一顿年夜饭吃得大伙儿肚儿朝天，衣向华去泡了普洱茶让众人消食，大伙儿围着桌子守岁，衣向淳坐不住想去和邻居的孩子一起放鞭炮玩，便让红杏带他去了，而锦琛却说起了他去寻找毒粉来源的经历。
“我回到京里向父亲禀告毒粉一事，父亲见兹事体大，便调给我暗卫二十人，亲兵百人任我派遣，幸而这趟有所收获，也算不负大家的期望。”锦琛喝了一口普洱，但似是不习惯这种味道，皱了皱眉。
不一会儿他眼前的茶已被衣向华换成了桂圆红枣茶，锦琛笑了一笑，端起红枣茶就喝了大半，续道：“当初华儿提到毒粉里有黄樟，我便把目标放在了赣省，兼之各种植物有不同的习性，衣叔替我分析出了几个最有可能的地方，我让手下分成数批去找，才半个月便有了结果，我们在袁州的萍乡一带，找到了大量种植制作毒粉花木的地方，那片土地藏在几座山林之中，可不是只种了几分地，而是种了几十亩地。”
衣云深听了不由点头。“萍乡多山，地势复杂，南有武功曲，北有翁陵山，西面大屏山、云霄山，要藏个花田并不困难。华儿说，数十朵朝颜花和曼陀罗也只能炼出一小撮毒粉，若是种了几十亩地，能炼出来的毒粉有限，要供本地可能都不够了，所以像这样的地方应该还有好几个。”
“衣叔说得没错，在萍乡附近，类似的地方我便找到了三个。又从这三个顺藤模瓜，在宁州一带又找到其他的花田。其实种田的都是当地老农，他们不知种来何用，只是有人出钱聘雇他们种植，所以这背后的人不仅财大势大，还隐在远处。”锦琛说道。
冯总管听到锦琛有条有理的分析情势，老泪都快掉下来。侯爷把这整件事交由世子自己处理，就是想磨链他，果然世子的成长令人可喜。
“你说得云淡风轻，其实遇到不少危险吧？”衣向华突然插口，指着他腰间的香囊。
“你身上的香囊味道不对呢！”
“这你都闻得出来，莫不是属狗的？”锦琛失笑，但见衣云深表情怪怪的，他马上又正襟危坐。“咳，华儿说的对，这回有几次当真惊险，幸好有你给的盆栽，否则真要栽了。”
衣向华听得眼睛都瞪大起来，也不在意他方才的打趣了。“我自己调配的花香，我自然闻得出来，你香囊的味道不一样。”
“幸亏我听了你的话，将你给我的盆栽花朵晒干，制作香囊。也不知你那些花怎么培育的，光浇水竟也能开出一茬又一茬的花，摘之不尽，所以我做了好几个香囊，索性分给了那些暗卫。”
锦琛皱眉说道：“我们后来模到了制作毒粉的地方，因为要知道里面有多少人，如何作业，才能一网打尽，所以在外面埋伏了好一阵子观察。想不到制作毒粉似乎会散发毒气，才躲个半日我们脑袋就开始晕眩了。情急之中我想起了这香囊，便放到鼻间，果然一闻就觉得神清气爽。也就是靠着这香囊，我们成功的伏击了几处制作毒粉的地方，抓到一百五十余人，其中重要的领头人已经先让亲兵送回京里。”
所以他决定要长期戴着这个香囊，除去对她的念想之外，这可是保命的好东西。反正她给的花好养得很，浇水便长，里头的花瓣可以一直更换。
“这是立了大功啊！世子怎么没跟着回京城呢？”冯总管不由急急问道。“而且那还能证明李森的死与世子无关，洗刷世子的罪名！”
“呃……”锦琛不语，只是看了看衣向华。
他答应过她，一定会回来找她的。
衣向华瞬间明白了他的意思。这个傻瓜竟然放弃了亲自证明自己清白的机会，也要为一句承诺千里迢迢赶来，一时间她觉得心里又酸又甜，在桌子下偷偷拉了下他的手。锦琛反抓住她，知道她已通晓他的心意，这一抓就不放了。
衣云深不是没注意到两个孩子偷偷模模在桌下做什么，不过锦琛算是他自己带出来的，这桩婚事就算一开始他不太满意，现在也乐观其成，索性就当作没看见，将话题转回了案子“李森暴毙一事，证明这毒粉已渗透到京中，不过这种毒听起来腐蚀身体甚重。时日一久，人力凋零，国力必然大减，对天朝可不是一件好事。”
衣云深想事情一向想得很远，他这么一说，其他人也警醒起来。
