这样的偏僻之地，除了行商，没有任何人愿意冒险过来的西疆，居然有金矿！
一个护卫许是太惊讶了，忘了谨慎，脚下一动，踢了一块松动的石头下去。
石头又撞了石头，哗啦啦一起滚下去，马贼就是聋子都听的清楚，于是，尖锐的喊声在山谷里回荡。
“敌袭！来人啊，敌袭！”
随即，低沉悠长的牛角号也响了起来，无数人从山洞里冲出来。
“怎么办，大人，马贼要跑了。”
程谕咬咬牙，抽出长剑，高声道：“援兵马上就到了，咱们先杀下去，怎么都要把马贼拦下来。”
“好，兄弟们，富贵险中求，杀啊！”赵方也抽出了长刀，带头冲了下去。
马贼本来见得山上有人冲下来，都是惊慌，结果等了半晌，居然不到三十人！马贼们自觉方才的恐惧太丢脸，都嗷嗷叫着杀了上去。
不得不说，赵方等人都是上过战场的好手，但猛虎也怕群狼，一个人对上七八个马贼，也是险象环生。
特别是程谕，提笔写字的时候多，挥剑的机会这还是第二次，第一次就是刚到丹阳便被马贼劫杀的时候。
幸好，关键时刻，赵悍带了一百精兵赶到了。
原来，赵恒接了护卫送去的消息，就分兵围拢这座山头，寻找山洞的其余出路。赵悍不放心，亲自开口求了一百精兵过来接应，就怕出事。
结果，他当真成了救命的关键，他冲进战圈，直接护在程谕身侧，冋声道：“大人，援兵到了！”
程谕战了半晌，体力已经是强弩之末了，就道：“好，一鼓作气，把马贼堵回去。一个不能放过，他们在开采金矿，一定同丹阳三大家有联系。”
“金矿？”赵悍也是吃了一惊，哪知这么闪神的功夫就被一个马贼抓住了机会，一刀奔着朝他面门劈了过来，赵悍想躲已经来不及了。
电光石火间，程谕闪身挡在了赵悍前面，马贼的长刀直接划开了程谕的后背，衣衫瞬间变为两半。
“大人！”赵悍惊怒的大吼一声，一手抱了程谕，一手抬起就劈上了马贼。那马贼不知道看到了什么，有些懊恼，格挡有些慢，便被赵悍划开前胸，肚肠流了一地。
赵悍还要低头去查看程谕的伤势，两个马贼又杀了过来，他急得眼睛都要瞪得裂开了，这时却不知从哪里射来了两支羽箭，穿透了一个马贼的胳膊和另一个马贼的咽喉，简直是快狠准。
这也帮着他捡回一条命，他连忙拖着程谕躲到了石头后，检查程谕的伤势，可是他模了一把，却没在程谕身上模到鲜血，只有厚厚的皮甲……
他这会儿都不知道是该庆幸还是该发笑了，怪不得大人一路累得喘气，原来是穿了这么厚的皮甲。
这个时候西琳赶到了，手里拎着巨大的弓箭，盘了发瓣，一身紧身衣裤，打扮利落。她不顾惊愕的赵悍，直接扑到程谕身边，“大人哪里受伤了？”
“没伤到，就是被震晕了。”赵悍来不及细问，死死盯了一眼她手里的弓箭，就道：“你保护大人，我出去帮忙。”
“好，交给我！”
西琳点头，赵悍重新杀了出去，她想了想，将程谕藏在身后的石缝里，然后跳上大石头拉弓搭箭，专门奔着凶悍的马贼射过去。
程谕醒来的时候，下意识要去模一把剧痛的后背，但抬眼就被眼前的画面惊呆了。草原的月亮好似比别处的更大更圆，这会儿照在一块大石上，石头上站了一个曲线玲珑的姑娘，两脚前后分开，手里的弓箭被拉满，一支羽箭瞬间飞了出去，她又迅速从身后剑壶里取出下一支羽箭……
这姑娘好似月里生出的仙子，美得炫目，让他喘气都不敢用力，生怕惊了眼前的神奇一幕。
西琳简直是箭无虚发，加上赵悍等人勇武，不过是一盏茶时间，马贼就被杀了三四十个，马贼到底害怕了，惊恐的往山洞退去。
