艳三别院入夜后一反常态的灯火通明。
寻常总是申时回府的三当家水青丝，今日派人捎口信回府告诉丈夫武香会晚点回府，这会儿她和弟弟水铜镜以及一对男女聚在别院的角落谈论事情。
“如果紫阳说的都是真的，那么……也为晚已晚。”水铜镜蹙眉做出结论。
“为什么？”一男一女合奏出惊呼。
男的是当今圣上最宠爱的弟弟，人称逍遥王爷的齐壬符，女人则是水铜镜开设的镜花楼里的红牌色妓之一，色妓名为紫阳的花雁行。
蓝釉彩杯轻轻放下，在玉石的桌面激起清脆的声响，吸引了其他三人的目光，看向拿起帕子擦拭嘴角的水青丝。
“不，小七说这话就是小看大姐了。”面对的都是自己人，水青丝不避讳地以私底下的昵称来称呼自己的么弟水铜镜。
“怎么说？”这下换水铜镜感到困惑。
大姐都已经离开艳城前往边关处理事情去了，就算他们知道这一切都是孟少陵所为又有何用？事情都发生了，该解决的看起来也解决了，即将要发生的花雁行知道的又不够
多，如果要大范围的防范，也是件无从下手的麻烦事……“总之，要是大姐在就好了。”
“说你不成材还真是恭维你了。”水青丝抿唇微笑，同时屈指敲了敲水铜镜的脑袋，“大姐一不在，没人告诉你该做什么，你就傻了？呆了？”
难怪大姐总说铜镜虽然聪明，却懒得对不感兴趣的事动脑，这话果真没错。
“不是啊，这种事只有大姐会处理，我怎么知道该怎么做。”水铜镜反驳得理所当然。
“真是。爹怎么会生出你这么没担当的儿子？”这下连好脾气的水青丝都忍不住念他几句。
“三姐教训得是。”水铜镜不痛不痒，嘻皮笑脸地说：“天塌下来有姐姐们顶着嘛。哪用得着我躁心。”
“等大姐回来，我会把这件事好好跟她说。”
“切莫切莫。”水铜镜赶紧收起玩乐的态度，一双比女人还美的星眸，此刻说有多诚恳就有多诚恳，“这等小事若拿去烦大姐，就怕三姐会先吃大姐一顿排头，何必做如此
吃力不讨好的事呢，是吧？”
“为了自己的小弟，吃顿排头是应该的。”说到底也是因为她们这些姐姐宠着他，什么事都处理得好好的，让他没机会学习担起家业，始终醉心于自己的兴趣之中。
“三姐。”水铜镜没辙地轻呼，赶紧将话题由自己身上转移，“总之，眼下最要紧的是处理好紫阳所说的孟少陵设下的陰谋，难道三姐没有什么好方法可行？”
哼，这个不成材的弟弟。
水青丝暗忖，这才将话题导回正题。
“大姐是怎样的个性难道你还不了解？”水青丝“速手先先”准确地朝丫头刚端上的芋酥饼下手。
“大姐早就已经料到了？”这下换水铜镜惊呼。
“我想应变措施以及办法，大姐应该早有对策。”否则不可能要她碰上任何事都别插手。
“原来大姐早有防范啦……”闻言，水铜镜又恢复吊儿郎当的模样，也开始朝甜糕下手。
“所以你们甭太担心了。”水青丝朝花雁行露出安慰的笑容。一边吃东西，说话的声音仍是清楚，手嘴间更是配合得天衣无缝，速度丝毫没有慢下来。
“你们相信我？”听她这么说，花雁行愣愣地问。
“为何不信？说来我们还得感谢你有勇气前来告诉我们这件事。”这下他们便能确定幕后主使者是孟少陵。
嗯，她得尽快写封信让风厉送去给大姐。
“看吧，我就说他们会相信你。”齐壬符拍拍她的脸颊，让始终提心吊胆的花雁行渐渐放松下来。
“真是不好意思让你替艳城担心了。”
“不，能帮上当家们的忙，雁行甚感荣幸。”花雁行露出幸好没事的浅笑。
太好了，艳城并不会因为孟少陵的计谋而被打败，水大当家是头脑聪明之人，早已有准备来应付。
“客套话就别多说了。”水青丝轻快地挥挥手，眼前的甜品已经少了一半，“快吃吧，这些都是特别请师傅做的，很好吃喔。”
水铜镜忙不迭地帮腔，“跟着三姐是绝对少不了口福的。”
“三当家的好意，雁行心领了，今日实在是晚了，不能再继续叨扰下去，就此告辞。”花雁行进退得宜地道。
