到庄子的隔天，所有的匠人就动了起来，借了后罩房充当工坊，打磨玉石的打磨玉石，敲打金片的敲打金片，众人各司其职，卓韵雅也趁着底槽尚未完成帮着拉丝花。
徐鼎站在门口，看着轻暖的阳光洒落在她身上，勾勒出一张令人望而屏息的美颜，她嘴角微扬，目光专注在台座上的孔架，熟练地拉着金丝，将金丝穿孔拉细，一再地重复，直到金丝在她手中如细发般流动着光痕。
一会便见她拿起一束金丝，在手中快速地翻转穿梭着，眨眼间编织出一件小物，随即交给另一个匠人处理后续。
“是不是觉得叹为观止？”
耳边听见雷持言的声音，徐鼎连余光都省下，眨也不眨地盯着卓韵雅。“我从不知道原来一些首饰配件就是这么做出来的。”
“小雅几乎是尽得她师父真传，不仅能打样，又能随心所欲地穿编出她要的花样，这等手艺搁在咱们大凉，恐怕也没几个。”
“确实，原来她说的都是真的，压根不是大话。”端玉阁能在短时间内在京城窜起，绝非只是有人在旁推波助澜，小雅有实打实的能力，莫怪会得到宫里贵人青眼有加。
“小雅从不说大话。”
“……你不知道有时说大话就像是撒娇？”小雅小雅，说得好像他多懂她似的。
“所以她现在还会对你说大话？”
徐鼎这才调开了目光，似笑非笑的，没打算回应。
“我不知道你为何突然离开大凉，也不知道你为何没赶回阻止小雅成亲，但我想依你的才干和防备心，不可能毫无准备，就算在最危急时你也会先考虑小雅的安危，就好比这一回小雅出阁还有徐爵替你担着……徐鼎，我希望你能信任我，好让我能在小雅求助无门时给予援助。”
“不会了，我不会再让小雅陷入那种处境。”
“确实？”
“当然。”
“那就好。”雷持言笑了，线条柔和许多。“我呢，看着小雅可以如往常那般无忧无虑的笑着就满足了。”
徐鼎轻点着头，无比确定自己定能给予卓韵雅安稳无忧的生活。
他手上还有几条线索追查，很快的，徐家那些乱七八糟的事都能摆平。
“二爷。”徐聿来到廊下轻唤着。
徐鼎回头望去。“什么事？”
“李管事说外头有人想进咱们庄子歇脚喝口茶，因为对方身分太尊贵，李管事不敢拒绝，只好找我请示二爷意思。”
“对方是谁？”
“李管事说是定威侯世子。”
徐鼎眉头一扬，余光瞥见雷持言眉头皱了起来，看来两人想的都是同一件事。京城里，谁都知道定威侯世子看上了小雅，甚至因而与卓景麟结交，以为可以近水楼台，待时机成熟纳小雅为妾。
“人都出阁了，他还不死心？”徐鼎哼笑了声。
当初他会提早求亲，还不就是为了定威侯世子这个京城恶霸纨裤。
“可问题是，他怎会知道小雅在这儿？”这一回他们是避人耳目离开京城，为的就是不要节外生枝。
“想知道还怕没法子？”徐鼎笑着，心里却一叹。
大薛氏是不会在这当头使袢子，因为她不想冒犯天家换得牢狱之灾，所以思来想去，不就是卓家那对父子较有可能？
如果小雅知道她的父兄如此待她，心里不知道会有多苦。
“在聊什么？”徐爵走来，见两人正低声交谈，不由好奇地问了声。
“聊庄子里来了个贵客，可惜我走不开，烦请大哥应付一二。”
“谁？”
“定威侯世子。他呢，说是路过庄子觉得口渴有点累，所以要进咱们庄子歇息，我倒认为赏杯茶就能请他滚了，大哥意下如何？”
徐爵挑眉，皮笑肉不笑地道：“二弟真是好样的，以为大哥是天下无敌不成？”他是什么身分，能让定威侯世子喝杯茶后自动走人？到底知不知道人家的后台有多硬？
