第三章
梁国灭亡以后，梁金帝不知去向，为阻绝可能兴起的起义浪潮，慕容天竞下令找出梁金帝一行人。
而一些逃难失败被捕的梁国大臣，慕容天竞则采取招降策略，在国势尚未稳固之际，他不希望因为赶尽杀绝导致人心惶惶。
然而这些臣子一个比一个还忠烈，虽然身为阶下囚，但一个个都喊着“与其要我们投入陵南国皇帝的麾下，倒不如杀了我们”，如此刚烈的性子实在教慕容天竞头疼。
“看来这梁国土地虽小，却尽出一些赤胆忠心的良臣。”负责劝降那些梁国大臣的海天麒无奈的对着正伫立于龙案后方的慕容天竞说着。
“梁金帝有这群忠心耿耿的臣子，真教人羡慕。”慕容天竞笑了笑，手持狼毫在纸上画出一幅画。
“皇上不也有许多这类的臣子，又何须羡慕？”海天麒凉凉的提醒。
想他从太上皇在位时期就开始为朝廷效命，就连岁数一大把的父亲都被抓下海，身陷在朝廷这块淤泥中打滚着，若非为了家人，他当初说什么也不会投入朝政。
而慕容天竞这般爱寻找人才的举动，他一点也不会吃味，相反的他希望可以赶紧找到比他更优秀的人，这样他就可以早日从这朝廷中退出了。
自答应太上皇到现在已经过了十多年，距离约定好的二十年也快到了，他只想早点恢复自由，将时间用来多陪伴家人。
“呵呵，优秀的人才不嫌多。”搁下手中狼毫，慕容天竞想起了那张倔强的容颜，“凤袁禹呢？”
从梁国灭亡后，至今过了一个月余，当时身受重伤的凤袁禹虽被救回一命，然而也因为她在众多士兵前袭击慕容天竞，因此一回到陵南国，她便被押入大牢。
结束战争后，因为忙于朝政，他有一个月没有再见到凤袁禹，但她那张倔强又不服输的脸蛋，却一直出现在脑海提醒着他，她被困在这座皇宫的某一处。
“凤袁禹还被关在牢里，臣已吩咐下去，要礼遇凤将军。”他看得出来皇上对她是势在必得。
“朕去瞧瞧她。”
来到大牢，他要随身侍卫退下，命狱卒打开牢门让他可以更贴近那个人。望着缩坐在牢房角落的那抹身影，即使浑身衣物破败脏乱，蓬头垢面，依旧不损她一身傲气。
她明明不是美丽娇弱惹人怜的女子，甚至比许多男子还要英勇过人，然而这样的她却教他的视线不由自主追逐着，着实令人匪夷所思，但他将这一切解释为他只是太想要这名不可多得的人才罢了。
“凤袁禹。”他来到她面前，轻唤她。
“若是来劝降的，那就请回吧。”凤袁禹早知道来人是慕容天竞，看也不看他一眼，淡淡的说。
“朕可没那么多唇舌可以耗费，只是来看看你。”他早就知道她不会轻易降服，因此也不急着逼她。
伸手抬起她的下颔，谜眼细瞧她脸上的每一寸，细致的肌肤沾了些土泥，浑身脏乱不堪，确实折辱了她的气质。
凤袁禹防卫的望着他，双手被铐住让她无法挥开他过于亲近的举动。“别碰我。”
“说是有礼遇你，然而朕怎么看都还是亏待你了。”他浓眉蹙起，语气有丝不悦。
“对于一名阶下囚，没有被刑求，三餐有鱼有肉已算是礼遇了。”凤袁禹不明白他怎会突然说这话，但她被囚的这段日子，确实比一般的牢犯过得还要好了。
“不，是亏待了。”慕容天竞喃喃自语，“你不该是这模样的。”
她不该如此狼狈的。
“每个阶下囚皆是如此，不该有分别的。”不明白他在说什么，但她一点也不希望他对她有特别待遇，她与其他梁国大臣都该受到相同的对待，不该偏颇她才对。
然而她的想法并没有得到认同，因为接下来慕容天竞竟要人解开她的手铐、脚缭，将她带到一处别院安置。
齐心院
虽然慕容天竞不让她受牢狱之苦，将她安置在这座齐心院，然而为了防止凤袁禹逃走，他也安排了一群武艺高强的侍卫守着这里，让她插翅难飞。
这些侍卫都是从誓死效忠皇室的高手中挑选出来的，武艺自然不在话下，她也不会傻得去挑战他们白白送死。
凤袁禹虽不明白为何慕容天竞对她礼遇的有些过头，然而关在大牢里一个多月未曾沐浴，浑身肮脏的感觉令她忍不住接受他的安排，洗去一身的脏污，并换上干爽的衣物。
梳洗完毕后，望着桌上摆放数盘美味佳肴，她拒绝了。
“让我回到大牢吧。”其他梁国大臣还在受着牢狱之苦，她却得到这些礼遇，她心里不由得升起罪恶感。
“凤姑娘，皇上交代从今儿个起您就在这齐心院住下了，由我们来伺候您。”
“不，我要回大牢。”她不能自私的贪图这一切。