“何况这毒粉有成瘾性，吸食者很容易被控制，如果用在颠覆皇权上，那更是动摇国本的灾难。锦琛，你若想再继续调查这件事，不若往这方向去思考，恐怕这桩阴谋的背后主使者，不是只想得到金钱利益那么简单。”
这的确是大问题，锦琛益发觉得毒粉一事水很深，放开了衣向华的小手，向衣云深一揖。“锦琛受教了。”
一桩案件分析到这里，每个人的心中都有些沉重，眼下可是除夕夜，这样的气氛不太适合，衣向华那水灵灵的眼眸一转，突然小声地插口道：“你们难道都没想过，这毒粉有没有解药吗？”
“你有解药？”锦琛倒抽了口气，表情震惊。这回连衣云深及冯总管都讶异地看向了衣向华。
她却是不慌不忙，慢悠悠地说道：“解药我当然没有……”
所有人都忍不住给了一记白眼。
“不过，我可以试着做啊！”衣向华不以为意地继续说道：“其实在锦琛去查案的这几个月，我虽没有做出解药，却研究出了一个缓解的方子，那方子虽然无法立即让上瘾者除去毒瘾，但至少能缓解毒发时瘾头上来的痛苦，帮助中毒者成功撑过去。”
锦琛猛地一拍手。“是了！华儿说过这种毒物上瘾者，若有非凡的意志力撑过毒发时的痛苦，那么一年半载不吸食便能戒除毒瘾。有了缓解的方子，能加强戒毒，某种程度来说也是一种解药啊！”
得到了这个消息，气氛终于轻松了下来，锦琛傻兮兮的冲着衣向华直笑，两人又开始斗起嘴来，衣云深只是但笑不语地喝着茶。
冯总管心中百感交集，突然开口说道：“明日我便回京去。”
锦琛惊讶问道：“冯叔为何如此心急？这案子还没完，等到元宵过后我也要回京，可以一道儿走。”
冯总管苦笑起来，却又说不出真正的理由。“我是奉侯爷夫人之命来看世子好不好，自然得先回去禀报，如果与世子一道走，岂非等于没达成夫人之命？何况刚过正月事多，丢下侯府里的事我也不安心。”
既然如此，众人也不强求了，冯总管与衣云深相视一眼，或许只有彼此知道他急着回去的原因。
他要在锦琛回京前，想办法打消侯爷夫人退亲的想法啊！
初一一大清早，一打开家门，衣云深便带着儿女及锦琛在门口放了串鞭炮，象征新的一年财源滚滚，坏事莫近。
冯总管吃了一盆饺子后，也拜别了衣家众人，动身赶回京城。
通常这日是亲友彼此拜年走动之日，衣家虽然在驰江镇没有亲人可拜访，但衣云深身为书院夫子，自然有许多学生及家长前来拜年，且衣家平时与邻里交好，附近人家来串门子的也不少。衣向华索性摆上了各式糖果、桂花酥糖、彻子、油子喂，还有瓜子花生等，打开自家小院迎客。
每个来到衣家的人，莫不称赞衣家小院水木清华、洁净幽雅，孩子们包括衣向淳都玩疯了，在院里跑来跑去，零食也不停地补上，衣向华甚至给了几个亲近的孩子压岁钱，衣家在初一这日还比别人家要更热闹几分。
到了下午人潮散去，衣云深躲懒拉着儿子睡午觉，衣向华让红杏守着院子，自己却带着锦琛往林家行去。
衣向华制作出的毒粉解药，最理想的试药人莫过于林来顺了。
林来顺着实被那毒粉害得不轻，本觉得自己这辈子毁了，想不到衣妹妹居然有能耐研制解药，横竖情况不会比原来更坏，他自是一口气答应。
带着锦琛去林家，也是想让锦琛看看解药使用的效果，毕竟林来顺服用解药也有几个月了，锦琛可是知道之前林来顺看上去有多糟糕，更是亲眼见过李森惨死的可怖情况，就算服了解药也不知能改善多少。
很快地，林家就在前方。年节期间，林家门口也贴上了新的春联及福字，看上去还是新写的，锦琛在门口站了一下，不由挑起眉梢。
“春联上的字还挺不错的，虽然还差小爷一点。这莫不是林来顺写的？他有力气提笔吗？”
瞧这家伙到底是损人还是赞人，话也不好好说，衣向华好笑地道：“是顺哥的笔迹没错，至于他能不能提笔，你等会儿亲眼看了不就知道了？”
由于林来顺先前疯癫的情况传遍乡里，即使过年，来林家串门的也没几个人，锦琛与衣向华进门时，院子里静悄悄，连只鸡也没有。
