那一天，她学会了杀人——
“不要啊！”
“站住！你这个臭婊子！”
东家的一角，有两个女人正在追逐，其中一个是侍女，另一个是拿刀的东菊篱。
听到叫声，急急奔出来的东廷蔚看见自己的女儿正举刀追杀前几天才派去的侍女，连忙跑过去欲阻止，却已经来不及了。
“谁准你胡说八道？”东菊篱把锐利的刀锋从背后送进侍女的体内，露出执念的冷笑，又狠戾的补了几刀，没多久，血渍染满了双手和脸颊。
忽而，许多家仆扑向她，把她压倒在地上。
东廷蔚上前一步，夺下女儿手中染血的刀刃，赏她一巴掌，随后又诧异的瞪着自己的手。
东菊篱眼中的残酷被打散，一时之间愣愣的望着父亲，接着豆大的泪水有如断了线的珍珠，颗颗落下。
“懿哥啊！你快回来呀！那婊子说你死了，那该死的婊子胡说八道啊……”她神情痴狂，对天狂啸。
东廷蔚这才明白是女儿的病又发作了，赶忙要人把她送回房里，然后转头询问，“怎样了？”
被翻到正面的侍女已经没有呼吸，于是家仆只能摇头。
东廷蔚懊恼的掩面，随后挥挥手，“抬去埋了，记住，小心点，别让人看见。”接着他走到女儿的房门口，对被东菊篱赶出来的仆人命令，“把门锁上，暂时别让她踏出房间半步。”
女儿既然杀人，他也只能这么做了。
“懿哥……你回来呀……”东菊篱还在泣喊。
东廷蔚摇摇头，拂袖而去。
确定人都离开了，里头的东菊篱哭声渐渐停歇，然后慢条斯理的擦干眼泪，捧起几本搁在桌上的书，走进密道。
密道的尽头，有个男人正站在那儿等她。
“我听见你在叫我。”迎接为他带来消磨时间的书籍的妻子，万俟懿触模她肿胀的脸颊，拧起眉头。
这一掌，打得可真不手软。
“我知道要主公躲在这里非常辛苦，但是怎么会不小心被人看见？！”东菊篱不是责怪，仅仅陈述事实。
“抱歉。”他轻吻她完好如初的那边脸颊，怕另一边会弄疼她，“我还听见岳丈把你锁起来。”
这密道为了能长时间躲藏，同时兼具了监听的功能，还有气孔，他自然能明白外头发生的事。
“没关系，我很快就能出去。”她表面上不在意，染血的手还有些颤抖。
万俟懿眼色一黯，似乎明白她做了什么。
“我的小菊，真是一流女流。”他爱怜的拍抚她。
他们曾经共同策划过多少次的暗杀，却从未亲自下手，如今她竟然因为一个看见他在外面遛达的女人而痛下杀手，只为了不让他还活着并窝藏在东家的消息走漏，这样的女人不是笨，是太聪明了。
“主公过奖。”在他的怀抱中，东菊篱淡淡的说，眼底仍余悸犹存。
那一天，她也明白杀人并不需要学。
金岳城内，某宅。
“派去的人又死了？”福浅荷拧起眉头。
“没错，东小姐亲手杀的。”潜入东家的人这么回报。
“派去的人不是丢了就是死了，莫不是你们让她发现了？”福浅荷又问，可没忘记东菊篱是个深心善计的女人。
“应该不是，东小姐如今疯疯癫癫的，有时候看起来没事，有时候发起疯来，就只会喊着万俟懿的名字，要他回来，东掌柜为了安抚她，总骗说万俟懿去远方做生意，很快会回来，东小姐也就信了，依小的看，东小姐是真的疯了。”潜入东家的人说出自己的看法。
“听说东菊篱还替东廷蔚看帐？”一直没说话的福拾翠终于开口。
疯了还能看帐？
“东掌柜只是利用东小姐把万俟懿原本散在外面的资金回收。”
“这个东廷蔚倒也贪。”福拾翠看向妹妹，“这么说，不足以为惧了？”
“暂时再观察看看，你们几个小心行事。”福浅荷吩咐。
于是，潜入东家的人又回去了。
