地上的范紫芊仍苦苦挣扎要爬起，但因为男女有别，加上没人吩咐，谁也不敢上前扶她一把。
看到一男一女从她面前经过，范紫芊两眼赤红地像要喷出毒液，不甘心大好的机会平白错过，她伸直了玉臂，想看某人会不会怜香惜玉，心生愧疚将她给收了。
为妻为妾并不重要，重要的是先得到牧司默的人，以她的手段和诸多伎俩，她早晚会成为他心中的第一人。
她还是自视甚高的认为自己只是一时失手，浑然没发现走过她跟前的牧司默一眼也没瞧她，他的目光从始至终只放在怀里的妻子身上。
“牧郎……”
牧司默冷眉一颦，匆匆丢下几句话。“把她关入芙蓉园，不许走动、不许人探视、不许给荤菜热水，更不许人伺候，一天两次粗茶淡饭，清清她恶毒肠胃，有人敢硬闯就扔出侯府。”
正想上前的牧司谦闻言一僵，不敢碰触皮肤已经冻得开始泛紫的范紫芊，只能眼睁睁看她眼泪如断线珍珠般落下，哭得两肩直抽动。
他眼中迸出淬毒的读，雪花飘落他一身，染白了他一头黑发，像那落尽繁华的枯木被雪覆盖。
范紫芊被两名黑甲军一左一右架着胳膊拖走了，全程都不敢乱瞟、乱看，生命诚可贵，他们可不想因为一个寡廉鲜耻的女子断送前程，何况是一条含有剧毒的美人蛇，要是被咬一口准会后悔莫及。
芙蓉园位于侯府的最西侧，有假山造景，阁楼池塘，还有一座爬满藤蔓的秋千。
牧家几代前有个姑娘因感情不顺，在芙蓉园吞金自杀，自此园子里便有了闹鬼之说，每逢月圆之日便会传出铮铮琴声，或是女子的呜咽哭声，日后就成了关府中犯有过错的女眷之地，以此做为惩戒。
范紫芊虽掌理侯府内务，却不知芙蓉园的内情，她不问，下人们也不会主动告知，她被扔进去时还心存侥幸，以为不过是走个过场，牧司默心里还是有她。
等过了数日她才知道这里是绝望之地，充满阴郁和死寂。
她身边没有半个人，也看不到活的生物，耳边老是传来奇怪的声响，吃得粗糙、睡得不稳，整天担心害怕，很快就痩了一圈，皮肤丧失光泽和弹性，横生皱纹，昔日的美人瞬间老了十岁。
正院里，一具绷紧的虎躯往前一覆，扑向莹白娇女敕玉体，他毫不怜措的亲吻，直捣黄龙。
可怜的男人真的憋坏了，那股狠劲跟杀敌没两样，将身下的妻子折腾得声音都哑了，全身青青紫紫，身体彷佛不是她的，腰酸腿疼，无一处不被蹂躏。
而牧司默还在奋勇耕耘，似乎不知疲累，越战越勇。
“慢点，我受……受不住……轻一点……呜！坏人，我痛……”
“慢不了，我的好卿卿，你再忍一下，我很快就好了……”
啊！真是太美妙了。
那群吃不到肉的野兽误了他多少春宵，他非加重训练操死他们不可，敢给他下绊子，合力让他睡不到老婆，一笔一笔的仇他都要讨回来！
“牧司默，你这个……嗯！混蛋，你到底还要多久……至少让我休息一下，我……我不行……你给我……滚……滚开……”
断断续续的细碎话语从顾喜儿口中逸出，精疲力尽的她连手都抬不起来，软得跟面条一。
她脸上挂着泪，不住的发出低泣，求饶、示弱、威胁都用过了，可是正在兴头上的某人听而不闻，乐此不疲地想挖掘出更多有趣的花样。
“滚不了呀！夫人，为夫中了七日合欢散，一离开你便会爆体而亡……”他浑身舒畅，飘飘似神仙。
“你……”没得反驳的好藉口。
彼喜儿咬牙切齿的忍着，毕竟她不牺牲谁牺牲，将丈夫送到别的女人床上吗？即便忍不下去也得忍。
不过到最后她想死的念头都有了，这个男人真的是龙精虎猛，就算是下药的缘故也该有力不从心的时候，人不是铁打的，总是会累，可他始终如一，奋战不休。
