第二天深夜，谭真明到内湖分店，店员们忙着将花草盆栽收妥，准备打烊。和李宝仪打过招呼，他去后院找莫燕甄。敲门，等了一会，门才打开。
如果说，女友郭雪贞像一抹灿阳。
莫燕甄，就是他见过，最晦暗的女子。
她开门，脸色不悦，彷佛他的敲门声也冒犯她，从她身后传来吵杂的重金属乐，没开灯，很暗，只有墙角落，一盏橘色小灯亮着。
「会不会太暗？」
「我喜欢黑。」
「眼睛看得清楚？」
「没什么值得看。」
「可以进去聊聊吗？你介意的话，我们也可以在外面谈？」
「老板何必说得这么卑微？」
「这位老板对你的脾气很害怕。」她嗤地笑了。「听起来是在讽刺我。」将门推得更开，让出一条路。「明明是你的地方，这么客气，不觉得虚伪吗？」他哈哈笑，走进房里。
经过她身旁时，闻到她身上淡淡的香皂味，她刚洗完澡吧？他的心紧了一下，有点晕眩。是音乐？还是视线太暗？他觉得呼吸不顺畅。
「这什么音乐？」
「Evanescence的BringMeToLife。」
「好好的干么听这种歌？感觉很痛苦……你应该听快乐点的，个性才会比较开朗。」她忽然笑了，双手在背后握着门把，身体靠着门扉。她盯着他笑，彷佛他说了什么可笑的事。
「笑什么？」他问。
「难道你不痛苦？」她笑盈盈地，刺他。「你老爸跳楼，你不痛苦？」她微笑着，看他脸一沈，黑眸燃起怒火。
「你都这样在别人的伤口撒盐？」她像拿了针，在他冷不防时，刺他。
「反正你看起来一点也不痛苦。」他扬起一眉，脸色铁青。他不解，为何她携带这么的大敌意，这么的不友善？看她一脸笑意，他质怒，心却前所未有地被扯紧，向来平静的情绪，罕见地被挑惹。
「现在，你真的激怒我了。」他说。
「好极了，我最爱看人抓狂了。」她挑衅道。
他瞪视她，她穿着白色老鹰图案的背心，果着骨感苍白的瘦肩膀。一条黑色短裤，白皙细瘦的腿，看起来营养不良，像没长大的孩子，但是这孩子对世界有强大的敌意。
那双晶亮、时刻带着敌意或恶意的眼睛，使她在昏暗的房间里，散发一股妖野气息。
好像她放身后的双手，握着的不是门把而是刀柄，随时都可以拿出来伤人。而她那轻佻，不怀好意的笑，像是渴望饮他的血。
他生气，他流汗，他以为自己只是愤怒，但不知为何还有些紧张？
在她的目光中，他竟不知该拿她怎么办。
「你……不应该挑衅你的雇主。」
「是啊，我的雇主，我忘了自己的身分。」
「跟身分无关，你不该嘲讽别人的伤口。」他严厉道。
她睁大眼睛，指着他的心。「那里，真的有伤口吗？」谭真明郁着脸。
她又问一次：「有吗？你会痛吗？可是你看起来这么平静。」她则是一直走不出伤痛，所以恨他这么若无其事地叫她要开朗，要听快乐的歌什么的，让她忽然很不爽，他知道什么？在经历那些苦痛后，她应该拥有忧郁的资格吧？
他凭什么跟她讲经？
所以她也刺激他。
她感到不平，为什么啊？大家都可以撇下伤痛，过得很好，他们是怎样办到的？高青梅伤了人还可以享受她的人生，谭真明也是，可以活得依然潇洒，只有她办不到，她就是开心不起来，这也有错吗？
谭真明本来想狠狠骂她，却在她嘲讽的冷笑里，感觉到深沉的悲哀。
结果他只是轻声问：「为什么，我觉得好对我很有敌意？」
「干脆说我对整个世界都有敌意。」
「所以才在右肩刺那个字？」她的右肩刺着一行血色的英文小字——Hate。
「恨，是我活力的泉源。」她夸张地闭上眼，吸口气。「一听到这个字，我就非常兴奋。」谭真明又气又想笑，出来做生意，与他往来的人何其多，这是第一次，有人让他没辙。人们都说，他是个有办法的人，商业报纸周刊，赞他胆识过人，无论多大危机都可安然挺过，是泰山崩于前而能面不改色的强者，只有谭真明心里明白，他其实也多愁善感，也胆小害怕。父亲自杀那晚，他回家，锁了门，痛哭到天亮。是命运逼他挺身做人，硬着身子骨捱过去。不是他有本事，是他不得不而渐渐磨出本事。岂料，这女子，竟一针见血，挑破他的旧伤口，只因为他没有自怜自艾，他看起来很好。
