阮岁年带食盒走到书房，却没见到她精挑细选的三名少年，不由看了夏煜一眼。
夏煜则是眼观鼻，鼻观心，当什么都不知道。
阮岁年皱了皱眉，敲了敲门，喊道：“大人。”
“进来。”
阮岁年进了书房，将食盒搁在案上，将里头的饭菜都端了出来，再亲自替他布菜，最后斟了杯茶搁到一旁。
夏烨睨着她，觉得自己真是拿她一点办法都没有。
瞧瞧，还真是个娴淑贞静的好姑娘，他还能挑剔什么？
“今儿个怎会找阿灿问了那般奇怪的问题？”夏烨夹了口菜，像是闲话家常般地问起。
阮岁年愣了下，小脸泛起红晕。瞧她傻的，忘了这两兄弟感情好，也不能怪夏灿通风报信。
“我哪有问什么奇怪的问题。”有很怪吗？她倒是觉得她得到的答案很怪，完全出乎意料之外。
“阿灿说，你问他会不会流眼泪。”
她羞赧地垂下眼，嗫嚅道：“其实我是想问男人容不容易流眼泪。”她是想藉此旁敲侧击，但和夏灿私下交谈，总让她觉得悖礼，因为心虚才会直接把心里的想法给问出口了。
“你为什么想问这种问题？”
“呃……”总不能说她想知道怎么让男人哭吧。
“岁延在我面前总是故作坚强，可我要出阁那两天，早上遇见他，总发现他双眼肿肿的，这才想知道男人是不是都像他那样，有了事也不说，我都不知道岁延在想什么了，结果阿灿大概有点会错意了，只说他眼睛受伤不会流泪。”
这答案出乎她意料之外，但也让她的目标变得十分明确，夏家目前只有两个男人，夏灿不会流泪，她要得到的自然是夏烨的眼泪。
“……你叫阿灿叫得挺顺口的。”她的理由听起来颇合理，他可以不追究，但她唤阿灿的口吻真是教人不快。
“是阿灿要我这么叫的，有什么不对？”
那个臭小子……算了！跟自己兄弟吃味，简直是可笑到了极点。
“没什么不对。”他闷声说着，转了话题。“最近在家里忙什么？”
阮岁年便把她这几天做的事都说过了一遍，大致上没什么让她觉得难办的，倒是——
“我收到不少帖子邀约，可是不知道该不该去，想问你，你又没回来，所以就一直搁着。”
“这种小事，你可以自己看着办。”
“可是朝中党派多，我又不清楚对方底细，如果去了不该去的地方，不会害了你？”好比说戚氏踉万家是有姻亲关系的，所以只要是跟楚家有关系的人家，戚氏向来不会塔理也不会赴约。
“哪有什么该去不该去的？你是我的妻子，你就是代表我，谁敢对你不客气，一点情面都不需要给。”
“可是……”
“你是一品夫人，你要是在外受委屈才是给我丢面子，所以不需要有任何顾忌，该当如何就如何，去结交你认为可以结交的人即可。”他如果连自己的妻子都护不了，他这个首辅也不用干了。
再者，也是时候给皇上动手探风向的机会，否则只怕皇上心里不快，反而会下重手，逼他造反。
阮岁年眨了眨眼，心里暖暖的，像是他当了她的靠山，允她恣意妄为，就算她真搞砸了什么，一切都有他善后。
明明就待她很好啊，为什么却是个断袖呢？
脑袋突然冒出这个想法，教她不禁疑惑起来。他本来就是断袖，这是她早就知道的事，怎么现在却好像对这事有点埋怨了？
“对了，你近来在府里就只有忙这些事？”
听见他的问话，阮岁年忙回神，想了下，想起不见本该在书房外待命的小厮，不由道：“我给大人备了三个小厮，让他们在书房待着，不知道大人有没有瞧见？”
“有，我给了阿灿。”很好，还知道跟他开诚布公。
“咦，怎会给了阿灿？”那是她特地挑的，挑了好几天才选了那三个呢。
