第十一章
……远在苏江府的杨音，眼下正被“母亲”杨夫人重金聘请来的教养嬷嬷精心教着坐卧起居的一举手一投足。
杨知州终究还是拗不过娇妻爱女的撒娇和蛮缠，不得不把女儿的名字也报进了小选的名册中。
也许在杨知州的内心深处，也不是没有做过父凭女贵，做上未来国丈甚至是未来太子外祖的美梦。
尤其他也深深为自己爱女的天人之姿引以为傲，音姊儿从头发丝儿到脚趾头，无一处不美，也无一处不是他们夫妇俩精心娇养出来的。
楚宣帝如今年轻力壮，正如朝阳旭日东升，而年青男儿又有哪几个不贪花恋色的？
趁着新帝刚登基没几年，音姊儿这个时候进宫最是恰当，若能得了圣上的宠爱，又能一举得孕龙胎，头一胎无论是公主还是皇子，日后都大有可施为之处。
“老爷，宫嬷嬷当年是从婉太妃宫里出来的，熟谙宫中形势和规矩，这次咱们便央求宫嬷嬷陪着音姊儿一同上京吧？”杨夫人莺声呖呖，婉转娇腻，窈窕匀称的身子柔若无骨地偎在杨知州身边，纤纤雪白指尖轻揪着他的衣襟搓揉着。
搓揉得杨知州手中的案卷都无心看了，他随手一搁，搂住了自家夫人的柳腰，低头调笑道：“……那你打算怎么谢谢老爷？嗯？”
“老爷……”杨夫人脸红了，小脸埋进了他怀里好生不依不依。“您坏……音姊儿可是咱俩的掌上明珠、心肝宝贝儿，她好便是咱们好，老爷还好意思同妾身讨要好处呢？”
“哈哈哈哈……好好好，是老爷坏，老爷给我们家夫人赔礼了。”杨知州狠狠亲了她一口，大手探入她衣衫内好一阵揉蹭抚弄，惹得杨夫人娇吟连连。
……
大半个时辰过后，夫妻俩总算销魂颠倒直至雨散云收，杨知州粗重喘息着，大手犹留恋不舍地在爱妻光果肌肤上不断抚模着，不过也总算是想起方才还未谈完的正事了。
“宫嬷嬷自然是要跟音姊儿进宫的，京里的表姨母也捎了信来，若是音姊儿小选入了贵人的眼儿，到时候辅国将军府也会送一位积年的老嬷嬷给音姊儿。”
“这积年的老嬷嬷能及得上宫嬷嬷的见识吗？”杨夫人秀眉微蹙。“别届时两个嬷嬷意见不合，反而坑了咱们音姊儿去。”
“你当辅国将军府要送的老嬷嬷是随便的下奴吗？”杨知州正色道。
杨夫人娇躯瑟缩一颤，楚楚可怜得让杨知州严肃的神情顿时又软化了下来，轻轻拍了拍她雪白的玉背，声音也放柔了——
“那可是府里太夫人的贴身心月复嬷嬷，素来精明干练，曾陪着太夫人一路过关斩将，在辅国老将军那一院子莺莺燕燕娇妾美婢中，扶助太夫人成功坐稳了正室之位，成为府中唯一诞下三名男丁子嗣的女人。你想想，这样厉害的人物，若是给了咱们音姊儿……”
杨夫人眼睛也亮了起来，激动地道：“音姊儿有她压阵，想来日后要安安全全保住龙胎也不是难事了。”
自古皇宫后苑里的争斗和肮脏就没少过，多的是得宠的美人无缘无故香消玉殒，又或者是明明得幸孕有皇嗣的妃嫔转眼就落了胎……
音姊儿的性子就不是那等处处有主张的，兼之耳根子又软，若是在宫里没有旁的倚仗或扶持，单一心只靠着淑妃，那还不是淑妃手中随时想捏圆搓扁、要抛出就能抛出的棋子？
要为淑妃所用，也要用上淑妃，如此方留有进退周折余地。
“夫人，所以辅国将军府那儿，咱们也千万不能失礼了。”杨知州低声道，“表姨母是府里主持中馈的主母，每每多有为难之处……唉，咱们做晚辈的今日得了这么大的一份好处，若不能回报一二，未免心中难安。”
杨夫人最是见不得她清俊儒雅的丈夫面露愁意，脑子一热，二话不说便月兑口而出——
“老爷莫烦忧，妾身嫁妆里庄子舖子的管事们前两日正送来整年度的利钱，足有十一二万两银子呢，妾身想着咱们府里除了留着添置过年用度，还有和亲戚官员们往来年礼，三万两也是富余足够了，表姨母那儿便也送三万两过去吧……”
杨知州感动万分地搂紧了她，深情无比地轻轻道：“能得爱妻如你，我实是三生有幸。”
“老爷爱我怜我，这些年来对妾身疼宠有加，妾身才是万幸，能得老爷这样的有情郎……”
“夫人，你放心，以后为夫定然要让你坐上一品诰命之位，让所有的命妇都只能跪伏在你脚下。”杨知州豪情万丈地宣示。
“老爷……”杨夫人紧偎在他赤果精壮的胸膛前，欢喜得泪涟涟。
☆☆☆
——而此刻在黑山上，一只飞鸢刚刚飞至徐家骑兵手上。
里头捎来的是金州八百卫所兵和五百靖塞军已经距此五十里，约莫半日辰光就会抵达黑山山脚下的信息。
宋暖得到信儿的时候，正在山寨大厨房里跟一名祖籍山东的骑兵铁牛学做馒头呢！