什么叫三天三夜下不了床，这个中滋味顾喜儿终于了解，浑身没劲又翻不了身，吃吃喝喝要人送到嘴边，连去净手都要人抱着，更别提全身无力还得人帮着擦洗。
“你到底是不是人呀！”看着神清气爽，风华更胜之前的丈夫，顾喜儿简直嫉妒得要命。
自己浑身软绵的瘫在床上，犹如死过一回似的，而他像吃了十全大补丸，红光满面、精力充沛，走起路来虎虎生风，连腿脚看起来都比往常有力，她想到了一句话：采阴补阳。
呜，好羡慕他能行动自如，完全不受影响，反观她却是被吸干的废物，两者之间的落差叫人好不唏嘘。
端了碗参汤喂妻子喝下的牧司默一脸笑意。“为夫服侍夫人，若是夫人尚有余力，为夫还可再战三天三夜。”
“哼！小人得志。”她一啐。
“是感谢夫人的辛劳，让为夫体会一回做神仙的感觉，果然身轻如燕，力拔山河，满山满谷的敌军一拳粉碎。”他调戏自己的妻子，笑得春风得意。
“少在那为夫、为夫的，快酸掉牙了。”她没好气的喝了一肚子汤，眼神哀怨到近乎悲愤。
牧司默好笑的扶高妻子，在她身后塞一只靠枕。“蛰伏一阵也该干活了，让京城的死水活起来。”
“你是说……”她目光闪闪。
“父亲和大哥的死我已让陈七等人查出眉目，和兵部尚书范中申月兑不了干系，而他背后站着五皇子。”真当他牧家无能人了，欺人太甚。
彼喜儿不太赞同的颦起眉。“你想对付五皇子？”
皇权至上，不易动摇，他和她都拖家带眷，不好直接对上画中人，虽然她有一雷在手，但也不能多造杀孽，杀了个皇子后患无穷，何况她是无国界医生，救人为先岂能杀生。
她的雷从来没劈死过人，即使是想从她家占便宜的继祖母柳氏也没下死手，她只自保和猎杀野兽。
“不是五皇子，而是他身边的杂碎。”将其党羽二拔除，届时无牙的老虎还能伤人吗？
牧司默“养伤”期间不是毫无作为，他带来的黑甲军便是他的眼睛和手脚，走街串巷打听消息，深入各高门大户，周旋于达官贵人府邸，无一遗漏地送来京中动静。
连连遭到伏击和偷袭，死伤无数兄弟，这个仇也要讨回来，他不会就此揭过，枉顾他们跟了他一回的忠义。
她明白的一点头。“府外的事就交给你，小心点，别意气用事，府内的清洗就由我来处理，你放心，我不会拖你后腿，也不会成为你的软肋。”
“不许用雷。”牧司默深深地看了她一眼，他还是不安心，唯有尽早回到西北方可放下心中大石。
“知道了，老实啰啰嗦嗦，要不是你把我带开，真想霹……呃，弄死那贱人，看她还敢不敢对你起邪念，我的男人是她能碰的吗？”
真厉害，范紫芊成功将她惹毛，她头一次有将人碎尸万段的念头。
一提到被下药的事，牧司默脸色一冷。“她就交给你处置，不用管其他人，谁来求情都不行。”
他所谓的其他人指的是自己母亲，纵使母子间的心结已化开，但多年的隔阂还是让他们亲近不起来，像是陌路人。
“好，我这次真没法轻饶，她下的合欢散原本是一般助兴的药，用于青楼，用过后只觉疲累而不伤身，但一闻了无毒的夜昙后便会增强功效成了七日合欢散，非七日不得排除。”十分恶毒的手法，叫人死在极乐之下。
“夜昙？你是指我书房外那株？”
那花已经很久没开了，今年才结了七、八颗花苞，昨夜开了，酉时到戌时，为时两时辰，花开即败，不结果。
“那是来自南域的夜昙，与昙花十分相似，花香浓郁，但一与婬物混合便会放大十数倍的药性，使其转化为毒。”
闻言，牧司默也有些后怕，若让他连续七日纵情，只怕也榨干了。“还好有你。”