“脂粉味太重，我不喜欢。”这是他给她的暗示，说明他并不喜欢那些少年，希望她能就此打住。
况且他又不是真正的断袖，那种绝色少年只会让他倒足胃口，要是他们一时犯傻爬上他的床，他要是一时没克制住杀了他们，那不是给人抓他把柄的好机会？
阮岁年张了张口，最终还是闭上了嘴。
原来他不喜欢那样的……她对断袖并不了解，自行猜想他应该会比较喜欢俊秀的，结果却嫌脂粉味太重。
“我知道了。”她再想想该给他挑什么样的好。
“知道就好。”瞧她像是明白了，夏烨暗吁了口气。
娶妻太贤，只会显得她有多不在乎他，还一口气买了三个少年……到底是把他当成什么了？真是教人气馁。
事实上，阮岁年真的对参加宴会一点兴趣都没有，尤其大半都是没交情的，她又何必去凑热闹？况且依夏烨的身分，她怕没能帮上忙，反倒扯后腿，那还不如少做少错。
尤其她正急着思考，到底该找哪一种的小厮给他。
她完全猜不到他的喜好，这事又不能与人商量，就怕他哪天兴致一起，人就跑到乱风馆去……若真是这样，她有预感还会见到楼娘子，她不要啊。
不过，这么做又有一种让她不知怎么形容的不快，反正……算了，不管怎样，她得扮演好妻子的角色，得做到善解人意和贴心。
“夫人。”
“嗯？”阮岁年没抬眼，手上的算盘打得正响。
“冠玉侯夫人来了。”
阮岁年手上一停，抬眼，用眼神问着，榴衣立刻用眼神回答，最终阮岁年无奈叹口气
将帐本阖上，走到外间，不一会，便有小丫鬟把戚氏给领进来。
“伯母。”她向前盈盈一笑。
“几日不见，看起来又更标致了。”戚氏呵呵笑着，光是看她的走姿，她就万分确定她得守一辈子的活寡了，但这些事她自然不会说，况且她今天来是有要事在身的，拿人手短，姿态要低一点。
阮岁年噙笑却没接下文，拉着戚氏坐下也不打算寒暄，因为她知道戚氏找她定有所求，要不怎会自己走这一趟？
“近来都入春了，天气暖了许多，京城里好多人家都在办宴会，你这儿应该收到不少帖子吧？”戚氏先是拉着她嘘寒问暖了一番才切入了正题。
原来是为了这事，特地寻她许是想找她一起出席，仗着她现在有点身分，想要拉抬阮岁怜的身价，再从中看能否寻门好亲事吧。
阮岁年沉吟了下，道：“是不少，但……”
“你也有收到辅国公府的帖子吧，今年是萧老夫人七十大寿，因为是整寿，所以大肆操办了，你应该也会去，是不？”
阮岁年想了下，确实有收到辅国公府的帖子，如果她没记错，辅国公续弦的妻子好像也姓万。
“那天，咱们一道去吧，你祖母也会去。”
阮岁年是真心想拒绝，可是一想到能见祖母，终究还是点头答应了。
而且她想，人在外头，祖母总不可能再叮嘱她那些教人脸红心跳的事。
当晚，阮岁年就把这事告诉夏烨。
“哪天？”他吃完最后一口饭才问着。
“我记得是下个月初七。”她微眯起眼想了下。
他想了下，道：“那天休沐，我陪你一道去吧。”
“咦？”
“怎，不想我陪？”他笑问着。
“不是不是。”她忙摇着头。
她以为他并不喜欢自己太过靠近，所以只要与他独处，她会拿捏好两入的距离，免得让他更加讨厌自己。
没想到他现在竟然打算陪她赴宴，真是教她受宠若惊，说不出的开心。
“怎么那眼神？”夏烨被她那副受宠若惊的模样给逗笑。“你是我的妻子，又是嫁进寅家头一次出席宴会，我当然要陪你去，明日要是得闲，让春衣坊给你赶制几身衣服，首饰你自个儿到库房里挑吧。”
“嗯。”她用力点着头。
夏烨看着她那双因为喜悦更显水润的眸子，突然觉得她像是只女乃狗，认定了主子，
