卓大公子生得一副好皮相，清俊斯文，谦谦儒雅。
宋观尘知道自己亦生得一副好皮相，真要装，他也能扮斯文、装儒雅，但卓大公子的“俊”与他的“俊”大有不同。
他五官生得过于细致，唇红齿白，一双眼尾微挑的桃花眼尤其不好，若非习武多年又担任武职，从骨子里透出的冷硬剽悍压过一切阴柔，才令他外表的俊美不带女气。
卓溪然的容貌、身形以及气质，完完全全就是书香传世的大家中培育出来的子弟该有的模样，眉清目秀，文质彬彬，一袭阔袖宽袍甚是飘逸，才子佳人的话本中，他必然是那唯一男主角。
今日卓溪然认出宁安侯府的马车前来致歉时，他并未下车，仅撩开一小道帘缝将人打量淡淡问——
“可需本侯相助？”
“马车再过片刻即能修好，多谢侯爷好意，只是挡了侯爷去路，着实有愧。”卓大公子拱手又行一礼。
他低应一声，将帘放落，随即命自家车夫绕路而行。
“多谢侯爷。”马车外响起清朗谢声。
之后一路将人回到“幻臻坊”，与他相对而坐的姑娘半声不吭。
……那一世负了你母女俩的，是锦京卓家里的哪一位？
……我庆幸自己已然清醒，不愿再去回想，侯爷且放过民女吧。
如今是她自个儿露馅，才听到那人声音，整个人便不对了，这般异状，他又岂会察觉不出？
更教人着恼的是，她应也知晓他看出来了，却只字不提，莫非真想这样朦混过去？他与她，是这世上彼此知根知底的唯一伙伴不是吗？
她的沉默不语令他非常、非常的不痛快！
不能只有他一个人不痛快，不拖她下水，绷在胸中的这口恶气没法子解！
于是夏风夜爽的深晚，鬼魅般的高大黑影熟门熟路地再闯姑娘家的丝芝小院。
习惯使然，让他再不痛快都晓得要月兑鞋再入内。
他足下无声，穿过宽敞外间直直进到纱帘后的内寝，银白月光从轻敞的窗子洒进屋内，再穿透轻纱床帏落在榻上那女子身上。
仗着目力绝佳，即便四周光源仅依赖那一抹高悬天际的淡淡皎色，他仍可辨清纱帏内的她早将薄被踢到边角，仅着单衣丝裤的她面向外边侧卧，两腿间夹着一颗胖枕，怀里更抱着一团，微微蜷缩的睡姿如稚儿深眠那样安详，安详到……让他内心满满的不痛快都不忍泄出。
感觉胸臆间有什么被化解开来，伫足在姑娘家的床榻良久，他动也不能动。
等到能动时，他任自己挨着榻边缓缓坐下，就坐在木质地板上，一直望着她，坐着坐着，忽觉睡意袭来。
是该睡了。
来到这个他内心所属的“小桃源”总能让自己好眠。
于是高大昂藏的男人忘却怒意、忘却今晚夜闯的初衷，他只想好生眠上一觉，毕竟瞌睡虫儿在不知不觉间已爬满全身。
昏昏欲睡间，他在姑娘家的床榻边就地躺平，神识坠进梦乡前，最后一眼看到的是满满又朦胧的明月光。
床前的……明月光……
宋观尘知道自己入了梦境。
他在作梦，但醒不过来。
嘿，你年十二，本世子长你一岁，咱俩年纪相仿呢，锦京百姓訧爱拿你我相较，都说本说本世子生得够好看了，但宋家大郎生得更加好看。
听听，话说成这般，哪能不恼人？
少年声音略带沙嗄，夹杂在话中的笑声偏尖锐，对方离自己很近很近，不是正在作梦的这一个自己，而是梦中那个遭下药的十二岁小少年。
宋观尘，醒来！
没有用。
他被困在原处，知道是梦，却进退不得。
梦中，他变成旁观者，一层透明水镜将他阻挡在外，他无法冲破水镜去阻止一切，亦无法将神识拔离，只是看着，被迫看着……
华屋中，取暖用的麒麟浮雕红铜炉上架着铁板，底下满满精炭燃出的红火烧得整块铁板直冒白烟，不小心落下几滴茶水，铁板面上立时“滋、滋——”激烈作响，眨眼将水蒸腾得不见痕迹。
