此次盛乐长公主之举着实引发了众怒，不管是以权谋私让五城兵马司骚扰侯府，又或是无视王法，拔剑刺杀夏沐曦，要是换了另一个人头都砍了几遍。
但她毕竟是皇族，事态发展也如她所想，背后有太后顶着，因此即使皇帝盛怒，却也只是革了刘家人在五城兵马司的职务，敕令她日日至太庙向祖宗忏悔，并禁足三个月。
齐骁战胜的消息传回，齐世准也不用再被软禁于宫中，夏沐曦成功的护住了侯府，却受了伤，夏寅修因此极为不满，即使齐世准和宋氏亲自将夏沐曦送回，也没能止住他的怒气。
女儿急巴巴地去帮扶未来婆母也就罢了，偏偏承远侯府家大业大，还是武官出身，侍卫众多，居然还能让好端端的女儿受了伤，这叫他如何接受？
“妾身看这承远侯府啊，也真是趾高气扬了。京城里……唉，京里对大小姐彷佛把承远侯府当成自家一样，可是批评得极为难听，那些什么不要脸面、大龄恨嫁的话，妾身也就不多说了，但大小姐都做到这种地步了，侯府的人竟然眼睁睁的看着盛乐长公主对大小姐拔剑而不阻止，害得大小姐伤成这个样子，妾身看了都难过了。”
在夏沐曦的床前，苏姨娘面上一副同仇敌愧的模样，眼底却屡屡闪过讽色，说的话真要推敲起来，分明是在夏寅修面前暗示夏沐曦就是个不庄重的恨嫁女。
夏婉柔听苏姨娘说自己的亲事十拿九稳，所以她也不那么怕夏沐曦了，便顺着母亲的话酸溜溜地道：“是啊！万一以后齐世子打胜仗回来，却不认帐不娶姊姊了，那姊姊这样子还嫁得出去吗？这不是让我们夏家蒙羞……”
若说苏姨娘的话还有几分掩饰，那夏婉柔就是明晃晃的嘲讽了。
夏寅修虽然疼爱这对母女，却也不是不分是非，便皱起眉来教训道：“胡说八道！越说越越不像话了！”
苏姨娘连忙护着女儿，“老爷，我们也是为了大小姐着想……”
夏沐曦简直听不下去了，她并不打算陪她们演戏，遂直接冷下脸来，“真为我着想，就不要打着关心我的旗号，却是明着暗着讽刺我。”
她说得毫不留情，甚至说穿了苏姨娘心中的顾忌，“你们放心，我自己做的事，我自己会担责，不会连累到你们，也不会连累夏家，更不会影响到妹妹嫁到平乡伯府！”
苏姨娘与夏婉柔笼想说些什么，夏寅修却也开口了，“你们两个先出去。”
嫡出与庶出不和不是一日两日的事，但眼前显然嫡出的比较虚弱，索性先让庶出的离开。
家主都发话了，苏姨娘与夏婉柔即便再不愿，却也乖乖的福身而去，不过在离去前，苏姨娘意味深长地看了夏沐曦一眼”那眼神绝对是不怀好意的。
夏沐曦并没有注意到，因为她的心思，全用来咀嚼消化夏寅修的话。
“曦儿，爹一向很信任你，认为你做事必是三思而后行，然而你这次却是鲁莽了。再怎么帮扶侯府，也不能拿自己的命开玩笑。”没了旁人，夏寅修直接且残酷的指出现实，“你有没有想过，万一齐骁真的出事，或是这一仗败了，陛下必然不会再护着侯府，届时你也要搭进去。”
对于女儿三天两头往侯府跑，他其实不那么赞同，但女儿自小就很有自己的想法，他根本管束不了，况且他也猜想女儿或许是从小丧母，所以才特别亲近承远侯夫人，未来女儿是要嫁入侯府的，事先了解侯府的内务情况也没什么不好，最后他索性睁一只眼闭一只眼。
横竖他与承远侯在朝中表现得颇有交情，儿女亲事也已定下，两家女眷走得近一点也无可厚非。
可是这一次弄到女儿都受了伤，还摆明是被侯府牵连，就超过他忍耐的极限了。
夏沐曦也看出父亲对承远侯府的不满，便将责任揽在自己身上，“爹，我对齐骁有信心，他不可能那么容易出事，所以我才会拼命也要护住侯府，毕竟我答应过他了。”
