夏炽俯身，垂眼瞅着她，淡声问：“妳说什么？”
她说起话来气若游丝，开了口他也听不清楚，气色也远比他想象中的还差，不禁盘算着到底该怎么安置她。
易珂双眼眨也不眨地瞅着他，泪水在眸底泛滥。
阿炽呢……想不到老天竟待她这么好，还能让她再见他一面。
他看起来较月兑稚气，身形更精壮了，可是……神色为何如此冷肃？他向来笑脸迎人，每每见到他的笑靥，总能一扫她心底的阴霾。
见她一双小鹿般的眸直睇着自己，那般无助惹人怜惜，夏炽生出了深深的内疚，拉了把椅子坐在床边。
夏炀说，从小丫头那儿得知，那几个下人离开之前，已经告知她燕成战死之事，正因为如此，原本风寒的病情一口气加重。
如果在顺丰城买几个下人照料她，就怕旧事重演，至于京城……他是压根不考虑的，如今看来恐怕只剩一条路可走。
“丫头。”他嗓音低醇，沉吟了会，斟酌着字句道：“我是妳爹的上司亦是好友，我曾到妳家中作客，不知道妳还记不记得我？如今……妳爹已经不在了，往后，妳就跟我一道生活吧。”
易珂瞬间瞪大双眼。
丫头？她从没听过有人这么唤自己，更何况那个人还是他。
丫头……她浑身鸡皮疙瘩都冒出来了。
夏炽见她瞬间张大眼，小脸上满是无法遮掩的震惊，心想她可能是无法接受父亲已经离她而去，不由低声道歉，“全都是我的错，如果不是我，妳爹……也许就不会遇上死劫了。”
燕成的死，将会成为他永不抹灭的痛和悔，他会倾尽一生弥补她。
易珂瞅着他，听得一愣一愣的。
这到底是怎么一回事？她的脑袋有些昏沉，感觉意识逐渐涣散，尽管她努力想弄懂夏炽说的话，眼前那张比印象中还要成熟又冷峻的脸却似乎离她越来越远，哪怕她拚命地想张大眼，可眼皮子沉重，她都用尽全力了还是张不开眼。
夏炽瞧她状似要昏厥，不由看向照料她的妇人。
“大夫说姑娘患有心疾，又染了风寒多日，底子极虚，得好生静养，所以药里多添了些安神药。”
“心疾？”
夏炽问出口时不禁回头看向夏炀，夏炀也是一脸错愕地摇了摇头，毕竟他也只是吩咐人打理这些事，知道小姑娘病弱，却不知小姑娘有心疾。
“是，大人，大夫说了，姑娘的心疾是天生的，底子本就不好，这次染了风寒尚能安好，实是祖上积德了。”
妇人话说得再委婉，夏炽还是听出了小姑娘的身子远比他想象的还糟，以往曾听燕成说她的身子骨不佳，没想到竟这么差，心疾加上风寒，几乎要了她的命。
而造成她险些丢命的始作俑者，不正是他？
夏炽双手紧握成拳，直睇着她虚弱得连眼都张不开的脸，沉痛地闭了闭眼，半晌抬手轻抚着她的额，安抚道：“丫头，别担心，一切都还有我在，从今以后我就是妳的义兄，任谁都不能欺妳。”
义兄？易珂皱着眉头，真是连张眼的力气都使不出来了。
她从小看顾到大的弟弟，如今变成她的哥哥？
天，她要晕了，真要晕了……
等到易珂再清醒后，她发现换了地方，只是身边的小丫头并没有换。
看来，她真的得赖在这小小躯体了，喜的是，她遇见故人了，至少教她心底踏实些。
“姑娘，妳醒了刚好，一会便能喝药了。”小丫鬟正在床边忙着针线活，见她醒来立刻喜笑颜开地道。
易珂淡淡地看了小丫鬟一眼，长得颇清秀，要是能再机伶点就更好了。
“……茶。”她勉强发出一个单音，实在是她的喉头干得像是要裂开般的痛。