眼就只会追逐着对方。
不由伸手轻抚着她的头，却见她顿了下，他立刻收回了手，起身道：“让人收拾吧，累了就歇下，我去书房。”
转过身，他无声叹口气，心想不知道得等到什么时候，她才不会抗拒他的碰触。
阮岁年难掩失望地垂下眼，每每觉得两人靠近了点，事实上他依然离得很她很远，每每她刚因为亲近而害羞，他就又收了手。
“大人，卫大人来访。”夏煜在外头禀报。
“让他到书房等我。”夏烨回头道：“我去书房。”
阮岁年轻点着头，待他离去后让丫鬟进房收拾桌面，不由想着，卫大人……会是那个曾经与他传不和的卫大人吗？
书房里，卫崇尽和夏烨隔着条案喝酒。
浅啜了口，卫崇尽面带嫌弃地道：“你怎么好意思拿这种劣酒招待我？”
“宫里的你还敢嫌？”夏烨睨了他一眼。
“就说怎会如此劣等。”
夏烨笑了笑，问：“你是特地来跟我嫌弃宫里的酒难喝的不成？”
“我看起来有那么闲吗？王爷那里传回了消息。”喝了口酒后，卫崇尽才从怀里取一封信交给他。
卫崇尽两年前掌了京卫，倒不是他汲汲营营才得到手的，而是皇上迫不及待交到他的手中，他就勉为其难地收下了。
夏烨接过，当着他的面把信打开，一目十行地看完后丢给他。“如此看来，该是螳螂捕蝉，黄雀在后。你替王爷查查那个楚宁是不是跟楚家有关。”跟着巡抚前往通州的那一班护卫是宫中禁卫挑出来的，由他去查最方便了。
“姓楚不代表他跟楚家有关系。”卫崇尽看完信，干脆就着条案上的火烛烧了。
“是啊，但王爷的推算我觉得有理。”夏烨看了他一眼，皱起眉将桌面的灰烬吹到地面。“目前的线索看来，是巡抚的护卫头子楚宁杀了巡抚，可楚宁事隔十多天也被杀了，要说是杀人灭口，有必要相隔十多天？早就该动手了，何必等到王爷到了通州才动手，显得太刻意。”
“确实，看来是有人怕王爷查不到线索，赶忙将之送上呢，真不知道是哪来的好心人。”卫崇尽笑得戏谑，黑沉的眸凝着武官特有的肃杀之气。
“朝中不乏好心人。”夏烨讥讽，随即又解开另一封信，然而这一回，他直看横看，最终教他莞尔一笑。
“笑什么？”卫崇尽凑近一瞧。
夏烨直接把信递给他。“也许是王爷找到的线索，要咱们查查这个人，这种小事就交给我。”
卫崇尽扬了扬眉。“看起来像是姑娘家的名字，横竖要查个京城人氏并不难，你自个儿看着办，倒是近来听说武义侯家的二爷似乎要回京述职了，是不？”
“你消息倒灵通。”
“皇上说的嘛。”
“唷，皇上眼前的红人呢，卫大人，往后要是我有个什么，还请你高抬贵手。”夏烨装模作样地朝他施礼。
“那可不，我向来公私分明，得瞧瞧你做了什么再决定帮不帮你。”
“还真像个样子，夸你两句就飞上天了？”
“哪是？天天伺候个疑神疑鬼把众人都当贼的主子，也是挺烦人的，不喝点酒都不知道日子该怎么过了。”卫崇尽面无表情地抱怨完，又道：“皇上似乎对武义侯家的二爷挺上心的，你自个儿看着办。”
“你说，为什么皇上看上眼的全都是拐瓜劣枣？”夏烨叹了口气。
武义侯世子在工部当差，二爷则是外放二品端州知府，如今回京述职，要是皇上看中了想挪进六部再钉进内阁，那也不是不可能，尤其武义侯府还出了个颇受宠爱的昭仪。
“这得问你当初怎么教的。”卫崇尽一脸正经地说。
夏烨凉凉地瞪他一眼，“……烂泥扶不上墙，怪谁呢？”资质是勉强不来的，他尽力了。
“夏烨，你身为一品首辅竟敢妄议皇上？”他浓眉一扬，戾气横生。