“林婶？顺哥？小娇？我是向华，来拜年了！”衣向华唤了一声，倒是没有无礼的直接闯进去。
不一会儿，林家正厅里钻出了个人，居然就是两人讨论的主角林来顺。他见到衣向华来拜年，喜悦之情溢于言表，步伐也快了些。
而他身后跟着小娇，一见到衣向华也是心花怒放，直接冲过来便抱住她的大腿。
“该是我去贵府拜年才是，衣妹妹如何亲自来了？”林来顺拍了拍妹妹的头，但小娇坚持抱着，他只得接过衣向华递来的零食盒子，也知推辞不得，反正不是什么贵重东西就受了。“两位请跟我进来吧！”
这番互动虽然看得锦琛酸溜溜的，不过他还是认真的打量了林来顺。原以为就算不死也去了半条命，总该是个形销骨立的样子，想不到他脸色还不错，身形也不像之前毒发那时瘦得月兑了形。而且他那妹妹也不像以前那么怕他了，足见这阵子林来顺的表现是正常的，不会再发狂失控。
“你身体大好了？”锦琛问道。
林来顺知道锦琛身分不同，对于他的问话不敢怠慢，老实说道：“也称不上大好了，只是书能读得下了，还能替家里做些农活。”
“那还恢复得挺不错的，你现在还会毒发吗？”锦琛一点也没拐弯抹角，问得直率，因为他不要模棱两可的答案。
这如同正面损了林来顺，他尴尬地抹了下脸，说道：“还是会有瘾头，不过之前是每天发作，现在约莫半个月一次。每回发作时喝下衣妹妹给的药，勉强能撑过去，所以对我的生活已经不会造成太大影响。只是我的事传遍镇上，没有人敢替我做保，以后可能考不了科举了……”
也就是说，这解药肯定能让人回复到正场☆态，只是时间拖得长点儿罢了。林来顺已慢慢接受自己以后无法出仕的现实。
锦琛又问了一些诸如解药所能缓解的程度，还有毒粉对身体的影响等等问题，对这毒粉戕害身心的状况又多了一份了解。
三人就在院子里谈了起来，不时小娇再插句童言童语，也算气氛平和。
林太太或许是久不见儿子女儿觉得奇怪，出门来找，赫然发现衣向华及锦琛居然来了，不由愣了一下。
锦琛反应极快地将衣向华挡在了身后，他对林太太这个泼妇可是印象深刻，绝对不会再给她机会辱骂欺侮衣向华。
然而林太太的反应却出乎了锦琛意料，她居然一副喜上眉梢的样子笑吟吟地迎了过来。
“唉呀！向华啊，怎么就来了呢，我还想着带篮鹅蛋到你家去拜年呢！”林太太居然出奇的热情，“来来来，进屋子来吃点麻花，我早上才炸的，我再炸点年糕和肉丸子什么的，你们一起吃吧！顺子和小娇这两个孩子也真是，居然让你们在外头站着。”
“没关系的，今天天气好，在外头很舒服！林婶别忙了，我们替父亲来拜年，他有事想问问顺哥，也一起来了。”衣向华连忙将林太太拦下，指了指锦琛。“他要问的事也差不多问完了，我们就要回去了。”
林太太一见锦琛，也猜得到他想问什么，表情有些复杂。“这位小哥定然是来问那粉末的事吧？上回要不是这位小哥阻止，我还傻傻的想花大钱给顺子买些来缓解痛苦。”
她蓦地转向了衣向华，粗糙的手绕过锦琛拉住她的小手，很是感慨地说道：“我家那口子走得早，只给我留下顺子和小娇两个孩子，小娇以后要嫁出去的，只有顺子是我的依靠。
顺子出事那个时候，我只觉得天塌了，做了很多糊里糊涂的事，幸好向华不怪我，还替我医好了顺子，这份恩德，我一辈子都记得。”
林太太一向以泼辣在镇上闻名，这会儿却出奇的温和，说话也中听。锦琛似乎有些明白了，以前她孤儿寡母的，不凶悍一点容易被人欺负，如何养大两个孩子？
而林来顺本来要废了，衣向华不计前嫌替她治好儿子，她哪里会不感恩戴德？自然那些用来防备外人的脾气就收了起来，拿出最大的诚意。
然而林太太接下来说的话却让锦琛俊脸抽搐了一下，眼睛都眯了起来。
“其实向华真是我们镇上数一数二出挑的女孩，瞧瞧衣家被你打理得多好，厨下手艺又好，脾气性格也没话说，我以前就是瞎了眼，怎么没见到你的好，早知道就该先去替我家顺子把你定下来。”
