽？」
她试探地说：「如果你喜欢Linda的话，很多事情都可以……」
他微有不快地打断她的话。「你知道没有那种如果的。」
她不放弃地说：「你知道，我不爱你，你不应该把时间浪费在我的身上。如果她真的喜欢你的话，你可以……」
「可以什麽？可以娶她？可以爱她？」他们相处以来，这是第一次，他连续打断她的话，并且严肃地把脸沈了下来。
「我是为了你好。」她的表情也认真了。
「不需要。我从小到大，已经听过太多的为我好了。」他有些愠恼。「我自己要什麽、我自己爱什麽，我很清楚。」
「真的有这麽清楚吗？」爱是一种认定。这种认定，可能是一种谬误。她也曾以为自己爱的是罗峻毅，这麽多年来，她一直这样认定。「想想什麽是爱吧，两个同床多年的人，可能一朝醒来，突然发现不爱对方了，更何况，你对我还是一见锺情，这当中有多少是虚幻的迷恋。」
话一出口，她突然感到战栗，赫然察觉原来那是她的恐惧。
她不是不曾为他的爱所感动，只是她担心那只是他虚幻的迷恋。
他恼火了起来。「这就是你的想法吗？你就是这样想我的吗？」他追问著，扬这了声调。「没错，我对你是一见锺情，可是你不能因为这样判定我後面所做的事情。让我一路下去的，并不是第一眼。你可以不爱我，但是你怎麽可以这样看待我的爱？你感觉不到吗？我是怎麽陪著你哭，怎麽陪著你笑，怎麽为你心疼，怎麽为你著想，怎麽因的开心，怎麽因你难过，点点滴滴是这样的真实，你怎麽说是虚幻的迷恋？」这段恋情中，他并不总是开心快活，但他总是把笑脸给她看。是因为这样，才让她认定这样的爱并不深刻吗？
他不知道！他的怒火无法压抑，而心口却因冷寒发疼。
「你怎麽能轻看我的爱，以为我可以随便去爱一个人，为了一段利益结合的婚姻。」他看著她眸底湿了。
她说不出话。面碗的热气蒸著她，模糊了她的视线。
「你从来不管爱人，明明孤寂，却从来不打开心房。」他沈沈地说。「你很聪明，不受伤，不付出，所以你可以用大方的姿态，把我『送』出去。」
他站了起来。「如果是这样的话，我又何必来碍你的眼。」
不是这样的，不是这样的！她的喉咙梗著，她想说些什麽，可是除了睁睁看著他之外，她竟然说不出话来。
「去爱一个人吧。」他开了门，没有离开，站在门口看著她。「去爱一个可以让你不孤单，可以让你幸福，可以让你相信爱的人吧。」
他一直以为白己可以是那个人，现在才知道，原来他高估了自己。他的爱无法让她感受到，又乍麽让她相信呢？
他苦涩一笑。那是习惯，总是一张笑脸给她。
门关了，她的泪掉下来。「不是这……」她喃喃地念，知道不全是这样的。
★★★
十二月底，连下了好几天的雨，天空总是一片陰霾，又冷又湿地，让人难受。
除夕那个晚上，雨势歇了，空气中依然透著寒意。
各地的跨年晚会，让人群倾巢而出，逼近倒数的时刻，所有交通转运的据点都是人，特别是捷运站内，摩肩擦踵，人挤著人。
这样的推挤中，秦小霜不觉得温暖，只觉得无法呼吸。
她几乎是用逃的，也不管这一站是哪里，硬是从车厢里头挤了出来，热浊的空气让她胸闷，沸腾的人声则让她头疼。
一出捷运站，外面空气清冷许多，她缩了缩肩膀，双手环在胸前，随兴地漫步出去。
这附近种了不少行道树，沿著行道树而行，虽然依旧湿冷，可是至少呼吸顺畅许多。
她觑看著周围的环境，对街的书店，缀了一排又一排的小灯，在寒冷的天气中看起来格外的温暖。
