不知是不是心理作用，好似吃了饺子之后平安的精神就好了很多，于是接下来的日子，潘芸卯足了力气给平安琢磨吃食，铺子那边除了早晨过去一个时辰，其余时候都托付给了柳氏和潘薇。
幸好先前的震慑很是管用，一个点心屋到底也不算如何高利润的生意，铺子里还算太平，偶尔有点小争执，不过是打个折或者多送一样点心就解决了。
从来美食都是俘获人心的无上利器，这一点适用于所有人，无论年岁大小。
平安早起有女敕女敕的鸡蛋羹，撒了肉末的那种；中午有鸡肉小馄饨、金银小馒头、红烧排骨，骨汤炖豆腐之类，晚上就是金黄的羊肉锅烙、草帽饼……
小家伙吃得满嘴流油，待潘芸更是前所未有的亲近，他同潘海一起，恨不得化身小尾巴时时刻刻挂在潘芸身后。
这一日，铺子里试烤月饼，潘芸必须过去，但放心不下平安和潘海，就背着平安、领了潘海一起去了铺子。
两个小家伙本来还担心刘婆子母子再来捣乱，但潘芸抱了他们安慰，“不要怕，姊姊已经同平安的爹爹一起把坏蛋撵走了，他们再也不敢来了。你们尽管好好玩，姊姊烤香喷喷的月饼给你们吃。”
“当真？”潘海对外婆和舅舅的厚脸皮太清楚了，一时不敢相信。
倒是平安崇拜爹爹，点着小脑袋应道：“我爹爹很厉害！”
潘芸好笑，刮了他的小鼻子道：“是，你爹爹厉害，你爹爹是大英雄。”
天气晴好，秋高气爽，院子里又因为烤炉燃着，半点不冷，潘芸就拿了草席，铺了油毡、被褥，让潘海和平安坐在上面玩耍。
她也盼着平安多晒晒太阳，希望他的身体能强壮几分。
一盘月饼刚压好模子，送进烤炉，待得拿出来的时候微微有些焦，却添了一种别样的香气。
潘海和平安一人得了一块，正吃得香甜的时候，突然有人敲响后门。
潘芸怕两个孩子害怕，手上还沾着面粉就直接扑了过去，把他们护在怀里，一叠声的安慰着，“平安不怕，海哥儿不怕，姊姊在呢，肯定不是坏人，咱们不怕。”
两个孩子躲在她怀里，虽然脸色有些惊恐，但到底平安没有再毒发。
赵忠兄弟扔了手里的活计，上前询问，开了门却见是赵源。
他一进门，见得潘芸护着平安和潘海，也是愣了一瞬，转而明白他突然敲门吓到了孩子，于是就道：“我以为孩子们在大院，这才过来铺子。”
“爹爹！”平安光着脚跑了过去，一脸的欢喜。
赵源欢喜儿子居然能走动了，蹲身把他抱起来，见他衣衫上沾了面粉，再望向潘芸的眼里就多了两分温暖和感激，“让你受累了。”
“赵大哥客气了，都是应该的。”潘芸也欢喜赵源过来，笑道：“你先陪平安和海哥儿玩会儿，我把月饼的火候定了，中午咱们都在这里吃饭，我答应给平安做浇汁鱼吃呢。”
“好。”赵源迟疑了一瞬，还是添了一句，“再买坛好酒回来。”
潘芸眼神一闪，依旧笑着应道：“好。”
秋日的阳光没了夏日的毒烈，又比冬日的寡淡温暖许多，晒得人身上暖洋洋，不自觉就放松下来。
赵源听着平安同潘海童言童语的说话玩耍，不知道什么时候居然睡了过去。
这几天担心孩子，又日夜调查幕后的隐情，让他心力交瘁，而这一刻的安宁温暖让他忍不住贪恋。
不知道睡了多久，他在一阵诱人的香气里醒了过来，平安和潘海趴在他头顶的位置，许是怕他睡觉被风吹着，两个小家伙帮他遮挡，结果不小心自己也睡着了。而他们头顶又挡了一床被子，显见是旁人又怕他们冷到，再添一层遮挡。
赵源忍不住笑了起来，这般小心翼翼的呵护，纯粹又简单，却分外让人欢喜。