紫鹃闻言，赶忙去倒了杯茶，拿起小勺子一小口一小口地喂。
茶水是凉的，刚喝下时她冷得都打哆嗦，不过倒是能教喉头舒服点。
“这里是哪里？”喝了小半杯，她才又问着。
“大人说这儿是边境楼。”
易珂微拧着眉头，心想边境楼是边境重地，怎能随意让人入住，可一提到边境楼，她便猜到这儿定是顺丰城了，回想夏炽的眉目，不若当年他前往边境时的青涩，身子看似也抽长了不少，虽然稚气未月兑尽，但已经是个顶天立地的男人模样，教她欣慰极了。
该不会是她死时，心里唯一的遗憾被老天听见了，所以老天才特地将她的魂魄送到这儿，让她能再见他一面？
可是一面都见完了，怎么还让她赖活着？
既要赖活，怎么不给她个健壮点的身子？这都多久了，她还是无力得很，别提说话了，光是张眼都觉得累。
“姑娘，大人说为了方便照顾姑娘，认了姑娘当义妹，让姑娘住进这儿，要姑娘尽管放宽心静养，身子很快就会好了。”紫鹃见她眉头微蹙，以为她是担心自个儿孤苦无依，忙将夏炽交代的说词告知。
易珂眉头微扬，心想，这小丫头虽然不够机伶，但质朴良善，是个能培养的好苗子。
“丫头，我病胡涂了，妳来跟我说说……近来发生什么事了。”顿了下，她又道：“还有……我是谁？”
既然走不了，只好先模清眼前的状况和这小姑娘的身分了。
虽然易珂迫不及待地想要厘清，可惜的是她这小身子实在是太破败，以致于当她把所有的事都模清楚时，早已经入了冬。
而她也终于再一次见到夏炽。
她住的房其实是从夏炽的房用帘子隔开的一小处，听说他只要在边境楼，便会日日探她，可惜她通常在昏睡，所以等同没见到面，等到她病况稳定，他偏又出征了，还是没见到面。
她倚着床柱坐着，硌得骨头发痛，却不敢也不会开口要个引枕靠枕什么的，毕竟她很清楚这里是边境楼，不会有这等细致物品。
而他……大半年不见，似乎消瘦不少，五官越发立体夺目、俊魅慑人，然而眉眼间的冷郁似乎更浓了些。
不是打胜仗？听紫鹃说，出师大捷，几乎将答剌和边境几个部族连根拔起，捷报传回京中他肯定要升官，为什么半点喜悦皆无？
“身子还好吗？”他低声问着。
看着眼前冰冷的他，易珂突然觉得有些陌生，她想也许是因为他不带笑意，记忆中的夏炽是个爱笑之人，不管她做了什么说了什么，他总是噙笑以对。
可眼前的他却像是被什么困住，那张脸平淡得没有多余的表情，淡漠又拒人于千里之外，难道……这才是他原本的样子，抑或是发生了什么事？
“丫头？”瞧她傻愣地盯着自己，夏炽的浓眉微蹙，唤了声。
不是都说了她已经能自个儿起身，甚至到房外走动几步了？可瞧她脸色没有半点血色，神情抑郁得紧，像是愁着什么抑或是身子不舒爽。
听到丫头两字，易珂眼角不禁抽了下。
当年父皇也不曾这样唤过她，他竟这般唤她……要是她现在告诉他，她就是易珂，不知道他会作何反应。
她深信，只要她说了，他定会相信，只是……她又想让他自个儿发现再告知，效果更好。
“丫头，可听见我说话了？”夏炽直睇着她，总觉得她有些心不在焉。
易珂凉凉瞥去。“我听着。”当他唤她丫头时，她就不想应声。
夏炽微挑眉头，直觉这小姑娘脾气不小，想想也是，她没了父亲，又养了大半年身子才有所起色，任谁都摆不出好脸色。
