第一章
“那妳这次过年回来，会把男友带回来了吧？”
手机另一头的语气热络，充满期待，正在喝水润喉的吕荞喉口一噎，险些呛到。
“咳咳……”她顺了顺气，擦掉嘴角的水渍。“什么？”
带男朋友回去过年？
“妳不是有个交往快一年的男朋友了吗？妳都二十九了，明年就要爬上三字头了，也差不多该带回来给爸妈还有女乃女乃认识认识，说不定也可以准备一下婚事了。”
婚事？
吕荞顿时面如死灰，陷入窘境。
老家在屏东，而人在台北上班的她，通常都是三天以上的连假才会回家看望父母。
记得大概是一年前吧，母亲兴冲冲地告诉她，要帮她安排相亲，男生是她去宫庙拜拜时，遇到的路人甲。
母亲天生具有自来熟的本事（而她完全没遗传到此点），明明是陌生人也有办法聊到家务隐私去，没五分钟就晓得双方家里各自有一个未婚的孩子，兴奋的立马着手替他们安排相亲。
当日晚上，母亲的电话就来了，要她周末回家一趟。
她那时正在忙一个急件，每天忙到三更半夜才能回家，周末还得加班，哪有精力当日屏东台北来回。
询问有何急事，结果竟是要她回家相亲。
她不是不婚族，也不是恋爱绝食系，如果相亲能找到一个不错的对象，她也是很乐见其成的，于是询问对方的数据，竟是一问三不知。
“那个妈妈人很好，跟我很聊得来，她的儿子一定跟她一样，与我有缘，一看就对眼。”
呃，阿母，这要相亲的人到底是谁啊？
更别说阿爸还安在耶。
吕荞也只敢在心里偷偷地吐槽。
“那妳有告诉人家我的数据吗？”
“有啊。”吕母语气充满得意，“我跟她说，我的女儿长得端庄有气质，每个人看到她都以为她是老师，身材瘦瘦的，乖巧可爱，脸圆圆的，笑起来很甜，孝顺又有礼貌，还会煮一手好菜，人家妈妈听了满意得不得了，一直催促我叫妳回来相亲。”
吕荞整个傻了。
“妈，我只会煮一般的家常菜……”
“现在只要会煮家常菜就很棒啦。”
“而且我不太会说话。”她在群体里一向是安静的那一个。
“言多必失啊，少说少错，这是优点啊！”
“我也不太会跟人相处。”所以她才选了不太需要与人打交道的软件设计工作。
“哎哟，现在哪个人不是这样，就是那个什么……宅啊！大家都宅啦，哈哈哈……”
“我身高有一七五。”
“现在年轻人营养好，大家个子都很高啊，哈哈哈……”吕母说这话时毫无心虚，即使她在路上看到的男生还真没几个比她女儿高的。
天啊，她实在太佩服她妈妈了，能够正向成这样，为什么她半点都没有遗传到母亲这样的优点呢。
她有时真怀疑她是不是在医院被抱错了，否则她这样一个害羞内向的个性，怎么会是在邻里里素有口碑、热心公益、热情善良、到处都有朋友的里长跟里长夫人的孩子呢。
“所以他不介意我这么高吗？”吕荞带着些许期待。
手机那头静默了一秒钟。
虽然只是短暂的停顿，但对身高这方面一向敏感的吕荞还是察觉到了。
“妳没跟她说吗？”
“我不是说了吗？现在年轻人个子都高，一七五不算啥。”
女孩身高一七五真的不算啥吗？
一直以来，她的身高加上内向的个性，男孩子从来不曾把她当成恋爱或结婚的考虑对象啊。
“不过我这礼拜没办法回去，最近很多case在赶，我看下礼拜能不能安排一下特休。”
她每次回屏东，都是选择连假加个一两天的特休，让假期延长成四天以上，这样可以好好陪爸妈，也不会太赶。
若是临时需要她回家一趟，就会在周五或周一请假。
“下礼拜吗？好好好，我去问问人家有没有空，听说那个男生也是在台北上班……啊，对啦，干脆你们就约在台北见咩，这样不是很方便吗？”
“不行不行！”即便没人看见，她头也摇得跟波浪鼓一样，“我没有办法……没有办法自己去跟人家见面。”
叫她单独跟一个陌生男人相亲，太强人所难了，她可能从头到尾只会傻笑加傻笑吧。
“就见个面聊个天啊，时间地点我帮妳安排，妳到时直接过去就好。”吕母语气激动热切，恨不得安排两人明天就见面。
“不行不行不行！”吕荞头摇得更用力。
“好啦，”吕母也不是不知道吕荞的个性，虽然她一直想改掉吕荞那过分羞怯的性子，但努力了二十九年仍毫无长进，只得放弃。“我去问问人家下礼拜方不方便。”
“好，那妳问完之后再跟我说。”
效率一向快速的吕母当晚就来电话了。
