果不其然，未到傍晚，邢炎昊已经回到府内。众人若无其事地迎接，就跟往常少爷回来一般，态度并无二致。
邢炎昊回来后第一件事就是到老夫人牌位前合掌，行完默祷后，才与娘亲坐下说话。
“昊儿，这回是刮了什么风，这么快又回来了？”
“我回来您不高兴？”他笑。
“说那什么话。只是觉得稀奇，你平时老说事情多，要你多留几日都难，这回反常，莫不是有什么事儿？”
“当然是有事儿的。娘生辰就是最大的事儿，顶顶重要，当然要回来。”
“你就是这么油嘴滑舌，每每惹我生气了，就净说些甜言蜜语哄我，以为这样我就不会跟你计较了吗！”
邢炎昊只是笑，他知道对娘亲说些好听话是最受用的，哪次不是百试百灵百应。在外，他对任何女人都不会太费心思去讨好，唯独对娘亲会特别用了心，因为他无法日日陪在她身边尽孝，那么至少回来时总要让她开心点。
这回为了娶媳妇儿的事与娘亲闹了这么大一场脾气，事后更是得好好安抚。孝顺是一回事，愚孝又是另一回事，他尊重娘亲，却不代表他就会万事都听娘亲的安排。
不过娘亲终归是娘亲，就算母子俩有什么不愉快，好好哄哄她，当娘的总是很快就会原谅儿子了。
用另一个角度来看，对于操控人，他可是第一把好手。在他之下的，直接命令，领导管人；在他之上的，他也有办法让他们不知不觉间顺着他的意去行事。
“娘，明日我们出去走走吧。看看风景，上街市买买东西、透透气，您老窝在家里头也是不好。”
“你又知道我老窝在家了？你不在的时候我可是想上哪儿就上哪儿的，自由自在，谁管得了我。”
“是。但是跟不同的人出去逛，感觉总是不同的。不如这样说吧，是我想出去逛逛，请娘陪陪孩儿好吗？”邢炎昊淡淡地顺着娘的意说，他知道娘其实是想出去的。
那一夜，邢夫人把容儿叫到房里来，挑了好些衣裳出来，搭在身上比来比去，频频问她的意见：“明日要与昊儿出去，穿哪套好？老夫人过去还未百日，不能穿红的……那这套呢？会不会太花稍？还是浅色点好了……”
杜映容看邢夫人喜上眉梢的模样，不禁掩嘴轻笑。
“你笑什么？”
“没事儿，只是觉得夫人与少爷母子俩的感情真好，令人羡慕。像少爷这么体贴的儿子很少见呢。哪像我家的兄弟，总是嫌我娘罗嗦，更别提会记得娘的生辰了。”杜映容说的都是真的。
邢夫人脸上尽显得意。“昊儿也是会嫌我罗嗦的，且老是不听话，可偏偏就是那张嘴巴甜，让人要气也气不了太久，尽着了他的道儿。”
“这或许是少爷向娘亲撒娇的一种方式也说不定呢，他也是在讨您欢心啊。”
“他要是真想让我高兴，就赶快娶妻生子，让我早点安心。要是有可爱的小孙子陪我，我才没空闲理他呢……”说到这儿，邢夫人才惊觉自己失言。
杜映容垂下眼睫，没有显露太多情绪，只是专心叠着夫人翻箱倒柜出来的衣裳。她知道少爷总有一日会再新娶一房妻室，而她……就是一个丫鬟罢了。
“容儿，别往心里去，这也是无可奈何之事，将来若是有缘分……若是你想要的话，我可以帮你安排一门亲事。”
“不了，夫人，我并不想再嫁，无需替我费心。有朝一日少夫人进来时，我也会尽心侍候的。”
邢夫人叹了口气，心想：『容儿这孩子真是乖巧懂事，可偏偏造化弄人……』
翌日，邢炎昊与邢夫人带着几个随从丫鬟，出门去了。
这一走，整个邢府里的人可开心了。大人不在家，下人们可光明正大偷得半日闲。
府内难得有放肆的闹笑声，丫鬟们或在庭院里画地跳格子或玩翻花绳，家丁长工们相约出去外头偷喝几杯小酒，仆妇们聚着东家长西家短的絮聒，连符嬷嬷也趁空睡了个长一点的午觉。
其实邢夫人私下曾对杜映容说过，他们不在时，府里的人可以放松点，想做什么都可以，只要别逾矩就好。