“战事大捷，届时若我调回京，就捎上妳，送妳回妳外祖家。”
易珂闻言，神色微变。姑且不论这小姑娘的外祖是谁，家里头有哪些人，要紧的是她年纪这么小，又是个养病的破身子，送到外祖家岂可能被善待？
大夫都说了，她这种身子能多活一日都是捡到，他怎能狠心将她送进肯定不待见她的外祖家？于是——
“……你要丢下我了？”她可怜兮兮地道。她这么做是有点卑鄙，但是好不容易遇见他，都还没跟他相认呢，怎能把她送到什么外祖家去。
夏炽微抿着唇，半晌才道：“并非如此，我会去探妳，更会要他们好生待妳。”
“我一个没爹没娘的孩子，谁会真的善待？”她口气透着悲凉，“如果外祖家能倚靠，当年我爹就不会带我到顺丰城了。”
听紫鹃说，当年燕成之妻去世后，燕成将她带到顺丰城，说是不舍将独女留在京城，可是只要有点脑袋的人都猜得出燕成这说词背后的真相，讲白点，不就是担心托到岳家不被善待，或是岳家根本无意照顾她，他只好带在身边。
燕成不过是个副将，而且是个临危受命在边境临封的副将，实质上无正式官职更无兵权在手，要是能大捷回京，定然是授封和赏识，要是战死沙场，那可是什么都没有，既是如此，岳家又怎可能愿意替他看顾孩子？
夏炽听完，心像是被刺了下，从未抹去的愧疚让他神色更沉。
他不吭声，易珂也不吭声，就等着瞧他怎么回应。
她所识得的夏炽温暖又善良，绝不可能将她推进火坑。
“我已认妳为义妹，他们绝不敢亏待妳。”
易珂难以置信地瞪着他，真心怀疑眼前的他不是她识得的那个夏炽，要不他怎会狠心地要她走？
“夏大人未免太自抬身价，以为是你所嘱托，他们就会真心待我？”她微微动气地道。
是，依他夏家在京中朝堂的地位，百官都得给薄面，而且他还有个首辅大哥，加上他立了战功回京，肯定会封官赏赐，不管燕翎的外祖家是谁，肯定都会巴着他不放。
问题是，她不想去，她为什么非得纡尊降贵地去看别人脸色？
老天让她死后重生遇见他，就是为了要让她知道原来夏炽是一个无情无义之徒？还不如让她死了算了，一辈子都别让她知道真相！
夏炽微愕地看向她，觉得那双秀媚的杏眼像是要喷出火似的，神情有股说不出的熟悉。
似嗔似怨，那般生动鲜明的神情，他只在一人身上瞧见过。
一想起，他的神色又黯了几分。
“我会让他们不敢亏待妳。”话落，他随即起身。
易珂难以置信地瞪大眼，眼睁睁看着他离去，不敢相信他是这样铁打的心肠，硬是要将她送走。
“姑娘，大人这么做也没错，毕竟大人让姑娘住进边境楼已经是破例，再者他要是回京，总不可能把姑娘带进家中吧。”一直在旁没吭声的紫鹃低声安慰着。“听说大人有个当首辅的兄长，想必姑娘的外祖家也不敢亏待姑娘才是。”
易珂没好气地瞪去，又无力地闭上眼。
不成，她得要找个机会跟他谈谈才是，等不及待他自个儿发现了，她要马上告诉他，她，就是易珂！
就在易珂正筹划着如何把身分告诉他时，机会就自动送上门了。
因为大捷，边境楼设了宴，每个人都兴高采烈地狂饮作乐，当然这里头也包括了夏炽。
她就等着宴席结束回房，再与他好好谈谈。
谁知道她从月升等到月落，等到她已经瞌睡连连，不断地点着头，直到听见隔壁传来开门声才赶忙抬头，满脸嫌恶地抹去不小心滑落的口水。
