第二章
一顶宝盖流苏的宫辇，由六名身着宫服的太监扛着，在皇城之内一路行来，甚是招摇。
自从八年前新帝继位，便大刀阔斧的易改许多礼制，选纳后妃便是其中一项。
北跋王朝过去三年一次采选，选入宫的采女多为女官，偶尔会有女官被帝王临幸，跃升为妃嫔，而这些采女多是来自民间的良家女。
至于皇族贵胄的婚配，自然多是从贵族之后择选，因而三年一次的采选，往往会一并拣择贵族之女入宫，先让帝王筛选过后，余下的贵族之女便会按照礼部所评定的品级，为皇亲贵族的年轻子弟婚配。
然而新帝继位之后，便将采选改为五年一次，同时入宫的贵族之女，亦不再先让皇帝筛选，而是直接让礼部与内务府评定后，为贵族子弟作合适的婚配。
人们都说，新帝专情至深，敬重发妻，因而放任后宫空虚。
又有一说，新帝忌惮许家在朝中的势力，进而不敢让许皇后心生怨妒，方会改易选妃礼制。
日子一久，许皇后膝下始终无出，人们又开始有话说了……
民间流传一说：许皇后善妒易怒，把持后宫，通过外戚之势暗中威胁皇帝，不让皇帝龙幸其他妃嫔。
至于事情真相如何，怕是只有深宫内苑的人才晓得，外人至多只能从流言蜚语窥探一二。
徐府后宅里，专辟给徐家小姐所居的明月阁里，丫鬟给徐明璐梳了个花髻，簪着五色琉璃珠翠，又替她上了一层薄薄的胭脂，遮掩去她脸上的稚女敕之气。
徐明璐刚换上一袭月牙白滚毛短袄，是真丝撒花夹棉马面裙，衬上她眉宇间的沉静，整个人好似一朵高洁莹白的茉莉。
当她缓缓自内间走出来，等候在外间小厅堂的徐世彬，一看清她那身雪白装束，随即拧起了眉头。
“宫中送来了数件衣裙，你怎么偏偏选了这么一件不吉利的？”
“爷爷错了，这白色是陛下最喜欢的颜色，璐儿穿上这一袭装束，肯定能讨陛下的欢心。”
徐明璐挨到徐世彬身旁落坐，揽着老人家的手臂，像个长不大的孩子一般，女乃声女乃气的撒起娇来。
徐世彬膝下只有一子，未曾有其他子嗣，对这个聪慧的孙女，几乎是当作女儿一般在疼爱。
他曾经盘算过，待到徐明璐满十六岁后，便向荣亲王府求亲。
多年来他在官扬上并无太多盟友，唯一走得近的，便只有同样历经两朝帝王的荣亲王。
荣亲王府世子只大徐明璐两岁，幼时在贵族子弟间虽然不算醒目，但这几年来，荣亲王府世子不仅赢得数回贵族间一年一次的射猎比赛，更是国子监里出了名的才子，当真是文武双全，日后大有前途。
且不说别的，荣亲王是先帝的堂弟，当年先帝能顺利夺嫡，荣亲王隐身幕后献策献计，可以说荣亲王便是先帝的亲信心月复，方会赐与荣亲王府世袭爵位。
只要老荣亲王一合眼，荣亲王世子便能继承爵位，成为荣嗣王，凭借着荣亲王与皇室之间紧密的情谊，可以想见，荣嗣王肯定是能受新皇重用。
“大人，王公公已经催了两次，我们可不能惹王公公不悦，日后他可是要替我们传讯的人。”
徐世彬的妻子林氏亲自过来通报，一看见挨在白发苍苍的丈夫身旁的徐明璐，顿时悲从中来，老泪纵横。
“女乃女乃怎么哭了？”徐明璐连忙上前安慰老人家。
“璐儿，我们的好璐儿！”林氏万般不舍的抚过孙女的脸颊。
“女乃女乃，我这是入宫，又不是上战扬，您怎么哭得这般伤心。”
徐明璐心下明白，对于徐家而言，他们不愿见到徐明璐入宫，只因徐世彬的官衔算不上是什么朝中要臣，徐家没必要靠着孙女爬上龙床求荣。
徐家人的野心说大不大，说小亦不小，他们但求一世安荣富贵，因此早想着要将徐明璐嫁与皇族子弟，但绝不会是龙椅上的那个人。
只因前朝后宫全让许家把持，后宫大权，许皇后一人独宠，任谁被皇帝看中，绝非是件好事，只怕……这一入宫将会是无福有祸。
“谁也模不透陛下的心思，更不明白陛下怎会让你这样没名没分的入宫，你在宫里可千万要谨言慎行，凡事忍让，务必别得罪后宫妃嫔。”
