唐军在弭平江南萧铣势力后,中原几已底定,剩下的边境小国已无实力抗衡,逐渐开启大唐帝国的序幕。
将军府里,李敬德来来回回踱步。
三子李驭从边境回府,却没见到二哥李逸。
「爹,二哥又去采药了吗?」他长期戍守边疆,刚回长安,还没弄清楚状况。
「我已经听说梁国被灭,中原统一了。」
李敬德「嗯」了一声没有回话。
李驭月兑下一身闪亮的盔甲,甩了甩东起的长发,英姿焕发。「爹!待时机成熟,让孩儿领兵,击退北方突厥那些蛮子,咱们大唐一定有威震关外的一天。」
李敬德又是「嗯」了一声,还是没说话。
「爹,萧铣不是已经被您擒下了吗?怎么您还是一副忧心的模样?」
「爹已下令将萧铣斩首了。」
「那是意料中之事啊!我听说唐军对江陵城百姓秋毫未犯,这样已经很好了。自古成王败寇,他怨不得谁。」
李敬德依然没有什么喜悦的表情。「严格说来,他是你二哥的岳父。」
李驭拿起侍女端来的一杯茶,刚放到嘴边又放下,他以为自己听错了。
「爹,你说什么岳父?」
李敬德苦笑道:「你二哥不是去采药,他带芊儿走了。」
「芊儿?」李驭听不明白。
「芊儿就是萧铣的女儿,萧芍芊。」
「什么?二哥带着萧铣的女儿走?」
「他们现在不知道在哪,过两人的日子去了。」
「两人的日子?」李驭还真弄不懂情况。「二哥向来我行我素,不拘泥世俗礼教,这大家都知道,不过,这事也太唐突,孩儿一时之间实在很难想象。」
「不要说你,连爹也一样。」李敬德淡淡回忆着。「当时两军还在交战,梁军使毒,在战场上让我们许多兄弟中毒身亡,传言施毒者就是芊儿。」
「当时爹也非常不谅解,大家都认为芊儿是可怕的妖女,不过逸儿就是执着,甚至甘愿身畋名裂,也要从狱牢中救出萧芍芊。」
「什么?爹是说二哥劫狱?」李驭瞪大了眼。
李敬德点点头。「当时他身上有伤,你大哥本可擒下他,不过偌盈突然出手相助,大家措手不及,让他俩趁机走了。」
此时邬偌盈正巧进了屋。「三公子,您回来了,我这就吩咐人替您洗尘。」
李敬德喊住了她。「偌盈,别忙了,这些事让下人做便是。」
李驭看着爹对偌盈并没有不悦的表情,有些纳闷,偌盈不是帮二哥「逃月兑」之人吗?
李敬德知道他在想什么,招了招手让邬偌盈坐下。「偌盈,你释怀了吗?」
「老爷指的是何事?」
「逸儿不顾你对他多年的情意,就这样带着一个『妖女』走,连我这个做爹的都有些过意不去。」
不料邬偌盈站了起来。「老爷,请别再叫萧姑娘是妖女了,其实她的处境,偌盈最懂。」
她缓缓说道:「当初唐军攻打郑国时,偌盈其实也相当憎恨唐朝的一切,换做是我,若有办法,也会做出对唐军不利之事。」
李敬德静静听着她说的话。「二公子跟我说过,芊儿是位善良的姑娘,无奈碍于她的身分,不得不听他爹爹的话,调制毒药。不过……萧铣被处决前,不是还一直愤恨不平,说萧姑娘泄漏解药配方,他永远不原谅她。」
李驭听到这里,不禁大感意外。「你说那位萧姑娘调制毒药,又泄漏配方?」
李敬德点了点头。「萧铣为了此事怒不可抑,相当不甘心。」
「可萧姑娘为何要这样做?」李驭不解。
「这要问逸儿,爹也不是很清楚。不过若非萧芍芊,唐军不会这般顺利地统一中原,这是事实,所以爹也很希望能早日找到他们。」
李敬德摇了摇头,或许当时不应该那样诋毁萧芍芊,该听李逸解释,不过现在为时已晚,两人消失许久,怎么打探也没有消息。
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李逸也打算就此隐居在凌阁山里,与芊儿携手共度晨昏。
「芊儿,你这瓶丹药怎么炼制的,我以往熬煮后,总是失了药性。」
这日李逸翻着芊儿的秘密药柜,唤她问着。