他庆幸娶对了妻子，她是他的福星，在他多次遭遇凶险时及时出手，否则他早沦为别人砧板上的肉，任人宰割。
“走吧走吧，去做你的事，我嫌弃你了，老是黏黏腻腻让入看了心烦，离我远些我才快活。”她轻推着丈夫，表示暂时不想再看到他那张光采四溢的脸。'
他轻笑，眼中流露对妻子的爱意。“我走了，你再睡一会儿，外面有四名侍女候着，你有任何不适就喊人。”
玉真、玉芽、玉璧、玉倾，两名武婢，一名来自江南的绣娘，一名是西北军的遗孤，会做些药膳。
在牧司默走后，累到极至的顾喜儿真的好好睡了一觉，整整一天一夜才醒来，睡醒之后泡药浴，又让名为玉真的丫头为她全身揉按了一遍，她才有活过来的感觉。
可是她好了，有人就要遭殃了。
“把人给本夫人带上来。”该算帐了。
“是。”
当半疯半清醒的范紫芊出现时，有些不敢相信的顾喜儿贬了两下盈盈水眸，很仔细的上下看了一遍，由那双射出恨意的混浊双眼她才确定是本人无误，并未被掉包。
她纳闷这人遭遇了什么，怎么才短短几天就枯萎了，从繁盛的娇花败成失去水分的枯花，再也不复以往的娇美。
“咳咳，你应该知道我找你来干什么，咱们明人不说暗话，你该给我个交代。”顾喜儿抚着趴在腿上的雪貂，轻一下、重一下的挠它肚皮。
“呸！装什么好人，你不就是落井下石，想看我落魄的样子，让我狼狈不堪的向你摇尾乞怜！”不知醒悟的范紫芊还张牙舞爪，即便落魄狼狈，面对顾喜儿时依旧盛气凌人，瞧不起她的出身。
“呸什么，夫人是你能蔑视的？”
有着一身功夫的玉真上前赏了一巴掌，范紫芊的面颊瞬间肿了起来。
这四名新来的侍女和陈七、周强等人不同，她们只忠于顾喜儿，谁敢对顾喜儿不敬便是打她们的脸，所以下起手来可是毫不留情，非让人明白府里谁为大为止。
“轻点，别把人打坏了，我还要问话。”人死了一了百了，欠下的债也就讨不回来了。
“是，夫人。”玉真往后一退。
穿来这些年，顾喜儿这才有翻身当地主的感觉，虽然她身为里正的爹也有百亩田产，挤身小地主行列，但离真正的吃香喝辣、婢仆如云的生活还是差太远了，侯府里的一个小避事都过得比他称头。
所以她现在也来体会一回富贵人家的派头，摆起夫人的架子，左边端热汤，右边熏着香炉，前有热茶，后有瓜果糕点，四名大丫鬟她把服侍得无微不至，她啥也不用做，坐着享福。
“范小姐，我也不多说了，这一年你吃的、用的、穿的我就不跟你算，当是你陪伴老夫人的报酬，就连一屋子的衣服首饰也能白送。”要找到比她慷慨的主母可不多，她这人一向和善，不与人结仇。
范紫芊一听倏地抬头，十分意外小村姑的大度，但她一点也不领情，反而凶光外露地瞪人，她不相信天上会掉馅饼这种事。
“可是……”顾喜儿拉长音。
丙然还有下文！范紫芊眼中的怒意更盛。
“你自己瞧瞧这帐册，是个人也看不下去，几十本册子没有一本不亏空，还有不少田契、地契、房契不翼而飞，和田产清册上一对比，足足少了一大半，你说你要怎么跟侯爷交代？”这女人胃口真大，什么都敢往肚里吞。
“这是我和牧郎之间的事，由着你来插什么嘴，我们的感情不是你一个村姑可以介入的，我劝你少咸吃萝卜淡操心，那一点东西牧郎不会跟我计较。”范紫宇还自以为高高在上，拿自己当未来的侯爷夫人看待。
彼喜儿被她的话气笑，喝了口甜汤。“看来你的白日梦还没作完啊，玉芽！”
“是，夫人。”个高的玉芽往外一招手，范紫芊院子里的丫鬟、婆子，包含她的女乃娘，人手一口红木箱子，鱼贯进入大厅。
