第二章
鸢鸢第一次见识到什么叫做男人的威严。
以往就算爹爹骂她，也不像穆将军这般让她打从心底被震慑住。
或许是因为知道爹爹终究是爹爹，惹他老人家生气，顶多被骂两句也就算了；但得罪将军，一个弄得不好，可能就要被砍头了。
她含着两泡泪，一边修马蹄，一边在内心自省——
『我见过的世面还是太少了，在驵侩界跟男人们平起平坐，就以为自己真的很了不得了吗？这里的人态度和善了点，自己居然就放肆起来了吗？说到底，要不是因为自己是个姑娘家，他们的态度会这样客气吗？不希望因为是姑娘家而被看不起，但自己却又无意识地在利用身为姑娘家的优势……』她愈想愈气自己。
“姊姊，你为什么哭？谁欺负你了吗？”鸣儿关心地问。
“没有，没有人欺负姊姊，是姊姊自己不好。”
“你做了什么不好的事吗？”
“姊姊太任性，太目无尊长了。”
“就像我跟爹爹顶嘴，你就会骂我一样吗？”
“嗯。姊姊觉得很丢脸，平常都教你要懂礼貌，自己有时候却也会不小心对人做出失礼的事。”她抹了抹眼泪，不能在小弟面前做出坏榜样，她得振作。
“姊姊，道歉就好了。你教我的，人难免都会做错事的，错了就改，道歉就好了。”鸣儿反过来安慰她。
穆舜竹站在马厩外，听着这对姊弟的对话，嘴角微微扬了起来。
其实早上骂完她，看到她流泪，他内心是有点罪恶感的，因为他的观念是——男人不该让女人哭。
但是他不能放任她不吃饭，而他也不可能好声好气地哄她、求她吃饭，所以最后只能用命令的了。
盯着她一边流泪一边吃完，再看着她浑身是刺地跑出去，其实他很是挣扎，想着，她一定会很讨厌她，一定不会再理他了，该怎么让她愿意再次开口对他说话呢？该怎么对她解释呢？只是，又要解释些什么呢……
他不擅与女人相处，因为他不懂跟姑娘家说话的窍门。就像羊与马，明明都是长着四条腿且吃草的牲口，但羊听不懂马的嘶嘶，马也听不懂羊的咩咩。
昨晚他明明就只是问她几岁，还夸奖她是个俏人儿，照理说被夸奖应该是要高兴的不是吗？但不知为什么她就是生气了。
很明显的他们之间就跟羊与马一样，对话语的理解上有很大的差异，现在关系弄拧了，他也不晓得该怎么修复，只能干着急。
他一个人纠结了很久，还是只能在马厩外徘徊，迟迟走不进去，结果却意外听到一场良好的对话——一个很会教人与自省的姊姊，一个聪明贴心的弟弟。
“将军大人。”鸣儿偶然抬眼，发现他站在外头。
鸢鸢一看到他，连忙带着鸣儿对他行礼。“请问将军大人特地到马厩有什么事吗？”她尽可能把头垂低，不让他看到红肿的双眼。
“……我想问问何时会轮到我的马检修？”他随口找了个借口。
“请问将军大人的马是哪一匹？我优先处理。”
“呃……不，我的马我自己弄，你教我怎么做就行了。”他搔搔头。
“怎么可以让将军大人自己检修，这是我们份内的活儿。”
“其实我的马很凶，它原本是头野马，被我驯服的；除了我以外，它谁都不理，一不小心可能还会被它踢伤，所以我还是自己来比较好。”他说的是实话。
听他这么一说，她反倒被激起好胜心了。“真的吗？那我倒想试试它会不会听我的话。”她对马可是很有自信的，到现在还没有哪头马在她手里不服服贴贴的。
穆舜竹将鸢鸢领到另一个马厩，把鸣儿留下独自做事，避免万一她没搞定他的马，让它发起疯来，误伤了鸣儿。
“它有名字吗？”她问。
“它是野马。”
“我知道它是野马，您刚刚有说了。”
“它的名字就叫『野马』。”
“您没帮它取个正式的名字？”她惊讶，那是他的爱马不是吗？
“就跟你说了，它正式的名字就叫『野马』。”他再次确认了他们俩对同一句话的理解真的有很大的差别。
“我是说，它本来就是野马，您就直接把『野马』当成它的名字来叫，不就等于没给它取名字吗？就好比您如果养了一条狗，您不能把它取名叫做『狗儿』一样。”
“怎么不行？我营区里就有个兵士名叫『狗蛋』。”
“……那是人啊。”她真不知道该怎么讲了。
“人都可以取名叫狗了，怎么狗反而不能叫狗？”
“那您有听过人取名叫人的吗？”
“我营区里有个兵士家里生了个女娃儿，他就唤她『娃儿』啊。”
“够了，你们两个。我等着要看鸢鸢姑娘怎么驯服将军大人那匹悍马，结果你们一直在争名字的事。野马根本就不在乎它叫什么名字，因为它听不懂人话，它不知道『野马』是什么意思，你就算给它取名叫野猪、野狗、野菊花，它都不会有意见的。”