金岳城内，某宅的天花板上。
“夫人说得没错，那几个是细作。”炎阳帮头子徐离趴着，从细缝中往下瞧，记住了潜入东家的人的长相。
“要回去禀报夫人吗？”跟来的其中一个人问。
“夫人已经知道了，现在我只是来确认。”
“那么，要杀了他们灭口？”
“暂时不用，避免打草惊蛇。”徐离起身，准备离开，同时低声吩咐，“你们守着这宅，有任何异状，就派人来通知我，如果我不在，便直接告诉夫人，夫人会指示你们该怎么做。”
“是。”
那夜，一切未变，只是风起云涌。
“下去吧！”东菊篱说，润顺的眸子瞅着热气氤氲的洗澡水。
“奴才就在外头，夫人有事，叫一声就可以。”侍女也不愿多待，和一个疯子相处，速速退下。
待房间净空，只剩自己，东菊篱才缓缓的褪下衣袍，站到镜台前，审视镜中那道丑陋的疤痕。
软女敕的小手轻轻碰触隆起的难看痕迹，柔媚的小脸一扭，泪水很快便花了娇容。
“好丑……”东菊篱呢喃，像是没注意到脸上的泪，眼中只有长及胸月复的伤。
至少在密道口的万俟懿看到的是这幅景象。
他并非刻意偷窥妻子洗澡，是有点事想同她说，没想到房内正好有其他人在，只好暂时躲在一旁等待。
虽然料想过会看见这一幕，但是他想不出必须避讳的理由，毕竟她是他的妻，只是万万没料到会见到她的泪……
太阳袕上的青筋怞搐，拳头松了又握，握了又松，深邃的眼眸黯淡，却又燃烧着疼惜的火焰，最后他只能杵在哪儿，动也不动。
她从没在他面前为这伤或者任何事哭过，就连他要求看那道疤时，她也是泰然处之，一派平静，怎知……她不是不在意，而是躲着他，偷偷啜泣。
那道疤，牵扯了多少伤心的回忆，又是伤在一个女人的身上，谁能舍得？
直到此刻，他才明白她是因为在意那道疤，才遣退服侍的人。
不自觉的，万俟懿走出密道。
东菊篱慢半拍，在镜中和他的视线交会，随即一愣，眼泪也停了，但是她没有露出仓皇失措的神色，反而持续与他在镜中对望。
万俟懿也没开口，两人的视线在不真实的倒影中纠缠，即使沉默，却各有心思。
良久，他缩短彼此之间的距离，从身后揽过那细小的肩头，良辩的口才如今一点作用也没有，他思考不出任何安慰她的话。
“你不该出来，外头还有人。”仿佛一点也不在乎自己赤果着身子，东菊篱从容的抹去泪水，压低声音警告。
万俟懿没答腔，一只手往下移，搁在柳腰上，然后收紧双臂，缩短两人之间的距离，分不清是否为怒气的浓重鼻息喷吐在她的肩颈。
她是他的一流女流，总是坚强、聪明到让他忘了她也是个女人。
然而，他心底是希望她能够对自己示弱的。
在某些不影响正事的小事上，能表现出属于她的真正感受，他才能同她一般，知她、懂她、为她。而非如同现在这样，她凡事都为他打理妥当，他却越来越不懂她的心。
以前，他们看的是相同的东西，现在，她看的好像是他要的东西。
是她变了，还是被迫改变？
经过这么多风风雨雨，他们不是该更理解彼此才对？
那为何她已经很久不曾喊过自己一声“懿哥”？
唉，他渴望听她那么叫唤自己。
“小菊要洗澡了？我帮你。”佯装无事，万俟懿扬起温和的笑容，打横抱起她。
东菊篱心下一突，忙不迭的揽住他的肩头，迎上那双熠熠生辉的眸子，顿时又垂下头，还空出一手遮住胸前的春光。
她以为自己够冷静……至少强烈的意志力能逼她在看见镜中的他时维持镇定，丝毫未显露心底的难为情，没想到他一个意料外的举动，使她不小心露了馅，连正眼也不敢瞧他一下。