“那是……你们居然敢偷我的东西，快给我搬回去！”一见熟悉的雕花箱子，她疯了似的扑上去想抢。
“啐！不要脸，那是夫人的！”玉倾提腿一踢，将行径如疯妇般的范紫芊踢得连翻两个跟头，跪地不起。
“说得好，有赏！”玉倾这丫头真不错，是个护主的，跟陈七等人比起来好太多，那些臭家伙专扯后腿。
“谢夫人赏。”玉倾把腿一收，笑得眉飞色舞。
“玉璧，你带人走一趟京兆府，把这些契纸改回侯府名下，带咱们的鱼鳞册去，就说侯爷打仗去不在府里，这些契纸转移没他点头不算数，顺便把几个吃里扒外的也送去，说是监守自盗，盗用侯爷印信。”做贼的总要还。
“是，夫人，奴婢省得。”说完，玉璧走出厅堂，只见一名黑甲军走了过来，身后是一串男男女女。
几个？夫人你言轻了，是几十个，有老有少，有男有女，有的还是牧家的远亲和几代老奴呢！
主人不在就偷奸耍猾，还与人狼狈为奸，一点小恩小惠就另投他人为主，这种奴才不要也罢。
“我的、我的，全是我的，凭什么拿走我的东西，快还回来！”范紫芊声嘶力竭的喊着。
下一瞬，碎裂声骤起，一碗还有汤的汤碗被顾喜儿轻轻一砸，碎声不大却令人心口一紧，她腿上的雪貂龇牙例嘴扑向范紫芊，在她脸上一抓又跳回主人怀中，撒娇的蹭了好几下。
“闪闪真乖，晚上给你吃鸡。”面对爱宠和颜悦色，一看向面上有血的范紫芊，顾喜儿神情一冷。“目前你亏空的银子尚补足不到一半，库房里丢失的物件也不见踪迹，因此我请了兵部尚书过府，商谈赔偿事宜。”
“什么？”闻言，范紫芊整个人瘫软在地。
“虽说你是为大哥守节，但终究名字未上祖谱，名义上你还是范家的女儿，范大人理应为你做的事负起责任，我们侯府不做误人终身的缺德事，也不愿负担你一生不嫁的供养，真有心就找个庵堂修行去，要不就归家。”
想我们侯府养你一辈子，休想！养只闪闪也比养白眼狼好，省粮又省心。
“不，不，我不回去，你不能这样对我……”这时的范紫芊真的怕了，头摇得像波浪鼓，脸色苍白如纸。
“你不回去想赖在我们侯府吗？真以为你做的那些事没有人知道，严刑拷打之下没几人撑得住，你那个姘头第一个吐实。”
“他说了什么？”范紫芊面有惊色。
一套就套出来了，还守什么节，不脏了自己脸面。
“老夫人的昏迷不醒和中毒。”顾喜儿是空手套白狼，用套话的，实则手上并无证据。
范紫芊一张脸更白了，面如死灰。“不是我，是牧司谦指使的，他说牧司默无诏不得回京，可是老母亲若病了，为人子者千里迢迢也要奔回来看最后一面……”
彼喜儿打断她，“你们各说各话，也不知道谁说的是真的，就让你们当面对质吧，把人押上来！”让他们狗咬狗，一嘴毛。
厅门旁的陈七将一名被揍得鼻青脸肿的男子给押入厅中，那颗肿胀的大猪头隐约可以看出是个熟人。
“范小姐说毒是你下的，你是主犯、她是从犯，你该千刀万剐，她量刑从轻。”不等人开口，顾喜儿劈头一阵抢白。
原就想把自己捞出去的牧司谦先是一怔，继而劈里啪啦痛骂一番。“你这个贱人！分明天生婬贱勾搭男人，见哪个俊就往哪个扑，我心地正直的弟弟差点被你给害了，你就是害人精，狐媚妖物，想把侯府搞得鸡犬不宁！”
“牧司谦，你还是人吗？明明是你哄骗我给那死老太婆下药，硬要我从了你，毁了我的清白，你从我这里拿走多少银两你也数不清吧！”范紫芊尖声反驳。
“我不是人你就是吗？坐这山望那山，明明是司情哥的未婚妻，心里想着的却是默弟，耐不住寂寞非要人家回京……”牧司谦毫无保留的说出实情，却隐去他从中唆使一事。