「莫燕甄，你是吸血鬼吧？」和她讲理不管用，干脆打哈哈。
「吸血鬼？」这话从比她稳重的谭真明嘴里说出，令她惊住，以为听错。
「你说恨是嫁活力泉源，说完又深吸口气，感觉像恨不得咬谁脖子喝人血液……现在，我为我的处境担忧。」
「说不定我真的是，你怕吗？」说着，她掩上房门，等于将他关在房里了。她这两天心情恶劣，讲话更冲，他来得不是时候。
「你让我很有压力。」
「请放心——」莫燕甄走到墙角坐下，看着他。「我还没胆子打老板。」
「真是……」他笑。「真狂的口气。」
「难道你不知道有才华的人都很狂做吗？」
「很好，你倒是说说，有才华的人除了像你这么难相处，又狂傲，还有什么我该注意的？」
「有的时候还很愤世嫉俗，因为这个世间让她不爽。」
「听你这么说，如果你突然拿烟出来怞，或是在这里酗酒，我也不会太意外了。」
「希望你不介意我呼麻。」
「你怞大麻？」他骇嚷。
欸？真吓到他了？她格格笑，身子一软，靠着墙，忽柔若无骨似只赖猫，咧嘴憨笑。
谭真明看着，隧起眼睛，怎么刚刚还张牙舞爪，现在却天真如孩子？他发现他无法对莫燕甄发飙，即使她一直对他没礼貌。谭真明还发现每次和她相处时，他的情绪总被她左右，起伏跌宕，全不能自己。
他一向很自制，现在却觉得有一种失控感。
当她软绵绵地贴着墙壁笑，当她笑得那么孩子气，彷佛很需要他保护。
她笑道：「放心，我很上道的，我不会在你的地盘闹事。」
「但你常一副打算闹事的模样，让我很不放心。」
「你知道有才华的人」
「是是是，有才华的很傲慢爱捣乱很不乖，是吧？」
「嘿。」她亮着眼睛笑。
看着她熠熠发亮的眼，他怀疑会不会是自己的眼睛在发亮？为什么她身上好像有光？
她又不是萤火虫；为什么全身都是刺的莫燕甄，忽然又像浑身裹了糖粉？
他敛住笑意，移开视线，去瞧着角落那盏小灯，一边劝慰自己，这错乱的感觉全是灯太暗的关系。
莫燕甄说：「谭先生，除非你先惹我生气，否则我保证我会很安分。还有，我不会呼麻，」她从裤子口袋模出烟盒。「只有偶尔心烦的时候，怞点烟。」擦亮火柴，她点燃香烟，吹熄，深吸一口烟，缓缓吐出。「忘了跟你道谢，谢啦，这地方不错。」谭真明问：「同事呢？」
「同事烂透了。」他又被她惹笑了。「他们做了什么事，让你有这种感觉？」
「算了，懒得提，乱没新意。」不就老乌欺负菜乌这种乌事吗？习惯就好，又不是第一天出来混饭吃。
「是不是被欺负了？」
「哈、哈、哈。」
「哈哈哈是？」
「我不欺负他们就阿弥陀佛了。」他不傻，他猜她是受了委屈，但她说得好像她才是坏蛋。她喷出一朵朵烟花，谭真明过来，在她面前蹲下。
「怞烟对身体不好。」他笑着，像对一只个性乖张的猫儿循循善诱。
「不好的事太多，不只怞烟这一项。」
「你的人生观很灰暗。」
「对，耍灰暗是我的特色。」
「跟你聊天真有趣。」谭真明困惑，他今晚废话很多。他坐下问道：「你适应得如何？我的员工怎么样？」
「雇用他们的人是你，我没权利评断，也不想。」卷入这些是非没好处，老板爱用谁是老板的事，她懒得出意见。
「只是想听听你的看法。」
「那么我就坦白说吧。」莫燕甄捻了香烟，凑到他面前。「我连他们的名字都没记住……人都认不得，所以没啥好跟你说的。」
「但是大家对你还满有意见的。」
「没办法，我就是这么高调，你知道有才华的人……」
「就是这么高调是吧？」
「嘿。」
「既然你这么有才华，又这么爱高调，我想……不如更高调一点。」
「哦？」
「我想栽培你，以后当经理带领外边那些人，帮我管理内湖店。」
「我没兴趣。」