西琳得以喘口气，回身就见程谕睁开了眼睛，她欢喜的赶紧跳了下去，“程大哥，你怎么样？我来救你了！”
“你会射箭？”程谕挣扎坐起，忍着背上的疼，眼里有惊奇，也有几分陌生。
西琳像个犯错的孩子，赶紧解释道：“我一直想给我爹娘和爷爷报仇，放羊的空档就练习射箭，今日才派上用场。”
程谕还想说话，赵悍已经赶了过来，“大人，国公爷赶到了。”
“扶我起来！”程谕挣扎着站起来，扶着赵悍的手走下山去，那里的小路已经被精兵清理干净了，除了马贼的尸首，再没旁的东西。
但依旧有精兵在死去的马贼脖子上补了一刀，居然还真有两个马贼是在装死。不得不说，北武军比护卫还要狠辣，相比于县衙里新招的差役，更是厉害太多了。
赵恒坐在马上，见得程谕近前，也没托大，下马互相见礼=“程大人，你这次可是立了大功了！”
“国公爷谬赞了，都是侥幸，谁能想到这样的地方居然藏了金矿，若没有国公爷援兵，今晚别说立功，下官就是活命走出去都难。”
赵恒听得受用，朗声笑道：“程大人不必如此自谦，总之今日能掀翻马贼老巢，得此大功，也是托了皇上洪福，待得本国公往京都送了折子，皇上定然会有赏赐。”说罢，他伸手请了程谕前行，“走，程大人同本国公一起进去看看吧。”
马贼已经逃跑，身边又有百多名精兵，程谕倒也不担心性命之忧，自然是欣然前往。但他还是记得回身去找西琳，眼见她跟在自己身后两步外，就放了心。赵恒自然看到了，眉头一挑，难得多话几句，“程大人，在此为官定然辛苦，但只要坚持三年，回京之后定然官途亨通，荣华富贵唾手可得，如今还是要谨慎一二，不可被有心人抓了把柄。”
程谕聪明，听出他话里之意，就应道：“下官谢过国公爷指点，方才生死危难之际，多亏下官未婚妻子前来救援，一把长弓射杀了五六名马贼，即便将来荣华富贵加身，下官也不能忘了今日未婚妻子的舍命相救。还望国公爷体谅！”
“哦，还有此事？”赵恒回身特意打量西琳同她背上的弓箭几眼，笑道：“倒是本国公误会了，不过程夫人的弓箭很是粗糙，怕是自己制作的吧。如此弓箭可配不上程夫人的好箭术，改日本国公让人送把好弓过来，算是给程夫人赔罪，如何？”
“不敢，不敢。”程谕拱手连称不敢，却没有像官场上常做的一般，贬低未婚妻以讨好赵恒。
这倒是让赵恒又高看他几分，原本出兵不过是看在三弟的颜面上。三弟年少纨裤，他也头疼不已，后来遇到了出身市井的弟媳妇，不想却“改邪归正”，如今也创下一番家业。因而他对弟媳妇也多几分维护和感谢，程谕是弟媳的义兄，当初又有退亲成全弟弟和弟媳的恩义，无论怎么说，他都要行个方便。
但这会儿当面交谈，他倒是很欣赏程谕这般坦诚耿直的性子，想要多结交一下。“这次我们消息不足，来的有些仓促，马贼怕是不能完全歼灭，留了后患。”
“是啊，下官原本猜测是铁矿，没想到居然是金矿。这些马贼当真是胆大包天，如此重宝之地都敢瞒骗下来，而且就在丹阳一侧，实在是不可思议。”程谕扫了一眼山洞口的马贼尸体，脸色黑沉，又道：“下官怀疑，这些马贼同县城里某些乡绅有勾结，一会儿清点战场，还要国公爷手下的精兵兄弟们帮下官多多留意。”赵恒直接就应了下来，“这是应该的，这么大的金矿，所用人手、吃用之物、运输都不是小事儿，县城没有帮手，三岁小儿都不会相信。”
