陶朔语坚持替青竹赎了身，陶西辰接连几日对妹妹都没有好脸色。
陶朔语心知自己理亏，所以这几日也异常乖巧，唯一令她苦恼的是她花了两百两赎了青竹后，她又回到原本那个一穷二白的陶朔语。
身上只有铜钱，最后还得厚着脸皮，死赖着陶西辰，逼得他又拿出十两银子去跟村长租下了村西的一间草屋，还请了村里的人帮忙重新修整。
在草屋还没修整好能住人前，青竹只能暂住陶家。陶西辰为了避嫌，这几日索性住在外头，只有白日回来看看。
如此一来，倒也令陶朔语的包子事业发展得顺利。
青竹年幼时就被卖进了戏班子，对于小时的事记得不清楚，戏班子给她取了青竹这个名字，以往就跟在小桃红的身边伺候，这次因为小桃红被发卖，所以她才得以有机会上台唱曲。
人笑容可掬、声音娇柔，唱了一阵子，虽然不是这些伶人之中最出挑，但也算小有名气。
被陶朔语赎身来到陶家，她一心想帮忙，但终究为了避免连累陶朔语名声，所以只能日日天未亮，早起帮陶朔语干活，而没跟去城里帮忙卖包子。
陶朔语原本还想给她点辛苦钱，但被她拒绝。
青竹心知肚明身为伶人，此生最好的下场就是在人老珠黄之前攀上个富贵人家，为婢为妾都成，至少可以离开戏班子，得一个三餐温饱。她一心想离开戏班子，自懂事起，纵使知道困难重重，依然省吃俭用将每月少得可怜的月钱存下来，一心盼着有朝一日能够替自己赎身，但随着年纪渐长，她渐渐的失了希望，直到陶朔语的出现给了她一丝曙光。
陶朔语如再生父母，替她赎了身，她无须再卖笑为生，如今生活踏实。
陶朔语自从有了青竹帮手后，速度加快了不少，馅料是趁着昨夜洗碗筷时调好，水也是趁着弄早餐时煮开，一将包子蒸好，她就开开心心的出了门。
她的右手容易月兑位，所以背着包子进城的路上，她都特别小心，今日到市集虽然比前几日晚了点，但是如今她也有了一批回头客，所以连口水都还没来得及喝上就有客人上门。
生意好，她一个人忙得热火朝天，包好包子交出去，正要收铜钱，一只修长的手从一旁伸了出来，接过了铜钱。
她心头一惊，转头目光对上了金云阳漂亮的黑眸。
“有客人。”金云阳将铜钱给放在一旁的木碗里，下巴微扬示意了下。
陶朔语回过神，也顾不上心中惊奇，回头招呼客人，还不忘塞了个包子给他。
金云阳手里拿着还热着的包子，嘴角一扬，关心的问了一句，“你吃了吗？”
陶朔语匆忙地看他一眼，点了点头，“一早起来就吃了。”
金云阳闻言，这才放心的吃起包子，还不忘在陶朔语忙的时候帮她收钱。
金宝被交代只能站在角落，远远的看金云阳一口气吃了四个包子，不由觉得肉疼。人家小姑娘起早贪黑的卖包子容易吗？自家主子竟是脸皮厚的吃了人家这么多包子！
金云阳真没多想，只觉得羊肉包子好吃，以前他还嫌弃羊肉味不好，不过这包子合他心意，正好他今早照着往常跟韩子安练了几套拳之后都还没吃东西，肚子正饿，吃得也就多了。
陶朔语见了也没心疼，在她心中，金云阳喜欢最重要，金云阳当真也没客气。
“哟，生意不错！”
“托福、托福，”陶朔语看着来人笑容有些僵硬，这几人总在市集四处晃，她二哥陪她来时，曾要她特别小心这几人。她露出笑容对着来人说道：“客人要几个包子？”
“全给爷包了。”
陶朔语闻言，眼睛一亮，还以为是来寻事的，没想到是大客户。
金云阳看她一脸天真的笑容，心中一叹，伸手握住她的手腕，阻止了她的动作。
陶朔语不解的看着他。
金云阳无奈的瞥了她一眼，将最后一口包子给塞进嘴里，吞下之后才道：“先给钱。”
“给钱？你这个臭小子是活得不耐烦了，敢跟爷几个要银子！”来的三个人是市集的小地痞，三天两头的打秋风，市集的商贩做生意以和为贵，所以也都没有计较。