牧司谦是依照五皇子的指示去做，范紫芊不过是被利用的，只是她也不无辜，可怜之人必有可恨之处。
“你……”她气狠了，两眼红似火在烧。
彼喜儿冷哼，“你们都不是东西，看我们良善就欺上门来，实在是叫人心寒。”
“你胡说什么……”
“我媳妇说得没错，你们真不是东西，我老婆子欠了你们什么，居然联合起来害我！芊芊，我是真拿你当长媳看待，还把府里的管事大权交给你，想着几年后给你过继一子，再分给你们一半财产，没想到……”太令人失望了。
“还有你，牧司谦，伯母见你和情儿有几分相似，因此留了你在府里住，私底下我也补贴了不少私房给你，没想到你竟在我的药里下毒，想让我死！”
“老夫人别气，身子骨要紧。”长了点肉的牧司风扶着拄着手杖的杨氏，两人缓缓从琉璃屏风后走了出来。
见到他们出现，范紫芊和牧司谦怎么会不明白，他们被人坑了。
“好孩子、好孩子，要改口喊娘。”老头子都不在了，还和孩子计较什么，嫡子庶子都是牧家子孙。
牧司风眼眶一红。“是，娘。”
他们终于是一家人了，真好。
“哪天让你姨娘到我屋子坐坐，也没几人好陪我聊了。”人一老容易想东想西，有人陪伴就不空虚了。
“……好。”他眼中泛着泪，嘴角却是噙着笑。
范紫芊的欠款有人还，找她老爹，但牧司谦转手出去的可不能查无去处，成了呆帐。
彼喜儿眼珠子一转，一边扶着杨氏坐下，让人送上百合莲子汤清清心肺，一边看向以为侯府拿他没辙的牧司谦。
“牧司谦，你不用担心还不了从我们侯府拿走的银两，我相公过两天会去五皇子府要银子。”她笑嘻嘻地道。
“什么？”牧司谦大惊失色，后脚绊前脚面朝下一跌，再抬起头已是满脸血，他吐了一口血，血中两颗大门牙。
新上任的侯爷夫人在府里干了一件大事，清出不少尸位素餐的蠢虫，把里里外外和侯府不同心的下人全扫出去，共一百一十八人，其中有七十九人刚出侯门便入衙门，有人挨棍子有人下大牢，哀嚎声四起。
京城里没有秘密，很快这事就闹得沸沸扬扬，连说书的都给说上了，响板一敲直道西北侯夫人出身不高，一村姑也，不会理事先赶人，再安排她自己看顺眼的人入府，这是要把持侯府大权呀！
谁知西北侯夫人本尊正笑呵呵的坐在下头喝茶，她身后的丫鬟上前就把说书的给打了，说书的掉了牙，讲话漏风，再说不了书。
吃了亏、受了伤，也没人敢上侯府讨公道，因为西北侯惧内……呃，护妻，谁敢上门，再打一顿。
众人本来以为顾喜儿已经够剽悍了，没想到才过几日，穿着风骚的牧司默也出府“串门子”了，而且每过一处必定鸡飞狗跳，让所有人知晓把他弄回京绝对不是好事。
他的串门子解释和旁人不同，是依字义而行，直接把人串在大门口，多浅显易懂。
但这不是重点，让大家脸色一变的是他接下来做的事。
“牧浑子，你又想干什么？”这位是朝堂上颇有名望的曹太师。
“讨债。”牧司默昂起头。
“讨债？”
“对，你拿了我们侯府的银子，快点吐出来，别以为我长年不在府里，我老娘和庶弟就能任人压榨，快快还钱，不要逼我犯浑。”
端着一张冷脸的牧司默眉目端正，完全看不出一丝浑气，可说出口的话全无正经、吊儿郎当，人和声音搭不上，有种让人看了直皱眉头的违和感，认为这位西北侯得了脸皮僵硬症。
他也挺无奈的，得装，要不皇上不放心，各方势力也想围剿他，以免他坐大，变成威胁。
人不浑，偏要浑，那就把水搅浑了，浑水好模鱼。
“老夫什么时候向侯府拿过银……”