“咦？要走了吗？可是我也想尝尝……”齐壬符看着满桌精致的甜品，还未品尝任何一样就要他走，这岂不是入宝山空手归嘛。
“王爷，时间不早了。”花雁行端整清丽面容直直对上齐壬符，出口的话也等于反对他继续留下。
花雁行都这么说了，怕惹得她不高兴，齐壬符也不敢说什么，只得乖乖跟着她离开。
“那就不留你们了，葛总管，送客。”水青丝扬手，随侍在旁的葛城立刻领着花雁行和齐壬符离开。
姐弟俩边吃着满桌的甜品，边望着两人离去的背影，水铜镜突然天外飞来一笔——
“三姐，不知道你有没有一种感觉？”
“什么感觉？”几乎扫光面前盘子里的点心，水青丝才收手，拿起帕子抹了抹嘴角。
嗯，不能吃太饱，吃个垫胃的程度就好，回去还有夫君的晚膳，那可是她一日里最期待的时刻。
“那个花雁行……生得和大姐有些相似。”水铜镜还没罢手，狼吞虎咽的模样和水青丝有得拼。
“说生得相似倒也不尽然，她看起来就和我不像。她们几个姐妹虽然各有各的特色，但长得都有几分相似，只是个人特质太过明显，才会无法让人第一眼看出来。”
“所以三姐觉得不像？”
“不，我觉得至少有七分神似。”水青丝站起身，理了理衣裳准备返回府里。
闻言，水铜镜也忍不住猛点头表示有同感。
细软的步子带着主人离开灯火渐熄的别院，娇娇软软的嗓音已经在别院之外。
“大概是气质神似，才会让她们两个看起来那么像吧。”
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水胭脂万万没想到自己会有再次进入佟家的机会，还是为了抓回逃家亡在外的妹妹。
推开门准备清扫门口的小厮，见到水胭脂，大吃一惊。
水胭脂沉着一张脸，这才意识到自己已经在门外站了多久。
“我要见你们当家的。”清了清嗓，她从容不迫的开口。
“当，当家的……”小厮不甚确定地瞄着眼前仪态优雅的女人。
任谁也不会错认艳府水家的大当家，她的存在犹如女神一般，光芒四射，更别说他还在佟府当了多年差，自然没道理认不出水胭脂。
媚眸微凛，显示出水胭脂耐性有限。
“小的这就是去禀报。”没敢多浪费她一点时间，小厮抓着扫把飞快奔去找寻主子的踪迹。
无论现在外头是怎么传他们佟水两家交恶的事，但声名远播的艳府水大当家可不是能够怠慢的对象。
水胭脂可没站在门口当门神的意思，小厮前脚刚走，她后脚也跟着踏进去。
迎面而来的丫环奴仆一见到她，各个惊恐得象见鬼一样。
他们已经有十几年没见过水胭脂出现在佟家，莫怪他们会有此反应。
水胭脂不慌不乱，踏着有条不紊的步伐，泰然自若地宛如踏入无人之地。
现在，她只想快点找到水绮罗把她带回去。
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佟胤玄早料到她会出现在佟家，并且指明要找他。
因为佟胤徵和水绮罗在佟家是他放出去的消息，只是没料到她来得这么快。
“大，大少爷，外头，外头是……”
听着小厮结结巴巴说不出个所以然，佟胤玄蹙起眉心，虽然早知道来者何人，仍莫名地紧张起来。
“来了。”一名女子轻抚掌，随即娇声道：“还不快去把人请进来。”
小厮看了看佟胤玄再看看女人，最后选择听从女人的话，“是。”
佟胤玄扫过一眼，看向那名太过放松，把别人家当自己家的女人。
大厅里除了他之外，还有一对男女。
“佟大哥，等会儿就交给你了。”水绮罗朝他甜甜一笑，笑意却没有到达眼底。
虽然她和丈夫千里迢迢来到边关，是为了重新促成大姐和佟大哥的姻缘没错，但可不表示她已经原谅这个伤了大姐心的男人。
“这酒不够香。”佟胤徵蹙起眉，首度开口，为了却是别遭。
佟胤玄眉间的皱痕多了几条。
他也是回到家后，才发现这两尊。
想不到他花费多年的时间和心血寻找佟胤徵，如今他倒是自己乖乖踏进家门，还会嫌酒不够香。