过街吧！秦小霜这麽想，突然觉得自己像是趋光的小虫。哪里有光，就往哪里飞去。
真糟糕啊！她暗叹。她这一辈子，好像从来没有这麽糟糕的感觉。那天之後，颜仲南几乎不再和她连络。
由於位阶不同，要避开两人见面的机会其实并不难，偶尔见了面，他也只是礼貌性地点头，而她则是心虚而不知该如何回应。
绿灯亮了，她过到对街去。
这是东区著名的书店，书店前的广场经常举办艺文活动。她看到有舞台搭起，舞台前的阶梯，零星地散了一些人坐著。
看来今天晚上应该也有活动表演才是。她拾级而上，走到最高的阶梯上，不同一般人选择阶梯坐下，她选的是高出一阶的大理石小平台坐下。这里视野好，只是坐下来的时候，曾一凉，而且这里的风会最大。
这就是她选择位子的方式，不是最亲近表演者的地方，而是远远高高，然後看到所有的一切。
颜仲南说的也没错。她就是这样的人，跟人交往的时候，她不会把自己放在一个与人亲近的地方，向是放在一个安全的地方。
如果她把自已放在这样的位子，那便注定要孤单的，既是如此怎麽能害怕寂寞？寂寞的时候，又怎麽好想起他呢？
他指控她不懂得爱人，不能敞开心扉。
当她失去了爱的能力时，也许也失去了让他爱的权利，只是……
旁边陆续涌著人，人潮满满地占了周围。还好这是在户外，加上她的位子孤立，不至於让她不能忍受。
她拿出包包里的冷面包啃著。本来，她是可以到便利商店，买杯暖呼呼的热汤来喝，不过这几天她不再喝热暖的汤，因为当氤氲热气扑上来的时候，她会脆弱地想哭。
主持人上台介绍著今天的表演，她才知道第一场的演出是击鼓。主持人希望所有的人在原始的鼓声之中，听听自己内心的声音，沈淀旧的一年，迎接新的一年。
表演团体出场，他们敲击著数面中型的鼓，其中最引人注目的是在舞台下一面巨大的鼓。
寒风之中，表演著赤果著上半身。他身材精壮，肌理匀称，神情沈静肃穆而一壮严，鼓末击下，就已经让人屏息，收敛起心神。
他缓缓地敲出了第一响，锣声铿锵地应和。表演者再击，那底蕴深厚的鼓声震撼了所有的人。
其他中型鼓跟著鼓敲击，冬冬冬，冬冬冬，单纯原始的声音，与心跳脉动如出一辙。
她的血脉窜热著，她的胸口鼓动著，她听到自己心音的呐喊。
她爱他！她是管他的，也许胆小地爱著，也许自以为是地爱著，可是那终究是爱。
鼓声结束，在众人热烈的掌声中，她倏地醒来，啪啪啪地跟著旁人鼓掌。
表演团体的团一后走上舞台和主持人寒暄。
主持人请团长许个新年的愿望，长发优雅的团长，用著沈柔的嗓音说出她的愿望。
她许了三个愿望，第一个愿望是希望世界和平。
秦小霜微哂。「和平」是人类卑微而温柔的愿望，也许永远不可得，但是始终不能放弃努力。
她喜欢这个愿望，充满暖意与善意。
「第二个愿望，」团长含笑说著。「希望相爱的人不吵架。」
秦小霜心口跳得好激动。
相爱的人不吵架啊！在她与他吵了这麽一架之後，这个愿望，温柔得让人鼻酸。相爱，她爱他他爱她，他们本来是相爱的。
她知道的太晚，体认的太晚，才会那样伤了他。
「最後一个愿望，我希望吵架的人能和好。」团长一说完，鼓声落下。
一刹那，秦小需泪眼婆娑。
她想和他和好她想和他和好啊！她好想现在见到他，和他和好，不再争吵。
能相爱是这样的不容易，她却伤了彼此，而在受伤之後，放任著彼此越走越远。
面对争执，她是无措，可是她不能看著他们之间就这样了啊。