她怎会有如此失仪的样子？她无法不嫌弃自己。
正暗忖着，听见隔壁的声响不小，她从帘子缝隙望去，就见夏炀正搀着夏炽入内，暗叫不妙。
他不会是喝醉了吧……这种状态，她是要怎么跟他说？就算说了，他明日醒来怕也记不得了。
“大人，小心一点。”夏炀紧紧搀着他，就怕他脚步踉跄摔着了。
“我没醉。”夏炽哑声喃着，推开了夏炀，跌跌撞撞地往床上一坐。
夏炀没辙地叹了口气，给他月兑了鞋，正要按着他躺下时，他却将他推开。
“你去盯着那几个，别让他们闹事。”夏炽随即往床一倒，醉得像是连眼都张不开。
“可是，你……”
夏炽朝他摆了摆手，夏炀瞧他醉得厉害，应该会乖乖歇下，应了声便离开。
易珂瞧着夏炀已经离开，回头看了眼紫鹃，趴在床尾睡得跟死尸没两样，她便蹑手蹑脚地走到相隔的帘前。
她掀开帘子往床的方向望去，就见他双眼紧闭侧躺在床，不禁无奈地垂下小脸，只能说连老天都不帮她。
真是的，大捷是喜事不错，但有必要喝得大醉？
醉成这样，就算把他唤醒，她说了也是白说。
咂着嘴，正打算转身回她的床，补她的眠时，突地听见疑似低泣的声音，她不禁看向紫鹃，瞧她还睡得很沉，那这声音是……
正疑惑着，压抑的低泣声又传来，她看向帘外，忖了下，掀帘踏进隔壁，双眼直盯着床上理该醉倒的夏炽，却瞥见豆大的泪水从眼头滑落。
易珂愣在当场，像是见到多不可思议的画面。
她甚少瞧见男人的眼泪，尤其她记忆中的夏炽总是扬着温煦的笑，此刻的他却紧皱着眉头，像是压抑着多巨大的痛苦。
到底怎么了？难道是朝中发生什么事？
光是因为这小身子的病痛就耗尽她所有气力，她压根没去想生前的事，可是能教他这般落泪，肯定是大事。她不禁攒眉回想——
四哥煽动了五哥和六哥造反，自己打进宫中还派了一组人马去镇国将军府想掳走卫崇尽之妻，她为了救卫崇尽之妻受了重伤，没多久，镇守在宫中的卫崇尽赶回来见她最后一面，这就意味着四哥的野心并未成功。
卫崇尽看起来毫发无伤，代表着宫变平定得极快，身为首辅的夏烨该是无碍，既是如此，他哭什么？
况且都已经入冬了，距离宫变一事也已经过了大半年，现在才掉泪是不是太迟了点？
还是，边境楼里发生了什么大事？
不对，要真有什么大事，依他的性子也不可能掉泪，再者，都饮酒作乐了大半夜，还能有什么事？
易珂思来想去还是理不出头绪，只能蹑手蹑脚一小步一小步地走到床前，看着还是不住落泪的他，胸口隐隐作痛，教她不禁月兑口道：“哭什么呢？到底发生什么事了？”
“……公主。”他沙哑的泣嗓艰涩地逸出断续的字句。
易珂站得近，却也没能听得清楚，不由再贴近一些。“小艳儿，你说什么？”
就在她问出口的瞬间，夏炽蓦地张开眼，噙着水光的黑眸眨也不眨地定在她的脸上，恍惚过后俊脸闪过一丝狼狈。
“妳为什么在这里？”他撑着身躯坐起。
“我……”被他这么一问，她顿了下才道：“像是听到什么声音，所以过来瞧瞧。”
夏炽抹了抹脸，狼狈地别开目光，道：“没事，夜深了，回去歇着吧。”
“……喔。”看来，这会儿是别想跟他说什么了，算了，明日再说也行。“我回房了。”
话落正要转身，就见他蓦地倒下，吓得她赶忙跑上前去，本意是想扶住他，可她忘了这副小身子有多瘦弱有多没用，别说扶了，能不被他压扁就该偷笑了。