潘芸端了一大盘鱼从灶间出来，见赵源坐在两个孩子身边笑着，同往日完全不同，却分外真实，她忍不住笑道：“赵大哥，你醒了，可以吃饭了。”
赵源抬眼看去，只见穿了蓝衣的姑娘笑意盈盈，手里的盘子，一条大鱼被炸成了飞跃的姿态，浇了汤汁，香气越发浓烈。
人间烟火，他突然想到了这四个字。
“好，我叫两个孩子起来。”
秋桂几个因为要烤月饼，轮流休息吃饭，所以厢房的饭桌上只有潘芸和赵源带了平安和潘海，潘薇匆匆过来吃了一碗饭就又去前边忙了。
潘芸忙着给两个小子挑鱼刺，好不容易照顾着他们吃饱，两个小子就又去院子里玩了。虽然平安不能跑跳，但由潘海带着走动，瞧着倒也恢复很多。
潘芸终于有空闲填饱自己空荡荡的肚子，抬头时见赵源看着自己，不禁红了脸，问道：“怎么了，赵大哥，可是鱼不好吃？”
“不，非常好吃，这是我这几年吃过最香的一顿饭了，方才在院子里睡得也好。”
赵源倒了一杯酒，一口喝光，神色里欢喜褪去，到底又添了几分愁绪。
潘芸想了想，又问道：“可是平安中毒的事找到线索了？”
赵源叹气，忍不住苦笑。
这些年他自认算朋友遍天下，行事潇洒又无所顾忌，当真是活得肆意。
可是早晨得知真相之后，他极想找人说说，却发现根本无人可说，最后能来的也只有这一处，能让他放心倾诉的只有这个认识了没多久的姑娘。
“查到一些线索，背后之人许是我的……二哥。”
“二哥？”潘芸吓了一跳，皱眉道：“亲哥哥？”
赵源摇头，“庶出的哥哥，自小一起长大，对我极好。他体弱不能习武，喜欢读书。”潘芸替赵源倒了一杯酒，却是没有说话。
赵源喝干烈酒，问道：“怎么不相信？”
“不。”潘芸摇头，神色里没有半点意外，低声说道：“我们农家有句老话，叫羊肉永远贴不到狗身上。庶出就证明他和你不是一个母亲生的，你又叫他哥，那就是他娘在你娘还活着的时候就进门了。两个女人抢一个男人，孩子们自然免不了要抢爹的关注啊，就是同胞兄弟还有吵架的时候呢，一个庶出哥哥会对嫡出弟弟如何掏心掏肺的好？简直不能想象。”
赵源端了酒杯，愣愣看着潘芸，半晌没有说话。
有时候就是这般，旁观者清，永远要比当事人看得更明白。
小时候父亲带着他和大哥习武，他不是没看见过二哥羡慕的神色，那时候还为二哥可惜。
同是镇国公府的公子，宫里赴宴永远是他和大哥跟随爹爹，没有二哥的份；同样是爹爹的儿子，大哥继承了兵权，他肆意自在的活了二十年，而二哥日夜苦读，却还要被爹爹骂一句读书读傻了。
若是他，怕是也要生出不平之心，更何况先前继母毒害爹爹，又暗害大哥的丑事暴露，她只说心有不甘，他却一直没有仔细想想到底是什么不甘。
如今想来，这份不甘就是为了儿子。因为她已经扶正，做了镇国公府的当家主母，就是先前因为婚事被毁的不甘也该被抚平，唯一剩下的就是儿子被两个元配之子压了一头，镇国公府也要落在大哥手里，所以才下了毒手，以至于被发现就痛快赴死。
难道身为儿子，二哥就真的一点都没发现母亲在筹谋，想为他夺得镇国公府吗？那么聪明的二哥，读书几乎过目不忘，是京都闻名的才子，居然没有看出母亲故意把他这个弟弟捧杀养废，也一点都没察觉昏迷的大哥是被母亲下了毒？
若是他没有从悬崖下生还，大哥也“病死”，如今二哥就继承镇国公的爵位了。
“你怎么了？是我话说得太重了吗？”
潘芸见赵源石雕一样不动，很是担心，正要转圜两句的时候，赵源却是猛然提起酒坛子狠狠灌了下去，末了重重喘气，沉声道：“不，你没说错，是我一叶障目了。”
