第一章
周五晚上，深夜十一点。
隐身在东区某条小巷弄中，一间在网络上受到网友与美食部落客推崇的平价日式料理店，开始涌进大量人潮。
人潮中，有因为网络推文而来尝鲜的网友，也有加班到刚刚才离开公司，拎着公文包就来报到的上班族，更有早已经成为老主顾的饕客。
梁心晴走进店里，熟门熟路的坐进她专属的老位子。
“现在才下班？”绑着蓝色头巾的老板，口音有着浓浓日本腔。
“对啊。”梁心晴月兑下外套，拿起菜单勾选，不忘抬头给老板一个疲惫的笑脸。
大学念的是商业类科，毕业后理所当然考进一间大公司，当起上千名员工里的一颗小螺丝钉，算一算，这种朝九晚五的上班族工作，也已经过了六年多。
哎，二十八岁了，工作不上不下，老是加班，连谈恋爱的时间都没有，有时想想，真的好心酸。
“这个礼拜天，我老婆要在小区举办厨艺比赛，妳会来参加吧？”老板熟练的翻着烤架上的串烧，忙着刷上酱料。
“不了，我这个周末要在家里赶工作。”梁心晴哀怨的说。
“真可惜，本来我还想说又有机会尝尝妳的手艺。”老板一脸惋惜，操着平板的日本腔赞叹︰“上回妳煮的那锅红烧肉，味道超赞。”
“是伊川大哥不嫌弃啦，我的手艺哪里比得上你跟王姊。”梁心晴被称赞得好害羞，脸颊立刻涨红。
拜托，人家伊川大哥是地道的日本大厨，老婆是小有名气的料理老师，她这个小咖根本没得比。
只是因为从小跟在厨艺精湛的女乃女乃身边，耳濡目染下，她也学了不少拿手好菜，对煮菜很有兴趣。
好吧，她承认，不是很有兴趣，应该说是非常有兴趣才对。
她小时候的梦想，就是希望长大之后可以成为一流的主厨，不过很可惜，她的父母一点也不支持她的梦想。
抵不住来自父母的压力，她只能违背心愿，填志愿时填了商业科系，从此踏上一条跟烹饪完全沾不上边的路。
拿起裹着海苔片的鲜虾手卷，梁心晴咬下一口，感受新鲜食材在舌尖上跳跃的美味。
“伊川大哥，这个手卷真的很──”
“难吃。”
咦？是谁打断她的话？有够没礼貌！
伊川大哥的手艺明明好得没话说，这个男人──那么低沉，应该是男人的声音没错──真的超级没礼貌！
梁心晴把脸一转，蹙起眉心，看向那个没礼貌的男人。
同样是吧台区，男人就坐在与她间隔一个空位的位子上。
她的位子是伊川大哥特别为她预留的，所以她隔壁位子是空的，可以毫无阻碍的看清楚男人面貌。
这个没礼貌的男人……长得还……挺帅的。
不只是帅，他一身包裹在剪裁合身西装底下的体格，更是棒得没话说！
虽然是坐着，但是目测看来，他一双长腿缩在桌下不大的空间里，显得十分别扭，高壮的体格挤在本来就壅塞的吧台区，连旁人都替他感到不舒服。
从侧面角度看过去，他的鼻梁挺直突出，深邃大眼，嘴唇上按着纸巾，一手还拿着筷子，夹起陶盘里冒着热烟的蒲烧鳗。
“烤得太干，失去了鱼肉原本的鲜美，难吃。”男人又尝了一口，然后放下筷子，拿起纸巾擦拭嘴角，动作流畅又优雅。
他身上那套深色西装，光从布料的光泽与质感来看，就知道绝对价格昂贵，脚下的皮鞋更是光可鉴人。
这个男人应该坐在高级餐厅里吃牛排喝红酒，再不然就是有专人伺候的顶级日本料理店，怎么看都不像是会出现在平价餐厅里。
察觉到她注目的眼神，男人转过头，一双耀亮的眼眸与她相对。
他对她挑起一道有型的浓眉，嘴角勾起，这个挑眉微笑的表情，帅气得像是杂志封面的男模。
心跳无预警的加快，脸颊飞上两朵红云，梁心晴连忙撇开脸，不敢再继续盯着那个男人。
欸，等一下，她有什么好害羞的？
他居然当着厨师的面，嫌弃人家的东西不好吃，这也太超过了吧？
“先生，你不觉得自己这样很失礼吗？”
她瞄了一眼伊川大哥难看的脸色，决定鼓起勇气向那个男人提出抗议。
虽然说开门做生意，客人最大，不过如果遇到奥客，那可就另当别论了。
不过依照伊川大哥的个性，绝对会忍耐下来，甚至还会虚心求教，但她没办法容忍自己的朋友被奥客欺负。
“妳是在跟我说话吗？”
男人不只外型英俊出色，就连声音也低沉富含磁性，宛若大提琴拨动一般的优扬悦耳。
“不然还会有谁？”她佯装镇定的回应，心跳却在听见他迷人的磁嗓后，一连漏了好几拍。
“我说了什么失礼的话？”白宣恒移动一双性感电眼瞟向她。
“你怎么可以在厨师面前，批评他用心做出来的料理？就算真的不合你胃口，你也不应该当面说出来，这是基本礼仪不是吗？”
看着她义正严词的纠正自己，白宣恒勾起嘴角，一手托着下巴，脸上浮现富饶兴味的笑。
做为白氏集团旗下餐饮部门的最高负责人，他对食物的挑剔是出了名的。
为了挖掘厨师，他经常飞往世界各地，亲自造访品尝各厨师料理的美食，顺便考察各大餐厅的餐点特色与营销策略。