爹，您要玩够了，该让我也玩玩吧？
呵呵呵，我就想瞧瞧，没了半张脸，宋家大郎还能好看到哪儿去？
恶意的笑语几是贴着十二岁少年的耳朵荡开，随即他的长发被拽住，拖行，半张脸被人往铁红的铁板上重重压落。
滋！滋滋——滋滋——哈哈哈，有烤肉味儿，香啊！宋家大郎的烤肉香，哈哈哈——
身为旁观者的他不该感到疼痛，这毕竟是梦，不可能会疼。
但，那属于上一世记忆的痛苦烧灼从神识底层冒出，先是从裂缝渗出，然后是泉涌，跟着似暴雨狂浪，兜头罩脸打得他难以自持。痛……很痛很痛！
半昏迷中仍顽强抵抗，使尽所有力气勉强将左脸抬起一点点，没让眼珠也一并烧坏。那些痛，喊也喊不出，以为靠着剽悍意志全数压制了，却是这般毫无预警破土而出，恶感化作毒藤爬满全身，他不能束手就擒，也绝不会乖乖受缚……以牙还牙，以眼还眼，若坠深渊，也要对方赔命……
“侯爷……侯爷醒醒啊……宋观尘你给我醒醒！”女子气音惊急，“再不醒我、我打人了！”其实早就左右轻扇了他面颊好几下。
苏练缇夜里睡得正香，直到内寝某处传来阵阵唔唔嗯嗯的怪响，那声音低沉痛苦，像似猛兽被逼至绝境、即使伤痕累累仍张牙舞爪狺狺咆叫。
她蓦然惊醒，一撩开床帏再度吃惊！
男人何时来的？
该不会半夜特意要来试那套新衣吧？
他没唤醒她，还睡在她内寝间的地板上算什么？
结果脑袋瓜里一个个冒出的疑问全丢置脑后，因为她发现，他梦魇了！
他眉心成峦，紧紧纠结，齿关咬得好紧，下颚绷得硬邦邦，身躯和四肢好像遭某物困锁，他胸口起伏用力，气息过分短促，感觉都有些出气多、入气少了。
不敢闹得太响，但又唤不醒人，她当机立断跨坐在他腰上，左右开弓轻赏他好几下巴掌。
“宋观尘！”记起之前他头一回夜闯，睡到日上三竿难唤醒，她最后出招好像是掐他两耳，那就再试一次。
她抓他耳朵使劲儿掐。“你醒醒……啊！呃……宋、宋观……呃呃……”
一阵天旋地转，她连口气都没能换上，颈子就被男人一掌扣住，遭他反压在地，后脑杓撞在地板上的这一下着实不轻。
她两手改掐他的健腕，努力挤出声，这一次宋观尘反应倒快，五指陡松，但没有移开，指尖冰凉的大掌密密贴着她温热颈肤。
苏练缇克制不住地颤抖，颈侧脉动尤其明显，莫名觉得他的指尖似对那一颤一颤、活生生的脉动格外留连。
月光清清的屋内，他背光压在她仅着单薄寝衣的身子上，幽暗无明的脸上，那双长目是唯一的亮点，既清亮又深邃，瞳仁儿里彷佛窜着两簇火，瞬也不瞬朝她越看越近，近到鼻尖都快触到她的，那姿态如猛虎嗅蔷薇，又像想藉由气味再次确认被他压制住的人是谁。
该不会还没梦醒吧？
难道是……还不够清醒？
“侯爷，是、是民女……苏练缇。”她暗暗吞咽唾津，一声轻呼险逸出口，因为男人像确认足够了，连声知会都没给，放任整个人压下来，冰凉凉的脸直接往她颈窝里埋。
是很沉，但还能顺利呼吸，所以她没有选择挣扎，而是用没被压住的那一条细胳臂悄悄环上他的背，摊开五指在那方宽背上轻轻拍抚。
“侯爷作恶梦了。”并非问句，是淡淡道出事实。他气息不对，体温偏寒，满额冷汗。
背脊甚至很隐晦地发颤。
她身上的男人没有答话，当她主动抱他、拍抚他时，她能察觉到他浑身先是一震，接着才很慢很慢地放松，最后虚月兑一般赖着不动。
她推敲着，闲聊般再次开口，嗓声温柔。“侯爷这一世活得顺风顺水，过的好生滋润，那么……这个恶梦应该就不是今生事，而是前世憾了，是吗？”
