第二日一早，天色刚蒙蒙亮，玉娘就悄悄起来了，打算去山脚下的地里看看。
贺家二十亩地，只有这二亩是薄田，不适合种苞谷和小麦之类，所以，春日时候是她和娘亲手种的地瓜。
这也是老太太开口分地的时候，她们没有反对的原因。地瓜虽然吃多了胀气，但却能果月复，最主要是成熟的早，这个时节挖出来已经可以顶粮食了。
不想，她推门出去的时候，却见到赵悍在院里打水，见她出来，他也没慌，点点头低声道：“我家院里没有水，过来打桶水饮马。”
玉娘想了想，就应道：“赵大哥随便用吧，咱们是邻居，以后还要赵大哥多照料。我去田里，若是我爹娘醒了，找我的时候，请赵大哥帮忙告诉一声。”
“好，妳去吧。”
赵悍拎了水桶，迈开大长腿，直接就从半截矮墙上迈到自家院子去了。
玉娘眨巴两下眼睛，下意识觉得，家里的院墙也要早日垒起来才行。
晨起的山间，草尖上停留着露珠儿，走到田里，她的鞋子和裤腿就已经湿透了。
但田里的地瓜却没有让她的期待落空，沙土不适合种苞谷和小麦，却是地瓜的最爱。即便从栽秧到如今才两个多月，大的已经长到手腕粗细了，拔了几棵地瓜秧，玉娘就收获了一篮子地瓜，想着带回家去，无论是煮，还是烤，都够一家三口吃两日，她就露了笑脸儿。
正这时候，一个小丫头背着筐子跑了过来，欢声喊着她，“玉娘姊姊！”
玉娘抬头望去，见是昨日帮她通风报信的里正孙女小梅，就招手示意她上前，笑道：“怎么起的这么早，又帮家里打猪草？”
“是啊，玉娘姊姊，我有事要问妳呢！”小梅收起手里的镰刀，扯了玉娘到地头儿。
玉娘还以为她是惦记采核桃的事，就道：“长核桃的地方就在老山坳西坡，就是那片荆棘林后边，妳记得过去的时候带着妳哥哥，小心碰到大野兽，吓出个好歹。”
“哎呀，不是这个，玉娘姊姊，听说妳家隔壁回来人了。我听村里人说，那人身上脸上都是刀疤，可吓人了，兴许是绿林大盗呢！”小梅眼睛都在发光，有几分害怕的模样，但更多的是好奇。
玉娘听得好笑，点着她脑门儿应道：“妳听谁瞎说的，可不能坏了人家的名声。赵大哥看着有些凶，但当初也是从咱们村里出去的。我爹和荣叔、王叔他们都认识呢，妳不要跟村里那些人一样听风就是雨，让人以为妳爱说闲话儿，妳还想不想嫁个好婆家了？”
小梅吐吐舌头，抱了玉娘的胳膊撒娇，“哎呀，我就是问几句，又没问别人。”
小梅是家里唯一的闺女，上边都是哥哥，免不得被娘亲娇惯。去年割猪草时被蛇咬了一口，还是玉娘背了她回村，她倒是记恩，从那以后对玉娘就像亲姊一样亲近。
两人说了一会儿话，就各自分开忙碌去了，农家姑娘可不像城里姑娘那么安逸，做个针线就算活计了，家里养猪的要割猪草，养鸡的要喂鸡，甚至还要砍柴，下田除草，都忙着呢。
玉娘到家的时候，爹娘已经起来了。
贺老大坐在井边石台子上同隔壁的赵悍说话，王金枝则烧了水，就等闺女挖地瓜回来好下锅。
玉娘洗了手脸，见老爹同赵悍说的热闹，就偷偷问老娘，“爹同过世的赵家伯伯交情很好？”