“大哥，别怕，你行的。”当大哥的不多出点力，还叫大哥吗？
“可是，二弟，这庄子是你的。”徐爵适时地点出问题所在。
“……看来大哥不怎么想修补咱们的手足情。”连这么点小事都办不好，他都忍不住鄙视他了。
“二弟，留着大哥的命才能为你两肋插刀。”
一旁的雷持言瞧两人一搭一唱，忍俊不住地笑出声。不能怪他，他还不曾见过这对兄弟如此友好相处。
徐家兄弟有志一同地瞥了他一眼，啐了声。
最终，在徐爵的坚持之下，徐鼎只好跟着来到待客的外院。
要知道，要成为京城恶霸通常都有惊人的背景，而定威侯世子常晋阳的身世可是显赫得紧，有个身为长公主的母亲，有个执掌京卫的父亲，就已构成他横行京城的本钱了。
才刚跨过院门，徐家两兄弟不由对看了眼。
这阵仗，是打算打家劫舍吧。
两兄弟边走边瞧着守在明堂前少说十来人的阵仗。进了明堂，常晋阳就坐在上首品茗，一抬眼朝他俩笑道：“叨扰了，徐当家。”
徐鼎噙着浅淡笑意，要站在一旁的李管事先退下。“见过世子爷，在下的庄子鄙陋，茶水更非上品，还请世子爷海涵。”
“这话说得客气了，这庄子傍山而建，水秀山明，我都打算厚着脸皮在这儿住上几天呢。”常晋阳噙着一股上位者的气势，傲睨着徐家兄弟。
他这态度放在京城里没人会说他错，毕竟徐家虽是极富盛名的行商，但终究是白身，就是一般百姓，自然无法和身世显赫的定威侯世子相比。
“世子爷才客气了，要是留世子爷在这儿过夜，在下在完成后冠后可没脸见圣上，就怕圣上会怪罪在意，竟让皇亲国戚下住陋室。”徐鼎笑眯眼，话说得客气，让人挑不出半点错。
笑话，他想赖上来，他就得让他赖不成？
常晋阳岂会不懂他故意将皇上给端出来威慑他，笑了笑把玩着茶盅，又道：“今日我带人打猎，一时猎得狂了，忘了时间，如今是前不着村后不着店的，徐当家要是不收留我一晚，难不成要我露宿山林？”
“世子爷，此话差矣，若真是前不着村后不着店的，在下顶着冒犯龙颜也得留世子爷一宿，可这儿是筌县郊外，再往北走二十里路左右便是城镇中心，那里酒楼客栈应有尽有，绝对好过庄子里的粗茶淡饭。”徐鼎姿态柔软，笑意诚恳，却硬是把话给说绝，也狠打了常晋阳的脸。
一旁的徐爵垂着眼，心里想笑又有几分担忧，二弟这话说得太白了，分明是恶意要激怒人嘛。
果然，常晋阳敛去了笑意，一双长目微微眯起，低沉道：“徐当家这是打算敬酒不喝喝罚酒了？”
“世子爷这话又是什么意思？”徐鼎装傻笑问。“在下说错什么了？”
常晋阳长指敲着椅把不语，徐爵注意到外头的侍卫缓缓地朝明堂这儿围拢。
常晋阳不语，徐鼎也就站在他几步外，气定神闲，笑意灿然，似乎没将外头的侍卫看在眼里。
明堂里氛围凝滞着，没人先吭声，直到外头发出了些许声响，常晋阳看了眼，随即起身，爽快地道：“既然徐当家无意留住本世子，本世子也不好叨扰徐当家了。”话落便径自往外走。
“世子爷客气。”徐鼎施礼后跟在他身后，堂外的侍卫自动分成两列。
“二弟，多了两名侍卫。”徐爵走近他低声道。
“是吗？”
正当常晋阳整队欲走时，徐鼎瞧见徐聿正押着两个男人走来，看衣衫可清楚分辨出是常晋阳身边的侍卫。
“徐聿，你这是在做什么？”徐鼎佯恼斥道。
“二爷，有两名宵小闯进蓝鸰院，小的不知有客，就将他俩押到二爷面前定夺，还请二爷恕罪。”徐聿说着，随即单膝跪下请罪。