“话是你说的，我什么都不知道。”夏烨没将他那张脸当一回事，拍拍，撇得一干二净。“武义侯府的事，我会看着办，倒是你，悄悄盯着楚家那几个儿子，王爷在通州应该查得差不多了，咱们也得帮上忙才好。”
虽说楚家和万家是皇上的左右臂膀，但要说皇上有多看重这两家，那是骗人的，帝王多猜疑，没有人能够永远得圣宠，所以他们得要适时地撬开一角，让皇上能够选择发作一二，反正皇上早晚也会自己清君侧，他只是提早助他动手罢了。
“盯得眼都疼了，还盯得不够紧吗！”卫崇尽咂着嘴，再喝了口酒，嫌恶得要命。“我走了。”
夏烨将他送到门外，突然想到什么，附在他的耳边低语了两声。
而站在廊道转角的阮岁年目睹了这一幕，不由看直了眼。
夏烨俊美无俦，形如劲竹，卫崇尽浓眉大眼，俊朗英挺，眉宇之间有抹慑人的端肃之气，两人站在一块，也不知道夏烨说了什么，卫崇尽先是勾了唇角，而后低低笑出声，敛下生人勿近的肃杀气息，眸底眉梢满是爽飒，夏烨也跟着笑了，眉目温柔似水，教阮岁年看呆了。
这两人站在一块，简直像是一对璧人，竟是那般登对，教她揪紧了襟口，再也无法往前跨上一步。
原来，外头的传言是真的。
有人曾传言夏烨看上卫崇尽，卫崇尽得知后便与夏烨断了往来，从此两人不和的说法甚嚣尘上，实际上两人哪有断了往来，又哪里不和了？
全都是骗人的，只为了掩饰两人私下的往来！
她眼睁睁地看着夏烨勾着卫崇尽的肩，两人凑得很近，从她的角度望去，他像是吻上了卫崇尽的唇，她狠狠抽口气，好一会两人才一路低语而去，而她像是全身被抽出了力气，无力地跌坐在廊下。
夏烨是断袖，她很久以前就知道，所以她还贴心地替他挑选俊美小厮，可为什么现在看见这一幕，却教她这般难受？
怪怪的。
夏烨微偏着头打量着面前用膳的阮岁年，她的头垂得低低的，瞧也不瞧他一眼。
是什么时候开始，她再也不正眼看他了？夏烨边用膳边回想，却想不起是哪一天转变的，因为他近来很忙碌，有时忙得连家都归不得，等他终于作息正常，她就是这个样子了。
他做错什么了？还是他做了什么惹到她了？
“丫头。”他喊着。
阮岁年顿了下，应了声，脸都没抬。
“怎了？”
听他难得的温柔低嗓，阮岁年不由鼻头一酸，摇了摇头，绵软的女敕嗓带了点鼻音，道：“没事。”
夏烨眉头微皱，真心觉得他的小妻子是他面临过的所有事物中最棘手的，完全不知道该从何处下手，又该如何处理。
她那嗓音就像是受尽委屈，到底是谁惹了她？
“丫头，发生什么事了？”他搁下碗筷，长指勾着她的下巴，硬是扳起她的脸，果真瞧见她眼眶泛红，眸底已是一片雾气。“你倒是说说。”
要她怎么说？阮岁年抿了抿唇，满心思绪只能化为一声叹息。“没事，只是一会要去辅国公府，觉得有点紧张。”
呵，他的小妻子把他当傻子呢。
难道他就这么不值得依赖，她心底有事也不愿同他说？
可是软磨硬泡了老半天，他的小妻子不说就是不说，他也真的没辙，眼看时间差不多了，只得带着她出门，打算回家时再拷问。
大门外，冠玉侯府的马车早已经候着，夏烨带着她要上自家马车，她却转了个弯，硬是上了冠玉侯府的马车。
这是……连跟他同乘都不肯了？
榴衣看着夏烨又看向冠玉侯府的马车，只能提着裙摆追上自家小姐。
夏烨只得跟过去，隔着车帘向阮老夫人问安，以示他也同意让阮岁年搭冠玉侯府的马车。
当他回到自个儿的马车上时，不住地想，他到底是哪儿惹恼她，教她表现得那般委屈？这一想，马车都到辅国公府，他还是想不出所以然。