王金枝手下忙着，嘴上随意应道：“是啊，听说妳爹当初学厨赶酒席，还是妳赵家伯伯帮忙张罗的。可惜，那年闹瘟疫，他们两口子都没挺过去，家里的田地被村里那些赵家远亲卖掉，说是给这两口子看病，其实都是贪下了。妳爹为此还同人家没少吵架，后来还想收养赵家小子，可妳女乃女乃那么苛刻，怎么可能同意。这个赵家小子小小年纪，也是有主意的，趁着京都那边的人牙子来买人，直接把自己卖了。一走就是二十年，如今不知道怎么就回来了。”
玉娘想起小梅的话，道：“村里人都在传闲话儿呢，说赵家大哥不像好人。”
王金枝冷哼一声，恼道：“一定是赵家那些远亲，生怕赵家小子找他们算账，打算扯着大伙儿当挡箭牌呢。妳别管那么多，少掺和。妳爹心里惦记赵家伯伯的恩情，以后怕是要常来往。妳也别拦着，妳爹他如今残了腿，找点儿事做也好。”
“知道了，娘。”
玉娘应了，舀了两碗凉开水，送出去给老爹和赵悍解渴。
赵悍只穿了一件汗衫，果着两条胳膊，早起把院子里的荒草都割了，袅袅余烟里，他头上的汗珠子滚动，五官比昨晚看上去清楚很多。左脸那道伤疤，许是伤了没有多久，有些凸起，才让人瞧着有些狰狞，其实忽略那道疤，倒也是个浓眉大眼的英俊男子。
玉娘不好多看，赶紧回屋去了。
赵悍眼神闪了闪，抹了一把头上的汗珠子，然后扯了件外衫穿上，末了问询贺老大，“大叔，咱们村里有泥瓦匠吗？我这院子怕是要新建了，趁着农闲赶紧建好，省得赶上秋收，耽搁功夫。”
贺老大腿疼得厉害，稍微挪了挪就疼得吸口冷气，但他也没忘了应声，“对，这院子是该早建起来。咱们村里没有泥瓦匠，不过隔壁狼头村有两个手艺好的泥瓦匠，去年，其中一家娶儿媳妇，是我去给张罗的酒席菜色，听说他给城里富贵人家都盖过房子呢。不如，你今日去问问行情，记得啊，你就说是我的侄儿，人家看在我的脸面上，虽不至于行什么方便，但也总不至于糊弄你。”
“好，大叔，一会儿吃过饭，我就去问问。”赵悍谢了贺老大，想了想，目光扫过贺老大的伤腿，还是问道：“大叔，你这腿……”
贺老大眼神一暗，含糊应道：“没事儿，就是不小心伤到了，过些日子就好了。”
赵悍也没有深问，不一会儿王金枝出来扶了贺老大进屋吃地瓜，赵悍卸了马车，托付贺家人照料，就骑马走了。
玉娘吃饱了就开始忙里忙外的擦洗，清理昨日落下的荒草，剪碎一件破衣衫，把漏风的门窗都糊上了。虽然有些难看，但到底晚上不怕钻蚊子，不怕邪风吹得一家人歪脸。
村里几个同王金枝要好的妇人，结伴上门来送东西，这家几斤苞谷面，那家一碗白米，日子好过的还给带了半斤粗盐，一碗菜籽油的。东西不多，但却让贺家三口满心的温暖和感激。
但不出意料，说完了家常，妇人们都是问起隔壁的新邻居。
“那个人同你们走动了吗？听说脸上有刀疤呢，不知道是不是在外边做了什么坏事，你们一家可要小心啊！”
“我瞧着马车卸在院子里呢，那人去哪儿了，不会是窝藏了什么贼赃，出去寻地方埋了吧？”
妇人们都是眼睛放光，尽力压低了声音，但猜测的话却不好听。
贺老大忍不住就道：“栓子，不，赵悍是个好孩子。他爹当年在咱们村里也是响当当的汉子，可惜命不好。赵悍小时候也聪明伶俐，这些年在外边肯定不会做坏事，妳们别这么说，都是一个村里的乡亲。”
几个妇人都神色有些讪讪，应道：“我们也没说啥，还不是村里大伙儿都这么猜嘛！”