“你在胡说什么，这两位的穿着打扮明明就是世子爷身边的人，你怎能胡来冲撞世子爷！”徐鼎面露怒意的斥了声，再赶紧向常晋阳告罪。“还请世子爷见谅，必定是世子爷身边的人误闯了禁地，才教下人误解了。”
事实上，是他让徐聿带人守在蓝鸰院，只因他几乎笃定依常晋阳那种小人，绝不会只来正面应敌这一招。
常晋阳见自己的人被绑成麻花卷，脸上一阵青一阵白。他派了四个人出去逮卓韵雅，方才有两人先行归队，他还以为事成，结果根本是东窗事发，有两个被逮，而徐鼎这个老狐狸还跟他做戏，让他连发作的由头都找不着！
“走！”常晋阳喝了声，径自走在前头，后头的侍卫快步跟上。
徐鼎使了个眼色让徐聿放人，才一路送常晋阳到庄子大门外。
常晋阳上马，居高临下地看着徐鼎，手里紧握着马鞭，脸色阴沉得像是随时会朝他挥出马鞭。
徐鼎笑容可掏地朝他施礼，看似恭敬，可看在常晋阳眼里，是一种赤果果的挑爨，像在嘲笑他成事不足，败事有余。
想也没想的，手中的马鞭挥了出去，徐鼎闪也不闪，就连眼都没眯上，是身后的徐聿拔出了剑，砍断了马鞭。
霎时，常晋阳身旁的侍卫也齐齐抽出了剑,两方对峙着。
这时庄子外的小道有一辆马车缓缓驶近，马车前后都有侍卫跟随，仔细一瞧那些侍卫的袍子，常晋阳神色突地微变。
“发生什么事了，徐当家？”马车里的男子掀开帘子问。
常晋阳一瞧见来人，随即将断了半截的马鞭一丢，喊道：“走！”
眨眼功夫，一行人像阵风般地远扬而去。
徐鼎笑了笑，回头朝马车里的男子施礼。“草民见过首辅大人。”
“徐当家该不会是为了让本官瞧见刚刚那一幕，才特地要本官前来这儿一趟的吧？”当朝首辅夏烨一双美目噙着佣懒笑意o
“大人多思了，草民只是到了半路才想起忘了跟大人取后冠规制图，只好差人通知大人一声。”
夏烨从怀里取出一张草图丢给他。“图给你带来了，你该要如何谢本官？”
“请大人先进庄子喝杯茶休憩一会。”
夏烨打量了他一会，让侍卫直接将马车驶进庄子里。
“二弟，你什么时候跟首辅挂勾上了？”徐爵走近他低声问。
“什么挂勾？”徐鼎横了他一眼。“这叫官商合作。”
举凡是有点成就的富商家，哪个没有往来的官员？卓家和户部走得近，薛家和工部素来有往来，他当然也得砸点重资，拉拢有力的势力。
那日，夏烨和徐鼎关门密谈了约一个时辰后离去，而且还好心地留下几名宫中的侍卫，以防常晋阳哪天福至心灵又绕到庄子讨茶喝。
白天里，他们各有各要忙的事，卓韵雅忙着点翠、挑蓝鸰，挑选色泽最佳的，而徐鼎则是让各处管事将账本集中送到来仪庄，到了晚上时，他们会跑到花房里私会。
当然，不可能每晩都能如他所愿，但只要有她相伴，他便心满意足。
他需要她的相伴，帮助他可以做出每个困难的决定，而接下来要办的事才是最艰难的。难的不在于他好不好下手，而是如何能将她彻底蒙在鼓里。
书房里，案上摊开的是徐升差人快马送来的讯息，上头写着卓震已被押进大牢，罪名是企图私藏律例中不得存于民间的上等紫玉。
那批紫玉便是出自大薛氏要游管事嫁祸他的那批，大薛氏不知游管事早已倒戈投靠他，这事甚至是他所筹划，让游管事顺水推舟成了这事，也成了卓震入狱的最佳关键。
至于卖出璞玉的玉矿，虽是徐家名下，但他早已拟好了罪名挂在大薛氏头上。
大概在他们回京之后就差不多该要查到大薛氏头上，也许他应该知会大哥一声，毕竟大哥确实帮了他不少，就不知道大薛氏知道大哥也横插一手后，会是怎生的心情了。
