所家的招亲活动出乎意料地选在位于南投的所家别墅举行。
殷婕接获面试通知,搭乘计程车前来。
警卫从大门监视器看到她,立刻准确无误的说出她的名字,并要她遣走计程车。
殷婕转身付了计程车钱,暗暗叹气。在这么偏僻的地方,万一有个意外要怎么回去啊?她拿出手机一看,很好,收不到讯号!看来只有既来之则安之了。
有一辆车从里面驶出,厚实的黄铜门往两旁一开,那辆车停在殷婕身边,司机下车,彬彬有礼的问:"殷小姐吗?"
"我是。"
他拉开车门,"请上车。"
殷婕坐上宽敞的车子,看着路旁的枫树慢慢往后移动,不一会儿就来到一幢堂皇气派的木造房屋前。
司机帮殷婕开车门。她来到门前,脸上挂着怡然自得的微笑。
另一名站在门口的中年男子自我介绍:"我是管家,殷小姐请随我来。"
殷婕跟着他走进豪华的门厅,"管家如何称呼?"
"我姓所,殷小姐可以喊我所管家。"所管家显然有几分自豪,"我是第六代管家。"
殷婕皱了皱秀丽的眉,现在是二十一世纪耶!还有世代相传的管家?
思忖间他们已经来到花厅,这花厅有一面是落地窗,可以看见外面的花园,另外三面木墙里有一面全镶上镜子。她走进花厅,里面已经有几名盛装打扮的小姐,殷婕算了算,连她总共有十个人。
她径自找了个靠近花圃的角落坐着,说也奇怪,这里的椅子全面对镜子排成一直线。
所管家有礼的说:"各位小姐都到齐了,你们先聊聊,主人等一下就出来。"说完就退下。
一等他关上门,有位小姐就说:"啧啧啧!所家的房子好大呀!"
"那有什么!我家的别墅也这样大!"
大家纷纷开始比较谁家的排场大。
殷婕微笑听她们说话。原来这里有船业大王的孙女、股市大亨的干女儿,看来华人社交界的名女人都齐聚一堂了。
股市大亨的干女儿瞄见始终没开过口的殷婕,问道:"嘿!你又是什么来头?"
殷婕无辜地笑笑,"我?我爸爸妈妈都是普通学者,家境小康而已。"她没说殷浩已经掌管生化研究所,乐乐乐也是远东地区首屈一指的植物学家。
霎时所有的注意力都集中到她身上,还有人用些许鄙夷的口吻说:"那你凭什么有面试的机会?"
殷婕双手一摊,笑得更无辜了,"我也不知道耶!"
她娇憨的表情引不出挑衅的意味,大伙儿嗤笑一阵之后觉得没趣,便又转开话题了。
殷婕则将视线转到落地窗外的花圃。
所家的人会常住在这里吗?不是听说已经移民到澳洲了?如果连不常用到的别墅都要求得这么美轮美奂,那澳洲的所家有多大?
她微笑,幸亏自己主要是来做访查的,就算没机会亲眼见到所老太太跟所胤,至少还能跟老师说说所家的排场。
过了一个钟头,她们都觉得无趣了,有人开始抱怨:"干嘛啊!要咱们坐冷板凳哪!"
说着,门就开了,所管家端着拖盘进来,"各位小姐想必渴了吧!请喝下午茶。"他依序在每人旁边的茶几上,摆好一杯清香的花果茶跟一盘鲜女乃油蛋糕。
殷婕端起杯子闻了一下,"澳洲的鸳露花,养颜美容用的。"她发现所管家在摆放时始终侧着身子。殷婕不着痕迹地瞄了下镜子。
所管家眼里闪过一丝讶异,迅速恢复冷静,"鸳露花的味道极为清淡,殷小姐好厉害。"
"哪里。"殷婕俏皮地眨了下眼睛,"我姑姑喜欢泡花果茶,喝多了就知道了。"
"殷小姐好福气。"鸳露花价格不菲哪!所管家抱着拖盘,"各位小姐请慢用。"便再度关上门了。"喂!这种茶真的会养颜美容?"一女问。
殷婕笑着点头,"嗯!常喝可以促进血液循环,让你气色好。"
此女赶紧牛饮,意犹未尽的说:"才一杯!这所家真小气!"
殷婕笑着说:"你本来就有好气色了,不必再喝鸳露茶啦!"
此女骄傲的笑,"那可不!你多喝一点啊!"
殷婕好脾气的没有理会她话里的嘲讽,端起蛋糕就要吃了。
"慢着!"有个小姐看不过去,"你有没有常识啊?鲜女乃油热量很高耶!"