杜映容把该做的事做完后，实在也闲了，于是拿出从家里带来的琵琶，来到后院的穿廊，摆张凳子，倚着窗棂。
这儿是她不经意间发现的好地方。也许是穿廊的结构使然，坐在这儿，凉风习习非常舒服，加上院子边儿种了几棵紫藤萝，枝枒长长地伸展缠绕，花穗沿着屋檐垂下，风吹波动，十分诗意盎然。
后院的角落处就是公鸡的小木屋，她拨了一下琴弦试音，笑着对公鸡说：“九哥，我弹琵琶给你听。平常都是弹给夫人听，今日你可有耳福了。”
说完便轻轻拨弄出悠然弦音，随意弹奏起来。以往常弹的那些曲子她闭着眼睛都不会拨错弦，渐渐地，便觉意懒，于是开始随意拨弄，自己编作曲调，并且低声哼起“琵琶行”的词儿……
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟……”
哼唱词儿只有她自己听得到，但琵琶铮铮鏦鏦的乐音则远扬到在前院嬉戏的丫鬟们都可听闻到，她们互视而笑。
“容儿在弹琵琶，看样子她今日心情很好。”
“好像跟平日弹给夫人听的不大一样，这是新曲儿吗？”
“真好听，容儿真不愧是千金小姐出身。”
丫鬟们继续嬉戏，不久，外头有人回来了。
“一定是家丁们回来了。”右儿蹦蹦跳跳地跑去开门，边开还边笑说：“拜托你们顺便带回来的糖缠有没有记得买呀？”
结果一看竟是少爷与夫人，右儿脸色瞬间绿了，马上低头赔罪：“夫人、少爷，冒犯了！对不起，请饶恕。”她没想到他们会这么早回来。
邢炎昊根本不理右儿，因为他被那若有似无的琵琶声给吸引住了……是谁在弹琵琶？他怎么不知道邢府里有人会弹琵琶？他循着琵琶声找去。他身后跟着一串人，包含邢夫人，个个急得跳脚，却没办法阻止他。
他循声走到后院穿廊，远远地就看到紫藤萝飘逸花穗下，有一抹纤纤丽影坐在窗棂边，低头专心弹着琵琶。
他记得她好像是……上回在绣房桌底下揪出来的丫鬟，唤什么名字来着？他思索了一下，想起来了，是容儿。
他停住脚步，静定伫立着听她弹奏。眼前的画面如诗如画，更有悦耳的琵琶乐音作陪，他不想打破这美好的一刻。
此时的她看起来幽而不怨，有如琵琶音珠落玉盘，气性优美如兰，才学如花芬芳，那是一种沉静中带着几分柔弱，莫名地惹人怜惜。
跟在他后头的人见他没有发作，也就安静地在一旁等着他的下一步。
一曲弹毕，他竟然看到她好像在抹泪？心下很是纳闷，为何？
杜映容吟唱了几次琵琶行，愈吟唱就愈觉得悲伤。虽然境遇不尽相同，但似乎触动了自己内心的“弃妇”，故而一时感时溅泪。
静下心之后想想时候不早了，不该再弹了，才刚站起来，一偏头就看到少爷站在那儿，一双深眸若有所思地直盯着她。
她心下一慌！『惨了！我偷懒被看到了！』反射性地她转身就想逃，抱着琵琶，拔足往反方向狂奔。
看到她跑，邢炎昊油然升起一股愤怒。『这小娘子又想避开我了！岂有此理！』他立即追上去。
以他的长腿快脚，杜映容一双莲足岂能跑得过他，因此很快就被他追上了，他抓住她的手，喝道：“不许跑！你为何要躲着我？”
后面跟着追上来的邢夫人一行人急忙要帮容儿解围。
“昊儿！你不要为难容儿……”
邢炎昊不理娘亲，只顾着质问容儿。“说！你做了什么亏心事？为何要逃？”
杜映容很是害怕，但也深知自己跑不了。“……我只是心虚……”
“心虚什么？！”他怒喝，这女人果然有鬼！
“……我、我偷懒……对不起，少爷，我趁你们外出时，没干活儿……我以后不敢了，请饶我一次。”这是她唯一能想出来的借口。
他听了，不知怎地怒火竟似平空被泼了水般，发作不起来了，一时不知该说什么好。偷懒之心人皆有之，并不是什么十恶不赦的大罪，若是过度苛责，倒像自己是个没器量的主子。