“我不知你的信心是哪里来的。”夏寅修摇头。“就爹看到的，齐骁出征这么多年，你几乎没几日就去信一封，但侯府送来他的回信却只有寥寥两封，如果他真的在意你，会如此敷衍了事？”
“军事任务向来机密，只怕他也不方便常写信给我……”
她还想替齐骁解释，却被夏寅修更不悦的打断，“你这是骗自己！写信也就罢了，这么多年侯府送来的东西，没有一样是齐骁亲自送的，你却为他裁衣又做鞋，年年不辍；出征的时候，他连道别都没来过，还是你眼巴巴去城门送他。他对你如此轻慢，你却死心塌地至此，还挨了一剑，这样值得吗？”
这一番话当真是肺腑之言了，夏沐曦沉默了一下，终是幽幽一叹，吐露了自己的心里话，“爹，是女儿让你担心了。外人可能觉得女儿很傻，但我并不后悔，因为我已经喜欢齐骁太久太久了……”
面对自己的父亲，所以她也不矜持，很真实的表达她确实爱得深，所以爱得傻，但是她也坚定的相信，自己的爱付出得很值得。
她柔声说：“何况齐骁也不是像爹所说的那样对我轻慢，否则他不会拜托我照看候爷夫人，他甚至把出入宫禁的令牌都给我了，代表他最信任的就是我。”
夏寅修轻揉了揉她的头，心里的忧虑并没有去除多少，反倒更想劝她，让她别爱得太义无反顾。
“曦儿，你便是做得太多太周到了，反倒让他觉得无须担心你，无须放太多心力在你身上，因为你自己能照顾好自己，还能帮他照顾好父母。”
就夏寅修而言，男儿志在四方，男女之情从来不是他生命中最重要的，以此去揣摩齐骁的心思，就会觉得女儿投注的情感太多，多得令人胆战心惊。
“可是曦儿你想想，你希望一辈子这样吗？你们的付出如此不对等，你不会有累的一日吗？”
“我不知道，爹。”夏沐曦不是没想过这个问题，但却没有答案。她只能相信自己的眼光，听从自己的直觉，其他的就交给上天！“但他说若是凯旋归来，就会立刻与我成亲，届时我们便能相守了，他应该会渐渐改变的。”
“傻丫头！爹也希望如此，但是……”夏寅修想起在齐骁战胜的消息传回京中之后，齐世准对夏家态度些微的改变，心中的顾忌便难以去除。
开疆拓土，齐骁立的是不世功勳，加官晋爵都不为过，届时想娶什么公主、郡主的又有何难，希望齐家不会因此嫌弃女儿配不上齐骁了。
“唉，但愿他不要让你失望吧！”他只能这么说了。
夏沐曦的伤并不重，休养数日已经无恙，只是为了不留疤痕，太医嘱咐用了膏药后尽量不要碰水不要晒到太阳，眼下炎炎盛夏，出门一会儿就能满身大汗，要避免晒到太阳也有难度，她索性在府中闷了一个月，等到伤势彻底痊癒再出门。
她要去替齐骁订制一把剑。
皇帝赏赐的剑染了她的血，挺不吉利的，而且盛乐长公主的行为，只怕都有太后默许，想到那把剑是在太后寿宴上赢来的，就更感觉不舒服。
另外，真的敢拿御赐宝剑来砍人的，约莫只有疯狂的盛乐长公主了，正常的人都是放在”家里供起来的，早听说城外有个铁匠，制出来的宝剑锋利无匹，削铁如泥，她想着去订一把剑，然后以自己的名义送给他，这样真正能陪伴他上战场的宝剑才有意义。
这一次她带着晴儿及雨儿乘车出门，两旁还有府里配给她的两名侍卫策马保护——这是心夏寅修坚持的。
虽然她觉得此行应该安全无虞，不过为了让家人安心，她还是把该带的人都带上。
马车由城西阜城门出，要到那铁匠所在的村落，中间会经过一条山道，幸亏那山道虽人迹稀少，却足够平坦宽阔，马车能顺顺当当的经过，不必改车换轿或是下车步行。