曹太师话说到一半忽地停住，表情复杂地看了看伸手要银子的牧司默，心头火烧火燎似地相一着这浑子到底知不知道。
“曹太师，不要临老失了风骨，把一辈子名声赔在快要入土前，你也不想晚节不保吧？”牧司默语带双关，要曹太师好自为之，不是什么银子都能收，会要命的。
曹太师脸一沉。“多少？”
牧司默也干脆，直接从一本册子上撕下其中一页。“自个儿看吧，该给多少就该多少，这是誊抄本，府里还搁着正本，给了银子，回府我就将那本正本上的也删了，若是不给……呵呵！”
曹太师拿过那薄薄的一张纸，看了一眼上面的内容后，当下踉跄了两下，面色灰败。“老夫会让人送到侯府。”
“不要忘了算上利息，五分利。”这是夫人的交代，不让人大出血，他们不会知道西北侯府不是好欺负的。
“这是放利子钱，犯了律法！”曹太师气呼呼的一指。
牧司默冷嗤，“你可以不给。”
这家伙好意思说别人知法犯法，身为皇子们的先生，不以身作则反而同流合污，谁的罪过大？
“你……”曹太师咬牙。
册子上那一页写的的确不是欠西北侯府的银子，而是中间人将底下人送来的银子转手送进太师府的金额，这很明显是收买，是某位皇子对太师府的拉拢，收了银子就表明站队。
这种事并不少见，朝堂上谁不结党拉派，可只能放在台面下互通有无，要是在太阳底下摊开了，轻者丢官罢爵，重者满门抄斩。
所以不到三天，三口两人抬的箱子进了侯府大门。
牧司默并未停止上门讨债的举动，他连着几天跑了好几家，今天是最后一户，也是欠钱最大户，他看了门柱上的四足盘龙，敲响螭龙铜环。
“他来干什么，这些天闹得还不够吗？本皇子的人被他吓得都缩成乌龟，什么也不敢做。”五皇子握紧拳头。
牧司默这厮真想和他撕破脸不成，即便手握兵权还是皇权至上，他能一翻千万里，不吃皇粮了？
“殿下，打狗还要看主人，他就是冲着您来，您看小的被他打成什么样，他是藉着给小的难看好让您没面子，不想和您站在同一条船。”
被扔出侯府的牧司谦别无去处，享福惯了的他吃不了苦，直接投奔五皇子去了，当个小苞班。
对于受过的窝囊气他可不会就这么算了，得人一升还人一斗的事傻子才会做，他这人只会攀高枝，将给他脸色看的人往泥里踩。
看着底下人被打得鼻青脸肿，五皇子也神色阴沉，满心不是滋味。“牧浑子倒是吃了熊心豹子胆了，本皇子三番两次提点他是给他一条明路走，可惜他眼睛是瞎的，敬酒不吃吃罚酒。”
爱才是一回事，但他更喜欢听话的奴才，如果威胁、利诱都不管用，那就想个办法斩草除根，他不信找不到能为他所用的武将。
“殿下，不是小的要说自家弟弟的是非，殿下莫非忘了，西北侯浑虽浑却做过二殿下的伴读，论起两人的交情……”牧司谦话说到一半就停下了，反而更引人猜忌，要说给人上眼药，他是个中高手。
“你是说他是二皇兄的人？”眼一眯，五皇子心头惊慌。
二皇子乃先皇后所出，元后之子更具帝相。
牧司谦一脸阴狠。“不无可能，要不然他怎么尽找殿下的麻烦，还登堂入室想下您的面子，他仗的是谁的势？”
越听脸越脸黑的五皇子冷着声问：“以你对他的了解，本皇子该用什么招式对付他才能一劳永逸？”
“那个村姑。”牧司谦恶狠狠地道。
要不是因为顾喜儿，他不会不打自招和那贱人互咬，把彼此的底细一股脑往外倒，落得被赶出府的下场。
“村姑？”五皇子皱眉。
牧司谦冷笑着扶了扶被打歪的下颚，阴恻恻的说：“牧司默的软肋正是他新娶的妻子，若是把她打瘸了、打残了，或是要了她的命，殿下想他还闹得起来吗？准是一厥不振的任您摆布……”