当年在他宣布不继承佟家，改而从旁协助“正统继承人”佟胤徵之时，那个应该被他协助的人，当晚便脚底抹油溜了，直到事隔多年的现在，他才又见到佟胤徵，印象里那
副药罐子的模样似乎变了不少，佟胤徵的脸色好了许多。
见水绮罗嘴上会不客气地数落佟胤徵几句，仍然无微不至的照顾着佟胤徵，大概就是他有了好气色的原因——佟胤徵找到了能够一生相伴的伴侣。
这是唯一令他感到欣慰的事。
如果当年他不曾听见那段对话的话，也许今日他和水胭脂也会像他们这样，她会在他累的时候递上一杯热茶，会在他眼眶下出现陰影的时候拍拍他的肩，或者抱抱他，那些
无言的安慰和体贴，现在看起来都是好久以前的事，如梦似幻般毫不真实。
“你们……”定下心思，佟胤玄正打算开口，水胭脂已经不等人带路迳自闯入大厅。
佟胤玄在第一时间抬首，对上她灵媚的眼儿，两人眼神交会。
同样理智的眼底一冷一热，他是拼命压抑的冷漠，她是近乎发狠的火爆。
如同以前，只要进到有对方在的空间，他们便会不自觉地寻找对方的身影，也总是先注意到对方。
水胭脂在心理暗斥自己改不掉的“坏习惯。”
她先别开眼，看向自己的妹妹。
“回去。”红唇微启，吐气如兰，水胭脂高贵更胜以往，但水绮罗可以感觉得出在那和平的表相下，她有多生气。
“可是我已经嫁到这里来了。”水绮罗笑得好抱歉。
天知道她多害怕大姐像头猛狮扑过来抓花她的脸。
她小心翼翼地做好逃命的准备，随时提防大姐失控，好在水胭脂似乎尚能维持理性，除了水眸越来越深幽，瞳心窜起烈火之外。
水胭脂媚眼一瞠。
嫁到这里？是逃到这里吧。
说什么有事要到边关一趟，可别忘了当初佟胤徵是以艳城师傅的身份进到艳府水家的，虽然美其名是四妹嫁给他，但养他的可是艳府，不是佟家。
“那就休夫，跟我回去。”绝情的话从她口中吐了出来。
双眼大瞠，水绮罗怎么也没料到水胭脂会这么说。
“大姐……你说什么？”她不敢相信自己听见了什么。
佟胤玄眼色一黯，也无法想象这个小女人会这么说。
“要不，你也可以选择留在这里。”水胭脂接下来更是把话说死，“一辈子。”
“大姐的意思是……我只能选择一边？”水绮罗掐着下颚，状似沉思。
佟胤徵睐着妻子，看出她逐渐升起的怒火，连坐在她身侧都能感觉得出她气得全身发抖。
“脂儿，别这么不近人情。”似乎连佟胤玄也看出来了，跳出来缓颊。
锐利的视线射向他，水胭脂的眼里毫不掩饰对他的憎恶，红唇挑起嘲讽的弧度，吐出恶意的话语——
“谁准你这么叫我了？”她的视线直接且无礼，口气亦然。
佟胤玄同样直视着她，没有被她明显的厌恶给逼退，也没有闪躲。
“水大当家，我想你不必如此不近人情。”停顿了半晌，他退了一步，决定顺从她的意思，改变称呼。
可他的话听在她耳中，却成了一种挖苦。
“你这是在讽刺我吗？”他改变了称呼却无法令她放松，反而感到烦躁，想狠狠赏他一巴掌，用力敲他的头问他为何如此听话。
虽然他执意用那亲密的称呼唤他同样令她生气，但是跟两页她的怒气是截然不同的。
不只生气，更多了一丝烦闷，好似有层迷雾蒙上心头，看不清的感觉是如此的令人暴躁，不舒坦。
“……”佟胤玄脸上出现困惑又有些无所适从。
他不知道自己又哪里做错了。
是她说要他改变称呼的方式，他照做了，可她却说那是挖苦……他真不晓得该怎么做才好。
因为她说不想见到他，他离开，因为知道她不愿再见到他，所以他才特别让人告诉她佟胤徵和水绮罗在佟家的事，好让她能快点离开，他不断的以自己的方式在为她着想了
，会不会等一下她又说这些都是他故意为了惹怒她而做的。
“你是吗？”见他不语，水胭脂更生气。
“不……”他只吐出一个字，却想不出该说什么。
还记得那时的他，始终把她摆在心里的第一个位置……也自以为是如此。