话是如何说到这分上的？衣向华有点傻眼，不过在这等事上她一向清楚，她跟林来顺没有半分可能，何况她未婚夫还站在旁边呢！
她还来不及做出什么娇羞还是装傻的反应，锦琛已淡淡地开口道：“林来顺已经来不及了，我家华儿有对象了。”
这话酸溜溜的，林太太差点没笑出来，她自也知道顺子在这事情上没戏了，却不妨碍她替衣向华撑腰。“那是当然，谁不知道锦公子你到处嚷嚷向华是你未婚妻呢？不过以后的事谁知道，万一锦公子你回了京城，又被京城的莺莺燕燕给迷花了眼……咱们向华也不是没有后路的。”
“不会有那一天。”锦琛没兴趣再与这等撬墙角的妇人多言，索性直接将衣向华的小手抢回来牵好。“我们走了。”
衣向华低着头，看上去娇羞，事实上她憋笑憋得肚子都疼了。这男人这么明显地为她吃醋，虽说有些对不住林婶，但她却有种莫名的满足。
“林婶，我们走了。”她朝林家母子挥了挥手，又哄了小娇几句，终是转身和锦琛离开。
林家人目光炯炯，都明白这一去，与衣向华结亲的缘分是断了，甚至那锦公子看得那么紧，能不能常常见到她都难说，竟有些依依不舍了起来，一路送到了门口，还想再送。
“你们可以停步了。”锦琛突然一个回头，若有所思地看着林来顺，“其实你这家伙不错，过两日来衣家，有小爷我替你写封推荐函，无须旁人做保，参加个乡试会试什么的不成问题，只是能不能榜上有名，还得看你自己。”
说完，他牵着衣向华大摇大摆的离去，背后传来林太太感激的哭声，却是让衣向华弯唇一笑，更用力地回握了他的手。
这个瞥扭的好男人，是她的未婚夫啊！
赣南的过年热闹得厉害，尤其接近元宵，镇上有游彩龙、傩舞、唱戏、放添丁炮、舞灯火等活动，祈求家中人丁兴旺，五谷丰收，还有天朝国泰民安，风调雨顺。
镇上没有灯会，要看灯会只能到县里，但驰江镇到县里得坐船，只怕一整天那船都满得载不了人，不过镇上也有自己的民俗庆典，在吃过衣向华做的元宵后，衣云深便带着所有人到镇上转了一圈，向锦琛介绍了那些庆典的意义。
前一次的过年没能好好过，锦琛习惯了京中繁华，对人多倒是不怕，反而对这种充满乡土味的活动看得兴致勃勃。例如跳傩舞的人会进入各家之中，锣鼓齐鸣，人声相和，离开时户主则放炮相送。
又如游桥帮灯，桥帮灯是钉在长木板上一整排的方型花灯，家中添丁的一户出一梆桥帮灯，到了晚上便由家中壮丁扛着游街，到田野绕了几圈之后，头灯追逐尾灯，火光四射犹如蛟龙翻腾，很是精采，最后围成一个圆，象征团圆和乐。
由于锦琛明日便要出发回京，衣云深便没让大伙儿玩得太晚，不过回去时衣向淳已累得由锦琛背着走，边背他还边碎念这小胖子又重了，年后得减减膘；红杏左手糖人右手棉花糕，吃得津津有味；衣向华则是默不吭声地走在了最后，与她一向活泼的性子大相迳庭。
“你怎么了？”锦琛无声无息地放缓了步子，来到她身边。
衣向华无精打采地看了他一眼。“你明日要走了。”
对他的心意已定，她也没想要掩饰，难免依依不舍。
锦琛难得见她如此依恋，不舍之情油然而生，“其实……”他小心翼翼地望向了衣云深的方向。“我正想求衣叔让你跟我一起回京。”
衣向华的杏眼都睁圆了。“怎么可能？”
“衣叔会答应的。”锦琛也是考虑很久才做了这个决定，因为他得做好各方面的考虑，保证她的安全，毕竟他要做的事不是没有危险性。
“你要怎么说服我爹？”衣向华好奇，心中也对离开这个住了好几年的小镇有些跃跃欲试。
“你制作出了毒粉的解药，这就是最好的理由。”背上的衣向淳快滑下来了，锦琛背后的双手推了一下，才说道：“你最明白药性，还有如何使用，衣叔虽是隐于乡间，但仍心怀家国，他会愿意让你去的。”
“你倒是明白我爹。”她皱了皱鼻子佯怒，脸上却带着笑意。
瞧她喜悦，锦琛也高兴起来，看来她并不反对他自作主张，这第一步算是踏对了。