“你……你没事吧？”半边身子被他压在床上的易珂，努力从他身下挪开了些，这可是因为他是夏炽，换作别人，早被她的鞭子抽死了。
可压在她身上的夏炽却是双眼紧闭，像是已经醉厥似的。
刚刚不是还在与她说话？敢情分明没醒，只是有人进他的房下意识醒了下，见无碍后随即又睡昏过去？这到底有多醉？
但他到底有多醉对现在的她压根不重要，她只想从他身下挪开，偏偏他重得像头牛，不管她怎么推也推不动半分。
完了，如果就这样被压到天亮，她会不会一下子喘不了气就走了？
易珂正愁着，突地又听他梦呓了起来。
“公主……”
这次她可听得一清二楚，嘴角一勾，心里甚是安慰。挺好的，她都走了这么久，他还惦记着她，也不枉她这般疼他了。
“妳……知不知道……我很喜欢妳……”
“我也很喜欢你，小艳儿。”她回应着，直盯着浓眉紧攒、就算入睡也满脸痛苦的他，不禁伸手轻抚着他的眉头。
那么多人接近她，无非是为了她头衔的尊荣和背后的权势，可是夏炽不一样，他总是静静地站在人群外，只有她唤他时才会靠近自己，所以她才会那么喜欢他。
“公主……”低哑的呼唤伴随着低泣声。
然而，当他一声声喊着自己，嗓音哀凄难遏，豆大的泪水不断滑落，易珂不禁微愕地注视着他，细细的柳眉慢慢蹙紧。
难道，他说的喜欢，是男女之情？
她从不知道夏炽是这样喜欢自己，可他明知她深爱着卫崇尽，她为了卫崇尽可以毫无保留，不只保全他还护住他所爱之人，夏炽却喜欢这样的自己？他到底有多傻？
这不是与她一样吗？她看着不回头的卫崇尽，他则守着不曾回头的她。
求不得的苦她比谁都清楚，怎么舍得让他尝到一样的苦？他一直是她最重视的弟弟。
“别走……别走……”
看他好似深陷泥淖，无法自拔，她心底一阵酸楚。
在她死后，他心里又有多苦？
“傻瓜。”抚去他不断掉落的泪水，她几不可察地叹了口气。
当夏炽张眼时，落入眼帘的是张苍白的小脸蛋，他随即用双臂撑起身子，不解地看着睡在他床上，甚至被他压在身下的燕翎。
发生什么事了？他攒起眉回想，却是半点印象皆无。
隐约只记得夏炀扶着他回房，他一沾床似乎就睡着了，既是如此，又如何将她给压在身下？
垂眼瞅着身形比同龄孩子还小的她，气色是好了些，可是因为心疾所致，看起来还是水肿得紧，他不禁想起大夫说的，她的心疾恐会跟她一辈子，要是忧思悒郁、惶恐度日，恐怕会教病情加重。
将她交给外祖陈家这个决定，对她而言到底好不好，他一点底都没有，可是他只身在外，总是不便将她带在身边。还是送回京，让大哥对陈家施加点压力，相信陈家绝不可能亏待她。
夏炽打定主意，轻手轻脚坐起身，正打算拉过被子给她盖上，却瞥见一颗豆大的泪水从她的眼角滑落，他怔在当场。
为什么连入睡都落泪？
他垂敛长睫注视良久，无声下地，就着架子上的水洗漱时，床上的小人儿翻了个身，随即皱紧细眉，发出细微的哀吟声。
“疼……好疼……”易珂痛得不住低吟着。她困得要命，可身子才动了下却痛得她快掉泪，而且她压根搞不清楚身上为何如此痛，像是浑身要碎了一样……老天不会这么快就来收她了吧？
“丫头，哪儿不舒服？”夏炽往床畔一坐，难掩担忧地问。