前几日他们进市集就注意到了这个包子摊，虽然小但生意挺好，但顾念摊上有个道上叫久哥的手下，所以才忍着没上前寻事。不过这几日都未见到来人，以为有机可乘，今日一来，看到摊上多了个生面孔，那副长相俊美、文弱公子哥的相貌，看来也没什么能耐。
陶朔语心中一紧，明白对方真是来找麻烦，想也不想的站在金云阳身前，张开双手。
看她用小身板护在自己面前，金云阳好笑之余又觉得感动，“土妞儿，你让开，我不会有事的。”
陶朔语转头看他一眼，她压根不担心他有事，她担心的是眼前来找麻烦的三个人出事。她很清楚金云阳的身手，若真惹恼了他，眼前几个人的命都会没了。
上辈子，金云阳身在战场，杀人是莫可奈何，可眼下她不愿意见他双手染血，惹麻烦上身。
之前陶西辰曾经提过这市集里的规矩，所以她放下双手，连忙包了几个包子递过去给来找麻烦的地痞们。
看她动作，金云阳的眉头皱起，他这辈子就没有委曲求全过。
三个地痞接过了包子，只是他们要的可不只如此，还开口要了三十个铜钱——这可令陶朔语为难了。三十个铜钱，她得卖多少包子？她并不想要给。
“还不快拿出来。”
听到催促，金云阳冷笑了一声，一手将陶朔语给拦到自己身后，一脚踢了过去，动作一气呵成！
金云阳的动作太快，对方压根来不及反应，直接被踢倒在地。
“你找死！”另外两个人见状先是一惊，立刻冲了过去！
陶朔语不喜欢打架，但对于打斗却也是见怪不怪，谁叫金云阳本来就是好战之人。她很有自知之明，他既然动手就不会轻易收手，所以只能手忙脚乱的将包子给收好放进竹篓，退到一旁，不让金云阳分心，扯他后腿。
不过眨眼的功夫，金云阳只觉得身子都还没热，三个人就被他打趴在地，要死不活。
就这么点能耐还想欺凌旁人？金云阳冷着脸，一脚就要狠狠地踩上去。
陶朔语心惊胆跳，这一脚下去，不死也去了半条命，惊得大喊，“不要！”
“住手！”几乎同时，一旁也响起了威喝的声音。
熟悉的声音令陶朔语身子一僵。
陶东朗才下值，想着几日没回去，就带着两个一同下值的手下到市集，准备用顿热乎的早餐，再买碗陶朔语爱喝的糖粥回落霞村一趟。
只是人才到市集，就听到远处有躁动，隐约还听到有人打架。他皱了下眉头，大步走过来，正好看到金云阳抬起了脚要踩下去。
若只有陶东朗制止，金云阳压根不会理会，但是陶朔语——看到她脸色微白，他立刻住手。
想到小土妞的胆子不大，怕是被方才他打人的样子给吓住了，他立刻上前说道：“其实我平时挺斯文，最不喜的便是动手动脚。”
混乱之中，连忙靠过来的金宝和韩子安听到金云阳的话，都觉得见鬼了！
陶东朗愤怒有人在市集里闹事，更愤怒在闹事的人之中看到金云阳还有……自己的妹妹。
“陶、朔、语！”
听到兄长连名带姓的叫着自己，陶朔语的脖子一缩，怯生生地看了他一眼。
陶东朗想问她为何在市集，身边还跟着金云阳这个二世祖，但眼下的情况却容不得他多问。
看到手下已经将被打得半死不活的三个人拉了起来，他忍着气咬牙问道：“这是怎么回事？”
“还能是怎么回事？”三个被打的人还没开口，打人的金云阳倒是先出了声，“这三个人是市集的地痞，强取豪夺这些安分守己的老百姓银两，庆幸今天遇上了本大爷替天行道，为民除害！”
陶东朗闻言，几乎要被气笑了，“难不成你打了人，还得感谢你不成？”
“这倒不必，爷我向来心善，为善不留名。只是你一个官差，这事儿发生也不是一日两日，怎么不见有何作为？”
陶东朗也不是不作为，只不过做生意者以和为贵，压根没人报官，他就算想管也管不了，只是被金云阳这么挑明的说出来，他面上有些挂不住。
“我做事不需要向你交代，”陶东朗粗着声对自己的手下说道：“还不快把这三个家伙押回去！”
三个人被狠揍了一顿，也不敢反抗，乖乖的被带回官府。
人被带走，围观的人也散了，陶东朗目光直直的看过去，“陶小鱼，给我过来。”
陶朔语一个激灵，下意识的往金云阳身后缩了缩，殊不知她的举动更激发了兄长的不快。