埋在她颈窝的那颗脑袋瓜似有若无蹭动，感到他深深地呼吸吐纳，亦感觉到自己的单衣衣角被他一把抓住，越揪越紧。
她好香。
被他压在身下的女子软绵绵充满实感，独触于她的馨香融进一股能令人定静的气味，似檀似兰，在这小院中她亲缝亲制的每颗迎枕、抱枕以及每块坐团，他都能嗅到那样的沉稳香气。
困锁在恶梦中，他嗅到的是她的气味，香气化作一根无形却无比柔韧的线丝，伸向他，将他缠绕，再一点一滴、一寸一缕，慢慢把他的神识从梦中拖出。
先是气味，然后是她的声音，再来是她的碰触。
他终于摆月兑纠缠，终于彻底清醒，终于重新掌控了自己。
终于。
似意识到自身正耍赖般压得姑娘家快喘不过气，他终于抬起头，下一刻即从她身上翻下来，与她并肩平躺在温润的木质地板上。
苏练缇胸房确实被压得有些疼，男人翻身躺在身侧，她也没想挪动，仅悄悄抬手揉了揉自个儿胸脯，再悄悄吐出一口气——
忽然——
“我已许久未梦。”宋观尘静道。
她心头一震，直觉那定然是个很糟糕很糟糕的梦——
一个真正在他命中发生过的恶梦。
“民女倒是常常作梦，梦中许多皆是前尘之事。”她内心暗叹，语气仍像闲谈，半带好奇。“侯爷的梦，那梦里之人可还记得有谁？”
不是沉默以对，亦没有令她久等，她听到微哑轻沉的男子声嗓荡在夜里。
“有我，有瑞王父子。”
苏练缇骤然一凛，从心到四肢，从内到外，狠狠抖了一记。
这话题他竟没有避开，那么，她就更不可能停在这里或回避。
“他们对你做了什么？”她很讶异自己的问声可以这么稳。
这一次男人沉默了好一会儿。
她忍不住侧目，见他两眼直直望着挑高的.似在沉吟如何说道。“上一世……本侯在历劫半年后被救回，在治伤不久之后，关于本侯伤势的种种流言蜚语便也传开。”略顿。“那些并非流言，更无蜚语，全数是真。”
苏练缇一下子便想起那些话，那些锦京百姓们在茶余饭后偶尔翻出来闲聊的闲谈。
他们说，那十二岁的宋家大郎毁了容貌还不是最惨。
他们说，被请进宋府的御医们不仅忙着医治小小少年脸上的火烧，更得医治浑身上下数都数不清的鞭伤、咬伤……
他们还说，那少年甚至连胯间玉茎以及后庭魄门亦伤痕累累。
历经前面两世，苏练缇之前试图厘清他暗杀瑞王父子的因由为何时已大致猜出，只是今夜听他主动提起，清冷的语气没有一丝起伏，却是往她心湖掀起浪涛。
他开始将梦中的一切告诉她，不只今晚所作的梦，更有上一世在无数夜中令他惊醒的梦境，他淡淡述说，彷佛那些真的仅是梦罢了，梦中出现的人、那些人做过的事，全是虚空。
“……到后来，药下得越来越重，有一回趁机想逃，从那艘画舫跳进河里，游不到岸边便没了力气。”他嘴角忽然勾了勾。“那一次像是真的死去，魂魄离体，看着自己像块破布般被打捞起来……直到后来受斩于西市口，才又再次体会到那种感觉，看着破碎的自己被拾了去、再被一针针缝合……”
苏练缇喉头发堵，泪水早已湿了双眸，把两边软绒绒的鬓发和耳朵也都打湿。
原来他的脸是那样伤的。
原来传言中那些鞭伤、咬伤，甚至是他胯下股间的伤痕，根本是闲言碎语中轻描淡写扫过的一笔，而一名小小少年所历之劫，其残酷可怖，又有谁知？
那道平静无奇的男嗓继而又道——
“瑞王喜欢娈童，瑞王世子尽得乃父之癖，这些事被遮掩得极好，加上瑞王又是圣上一母同胞的至亲手足，即便所有罪行真能人赃俱获，若天子有心回护，绝对动不了他瑞王府一根毫发，更别想要毁其根基……这些事，本侯是上苍陀山习武之后才渐渐想通。