“我打听过那个男生的个性了，觉得跟妳个性应该不太合，这件事先算了，我再帮妳另外找。”
清楚母亲讲话方式的吕荞知道，八成是对方对她某部分有意见，譬如身高什么的，被拒绝了。
她没说什么，可没想到母亲不知是想补偿还怎么地，三天两头就丢来一个相亲讯息，但没多久又变卦，甚至有次还丢来一个身高一六○的相亲对象，说对方非常满意她的身高，基于优生学，想跟她结婚。
但她一点都不想因为优生学的关系被看中啊。
又不是配种的种马……
到后来，吕荞甚至觉得对母亲来说，只要有个人愿意娶她，母亲就会欢天喜地的把她嫁出去，管他是阿猫阿狗，会不会打老婆小孩，俨然已经把她当成女大不中留，留来留去留成仇了。
现在这个年代，就算三十岁不嫁的也比比皆是啊……
不过吕荞很清楚这些理由说到母亲耳中，是听不进去的，毕竟她的老家位于一个民风纯朴的小乡村，邻居亲友除非像她一样到外地工作，否则几乎都是在二十五岁之前就嫁人了，堂姊读国一的儿子个子都到她耳朵了呢。
于是她开始抗拒相亲这回事。
可天生就不善于表达的她，不知怎么婉拒母亲的一相情愿，后来就听了朋友的建议，谎称已有朋友介绍男生给她，目前已经交往了，母亲闻言喜出望外，吩咐要好好来往，等过年时记得带回去给他们瞧瞧。
通电话或者回老家时，父母亲戚一定会关心男友的问题，她都嗯嗯啊啊的敷衍过去，反正他们本来就知道她寡言，倒也不会太强迫她非得给出个答案，可现在竟然已经推进到婚事去了？
这……
“婚事……婚事也太早了吧，我们才交往没多久耶……”明明没运动，她也不住喘着大气。
“都快一年了，哪里交往没多久？”吕母没好气，以为女儿想推托结婚的事情。
“这……快一年是指认识的时间吧，正式交往没那么久啊。”她心虚的糊弄母亲。
母亲平日“日理万机”，应该不会把时间的事情记得太清楚的。
“是吗？”
“是啊。”
“那不管，反正妳过年时要把男友带回来。”
“呃……呃……”她拚命地想着推托之词，“人家……他……他也得回家过年啊。”
“他家在哪？”
“在……那个……呃，花莲。”说得远一点的，应该比较不会被强迫吧。
“今年年假有九天，要不这样吧，妳叫他前四天来我们家，后五天回他家，车费我出。”吕母豪气干云道，“给他坐高铁、普悠玛，搭飞机也行，妳妈可不小气的。”
“妈……问题不在这吧……”
“妳干嘛一直反对？”吕母不悦道，“妳是问过他了吗？说不定他很愿意呢。”
“这……”
“妳先去问他，再跟我说。”吕母顿了顿又道：“还有啦，妳也知道妳女乃女乃最近身体不好，上礼拜又住院了……”
“女乃女乃住院了，妳怎么没跟我讲？”听到女乃女乃生病住院，吕荞着急的握紧了手机。
“讲了只会让妳担心而已，干嘛说？”手机对面的吕母语气沉了下来，“真有心孝顺，把男友带回来给她看看，她的孙子就只有妳还没结婚，至少让她安心……的走啊。”末了，吕母的语气竟然哽咽了。
听到平日一向开朗乐观的母亲竟然哭了，吕荞的眼眶立马红了。
“女乃女乃的情况真的那么差吗？”
“她说再怎么差也要撑到妳带男朋友回来，听到他叫一声『女乃女乃』为止，所以不要忘了，前四天来我们家啊，我先去忙了。”
挂了电话后，吕荞不知如何是好，一方面担忧女乃女乃的健康状况，一方面又想到母亲出的难题，说得好像是女乃女乃生前最后的遗愿，更让她方寸大乱。
于是她只好拨了电话给当初建议她假装有男友的于知璇。
于知璇是她的大学同学，本来跟她在同一家公司担任软件工程师，她会进入这家公司也是经由于知璇介绍的，否则依她每次面试必定脸红口干、支吾无措的反应，恐怕毕业十年都找不到一个好工作。
后来于知璇被挖角，跳到另一间更具规模的外商大公司去，但两人依然保持密切的联系，吕荞有什么疑难杂症通通找她商量，可说是唯一的知心密友。
于知璇听了她的难题之后长吟一声，一向转得快的脑子立刻想出了一个馊主意。
“不然去租个男友吧！”
“租个男友？”男友还可以用租的？
“对啊，我之前听说我一个同事就是用租女朋友的方式来应付他的家人，既然有女友可以租，一定也有男友能租，我等等问问他是去哪租的，怎么个租法，薪资怎么算，再跟妳说。”
“喔……好。”
一时之间也没主意的吕荞只能应允，等待于知璇的回复。