“二爷。”门外传来徐聿的声响。
“嗯？”
“雷爷要见你。”
徐鼎长睫微动了下，将案上的纸顺手烧了。“让他进来吧。”
徐聿应了声，一会雷持言便推门而入。
“徐鼎，你可知道卓家出事了？”雷持言进门就问。
“你的消息倒是挺快的。”也是，他的妹子嫁进卓家，卓家要是有个风吹草动，必定会跟他递个消息。
“你……”雷持言直瞅着他，目光像是要将他看穿，而后试探性地问：“这事不会跟你有关吧？”
徐鼎的长指在桌上轻敲了下。“要说有关系也有，要说没关系也成。”
“那就是与你有关了。你为什么要这么做？徐爵虽然没将话说白，可我隐约察觉到他和小雅的婚事像是不作数，所以小雅才会与你走得近。在这种情况下，你陷害卓家的事要是让小雅知晓了，你要她如何是好？”
对雷持言而言，他并不怎么在乎卓震会有什么下场，但他在乎卓韵雅难过。
“陷害？”徐鼎不禁发噱。“到底是谁陷害谁。”
“你这话是什么意思？”
“卓震拒绝我的求亲，将小雅嫁给我大哥，换取大薛氏给他的好处，至于那些好处，就是那批被查出的上等紫玉，眼前卓震因这事被查而入狱，说不准大薛氏还开心得很，因为这么一来，在将来的几日里我必定会被官府给押走，只因卓震手上的璞玉来自徐家玉矿，那转卖的文契上有仿造我的签名。
而她解决了点翠后冠的难题，最后我还会银铛入狱，这当家的位置一转不就又落到我大哥手里？卓震自以为聪明，却不知道大薛氏是个城府深沉的人，以为自己抢得先机，殊不知不过是个无利用价值的枪使罢了。”
徐鼎哼笑着，对卓震这个人是恨进骨子里，最大的原因是他明知道一旦要卓韵雅出阁就等于是逼她去死，但他还是执意这么做。
雷持言听得一愣一愣的，尽管他也曾怀疑过当初卓震执意要卓韵雅嫁给徐爵的用意，却没料想到事实竟是如此不堪，竟是将卓韵雅当成弃棋！
“所以，卓家的事是你推波助澜，相信之后你已经有了应对之道。”
“当然。”真要论，卓家的事会这么早揭开是托了夏烨的福，那日夏烨来时，两人纯粹是利益交换，夏烨替他带来几名宫中侍卫吓阻那纨裤世子的觊觎，而他则是将夏烨想要整肃户部的证据交给他罢了。
夏烨倒是大手笔，硬是将卓家也给牵扯了进去，虽说与户部无关，但圣上不见得会全盘了解，到时候视卓震和户部为一丘之貉的话，下场就难说了。
“可是，小雅呢？”雷持言问道。
徐鼎沉默不语，这就是他最为难之处。他够了解小雅，就算小雅再怎么记恨她父亲，也不可能对他视若无睹。
而他也不想让小雅知道，当初他之所以来不及赶回京，恐怕卓家也月兑不了关系。
良久，他叹了口气。“与其担心小雅，你倒不如去信给令妹，让她想个由头暂时回雷家避风头吧。”
卓震参与其中，卓景麟岂可能置身事外。
“到时你要怎么跟小雅说？”
“这事就不劳你担心了，横竖后冠也快要完成了，在回京的路上我自然会跟她说清楚。”他漫不经心地说着，却很清楚自己根本很难说出口。
这事想要两全其美本就不可能，顶多少伤她一点。
气候逐渐由春入夏，后冠在卓韵雅完成了点翠的部分后，就只剩下嵌、镶等细活，约莫再三日就能打道回京。
许是自己的工作已完成，所以卓韵雅睡得分外香甜，一早巡视过匠人的工作进度后，她决定进厨房弄点糕饼犒赏所有人。
她进了厨房，亲自和水调粉，拿现成的食材做几样简单的馅料。