「那药得先在烈日下曝晒七日后才能熬煮,不然炼不出它的药性。」萧芍芊先是忙着在园里摘采种植的草药,听到李逸唤她,抬起头说着。
「逸……原来你是这样知道青蕺草的。」
李逸笑了笑,点点头道:「是啊!这么平常的草药放在如此秘密的柜中,一定有蹊跷,当日我替你疗伤时,也没多想,是事后回忆,才发现这个秘密。」
「你可让我当了爹爹口中的亡国奴。」芊儿本只是半开着玩笑说着,没料到李逸却听得认真。
他闻言连忙放下药瓶,走到芊儿身边。「我的芊儿,咱们都别再想那些事了,我会用一辈子补偿你,好吗?」
萧芍芊见到李逸这么在乎自己的一举一动,心中满是感动,低颦浅笑。
「我早已不想了,你别担心。」她缓缓往李逸胸膛靠上。「现在的我,只当你的妻子,其它都不是,这样好吗?」
「当然好。」这样的芊儿让李逸开怀笑道:「不只是妻子,我还要你是孩子的娘。」他轻抚着她,芋儿在他怀里轻轻笑着,她好珍惜这无忧无愁的日子,她希望永远这么下去。
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四年后
天边彩霞绚烂,李敬德在将军府里,却坐立不安。
他一见到邬偌盈进门,便急忙问道:「打听到了吗?」
邬偌盈用力点着头,喘得说不出话……
同一天,李逸在温泉旁的石上,仰望着一样的天空,和他美得出尘的娘子。
萧芍芊才刚从温泉中起身,李逸便低喊一声:「芊儿!接招!」
一把长剑往萧芍芊身旁使去,萧芍芊却不慌不忙,微微挪了身,长剑越过她的腰际,她优雅地顺势弯了腰,拾起一旁的衣服披上。
李逸嘴角一扬,很快回身,长剑再往芊儿肩上划去,芊儿也不惊,转身伸出两指使了劲,轻松地弹开了剑。
李逸很快地削下一节竹子,抛向芊儿。「别说我欺你无剑,过招吧!」
芊儿笑盈盈说道:「就算无剑,也未必输你。」
李逸一边转动长剑,一边对他的「高徒」说道:「为师的剑法深不可测,不是你三五年就可以学会的。这边!」
芊儿冷不防觉得耳边一阵冷风,她发丝飘起,李逸的剑突然从她左侧划过,她吓了好大一跳,忙伸手挥动竹子阻挡,怎知李逸忽然在她右侧又是强劲的一剑,震得她衣衫飘动,连退三步,使劲又将竹剑往右移。
芦儿明显抵不过李逸如风无影的快剑,不过李逸顿时缓下了动作,有些失神。
芊儿衣衫飘动、长发飞散的模样,还是那样让他动容,四年了,他没有一刻不眷恋。
「看招!」芊儿可不管她那不专心的夫君,直起柔荑就往李逸刺去,李逸飞了似的魂这才收起,匆忙挥剑挡开,险些不及,连退了好几步。
「好个芊儿,趁人之危。」
「你遇敌分神,该打。」
「别得意,我可要好好教训你。」
「嘴上功夫倒很了得。」
两人噙着笑意斗着嘴,手也没停下。李逸招式精湛,一把剑舞得生风,芊儿也不差,不断趁隙攻进。两人正专注地练着剑,突然一声「爹、娘!」硬生生让两人骤然停下手。
芊儿一把抛下竹子,拨动长发至肩后,笑盈盈地抱起迎面而来的娃儿。「怎么啦?」
李逸「唰」的一声单手收剑入鞘,快得令人看不清,而他看着萧芍芊这自然的动作,着迷不已。
「娘,这个。」小女圭女圭拿着一枝草挥动着。「对不对?」
芊儿抱起女圭女圭,笑道:「对了,这就是燕艾草。」
「嘻嘻,我会了、会了。」
李逸看着她无邪天真的脸蛋,露出疼惜的笑容,伸手走了过来。「来!换爹抱抱,娘又教你什么啦?」他用着宠爱的语气跟女圭女圭说话,她果真像娘,十足的美人胚子,让李逸好生爱怜。
「娘教我认草药,我认得好多种啰!」
「这么厉害啊?」
「长大我也要像娘,会给人看病。」
女圭女圭童言童语,不过可像极了爹娘,从小就对花花草草有着莫大的兴趣。
李逸抱着她笑道:「你娘现在可是女神医了呢!走,咱们今天该下山了,爹给你买糖葫芦吃。」