「人要往上爬」
「是，水往下流，你看我像很上进的样子吗？我喜欢水，我爱赖散地下流。」他笑不可抑，因为他笑得那么欢喜，她忍不住也感到好笑。
莫燕甄本来很紧张，情绪很坏，可是跟他抬杠一阵，竟然渐渐平静下来，很放松，很有安全感。
她发觉，谭真明有那种让人感到安心的特质。
「你最好考虑看看，成为我的正式雇员，享有劳健保，退休金，正式薪资，对你前途有保障。」他仍试着说服她。
「我不需要那些福利，请每个月给我现金就好了。」
「我们福利很好。」
「对，还有员工旅游是吧？告诉你，再好也没有用，就算你一个月出十万，我也不愿意。」
「这么有个性？」
「不，我告诉你真正的原因吧。」她靠近，他闻到薄荷烟草的气味。「因为就算我当到经理，将来只要老板一句话我就得走路，我来你这里，我要学的是技术，所以如果你永远不打算将技术教我，请你明讲，不要浪费我的时间。」他明白了，刚以为她傻气得像个孩子，瞬间她又变得世故精明。
他沉默了，静静觑着她。
她也不浮躁，冷冷地，让他看着。
「看样子，」他目光炯亮。「我必须做个决定。」
「没错，留下我，就要教我育种技术。而且，经过这两天我想得更清楚了，我要时间表，你说的表现好太笼统，请给个具体答案，表现好要好到什么程度？用什么当基准？还有，最迟到几月几号你会做决定，大家不要当好人，把丑话说在前头，一是一、二是二，免得以后互相埋怨。」
「你几岁？我看顶多二十八吧？你知道你现在跟我讲话的样子像什么吗？像四、五十岁很油条的生意人。」
「我真高兴，就怕你把我当年轻天真的笨蛋。我告诉你，我们只要谈好条件，就不能反悔，你要是说话不算话，我一定整得你吃不好睡不好生意都不用做。」
「听、我是引狼入室。」他失笑。
「所以你要想清楚，千万想清楚，」她凛着脸严肃道：「不要耍我。」
「我有个提议，我们来打赌，如呆你办得到，我教你技术。」她兴致来了。「你想跟我赌什么？」上次赌菩提树的花，她输了，这次非赢不可。
「明晚我再过来，到时你就知道赌什么。」
「为什么要等明天？」
「我必须准备考题。」
「什么考题还需要提前准备？」
「到时候你就知道。」
他回去后，莫燕甄灌了一大杯黑咖啡。
她走回店里，给兰花拍照做纪录。深夜的庚明苑分店，人都走光，只剩她和兰花，她没用闪光灯，怕兰花的颜色失真。为了弥补灯光不足，莫燕甄搬来柜台上的桌灯，将兰花一盆一盆搬来灯下拍照，又一盆一盆搬回原处。
很累……可是这些苦对她来说又算得了什么？
因为跟同事失和，加上店长刁难，她原本心情沮丧，可是……此刻，拍着一株又一株的兰花，想到这些全出自谭真明的心血，莫燕甄山头暖洋洋，精神很好，揣测他的考题，还不断回想跟谭真明抬杠的每句话。
她不知自己怎么了，一直控制不了嘴角浮起的笑。她庆幸没人在，因为自己一边忙碌还一边傻笑。她很久没这么开心，她发现自己越来越难对他摆臭脸了。
这时，谭真明还没回家。
走出莫燕甄的地方，却好像落了一魂在那里。
这微妙的情绪，使他烦恼，于是在街上晃荡一会，想赶走心头慌慌的感觉，可惜不成功。
他一直想到她说话的表情，她很古怪，一下冷酷，一下可爱。他想到那副细瘦苍白的肩膀，她瘦得前胸贴后背，尽管那双大眼睛不服输且好战，他还是觉得她看来很可怜，她不断对靠近的人挑衅，她质疑他说的每一种正面的话语，她喜欢扮演魔鬼诋毁他的乐观，可是到最后他不气她，竟然……想呵护她。
荒谬。
谭真明绕到朋友的酒馆，他需要喝几杯，他需要冷静。
「谭大哥今天有心事喔？」年轻帅气的酒保阿夏，永远笑咪咪。「你在烦恼什么？」
「我看起来像在烦恼？」阿夏用两手食指往眉头挤。「你一直这样——」一直皱眉。