两人说着话进了山洞，这金矿也不知道被开采了几年，大洞套着小洞，小洞还通着小洞，四通八达，蛛网一般，一时半会儿，根本就看不完。
很快，有兵卒跑来禀报，“国公爷，前边发现藏金洞，请您过去查看。”赵恒与程谕都是神色一震，脚下加紧，片刻就到了那处不大的矿洞。赵悍及西琳等人被留在外边，只有程谕同赵恒走了进去，洞里早就点了火把，两人一抬头，刺得眼睛几乎要淌眼泪。
原来，洞里四周竖起了木架子，架子上好似存放书本一般，堆着满满的金砖，从地上一直到洞顶儿，砌了三面墙，就是地上还有一些箱子，箱子胡乱开着盖儿，露出里面散乱的金条。
程谕想起先前那掉了车轮的马车上，掉落的箱子就是这般模样，猜测马贼因为截杀他不成，怕有变故，想必是一直没敢出货，直到今日，足足攒了两个月的货，结果却被他迎头碰到，还带了精兵抢了金矿。
说起来，这事也真是巧了，好似冥冥中自有天定一般……
他很快回了神，扭头瞧着赵恒微微眯着眼，好似有些算计，而那些精兵这会儿也恨不得淌了口水，满脸迷醉……
程谕心里就有了计较，低声道：“国公爷，丹阳的兵卒疏于训练，比普通百姓好不到哪里去。这些黄金运去城里，怕是下官都保不住，不如请国公爷费心，运去军营保管，等待皇上的命令吧。”
赵恒眼底神色一闪，心里几乎为程谕鼓掌叫好。他一个领兵的国公爷，之所以被兵卒们拥护，自然有自身勇武的原因，但大半还是他能给所有兄弟谋福利，起码不能差了军饷。这次缴获了如此多的黄金，又是没有记录在案的，他若是不留一些给兄弟们沾点儿好处，恐怕以后就难以服众了，他原本还想着如何说服程谕，不想他如此“明事理”。投桃报李，官场讲究的就是互利互惠，他立刻应道：“好，这些黄金放在军营确实更安全，毕竟这次的马贼只剿灭了一半，其余一半肯定要继续为恶，不如本国公借两百精兵给程大人，以护卫县城安全。”
“那就太好了，多谢国公爷庇护丹阳百姓。”
“程大人客气了。”
两人不动声色的商量妥当，程谕就转身出去，带了赵悍和西琳离开，统计伤亡、追击逃跑的马贼、解救矿工，他们需要忙的事情还很多。
很快，十七个护卫都聚齐了，其中伤了七八个，幸好没有断手断脚的重伤，只需要将养一段时日就会恢复。
程谕长松一口气，这些护卫都是妹妹和妹夫借给他的人手，又一个院子同住了多日，总希望把他们健康平安的送回京都，否则以后怎么好见到妹妹和妹夫。众人见程谕挨个检查他们的伤势，心里感动，嘴上却是笑嘻嘻——
“大人别担心，回去之后请热娜女乃女乃多做点儿肉饼，我们一顿吃上七八个，保管没几日就好了。”
“是啊，大人，要是一天一顿烤肉，好的更快。”
西琳却不肯答应，应道：“不成，烤肉火气大，受外伤了不能吃，伤口不容易好。”众人都是笑了起来，为西琳的单纯耿直，也为了他们经历了凶险的厮杀，还有命凑在一起说笑。
这时候，有兵卒跑来请人，“程大人，我们发现了采矿的矿洞，里面好似有不少人，请大人过去看看里面是否有你们的人手？”
众人一听这话，都是支撑起来，随着程谕往洞里走。
这一次可是走得很远，而且洞身也越来窄小了，好不容易到了尽头，火把点起来，影影绰绰可以看出里面藏了很多人。
赵悍高声喊道：“木头，你们在里面吗？大人来了，没事了，赶紧出来吧！”洞里闻声就骚动起来，很快挤出三个黑乎乎的汉子。不等到近前，他们就骂了起来“可坑死老子了，这些该死的马贼，根本就是把人当畜生。老子进来三日，就给了一个青棵窝窝头，饿死了，赶紧先给我们点儿吃的！”