“当年父亲率人循线找到我，很清楚那群所谓的水寇根本是幌子罢了，真正的背后指使者是瑞王，以我父亲当时从三品侍郎的身分，要弄垮瑞王府根本是痴人说梦。”
他忽地停顿下来，苏练缇咬着唇思索他告知的这一切，微哑出声——“我想……令尊大人应是劝你忍了，他要侯爷忍下，而身为父亲的他心头定是泣血。”宋观尘低应一声，淡淡又道：“瑞王保证，只要我们宋家把这个闷亏好好吞进肚里、烂在肚里，他暗布在朝中的势力便可为我父亲所用。”
“侯爷一开始必定难以接受。”她无法想像他当时心境，只觉一颗心疼得难受。
他扯出一个没有笑意的翘弧。
“我父子二人自那时起未再交语，即便几年后本侯艺成下山，重返锦京，到后来被新帝判死、斩首西市，僵局仍未打破。”
许多事就是这样，感情尤其如此，一但破裂了、疏远了，即使最后明白对方的苦心用意，但想回复到旧时样貌却已是大大不易。
“幸得侯爷重生，那这一世侯爷便与令尊大人重修旧好了是不是？”
他被她“重修旧好”的用词悄悄逗笑。
事实上重生这一回，他依然还在拿捏与父亲宋定涛之间的相处方式，虽说这一世的瑞王父子早早被他灭了，他与父亲之间未生嫌隙，却也亲近不起来，原因在他，毕竟死过一回，前世的伤化作梦魇，时不时提醒着。
“一切顺其自然。”他给了个不咸不淡的回答。
但苏练缇已觉欣慰，为他感到欣慰。
她模到他的衣袖，轻轻揪着，泪仍静静在流，她吸吸鼻子道——
“一切都会好的。顺其自然，那样也很好——我很……很替侯爷欢喜。”
她揪着他衣袖的柔荑忽然被他一把抓住，五指握得很紧，不让她躲开。
宋观尘缓缓朝她侧首，在月明中望着那张哭得有狼狈的容颜。
她彷佛不晓得自己在哭，那样的哭法没有太多声响，只是眼泪一直涌出，那两丸眸珠像浸润在水中的黑晶石，两道羽睫一眨，上头挂了珍珠泪，亦泛薄扁。
她一抽一抽吸着鼻子，额发、鬓发都已泪湿，却冲着他扬唇。
而反观自己，该哭的人好像是他，但是自上一世到这一世，他从不知哭泣滋味，取而代之的是满满复仇之火。
心中一直很空，尤其重生之后，这世上之人即便与他血脉相连，再无谁能知他曾经经历过的那些，他本以为这样很好，好得不能再好，此生的他清白无垢、如玉无瑕，后来才明白过来，一切仅是表象，内在的宋观尘早已烂透。
在至亲面前他得装着，扮演他该有的模样，然，閺暗晦涩的那一面，一直都在，如深不见底的黑渊，在他入梦甚深时，再将他吞噬。
结果他遇到她。
莫名其妙的，遇到了她。
这一次他改成侧卧，目光似两把火炬，将她的手拉至两张面容之间，仍紧紧抓握不放，苏练缇微怔了一下，卧姿亦随他改变，于是两人就变成面对面侧躺，身躯皆微微蜷曲，宛若生长在母体中的双胎，气息贴近，彼此相连。
“侯爷还有心底话想说吗？你说，我都听着。”声音很轻，像一根细羽挠在心间。
他有些面无表情，但神态很认真、专注。
“本侯觉得很脏。”
“什……什么？”她没听懂，眨眨眸，结果泪水又滚落一堆。
他严肃解释，语气仍淡。“经历过那些嗯……不愉快，脸毁了便也作罢，但只要与人距离太近，内心便生出肮脏至极的恶感，若对象是稚童倒还能忍，倘若是成年人，不管男子，皆教本侯厌恶。”
她定住不过一个呼吸，立时反应过来。
