齐骁不敢相信，他只是离府半年，到京城城郊操练班军而来的卫所兵员，回家后居然多了个未婚妻。
齐骁是承远侯世子，原本驻守西北边境宁夏卫的父亲齐世准在数年前与鞑靼之役战败后，皇帝震怒，被召回京中便未能再回西北，只给了一个闲职。
不过齐骁文武全才，战时父亲重伤不能再战，他年纪轻轻挑起大梁，硬是守住了宁夏卫，没有让鞑子越过长城一步，所以并未被天家嫌弃，与父亲一起班师之后，皇帝将他放至京营任坐营官，负责每几个月卫所班军回京时的操练。
也就是说，承远侯府虽然看上去不济事了，世子齐骁依旧算是后起之秀，潜力不容小觑，兼之样貌出众，故而过了及冠之年仍未娶的他，在京中高门大户的眼中，就是个相当适合联姻的香饽饽。
对此齐骁烦不胜烦，他原就视男女之间的风花雪月如浮云，立功升官稳住侯府的地位才是重中之重，为了逃避那些官媒的拦门还有众家千金的相看，他索性住在京营里，几个月才回一次家。
想不到这次回来，才进家门，椅子都还没坐热，他母亲宋氏便喜孜孜的提起家里已经为他订亲的消息，对方是兵部侍郎夏寅修的女儿，今年方才及笄的夏沐曦。
话说到这里，齐骁已经听不下去了，那些关于夏沐曦如何美若天仙聪明伶俐，如何才貌双全、落落大方，还是什么京中赫赫有名的才女之类的话，他早从先前官媒们口中都听到腻味了，彷佛京中每一个贵女都是这等姿容、这等才情，没一句能信的。
所以不等宋氏说完，他已经板着脸又离开侯府。
兵部侍郎夏家的女儿是吧？他只要知道这些就够了，方便他找对门去退亲。
承远侯府距离夏家并不远，同位于城西，只隔着几个胡同，齐骁不必打马，步行两刻钟便能跨过小石桥来到了侍郎府的大门前。
今夏有些偏热，他抬起头，瞇眼看着阳光洒落在夏家只涂了清漆的门匾上。
夏寅修是正三品官，按制夏家门面能在屋脊上放上瓦兽，檐桷梁柱等处还能有些青碧的装饰，但夏家一概全无，黑门锡环，红砖青瓦，廊前院内干干净净，给人很是清爽的感觉。
想到自家侯府的金色大门及兽面门环，漆上彩漆的斗拱屋檐，还有门口那两头威风凛凛的石狮，齐骁摇了摇头。
在父亲吃了败仗被皇帝不喜之后，那些浮夸的装饰便像是一种嘲讽，他不由得欣赏起夏府的低调质朴，如果不是这家人想把女儿嫁给他，他应该会更认同这兵部侍郎府简素沉稳的家风。
才来到门前，便有门房迎上，在齐骁未开口前，对方已然恭顺地行礼说：“世子大驾光临，本应由侍郎大人接待。然而大人如今仍在衙门未归，大小姐交代若世子不弃，可否移驾至府中水榭，大小姐知道世子的来意，会与世子交代清楚。”
“你知道我是谁？”意会到自己问了句废话，齐骁又换了个问法，“你说的大小姐可是夏沐曦？她知道我会来？”
门房坦然道：“近日负责班军事宜的诸位将军们都陆续回京了，大小姐说世子若归，定然会来我们府里走一趟，所以她让下人们注意着些。今日世子一回京大小姐就知道了，她刚刚才说算时间世子也该来了，果然世子就来了。”
齐骁挑了挑眉，看来他母亲选的这个未婚妻挺有脑子，说她聪明伶俐倒不是句空话，比一些传闻聪慧实为草包的贵女强得多了。
他随意地颔首同意了与她见面，门房便微欠身，恭敬地将他领到了府中的水榭。
夏府的花园如门面般并不华丽，却处处显出了心思。
院落不做假山，却有流水，水上拱桥处处，有高有低，桥下曲径通幽，种有应季的花草树木，如此竟也搭配出了山水远近的效果。
而流水最后全汇集至一处大池，池上水榭四面开阔，齐骁远远的便看到水榭中一名女子背对着他独坐，那身影纤细美好，仪态挺秀，想必就是他那素未谋面的未婚妻了。
果然当他走近，那女子便起身迎面而来，两人在水榭外打了照面，齐骁即使对女人心如止水，也因对方的清丽不由得惊艳了一下。
夏沐曦的美丽像幅精细的工笔画，那柳眉、琼鼻，还有樱唇上扬的幅度，都像用尺子量好了似的，多一分则太艳，少一分则太淡，而她朝他福了福身，那仪态更是无懈可击，由宫中的教养嬷嬷来做，约莫也只能到这程度了。