带头的宫女苦着小脸，“凤姑娘，您行行好，别为难奴婢，要是您不接受这安排，皇上说要砍了我们的脑袋。”
“那就砍吧。”凤袁禹冷冷的说道。
“既然如此，那就把她们的脑袋全砍了吧。”从前院就听到凤袁禹执意要回牢里待着的一番言论，慕容天竞人未到声先到，冷酷的下令一旁的侍卫将那几名宫女带下去。
“皇上饶命！”
“凤姑娘救救奴婢啊……”
此起彼落的求饶着，听令的侍卫已经动手将宫女们拖出去，凤袁禹拧眉注视这一切，暗暗握紧拳头，终于忍不住咬牙出声制止。
“住手！你怎么可以如此残忍滥杀无辜？”到底是几条无辜的性命，她还没有残忍到见死不救。
“伺候不周，惹恼朕的贵客，难道不该杀？”慕容天竞没看她一眼，撩袍落坐，轻忽的态度仿若他下令要杀的不是人，而是几只牲畜。
“你……”她瞪着他，僵持片刻，终于妥协。“放了她们，我待下便是。”
“都退下吧。”他满意的勾唇一笑。
“谢皇上不杀之恩，谢凤姑娘救命之恩！”差点没命的宫女们连连向凤袁禹道谢，泪眼汪汪的同侍卫们退下了。
慕容天竞望着她写满不甘心的神情，心里愉悦，轻笑了声。“即使被当男子教养二十年，你的心还是跟女子一样柔软。”
“是你太残忍，竟拿那些无辜的宫女性命开玩笑。”她轻蔑冷道。
他没理会她讥讽的语气，对于凤袁禹这个人，他再一次看仔细了。
她到底是名女子，难逃妇人之仁的天性。
“呵呵，用膳吧。这是朕特地要人为你准备的，算是替你接风洗尘。”关在大牢里一个多月，也该去去晦气才好。
“对于一名阶下囚，这番多礼倒是让我食不下咽。”凤袁禹执起玉筷，想起其他被关在牢里的梁国臣子，其实没有胃口，却不想再惹恼他，让他借题发挥找宫人出气，若那些无辜的宫人因她而死，那她就真的是罪过。
“凤将军这等出类拔萃之人，值得朕这样多礼。”
凤袁禹没再搭理他，默默的用膳，而他则静静的细瞧着沐浴后的她。
慕容天竞要人准备一套干净的男袍给凤袁禹，猜想她大概穿不惯女装，然而她洗净了沾染污泥的小脸，细致的肌肤犹如出淤泥的浮莲很是好看，浑身淡淡的清雅香味，更教人想凑近细闻。
虽然她五官并不柔美，那双眼睛却活灵活现，彷佛会说话似的动人，教人第一眼就看见那双眼眸里的聪慧。
他就这么直勾勾的看着她，一点也不掩饰。
本在用膳的凤袁禹，察觉到他目光紧锁着自己时，浑身越来越不舒坦，一抬眸，撞进他那双黑沉得如潭水般深不见底的眸子。
“你这么盯着我瞧，是要人怎么用膳？”她眉头蹙起，放下手中玉筷。慕容天竞抿唇一笑，“朕在想，你这么一个英气逼人的女子，不知若是穿上女装会是怎生模样。”
“无聊。”她冷嗤一声，没再理会他，拿起玉筷再吃了几口，便又搁下。
“我吃不下了。”
她已经赏脸的吃了几口，慕容天竞也没再逼她，不冷不热的笑痕浮现，对着一旁的宫人道：“带上来吧。”
一见到被带上来的人，凤袁禹愕然的瞠大星眸，“夏生？”
夏生是凤将军府的下人，也是她送父母离开时一起带上的下人，由于父母年纪大了，她担心逃难路途中两老的身子会撑不住，因此要夏生陪着两老一路好有照应。
“将军，对不住！是奴才的错，是我没有好好照顾老将军和老夫人——”夏生一见到凤袁禹，双腿一跪，情绪激动，愧疚的泪水凝在眼眶，不断的向她磕头谢罪。
凤袁禹惊愕万分的视线转向慕容天竞那张始终噙着一抹笑痕的脸庞，他那双深邃的黑眸里没有任何情绪波动，高深莫测的令她不由自主的浑身激起冷颜。
“对不住、真的对不住，是夏生的错，才害得老将军和老夫人被抓……都是奴才的错……”
一声又一声的认错，一个比一个响的磕头，声声撞击凤袁禹的心，她站起身，激动的要靠近慕容天竞，却被一旁的侍卫眼明快手的拔剑架住她的脖子，令她动弹不得。
他始终拿着一双令她猜不透的眼眸看着她，似是要看她能被他逼到什么程度。
“慕容天竞，你绑了我爹娘做什么？”她愤怒的尖喊，双手紧握成拳，仿若被恶狠狠掐住心口般，恐惧铺天盖地而来，浑身发冷得令她几乎快站不住。
“凤袁禹，朕知道你不怕死。”他低冷的嗓音夹带着一丝残酷的笑意，“但凤子擎夫妇是这世上唯一能让眹掐住你咽喉的弱点。”
她用力咬牙，一双眸子死死的瞪着他，愤怒混合无助的情绪垄罩着她，“你到底想做什么？”从咬紧的牙关迸出的，是她的无能为力。