下了马车，他往停在后头的马车走去，见她要下马车，才探出手，她却赶忙抓住榴衣的手。
夏烨玩味地瞅着从面前快步走过的纤痩身影，朝接着下马车的阮老夫人和戚氏施礼后，率先踏进辅国公府。
辅国公眼尖地瞧见夏烨，随即迎上前来，领着他往里头走。
阮老夫人和负责接待的辅国公夫人寒暄着，一旁的阮岁怜软软地喊了声姨母，辅国公夫人笑眯了眼，满嘴夸赞，目光却落在后头的阮岁年身上。
戚氏意会过来，忙唤道：“岁年，叫声姨母。”
阮岁年平抚了情绪，扬笑喊了声。说是姨母，这关系也扯得有点远，毕竟这位萧万氏是万家的分支，是万贵妃隔房的堂姊。
这一声姨母她实在是不怎么喊得出口，毕竟她现在是夏烨的妻子，她对外的关系也会牵扯上他，就怕政事上让他为难。
“出落得真是标致。”辅国公夫人亲热地挽着她。“咱们家老夫人喜欢你们这些漂亮的年轻姑娘，要是得了闲，就常到国公府里走动。”
阮岁年轻应了声，却极不习惯她的热情，怎么想都觉得是冲着夏烨而来。
她不禁想，她真不该来的。
一行人进了辅国公老夫人的院子，里里外外都有不少前来祝贺的男女，阮岁年眼尖地眺见戚觉，下意识垂下眼，避到阮老夫人身后。
阮老夫人微眯起眼，带着阮岁年避到一旁，让两人可以错开。
“岁年，你是不是在和夏大人置气？”阮老夫人趁着戚氏和阮岁怜先去祝寿，才低声问着。
“没有。”她回得极快。
阮老夫人叹了口气。“我瞧夏大人对你并不是无意，你心底要是有什么想法，不妨与他说说，别憋在心里又与他置气，长久如此，情再浓都会淡的。”听她回得那么快，就知道小俩口定是出了什么问题。
阮岁年抿紧了嘴，她心知祖母说的都对，可现在的她还无法好好面对他。
她心里很不舒服，不想见他，但她也怕，要是她不知好歹，真惹怒了他，让他往后再不想见她……她还是不希望他讨厌自己。
她也讨厌自己这矛盾反复的心绪，可她真无法克制，连前世对着戚觉她都没有这么不知所措过。
阮老夫人瞧她脸色变了变，不禁抿唇笑着。
果真是青涩稚女敕的年纪才能这般肆无忌惮地撒泼，也亏得夏烨愿意包容，再者不管她怎么看，都认为夏烨对孙女是有意的，既是如此，为何没有圆房？
难道真的是无法圆房？要真是如此，就太遗憾了。
等了一会，进去祝寿的人都出来了，阮老夫人才带着阮岁年进去祝寿，没多久女眷们全都被带到外头看戏。
辅国公府是先皇赐的宅邸，府内有座天然湖泊，从中引流数条分道，在西边弄了座水榭，女眷就是在水榭上看戏，男客则是隔了一条约两丈宽的溪流，在竹林里的校场上赛马射箭。
虽有竹林和溪流作为屏障，但有心要瞧，女眷这头是看得见男客那头的，男客那边自也瞧得见女眷这边。
说白了，今日藉着辅国公老夫人寿辰大肆操办，有一半也是老夫人为了自个儿的孙儿挑媳妇，才选了这地点。
看了一场戏后，年轻小姑娘和刚嫁作人妇的小妇人都坐不太住了，家中的长辈也不拘着小辈，就让她们在水榭里走动。
阮岁年因而松了口气，她实在不怎么喜欢看戏，也受不了萧万氏教人无福消受的热情，忙带着榴衣离座。
站在水榭的廊道上，她下意识朝那片竹林望去，距离有点远，她只看得见有人走动，却无法确定是不是夏烨，于是看了一会，她就垂眼看着底下的溪流，思索着今儿个回去定要好好回应他，不能再使小性子了。
有名无实是她一开始就知道的，是她不该贪心，私自难过原来他心底有人，只要他待她好，这不就足够了？