说话的是萧英绍，他从一开始就不着痕迹地尾随穆舜竹而来，实在是因为他太想知道，把鸢鸢姑娘惹哭后，穆舜竹会怎样收拾善后。
“好！野马，从现在开始你就改名叫『野菊花』，这样鸢鸢姑娘就不会再罗嗦了！”穆舜竹对着野马喊道。
“它是牡马，怎么能叫野菊花呢。”她替野马抗议。
“你的意见居然比马还多！”穆舜竹咋舌。
鸢鸢不理他，迳自观察着野马，喃喃自语：“看来野马今日心情好像不大好，我改天再帮它修蹄好了。”
“你怎么知道它心情不好？”穆舜竹好奇了。
“您看它独自在马厩里，屁|股对着门口，不大想动的样子，那就是它不想人吵它，可能心情不好，或是累了想休息。另外，若是肚子饿或不耐烦的时候，马会一直用前蹄扒地；而生气或讨厌谁时，耳朵会向后倒，露出牙齿。”
她又绕着马厩走来走去，用各种角度观察野马，然后问穆舜竹：“您说它原本是野马，那变成您的坐骑以后，有没有去势？”
“好好的阉掉它做什么呢？多可怜。”
“牡马去势后叫骟马，性情会变得温和，比较不会因发情而性格转趋暴烈。虽然骟马的爆发力不如牡马，但体能会比较好、四肢有力、耐寒，且成千上百匹骟马聚在一起也不会胡乱嘶叫，隐匿性佳，最适合成为骑兵的战马。”
鸢鸢还从爹爹那儿学过帮马去势的方法，虽然一开始很不想做，但久了也就习惯了，不觉得那有什么了。
“你说的那些我都知道，但我就是不想阉掉我的马。”
“所以您没有去势？”
“我当然没有去势。”穆舜竹不禁大声起来。
“这样不行，一定要去势的。”她认真地。
“你这女人……”
“我是为您好，没去势太危险了，一旦发情，很难控制的。”
“发情是天经地义的事，不然要怎么留下后代呢？”
“上了战场都不知道有没有命回来了，还指望留下后代？”
“就是因为可能没命回来，才更要留下后代啊！”
“我知道怎么去势，不会很痛的，我可以帮您。”她一副磨刀霍霍的样子。
“免了！”他怒拒，下意识地夹紧双腿。
“……”萧英绍一声不吭、兴味盎然地听着他们的对话，心想：『这要是不知内情的人路过听到，不知道会误传成什么样子。大将军被逼去势之类的。』
这时，野马转过身来了，完全不知道自己的命根子差点不保，还用鼻子轻轻顶着鸢鸢。
“它蹭我，代表它喜欢我。”她眉开眼笑的。
“野马！离她远一点，她打算拿你开刀啊！”穆舜竹喊着。
“好孩子，去势后，你就可以名正言顺地叫野菊花了。”她模着野马，假意哄着，其实是有点故意要闹穆将军的。
“别动我的马！我要留着它当种马，野马就是马皇帝，后宫佳丽三千，其它马全是太监，保证血统纯正，不会跟其它的马有染！”他几近吼叫了。
这下真惹得鸢鸢笑开了。这一笑，如沐春风，看得穆舜竹与萧英绍都有点飘飘然了。
也许是待在边防太久，太少接触女人的关系吧，满山绿草里即便突然出现的是一朵小小红花，这花儿也会显得特别抢眼。
然而，鸢鸢姑娘岂止是小红花而已，根本就是又大又艳的牡丹花啊！就算摆到外面的百花园里去，依然会是艳冠群芳般地存在。
两个男人不知不觉嘴角也跟着上勾，像被传染了似，呵呵笑起来。
蓦地，穆舜竹注意到萧英绍的视线与他的都是放在同一个地方时，莫名的一阵不快袭上心头，于是他开始赶人了。“你来马厩干什么？没事的话，还不快回去做你该做的活儿。”
萧英绍眯着眼，不以为然地道：“那将军大人呢？没事的话，您不如也跟小的一起回去，有好多该做的活儿等着做哩。”
“我得留在这儿，看着我的野马，免得一个转身，野马就被阉了。”穆舜竹说得很理直气壮。
萧英绍转头对鸢鸢道：“小辣椒儿，那我先离开了。”
“喂！你以后不许再唤鸢鸢姑娘小辣椒儿。”不知怎地，穆舜竹听到他这样亲昵地唤她，总觉得刺耳。
“这是为何？”萧英绍明知故问。
“人家有名有姓的，胡乱给人家取那带有讽意的浑名，岂不失礼。你这家伙讲话老爱带刺。”穆舜竹讲得头头是道。
“哦……”萧英绍挑起眉，“鸢鸢姑娘，是在下失礼了。”
“萧大人，快别这么说，小女子担待不起。”突然被这么恭敬地对待，她反倒觉得怪不习惯的。
“要不，以后你唤我萧英绍好了。”他露出极度温和、极有魅惑力的笑容。
她看了心头一惊，暗忖萧校尉是不是又怀什么鬼胎？可不能着了他的道儿。她谨慎地回话：“那怎么行，有失分寸。”
“不然，就叫萧大哥吧。”萧英绍口吻里有着循循善诱。
她考虑再三，最后还是顺从地叫了一声：“……萧大哥。”