王金枝赶紧打圆场，偷偷瞪了贺老大一眼，笑道：“我瞧着赵悍是个不错的，这一早晨一直在忙着拾掇院子，只冲着这份勤快劲儿，就是个实在人。听说他要寻泥瓦匠重新建院子呢，到时候肯定需要人手做工，妳们家里男人都闲着，要不要过来赚点儿零花钱？”
“真的？”
“他给多少工钱啊，供不供午饭啊？”
果然，妇人们听她这般说，都欢喜起来，纷纷开口问询。
这个时候虽然是农闲，可只有半个月左右田里又要忙碌了，进城做工，一来离家远，二来短工不好找活计，若是能在家门口赚点儿工钱，贴补一下家用自然是最好了。
王金枝没问过赵悍，不敢答应的太满，就道：“我只是听说了一句，赵悍现在出去寻泥瓦匠，回来之后肯定就有消息了。都是同村，他用短工肯定要在村里找，我给妳们记着这事儿，有消息了，第一个去告诉妳们。”
“好啊，谢谢嫂子，那我们可等妳的好消息了。”
妇人们吃了定心丸，都是笑得合不拢嘴，小坐了一会儿就都回家去了。
不用一个时辰，满村都知道赵家回来的小子要新建院子，打算在村里寻短工的消息，几乎家家都动了心思，有人甚至去村口外大路边闲话儿等着，盼着赵悍回来，套套近乎。
这时所有人也不怕赵悍是不是绿林大盗，都奔着工钱使劲了。
但直到日落，赵悍也没有回来，众人无法，只能回家吃饭睡下了。
贺玉娘晚饭熬了苞谷面粥，加了两个地瓜，甜兮兮的味道还算可口。
家里没有灯油，几人就着灶堂里的火说了会儿话就睡下了。
玉娘琢磨着明日进城寻先前给老爹看腿的药铺，看能不能赊一些药回来，老爹这两日都在硬撑，腿伤总要继续敷药膏，继续熬药喝药才行。
这般想着，她就慢慢睡着了。
正是半梦半醒的时候，她突然被推醒，王金枝哭着摇晃她的手臂，“玉娘，妳快醒醒，妳爹发热了！”
玉娘猛然翻身坐起，伸手一抹，果然老爹脑门儿烫得厉害，人也烧胡涂了，嘴里不知在说些什么，一会儿哭一会儿笑。
王金枝吓坏了，抱了丈夫的身子大哭，“我就知道，妳爹这两日都在忍着，他那么孝顺，被妳女乃女乃赶出来，兄弟们都是白眼狼，他心里有火，脚又伤着，他这是挺不住了。呜呜，这可怎么办啊……玉娘爹啊，你可不能有事啊，扔下我们娘俩要怎么活啊！”
玉娘也是心慌，她勉强支撑着哆嗦的双腿，下了炕，舀了凉水，浸透一块帕子递给老娘，“娘，您给爹敷着头，我去寻大夫！”
“不行，外边天黑，妳一个姑娘家……”
王金枝心里简直油煎一样，一边是重病的丈夫，一边是唯一的闺女，她真是疼得肝肠寸断。
玉娘寻了门后的镰刀，握在手里，也安慰老娘，“娘，您别担心，我遇到坏人就挥镰刀。您照顾好爹，我很快就回来。”
说完话，她就出了门儿。
这个时候，整个大槐树村已经都睡下了，即便是看家的老狗也瞇了眼睛。
玉娘拎着镰刀，跌跌撞撞走在漆黑的夜里，耳里听着虫鸣和不知名野兽的嚎叫，心里害怕极了，但她脚下却一刻不敢停。
不知是不是她的幻觉，她居然好似听到马蹄声渐渐临近，她心头灵光一闪，突然高声喊了起来，“赵大哥？是不是赵大哥？”
马匹很快到了近前，马上的人点亮了火折子，晃在玉娘脸上一瞬，又灭了，熟悉的声音响了起来，“玉娘妹子，妳怎么在这里，可是家里有事？”