“大小姐，再过不久世子就要班师回朝了吧！”晴儿见夏沐曦心情甚好，不由得凑趣问。“这次鞑靼大败，割让了阴山以南，黄河以北的土地，那里一向是汉民及外族交杂，所以世子还得先遣官员暂时治理地方，安排军队防御，还有处理一些战后事宜，算算日子，应当入冬之前可以回来。”
虽然齐骁没有写信回来告知归期，但夏沐曦对战事做过透澈的研究，也曾问过齐世准关于战后的安排，她自己计算出齐骁的归期，估计应当不会差太远。
“到时候大小姐就要成亲了吧？是不是现在应该开始准备了？”晴儿突然紧张起来。
“其实……”一直沉默的雨儿，突然一脸为难地道：“大小姐养伤的头几日，承远侯夫人还日日遣吕嬷嬷来询问大小姐的情况，也有送不少补身子的药材过来，可是自从大小姐可以下床之后，吕嬷嬷就没来过了，药材也变成隔三差五才送一回，甚至从十日前，便没有再送了。”
马车里陷入一种尴尬的寂静。
其实从齐骁战胜的消息传回，承远侯府对夏沐曦就不再像以往那样热络，夏沐曦总说这是承远侯府要迎接世子回来，相当忙碌，自然无法再顾及她这边。
但谁不知道这只是骗自己的说法？宋氏管理后宅的能力根本一塌糊涂，像迎接世子这么重要的事，没有夏沐曦帮忙，肯定手忙脚乱，但齐世准连这都不在乎了，那种想要悔婚的态度已经挺明显了。
不过夏沐曦并不放在心上，她思慕的只是齐骁一人，帮扶宋氏、保护侯府也是基于她对齐骁的承诺，并非她对侯府有多么深的感情。
只要齐骁对她不变，她便可以无视其他人反覆的态度，她眼中始终只有一人。
突然间，马车剧烈地摇晃了一下，夏沐曦一头撞上了车壁，晴儿由椅子上掉下来，腰间撞了一下，雨儿坐得离车厢门近，更是差点被甩飞出去。
“怎么了？”
夏沐曦扬声问着外头的车夫，想不到车夫还没说话，就已听见外面有刀剑相击之声，她瞳孔一缩，顾不得撞到的地方仍痛着，掀起了窗帘一角察看。
“有人袭击我们的马车！”她倒抽口气。
外头山道上，十数个人围攻着侍郎府的侍卫，其中一名侍卫已经身中数刀，眼见就要不行了。
晴儿闻言，连滚带爬的爬到车厢另一头，拉开车夫那头的车帘，忍不住惊叫出声。“车夫中箭不动了！”
夏沐曦连忙凑过去看，鼓起勇气伸手推了车夫一下，车夫随即整个人一歪，滚落了车辕。
“他死了。”夏沐曦脸色极为难看。
此时来袭的刺客已然解决掉两名侍卫，正朝着夏沐曦的马车行来。
十几个大男人要杀她们三个弱女子，简直易如反掌，来人无疑是冲着她来，且不想让她有任何活路。
夏沐曦想都不用想，也能猜到是谁派来的刺客。
陷于这等死局，晴儿与雨儿已经吓得瑟瑟发抖，瘫在那里不能动了，可即便如此，夏沐曦也没有放弃任何生存的希望，就在来人接近马车这短短的时间，她强迫自己冷静，仔细的观察四周的环境。
最后，她的眼光落到没有敌人的那一面——那是一座数丈高的悬崖，若是掉下去几无幸存之可能，所以没有刺客从那方向来。
她一咬牙，取下发簪。
这时候，离得最近的刺客已经来到马车边，粗暴地扯掉了车帘。他们全都蒙着面，因此看不到他们的表情，但那目光中的凶戾与不羁，足以让夏沐曦轻易判断出这些人应当不是行伍或大内侍卫出身，而是一群拿钱办事的江湖人。
为了杀她一个手无缚鸡之力的弱女子竟然做到这种地步……夏沐曦为对方杀她心思之坚定胆寒。
当那刺客朝着夏沐曦举起刀，她眼角余光瞥见那人手上的一个印记，脑中灵光一闪想到了什么，但眼下情况紧急已不容她思考……