林氏千交代万叮咛，徐世彬则是全程沉着脸，一语不发。
两老与其他女眷，将徐明璐送出了徐府大门，目送着一身洁白似雪的单薄人儿，在宫人的扶持下，缓缓坐入宝顶宫辇。
“徐大人，咱们这就出发了，您多保重。”王公公向徐世彬打了声招呼，随即吆喝着太监们，扛着宫辇便往南边的北跋皇宫而去。
徐明璐掀开了锦帘，透过小窗往外望去。
徐世彬与林氏俱是红着眼，他们身后的徐宗昌则是满脸不耐，简氏一脸看好戏的风凉，她的生母冯氏早已低下头，哭得不能自已。
徐明璐只是朝窗外挥了挥手，秀丽脸蛋端着一抹笑，道别了养育她十年的徐家人。
对于那座碧丽堂皇的宫阙，她并不陌生，更甚者，那座皇宫比之徐府要来得更熟悉。
冉守月自幼长于太医局，太医局是皇城之内最靠近皇宫的官所，她几乎可说是在皇宫里长大的。
凭着太医局的叔伯对冉守月的偏袒，以及与那些皇族子弟的同窗交情，她这个医官使之女，可是皇城内的一个小红人。
十年烟雨，十年生死，多少往事付诸于尘与土，死者已矣，生者却仍不安宁……
谁说君王多薄幸？如今的北跋皇帝，金枝玉叶，尊贵非凡，却是世间少见的痴情种，被他放在心尖上的人，无论爱与恨，终其一世都被他惦记着。
她很想知道，冉守月于他而言，是爱比较多一些，抑或是恨多一些，
但，没有爱，何来恨？
他当真是痴情刻骨，方会在冉守月死后性情丕变，成了这个严酷无情的暴君。
只是，冉守月的背叛与离弃，是不堪的事寅，她又该拿什么样的颜面去见他？
能多瞒一刻便是一刻吧！倘若能隐瞒至死，他永远不必知道她是冉守月，那便让她用徐明璐这条命，静静待在他身畔，偿还前生所有罪孽。
小窗外，徐明璐端坐在宫辇里，回想前世点滴，嘴角上扬，静静流泪微笑。
宫辇在皇宫北侧的玄武门停下，王公公向守门的禁卫军出示令牌后，方又重新摇摇晃晃的抬入青瑶宫。
一进青瑶宫，赫见另一顶宝顶流苏宫辇停在庭院，王公公一眼便认出那是来自凤祥宫，属于皇后专属的座辇。
“徐姑娘，皇后娘娘来了，且快些出来晋见。”
在王公公的眼神示意下，年轻的宫人搀扶着徐明璐下了宫辇，边低声提点。
徐明璐心口一窒，没想过入宫后第一个见的人，竟然会是许靖宜。
霎时，过往两人交手的回亿，犹然历历在目——
初相见时，作为前朝枢密使的孙女，自幼受到许家栽培的许靖宜，堪称是贵族之中最出类拔萃的女子。
她心高气傲，颇为骄纵，两人是在国子监碰的面，彼时，许靖宜见不得她是皇城里的小红人，便向她下战帖，与她比书画比琴艺。
“冉守月，你少在我面前耍威风，告诉你，你充其是也只是一个四品的医官使之女，而我则是日后的一国之母！”
书画琴艺全输给了她，许靖宜那时不甘心的红了眼，忿忿不平的嚷道。
后来她方晓得，原来先帝有意赐婚，将许靖宜嫁入东宫。
说实话，冉守月并未把许靖宜的得意放在眼底。
只因冉守月对尹梓赫并不上心，她只当他是同门师兄，当他是一个温吞软弱的兄长，根本不曾将他的示好放在心上。
如今，故人重逢，当真应验了许靖宜那席话。
只是令许靖宜恨得牙痒痒的冉守月，早已香消玉殒，她心底可是会好受一些？
寻思间，徐明璐已随宫人进到青瑶宫的正殿明间。
入内，迎面就见熟悉的故人端坐于红木罗汉榻上，许靖宜一身正红色缬凤纹滚狐毛短袄，是妃色织如意吉祥马面裙，发顶上的鎏金凤冠看起来沉甸甸的，好似快压断了她纤细的颈子。
不知是阔别多年的缘故，抑或是许靖宜最后停留在她回忆里的模样，太过年轻娇横，此时已贵为一国之母的她，看上去竟然有些苍白憔悴。
“奴婢叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”宫人率先跪地行礼。