她不知道爱上自己的丈夫会怎样，却不敢表现出爱上的痴迷，深怕他认为自己满脑子风花雪月，忽略了正事，所以越来越小心谨慎，保持能让自己冷静的距离，不敢像以前那样，为了讨好他便随意的撒娇。
自从认清自己的心，以往不经心的事都有了特殊意义，有时候她连为他倒茶，不小心碰到他的指尖，都会心跳加速，也终于明白万俟泰说的那种感觉。
万俟懿注意到她变得矜持的举动，以及泛红的耳朵，却不太了解原因，毕竟从没见她有这种反应。
轻手轻脚的把她放进浴桶后，他暗自决定再观察一阵子看看。
也许……是不愿被他看见那自卑的伤口。
他拿起质地细致的软布开始替她擦洗，她则维持一手遮住自己的动作，有些害臊的缩在浴桶里，不似方才那般坦荡。
“你不丑。”眸光轻敛，万俟懿忽然开口。
东菊篱被他的话转移了注意力，有些怔愣住。
“你不丑。”他又说了一次，手上的动作没有停下，“无论你变成什么样子，都是我的小菊。”
她喉头一梗，鼻子霎时酸刺不已。
这是她听过最动听的话。
她微微垂下螓首，不想脸上的喜悦被他发现。
“小菊现在怎么都不问了？”他的动作稍嫌笨拙，却带着不容忽略的体贴。
他指的是那个她曾经每天都要问上一次的老问题，现在却不曾听她问了。
“小菊知道主公会怎么回答，所以没有疑问了。”她谨慎的说，其实是不想再听见他那只爱她的才能的回答。
万俟懿观察着她少见的反应，心底有几个猜测，但还不确定之前，不会鲁莽的说出口，于是转移话锋，“明天上路？”
“嗯，敖家已经来了回覆，说是等很久了。”东菊篱稍微向前，让他刷洗背部。
“没见人这么喜欢把银两推出来的。”万俟懿打趣的说，让软布吸饱了水，举高，轻轻一拧，温热的水流在白皙的肌肤上滚动，黑眸霎时闪烁不已。
他想，自己真的忍耐太久。
也许早该抱她，偏偏一直在等，等她真正爱上自己……不为男性的自尊，纯粹是不希望将来有一天她会因为爱上别的男人，而后悔被他碰过。
他不认为自己过度珍惜她，只是爱上一个人，自然会为她着想。
所以，他还是忍。
“不过大部分人都会同我们一样，收得很欢喜。”东菊篱不习惯这种亲匿的时候，所以笑声有点不自然的高亢。
她暗自庆幸自己还懂得说笑。
倘若被他察觉她的心思……总觉得他会瞧不起她。
他一定会想，在这种重要时期，她不该把专注力放在其他事情之上，所以她得谨慎些。
万俟懿绕到正面，要她把修长的腿儿伸出来。
他们金岳的浴桶和其他地方不同，比较浅，也比较长，所以她只要稍微抬腿就能照做，偏偏很犹豫。
他就站在她的正前方，如果那么做了，不就什么都教他看光光？
虽然曾经诱惑过他，但是那时候她还没有这种面对他会害羞的情况，现在就不同了……
“我自己洗吧！”东菊篱扬起笑容，伸手向他讨软布。
万俟懿凝视她片刻，才把软布交给她，然后选了张椅子坐下。
“谁和你去？”
“徐离头子派五名帮众负责‘押送’我。”察觉他坐在自己的右后方，东菊篱稍微侧过身子，背对着他，紧张狂跳的心儿才平复了些。
“甚好。”万俟懿瞬也不瞬的盯着妻子的背影。
绾高的长发，纤细的颈项，白玉无瑕的背脊，他发现正催促着自己向前去，把她捧起，用唇膜拜那美丽的线条，从头到脚。
他浑身因为想要她而发疼。
这正是他不敢回房的原因。
