第三章
孟家的客厅里今天来了几个稀客，问候声响成一片。
“孟兄，久违了！别来无恙吧！”
“贤弟，托福，家里一切都好！我可得谢谢你替我生了个好媳妇啊！楚儿这孩子不光乖巧懂事、通情达理，而且温柔善良，持家有道！”孟樵拍了拍好友的肩膀，夸奖道。
肖远山和夫人听了面面相觑，这会是他们生的那个女儿吗？
肖无极因为精灵聪慧的妹妹出嫁了，家里也没人与他斗嘴、吵架，倒想起楚儿了。于是随便找了个借口缠着父母带着他一起来，再顺便兴灾乐祸地看他那宝贝妹妹把孟子宜驯服成什么样子了。可没想到他老妹倒先败下阵了，这似乎不合楚儿向来的处事风格。
他想得正入神，往门外暗暗一瞄，呀！杏儿来了，但看她好像有心事，站在长廊里徘徊不前，于是热情地喊了一声：“杏儿，快进来，快进来！”
杏儿见有人见到她，而且还是自己熟悉的三少爷，脸在霎那间变得很苍白。
“杏儿？不会吧，明明那是楚儿啊！”孟樵对无极的话产生疑问，这个小子连妹妹认不得了。
肖远山着实吓了一跳，但很快反应了过来，“楚儿，进来吧！是不是想假扮杏儿蒙爹？你还是那么顽皮。”他笃定孟樵和楚儿联合起来开玩笑的，到底是他的女儿。
杏儿此时真是笑也不是，哭也不是，一愁莫展，到底怎样才能说明这样混乱的事。但还是行了礼，鞠了一躬。
“老爷、夫人、三少爷，”行完礼后，站到了一边。
肖无极第一个不客气地捧月复大笑，“不会吧！楚儿，别逗了！唉呀！真像死了‘老爷、夫人、三少爷’，”笑着还瓮声瓮气地学了一遍。
“她不是在说笑，她就是杏儿！”孟子宜刚上完朝回来，见家里好像比平时热闹了许多。一打听，说岳父一家来了，就知大事不妙，迅速赶至这里。果然见杏儿无措地站在那，又见无极的过度反应，就说出了事实。
“杏儿？”无极鬼喊鬼叫了一声，慌忙捂住了嘴，用眼睛的余光扫视了他爹一眼，果不出所料，肖远山在狠狠地朝他瞪着眼。
楚儿的母亲沈秀一听是杏儿，可急了。她一把抓住杏儿的胳膊，“杏儿，那楚儿呢？”她着急地问。
“小姐那天听见老爷和爹的谈话，就和我调了身份，她易容成我，而我成了她回到思过堂，而小姐跟着我，直到我上了花轿，她才去丁羽君小姐家，后来你们就知道了，”她说到这，心里慌得更厉害了。
子宜见到妻子这样，更生怜惜之心，搂她入怀，轻声呵护。
肖远山看到他们的浓情蜜意，倒有些不好意思，要不是楚儿，他们还真可能拆散这段好姻缘，对于孟子宜，他可是老丈人看女婿，越看越满意，只可惜楚儿没这福份。
“老爷，其实小姐早有心仪之人，听说叫冷寒尘！”杏儿的这句话无疑是晴天霹雳，在众人心中炸开。
“冷寒尘”这可不是普通的人，江湖上排行第一的冷面杀手，他的行动绝对诡秘，一般人不可能轻易见到。
无极对这件事反应同样激烈，“冷寒尘？他属于鬼阙门，前些日子在洛阳偷袭我爹的那些杀手都是属于鬼阙门，难道这与楚儿两次受伤都有所关联？”
“近几年，海防松弛，东洋的武士、商人和海盗，经常骚扰我朝沿海地区。朝廷调集军队，派我去肃清这伙强盗。最好还要找些江湖上的那些高手做帮手，而成王爷给我的名单上，就有冷寒尘这个人。虽说他高深莫测，但亦正亦邪，我想给他一条正道，通过楚儿，他应该答应吧！”孟子宜对于楚儿认识冷寒尘却有了一些喜意，他找到了解决难题的关键，当然高兴了。
