第二章
翌晨，侍女告诉辜拾璧，庞王的妃子们请她到花园共进早膳。
“为何？”她很意外。
“诸位娘娘到现在还没觐见过王后娘娘呢，故特地办了赏花宴，恳求您赐给她们一个话叙的机会。”
她这才真正意识到自己王后的身分，而庞王身边当然还有别的女人，可不是只有她一人而已。想到这儿，她内心冒出一股鄙夷。
然而，人家专程来求见，可不能失了礼，想也知道那些妃子们八成是庞王从哪儿强取豪夺来的可怜女子，顿时内心升起一股同病相怜之感。
随着侍女领路，辜拾璧边走边看着周遭景色。
她来到庞王府已数日，但几乎都待在燕迩宫里，今日才真正走出来，当然要好好观看一番。
来到后花园，入眼景致让她惊奇不已。这里繁花盛开，色彩缤纷且香气扑鼻，让人顿觉神清气爽，花园中央有座造型典雅的凉亭，此刻那儿已聚集了一群女人。
众妃子看到辜拾璧走进来，马上知道她就是庞王新立的王后，原因在于她那一头及肩的短发。
这事儿在众妃之间可是传叙了好久。听说这女人是吏目大人进献的美人，进虎啸宫第一夜就惹怒了庞王，将她的头发给削了。
只不过才隔两天，庞王却说要册立这女人为王后，这之间的变化实在太大，每个人都想知道其间到底发生了什么事。
“妾身叩见王后娘娘。”众妃排成一列，同声恭敬地欠身行礼。
从未被行过礼的辜拾璧一时慌了手脚。“你们快别这样，我不是什么伟大的人，承受不起……”
“您是王后娘娘，地位在我们之上，这是应该的。”
说话的是一名打扮得花枝招展的美貌女子，辜拾璧估计她的年纪应该比自己大些，且她的气势很明显凌驾众妃之上，所以推测她可能是众妃之首。
“妾身是伃妃，从这边开始是以立妃顺序排列，钰妃、仍妃、语妃、伈妃。”伃妃一一介绍。
辜拾璧搔搔头道：“可以跟我说你们的字是哪个字吗？我记不起来……”
伃妃马上命人准备文房四宝，在纸上写下“伃钰仍语伈”五字。
“才五个妃？”辜拾璧有些傻眼，她刚刚以为那一整群都是，看来其他的是众妃子的侍女吧。
“当初新庞王即位，征选妃子，我们是那时一起进来的，王上说他只要五个，我们五个被选中后，多的全退了。”
伃妃微笑着解释，心里却悄悄泛着不满。庞王当初说只要五个的，所以她成了众妃之首后，以为地位就此稳固了，没想到现在突然冒出一个不知哪儿来的野丫头，且还是一来就占住王后的位置，真的是气死人了。
“王后娘娘请上座，一边用膳一边聊吧。”说话的是伈妃，她声音非常甜美温柔，连同是女人的辜拾璧听了都感骨软筋酥。
辜拾璧坐到上位，桌上已布好碗与调羹，碗里已添好粥，她一看那粥，还在想里头那一丝丝黑黑的线是什么时，伃妃先开口了。
“王后娘娘，今日早膳是发菜鲜牡蛎粥，不知合不合您的胃口。”
“原来是发菜，我从未吃过呢。”她欣喜地拿起调羹舀了一小匙，先闻闻香气，再送进嘴里，觉得这滋味真是鲜美，是她第一次吃到的珍馐。
辜拾璧只听说过发菜是稀有的干货，没想到会有机会品尝到。不只发菜，连牡蛎也是。看来，这檄州是天子版图的最南端，靠海，所以有很多其它地方看不到的新鲜鱼货呢。
“王后娘娘刚失去了头发，吃发菜跟牡蛎正好可以补一补，希望能尽快再长长。”说话的仍妃，她右眼尾有一颗小痣，看起来非常爱娇妩媚。
“王后娘娘，听说您颈子也受伤了，还好吗？”这会儿说话的是语妃，她胸前非常丰满，虽然辜拾璧的也不小，但看到比自己大许多的，就忍不住多看了两眼。
“颈子这伤是小伤，已经好得差不多了。”辜拾璧模模颈子，想到自己初来乍到，大家都这么关心她，不禁有些感动。
“王后娘娘，那天夜里究竟发生了什么事？怎么您会被庞王削了头发呢？”问话的是钰妃，她笑起来有两个小梨涡，非常可爱。
一听到这问话，辜拾璧眼神黯淡下来。她不知道该怎么解释那一夜的混乱情形，只好淡淡带过：“说来话长，总之是我惹到庞王，是自找的。”