“小姐，这火是不是太烈了点？”书蓝升火，见火势太旺，询问着要不要抽些木材走。
卓韵雅将双手抹了抹，将馅料的事交给书白处理，回头看着火势，抽了几根柴火，回到台前揉和着面团，逐一添馅，搁进蒸笼里，交代了两人看着灶子，自个儿便到外头歇会，躲热气。
午后的阳光已变得有些炙热，穿过林叶，筛落一束束的光痕，好像是从天而降的点点星光。她看着远方山景，心想来了筌县这么久，结果几乎都窝在这院落里，过两天就要回京了，也不知道什么时候才能再来。
回到京城后，她与鼎哥哥又该如何。
她坐在亭子里发呆，直到书蓝喊她才又回到厨房，带着刚出炉的糕饼进后罩房招呼着匠人们歇手休息一会。
“表哥、大哥、师兄，一起尝尝。”见他们几个都在，卓韵雅干脆将几碟糕饼搁在后罩房的亭内，招呼着他们过来。
几个都踏进了亭内，季逢易动作最快，立刻抓了一块松子糕，哪怕烫手也吃得愉快极了，只是余光瞧见徐鼎也进亭子里却只顾着喝茶，糕饼碰也不碰，这才想起刚刚卓韵雅似乎没招呼他，不禁笑得乐了。
“二弟，你不尝吗？持言说小雅的手艺好得很。”徐爵递了一碟过去。
徐鼎看了眼，还没开口，卓韵雅已经走到两人身边，很自然地替他挡下。“鼎哥哥不吃甜的。”
季逢易听了咂着嘴，原来不是漠视他。
“我瞧厨房里有松子、红豆，所以做的都是最简单的糕饼。”说着，她很自然地在徐爵和徐鼎中间坐下。
“欸，可我这尝的应该是核桃才是。”季逢易边吃边说。
闻言，卓韵雅奇怪望去，干脆掰开桌上另一碟糕饼，瞧红豆馅泥里头也藏着粗粒核桃。
厨房里并没有核桃……有人将核桃放进去，这是什么用意？
“怎么了？”徐鼎瞧她脸色冷肃起来，轻问了声。
“没事。”她粉饰太平地笑着。
厨房里经手馅料的只有书白。刚到来仪庄的前几日她还会要书蓝盯着书白，可时间一久，书白并无任何可疑之处，她怀疑是自己太过杯弓蛇影，可如今看来她是松懈不得了。
只是……放核桃是什么用意？
卓韵雅百思不得其解，也清楚此刻不能打草惊蛇，打算回京后让人继续盯着书白。然而就在他们整装回京的早上，却得知徐鼎已经先行一步。
“二弟不是回京，昨晚传了消息说是康州那里的行铺出了点事，他得先赶过去，估算最晚十天内一定会回京。”徐爵如是道。
虽说二弟是这样跟他说，但他却是半信半疑。
康州一带是大凉粮仓，无涝无旱，能出什么事。而且二弟临行前那神情明明就压抑着快意，像是一件盼望许久的事终于完成的感觉，只是二弟不明说，他也不打算追问，横竖将小雅平安地送回京城才重要。
卓韵雅应了声，不禁后悔昨晚怎么没找他到花房坐坐……可还不是他害的，谁要他到花房就满脑子婬思邪念。
坐上马车，如来时一样，费了一日的路程就回到京里。
才刚回主屋，陪房嬷嬷便立刻向前道：“小姐，老爷出事了！”
“……出什么事？”
嬷嬷赶紧将卓震因为采购一批本该上缴的上等璞玉，上个月被押进牢里，就连璞玉都被查收了。
卓韵雅听完心急如焚，本想要徐爵带她上府衙，然而徐爵已经带着点翠后冠入宫了，也不知道什么时候才会回来，她干脆又搭上马车前往府衙。
夜深沉，卓韵雅塞了不少银两给衙役才得以踏进牢里。
牢里各种味道都有，随着天候逐渐转热，气味混杂得教人光是闻就想吐，然而卓韵雅还是紧紧跟着衙役的脚步，来到最末一间牢房。
微弱的烛火在栅门边上摇曳，衙役往里头一指便走到一旁等她。