“到了京城，你便住在侯府，在冯总管离开前我已经请他安排好了，生活上的一切你都无须担心。”他迟疑了一下，说道。
“原来你这么早就开始算计这件事了？”她横了他一眼，想不到他比她还舍不得两人分开，心中甜滋滋的。
“那也不是算计，只是我……我也想让我娘看看你。”他有些赧然地道。
衣向华忍不住停步。“万一你娘不喜欢我呢？”
她虽不在意门第之别，也不觉得自己比人差，但对于高门讲求门当户对一事，她还是清楚得很。锦伯伯还有冯总管来的时候，两人都没怎么提到侯爷夫人对这桩婚事的看法，如果侯爷夫人赞同这桩婚事，有什么不可说的？所以不由得她不多想一些。
“我和爹都看上的人，她怎会不喜欢？”锦琛倒是答得坦然，并不知道胡氏对这桩婚约的态度，否则他早在十几天前就跟着冯总管回去据理力争了。“明年你也十五了，我想我们的婚事也能提一提……”
他说得越来越小声，虽然想装作若无其事，但通红的耳根却泄露了他的心情。
虽然知道迟早会有这么一天，但当真要面对了，衣向华也说不出自己心中的动容，究竟是对家乡亲人的难舍，还是对相知相守的期待。
对于彼此的感情，两人也算是心照不宣了，虽然只相处近两年，或许一开始彼此都知道是未婚夫妻，心态就有些亲近，没多久就确立了对方在自己心中的地位。谁也没开口说过心悦对方，不过光是摆出来的态度，就是非卿莫属，也无须赘言。
不知是否寒夜的风吹得人屏息，在他们陷入一种暧昧的沉默时，锦琛的背后突然传来一句话——
“我姊姊才不要嫁给你！”
衣向华不由望去，锦琛也艰难地回过头，果然背上的小胖子不知道什么时候已经醒了，还将两个人的对话听去了些。
衣向淳鼓着小脸，带着指控的眼神瞪着锦琛。“姊姊是我的！”
他尚不太明白何谓婚嫁，不过可确定的是姊姊一嫁给锦哥哥就会离开家了。没有姊姊代表着没有好吃的食物，没有温暖的陪伴，没有亲切的笑容，他抵死不从！
“小胖子，以后你会有你的媳妇，干么要跟我抢？”锦琛答得轻松，脸上喰着一抹志在必得的笑。
“那你不要娶姊姊做媳妇就好了啊！”在衣向淳单纯的想法中，觉得此事不难。
“我若不娶你姊姊，你去哪里找一个媳妇还给我？”背着他，锦琛翻了记白眼。
衣向淳陷入苦思，好半晌才弱弱地道：“那……那我嫁给你做媳妇好了，你不要娶我姊姊啊……”
此话一出，锦琛与衣向华同时傻了眼，最后前者爆出了惊天的笑声，也顾不得衣云深就在前方不远处。
“噗……哈哈哈哈哈，小胖子，瞧你这颗肚子，我怕养不起你啊！”他还坏心眼的掂了掂背后小胖墩的。
衣向华亦是忍俊不禁，这回她也忍不住调侃起自家小弟了。“弟弟，我还以为你舍不得姊姊我呢！原来你是想自己嫁到京里去玩啊？”
好像有那么一点点小心思被人看穿了，衣向淳满脸通红。“我……我才没有……”
不知什么时候，前头的衣云深转回头了，这次他可是老大不客气地一人头顶赏了一记栗爆，自家闺女也不例外。
“好了，你们两个别欺负小孩子，淳儿你也别捣蛋。”
衣云深语重心长地说道：“锦琛，你的话我听见了，毒粉之事非同小可，即便你不说，我也想让华儿跟你走一趟京师的。”
锦琛心中一喜，连忙道谢。“谢谢衣叔，我一定会好好保护她的。”
“她的安全我倒不担心，倒是你要让她住在侯府里……”衣云深想到冯总管的来意，目光微沉，语气也微妙了起来，“可得保证她不被人欺负了，否则下回再见到你，我必不轻饶！”
正月十六的一大清早，锦琛雇的马车已经来到了衣家门口。
为了避免孤男寡女之嫌，红杏这回也跟着两人上京，横竖她是锦琛买的婢女，跟着走也算名正言顺。原以为轻车简从，想不到出行前，衣向华搬了好几个盆栽上马车，最后甚至弄了株不小的花树盆景。
锦琛看得莫名其妙。如果是些小草小花他就忍了，但那棵树实在让他忍不住。“你喜欢花草，侯府里多得是，要带也带些特别的就好，应该无须带着这棵树……”
“这棵树可以保护我，有它在我才安心。”衣向华说得理直气壮。