东菊篱察觉他不再说话，因为那双难以忽视的视线感搔刺了她的后颈，一种曾经在某个想不起的时候感受过的燥热缓缓的由体内深处窜出，接着，她边洗，边发现自己的皮肤染上一层绯红，而且全身上下都是。
“主公的书都看完了？”她于是匆忙转移两人的注意力。
“没，但是心神不宁。”万俟懿的声音非常轻柔。
“所有的事情都在计画中，主公别担心。”东菊篱安慰，同时强迫自己别去理会他的目光。
“福家兄妹还在金岳，我怕你一出城，就会有危险。”他的声音更轻。
听他提起福家兄妹，她的动作停住。
他随即注意到了，却在心里认为她是害怕，不愿她再去回忆痛苦，遂也没多问。
“佣兵队已经部署在他们待的屋子之外，家里的细作也都在监视之下，而且我请敖氏前来接我，现在估计已经快到金岳，他们会护送我安全到敖氏。”她边说边捞来挂在一旁的外袍，从水中起身。
万俟懿立刻上前，接过袍子，替她披上。
“你应该知道那批货银要送到哪儿，替我好好的处理，那是眼下咱们最重要的一笔投资。”他在她的耳边低语，手却紧紧的抱住她，似乎不放心让她走。
这批货银将要以东家的名义送进战氏，做为资助战氏东山再起的资金，更表明和万俟家断绝关系后，吞下北方的东家将投靠战氏，而接下来，就换他主动到长孙氏的阵营。
如此一来，天下人将知道东家和万俟家划清界线。
他们分两方面进行，再加以会合，非常得当。
“小菊明白，一定不会让主公失望。”她得在战氏待一阵子了。
万俟懿紧搂着她，语气充满信任，“我相信你办得到。”
没错，他的理智相信，但是……他已经发过誓不再让任何人轻易的送死，更何况是如此重要的她。
明白他担心自己的命，东菊篱缓缓的回抱住他，“将来，一定有一天，小菊和主公将在战场上碰面，约定好了，小菊不会先走。”
她还得帮助他爬上霸主之位，不会轻易的丧命。
“没错，留着命，千万别比我先走。”他的语气平静，却能听出字句中的炽热。
瞬间，她感觉到他可能也爱着自己，不自觉的开口，“主公，你……”
你还爱我吗？
比爱福浅荷还多吗？
现在，你愿意抱我了吗？
“嗯？”万俟懿抬起头，对上她的眼。
东菊篱眼神复杂，表情不断反覆，至终却是一句话也吐不出来。
等不到下文，他索性把她抱上床，让两人紧紧相贴，一丝缝隙也没有，感性的享受这一刻彼此相容的温度，理性的压抑挽留她的懦弱意志。
他们相拥许久，就连外头侍女的叫唤都不理会。
时间很长，也短，却不断的往前进，总有那太阳即将升起的时刻，偏偏他的心却往下沉，开始犹豫了。
“还是……”他忍不住出声。
她抬手阻止，“做大事，要心无旁骛。”
万俟懿下颚一怞，消声了。
她在替自己，如此深明大义的举动，他还能说什么？
于是天翻鱼肚白，日升了。
“如果你有什么事现在不能跟我说，那么等待万俟家东山再起后，一定要告诉我。”他捧起她的脸，第一次纵容自己吻她。
东菊篱因为这个吻，心头震颤，更加肯定自己将要去做的事。
他非常克制的移开薄唇，低语，“我能给你的，就这么多时间。”
再多，他也忍不得了。
“小菊明白。”东菊篱说，却误会了他的忍耐——她明白这段时间他需要专心，才能小心计算，严防出错。
做大事是不讲儿女私情的。
那一年，金岳无主，却有东家。
开春，东廷蔚虽然不愿意让有病在身的女儿远行，然而一听见她是去收货银的，尤其又有七大家之一的敖氏前来护送，于是派了信任的手下，陪同她一起去。
初春，东家正式投靠战氏，东菊篱写了封信，向父亲东廷蔚阐述其利益，被接受，于是她在战氏扶风留下。其后，她疯病已愈的消息传遍天下。