小小年纪便有此姝色，不难想象再长大点会是多么出众，可惜齐骁是个不懂欣赏的男人，惊艳归惊艳，脸上漠然的神情却并未有任何变化。
“沐曦见过世子。”夏沐曦欠身敛目，脆生生地说道。“请世子入内用茶。”
齐骁扬了扬手。
他是个武将，觉得礼数到了就好，并不需要对方如何讲究，但当他行至水榭内，发现对方摆了冰块，亭中的清凉瞬间消去他一身暑气，而她所谓的茶并非热茶，竟是凉茶，那杯子还不小，显然是为了他特地准备。
他一路顶着艳阳行来正渴得不行，便不客气地一饮三大杯。
放下杯子，他的表情终于有些复杂了，因为眼前女子体贴的程度超乎他的想象，又聪明又漂亮，处事还周到，难怪他娘会喜欢。
“妳说妳知道我想来做什么？”既然是聪明人，他索性单刀直入地问。
“世子是来退亲的。”夏沐曦斩钉截铁地道，姣美的五官却没有即将被退亲的难过，依旧是一派平和。
齐骁锐利的目光锁定着她，感觉此女年纪轻轻，心思却不浅。
“这并不难猜啊！”夏沐曦耸耸肩，“侯府为世子放出谈亲事的风声也不是第一日，先前也相看过其他女子，但只要有世子在，没有一件亲事成了，这一次能定成亲，还是趁着世子不在，显然世子没有这个心思。”
而后，她说出令他更加意外的话。
“我曾听父亲说过，世子于京军中相当努力，足见并没有熄了重回西北剑指鞑靼的雄心壮志，有这样的胸怀又怎么会把眼光放在风花雪月之上？”
齐骁一直想重振过去承远侯府战场上的荣光，这样的心愿被他深藏心中，怕说明白了会令他战败的父亲难堪，可如今心事被一个女子用这种方式道出，他却觉得有些可笑。
“我没妳想得那样有英雄气概，只是我确实没放弃回战场，若是死了，岂非耽误了与我订亲之人？”他摇了摇头。“既然妳如此明白，那么有什么要求大可说出来，退亲是我不对，什么责任骂名我都愿意承担。”
在夏府院落的美景下，对方又这么上道，齐骁微微放松下来，又喝起凉茶，谁知她的下一句话，让他一口茶险些喷出来。
“我的要求便是，希望世子不要退亲。”
齐骁微微愕然，然后双眉拉成一线，“妳在耍我？”
“沐曦不敢。”夏沐曦朝他甜甜一笑。“这不便在与世子商量吗？其实我觉得对世子而言，留着我这未婚妻好处更多，若是贸然退了亲，反而于你不利。”
“愿闻其详。”他倒真有点被她挑起兴趣了。
“这么说吧！若是世子退亲，必然想将恶名归到自己身上，但侯府并不会因此放弃替世子重新寻亲事，那么接下来愿意与侯府结亲的女子，条件必然要往下调整一点……”她停顿了一下，不知是自信还是狂妄地说道：“至少不会比我好。”
齐骁看了她一眼，其实她条件上乘，就算比她差一点，也差不到哪里去。不过这样的话他自然不会说，免得助长她的威风，毕竟他是来谈判的。
他不回应，夏沐曦便当他默认了，又道：“就算不论议亲的条件，一直反复的相看，世子也烦透了吧！不如就停在我这里，至少我识相，还能帮上世子的忙，让世子日后就算回战场上，也能无后顾之忧。”
“妳能帮我什么忙？”他不以为然。
“我知道侯府如今并不安稳。当初侯爷在西北与鞑靼的一战，盛乐长公主的驸马刘崧与侯爷各领一军，但最后刘驸马死在了战场上，侯爷虽重伤却留了一命，长公主因此对侯爷……恨之入骨，认为是侯爷背弃了刘驸马，才导致他牺牲。长公主的态度立场影响太后及陛下甚多，侯爷也才因为战败被召回京中，没能再回西北。”
夏沐曦不是没看到齐骁微变的脸色，不过她仍泰然自若地继续说下去。
“侯爷在宫里受到厌弃，也影响了同僚对他的态度，侯府被孤立，在朝堂上绝不是什么好事。朝廷势力这部分是世子一直想补救的，我能帮的有限，但在后宅交际上我却能尽一份心力，侯爷夫人并非京城人，似乎对京中高门之间的往来应酬相当不适应，入宫往往受到太后及盛乐长公主的奚落，吃了不少亏，若我是世子的未婚妻，便能名正言顺的帮上一帮。毕竟后宅稳了，前头的男人才能无后顾之忧的冲锋陷阵。”
她说的很是委婉，实际情况更恶劣。
承远侯夫人，也就是齐骁的母亲宋氏，出身并不显赫，她只是西北一个穷县令之女，随夫回到京城之后确实常被嘲笑，导致她面对这些高门间的交际更加手足无措，时常闹笑话。