内行人都知道，能被他挑中并挖角进入白氏集团的餐饮事业，身价绝对是三级跳，就跟镀上一层金箔一样，不管是新手厨师，还是多年老经验的主厨皆然。
他挑人一向不看资历，而是亲自品尝鉴定，能合他口味才算数，否则，管你有几颗米其林星星，不合他胃口，照样挑剔嫌弃。
当然，身为台湾餐饮界龙头企业的领导人，肯定会有人怀疑他的口味能算是公正的准则吗？
他只能说，打从他自爷爷手中接下餐饮事业之后，白氏集团在餐饮界的影响力已经囊括整个亚洲，收益更是年年攀升，无数美食家都对他们集团旗下的餐厅都给予最高评价。
为了避免有厨师在他面前刻意造假，他坚决不曝光，所有对外发言都交给公关部门，用不着他这个总经理出面。
他最重要的工作，就是隐身于幕后主导公司决策，靠他挑剔的味蕾，替公司挖来更多通过他认可的厨师。
这也是今晚他会出现在这家平价日本料理店的原因。
可以在网络受到美食部落客大力称赞的餐厅，说什么也该自己来品尝一次，看看那些部落客的推荐是否属实。
没想到这道普遍受到饕客喜爱的蒲烧鳗，他尝过之后，只觉得再普通不过，显然网络评价仍有待商榷。
“你应该向伊川大哥道歉。”梁心晴忍不住发出正义之声。
“道歉？”
白宣恒眉头挑得更高，态度看起来有些嚣张。
“为什么我要道歉？我只是忠实说出我的感受，难道法律有规定，还是菜单上面有注明，吃到难吃的食物，还得昧着良心说好吃？”
梁心晴被他一席话堵得脸红语塞。
“又没人逼你来吃！”到最后她只能窘恼的回敬他这句。
“所以不是别人逼我来的，我就不能评论这里的东西好不好吃？”
白宣恒不只对食物的挑剔功夫一流，口才更像磨得锋锐的菜刀一样犀利。
“你这个人怎么这样！我只是提醒你注意一下自己的礼貌！”
“很抱歉，我的礼貌取决于我吃下肚的食物合不合我胃口。”
“你──”
“心晴，这位客人说的没错，客人本来就有挑剔的权利。”
好脾气的伊川满脸歉然，操着日本腔浓重的中文，频频向白宣恒致歉。
“你应该道歉的对象不是我，而是那些在你手上浪费的好食材。”白宣恒用着流利的日文对伊川说。
向食物道歉?!伊川愣住，立刻做出一个日本人最常见的九十度鞠躬，用日文连声道歉。
他们两个人在说些什么？
为什么伊川大哥要向这个可恶的男人鞠躬？
不懂日文的梁心晴一脸错愕，看着伊川大哥与男人用日文一来一往，她完全是鸭子听雷，雾煞煞。
哇呜，这个男人的日文说得好顺溜，十足地道的日本腔，跟伊川大哥的对答流畅无碍，彷佛日文就是他的母语。
会是日本人吗？
可是刚才听他说中文，完全听不出日本腔耶，难道是日籍华侨？日文也说得太好了吧！
男人用日文对伊川大哥说了一长串话，过不久她看见伊川大哥弯下腰，向男人九十度鞠躬，口吻激动的频频道谢。
现在是什么情形？这个人明明是奥客，为什么伊川大哥要不断对他弯腰鞠躬，甚至还向他道谢！
“你跟伊川大哥说了什么？”她忍不住开口问男人。
男人脸上那双深邃的桃花眼一勾，似笑非笑的斜瞟她
这位正义小妹似乎以为他在欺负这个日本厨师，一副把他当成坏人的模样。
她大概不晓得，不知有多少餐厅大厨眼巴巴盼着他光临，就算没能被他挑中，但是许多厨师在听完他的评鉴指导后，无不茅塞顿开，厨艺突飞猛进。
更有知名大厨说过，他的一句建议，价值远胜上万客人的称赞，由此可见，他的味蕾有多精确挑剔。
“我只是针对他的缺点做了一些建议。”
白宣恒拿起另一条全新的湿纸巾，动作优雅地擦拭他修长的十指。
“你是厨师吗？还是美食评论家？否则你凭什么批评建议伊川大哥。”梁心晴质疑的追问。
“因为我有一个绝对不出错的好味蕾。”白宣恒一脸自负的回复。
切！看他一副自己很了不起的模样，真是令人生气！
奥客就奥客，还在那边装什么装！
真好笑，难不成他当自己是白宣恒？
对，没错，她最崇拜的偶像就是白氏集团的白宣恒。
据说白宣恒年轻俊美，从白氏集团的总裁──也就是他爷爷手中接下白氏的餐饮事业之后，白氏在餐饮这一块的版图就日渐壮大，近年来更是一跃为餐饮龙头。
只要对美食界有点研究的人，一定都清楚，白宣恒有一副与生俱来的敏锐味觉，但凡是他鉴定过的美食，绝对是质量保证。
无论是新手还是老手，能被白宣恒肯定的厨师，从此在美食界就能占有一席之地。
除了亲赴世界各地挖掘好厨师以外，白宣恒更制定了一年一度的厨艺大赛，只要可以在比赛中月兑颖而出，就能签约成为白氏集团的一员。
虽然跟餐饮这条路无缘，但是其实她心中一直怀着这份梦想。
热爱烹饪料理的她，很希望有一天能参加这个比赛，得到白宣恒的亲口肯定，并且成为一个厨师……
只不过，这个梦想对于现在的她来说，非常、非常遥远。