主持人说著。「希望大家都鼓起勇气，面对新的一年。」
表演继续进行中，气氛欢愉而热闹，台上的舞者身著七彩的衣服，台下放眼看去，人群是黑鸦密的。
秦小霜所站的平台旁边也挤了人。
「对不起，借过。」秦小霜拍著旁边人的肩膀，那人诧异地看著她。
在他面前，秦小霜从平台上面跳了下来。「对不起，借过。」她从人群中穿挤过去，引发了一阵小小的蚤动。
蚤动平息，她从後面绕了出去。
拿起手机，她拨打著颜仲南的电话。
「喂。」颜仲南接了电话。
她心跳快了、慢了步伐。「喂……」
颜仲南认出了她的声音，一时之间，尴尬地不作声。
上次吵架之後，他就突然变成了一个笨蛋，拿捏不出分寸和她相处。
他向来不喜欢吵架，所以总会下意识地去避开冲突。变成这样的局面，他始料未及。
不过吵一吵也好，这样他终於可以明白她的心意，而他受伤的情绪也清楚地表达出来了。
只是吵完後呢？一个痛苦，一个不好受；一个尴尬，一个不知所措。
接下来怎麽做他对她的感情——该放弃？想放弃？能放弃？
一连串下来，都是扪心自问啊！
因为爱而受伤，受伤了之後，仍然还是爱啊。他爱得惨，爱得苦，爱得跌跌撞撞，这才真正明白，在爱的面前，谁都会退却，即便他以为自己是这样的勇敢。
她对爱是这样恐惧，这样裹足不前，这让他难过，却从不怪她。
她本来就可以保有她的选择权，从他爱她的那刻起，他便有了认知。
只是他对她的选择，真的能承受多少呢？
他在路上游荡了好久，这问题始终无解。
她沿著行道树走著，水银路灯打在她的脸上，她的脸庞透白，眼眶湿亮著。她猜，他是很难原谅她了。
一直没听到她说话，他也紧张了。她打了电话来，怕是有什麽急事吧？！「你……」
「你……」他们同时出声。
默契是在不知小觉中培养出来。
「对不起。」秦小霜专注著讲电话，撞到了一堵人影。
「对不起。」颜仲南和迎面撞上的人道歉。
等等，他们两个不会这麽有默契，连道歉都同时吧？两个人不约而同地把视线转到被撞的人身上
老天！他们笑了。没想到他们竟然走在同一条街上。
「秦小姐。」颜仲南扬开了他向来温煦的笑容。「请问你打来有什麽事情？」
他调皮地继续拿著手机和她对谈。
看到他久违的笑容，她感动得想哭。「我想告诉你——」她鼓足了勇气。「我好想你。」话一说完，眼眶里的热泪滚了出来。
「怎麽哭了？」他赶紧挂掉手机。
看他的表情，她很确定，他还是和以前一样的在乎她。
眼眶里还淌者泪，她却还是漾开笑。「因为我发现，原来我爱你，所以我被自己吓哭了。」
他看著她，胸中窝热了起来。
我爱你！他从来没想到，会从她口中听到这一句话，那是他这辈子活到现在收到最美好的新年礼物了。
他明白了，为什麽她又哭又笑的。当心口悸颤而狂喜的时候，眼眶是会忍不住泛酸的。
「我也爱你，与你一样惶恐。」他抱紧了她。
他们相拥，汲取彼此的体温。因为惶恐，他们终於懂得更加珍惜。
这个城市，正在热闹地倒数计时，五、四、三、二、一——砰砰砰地，远万亮了烟火。
烟花下，她迎上他的唇，轻轻含吮。
上次那个吻，是他偷袭来的。
「我……」
「我……」没想到同时改了口，他们轻声笑出。
这次，是回击的时候了。她用满满的思念回击，他不介意她的攻城略地，恣意地耽溺在她的甜美之中。
唇舌缠绵，关於对方，他们的渴求，同样热烈。
三、二、一——
他们将共同迎接新的开始。