玉娘鼻子一酸，差点儿哭出来，她赶紧道：“赵大哥，求你救命，我爹腿伤不好，这会儿发热了，我要赶紧去寻大夫！求求你，能不能帮帮我！”
“上来，妳带路，我们去寻大夫！”赵悍一弯身，拦腰抱了玉娘，放在身前。
玉娘突然被抱起，惊了一跳，手里的镰刀下意识一挥，好似刮到了哪里，但不等她多想，身下的高头大马已经抬起了蹄子，她只能死死抓了马鞍，极力忍着惊恐。
夏夜的风微微有几分寒凉，身下的马匹很快，玉娘指路，赵悍打马，不到片刻就到了县城外的小镇，这里住了一个颇有名气的老大夫。
贺老大这次伤了腿，也是给这个大夫的一个远亲家做酒席，回家路上遭遇了不幸。
所以，老大夫念了三分情，对贺老大诊治的很是尽心，就是药费也算了成本价，可惜即便这般，狠毒的贺老太太都舍不得银钱，生生把大儿子撵出家门，自生自灭。
玉娘拍响老大夫的家门，很快就有药童开门，听得玉娘报了贺老大的名字，药童就去喊了老大夫。
老大夫披了衣衫出来，一见玉娘就道：“是不是妳爹的伤不好了？我就说，前日就该换药了，为什么没来，我还惦记明日让童儿跑一趟呢。”
“陈大夫，我爹白日腿疼得厉害，这会儿已经发热了，能不能请您走一趟。”
玉娘急得行了大礼，赵悍也道：“劳烦大夫了，我们有马匹，可以接您去贺家。”
老大夫迟疑了一下，到底点头应道：“那好，等我拾掇一下药箱，就跟你们出门。”
“谢大夫，谢大夫！”
玉娘差点儿掉了眼泪，很快，老大夫就拎了药箱出来。
赵悍直接背在身上，然后把老大夫扶上马，回身吩咐玉娘，“妳别乱走，一会儿我回来接妳。”
“好，辛苦你了，赵大哥。”
玉娘应了，赵悍点点头，翻身上马，就带了老大夫跑走了。
玉娘心急老爹的伤，哪里敢在这里耽搁，同药童说了一声，就开始迈开双腿往家走。
药童喊了两声，到底也没追出来，最后关了院门。
夜路磕磕绊绊，一点儿也不好走，但想着大夫已经去了家里，玉娘心里好过很多。
也不知道走了多久，她又听到了马蹄声。
赵悍远远见到一个人影，就高声问了，听到是玉娘，也没怨怪她，只是把她抱上马，打马跑回了村子。
玉娘稍稍放了心，也感激他不曾多说什么。
待到了家，老大夫已经重新给贺老大的伤腿换了药，又从药箱里拿了几包药，说道：“以后可一定要好好养着伤，否则这条腿废了不说，严重了还要带累到后腰，怕是以后就不能下炕走路了。还有，这药虽然贵了些，还是要吃，再发热就不好办了。”
王金枝已经哭肿了眼睛，一个劲儿的道谢，“谢大夫，谢大夫，我们不是不想给玉娘爹治病，实在是被狠心的老太太赶了出来，饭都吃不饱，哪里有余钱治病啊！就是今日这诊金……”
老大夫先前几次过来，也是见识过贺老太太的嘴脸，于是叹气道：“养病要紧，诊金可以先欠着，以后有了银钱再说。人命总比银子重要！我先回去了，妳们赶紧熬药给他喝下，明早就能退热了。”
“是，是，谢大夫。”
玉娘赶紧同王金枝一起给老大夫行礼，老大夫出了门，不用玉娘再恳求，赵悍已经原样扶了老大夫上马，然后送了回去。
王金枝忙着烧火熬药，间隙时候突然想起，就说道：“妳是路上碰到隔壁赵家小子的？”