“陶小鱼，你——”
“喂！口气放柔些，你自个儿办事不利，别迁怒别人。”除了自己，金云阳可不许旁人欺负陶朔语，纵使是陶东朗也不成。
陶东朗不喜欢金云阳，打第一眼起就不喜欢，那是一种说不清道不明的感觉，如同宿命中的天敌，彼此看不惯、容不下。
偏偏陶朔语是天底下最盼着这两人和平相处的人，见两人剑拔弩张，就算再怕，最终还是硬着头皮站出来，“大哥，你别生气。贵人是好人，今天多亏了他出手相助。”
陶东朗压根不信，金云阳就是个二世祖，他已经打听过了，来自京城，是将军的外甥，不欺负人就是万幸，还指望他出手相助，作梦！
“是真的！”陶朔语见大哥一脸不信，忙不迭的说道：“那三个地痞要抢我的包子和铜钱，多亏有贵人，不然我今日的生意都白做了。”
生意？陶东朗火气蹭得直上头，几个大步向前，金云阳原要上前阻止，陶朔语连忙伸出手，拉了拉他的衣袖。
金云阳不以为然的撇了下嘴，但也听话的留在原地。
陶东朗低头看着竹篓子里的东西，“你在市集卖包子？”
陶朔语点了点头，“大哥……我会赚钱了。”她希望兄长看在铜钱的分上，能够不要生气。
岂料陶东朗的怒火更炽，这下没空理会金云阳，直问：“你二哥呢？”
“应当在家吧。”其实陶西辰根本不在，但是看陶东朗的神情，陶朔语下意识的隐瞒。
陶东朗此刻巴不得插翅回到家中把陶西辰狠揍一顿，他让人好好照顾陶朔语，却没料到二弟竟让妹妹到市集抛头露面。
陶朔语看着陶东朗脸色，突然觉得对不起自己的二哥，连忙求情，“大哥，二哥压根不让我来，是我自己偷偷跑来的。”
陶东朗觉得一阵闹心，“你无须替他辩解，这是我与你二哥之间的事。只是你为何要抛头露面？”
“我……”
“你要怪，就怪我好了。”金云阳见不得陶朔语为难，索性插嘴，语气中隐隐带着得意。“她抛头露面全是因为我！”
陶东朗觉得荒谬，轻哼了一声，当金云阳是胡说八道，偏偏陶朔语在一旁没有反驳，他面露震惊，“你……你真是为了他出来卖包子？”
“算是也不算，”陶朔语进一步解释，“我先前答应给贵人做吃食，但是我身上没银两，所以才动脑筋要卖包子。只是卖了包子之后，我觉得很开心，我可以赚钱了，大哥和二哥就不用这么辛苦，我可以存钱，给家里买粮食，将来说不定还能帮哥哥娶媳妇。”
她的脑中想起了青竹，她不知道将来两人的缘分是否能持续，但不管能不能，赎了青竹都算是报了上辈子青竹救了兄长的恩情。
陶东朗看着陶朔语一脸天真，内心一股气却无处可发，觉得憋得慌。曾几何时，他还需要妹妹来操心三餐温饱和终身大事，更扎心的是陶朔语的初衷是为了金云阳——一个比陌生人好不了多少的纨裤！
她这是被金云阳迷昏了头，还是中了邪？
金云阳听闻陶朔语的解释不甚满意，但继而一想，她卖包子最初的主要原因是他，几个哥哥只是顺带，他还是最重要的，也就没什么好计较。
“你一个姑娘家在大街上抛头露面像什么话！”陶东朗有些气急败坏。
“大哥，都这个时候了，怎么还计较这些表面？”
这个时候？什么时候——陶东朗无奈扶额，“跟大哥回去，以后不许再来。”
想到收进手里的铜钱，陶朔语舍不得，“可是我想赚银子。”
陶东朗皱起眉，“你不听大哥的话了？”
陶朔语心里已经有了想法，但向来听话的人却不敢反驳，只能迟疑的咬着下唇，低头不回应。
金云阳抿唇，看不过眼，“小鱼喜欢，就由着她。她不好抛头露面，就替她寻间铺子，再找几个人手在前头招呼，让她待在厨房做她喜欢的事，让她开心的赚银两就是。”
陶东朗没好气的看着金云阳，他可还记得陶朔语会出来摆摊全是因他而起，“金公子，这是我的家务事。”
“被我遇上了，就是我的事。”金云阳一点都不客气，“你当人家的大哥，怎么这没眼力见儿，难道没看出来摆摊卖包子赚银两，让她很开心吗？”