"就是说嘛!"马上有人附议,"还会吃得满嘴油!待会还得补妆!"
殷婕转头一瞧,那九盘蛋糕居然都没有人吃!"你们不吃吗?"
众小姐同声同气的说:"当然不吃!"
"可以给我吗?"她有乐乐乐喜欢吃甜点的遗传,对蛋糕总是无法抗拒。
大家都用看朽木的眼神看她,直到确定她是认真的才摇摇头,一副她已经无药可救的样子,"都拿去吧!肥死你!"口气又酸又呛。
殷婕优雅的小口吃着蛋糕,坐在她身旁的妹妹,好心地帮她把其他人的蛋糕传过来,她一直低头专心吃着,直到叠上第八盘才满足的吁了一口气,"好好吃的蛋糕!"有钱人果然有这好处,什么东西都很好吃!
"终于吃饱啦?"妹妹笑讽她。
殷婕认真的回答:"还没有。不过总得留两盘装装形象。"
"你还有形象啊?"船业大王的孙女冷笑。
殷婕无所谓的歪了下头,"肚子和面子都要兼顾嘛!"说完就看着镜子轻轻恬去嘴角的女乃油。突然想起什么似的吐吐舌头,希望他们不会觉得这样太轻佻!
有人开始坐不住了,走到镜子前补妆。殷婕想制止,摇摇头觉得算了。自然就是美嘛!她只能在心底替补妆那两个小姐祷告。
有人起身之后,其他人也开始不耐烦了。
"到底要等多久啊?"船业大王的孙女边抓痒边说。
殷婕张大眼睛看着她像猴子一样的东抓抓、西抓抓,心里直叹息。
股市大亨的干女儿走到镜子前,抱怨着:"这种内衣标榜很挺,可是穿得真不舒服!"说着手就伸进去要解开前面的扣子。
殷婕再也看不下去了,出口提醒:"不要吧!万一有人进来很难看!"
股市大宇的干女儿斜睨了她茶几上叠得高高的蛋糕盘,"你还知道难看呀?"她对着镜子倾身,手伸进去低胸的领口调整侞房形状。
殷婕伸出手想劝她,最后还是颓然放下。
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所老太太端坐着,透过特殊镜面观察隔壁花厅里的举动。她不认为这是偷窥,幸运的话,这十个女孩中有一个会成为所家未来的主母。但,所家的饭碗不是那么好端的,未来的所家主母必须人前人后都是无可挑剔的温柔娴淑。
这就是她把她们安排在装有特殊镜面的花厅的缘故。在她们看来这只是一面镜子,而在另一头的她跟所胤,却可以借此观察女孩们的私下行为,而特地安装的收音器,也能将女孩们说话的声音清楚地传过来。
"好些个名媛淑女。"所胤冷冷的嘲讽。
"再招亲一次吧?"所老太太问道。
所胤微挑眉,曾几何时老娘娘也会征询他的意思了?七十年来所家大大小小的事都由她作主。
"姓殷那个女人可以。"
所老太太对侄孙儿不屑的称呼微微皱眉,但没有多说什么,这孩子向来不是她能掌握得了的。"她的家世算普通……"所老太太瞄了下手中的资料,"父母都是博士。"以殷婕的身家其实不会得到面试的机会,可照片上的她一眼就让人喜欢。
祖孙两人对望着,所老太太明白以所胤的不驯,这已经是他能忍耐的最后底线了。便唤来管家:
"留下殷小姐,送其他小姐回去。"
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有人礼貌性的敲门,停顿了几秒,时间恰恰足够让所有人都恢复端庄淑女的样子。管家走了进来,用着最有礼的口吻说:
"很抱歉,主人不克前来。"他停下来,等她们埋怨完,才拉出礼貌的微笑说:"我们安排的司机会将各位安全送回家,为了补偿各位的损失,主人吩咐我致赠百货公司礼券,还请各位小姐笑纳。"面露不豫的小姐们在看到那叠厚厚的礼券时,都露出满意的微笑,"好吧!希望下次还有机会见到所先生。"一个小姐说出大家的心声。
所管家略略弯腰,"我会转达的。请。"
所有人都鱼贯走出花厅,殷婕有些失望,慢慢跟着走出去。
她经过站在门口的所管家旁边时,所管家突然拦住她,小声的说:"殷小姐请稍后。"
其他九个人径自聊着,丝毫没有发现殷婕没有跟上。
待所有人都跟着司机走出大门之后,所管家右手一伸,打开花厅隔壁的门:"殷小姐请进。"