没有风风雨雨的纷扰，他们的生长背景是如此相似，他们的爱曾经是如此坚贞，没想到，只是因为一件事情，就将他们之间的缘分给打散，而且还是他亲手打散的。
所以对于她的怒气和不讲理，他都能接受。
“说啊，你是故意想惹火我的？所以才这么顺从，是吧？”
佟胤玄低下头，默默承受她加诸的猜忌和无理取闹。
“大姐，你……”水绮罗实在看不下去了。
即使错的是佟大哥，但大姐这么情绪化不理智的一面她还是第一次见到，她确定自己不想习惯也不喜欢。
按下她的躁动，佟胤徵朝她摇摇头。
这不是他们能介入的事，能如愿把水胭脂引到佟家，已经是他们所能尽的最大帮忙，接下来就看大哥的造化了。
“你有意见？”水胭脂斜睐自己的妹妹。
这个时候四妹最好不要反咬她一口。
牵起水绮罗的手，佟胤徵拉着她起身，准备回避接下来的战火。“不，她没事，我们要先告退了。”
佟胤徵离开前瞥了佟胤玄一眼，要他接下来自己处理。
佟胤玄没有阻止他们，倒是水胭脂一听他们要离开，意识到大厅将剩下她和佟胤玄两个人，立刻绷紧神经。
“你们要去哪儿？”她忍不住问。
佟胤徵捂着嘴，假咳了一阵，“身体不适，休息。”
“把绮罗留下。”她命令道。
“妻子照顾丈夫是天经地义的事。”佟胤徵不卑不亢的回答，同时朝佟胤玄使了一记眼色。
虽然多年不见，但终究是从小到大生活在一起的兄弟，佟胤玄看出他的意思。
“你们可以走了。”他挥挥手。
从进到大厅到现在还没有坐下的水胭脂，不敢置信地瞪着他。
佟胤玄剃锐的浓眉深深蹙起。
如果是针对他而来的恶意，他不会有任何怨言，但如果是牵累到他人身上，便不在他能容忍的范围内。
“你……”她正要开口数落他的不是，他抢先打断了她的话。
浅褐色的眸子一凛，佟胤玄口吻严厉地说：“这里是佟家，做主的人是我。”
水胭脂怔忡，片刻发不出半点声音。
这是她第一次见到他端整颜色，用如此严峻的神情同她说话。
而她竟感到害怕。
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因为水绮罗坚持留下和佟胤徵在一起，又住在佟家，等于得到了佟胤玄的庇护，水胭脂无法在他的眼皮底下强行将水绮罗给带走。
于是，她只好在边关待下来。
但……仍坚持非必要绝不踏进佟家半步。
是以稍早她派人到佟家，表示要水绮罗到水家在边关的别业来找她，而现在，她近乎瞪视地望着坐在面前的来人。
茶烟渐消，过了盏茶功夫，她终于了解不管怎么瞪，眼前的人也不会像茶烟一般消失的事实，才慢条斯理地倒了杯茶，动作徐缓地递到来人面前。
“为何是你来？”她以一种放弃计较的语气问。
“胤徵今日状况不太好，绮罗在家里照顾他。”佟胤玄拿起眼前的表釉杯，缓缓说道。
虽然说是别业，但里头的陈设和所使用的日用品几乎和长安京的艳府水家无两样，同样都是高级品。
“是吗？”水胭脂轻笑，没有多大的情绪起伏，像是早知道他会这么说。
虽然猜不透四妹在打什么主意，不过不想跟她一起回去倒是真的，否则便不会让佟胤玄来这里应付她。
是的，她不进佟家，不代表他不能来找她。
两人同时将杯就口，心里都盘算着下一句话该说什么。
“听说艳城最近似乎……有点不妙。”佟胤玄放下杯子，斟酌着用词。
“听说？”怕自己放下杯子的力道会泄漏情绪，所以仍握着杯子，水胭脂冷笑了声，“哼，是绮罗告诉你的吧？”
那丫头是想把自己家的底都掀给外人看吗？
佟胤玄没有否认也没承认，继续说：“从年初发生在艳城里的缺口，一开始因为太小没能被察觉，虽然察觉出来的时间不算晚，但之后却以飞快的速度出现更多的漏洞。”
水胭脂柳眉高高挑起，怀疑他知道的比说出来的多。
是的，他说的都没错。
即便她清楚造成这一切混乱的主使者是孟少陵，也不会改变艳城有个不能忽略的漏洞要补的事实。