谭真明笑了。「我的心事，跟你说有什么用呢，你这么年轻……」阿夏二十三，而他三十三岁了。加上这几年的风波，他比同龄的人稳重，灵魂则是沧桑太多。
从小他就跟着父亲学种兰花，自从妈妈外遏，离家出走，他必须自立自强，不成为父亲的包袱。没想到父亲最后仍软弱的抛下他，选择自杀。谭真明外表光鲜，不露声色，内在，却千疮百孔。他不爱诉苦，不爱苦着脸，但不代表他不痛。
莫燕甄够狠，三两句把他不想面对的伤口掀了……可是莫燕甄也够阿Q，三两句又让他笑了。
谭真明握着酒杯想——我从来没有这样，让人摆布情绪到这等地步。
阿夏看他又蹙起眉头了，说：「你有心事可以跟我商量，别看我年轻，年轻人最聪明，因为心思单纯，老人才最顽固愚蠢。」
「笑我顽固愚蠢吗？小心我跟你们老板告状。」
「哈……谭大哥才不会跟我们计较。」都怪谭真明每次来都不端架子，小费给得大方，这里的员工都不怕他。
在这里，谭真明不是老板，不用板起面孔，可以很随兴自在，他喜欢这里的年轻人，总是笑笑闹闹，彷佛没有烦恼。
谭真明说：「如果你猜中我在烦恼什么，我就跟你说我的心事。」
「你一下烦恼，一下看起来又好像在窃喜什么，人恍恍惚惚，你的心事八成跟爱情有关，你目前正在想着某个人吗？那位肯定是你爱着的女人……」谭真明震住，爱着的女人？这话好不严重。
「我猜中了？」阿夏笑咪咪。
谭真明不吭声，啜饮威士忌。
阿夏问：「我讲中了你就要跟我说你的心事。」
「我确实在想某个女人，但是那个人并不是我女朋友。」
「我没说你在想女朋友，我是说你在想你爱的人。」
「不是，不是我爱的人。如果想着一个人，就代表爱她，那么也太严重了……爱情，怎么可以是这样轻率的事？」因为母亲轻浮，见异思迂，抛家弃子。他恨她，连父亲的丧礼都拒绝让她参与。在感情上，他一向严格要求自己。
可是阿夏坚持道：「只是想着一个人，不代表爱那个人。但如果想着一个人，一会皱眉，一会微笑，一会叹息，那肯定是爱着那个人。」
「……」
「我说对了？」
「我回去了。」
「喂？！」
「你今天没有小费。」谭真明走了。
「厚！」阿夏气呼呼。「讲中就这样。」
第二天，莫燕甄浑浑噩噩，忽喜忽愁，恍恍惚惚等到晚上。
终于，谭真明来了，拎着一只黑色环保袋。
为了不让谭真明发现她期待了一整天，莫燕甄故作轻松，穿T恤短裤，还坐在席子上嗑面包。
「吃宵夜？」他发现她很爱吃面包，而且都是残缺不全的面包，他随便拿起一袋看。
「喂、这是什么面包？NG面包吗？」再看看袋子外标示的日期。「过期五天了。」
「才五天，还可以吃。」
「难怪看起来营养不良，干么不吃好一点的？自虐吗？」
「吃东西只是为了活下去而己，吃什么没太大差别，便宜就好，而且我爱吃什么跟你又没关系，你干么这么激动？」谭真明无话可说。是啊，是没有关系……不对、很有关系。
「我是你老板，不希望员工生病，你还住我的地方，万一死掉怎么办？少给我惹麻烦了。」他抓了那袋面包丢进垃圾桶。「明天起给我吃点营养的东西。」她错愕，瞪他，又隧起眼，脸胀红。他什么意思？他这是关心她吗？她内心忽一阵甜蜜……她移开视线。「你说吧，赌题是什么？」谭真明将手提袋放桌上，打开，怞掉覆盖的黑布。
「我们赌这个。」莫燕甄一看见那东西，她晕眩，呆住了。
「考这个？我不懂……」她呼吸困难，胸腔胀满酸涩，喉咙很紧，眼睛很涩，她快崩溃了。
是「光明」，当年被她送回去的兰花。花梗姿态，盛花的白色瓷器，没错，她不会认错。曾细心呵护的花，又出现面前，她像抛弃孤子的母亲，难堪，震惊，情绪大乱。
莫非，谭真明认出她是谁了？
谭真明说：「这株心兰……错过每一次花期，三年了，只怞花梗，就是不结花苞。看见没，最近怞出三枝花梗，这回我让你来照顾，要是你能让它结苞开花，我就亲自教你育种技术，让你到我阿里山的兰园去工作。」她以为谭真明认出她，原来没有。