赵悍他们出来是带了任务，当然不会随身准备食物，这会儿就有些尴尬，抬起火把瞧着狼狈的三人确实是自家兄弟，就笑骂道：“平日胖成猪，饿几顿也好，让你们也吃点儿苦头。”
那三人苦笑，但也没忘了给程谕行礼，“大人，里面足有一百多人，日夜都在挖矿，不挖到一定数量的金矿石，都不给饭吃，饿死了很多，如今就剩这些了。”程谕拱手回礼，应道：“好，辛苦你们做内应了，待得回去县城，一定给你们多准备些吃的。”
西琳却默默挤上前，从挎包里拿出几个面饼，“这是我以防万一准备的，你们不嫌弃的话……”
不等她的话说完，手里的面饼已经没了踪影。
三个护卫吃的是狼吞虎咽，噎得不时伸长脖子，别说嫌弃，简直就是人间美味啊。许是面饼的香气太过诱人，洞里又有一个干瘦的男子上前几步，小声问道：“可是西琳姑娘，县城里卖肉饼的西琳姑娘？”
“咦，你是……”西琳扭头望去，却是惊喜的嚷道：“你是古达的哥哥？古达一直在找你啊！”
“是，我是古达的哥哥！呜呜……”那汉子立刻哭了出来，眼泪在漆黑脏污的脸上滑下，“古达好不好？他还活着，呜呜，我怕他被马贼杀了，一直拼命活下来……”
“古达大哥，别哭了，如今好了，以后你们就得救了，再不用做苦工了！”西琳避让到一边，让众人都看到程谕，“大伙儿可能进来好久了，一直关在这里，有些事不知道。这是我们丹阳的新县令程大人，这次找到马贼老巢，赶走马贼，就是程大人的功劳。大家别怕，都跟着程大人出去吧。”
程谕上前几步，同众人行礼，声音含了三分悲伤愤怒，高声道：“乡亲们，大家不要怕，本官是丹阳县令，外边还有北武军五百精兵，都是来解救乡亲们的。本官同各位保证，出去之后一定不会再被马贼欺辱，本官活着一日，就要把马贼赶尽杀绝，为大伙儿报仇雪恨！”
“呜呜，当真？大人，一定要为我儿子报仇啊！”
“大人，我是从京都来的行商，呜呜，整队人三十多个，就剩我一个了！”能够活下去的希望让洞里所有人都疯狂了，他们嚎啕大哭，有人甚至昏厥过去。程谕没有办法，只好派赵悍等人出去寻食物和水送进来，让众人吃了补充体力，然后又请精兵们帮忙，连扶带背，总算把矿工们都救了出去。
这时，洞外的天色正在一点点亮起来。
众人在洞里被关了太久，眼睛受不得光线，这般一点点适应天光，倒是合适。自由的空气，重见天日的激动，让所有人再次哭嚎起来。
“呜呜，我出来了！”
“我还活着，我还活着！”
“娘，娘啊，我出来了，呜呜……”
赵恒已经处理完了黄金，正好赶过来，眼见如此景象，也是对马贼越发愤恨。他示意程谕到一旁，低声道：“来的匆忙，马贼跑了一半，我怀疑他们还有别的巢穴。这里我会带人封锁，也会加紧寻找马贼的老巢。你在丹阳也多注意一下，别轻易涉险，万一伤了自己，我没法同老三夫妻交代。”
不得不说，黄金是个好东西，赵恒已经主动把自称从本国公改成了我。
程谕赶紧道谢，末了套了十几辆马车送矿工们回丹阳。
赵恒已又调遣了一千兵卒过来，于是送佛送到西，直接将许诺的二百精兵一并给了程谕，还扔了一只箱子到马车上，借口当然是现成的，二百精兵的口粮，还有受困矿工的补偿。
程谕当然无法拒绝，不说二百精兵，就是这些矿工，安置起来都是一件麻烦事。
迎着初升的太阳，马车排成一列，由二百精兵保护着，奔向了丹阳。