更何况，她不知道他了解多少内幕，至少，她没打算告诉他这一切的主使者是孟少陵。
“你知道了又如何？”她垂下黑润的水眸，下意识闪躲。
“我只是想告诉你，如果调度不过来，佟家能帮忙。”他在她还来不及答腔之前，抢白道：“但是我知道你不可能答应佟家的资助。”
“既然知道我不可能求你，还问做什么？”她扬手斥退一旁服侍的下人，如是说。
佟胤玄缓缓地勾起一抹自信的笑痕，“你会答应的。”
闻言，她拧起眉心。
她没有立刻回绝，想听听他葫芦里卖什么药。
“用公开招标来招买合同？也是因为急需补那个漏洞不是吗？”他道。
“所以你才想拿到那纸合同？”为了卖她人情？
“不，我并不是想卖你人情。”他轻易的看穿了她的想法，就像以前一样。
“不然呢？”水胭脂没发现这是他们相隔十年后，第一次平静的对谈。
这次佟胤玄沉默了许久，才缓缓道：“胤徵已经回到佟家了，签下这纸合同将会是他，而不是我。”
“什么意思？”听他这么说，就好像……他要离开佟家似的。
“你要离开吗？”她惊问。
“就算不离开，佟家也都是胤徵……不，应该说是少当家的。”
“如果我没记错，华襄他们称呼你为少当家。”而佟胤徵在他们心中只是个病弱的二少爷。水胭脂暗忖。
“很快他们便会改口。”只要他不在的话。
没错，该是他功成身退的时候了，如果不离开，只怕胤徵无法在他所建立的功绩下好好统整佟家，他不希望自己的存在无法帮助胤徵，反而造成他的阻碍或压力。
如此一来，她更不会因为他一人，而拒绝与佟家有生意上的往来。
“所以你真的要离开？去哪里？”她果然没猜错他的意思，他决意离开，从他的眼神里，她清楚的读出他的决定。
“这很重要？”或者该说……她在乎吗？
水胭脂一窒，确实不懂自己怎么会问出口……就好像，她很在意一样。
“我……”她想否认，又无法忽视心底冒出的诚实声音——是的，一想到可能从此再也不知他的去向，那种不踏实的感觉，令她无法不在乎他将离开的事。
也许这次他是真的会离开她的生命，再也见不到他。
明明这是她期盼的，可是当事情可能成真时，她的心头又是一股闷窒不悦，那种不悦的怒火，就像上次他顺从她改变称呼的感觉一样。
……原来，她还是那么在乎他。
所以才会对他用了生疏的称呼感到生气，对要他离开的事感到生气。
她还是爱着他……吗？
水胭脂起身，走至窗边，推开窗扉，望着那熟悉的街道，熟悉的景象。
边关的一切她曾经很熟悉，也以为这里是今后的第二个家。
“如果那时候，你在乎我有在乎他的一半多，或许今日不会是这样……”水胭脂叹了口气，恢复肃静的面容，眉宇间浮现淡淡的苦笑。
那是比大声指责或是指着他的鼻子大发雷霆还要更令人心恸的神情。
……不会是怎样？
佟胤玄想问，却发现自己问不出口。
当疑问由心底窜出时，答案亦呼之欲出。
其实他懂。
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他在恶梦中惊醒。
梦里，是她梨花带雨的控诉神情。
你说过“无瑕”开花就会来接我……
是的，他这么说。
然后这次，我们再也不用分开……
是的，他这么承诺。
可是却没有做到。
那双深似草原上麦金色云彩的眼的主人，曾经苦苦恳求他，在他的门前声声唤，但他铁了心肠，避而不见，狠心绝情地赶走她。
在她和亲人之间，他选择了后者，抛弃了她，他从不奢望知道事实后的她会原谅自己。
由床榻一跃而起，披上大氅，佟胤玄在清晨第一道阳光升起时，策马来到以前两人常一同前往的草原。
云海层层，从铁锈色到灰白转变为橘黄，堆叠出不同深浅的变化。
他记得，有人望着同一片云海这么问——
“云，深吗？”
“很深。”他是如此回答的。
“有多深？”
他无言了。
在印象里，再深的云都比那双智慧的媚眼还浅一点。
但如今，媚眼的主人已离开。