易珂疑惑张眼，一见是他，呆愣了下才想起昨晚她想走却被他给压住……她这古怪的痛，不会就是被他给压伤的吧。
“丫头？”低唤了声，看她似乎还未回神，正打算找军医过来一趟时，手腕却被轻轻一搭——
“没事，大概是昨晚被你给压疼的。”她委屈地道。
他看起来身子板不怎么厚实，想不到压着人也能教人痛得难受。
“压疼的？”
“嗯，没想到你竟然这么重……”她小声抱怨着，像是想到什么，一抬眼对上夏炽若有所思的眼神，忙道：“这只是意外，你可千万别说对我的清白负责！我年纪小，所以不必管什么男女大防的！”
天，他这木头要是守礼到要对她负责，那事态就更加麻烦了。
她想好了，把原本想对他表明身分的话全都吞进肚子里，只因跟他说了，不过是让他更难受罢了。
初知她是易珂，他定会欢喜，可然后呢？连大夫都不敢断定她还有几年能活，她要是一个不小心没挺过去，他岂不是又要再心痛一回？
况且，她也不可能因为他喜欢她，就对他有所回应。
她不屑向卫崇尽乞怜，想来高傲如他，亦是不愿意求得一份不真实的情感。
所以，一切到此为止，什么都别说，对彼此才是最好的。
就当是老天多给她一点时间陪伴他度过悲伤吧。
夏炽看她瞬间黯淡的神色，不懂她的情绪变化为何如此之大。
“妳不小了，已经十岁了。”
“我？”易珂难以置信地问，见他轻点着头，她脸色木然，只能说这位燕小姑娘实在是长得太慢了！
虽然她至今没照过镜子，大略也知道自己的身形，猜测约莫就是六岁，大不了七岁，结果……到底是怎么养人的，怎能将个小姑娘养得这般贫弱？
夏炽瞧她面无表情，便道：“紫鹃说，妳似乎忘了一些事。”
易珂漆黑的眸直睇着他，轻点了下头。
“还记得父亲？”
“……不多。”她硬着头皮撒谎。
不能怪她，燕成实在不算是个能叫出名号的人物，能奢求她对他有多少了解？她所知道的，都是从紫鹃那里听来的，很有限，但也差不多就那样了。
夏炽垂敛长睫，如此想来，似乎可以理解她的性情为何有所不同。
她大概也不记得他曾见过她一面，那时的她表现得很怯懦害羞，哪里敢像现在这般直视他的眼。
他记忆里敢直视他的姑娘并不多，其中一个就是公主，她总是笑得恬柔地注视着他……一想起易珂，心底抽痛了下，他闭了闭眼，不让记忆持续折磨自己。
“妳怎会跑到我的床上？”
“……嗄？”这话题会不会跳太远了些？原以为他是要问她一些身边杂事，哪知他竟问起昨晚的事。
无奈叹了口气，她道：“昨晚听到你这头有些古怪的声响，我才过来查看，然后……”她顿了下，决定将发现他落泪那段省略，道：“你好像身子不适，我问你话时，你坐了起来，要我赶紧回去歇着，可我正要走，你却突然晃了下，我怕你跌下床想扶你，谁知道就被你压住了，你那么沉，我根本推不动。”
话到最后又忍不住埋怨起来，毕竟她现在半边身子还麻痛着。
夏炽攒眉忖了下，却对她说的事半点印象皆无，反倒是……好像梦见公主，隐约听见她戏谑地喊他的昵称。
深吸口气，将易珂引发的痛楚狠狠往心间压，抬眼瞧着小姑娘揉着胳臂，神色有些复杂。
易珂径自揉着胳臂，一抬眼对上他的眼，也不知道是不是从小看他长大所致，横竖只这一眼，她就看穿他的意图，忙道：“不用负责！”
千万不要！