玉娘想起她同赵悍一起骑马，脸色一红，幸好天黑，看不清什么。
她就含糊应道：“是啊，幸好赵大哥肯帮忙，接了大夫过来，否则这次爹就凶险了。”
王金枝果然被转移了注意力，抹着眼泪骂道：“妳爹就是个没福气的，先前为那一大家子做牛做马，如今差点儿没了命，还要邻居帮忙才能救命。呜呜，妳爹若是有个好歹，我就拎着镰刀上门，把一家子都砍死！”
玉娘对老宅众人也是恨得厉害，半句没劝儿，只是默默烧火，又催着老娘进屋照顾老爹。
药汤熬好，贺老大喝下，王金枝就守在一边继续敷帕子。
玉娘借着刷洗药壶的机会，不时站在廊檐下张望。
很快赵悍就回来了，见到贺家院子里的灶火，他就在门前下了马。
玉娘在灶堂里模了两个烤地瓜出来，用盘子装了，端到门前。
“贺大叔怎么样了？”赵悍拍拍疲惫的枣红马，低声问道。
“已经喝药睡下了，多谢贺大哥。”玉娘也不知道要如何谢他，就把盘子递上去，小声道：“家里没有别的，赵大哥吃两个烤地瓜，垫垫肚子就歇息吧。待得明日，再正式谢过赵大哥。”
“左邻右舍住着，帮忙跑个腿儿是应该的。”
赵悍接了盘子，转头回了自己院子，玉娘也赶紧进屋了，毕竟是夜里，还是要避嫌，万一被村里人看见，说几句闲话儿，以后就没有安静日子了。
赵悍坐在马车里吃了地瓜，不知是不是地瓜香甜，暖了空荡荡的肠胃，他很快就睡了过去。
倒是玉娘同老娘轮流照料老爹，直到天色将明的时候，老爹退了热，娘俩才歪倒歇一歇。
日上三竿时，玉娘揉揉抽痛的太阳穴醒过来，老娘还在睡，老爹却醒了，脸上的潮红之色褪了，嘴上却是有些干裂。
玉娘很是欢喜，压低声音问道：“爹，您醒了，腿还疼吗？”
贺老大嘴巴动了动，眼泪先流了下来，昨晚烧的厉害，模模糊糊里也知道妻女为了他没少费心。
他自从学艺开始，到后来走村窜户接酒席，赚辛苦工钱，孝敬老娘，给二弟成亲，供三弟读书，为了家里简直是吃尽苦头，但因为他是老大，答应去世的爹爹要照顾娘亲和弟弟，所以任劳任怨。
即便有些时候，他明知道妻女被苛待，他依旧骗自己说老娘总会念着他这个儿子，不会太过分。
不想，他残了腿，不能再给家里赚钱后，他们就不顾他死活，把他们一家撵了出来。
这几日，他明面上同村人和妻女说笑，其实心里早就千疮百孔，甚至想一死了之，内外夹攻下，昨晚才发了那么厉害的高烧。
但妻子一声声的呼唤，女儿奔走为他寻医问药，他顿时愧疚的厉害，他死了，她们没有依靠，怕是日子更要艰难。
他只能咬牙又挣开了阎王爷的锁拿，这会儿见女儿累得眼下青黑，却依旧为他的清醒欢喜，他就忍耐不住了，哽咽道：“玉娘啊，先前是爹不好，以后不会了，爹不死，爹护着妳和妳娘。”
玉娘鼻子一酸，也是掉了眼泪，“爹，您别伤心，咱们一家三口在一起，比什么都好。以后我出去做工，我赚银子，养您和娘。”
“说什么傻话呢，傻丫头，妳以后还要嫁人呢。”
贺老大叹气，玉娘也不想这个时候同爹爹争辩，就道：“爹，您再躺会儿，我给您烧点儿水喝。”
玉娘抹了眼泪出门，门扇一开撞倒了立在门后的镰刀，她弯腰扶起的时候，突然见到镰刀的刀刃上居然沾了血迹。