尤其命妇逢年过节必须入宫，宫中举办宴会，通常宋氏也必须出席，没有一次她是高高兴兴回来的，甚至还有几次被太后与盛乐长公主整到病了好几天，齐世准屡屡因此闹到殿前，皇帝却总是高高举起轻轻放下，令齐世准及齐骁极为心疼，这口气却只能咬牙忍了。
齐骁有点动摇了，若真有人能在后宅之事帮扶母亲，确实父亲及自己都能轻松多了，母亲也能少吃些苦。这个夏沐曦虽然年纪不大，处事却沉稳周全，如果从这个角度上来看，似乎定这门亲也不是什么不好的事。
况且她说得对，他退了这门亲，依母亲的性子，后面肯定还有无数的相看在等着他……一想到那情况齐骁头都大起来，不由得更加正视夏沐曦的提议。
他都没料到自己会被说服，看来那些关于夏家女才貌双全、聪明伶俐、落落大方的传闻，并不是谣言。
“妳说的都是对我有好处，但这么帮我，于妳又有什么好处？”他突然问道。
夏沐曦苦笑，“这便是我夏家内部之事了。我自幼丧母，由祖母教养长大，前两年祖母也过世了，如今我已届婚龄，若世子退了亲，父亲只怕会把我的亲事交由姨娘处理，那我……简而言之便是若不嫁给世子，也会许给别人，但那个别人是好是坏就不知道了。今日是侯爷夫人找上侍郎府，我才能与世子订亲，承远侯府内部关系简单，与京中各家亦没有政治或利益上太大的牵绊，对我而言算是最好的去处了……”
“我明白了。”齐骁断然道。“我答应妳，这门亲事便维持现况吧！”
夏沐曦美眸一亮，笑容又灿烂了几分，却没了先前那样刻意的端庄，多了几分她这年纪少女该有的天真澜漫。
或许是被她影响，又或许是心境变了，齐骁脸色不由自主缓和了些，起身与她告别，又被门房客客气气请离了夏府。
直到他走得看不见人影了，原本端端正正坐在水榭中的少女，突然一跃而起，兴奋地拉起候在一旁服侍的丫鬟晴儿及雨儿转起圈来，方才那稳重的人彷佛并不是她。
“晴儿、雨儿，我太高兴了！他真的不退亲了啊！”夏沐曦笑得嘴角都要咧到耳边，什么仪态，什么形象，早被她忘情地抛到天边去。
晴儿及雨儿从小服侍她，早知道自家小姐的性情，跟着笑起来。
因为老夫人死前独排众议，遗命侍郎府的中馈交给小姐掌管，直接否决了交给妾室的可能性，所以小姐即使年纪轻轻，在人前也必须沉稳，必须得体，才能镇得住下人。
如今这府里上下还能有条不紊的运作着，靠的全是她超乎年纪的稳妥手段，但事实上她内心毕竟只是个十五岁的少女啊！
在不需要伪装的时候，夏沐曦可放得开了，什么都敢说，“我从三年前在京军大比看到齐骁获得优胜，就非他不嫁了，好不容易等到承远侯府来提亲了，怎么可能让他退亲！”
若说三年前只是被京军大比时齐骁的英姿焕发吸引，之后她多方面暗中打探他的性格及人品，得到的结果皆令她相当满意，了解越多便越被他吸引后，就是真的爱慕得非君不嫁了。
夏老夫人是世家出身，拥有极好的知识及仪态，被她教养长大的夏沐曦，自然在京中有着不俗的名声，琴棋书画样样精通不说，最重要的她有承远侯府最需要的一个当主母的手腕及聪慧，怀有这些优势，在各家宴会里夏沐曦与宋氏接触几回后，她就知道自己必然会被宋氏相中为未来媳妇。
果然承远侯府来提亲了，她当晚可是乐得睡不着，不过她也想到齐骁必然不会轻易就范，所以打定主意在他提出退亲前，说服他。
如今一切都按照她的设想来走，还替自己与齐骁创造了更多彼此认识了解的时间，叫她怎么能够不开心？人都说近水楼台先得月，她相信他总有一天也会慢慢喜欢上她吧！
“恭喜小姐喜获如意郎君。”晴儿、雨儿瞧她乐不可支，觉得好笑，却也异口同声说道。
“那是！”夏沐曦喜得双手一拍。“小姐我今天高兴，晚膳全府加菜！”
两个丫鬟连声道谢，还不待她们去通知，门房却来了。
“小姐，老爷回来了，问起了方才来的客人。”
夏沐曦一怔，而后大眼滴溜溜地一转，挺直了背脊，螓首微颔，眨眼又恢复成那优雅得体的大小姐。
“今日承远侯世子拜访未来泰山，表达自己离京数月未能亲来提亲的歉意，不巧父亲上衙未归，我会和他好好解释的……”