原以为，两人之间，不会再有太多交集。
他人忙事多，在城里还越来越炙手可热，饭局多到都能排到年后去，她做这小买卖的生意，就算想请他吃饭还排不上队，可就不知为何，那日之后，她总是会在街上巧遇他。
说是街上，也不是真在街上，有时是在店铺子里，有时是在酒楼中，有时她前脚才走出染坊，他的马车就会恰恰好出现在她眼前。
每次遇着了，他总也会淡淡问上那么一句。
“吃了吗？”
她看着他，总也只能老实回上同样的字眼。
“还没。”
然后，她就会被迫跟着他回去吃饭。
他也不是真的强迫她，可这男人散发的气势，就是叫人无法也没胆拒绝，再加上，她其实也不是真的想拒绝。
自从开始在外做买卖，她天未亮就会起床，城里城外的来回奔走，虽然长途有驴车可坐，但她路可没少走过，一天下来，挑货拣货都得站着走着，偶尔丘叔和陆义没空，她更是得自己驾车搬货，到了午时过餐未食是家常便饭，有人要请她吃饭，她当然就厚着脸皮吃了。
她手上的每个子儿都是有用处的，当然能省就省。
再说，他也不差她这一口，他那儿又大又舒服，也十分隐密，中午能在那儿偷偷喘口气，真的让她比较有力气再去和那些老板掌柜们周旋议价。
只不过，她真的不是很清楚，他为何这般优待她。
因为她是个姑娘家吗？
她不知道。
她唯一晓得的，是他不曾对她乱来，还有就是，有时她觉得，他似乎也很喜欢两人在他那儿用餐歇息的片刻。
他并非日日都那么忙碌，总也有空闲的时候。
那难得的空闲，他那靠窗罗汉床上的小几上，就会被摆上一副棋盘，搁上两碗汉白玉做的黑白子。
每当那时，他就会找她下棋。
“我不会。”
他第一次问她时，她坦白告诉他。
“想学吗？”他挑眉问。
她迟疑了一下，点点头。
他把白子给了她，自个儿拿了黑子，开始教她。
他棋艺很好，却不执着追求一定要赢，就是喜欢泡个茶，随手下个两子，看她盯着棋盘烦恼半天。
偶尔输了，他也不介意，她若入了死胡同，开口问他，他还会同她说该如何走下一步。
他不曾过问她的生意，她也不曾要求他的帮忙。
这男人已经帮她很多了。
她的买卖做得不错，如今不只能有盈余，还存上了一点。
奇妙的是，她还真的在与他下棋对弈中，领悟了一些商场上的道理。她也不是个好强的人，但既然要学，就得学个透彻，还特地去城南的旧书铺子里买了些棋谱来研究，却仍下不赢他。
很快的，她发现他的棋艺很好，而且有时，无巧不巧的，和他下棋，总会让她觉得对应到她手边的买卖。
有时，她甚至怀疑，这男人是借着棋局，提点她做买卖的道理。
“一盘棋，就如一场仗，你每下一步棋，都会牵一发而动全身，影响到之后的局势。所以，当对手走了那步棋时，你得去想下棋的人为何要这么做。”
“可我怎么可能知道对手在想什么？”
“知己知彼，百战不殆。棋局是小型的模拟战争，每一只棋都代表着士兵、粮草、城寨、军马、刀剑，而下棋的人，就是用兵的将，你若想赢，就得掌握对手，弄清楚对方是个什么样的人，拥有什么，需要什么，缺少什么，然后假装自己是那个人，站在他的立场去想，去衡量所有的成败得失，再去给他所需而诱之，然后攻其必救，攻其无备，之后你自然能得到自己所想要的。”
她傻看着眼前的男人，他只是在被清空的棋盘上，重新落下一子，道。
“情报与消息，是最重要的。所以你得想，用这里去想。”他用食指点了点她的额头，再点点棋盘上的那枚黑棋，直视着她说：“去设想下了一步棋之后，如果你就是这枚棋，接下来所有可能发生在你身上的事。”
她眨了眨眼，只想起当初她一开始试图做买卖，却到处碰壁的事，在这城里做买卖，就是要到那酒楼买平安符，那其实是私底下打听就能知道的事，但她明着问，谁也不会摆明了同她说。
那天下完棋后，她拉着陆义去酒楼里坐着，叫了一壶酒。
“我不喝酒。”陆义死活不肯，甚至再次开了金口，“不在外头喝，会误事。”
“不喝酒就吃菜。”她压低了声音，倾身对这头牛说：“所有做买卖的人都得来这儿买平安符，这地方就是个消息集散地，咱们做买卖，就需要知道多一些，你吃点花生，把照子放亮些，耳朵拉长点。”
那男人瞪着她，浓眉紧拧。
她眼也不眨的说：“不是这儿，就是迎春阁了，你自个儿选一个。”