“侯爷上一世年近而立一直未婚，原来是这个原因？”一顿，似意会到什么，她本能想抽回手，身子还想往后拉开距离，想让他自在些，但一连串的动作皆未成功，她表情略显无措。“侯爷……”
宋观尘坚决不放手，眉宇间更无半分勉强或隐忍。他嗓声一转沙嗄。“但你不会。对你，本侯不觉得脏，一切是那样清除澄澈，我的、你的，上一世与这一世。”
她接近他，来到他身边，两人从此交集，不管她作何想法，他都已无法放手。
“你今生不愿再动情，不愿再落苦海，那很好，本侯要的也不是那些，我只是……只是想有一个伴，彼此知根知底，可以谈心说事的伴侣，既是夫妻亦是挚友，如此而已……”苏练缇通红的眸中，再度盈满新泪。
实在不行了，她顾不上模样如何，没被他握住的那手抓着单衣白袖就往双颊和鼻下蹭，蹭掉狼藉的泪痕和涕水。
相视良久，她才勉强忍住泪水挤出话来——
“可是我……我没法儿再求、求皇上指婚，我没法儿了……再没有那样的契机了……”她不知自己哪里惹他发笑，但他真的就笑了。
俊颜绽笑，非同小可，瞬间把心思迷茫的她迷得七荤八素。
“无妨，本侯总有法子。”他将她的手拉到胸口，额头小心翼翼触碰她的。“只是你可愿意？”
她被迷惑了，傻乎乎的，但也没有对他松口。
她不晓得他想用什么法子，也不需要他费心神的。
什么都不论，就论两人的身份吧，根本就是天壤之别、天差地远！
上上一世的她任情任性，逮住机会执意嫁进卓府，当时的卓溪然不过就是卓府的大公子，身上未有功名，更未领任何官职，就连个虚职也没有地。
可他宋观尘不仅是定国公府的世子爷，更凭自身功绩受封宁安侯，掌着皇城军司的兵马兼御前行走，他是天子眼中的香饽饽，大红人一枚，绝不是她能高攀的对象……当然，她也没想去攀附，只是这奇诡难解的命中牵扯，一世又过一世，终让她心疼起他。
懊如何是好？
谁知，他忽然明了般眨了眨眼，没再逼她，却将俊庞贴靠过来。
她的气息瞬间变得又热又乱，心音都不对劲儿了。
男人贴得很近很近，鼻侧贴着鼻侧，呼吸吐纳静静交缠。
这不是嘴对嘴的亲吻，而是脸贴着脸的亲昵，两股不一样的气味漫进彼此的鼻腔与胸臆间，比唇舌缠绵还要缠绵。
不脏……他嗅到暖且安稳的沉香，甘愿沉醉，就算从此不醒亦无妨。
怜惜……她嗅到男子满怀的清冽梅香，今夜所闻太折人心志，无法抵拒，只能由着他来亲近。
“陪本侯睡会儿吧。”他低哑要求，有些可怜。“我的底细你俱知，最不愿人知的秘密你亦听了去，你明白的，本侯不会对你怎样。”
他的话直戳她的心窝，苏练缇都觉得他是故意的。
笔意把伤痕累累的内在揭给她看，故意诱她深入，故意令她欲放难放。
他在向她乞怜，而她又哪里有本事能硬起心肠待他？
心热脸红，她用力推推他。“……要睡上榻去睡，躺在地上要着凉的。”
她看见男人露出有些孩子气又夹杂得意的笑颜。
无妨，本侯总有法子。
宋观尘所求的转折终于出现。
那是一场刺杀行动，发生在一个秋风飒爽、秋阳如金的美好午后。
刺杀对象——当朝天子正霖帝。
事发地点——前往皇家猎场的官道上。
皇家猎场距离锦京若快马加鞭得跑上整整两个时辰，但皇家秋狩，车驾与护卫队伍拖得长长一条，浩浩荡荡的，行进速度不快，预计得到傍晚时分才能陆续抵达。
当然，皇家出游嘛，定有一部分人手已快马赶至目的地，到通场那里先行布置妥当，万事俱备只欠东风，就等皇上圣驾抵达。