锦琛突然想到她与植物之间那种奇怪的联系，模模鼻子便闭嘴了。
待一行人上了车，衣向华由车厢探出头，朝着衣家院子里的衣云深及衣向淳挥手。
衣向淳当下就喷泪了，“姊姊不要走……姊姊不要走……”
他几乎是哭叫着追着马车，看着姊姊越变越小，还不懂事的年纪，终于第一次明白了什么叫离别。
看着弟弟哭得涕泪横流，小小的身体摇摇摆摆，莫名地衣向华也有些鼻酸，尤其衣向淳几乎是不顾一切地跑，圆滚滚的身子一个重心不稳，眼看就要摔倒在地。
“小心！”衣向华忍不住惊叫一声，连车内的红杏由车窗见到，也跟着倒抽了口气。
坐在前方车辕的锦琛听到后方动静，忍不住回头一看，见到的就是衣云深及时地拉住了小胖子，没让那圆滚滚的胖脸直接亲吻大地。
他索性将衣向华拉回车里，没好气地道：“别再看了！那小胖子只是爱哭，依他那好玩又好吃的性子，待他发现你在食橱里留了一堆点心给他，吃饱后转眼他就能把你忘了。”
衣向华原本还心酸着，被他逗得噗嗤一笑。“弟弟才不是你说的那般，他自小由我带大，对我甚是依恋，别说他舍不得我，我更舍不得他。”
锦琛没有兄弟姊妹，对这种情感并不熟悉，不过他倒是挺喜欢小胖子的，瞧她说得情意真切，也沉默了一瞬。
他转头回车辕坐正，像是随口说道：“横竖以后整个侯府后院归你管，小胖子不时来住个三个月半年的，若衣叔没意见，谁管得了你。”
衣向华没料到他的反应如此，低头抿唇一笑，他虽是说得云淡风轻，但其中心意不可谓不重。
出了驰江镇需改坐大船，沿章水至吉安府，再北行至武昌。武昌为九省通衢，由鄂省始可经由水陆通往川、陕、豫、湘、黔、赣、徽及苏省等地，此后便有宽敞的官道一路畅通至京师。
这段水道衣向华很熟悉，并没有任何不习惯，锦琛也坐过好几次船，但红杏就惨了，吐得七荤八素，明明是带她来服侍人的，最后反倒变成衣向华照顾她。
待船到了吉安府，于庐陵码头下了船，为了红杏还在当地待了一宿，让她将船上几日吐的全吃回来，才启程北行。
由吉安至武昌这段路是河谷地，并不难行，锦琛重新买了一辆马车，雇了经验丰富的车夫，自己则是改为乘马而行，只是他见衣向华大张旗鼓地买了油布及蓑衣，不由觉得好笑。
“如今尚不是雨季，气候仍寒，不会在这时候下雨的。”
“如果我说正午前后必然有雨呢？”衣向华见他不信邪亦不恼，好整以暇反问。
“那这一路就听你的。”锦琛也答得干脆。
衣向华满意了，乖乖的把头缩回马车里，一行人往北出发。只不过尚未出吉安府，便见天毫无预警暗了，方才才感叹春寒料峭，现在老天爷似乎就准备雪上加霜。
衣向华不慌不忙地让车夫将油布铺在了马车顶上，又让他穿上蓑衣，另一件蓑衣她则慢悠悠地让红杏递到锦琛面前。
“你不相信可以不穿的。”衣向华有些促狭地道。
锦琛抬头看了看天，又看了看她，最后面不改色地接过蓑衣直接穿上。“我又不是傻子，这时候要什么面子。”
幸好他还不傻，果然不到一炷香的时间，大雨已然落下，这一带两边都是平房，也没个遮蔽，幸好防雨的工夫做得足，一车一马只能硬顶着大雨前行。
约莫半个多时辰的时间，雨终于停了，头顶上的阴云散去，锦琛抹去满脸的雨水，下马月兑下蓑衣抖去雨水，幸好里头衣服只有领口袖口湿了一截，他忍不住朝着马车窗里问道：“你究竟怎么知道会下雨的？”
一直到现在，他还觉得这场大雨简直莫名其妙，根本是老天爷在为她的话加持吧？
衣向华一身干爽洁净，俏脸出现窗口，还是那般笑吟吟地回道：“是河岸的柳树告诉我的呀！”
锦琛忍不住远望河岸，看了老半天树还是树，水还是水，不由回给她一记无奈的白眼。
“好吧好吧，就算你不懂柳树的话，仔细观察它的叶子也会看出些端倪的。柳叶一面有绒显白，在雨水将至之前，柳叶会将白色那面朝上，那时你就该做好下雨的准备了。”
衣向华如今告诉他的，可就不是什么柳叶说的秘密，而是水乡百姓的生活经验。