闻言，他不敢相信的瞪着她，眉头拧得更深，厚唇抿得更紧。
“那就迎春阁了是吧——”
她试图起身，那男人飞快伸手拉住了她。
温柔对着他挑眉。
陆义黑脸更黑，这才开口吐出两个字。
“坐下。”
她展开笑颜，坐了下来，“以后你也甭老在驴车上吃饼，中午就到这儿坐着，叫碗面，喝点酒，同人聊聊天——”
松开了她手的陆义黑脸扭曲了一下。
想起他闷葫芦般的性子，她忙改口笑着说：“听人说说话也成的。”
陆义无言看着她，然后叹了口气，替他自己倒了一杯酒，喝掉了它。
后来，她发现陆义没去酒楼，可每当她问他什么小道消息，他也总能说得出来，事后她太过好奇，才发现他觉得酒楼饭钱贵，他不待那得付钱的前头，只到那酒楼后边的巷子里，蹲在那儿吃饼，酒楼里跑堂的人都在后边吃饭，聊起八卦来，那是一条也没落掉过。
她不知陆义怎知道能这么做，可这办法相当实惠，她每个月都多塞些银钱给他，让他去帮忙打听消息，从此生意更是做得风生水起。
但她很清楚，这一切，都是因为周庆的关系。
那日他同她说了之后，她很快就领悟到，他是故意点她的。
做买卖，不能只靠自己模索，周豹能成为一方之霸是有原因的。
知己知彼，百战不殆。
所以周豹才开了酒楼，开了当铺，开了迎春阁，他手上的那些店家都能听到最新的消息，能够掌握最多的情报。
周庆点她，也教她，该怎么做买卖。
她不说破，他也不讲明。
温柔不是很清楚，他为何要这样做，可时不时来当铺这儿用饭，让她慢慢的了解到，他和他爹的感情并不好。
他住在当铺二楼，不是住在周豹那临水的豪宅大院。当铺这儿有床有被，还有满架子的书和衣箱，虽然富贵之家有几处房产很平常，周家拥有的房产更是多到数也数不清，可她知道这儿才是他生活的地方。
他住在这儿，吃在这儿，偶尔才会回去见他爹。
这男人不得爹疼，和她一样，她可以感觉得到。
有几次，她看见周庆和他爹出现在同一个场合，心底总会浮现一种莫名的违和感，感觉有一种奇怪的紧张充塞在空气中，像是有人拉紧了一条太过紧绷，随时会断的琴弦，总要等其中一人离开才会缓解。
虽然，他在他爹面前，总是将姿态放得很低，她还是有那样的感觉。
他不喜他爹，他爹也不喜他。
为了不知名的原因，这两父子的关系非常紧张。
身为恶霸的儿子，让他身边似乎也没有真心相交的挚友，每个来找他的人，背后也都有原因。
有时坐在他对面吃饭，她会猜想，或许就是因为这样，他才喜欢找她一起吃饭吧？
一个人吃饭是很寂寞的，她知道。
小时候有阵子，翠姨坚持她是小姐，总要她一个人用餐，先是让丫鬟在旁伺候着，后来没丫鬟了，翠姨就自个儿伺候她。
可那饭吃起来，再好吃也没有太多滋味。
到了她年纪够大了，每回到了吃饭时间，就自己先到厨房去找陆义丘叔和翠姨，一起坐在厨房里的方桌吃饭，几次下来，翠姨拿她没辙，这才顺了她。
一个人吃饭是很寂寞的。
她知道。
“你买了一整船的籽棉？”
这日午后，用完了膳，她喝了一口热茶，捧着茶碗叹了口气，忽然听到他开口问。
温柔抬眼，只见那男人一边吃着茶点，一边淡淡的瞅着她。
天气热，他今天穿着一身的黑色罗衣，罗衣透气，但贴体，充分尽显他强壮的体魄，让她都不敢多瞧他一眼，忙又垂下视线。
午后的阳光洒落了些许进窗台，照着他搁在帐本上的大手，让她不由得瞧着他那苍劲有力的大手。
在这之前，他从没问过她的买卖，可她晓得他知道她在做什么，酒楼的掌柜，会将平安符的帐本拿来给他过目。
此刻，他手下的帐本却不是平安符的，是另一本记载着各种交易买卖的本子。
她看见自己虚报的假名就在上头，他干净的手指，正搁在其上，抚着那温字上方小囚的框边，不知怎的，感觉好像他正模着自个儿的脸，让小脸热了起来。
“我是。”她忙挥开那错觉，红着脸点头。
“这货钱不少。”他缓缓再说。
“是不少。”她坦承，抬眼，“是我手头上全部的现银。”
他挑着眉，看着她，问：“为什么？”
之前她多少还会买些真丝来做上等的布料，这会儿忽地一古脑将银钱全拿去买棉籽，难怪他会觉得奇怪。
只是，她都不知道他会注意到她在做什么。
“快入冬了。”她咕哝着，“那些棉花可以拿来做棉袄。”