这一次秋狩，皇后宋恒贞因风寒才刚刚病愈，凤体甚虚，只得遵照医嘱留在宫中休养而未随驾，正霖帝遂仅带着两位正得宠的妃子前往，连近来对马术展露极高天赋的七公主嘉怡亦随父皇出游。
至于皇子们，唯独五皇子殷祺没能随行。
听说几个月前五皇子突然昏倒，全身抽搐不止，还吊眼口吐白沫，把生母赵美人以及贴身服侍的老嬷嬷吓得肝胆俱裂，最后虽救回一命，也张眼醒来了，但变得有些认不得人，且还十分怕生，动不动就把自己缩成一坨瑟瑟发抖，口中念念有词。
赵美人哭哭啼啼求到皇后那儿，再怎么说毕竟是皇子，最后是由宋恒贞出面请旨，令一干御医们联合会诊，只是医治的结果并不乐观，五皇子怕是废了。
话说回来，乘了一上午的车，越坐脑袋瓜越昏昏欲睡，正霖帝午后便弃车从马，还把天真烂漫的嘉怡也抱上马背，父女俩一路说说笑笑，岂知嘉怡说起话清脆甜美，论起事那是引经据典，年纪小小已颇有自个儿的见解，令正霖帝暗暗吃了好几惊，望着嘉怡的眼神都不一样了。
五十多名蒙面客就选在此际行刺。
敌人来得太快，前仆后继一波波扑向骑在马背上的皇帝，御林军虽第一时间将正霖帝团团护在中心，未料贼人砸破毒丸放出紫色毒烟，挡在外圈的御林军瞬间倒下一大片。
毒烟仍弥漫四周，刺客应是事先服用了解药，毒烟对他们起不了作用，但御林军这边就惨了，战力一直被削弱中。
大统领范升见情况不对，令余下兵力护着正霖帝的坐骑避到后头小石林中，利用天然地形作出一道屏障，自己则单枪匹马将刺客阻在石林外。
无奈猛虎难敌猴群，武状元出身、一路被提拔到御林军大统领的范升被对方连发的暗器逼落马下，肩背亦中多刀，他被六名刺客纠缠住，其他刺客纷纷扑进小石林中。
这一天，许多人以为一条命就要撂在这儿.再也见不到明日朝阳升起——
范升这么想。
御林军们这么想。
随行伺候的宫女内侍们这么想。
妃嫔皇子们这么想。
甚至连正霖帝也不得不这么想，因为护在他身侧的侍卫越来越少，已不到十五人了。唯有与父皇共乘一骑的嘉怡不这么想。
小小帝姬扬高白里透红的小脸蛋，纤手高指，脆生生大喊——
“父皇，是舅舅！是舅舅啊！”
正霖帝面色苍白闻声望去，就见那从天而降的“飞将军”一身银亮薄甲，胯下雄驹黑得发紫发亮，铁蹄一落便踩碎敌人胸口，再见马背上的他手握银枪一记千军横扫，立时将七、八名刺客逼退。
“舅舅！”嘉怡兴奋到双颊通红。
她最喜欢舅舅了，是除了父皇和母后外，最最喜欢的人儿。
舅舅曾告诉过她，不管她遇上什么样的危险，他都会来救她，她从刚刚就一直想着舅舅，默声祈求，果然愿望就达成了，舅舅没有骗她。
宋观尘侧首冲着眼神明亮的七公主安抚般咧嘴一笑，随即对正霖帝道——
“皇上恕罪，微臣救驾来迟。待微臣扫荡这群贼人，再向皇上请罪！”
宋观尘说话的同时，追在他后头的十名手下已然赶至，战力陡增，将刺客又逼退一大段。
但……心脏稍稍归位的正霖帝觉得五脏六腑又要翻搅起来，因为又见贼人随手砸破药丸，紫色毒烟无边漫开。
正霖帝绝望地以为，前来救驾的宋观尘人马很快就要倒下大半——
结果，并没有。
将皇帝护在中心的十多名御林军侍卫怕毒烟飘来，遂拉着皇帝的坐骑一退再退。
但即使退得远远躲在另一方巨石后，帝王两眼依然炯炯有神，瞬也不瞬看着他的皇城大司马领着众人杀敌。
那银白薄甲的剽悍身影毫无顾忌地没入紫色毒雾中，银枪上的一簇红樱成了最抢眼的一点。
杀声震天，冲将过来又冲将过去，惨叫声不绝于耳，却再不见任何一名刺客近身。
帝王于是明白了——
他，已然安全。