春末，万俟非按照万俟懿之意，入雾泽长孙家，见军师房素合，说服他，万俟家还有可留之处。
初夏，鸾皇派遣左相庞弩前去说服战氏与长孙氏退兵，并重新协商边界，最后谈判破裂，左相无功而返，其后两家持续屯兵，招揽军粮。
仲夏，万俟懿悄悄离开金岳，送上战氏前锋大将的人头及大批军粮，跪求长孙氏之主收留，其后以门客身分，正式投靠在长孙氏之下。
初秋，福家兄妹离开金岳，回到少陰。
同一时间，右相的位置由贾文原接替，贾家是为万俟家姻亲——贾文雅为万俟非之妻，但不为人所知。
之后两年，战氏与长孙氏的漫长之战展开了，而万俟家的真命天子屈居于他人之下，静静的等待潜龙冲天的时候。
一切都在盘算中。
遍地尸体，不可怕，因为战场总是如此。
东菊篱戴着斗笠，站在一叶轻舟上，由炎阳帮的头子徐离陪同，溯江而行，途经之处，尽是披着战甲的兵卒的尸体。
“让东小姐到这里来，真是失礼。”战氏军师严坤锦站在浅水处，口鼻间包着布巾，遮掩浓浓的尸臭味。
东菊篱亦然，微微福身，笑容可掬，“军师甭多礼，我总得知道这门生意值不值得。”
“那么东小姐认为呢？”严坤锦双手负背，孤立的身形瞧不出情绪。
“这一仗，我无法说主公胜得漂亮，但是胜了就是胜了，咱们商人只看利益。”此刻她口中的主公，指的是新的战氏之主战城。
她现在是战家的人。
“那就请东小姐继续支援主公了。”严坤锦回眸，笑咪咪的说。
忽而，江上食尸的禽鸟仿佛被什么惊扰，同时骤然起飞，一时之间掩盖了她的轻舟。
东菊篱美目溜转，远望那一头的树林，少顷，在鸟群离江后，才转回头，对严坤锦笑说：“愿主公终成霸业。”
愿她的主公——万俟懿。
还记得那天灭族的仇恨吗？
树林里，有人拉满了弓，正对江上独立的人影。
“慢。”
忽然，有人按住了那欲放箭的手。
“严坤锦和福拾翠是同门师兄弟，他和福家兄妹必有勾结。”他们万俟家才会败得如此彻底。握紧弓，江雷死盯着那人影，语气是掩饰过的平静。
他的身上还留有福拾翠给的伤，以及他的兄弟全都是。
“没错。”万俟懿不容置喙，按住他的弓不放，“但不是时候。”
留着，为小菊留着，否则她难辞其咎。
“是，属下逾越了。”江雷松开弦。
没忘，主公没忘记血海深仇，而他差点铸成大错。
“没关系，我赞成你解瘾。”万俟懿稍稍转移箭尖的方向，对他浅笑。
敌人如此之近，要忍，实在难。
江雷在他的指示下，射出无声无息的利箭，霎时江雁惊弓，一齐展翅而飞，隐藏了箭的去向，却令轻舟上的人儿因此回头。
他有多久没见到她了？
一年多了吧！
而今远远的一眼，竟是他们所能拥有彼此的最近距离。
如此的远哪！
江雁飞去，江中伊人的目光也撤去，没多久便随着轻舟而去。
她是否察觉他？
从那双深远的明眸，他不该怀疑。可是这一眼，徒然加深不顾一切相见的而已。
真不该的，不该让江雷射出那箭的，因为那解的不是不能刺杀敌人的瘾，而是想见她的瘾。
他已经快忍不住了。
“懿，就快了。”同样在场的万俟非明白弟弟的心情，不禁安慰。
万俟懿收回凝视她背影的深沉目光，回过头，又是那个温文儒雅的年轻人，只不过现在的他多了一分被隐藏起来的锐利霸气。
“没错，快了。”他拍拍兄长的肩，转身离去。
万俟非看着弟弟的身影，感觉自己已经见到万俟家重新立足的荣景。
沉寂数年，他们将走向霸业。