她找了许多理由劝告自己，可是一想到他头一次犯病时闯进她的屋里，将她抱在怀中，像哄娃儿那般轻拍她的背，还笑得那般温柔，她的心不禁有点酸。
那时，他定是把她当成卫大人了吧。
“在想什么？”
阮岁年愣了下，侧头望去，笑逐颜开地道：“甄蜜，原来你今儿个也来了。”
“辅国公老夫人的寿宴，能收到帖子的为何不来？”甄蜜上下打量她，瞧她虽然脸上着妆看不出气色好坏，但人似乎痩了。“怎了，夏大人待你不好？”
“怎会这样问？他待我可好了。”她由衷道。
认真地回想，夏烨对她真的好到无话可说，给了她房契铺子，后来还救了她，帮她揍了戚觉一顿，就连嫁妆他都替她备好了，成亲后更是再没有对她说过一句重话……她还能再奢求什么？
他待她已经够好的了，她却还对他使性子。
“既是待你好，怎么你看起来像是不开心？”
阮岁年摇了摇头，“我在气自己，太不知足了。”
甄蜜不禁被她逗笑。“你这是在跟我炫耀不成？”
“哪是？我瞧你气色很好，似乎比出阁之前还要漂亮了，是不是你家相公很疼你呀？”
阮岁年笑得促狭。
“你这丫头。”
甄蜜哪里会不知道她说什么，追着她就要打，偏阮岁年绕着柱子硬是让她打不着。
榴衣在旁看着，总算松了口气，不禁想今天参加这场寿宴真是对极了，都不知道多久没瞧见小姐这般笑闹了。
两人笑闹了一会就打住，毕竟都已经为人妇，哪能像当姑娘时那般玩闹。
寻了溪畔一处亭子坐下，从这儿能看见戏台，亦能瞧见有不少姑娘家正在园子里逛着闹着。
她们闲话家常起来，提起彼此出阁后的生活，阮岁年余光瞥见了萧万氏和一位妇人走得很快，朝另一头的小径而去。
“啊……那是武义侯府的二夫人。”甄蜜顺着她的目光望去。“何二爷三年前去了端州上任，二夫人为了子女的婚事而留在京城，三年过去了，何二爷任满要回京述职，哪知道回京之前在端州与人抢花魁闹出人命，对方是端州前龙卫指挥使的儿子，一怒告到御前。”
“……是喔，甄蜜，想不到你连这种事都知晓。”她对于京城世家贵族的流言没太大兴趣，甄蜜亦然，可她现在却是见到谁都说得出谁家的事，教她佩服。
甄蜜脸蛋一红，小声辩解着，绝不承认自己才出阁几个月就染上道人长短的恶习。““家里妯娌多，聚在一起总是东家长西家短，尤其我夫君又是皇上御前带刀护卫，当然比别人知道的清楚。”
“听说皇上气得很呢，好似原本有意要提拔何二爷，谁知道竟捅出这种篓子，更糟的是连武义侯世子也被牵扯在内，听说他在工部当差，向端州那儿买了不少木材，哪知逍经广何二爷的手，那些木材竟贵得吓人，皇上气得骂了他一顿，户部左侍郎也因此被革职查办。”
阮岁年想了下，问：“那木材是做什么用途的？”
甄蜜偏头看着她，眨了眨眼，思索片刻，道：“听说是辎车。”
“那怎么没涉及兵部呢？这事仔细论起，应该是兵部向工部递单要打造辅屯，再有工部采买，然后跟户部支款，假设工部和户部都涉及贪墨，兵部怎能置身事外？边关无戦小，打造辎车做什么？要真有战事，买粮草才是头一桩吧。”阮岁年一会就想出讲衍的症结点。
甄蜜双眼一亮。“对耶，无端端地打造辎车做什么？”
阮岁年微眯起眼，想起兵部里头似乎也有萧家和万家人，感觉上这桩事倒不是两派互斗，而是颇巧合的用何二爷做了引子，原以为只是一桩小事，哪知道后头涉及的炳而如此广。
如果连她都能想到兵部，皇上又如何想不到？这事恐怕还有得查。只是天底下真有这般巧合的事？如果并非巧合，又是谁在推波助澜？