“抓好了！”
她举起手上簪子往前方的马儿臀上用力刺下，马儿吃痛嘶鸣了一声，突然往前暴冲，把扶着马车的几个刺客撞开。
而马车上的两婢，因为与夏沐曦已有默契，在她喊出声时已死命的抓住了车壁，因此没有被甩飞出去。
夏沐曦歉疚地道：“晴儿，雨儿，对不住了！”
马车是直直冲向悬崖的，掉下去至少还有车厢挡着，自己这么做，九死一生，但若是任刺客动手，便是十死无生。
晴儿与雨儿已经吓得泪流满面，可即使如此，她们仍用尽最后的力气摇头，嚷道：“我们愿为小姐而死！”
随着最后的这一句话，马儿落下了悬崖。
霜降那日，承远侯世子兼征北大将军齐骁领着大军班师回京。
大军由安定门入，整条安定门大街上人山人海，万人空巷。
齐骁身穿轻甲策马走在最前面，后头跟着的是胡子玄、陈副将，而后依职级往下，军容壮盛，旌旗蔽天，百姓们朝着将士投掷鲜花水果，更有那大胆的女子直接将自己的簪花朝着俊朗挺拔的齐骁扔去，不过大将军不愧是大将军，身手之好，那些簪花没有一朵掉到他身上，全被他巧妙地避了过去。
一直到齐骁进宫，还被皇帝取笑他简直比几个月前的状元游街还受欢迎。
在宫中待到午后，齐骁才终于能回承远侯府。
因着他被皇帝留膳，所以侯府备好的宴席，只能推到晚上，齐骁先跪拜了父母，齐世准一副老怀大慰的模样，高兴地拍了拍他的肩。
“很好，你做得很好！现在京中谁不说一句虎父无犬子，你没有堕了承远侯府的荣光。”
而宋氏早已哭得泣不成声，一直拉着儿子的手臂上下打量，“听说你伤了？伤在哪儿呢？”
齐骁抚住胸口，轻声说道：“娘，莫哭，儿子的伤并不要紧，休养一阵便能痊癒。”
“那就好，那就好，我可怜的儿啊，在西北受苦了……”宋氏一下子说瘦了，一下子又说壮了，反反覆覆的，却难掩语气中的喜悦。
一家人久别重逢，本想好好说说话，不过外人早就打听好了齐骁回府的时间，不少人前来送礼致意，齐世准选择性的收了几家的礼，其他一律叫总管请回。
齐骁一向懒得管这等交际应酬的琐事，但今日他却接过礼单仔细地看了个清楚，然后纳闷地看向大门的方向。
“爹，沐曦没来吗？”他以为她没有在城门迎他，至少也会来侯府等，想不到她不出现便罢，夏府更是连派个人来致意都没有。
当他提到夏沐曦时，齐世准及宋氏脸上的喜意顿时僵住，两人面面相觑，最后表情竟是齐齐化为惆怅，欲言又止。
“怎么了？发生什么事了？”齐骁面色微凝，觉得一定有什么不好的事发生。
齐世准皱起眉，眉间深深的沟壑泄露出了他的不安及顾虑，犹豫片刻后，他才对齐骁说道：“我们与夏家退亲了。”
“什么！”齐骁难以置信，罕见地露出了惊疑的神色。“为什么会退亲？谁提的？”
“是夏侍郎过府来提起退亲，而我答应了。”齐世准眼神有些飘忽。
齐骁愕然追问：“夏侍郎为什么要退亲？”
他与沐曦三年不见，但他仍能清楚的想起她的一颦一笑——谈天说地时她的自信，牵手并行时她的羞怯，亲密拥抱时她时的依恋，还有城头送别时她的坚毅……他不相信如此爱恋他的她，会选择退亲！
“反正你迟早会知道的，我便告诉你。”齐世准把心一横，说道：“夏大小姐死了。”
死了！
齐骁不能控制地倒退了一步，闷哼一声捣住胸口，突然喷出一口血。
“骁儿！”宋氏失声尖叫，连忙过去扶住他。
齐骁喃喃地道：“我没事。”
但怎么可能没事？齐骁很清楚的知道，自己才稍微养好一点的内伤，因为一时情绪激动，又加重了，心跳疾速得连他自己都无法控制。