殷婕走进去,眼前坐着两个人,来自右边炙热的注视让她无法漠视。
殷婕几乎在第一眼就认出,所胤就是当年那条手绢的主人。帅俊的脸挂着严霜,眉间的皱褶显现出他不苟言笑的个性,而最让人头皮发麻的,是他深邃眼里的兴味,好像她是误入陷阱的兔子,面对着虎视眈眈的猎人……
天!幼稚园时的她怎么敢跟他搭讪?殷婕不动声色地移开视线,望向左边的老太太。
她就是赫赫有名的所老太太吧!雍容华贵的模样,显示出受过良好的教育,既然所老太太掌管了所家七十年,那至少也有九十多岁了吧!岁月显然十分善待她,除了如霜的白发,她看起来精神还不错。
殷婕在观察他们的时候,他们同样也在观察着她。
这个小白痴比从镜子里看还要来得美丽,但美丽的女人他看得多了。而最引起所胤注意的是她澄澈无瑕的大眼。他没有见过成年人还能拥有这样无辜的眼神。
殷婕轻轻点头:"所老太太您好。"她故意略过右边那个侵略性十足的男人。
所老太太微笑,帮她介绍:"他就是所胤,我的曾侄孙儿。未来你们将要相处一段时间。"她虽然终生未嫁,但两个孩子间暗潮汹涌的情绪反应,她都看在眼里,难得坟纺芏耘人这么有兴趣,希望这个看来乖巧的女孩儿能让坟肥帐招摹
等坟方峄橹后,她也就可以放下肩上的担子了。
殷婕直觉摇头,"没有,我想——"
"你要说你只是来探探所家在台湾的住处,没有意思参加招亲?"所胤像只黑豹,无声无息的走到她身边,突然开口截断她的话。
殷婕没发现他何时走到身旁,因此吓了一跳,平日敏捷的反应都给丢到一边去了,"你……我!"
所胤倾身,不怀好意的在她耳朵边说:"你不会是另有目的吧?"他发现管家在送客时,她没有像其他人一般怅然所失。
他温热的气息拂过她敏感的颈侧,殷婕捂着脖子往旁边一闪,讷讷的说:"当、当然不是!我、我只是……"要是让注重隐私的所家人知道她是存心来访查的,她怀疑自己是不是走得出这幢别墅!
所老太太开口解围:"殷小姐不必担心,感情是不能勉强的,经过相处之后如果你觉得不妥,随时可以离开,我们会把你安全的送回家。"
殷婕沉思着。这是天大的好机会,要是访查不出个所以然就当作度假好了。反正她的论文刚交出去,可以空出一段时间来玩。可是,心里有道声音量劝着:所胤是个危险人物,躲得越远越好!
正在犹豫不决的时候,所胤突然开口:"你该不是怕我吧!"
"谁说的!"话一开口殷婕就想咬掉自己的舌头,看着他抱胸寻衅的样子,她硬着头皮说:"留下就留下。"长这么大她第一次发现,原来自己还是遗传到了妈妈不顾一切的冲动。唉!
"很好。"所老太太再度喊来管家:"带殷小姐到她的房间。"
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除却邪肆的所胤带来的压迫感,留下来倒是不错的主意。
殷婕躺在软绵绵的大床上,满意地望着床旁的落地窗,这栋木屋就盖在山顶,四周杳无人烟,设计者将每个房间都加了落地窗,好让居住者可享山林之美。
她打了电话跟爸妈说要在这住一段时间。管家叮咛了不要泄露电话及地点,所以她只轻轻带过说是在山上,再三保证安全无虞之后,殷浩跟乐乐乐才答应让她住下来。
好棒喔!像在度假!殷婕开心的在床上滚来滚去。
有人敲门,殷婕坐了起来,"请进。"
所管家走了进来,手上拿着纸盒:"这是老夫人吩咐送来的衣服。"他没说出尺寸是少爷目测的。
他们真体贴,还想到她没有携带随身衣物。"谢谢。你放在旁边,我等一下自己整理。"
所管家将衣服放好,"请问小姐晚餐要在饭厅吃还是房里吃?"
殷婕好奇的问:"他们都是怎么吃?"
"除非有事,通常老夫人跟少爷都是在房里用餐。"
殷婕歪着头,"那我也在房里吃好了。"
管家告退之后,殷婕起身整理那叠衣服,从贴身衣物、睡衣到外出服一应俱全。她笑着想:睡衣就用不着了!她是自然主义奉行者,睡觉时是不穿衣服的。