锦琛点了点头向她道谢，算是又学了一招。他从她身上学会的奇奇怪怪知识可多了，也不差这一声谢，于是一行人继续前行。大雨过后，整个风景像是被洗涤过一般，沿途山景奇秀、水光潋滟。
之后锦琛愿赌服输地让衣向华做主，却也因为她的指点，躲过好几次大雨。
很快地，数日之后众人行至了赣北。鄱阳湖与长江交会之处，水分两色，蔚为奇观，可惜他们并非来游玩，过九江府出了赣省后，有一段路前不着村后不着店，需要兼程赶路，于是他们加快了脚步。
来到了一段岔路口，突然马车停了下来。
车夫是个经验老道的，常常往返京城及赣省，只见他问道：“左右这两条路都能接回大路，不过左边的得过河，河上有船可以连马车一起载；右边这条路是两倍长，却有桥可过，不知公子要走哪条？”
锦琛听了，因为赶时间，本能想回答自然是走左边搭船过河，想不到衣向华在车厢里说道：“走右边的路过桥吧。”
“但是那得花上一倍的时间……”车夫犹豫着。
“听她的，走右边。”锦琛直接打断他，非常果断地改变主意。“这一路听她的准没错。”
此时衣向华的俏脸才从窗口冒出来，笑吟吟地解释，“半夏这种植物喜湿怕冷，春季解冻后才会生长，但这里可是河谷，应该生长了不少。刚才一路上我注意了一下，沿途的半夏连苗都没长出来，我估计河面还结着冰呢！只怕船行困难，所以还是过桥妥帖。”
现在只要提到植物，她没有一次不灵验的，锦琛因此毫不犹豫地命车夫往右走。行了约莫一个时辰，果然见到车夫所说的桥，锦琛往河里一看——
乖乖，还真有不少浮冰，如果他们方才选了左边的路，只怕要折返了。
锦琛与车夫相视无语，同时心忖衣向华简直太邪门了。
像是知道了他们心里头在想什么，衣向华突然由马车探头出来，锦琛还想称赞她两句来着，她却扔给他一件披风。
“这儿还结着冰，越往北必然越冷，你还是穿上吧！”她可一直记得这家伙怕冷的事。
如此贴心的关怀让锦琛心情大好，得意地穿上了披风，意外发现这是新做的，长度大小都很合适，穿上后果然暖和许多，对于她的细心入微也更加喜爱了。
再行了约莫一个时辰，日头已过了中天，路上也开始见到其他商旅行客，因为这一带没有城镇，他们只能吃些干粮。衣向华食量不大还能忍，但胃口早被养刁的红杏却是不能忍了。
她坐在马车里，真是饿得受不了了，可怜兮兮地朝着衣向华问道：“姑娘可有其他吃食？我……我还好饿……”
衣向华婉言安慰她，“别担心，再走段路，前面有人卖包子呢！”
由于锦琛的马就骑在旁边，这段对话听个正着，不由失笑插口道：“你连有人卖包子都知道？该不会又是什么植物告诉你的吧？”
想不到红杏居然信了，睁大眼一脸崇拜地说道：“姑娘太厉害了，连前面有包子都能从植物身上观察出来！”
车夫也吁了一声，让马儿加快了脚步，他也想吃包子啊！
衣向华简直被这几人弄得哭笑不得，突然掀开车帘，似笑非笑地道：“是方才对面相遇的行人手上拿着一整个油纸袋的包子，还热乎着冒白烟呢！我才猜测前方有人卖包子，植物才不会管这么无聊的事。”
锦琛与红杏愣了一下，接着同时放声大笑，后者是因为很快就能有吃的而高兴，前者则是笑自己这一路对那些植物简直是敬畏了，居然连这么明显的事也没看出来。
不过车夫赶车仍旧还是很起劲，因为前面真的有包子啊！
果然过了不久，他们就在路边见到一座茶棚，茶棚的生意不错，除了提供热茶还有包子馒头一类的粗食。由于这一带实在偏离大城甚远，过往的旅客都十分捧场，几乎每个人都会停下来吃点东西。
锦琛一马当先地下了马，向茶棚主人要了十个肉包和一壶茶，接着便到马车旁欲牵衣向华下马。
衣向华也不忸怩地搭着他的手下车了，红杏却磨蹭了一阵子才自个儿从马车上下来。
“姑娘，都弄好了。”她没头没脑地朝着衣向华说了这么一句。
衣向华只是点头，锦琛没兴趣了解她们女孩子间的哑谜，遂带着两人和车夫到茶棚里坐下，横竖这里能看得到整辆马车，也不用留车夫在车上吹风了。