不过他此时无暇顾及伤势，只随手将嘴边的鲜血一抹。
“怎么可能？沐曦怎么会死？”他脑中一片空白，怀疑自己听错了，但他爹显然不可能开这种玩笑。
齐世准却又补了他一记重拳，沉重地说道：“她在去京郊村落的路途中遇到山匪，马车坠落山谷，她与婢女车夫齐齐身亡。”
齐骁直勾勾地看着齐世准，想看出他这番话有多少真实、多少虚伪，可是他的心乱了，根本看不清楚，一个面对千军万马都不会退缩丝毫的大将军，却在这一刻胆寒了。
一股椎心的痛苦袭上，让他不能承受的闭上了眼，必须咬紧牙关，双手紧握，才能逼自己不要颤抖，但内伤却不是他能随心控制的，噗的一声又吐了口血。
“骁儿！骁儿！”宋氏简直吓坏了。“侯爷，你别再说了，别再说了，其实沐曦她……”
“夫人！”齐世准突然打断她，面沉如水，“骁儿内伤严重，你到后头去取伤药来，他这伤不能再拖了。”
宋氏欲言又止，她不赞同齐世准的作为，可也不敢违背他的意思，知道自己留在这里可能会坏了齐世准的事，便痛苦的闭上眼睛，眼不见为净地离开。
一直到宋氏离开，齐世准才板起脸说：“堂堂男儿汉为了一个女子自伤，成何体统？你必缜接受这个事实。她真的死了，是夏侍郎亲自前来说明这件事，退亲也是夏侍郎提起的。人死灯灭，你如今与夏大小姐已经没有关系，就不要再挂念她了。”
齐骁狼狼的瞪着齐世准，不敢相信父亲竟能如此无情，或许是太用力了，眼睛有些酸涩，不多时眼眶都红了起来，眼前也浮起了水雾。
他狼狈的一抹脸，终于找回了一些理智。
“爹，你可亲自见到了沐曦的尸首？”他的声音平淡得几乎没有感情。
“是没有……”
“那为什么夏侍郎说她死了你就信了？”齐骁的声音顿时拔高。
“全京城的人都知道这事，还惋惜她红颜薄命……”
齐骁直接打断他，“夏府可有发丧？何时出的殡？她的墓地在哪里？”
齐世准摇了摇头，“她是小辈，夏府岂会发丧？而为免触景伤情，我也未见过她的墓地……”
“好了，我明白了。”齐骁止住了他的话，而后断然说道：“爹，总之我不相信她死了，你们不懂她对我的感情，她不会那么轻易死的！”
“骁儿，这事……这事你就不要再追究了，夏沐曦死了，真的死了！”见儿子执迷不悟，齐世准更加激动起来，语气严厉道：“人死不能复生，你挂念她有什么用？你想想，你如今声势如日中天，陛下也答应会给你一个好的官职，你前景可期，你若想成亲，什么样的高门贵女不能娶？”
早知会有日，当初他就不应该与夏府订亲。
“但她们都不是夏沐曦。”齐骁直勾勾地看着父亲的眼。“爹，她自及笄与我订亲，已经将近五年了，可是我有三年多不在她身边！是她照顾我的家人，帮忙娘打理后宅，关心我的生活起居，甚至为我齐家军造势辟谣……试问有谁能为我做到这般地步？”
他在说这番话的同时，齐世准微微别过头，不愿接触齐骁的眼光，不做回应，难免给人一种心虚的感觉。
而齐骁说着说着，更坚定了自己的想法，“就算我再怎么铁石心肠，也被她打动了，难道你们却没有一丝动容？她是那样美好的女子，谁能不被她吸引？我一直很庆幸自己没有因为成见而错过她，好不容易挨到可以娶她了，你们却告诉我她死了？她死了？我答应过不会再让她等了，怎么这次换她不愿意等了？她怎么会死呢！”
最后一句话，齐骁几乎是怒吼出声的，但随即又是一阵急咳。
他虽不习惯将男女之情挂在嘴边，但他相信她知道他对她亦是情根深种，一如他很清楚她对他的深情款款，这是两人不言可喻的默契。