抑下心底的怔讶，徐明璐伏地跪下。
“民女叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“起来吧！”
与记忆中大相径庭的声嗓缓缓飘落，初时徐明璐还愣了下，不由自主的抬起眼，望向罗汉榻上的皇后，再三确认。
过去的许靖宜，说起话来中气十足，尽管聪慧过人，但性子相当娇蛮。
如今的许靖宜，尽管精神奕奕，两眼却有些空乏，没记错的话，她应该小了尹梓赫三岁，比起冉守月还要小上一岁。
然而眼前这个母仪天下的许皇后，看上去竟然显得有丝苍老。
许靖宜同样在端详伏跪于地的徐明璐。
半个月前的某日，皇帝自个儿便衣出访，前往勘查位在皇城之北的太庙，那日返宫后，内务府那头便来了人上凤祥宫禀告，说是皇帝看上了徐尚书的孙女，下了旨令接徐氏入宫。
坦白说这并不稀奇，这天下本就是属于皇帝的，皇帝要什么样的女人都可以……只是，她曾以为自冉守月死后，尹梓赫便不会再要其他女人。
看来，是她错了。
许靖宜端详起那一身洁白无垢的徐明璐，记忆深处的一角忽尔被触动。
记忆中，那个慧黠爽朗的冉守月，初次在国子监现身时，亦是穿着一身莹白素雅的装束。
“你是徐尚书的孙女？”
许靖宜的目光紧盯着那名犹带稚气的女孩，说话的气息略略喘了起来。
“过来让本宫瞧个真切。咳咳……”
话未竟，许靖宜捏着绣帕掩面咳了几声，一侧的嬷嬷与宫人随即上前提醒皇后娘娘留意身子。
徐明璐走近，看清了许靖宜的面貌，这才发觉她的面容异常苍白，分明是带有病色。
徐明璐忍住了想上前为许靖宜把脉的冲动，双手紧扣在腰侧，端着一脸天真懵懂来到许靖宜面前。
“好了，好了。”许靖宜有丝不耐地推开为她拍背的嬷嬷与贴身宫婢。
当她的目光落定在徐明璐脸上，神思顿时浮现一丝恍惚。
“不像……一点也不像。”许靖宜喃喃低语，“可为何会让本宫想起了她？”
徐明璐心下一凛，面上充装天真无邪的问道：“皇后娘娘觉着璐儿像谁呢？”
“放肆！”许靖宜身后的嬷嬷，陡然发出一声威吓。
许靖宜不以为意，拉过徐明璐细女敕的小手，道：“本宫真没想到，徐尚书的孙女竟然如此稚幼。”
“回皇后娘娘的话，璐儿不小了，今年刚满十五。”
许是面对昔日故人，尽管彼此身分有别，可徐明璐仍是用着不卑不亢的语气同许靖宜说话。
蓦地，许靖宜发觅，眼前这个徐明璐，虽然容貌并无一分半毫酷似冉守月，可她说话的神态，乃至于自信从容的语气，竟然像极了那人。
许靖宜深深的望了徐明璐数眼，而后扬起一抹复杂的笑。
那笑，不似示威，亦非妒怨，却又说不出是什么样的笑。
就好似，单单只是一个毫无意义且空洞的笑。
看着这样宛若一具傀儡木偶的许靖宜，徐明璐心下越发迷茫。
这个出身高贵，家族近乎掌握泰半皇权的许氏女，何以不见昔日的意气风发，亦不见当年的娇贵蛮横？
是她顶上的凤冠太沉重，抑或是多年的后宫生活磨蚀了她的年轻锐气？
无论是什么原因，徐明璐都看得出来，眼前的许靖宜活得并不快乐。
而她猜想，许靖宜眉间的那许浓愁，绝对与尹梓赫月兑不了干系。
“原来是这样……本宫终于明白，为何陛下会执意召你入宫。”
许靖宜眼中流露着轻怨，却明显不是针对徐明璐而发。
她心下了然，许靖宜的怨，起自于尹梓赫的无心无情。
过去数年间，宫中发生的大小事，她皆能透过徐世彬的嘴套出来。
她听说过太多关于皇后如何识大体，又是何等的聪慧贤良这一类的褒赞。
但她从未听闻，帝后之间情深意重，相互扶持这类的赞扬。
“回皇后娘娘的话，请恕璐儿愚昧，璐儿不明白为何陛下会让璐儿进宫？”
望着那一脸貌似天真的徐明璐，许靖宜不动声色，心中反复琢磨着，这个徐家女娃儿，日后会不会在宫中兴风作浪。