但他仍是故意高声骂道：“新丫鬟就懂得偷懒，好大的胆子！”
其实他并没有那么生气，只是做做样子而已。不过他的这句话倒是让那些刚刚还在玩闹的丫鬟们听了脚底发凉。
“我错了，我该死，求少爷原谅……”杜映容不断重复地骂自己并祈求原谅。
“昊儿，好了，不是什么大不了的事……”邢夫人帮着缓颊。
邢炎昊显然已经对她起了好奇。确实，他有很多事想问清楚，自然没那么容易就放过她。“过来，我要好好盘问你。”
他拉着她不放手，直直走向花厅，后面一群人的心又提到喉咙口了。
为了不让娘亲干扰他问话，因此他把所有人关在门外，花厅里只留他与容儿。他一脸严厉、不容干涉的神色，也让邢夫人说不出什么理由阻挡，只能在心里祈求上天帮容儿度过这一关。
厅堂上，邢炎昊坐在太师椅上，杜映容垂首站在他面前，大有县太爷升堂问审犯妇的态势。
“你区区一个丫鬟，为何会弹琵琶？师承何人？”
“我没有师傅，是我娘教的，我所会的一切都是娘教我的。”
“这琵琶看起来价值不菲，是哪儿来的？”
“是我娘给我的，它是我娘的嫁妆，是我拥有的物事里最值钱的。”她说着就心酸起来，眼眶泛红。
“你娘何以有能力拥有这么好的琵琶？”
“我娘当年是名门闺秀，下嫁我爹以后，日子不好过，所以一些值钱的陪嫁全都被我爹一一变卖了，最后只剩这把琵琶，它对我而言真的很重要。”
“你为何会到邢府来？”
“……家中没米下锅了……”这样说，并不算说谎，她只是没说出她是卖身换聘金而已。
他原本还想问她那出身名门的娘，为何会嫁给一个需要变卖妻子嫁妆才能过活的爹。
但念头一转。其实这也不是什么稀奇事，自古即常发生──有些富贵人家的闺女就是会不顾一切地嫁给穷小子，或是凭一股冲动即傻傻地为爱与情人私奔，而通常最后都没什么好结局。
想来她的父母就是这样吧。她之所以带着琵琶来当丫鬟，应该是担心那把琵琶若是放在家里，迟早会被不中用的爹拿去卖掉。
他暗忖：『若再刨根究底地问下去，似乎太过了，穷苦人家总会有一些不堪的过往，盘清了她的祖宗八代又如何，只是剜开人家不愿想起的伤口罢了，还是留点尊严给她吧。』
看着她那双明眸因委屈而闪着泪光，他心头闪过一丝不舍。
“以后看到我不许躲。”他命令。
“是。”
沉默半响，他唇边悄然勾起一抹别有意图的笑。“日后我若回邢府，你就专司侍候我。”
“是。”她答声之后，细想了下……嗯？不对啊！“少、少爷，侍候您的事还是交给其他前辈吧，我只是个新人，笨手笨脚的，肯定做不好……”
“所以才需要训练。要训练就要待在最严格的人底下才进步得快。”
杜映容看着他似笑非笑的表情，心想：『少爷看起来不像在开玩笑啊，言下之意，那个最严格的人，就是在说他自己吧。』
“就这么定了，从今日开始。”
“什么！？”她下巴都要掉下来了。
邢炎昊满意地推门出去，外头的人目送少爷走远后，齐齐转头看着容儿，眼里全是担心、关怀。
邢夫人压低声音问：“露馅了吗？”
见她摇头，大伙儿全松了一口气。
“可是少爷要我从今日起专司服侍他。且日后只要他回来，都要我去服侍他。”她再道。
大伙儿倒抽一口气。
“夫人，少爷一定是对我还未完全释疑，所以才要把我安放在他身边，以便就近监视。”她好担心好担心！
“容儿，别担心，不用怕，你没做什么亏心事，昊儿刁难不到你的。只要少说多做，谨慎行事便可，其他丫鬟们都会伺机帮你的。”
正当一群人窸窸窣窣悄声安慰容儿帮她打气时，邢炎昊叫人了。
“容儿！”
“是！”她马上高声回应，并小跑步追上去。