铁牛人如其名，高大黝黑一身腱子肉，笑容却很憨厚，粗壮手臂在揉制搥打几十来斤的面团时显得格外轻松，不一会儿就把揉出了座光滑雪白面团儿山，用打湿拧干了的大布巾罩着。
等发酵成了两倍大后，便动作飞快地将小山似的大面团搓揉成了长长一大条，接着快刀切出了一个个大小一致的面剂子，蒲扇大手灵巧地将面剂子握在掌心放案板上滚圆。
很快的，一颗颗浑圆如雪球犹如列队般被整整齐齐排放在大大的竹蒸笼里头，一次高高叠成了六笼，硕大灶台锅子底下柴火烧得正旺，不一会儿就飘散出了浓浓的馒头香气来。
山寨大厨房当初就砌了十座灶台，方能勉强供应黑龙寨五百多人的吃食，而今天铁牛可是也把十座灶台全烧上柴火了。
有的上头堆放着蒸笼蒸馒头，有的则是一大锅一大锅熬煮着香喷喷的卤牛肉和烧羊肉，还有两个大锅咕嘟咕嘟炖着酸白菜干蘑菇肉片汤，香味简直能飘十里远……
所以说，越接近过年，这两天这十口大锅就没清闲过，不是用来烙大饼，就是燻野味和腊肉、腊肠及酱鸭。
新年快到了，自该好吃好喝的通通都要先准备起来。
如今山上满打满算的也只有十多人，南下暗中购粮的兄弟恐怕赶不及过年回来，但还是没有消减了宋暖和铁牛忙里忙外张罗着春节吃食的兴致。
何况，今年靖塞军的五百位兄弟还有可能上山和他们团圆呢！
这团圆饭当然要大杯酒大块肉，鸡鸭鱼肉菜蔬、油炸粿子麻花，能多丰盛就多丰盛……这是宋暖这位主母的原话。
寒月隆冬的，连一屉一屉的饺子，无论是猪肉白菜馅、羊肉大葱馅、韭菜鸡蛋馅的包了起码不下两三千颗，下雪天往屋外窗下排排儿放上一晚，就能冻得硬邦邦的。
接着再依次收进瓮缸里再盖上厚木板，一溜儿好几大瓮缸摆在外头墙角，跟那十几瓮腌白菜、腌菜豆条、酸笋丝俩俩相望……
——什么是丰年？这就是丰年啊！
铁牛和其他轮值到大厨房帮忙的骑兵，每每看到主母在那儿盘算着还要做什么好吃好喝的，那脸蛋粉扑扑、眉开眼笑的兴致勃勃小模样，就觉得心里备感温暖。
他们当中有的是光杆儿独身汉，有的则是妻儿早在乱世中失散多年，还有的则是唯恐家人被自己连累，便狠下心不敢再回乡探亲……
这天下百姓人人期盼着的年夜饭和团圆日，于他们而言只是不敢碰触的美好期盼。
不过所有徐家军弟兄们本就亲如一家人，一遇到过年，就算在打仗最艰难困苦的时候，只要条件允许，徐帅便会命人想办法蒐罗采办来肥猪女敕羊，烧上两大锅子的猪肉炖粉条焖大白菜和姜丝羊肉汤，再把成筐成筐的硬馒头和硬馍馍搬到广场正中央，边烤馒头、馍馍边痛快吃喝着猪肉粉条汤和羊肉汤。
一大海碗热汤下肚，由里到外浑身暖意四溢……
再听着兄弟们天南地北瞎吹牛瞎胡侃儿，嘻嘻哈哈成一团，还有说起自个儿家乡事的，也是说着说着几十个大男人就哭成了一堆。
“俺想俺老娘啊！”
“我媳妇儿上回捎信来说给我生了个大胖小子，等这场仗打完，我那崽子肯定会叫爹爹了吧？”
……如若可以，谁又不愿老婆孩子热炕头？一家团聚，奉养父母享尽天伦之乐？
可他们是兵，只要大楚还有外敌环伺的一天，他们就该挺身而出，把父母姊妹老婆孩子护在身后。
他们高高扬起刀枪，是不让敌人的刀枪落在他们家人身上。
也为了他们心中那高大挺拔嶔崎磊落，永远铁骨铮铮昂然领导着、护卫着他们的不败战神——徐帅。
而现在，他们连主母都有了。
……真好呀！
“主母，”铁牛憨厚害羞地把刚出炉的一颗馒头捧到宋暖面前，真诚地道：“您尝尝看劲道不劲道？”
宋暖笑咪咪地接过热腾腾烫手却香得令人直想吞口水的大馒头，开心地咬了一大口，像松鼠般鼓起圆嘟嘟的腮帮子卖力地嚼着，唔唔点头，对着铁牛竖起了大拇指——
好吃好吃！
铁牛欢喜得脸都红了，蒲扇大手不好意思地抓了抓头。“主母喜欢吃，那我以后天天给您做。”
她笑嘻嘻猛点头，就在此时，一名骑兵飞快奔至大厨房门口——
“主母！约莫三个时辰后，卫所兵和靖塞军就将抵达山脚下。”
宋暖眼睛亮了起来，隐约紧张又难掩兴奋地道：“好，那你们徐帅眼下呢？”
“回主母的话，主子自盩厔县一路掩迹匿行，昨夜子时在两军交会时，已然隐入金州千名卫所兵中。”骑兵激动又骄傲地道。
主子的功夫出神入化，匿形隐身追踪的斥候本领更是一绝。
“好，那我们也该准备了。”
宋暖一拍铁牛的肩头。“今晚庆功宴就看你的了。”
铁牛笑得牙龈都露出来了。“主母放心！”
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