一路行来天寒地冻，四人吃着包子，喝着热茶，只觉这是神仙般的享受，一下子倒忘记看着马车。忽然间马车那里传来一阵铃铛的声音，其他三人还没搞清楚，衣向华已急忙扯了下锦琛的披风。
“快去看！马车遭贼了！”
锦琛反应极快，基于对她的信任，没有问任何问题，直接一个箭步飞身到了马车旁，连车夫都比他慢了好几个眨眼才连忙跟上。
果然马车里窜出一个黑影，见到锦琛迎过来，扭头就想跑。不过锦琛自小练武，可不是省油的灯，几乎是不费吹灰之力就将这个闯入马车的毛贼抓个正着，这时车夫也才赶到，见状急忙拿绳子将此人的手脚缅了。
这毛贼是个年约二、三十的瘦弱男子，看上去也是个过路人，这衣服的胸袋鼓鼓囊囊的，不知道装了多少东西。锦琛拎着此人后颈直接拖回茶棚来，随即引起了茶棚里一阵骚动。
他让车夫剥开这人的外衣，将胸袋里藏的东西全抖落出来，掉在地上的不只荷包银钱，还有些鼻烟壶、如意、玉佩、钗环等等值钱的小东西，倒不完全是衣向华马车上的。
锦琛不由扬了扬眉，他朗声朝着围观的茶客们说道：“此人至我马车内行窃，被我逮着，这些赃物不只有我一家的东西，请诸位过来看看，是不是自己的东西也被偷了。”
四周的人连忙模模自己衣袋子，有人脸色铁青的来了，不一会儿各人都将自己的东西认领回去，原来这贼人不知怎么办到的，居然将这些人偷了一轮。一时之间群情激愤，都有人想上来动手打人了。
那茶棚主人简直要跪了，居然在他的棚子下发生这种事，那他生意还要不要做了？“不干我事啊，小老儿只是想赚个辛苦钱，我不知道这里有贼……”
衣向华此时安抚地搭了句话，“老板放心，你的茶棚看样子在这里也有好些日子，若真有惯窃岂能做得如此长久，我们不会冤枉你的。”
茶棚主人这才松了口气，连忙向锦琛及衣向华道谢。
不过接下来问题就来了，虽是锦琛抓到了贼人，但此处离有衙门的城镇还有段距离，他自是不可能带着个贼上路，此外也没有安放贼人的地方。
此时旅客中有一人站了出来，见他们为难，取出一块令牌，说道：“我乃九江卫千总秦放，正要回卫所，既路遇此事，若大家不知此人如何处置，不如交给我？”
在场都是路过的人，带着个毛贼也不省事，这出头的九江卫千总或许也想赚个功劳，将此人交给他是再好不过。
于是这件事就这么决定了，锦琛也暗中向那秦放表明了自己的身分，免得这案子又弄出什么猫腻来。
待锦琛处理完毛贼，接受了众人的道谢后，带着秦放回到衣向华等人身旁向众人介绍，他的茶水都已经凉了，茶棚主人连忙过来添茶，还感恩戴德地免了他们的餐费。
锦琛不以为意地遣走了他，才终于忍不住满心的好奇，朝着衣向华问道：“那铃铛声是怎么回事？你何时布置的？怎么那毛贼上车铃铛就响了？”
连车夫都不禁拉长了耳朵听，他实在也是被衣向华观察植物的神奇技能给惊得有些懵了，秦放更是一脸好奇，原来巧施妙计防贼的是这位美丽的小姑娘。
衣向华笑道：“不就是被你嫌弃一路的那株盆栽吗？那是株紫薇树，紫薇树的枝干十分敏感，受到刺激或触碰树梢就会自然的抖动。我每回下马车都让红杏把盆栽摆到马车口，在紫薇树梢绑上铃铛，敢偷进马车的人，一定不会对一棵树设防，只要刺激到紫薇树，铃铛便会作响。你瞧！连我们都没发现的人，树却发现了。”
锦琛及车夫顿时苦笑不已，敢情他们混到连棵树也比不上，还让不让人活了。
秦放则是听得目光熠熠，钦佩不已。想着之后回衙门也弄几棵紫薇树绑上铃铛，会看门的！
“原来如此，我真是服了。”这一路下来，锦琛也算领略了一把植物的神奇，当真是自叹弗如，甘拜下风。“看来我当真不用担心你会在侯府里受到亏待了。”
衣向华挑眉，不解地望着他。
锦琛脑海里浮现了某种画面，整张脸一言难尽。
“侯府里花花草草可多了，随便一株都是你的兵将，谁能玩得过你啊……”