「你就宠她。」芊儿挽起了发,开始整理药箱。
「小时候爹爹多疼点,大了她可要让别人疼了。」
李逸一边说,一边伸手将刚刚的燕艾草放入药箱中。「娘子,走吧!今天想必又有许多人等着医病。」
萧芍芊也将李逸的针灸放入药袋中。「好,咱们别太晚下山。」
这几年两人隐居山林,本不问世事,中原虽已底定,但之前多年的纷乱却让百姓衣食困苦,染上不明疾病的人越来越多,芊儿得知后实在不忍,便偶尔下山替江陵百姓医病。
她精通药理,李逸针灸神准,许多为疾病所苦的百姓,在医过几次病后便见疗效,神医两字不迳而走,越来越多人央求他们治病。
芊儿曾为梁国公主,她不想暴露身分,总戴着面纱为人治病,李逸生在长安,想来江陵没几人见过他,便无意遮掩。
这样过了两三年,没料到神医的名号越传越远,越来越多人千里跋涉只为求见他们一面,李逸不忍,便和芊儿每月固定下山两次,为百姓医病。
但他没想到,过了这么多年,李敬德还是没放弃找他,虽远在长安,终于还是让他打探到了消息。
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长安城内将车府中
李威和李驭骑上快马,准备往江南去。
「爹,我这就去江陵,把二弟带回来。」
「好,如果芊儿愿意,也让她跟逸儿回来吧!」
「萧铣是命丧我们刀下,就怕芊儿不能释怀。」
李敬德叹口气说道:「唉!这事也只能听天命了。」
两兄弟准备出发时,见到邬偌盈也牵了匹马过来。「让偌盈也去吧!我去劝劝二公子,或许帮的上忙。」
于是三人便策马往江陵城去。
数日后
江陵城内,一间不起眼的小屋前,挤满了等着看病的人群。
「大夫,请救救我这孩儿,他这几日不知怎么着,吃什么吐什么,请了郎中都没用,我这做爹的都快急死了。」
这人还没说完,另一边又有人拼命挤向前。
「神医!我娘当真不再咳血了!您的大恩大德我无以为报,这是我家养的老母鸡,给您和夫人补补身。」说罢便见这人提着一只鸡拼命往前挤,想往屋内放。
屋里屋外不断有人请求看病,以及拿着大大小小物品要来酬谢李逸两人的,这一幕都看在远从长安赶来的李威三人眼里。
「二弟!」李威在屋外大喊,纵使眼前一大群人,李逸还是一听就知道是谁喊着他。
他讶异地停下手中的针灸,抬眼远望。
一旁的萧芍芊见到李逸停下了针,也顺着他目光望去。
邬偌盈和李驭也大喊着他,三人急忙挤进屋内。
李逸没有料到事隔多年,竟在这里看见自家兄弟。「你们怎么来了?」
李威不由分说地便往李逸肩上重重打下。「大哥来接你回家了!」
他喜悦之情溢于言表,一股脑地就要拉起李逸,李威向来个性忠厚直率,没有注意到李逸犹疑的神情。
李驭久居关外,不太了解当年二哥遭遇到的种种,和李威一般,兴高采烈地等着李逸回家。眼下只有邬偌盈,知道她的二公子在想什么。
「二公子,当年大家都误认为二夫人是什么会使邪术的妖女,让您难受了。」
她刻意用二夫人称呼萧芍芊,李逸听得出她的用心。
「之前的事我已不再多想,现在我只想和芊儿在这里过平静的日子。」李逸说完将目光转向萧芍芊,萧芍芊蒙着面纱,不过她知道他眼中的心疼与怜惜。
「再说,芊儿的爹毕竟命丧长安,我不想让她在那儿回忆起不愉快的过往,你们回去吧!爹就有劳你们多照顾了。」
李威、李驭两兄弟愣在屋里,他们没想到李逸当真一点也没打算回将军府,两人面面相觑不知道该说什么,只有邬偌盈早想好点子。
「二公子,其实我们很早就知道您在江陵城内了。」邬偌盈走在李逸面前,挡住了李威、李驭两人。
「只是我们一直没有过来打扰您和夫人,就是知道您心中的想法。」
早就知道他在江陵?