她走到栅门边，想开口却见向来光鲜亮丽的父亲一身狼狈，发乱衣皱，脸颊都凹了下去，整个人消瘦许多，哪里看得出是奇珍堂的当家。
“爹……”
窝在角落彷似睡着的卓震蓦地坐直身，看着门外的女儿，拖着脚来到她面前。“你可终于回来了。”
“爹，到底是怎么一回事？”看着父亲的脚，她瞬地红了眼眶。她的父亲虽非达官贵人，可一直都是京城的富户，以往都是养尊处优的，哪里有什么病痛，可一朝下狱，这牢里湿气重，父亲怎么堪得起。
“徐鼎算计了我。”
卓韵雅心头一窒，颤着声问：“他要如何算计爹？爹和徐家并没有往来。”
“年初有人卖了一批璞玉给我，我看着成色不错就把货都给收了，上个月也不知道怎地，户部上咱们铺子说架上陈列了上等紫玉簪，硬是要查咱们的仓库，谁知道那璞玉一剖开竟是上等紫玉，我这是哑巴吃黄连，有苦说不出。”
卓韵雅原本是心疼父亲遭此横祸，可待他说清来龙去脉后，她心里清明了起来。
父亲一辈子都在模璞玉，赌石更是从没出错，收的那批璞玉到底是不是朝中严禁民间私藏的上等紫玉，父亲会不知道。
也许这事真是有人在后头操控，可父亲要是不起贪念又怎会惹上祸事？话再说冋来，人凉的玉矿十之八九都掌握在雷家手里，为何不直接向雷家买璞玉，反倒是——
“是谁将璞玉卖给爹的？”
面对女儿清冷的神态，卓震心头颤了下。她竟然不信他……难道她不打算救他？“那是一位徐家管事，我想着你已嫁进徐家，徐家又有意愿和咱们往来，买下一批货也没什么，可我后来细思，这分明就是徐鼎设的套。”
“为何不是其他人，就非是他不可？”
“因为他记恨我将你……”卓震说到一半猛地顿住，可已是来不及。
卓韵雅轻呵了声。“徐鼎为何记恨爹？”
卓震恼羞成怒地瞪着她。“他当然记恨我，因为我将你许配给徐爵，他恨我将合该属于他的助力给了别人。”
“爹，如果你不说实话，要我怎么帮你？”她笑得苦涩。
鼎哥哥之所以记恨，不就是因为父亲拒绝婚事？尽管父亲矢口否认，可方才不就说溜嘴了?
“你不帮我也无妨，等到开堂问审时我便咬出徐鼎，绝对要他付出代价！”他怒声吼道，心里清楚是大薛氏耍弄他，可也明白大薛氏希望他能借机咬出徐鼎，也唯有如此，他才能逃出生天。
“爹，卖给你的是个管事，要说是徐鼎指使太过牵强。”卓韵雅就事论事地道，而且她根本不信这事与鼎哥哥有关。
“我生养你，到头来你却胳臂往外弯，不相信亲爹所说的，反倒对徐鼎那小子说的话奉为圭臬，他一开口，你就答应替他完成点翠后冠，就算被利用你也是心喜的，我真不知道养你是为了什么。”
卓韵雅想顶上两句，可一看他的处境，她还是忍住了。
“好了，时间差不多了，你赶紧走了。”后头衙役开始催促着。
“衙役大哥，我再说一句就好。”她央求着，再对着卓震道：“爹，我先走了，明儿个我会请人送点吃的进来。”
“你让徐爵过来，先将我从牢里弄出去。”他一生锦衣玉食，哪里在这种肮脏地方待过，他觉得自己快要疯了。
“徐爵进宫交差了，等他回来我会跟他说的。爹，你要保重。”
“你要尽快，尽快！”卓震抓着栅栏喊着。
卓韵雅随着衙役离开大牢，站在府衙外头，她神色有些恍惚。
“小姐，你不要紧吧？”书蓝搀着她进了马车。
卓韵雅摇了摇头，忖着这事到底该要如何处理。
爹是自食恶果，而且这事恐怕跟大薛氏有关，说不准爹真会藉此拖鼎哥哥下水，推说自己无辜。
唉，京城真是烦人地，一回来就烦得她头疼。