陶东朗看着陶朔语一脸的渴望，无法反驳。
“既然她开心，由着她又如何？你不用担心银两的问题，”金云阳知道陶东朗是个捕头，靠那点薪饷养活一家也不容易，“铺子的事，由我安排。”
“要开铺子也是我们陶家的事儿。”
“不用见外，不过是间铺子，对我而言仅是举手之劳。”
“我不是见外，”陶东朗一点都不留情面的回答，“而是你本来就是个外人！”
金云阳被他嫌弃的眼神看得想发火，“陶小鱼都能为了我出来卖包子，我怎么就是个外人了？”
跟这个人真是无法好好说话。
“我……没想要开铺子。”陶朔语是想赚银两，但是明年冬天，世道就乱了，开铺子不是个明智之举，只是……看着两人的目光同时放在她身上，她露出一抹怯生生的笑。“要开铺子也是日后再提，等进京了再说。”
陶朔语跟陶西辰一样，也盼着有朝一日陶南轩能进京考取功名，一家到京城里落地生根。
金云阳闻言眼神闪着光亮，小土妞这是打算要跟他进京去了，他立刻露出笑脸，“等你进京，我的铺子就随你挑一间。”
他财大气粗的样子令陶东朗气不打一处来，他怕自己失控动手，强迫自己移开视线，不再对着金云阳，朝陶朔语伸出手，“过来，我先送你回去。”
“这可不成，”金云阳开了口，“陶小鱼，你今日还没给我做吃的。”
陶朔语立刻拉着陶东朗的手臂，“大哥，我等会儿自己回去。我答应了贵人日日要给他做吃食，三哥教过我，答应的事就得做到，这叫言出必行。”
陶东朗一瞬间以为自己听错了，眼神阴沉，他向来听话的妹妹这是被下了降头不成？
“大哥，这都给你。”陶朔语突然将手中竹篓里的包子全给了陶东朗，“你应该才下值，这些包子吃了之后好好睡一觉，晚上还得当值，可不能累着。”
这是要他走？陶东朗深吸一口气，又再吸了一口气，他得好好缓缓心头各种复杂的情绪。
“大哥，你信我，我知道自己在做些什么。”陶朔语知道今日的事情若没有给陶东朗一个交代说不过去，她虽然有自己的想法，但也希望得到兄长的支持和谅解。
陶东朗无奈，看着陶朔语水亮的眸子，心塞之余，也只能艰难的点了点头，“今日遇上我的事，回去不用与你二哥说。”陶东朗不打算让陶西辰有一丝事先逃跑的机会。
陶朔语迟疑，但又想起了现在还住在家中的青竹，在陶东朗和陶西辰之间，她很快的做了选择，在心中默默给二哥赔罪，点了点头。
金云阳不在乎最后倒楣的人是谁，他只知道他将陶朔语从陶东朗手中“抢”过来就成了。
在他眼中，世上就两种人，一种他看得顺眼，一种他看不顺眼，偏偏他看得顺眼的人不多。他兴冲冲的就要将陶朔语带走，只不过一个转身，看到远远走来的一群人，他的双眼一眯，脸色一沉。
陶朔语对他情绪转变一无所知，但一旁的陶东朗却敏感的察觉金云阳神情有异，不动声色地顺着他的目光看了过去。
远远走来几个护卫，围着一个肤白、身形略微圆润的公子哥儿，那人此刻正似笑非笑的看过来，那抹笑容令人感到不适，陶东朗的脸色肉眼可见的冷了下来。
金云阳并不怕来人，只是没打算在大庭广众之下对他动手。他虽蛮横，但也知道荣政如今有皇命在身，他可以动荣政，却不能明目张胆的动，他不由觉得有些憋屈。
“走了。”金云阳头一侧，对陶朔语说道。
只是他终究慢了一步，荣政已经热切的招呼了一声，“金公子、陶官爷。”
陶朔语听到声音，好奇的抬头看过去，双眼因认出来人而震惊得圆瞠。
荣政？
一股冰冷的寒意从四肢百骸蔓延，她不自觉的握紧拳头，彷佛又回到了上辈子的那一日——她的手脚冻得没了知觉，哭得浑身发抖，满心只剩绝望。
原来如今他已经身在戎城，他还认得金云阳和……大哥？
金云阳本就不在意荣政，一双眼只专注陶朔语，见她脸色蓦然转变，也顾不得陶东朗在场，握紧了她的手，“怎么了？”
他的温暖传进了她的手，陶朔语愣愣地回过神，僵硬地抬起头看着金云阳，他脸上难掩的担忧令她不由自主的眨了眨眼。