李威正觉得莫名其妙,就见到邬偌盈反手在后,拼命比手势。李驭反应过来,重重撞了一下他憨厚的大哥。
「喔!是啊、是啊!我们早就知道了。」李威忙点点头,但完全不知道邬偌盈为何要这样说。
只听她继续说道:「我们这趟来,是真的有很重要的事情。」
李逸侧着头,看见邬偌盈脸色有些下沉。「老爷他……病得很重,他说他空有一个神医儿子,天天给人看病,却不理自个儿的爹。」
「爹病了?」李逸吓了一跳。
后方的李威、李驭也吓了一跳。
「不知道,这几日咳得好严重,全身酸痛,高烧不退,又说眼睛看不太见,每天吃不下饭。」
邬偌盈满口胡诌,芊儿在一旁却听得认真。
「你说高烧好几日,眼睛又看不清?」
「是啊!二夫人,您看该怎么办?」
「一定得先解热,然后仔细把脉,我担心他眼睛看不清,可能是……」
芊儿一边说一边仔细推敲,一旁的李逸倒是从头到尾盯着邬偌盈猛瞧,看得她吞了吞口水,有些心虚。
李逸打断了萧芍芊的话,说道:「芊儿,此事我们回山中再议。」
「可是你爹爹的症状听起来有些严重。」芊儿忧心地说着,毕竟他是自己夫君的亲爹,她仍替李逸想着。
「听我的话,我们回去再说吧!」
邬偌盈是李逸多年的贴身侍女,她脑中在想什么,怎瞒得住他。
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当晚李逸带着芊儿和女儿回到山里,独留大哥等三人在江陵城内的客栈住下。
萧芍芊哄着女儿睡觉,李逸轻声对她说道:「别担心了,我爹根本没事。」
「是吗?」
「偌盈怎么骗得过我?她说话的神情我一看便知。」
萧芍芊沉吟了一会说道:「逸,她是希望你回去。这些年我早已不再想过往的事,若你想回长安,我们一起回去便是。」
「对我而言,只要有你在的地方,哪都一样。」
芊儿露出一抹微笑,一边轻轻拍着小女儿的肩哄着,对李逸而言,这就是世上最美的画面。
「毕竟是自己的亲爹,你的两位哥哥都亲自来了,我们就回去一趟吧!」
「可是这里有温泉水,对你体内的寒气很有帮助。」李逸担忧要是芊儿离开这儿的泉水,身体又会开始不适。
芊儿笑笑,没有回答。
李逸走到床边。「笑什么?我的娘子。」
芊儿脸庞绯红,低头不语。
「到底怎么啦?」
「没什么,其实我早已经不用靠温泉水驱除体内的寒气了。」
「真的?」李逸上回听芊儿说过寒气渐减,但不知道她已经痊愈。
「这些年寒气发作的次数越来越少,到现在几乎没有再发作过。」
「你知道是为什么吗?」李逸也没见芊儿特别服用什么草药,心中实在不解。
「知道。」
「是为什么?」
「这你就别问了。」
「这什么话,你是我娘子,为夫的怎可连自己妻子的身体状况都不知道?」
李逸继续问:「是因为你习了李家内功?」
「不是,内功让我减缓寒气之苦,却没有完全去除。」
「那究竟是什么原因?」
「这……教我怎么启口。」
「我们之间还有什么不好说的?」
萧芍芊招架不住,轻声说道:「自从第一次和你在温泉边……温泉边……之后,我就觉得好了很多。」
「温泉边?」李逸听芊儿说得不清不楚,先是不解,而后明白了,便忍不住放声哈哈大笑。「我的好芊儿,这有什么不好说的。」
「你小声点,吵醒女儿了。」
「好、好。」李逸好不容易压低了音量。「那么你一直没告诉我这事,是不是因为喜欢我日日这样帮你梳洗着长发?」
李逸话中有话,芊儿一听脸色更红,他一看便知道自己说对了,不放过芊儿。「往后不管有没有温泉,为夫的日日帮你梳洗,好吗?」
「啐!别在女儿面前说这些。」
「别担心,看她睡的多甜。」李逸不管芊儿答不答应,一把将她抱起,走回他们的房里去。「我们再生一个女圭女圭,好不好?」
数日后,李逸带着妻儿,回到了长安。
早收到消息的李敬德,正躺在床上「装病」。
李逸带着芊儿和小女儿踏进李敬德的房间,李敬德眼睛一亮。芊儿手上的娃儿真是可爱极了,他顾不得自己正在「生病」,一个翻身便下了床。
「这、这可是我的孙女?」
一旁的邬偌盈拼命向老爷打手势,李敬德这才回过神,硬是「咳、咳!」装出了两声,又故作缓步走回床上。「唉!爹老了,以往纵横沙场,现在恐怕连马背部上不去了。」
李逸坐在床沿,举起李敬德的手把了脉:「爹,您现在脉相大乱、气血两虚,再咳下去恐怕无药可医。」李敬德瞪了儿子一眼,这家伙故意的吗?看来早就看穿他的「诡计」了。
「我说爹,所以您就别再装了。」
「好样的,不这样你会回来吗?」
既然被识破了,李敬德索性也就不装了,马上起身下床,往芊儿那边走去。
「芊儿,你替李家生了这么个漂亮女圭女圭,爹要怎么谢谢你?」李敬德一边说,一边朝小女圭女圭伸手。「来,爷爷抱。」
芊儿笑着,看着李敬德逗着小女儿。
「芊儿,过往的事希望你不要放在心上,当时两军交战,总有许多无法避免的误会。」
「爹,芊儿已不再想那些往事了。芊儿往后就当您是亲爹,和李逸一起留在长安。」
「这样甚好、甚好。」李敬德开怀大笑,总算让他等到这天轮之乐。