她看得一愣，转而想起昨晚忽略了的割碰，就疯了一样跑出去。
赵悍正挽了缰绳，要牵马去外边吃草，被突然冲出来的玉娘惊了一跳，开口就问道：“贺大叔又不舒坦了吗？”
玉娘摇头，目光落在他绑了白色布条的右臂上，愧疚之极，“赵大哥，我昨晚是不是伤到你了？你怎么没说？”
赵悍举起右手臂挥了挥，不在意笑道：“无事，这条手臂受过伤，本来就使不上什么力气，就是割了一下，也不耽误做事。”
他这般说，玉娘就更是过意不去了。她扫了一眼赵家院子里没有任何烟火气，就道：“赵大哥，你昨晚帮了大忙，我爹娘说，若是你不嫌弃，想请你一起吃午饭。”
赵悍倒也没拒绝，点点头，应道：“好啊，我正好去放马，看看有什么野味打点回来。”
说罢，他就走了。
玉娘当他是客套，也没当真，毕竟他已经说了右臂使不上力气。
倒是家里如今太穷了，灶间几乎是空空如也，她自认是巧妇，也一筹莫展。
她无法之下，只能进屋去说了一声。
王金枝同贺老大听说昨晚为了请大夫，闺女不小心伤了赵悍，人家还忍着伤，奔忙一晚，两人都是同样愧疚不已。
王金枝赶紧下地洗脸，接过照顾贺老大的差事，玉娘则拎了筐子，跑去村里寻荣婶子讨要了一把油豆角，一把韭菜，三个鸡蛋。
回来的路上，她又挖了半筐鲜女敕的野菜。
不想回到家时，赵悍居然坐在院里陪着老爹说话，而老娘正喜滋滋用热水给一只野鸡褪毛。
玉娘惊讶极了，要知道村里附近都是矮山，野物本就不多，村里人也不是没打过主意，想要偶尔打打牙祭，可是十次上山有九次空手而回，没想到赵悍居然真有这个厉害本事，放个马的空闲就打了只野鸡回来。
王金枝见闺女站在门口愣神儿，就欢喜嚷道：“玉娘快来，把这只鸡炖上，再做别的菜。”
玉娘放下筐子，赶紧去刷锅烧水。很快，野鸡就被分切开来，家里油不多，幸好这只野鸡很肥，肚子里的鸡油取出来也够爆锅了。
玉娘快手快脚洗了野菜，搅了半瓢的苞谷面，在锅边贴满饼子，剩下的野菜洗干净，凉拌一下，韭菜洗净切段，油豆角去筋。
待得炖鸡和野菜饼子出锅，油豆角就可以下锅了，炒到断生，加热水烧开，捏一点点面碱，直到汤汁烧干，豆角保持碧绿的颜色，而且软烂，蒙了一层小小的油泡儿，让人看上一眼，就忍不住吞口水。
最后再炒一个韭菜鸡蛋，金黄和碧绿相间，更是色香味俱全。
屋子里只剩了三条腿的桌子被赵悍搬了出来，瘸腿的位置垫了一根木柴，饭菜端上，贺老大赶紧请赵悍坐下。
赵悍看了打水洗脸的玉娘和王金枝一眼，就道：“大叔拿我当晚辈看，我就不是外人。请大婶和玉娘妹妹一起上桌吃吧，这个时候家家都在吃饭，不会有人来。”
贺老大迟疑了一下，到底点头应道：“好，我倒不是怕人见了说闲话，是怕怠慢了你。”
“以后左右邻居住着，大叔这么客套，我可没法常来走动了。”赵悍说着话，坐到了贺老大左手边。
贺老大昨晚生死门前走一遭，又彻底断了对老宅亲人的那根肚肠，倒是脾气爽快很多，哈哈笑了两声，“好，不拿你当外人，以后把这儿当自己家。”
说完，他就喊了妻女上前吃饭，“既然赵悍不介意，妳们也赶紧来吃吧。”
王金枝昨晚吓个半死，也是又累又饿，赶紧拉了闺女坐下，四个人拿起筷子吃起来。