伃妃一手搭上辜拾璧的手背，状似亲昵地劝道：“王后娘娘，听妾身一声劝，在这儿，还是顺着王上比较好，总归是进来了，命中注定要服侍人家的，听话点，日子才会好过，别拿自己的性命开玩笑。您想步上吏目大人的后尘吗？”
“吏目大人怎么了？”辜拾璧一震。
“咦！您不知道吗？吏目大人已经死了。”
“死了？！怎么会？！”这消息无异平地一声雷。
“怎么不会？您那一夜的事闹出来了，吏目大人定是首当其冲的。”
“庞王杀了吏目大人？”
辜拾璧剐心般的痛，她竟然拖累了吏目大人！她本以为自己死了就一了百了。这时，庞王说过的话霎时浮上心头……『会有很多人也跟着一起死的』……她终于知道，庞王不是在吓唬她而已。
现在，有一个人因为她而丢了性命，她满心懊悔，却无能为力。
“王后娘娘，您别伤心了，人死不能复生。”语妃试图安慰她。
“语妃，你叫王后娘娘怎么不伤心呢，王后娘娘是吏目大人的外甥女，自己的舅父死了，岂有不悲伤之理？”仍妃轻责语妃。
辜拾璧从悲痛中提振起精神。“你们别叫我王后娘娘了，怪不习惯的，我叫辜拾璧，你们唤我名字即可。”
“那怎么行！您可是王后娘娘。”伃妃推辞。
“真的不要紧，我们同是天涯沦落人，不用分什么地位高下了，其实我也不想当什么王后，是庞王自己擅作主张——”
辜拾璧话还没说完，就被伃妃抢了话：“您不想当王后？为何？王后这位置可是后宫之长，相当于天子的皇后啊。”
“我不在乎那些名利地位，我只想离开这里。难道你们甘心一辈子屈身这里，没尊严地迎合庞王度日吗？”这是辜拾璧的心声。
众妃面面相觑。钰妃艰难地笑着说：“我们出去又能去哪儿呢，至少在这里锦衣玉食，只要不惹怒庞王，其实日子还挺惬意的……”
“其实，我们五人都是各有辛酸的出身，若是没有进庞王府，恐怕最终也得出卖皮肉维生吧，现在能待在这儿不愁吃穿，已经算很幸运了。”仍妃想起过去的苦日子就觉得心酸。
“王后娘娘，我们就像被豢养的鸟儿，要真放出去了，连谋生的能力都没有，还不如在这方小天地安身立命。或许对有鸿鹄之志的您而言，我们这些人的想法很庸俗可笑……”伃妃话中隐约带刺。
“伃妃，我没有那样想，我绝对没有看不起你们的意思。”辜拾璧忍不住站了起来。
“王后娘娘，您别紧张，先用膳吧，这粥冷了味道可差多了，用完膳后，还有赏花的点心呢。”语妃连忙打圆场。
辜拾璧有些丧气地坐下来，重新拿起调羹舀了一匙送入口中，正要吞进去时，却觉得舌上有些怪异的触感，她用舌轻轻挑动了下，蓦地一阵刺痛袭来，似被什么东西扎到了！
她反射动作地把口中的东西吐到桌上，那粥混着她口内的血，又白又红，她用调羹把它细细拨开，发现里面竟然有半截细针！
众妃一看，同时尖叫出声，七嘴八舌你一言我一句地说着——
“天啊！这粥里怎么会混了细针，好可怕啊。”
“我们的碗里不会也有吧？我刚刚该不会没发现就喝下去了吧！”
“这粥是谁煮的？谁盛的？哪个侍女还是厨子这么不小心！”
“这宴是咱姐妹们摆的，怎么就出了这岔子？要是王后娘娘怪罪下来……”
“王后娘娘您没事吧？嘴里伤得怎么样？”
辜拾璧愣在当场，眼睛直盯着那根细针。
她想，若是方才她不假思索地直接吞下去的话，那这根针就会进到她肚子里到处跑，刺穿她的肠胃，或是顺着血流，跑遍她全身，最后刺穿她的心肺……想到这儿，她不由得打了一个冷颤。
在她还在思考的当口，桌上的料理马上被人七手八脚地全撤得一盘不剩，快得像是急着要湮灭证据似的。
“马上命人请大夫来！”伃妃下令。
辜拾璧扬手制止。“不用了，我没事，只是嘴里刺出一道口子而已，不妨事。”她起身，神思有些恍惚，转身就要回燕迩宫，侍女连忙跟上。
此刻她脑海里只有一件事是确定的，那就是——
有人想要她死。