莫燕甄觑着兰花，问：「你兰花还不多吗？干么在意这株不开花的？」
「它对我有特殊意义。」
「什么意义？」谭真明犹豫着，想了想，微笑道：「虽然听起来很可笑但这是我第一次送兰花给喜欢的女人，不过我跟她没见过面。」
「……喜欢的女人？！」她快昏倒了。
「对。」谭真明轻抚它的叶子。「很奇怪，送去的时候，花开得很尽兴，花被送回来时，也开得灿烂。但那之后，怎么照顾，就是不开花我对兰花非常了解，可是连我也不明白不开花的原因。」
「现在为什么把它拿来给我？」
「就是一个直觉，如果你让它开花，表示你跟兰花有缘，天生要走这一行。」
「如呆，我把它养死了呢？」
「那就是它的命了。你如果想学育种，就让它开花，它的花非常美，是梦幻般渐层的粉红色」她干涩道：「你当初……真的喜欢那个人？」
「是。」
「为什么？」
「她懂我的花。」
「后来为什么没下文？」
「发生很多事，那时，我被家里的事业拖垮，忙得焦头烂额，没资格恋爱，谁跟我一起谁倒霉，虽然庚明苑在兰花界有名，但其实我父亲被奸商陷害，早负债累累……」莫燕甄眼眶泛红。「你一定很难过……」谭真明感慨道：「等我情况好转，曾试着去找她，但己经不知下落，太迟了……只希望她一切都好。」莫燕甄哽咽，身子颤抖，事情真相太震撼了，她很激动。
她曾怨他无情，原来他却有着最温柔的心肠。她从不知道自己原来被崇拜的人喜欢过，当时她只是傻傻地崇拜，不想带给对方困扰，当时她满足于自己的小天地，自认为人生这样就够了，很幸福了，结果渺小的幸福原来可以在转瞬间幻灭。
她想到记者会上他冷酷的斥责，当时他是怎样的心情？他是故意要把她骂醒的吧？原来事情有很多面向，原来人有很多面貌，原来不只是她看见的，她错过真正该去追求的男人，然后被自以为深爱她的男人辜负。
当初高青梅唯一对她做过最对的事，就是要她去追求谭真明。高青梅的直觉竟然是对的，谭真明当时是喜欢她的。
莫燕甄融化了……她的防御，她的敌意，她的盔甲，倏忽卸落，她激动地望着谭真明，她要告诉他很多事，她就是他要找的人。
莫燕甄走上前，拥抱他，紧紧地拥着，她找到此生挚爱，她被强烈的幸福感淹没，她觉得晕头转向，埋向他的心窝。
莫燕甄忽然亲密的举动，令谭真明错愕，他心头像被火焰烫了一下，有些慌乱地推开她，同时看见莫燕甄迷惘的眼神，以及那红艳的脸庞。
难道……他心惊地想，自己是不是让这女孩误会了什么？
「这兰花就让你试试看我有事要先走了……对了，改天介绍我的女朋友让你认识……」即使她是笨蛋，也听出他的弦外之音。
他故意和她拉开距离，甚至提出女朋友。
莫燕甄心咚地往下沉，他看起来就像急着要躲避纠缠他的女子。
「你刚刚才说你爱慕那个女子，怎么现在又提到女朋友？」
「后来我认识雪贞……我爱她。」可是口气很虚，心很慌张。
莫燕甄双手僵在身侧，浑身发冷，手握拳，紧紧地紧紧地握住，她听见自己干涩的声音说：「好，我试试看，只要这株心兰开花，你就要让我到催花场工作，将育种技术传授给我，是这样对不对？」
「没错。」
「我知道了。」空气就像她冰冷的脸色，沉重，凝结，气氛诡异。
她看着地面，不看他。
「那么我回去了。」他感到尴尬。
「等一下。」莫燕甄拿了纸笔过来，摊在桌上。
「写下来。」
「写什么？」
「把你刚刚承诺的赌注写下来，签名，盖手印，免得事后赖帐。」
「你不相信我？」
「我只相信签了名的纸。」她冷笑。
谭真明火大，拿了笔写。
莫燕甄又说：「别忘了连日期都写上去，还有，这心兰的花一开，你要立刻开始教我育种，这也要写」他写了，也盖了手即。
「这样我可以走了吗？」他怒道。
「我一定会想办法让心兰开花，至于你的女朋友，我没兴趣认识。」