他在西北中伏被困阴山，京中不乏有人说他死了，但她却坚信他还活着，替他护着侯府；如今全京城的人都说她死了，他也相信，她不会这么轻易离他而去。
“我去找夏侍郎问个清楚！”
说完，齐骁头也不回地走出了承远侯府。
来到了夏府，齐骁并没有受到任何阻拦，夏寅修在他班师回朝之后，就知道会有这么一日，若是齐骁没有找来，他还会觉得这个男人无情。
幸好女儿的眼光还不至于差到那种程度。
只不过当齐骁真正来到面前，夏寅修仍是心头一惊。
凯旋归京原该是意气风发，但眼前的青年脸色苍白，双目泛着红丝，胸口的衣服甚至还沾有血迹，浑身散发出一种颓丧的感觉，丝毫没有以往的气宇轩昂。
一直以来心口都闷着一股郁气的夏寅修，突然觉得好过了些。
“世伯，沐曦呢？”齐骁的姿态放得极低，声音也轻，小心翼翼的像是怕损坏了心中的那个念想。
“你父亲没有告诉你吗？”想到这件事，夏寅修仍是一肚子气，就算心里对齐骁有些微的同情，亦是忍不住怒火迸发。“曦儿死了，她死了！”
即使这个事实已经听过很多次，但齐骁还是觉得那种万念俱灰的痛楚排山倒海袭来，冲得他心头千疮百孔，令他深深地皱起眉，脸又苍白了几分。
“世伯，即使每个人都说沐曦过世了，但在我没有见到她之前，我不信。”他忍住痛苦说道。
“人活着你不珍惜，都死了你要看什么？”他不说要见她则已，一说却让夏寅修累积的不满全爆发出来。“平时也不见你有多关心她，都是她为了你的事在奔走，让京里的人笑她恨嫁，即使她在你面前表现得不在意，难道你会不知道这样的流言对一个女孩子伤害多大吗？”
夏寅修已经管不了齐骁日后的官位肯定比他高，只想着为女儿出口气，女儿所受的委屈，可是连死了都不能枚平！
“过去三年你在西北，她隔三差五便写信给你，你一年回不到一封信；她不时的将衣鞋护具等等让人送到边关，但你给过她什么信物？连支御赐的凤钗都捞不到……你现在再来表现对她的在意，有什么用？”
齐骁感觉喉咙哽住，信物……其实是有的，他在西北时挑了好久才选到最适合她的，但似乎没有机会送出去了。
“是我的错，我将沐曦的付出想得太过理所当然，我以为她会永远在这里等我……”齐骁难过得几乎说不出话，“我还自大的认为回来之后娶她就是对她负责，其实我就是个卑劣的人，吃定了她心悦我，在她面前便恣意任性了。”
“她确实心悦你，有时候我都恨不得她别认识你这个人，你知道她发生了什么事吗？”
夏寅修在发泄过怒火后，心情又转为了哀戚，这一瞬间，他彷佛老了数十岁。“她遇袭那日是为了去西城城外找铁匠打一把宝剑给你，因为她赠你的剑是太后赏下，御赐之物，并不能真的使用，且盛乐长公主用那把剑伤了她，她觉得太不吉利了……”
夏寅修深吸口气，抑制住那股本能的战栗，才能把那日他听说的事还原，“曦儿乘马车出府，我还配了两名护卫给她，可是行至山道处却遇到刺杀。来人有十数名，个个蒙面，一般山匪是不会藏头露脸的，所以肯定受人指使去杀曦儿，想也知道是什么人会疯狂到买凶杀人，曦儿为了求得一线生机，便让马车冲下山崖……
“她当真是为了你们承远侯府，把命都豁出去了！这些事，还是事后追查时，由一名当时经过的山民身上打听到的，事发时那山民躲在了一旁树林中才逃过一劫，却把一切看得一清二楚。”
齐骁应当为此自责心碎、哀恸逾恒，讵料他却只是低着头沉默良久，当他再次抬起头时，那原如一滩死水的眼中却闪着异样的光芒。
“世伯，我能看看沐曦当初坐的那辆马车吗？”