“哎呀，都有这样的时候，毕竟谁也不是长了两颗脑袋，是不是？”潘芸笑着给他夹菜，“吃块鱼，想明白就好解决，但得先吃饱了才有力气去忙。”
“好。”赵源弃了酒坛子，就着酸甜的浇汁鱼吃了两碗米饭，然后又陪平安和潘海玩了一会儿才告辞。
潘芸免不得惦记，但日子总要过下去，整个铺子都为了中秋礼盒忙成了一团，就连黄阿婆和老黄也跑来帮忙，铺子越发热闹了。
夜深人静之时，京都皇宫的勤政殿里，皇帝和太子迎来一位特殊的访客。
赵源一身黑色披风罩身，在夜色里彷佛复仇的幽灵。
进了大殿，他直接跪下来磕头请罪，“草民深夜请见，扰了皇上及太子殿下歇息，草民有罪。”
“起来吧。”
皇帝信任老镇国公，一直荣宠有加，赵源兄弟三个自小同皇子们一起玩耍，先前镇国公府的变故，皇帝和太子更是都出手相助过，所以皇帝看待赵源就像看待自家晚辈一般，说话也比较随和。
太子同赵源的大哥赵恒是莫逆之交，也是笑道：“父皇同本宫都好奇，你到底又有什么事寻来？你也别客套了，快给我们解惑吧。”
赵源这才起身，眼见殿里没有旁人，就是暗处有侍卫也定然是皇帝父子信赖的，于是他低声道：“上次继母惹出的麻烦还没结束，甚至还要牵出一桩动摇国本的阴谋。”
“什么？到底出了什么事？”
皇帝同太子都是惊讶，比方才多了三分警醒。
赵源又道：“前些时日草民在外游逛，想寻个营生，突然接到一封书信，说草民年少时的通房丫鬟为草民生了一个儿子，如今已经五岁有余。丫鬟生病将死，盼草民接回孩子，而草民赶到的时候丫鬟已经死了，草民无奈，只能将孩子接回京。
“草民私以为这事蹊跷，毕竟当年丫鬟消失得很突然，于是草民把孩子暂时寄放在一户人家，带人调查，没想到孩子突然出事，原来有毒药潜伏在孩子身体里半年，受惊吓毒发，若是没有解药，半个月必定会死掉，无法可解。随后草民接到了飞箭传书，要草民设法杀掉平西大将军刘通，才可以得到解药。”
皇帝听到这里，一巴掌拍在桌子上，恼道：“好大的狗胆，居然敢谋害大将军！”
赵源低头没有应声。
太子也是脸色不好，他是先皇后所生，刘通是他的亲舅舅，可以说刘通手里的兵权是他登位的保障之一，若是刘通死了，刘家子侄都是不成器的，兵权无人为继，只能旁落，而无论落到谁手里，都等于断了他的一条臂膀。
“父皇，还是听赵源再说几句，这事不会如此简单。”
皇帝这会儿也压了火气，问道：“你打算如何行事？”
“草民虽然自幼不成器，但忠于大夏，忠于皇上和太子，这样简单的道理草民还知道，怎么会为了孩子的性命就试图杀掉一国大将军，动摇国本？所以草民加紧调查，今日勉强查出一些头绪。”赵源深吸一口气，彷佛极不愿意提起，神色很不好，低声道：“这半年出现在那个通房丫鬟和孩子周围的人，有一个是草民二哥女乃兄弟的表弟。
“草民怀疑给孩子下毒的人是……草民的二哥，但他为何给孩子下毒，逼迫我杀掉大将军到底有何目的，草民怎么也想不明白。按理说他体弱不能习武，一直闭门读书。先前继母作怪，差点害了大哥和草民，他为此自责得差点吐血身亡……”
皇帝同太子对视一眼，心里都觉得老镇国公这个三子自幼纨裤，被继母养废了，虽然历经一场争斗，但依旧有些天真傻气。
这世上怎么可能有无欲无求之人，只不过是利益还没大到让他们铤而走险罢了。