金云阳慢慢地揉开她捏紧的拳头，直觉告诉他，陶朔语不对劲！
陶朔语看金云阳一脸担忧，眼眶蓦然一红。
金云阳的心一拧，目光锐利的看向荣政——这个家伙出现才让陶朔语情绪转变，肯定是他有问题！
荣政对上金云阳凶狠的眼神，不由微退了一步。他向来就是个欺善怕恶，拜高踩低之人，这个金家公子向来不是善茬，虽是白身，但是架不住有个贵妃姨母、将军舅父，家财万贯。对上他，看在贵妃和将军的分上，自己也得敬上三分，若非必要，他压根不想打交道。
“没事。”纵使心中想将上辈子的仇人千刀万剐，但陶朔语的理智尚存，拉着金云阳的衣袖，阻止他的冲动。不愿再看荣政一眼，有他在，她连吸口气都觉得恶心。
陶东朗微敛下眼，挡在金云阳与陶朔语面前，他是要护着妹妹，金云阳只是顺带。
“荣大人。”陶东朗对荣政一个拱手。
“陶官爷。”荣政打开扇子，捂着嘴轻声的笑。“这还真是巧啊。”
金云阳对天一翻白眼，有毛病——天气都已入秋，还拿着扇子晃啊晃，佯装斯文，更显可笑。
“真没想到，”荣政试探的目光穿梭在两人之间，“陶官爷与金公子相识？”
“属下与公子不过萍水相逢。”陶东朗的声音不卑不亢。
荣政约一个月前领着皇命来到戎城，知府带着他去了监军府第拜见，他一介小小捕头，纵使不知朝廷之事，但也察觉一丝不寻常。
驻守边关的韩将军向来忠心，何须一个不懂兵法的监军前来指手画脚，只是纵使他察觉异常又如何？朝中局势变幻终究与他无关。
荣政是个公公，他并未因为此人是个阉人而瞧不上，只是这人说话阴阳怪气，这些日子总试着与他交好，令他心生防备。偏偏此人是监军，他虽不喜也得敬上几分，以礼相待。
荣政在心中玩味着陶东朗的话——只是萍水相逢……他的目光落在了金云阳的身上，就见这个二世祖脸上一如既往的张狂与不可一世，只是他的手牵着……
他看向陶朔语，虽然低着头，但仅是一张侧脸就令他眼底闪过一丝感兴趣的光亮，他自以为掩饰得极好，但还是让金云阳和陶东朗发现。
金云阳顿觉不快，烦躁的想要上前暴打他一顿！
陶东朗挡住了他，“有劳金公子先带着小鱼回去。”
陶东朗有顾忌，但金云阳没有，他嘲弄的勾唇，“还是你带着小鱼先到一旁等着，待我处理了他，再过去找你们。”
“金公子——”
“不知荣大人找我兄长和金公子有何事？”陶朔语突然开了口。
陶东朗和金云阳惊讶之余，同时沉默，目光有志一同的看向她。
察觉他们的目光，陶朔语在心中暗暗的给自己打气，压下自己的反感，目光直视荣政。
荣政被她一问，先是一愣，最后笑道：“原来是陶官爷的妹妹，陶家兄妹长得果然是好，想来你们的爹娘应该也长得好看。”
“多谢大人夸赞，”陶朔语语带敷衍，“民女爹娘早亡，相貌普通。若是大人无事，我与金公子和兄长就先走一步了。”
说完，她反手拉着金云阳，还不忘空出另一只手拉过陶东朗，转身就走。
荣政看着陶朔语几乎是不屑一顾的离去，难以置信的微张着嘴，一股莫名的血气上涌，整张脸都气得涨红。
金云阳虽是一个商户之子，但好歹有个贵妃姨母、将军舅父，对他无视，他也就咬牙忍了，但这个小姑娘是什么玩意儿！
“义父，这姑娘挺来劲的！”原站在护院身后的荣进站到了荣政的身旁，轻声说道。
荣政一哼，“可惜是金云阳的人。”
荣政隐忍怒火，明里他是奉皇命至戎城监军，暗地还有件受托的正事在身，他派出去的探子好不容易才查出点眉目，这几日他试图与陶东朗交好，但这人虽说出身不高却异常敏锐，他并未套出太多消息。
今日在街上偶遇，会上前来套近乎也不过是因为金云阳这个二世祖——他可不希望金云阳插手他来戎城要办的大事，毕竟这个二世祖疯起来，可没几个人能够招架。
至于陶东朗的妹妹——小姑娘虽然无礼，但五官长得好，着实令人惊艳一把。
荣政眼露阴郁，若她不是金云阳的人就好了……