早有人打马跑回丹阳报信儿，快马到了县城门口就高声喊起来，“大消息，大消息！咱们县老爷掀翻了马贼老巢，救了一百多名乡亲啊！”
城门口本来无精打采的守兵，还有茶摊上的茶客，外加蹲着等活儿的力工们，都是听得愣住了，好半晌才齐齐嚷道——
“你说什么？”
“县老爷掀翻了马贼老巢？”
“怎么可能，马贼多凶狠啊，也没听说县老爷出城啊！”
“哎呀，你们别不信，马上县老爷就要到了。十几辆马车呢，拉的都是被救回来的人！”那报信儿的人见众人不信，也是急了，高声嚷道：“那些马贼居然在西边的山里发现了金矿，被抓去的人都扔进洞里挖金子呢！县老爷请了北武军帮忙，把马贼杀得是血流成河啊！”
众人听得倒抽一口冷气，瞬间都是癫狂了，“金矿？”
“咱们这里还有金矿？”
“怪不得那些马贼抓人比抢东西还厉害，原来是要人手挖金矿！”
“可不是吗，他们不知道挖了多少年了，金子怕是都堆成山了吧？”
“哎呀，我得去告诉花喇女乃女乃一声，她家孙子就是被马贼抓走了，说不定这次就被救回来了。”
“我也是，我家邻居的女婿也是被马贼抓的，赶紧，赶紧去报信！”城门口一时乱成一团，转眼间，看热闹的人群跑得干干净净。
但没一会儿，整个县城都知道了，县老爷杀马贼，救了一百多人，而且还发现了金矿！整个县城都像煮开了的沸水，翻涌个不停。家里丢了人的，连滚带爬的哭着往城门跑、家里同马贼有血仇的、好奇是不是真发现金矿的闲人，也是跟着跑的快。就是县衙的差役都忍不住，留了一半守门，其余也去了城门口，美其名曰迎接大人。只有后院枯井里的热娜女乃女乃，听得外边吵闹，但不知道发生了什么，又担心西琳的安危，气恼的差点儿把羊皮扯破。西琳若是在旁边，估计会被她打成猪头。
当然，这世上从来都是有人欢喜有人愁。在整个县城百姓都为了即将归来的英雄队伍欢呼的时候，三大家却出奇的沉默。
崔家的后院里，三大家的家主正同一个力工模样的人说话。
那力工模样的人显见也是累坏了，手里端了茶壶，咕咚咕咚喝个干净，然后开口就是骂道：“你们几个蠢货，明明说新来的狗官被你们按住了，结果呢，他居然胆大包天带了北武军跑去金山！最近两个月的金子都被抢去了不说，以后这条财路算是断了，怎么同京都那边交代！”
三大家主也是脸色难看，明明程谕已经拿了他们的银子，而且上任之后，虽然动作很多，却都不痛不痒，半点儿没有针对马贼和他们三大家。他们于是就放松了警惕，哪里想到他居然出其不意，回手掏了马贼的老巢。
断人财路就如同杀人父母，这新县令绝对不能留了。
“王老大放心，这丹阳县城从来不是县令说了算，看的都是我们三大家的颜面。待我们想办法除了那个狗官，你们也歇息一下，等京都那边消息过来，咱们再商量。”那力工拨开乱蓬蓬的头发，露出脸上的刀疤。他哪里是什么力工，正是当日搜捕程谕和赵悍时，西琳认出的那个仇人马贼！
昨晚的突袭让他损失了很多好手，主要是老窝被掀翻，别提多恼火了。于是，他重重扔了茶壶，起身离开了。
县城里这会儿连猫儿狗儿都恨不得去了城门口，他离开倒也不难。
而三大家主也窝火，凑在一起商量。虽然方才同马贼说得同仇敌忾，但他们先前几年一直很小心，没在金矿留下任何把柄，就是马贼想要牵连他们，也没有证据。
但想起以后没有了“日进斗金”，三人还是恨不得生啃了程谕，然而现在他风头正盛，他们决定先按兵不动，再伺机报仇。