“赵睿身为镇国公府的二爷，若是没有人指使，没有理由谋害刘通。如今不如将计就计，引出他背后的主使。”皇帝一句话下了定论。赵源半垂的眼阵里闪过一抹异色，抬头的时候却是一脸的懵懂，“皇上是说，请大将军假意被草民杀死，然后等待赵睿下一步如何行动，最后得益者就是幕后主使？”
“正是，朕会召见刘通说明此事。兵权事大，即便刘通假死，军营也不能乱。”皇帝脸色不好，兵权从来都关系着军权，如今有人想动兵权就是有意帝位，说不定幕后主使跑不了其余几个皇子。
太子当然也想到了这一点，他心里隐约有些高兴，毕竟平日几个皇子都把他当成靶子，明里暗里扯不少后腿、下绊子。这次若是成功，他的太子之位就更稳固了，同样也是杀鸡儆猴，看谁还敢再觊觎他的位置。
三人各怀心思，又商量了片刻就各自分头行动了。
城东梅园夜半迎回了主人，旁人还罢了，近身侍卫队长赵勇和内院总管大丫鬟流云却是清楚的。
赵源换了衣衫，喝了茶水，垫了两块点心，就召了两人嘱咐道：“明日我要接几位贵客到府里小住，你们准备一下。”
赵勇是个沉默寡言的，他不像文成武就常跟在主子身边，他平日的职责就是守卫整个梅园的安宁，不论有没有贵客上门，他会一如既往的忠诚尽责。
但流云却不成，她要负责安排贵客的食宿，于是就多问了几句，“公子，贵客要如何安排住处？把花园一侧的香雪阁拾掇出来？”香雪阁布置得很是精致温馨，府里众人一直都猜测这是将来安排公子心仪女子之地，流云这么问也不无试探的心思。
结果赵源却是摆手，道：“香雪阁倒是合适，只不过离主院太远，不安全。贵客就安顿在主院吧，把西厢房拾掇出来，南间住两位女客，北间住两个小男孩。记得南间不要熏花香，屋里多放果子就好，北间烧热炕。另外再多寻些食谱回来，最好是点心方子。”
流云眼底闪过一抹异色，低头应道：“是，公子，奴婢一定安排妥当。”
又闲话几句府里的琐事，流云才同赵勇退出正房。
夜风有些寒凉，流云拢了拢袖子，低声同赵勇笑道：“勇哥，你说咱们公子是不是有了心仪的女子了？但这女子怎么还带了孩子？”
赵勇冷淡扫了她一眼，摇摇头就往前院去了，半个字都没回应。
流云气得跺脚，低声骂了一句，“木头疙瘩。”
但该安排的还是要安排，她也忙碌起来。
赵源再次来访大院，正好碰到担着豆腐出门的老黄，还有拎着工具的张小树。
两人是第一次见到赵源，听到他来拜访潘芸，都神色古怪。
毕竟潘芸是个没出嫁的姑娘，虽然大夏礼教不算森严，潘芸为了家计更是抛头露面女扮男装做生意，但到底是个姑娘家，随便有男人找上门，说起来不好听。潘芸刚做好饭，正在屋里哄平安和潘海穿衣起床吃饭，两个小子调皮，在炕上翻滚，笑得咯咯有声。
赵源突然上门，潘芸吓了一跳，迎他进来，问道：“赵大哥，你怎么这时候来了？可是有事？”
赵源抱了抱平安，又拍拍潘海的头，笑道：“你们快去洗漱，一会儿带你们出门。”
两个小子听得这话，立刻乖乖跑去洗脸洗手。
潘芸看得好笑，就道：“这两个小子就欺负我，平日都要抱在怀里擦脸才肯睁眼睛。”
“那也是你娇惯他们，他们才这般享福。”
赵源这话说得真心，惹得潘芸脸红，她问道：“吃过早饭了吗，可要一起吃一些？”
赵源摇头，示意她坐下，这才低声说道：“毒害平安的幕后之人有些头绪了，但其中涉及朝堂争斗，风险很大。平安一直住在你这里，我又出入几次，怕是被有心人发现了。我打算把你们一家和平安都接回我的梅园小住，梅园里护卫森严，你们都平安无事，我才能分心去处置这事。铺子这边可以关门，也可以只卖些普通点心，总之，你们是不能留在这里了。”
潘芸听得一时愣怔，没有应声。虽然她不愿意正视，但这么多次相处下来，她对赵源确实生出倾慕之心，如今不等进一步就要登堂入室住进他家，这实在太突然了。
赵源不知她的心思这般千百缠绕，还以为她舍不得生意，就劝道：“不过是一个月的功夫，你就当是休假了。待得事情过后，铺子照旧开门，甚至你说过的连锁店也可以开始张罗，我会全力支持你。”
“不，不，我不是这个意思。”潘芸赶紧摆手，不愿赵源以为她是个贪得无厌的品行，直接说道：“我知道你这么安排是为了我们一家的安危考虑，我感谢你还来不及，怎么会拒绝？再说平安一直是我照顾，他如今还没解毒，只让你把他带回去，我也不放心。”
“你这是同意了？”赵源听得她这么通情达理，心里越发喜爱三分，笑道：“家里我已经让人安排好吃住用物了，你们只要带些平日喜爱的用物就好。放心，我保证不出一个月就送你们回来。”
潘芸点头，想了想道：“我这就准备，铺子那边还是要开门，月饼烤了很多，不卖可惜了，过后只卖先前的货品也成，坚持一个月不算难。”
“行，你是掌柜的，你说了算。”赵源心情大好，忍不住开了句玩笑。
潘芸瞪他，又觉得这样有些暧昧，于是赶紧转身出了门。
门外，老黄同张小树都在院里转悠。
她见了便问道：“阿公，张大哥，你们怎么没出门啊？”
老黄望了屋里一眼，憨笑道：“我们惦记着，怕你有事需要帮忙，所以晚走一会儿。”
潘芸聪慧，立刻猜到了他们的好心，赶紧解释道：“你们放心，赵大哥是平安的爹爹，这次有些事需要我们一家帮忙，要接我们去京都小住一段时日。说起来，我们不在这些日子，屋子和铺子要大伙儿帮忙多照料呢。我本想同阿婆和嫂子打个招呼，正巧阿公和张大哥都在，也省得我惦记了。”
老黄和张小树一听赵源是平安的爹，都放了心，毕竟平安也住一段时日了，是个好孩子不说，潘芸一家也对他照料有加。
如今平安的家人过来，接潘芸一家去小住也好。
“那就好，那就好。大伙儿都是邻居，互相照应是应该的。”老黄满脸是笑，“放心，我隔一日就让老婆子过来烧炕，屋子不会荒废。”
张小树也说道：“我下了工就去铺子帮忙，实在不成就让冬生娘住在铺子里。你们尽管去走亲戚，家里不用惦记。”
潘芸同他们道谢，张罗着两个孩子吃了早饭，然后请赵源看着，她又跑去了铺子。
潘薇听说要出门做客，很是舍不得铺子，但她最听姊姊的话了，所以痛快地把帐册拿了出来。
柳氏不会写字，但秋桐和秋桂却是会一些，而且平日常卖的几种点心她们也学会了，铺子交给她们应该不成问题。
杨二机灵，把控采买，没什么要交代的。赵忠兄弟俩更是勤恳又踏实，最主要是武功好，有他们在就不怕有人闹事找麻烦。
这般，一个时辰不到铺子里就安排好了。
潘芸带妹妹回家，简单拾掇了三人的行李，众人分两辆马车乘坐，离开了大院。
潘海和潘薇都是第一次出门，很是兴奋，对未来的生活有些忐忑，又忍不住好奇的掀开窗帘往外看。特别是进了京都城门之后，街上人来人往，吆喝叫卖，比县城热闹太多了，若不是潘芸抱着，潘海都要把脑袋伸出去了。
潘芸好笑，哄劝弟弟，“海哥儿乖，咱们这次和赵大哥回来小住是为了给平安治病，你平日要多陪着平安，等他的病治好了，姊姊一定带你上街，给你买好吃的、好玩的，好不好？”
“好，姊姊，给平安也买，我们是好兄弟。”
“好，你们一人一份。”