告别了孟家，在途中，肖无极向他爹建议道，“爹，我看我们还应兵分两路，你和娘先回府，到丁伯家去探访，了解事情的真像，而我，去杭州会会羽君的夫婿，说不定，楚儿也在那。”
“早去早回，忘了正事，你啊，最让我头疼了。唉，要是你有无逍、无遥他们一半稳重就好了！”快分别了，肖远山仍像老妈子一样唠唠叨叨。
肖楚儿醒了。但好像一时半会头脑仍未完全清醒，她想抬起手捏捏身上的肉，确定一下这是否是一场梦。可手臂好像被千斤石块压住了，动弹不得，浑身上下酸痛不已，好像有千万只小蚂蚁在吞噬着她。这个念头一起，对呀！她感到疼了，可以感到疼了，那她是活着了。在自我催促下，眼睛渐渐睁大子。
冷寒尘目不转睛地望着，害怕在闪神中，她会弃他而去，永远不会回来。
他们就这样痴痴地对视着，有人进来的开门声都浑然未觉，仿佛天下只剩下他们两个。
“咳，咳，”卓易凡进来清清嗓子，不识相地打断了人家的好事。
“哦，家父估计楚儿小姐快睡了，特命我给她送药来了，等你吃完药后，你们再继续，”他还真会作弄人，再次提醒了刚才的尴尬。
楚儿非常敏感，她明感到冷寒尘的惧意，难道是她造成了他的不对劲？她的身体动不了，可不代表她的脑子也动不了。如果她问，他一定不会告诉她实话。于是，她把求救的目光投向了卓易凡。在她强烈的注视下，卓少主终于接受到了。
他轻踱到床前，俯，把耳朵贴在楚儿的嘴边。
楚儿用沙哑的嗓音费力地挤出了几个字：“我——是——不——是——没救了？”
卓易凡猛然回答：“这个问题让冷兄帮你回答吧，我爹曾向他详细地描述过你的伤势。”
冷寒尘没想到楚儿这么聪明，这么早就发现不对劲了。为了她能减少些压力，为了他自己，他向她撒一次谎，“你虽然伤得很严重，但这里可是卓家庄，有着江湖上最为盛名的医药经典，你会没事的，”
寒哥哥说话好好听，看他那有棱有角的脸，不知笑起来如何？于是她佯装不信，委屈无比的念道：“我不会相信的，除非——你——笑给我看！”
笑？这对他来说，多陌生的字眼！自十岁那年被赶出家门，他就忘了该怎么笑，心中只有仇恨，想一朝如何复仇；想如何才能使自己的武功不断精进；后来又想如何才能完成鬼阙门的任务，一天天的过去，他真的忘了该怎么来表达人们最寻常的表情。
冷寒尘见桌上的药才想起，肖楚儿吃药这件事。他先用嘴吹了吹药碗里的热气，想使它加快变凉，然后端到楚儿的床前，再一口一口地喂着她。
“鬼煞，门主让小人带给你一封信，请过目！”同样是黑衣使者传令，可这次却是阎立的亲笔信，说不定，自己迟迟未完成任务，已惹门主生气了。他撕开了信，“速杀肖远山，否则肖楚儿性命不保！”十四个字触目惊心，要是平时，他真的能为楚儿，杀了她父亲，但现在不会。可怜阎立聪明一世，糊涂一时，他都不能肯定等鬼阙门的人找楚儿时，她还能健全地活在世上。
那天晚上，卓振霆告诉他，卓家祖传的只是延命丸，治标不治本，最终仍然要找那种神密的特效药方，可这种药方已经失传了。当年他娘自杀时，卓振霆也是给她服了延命丹，可娘还是宁愿选择死亡，也没把那种药方说出来。楚儿的事处理后，他再和卓振挺算这笔帐，然后追随楚儿而去。但他却什么也不能说，只要楚儿能开心地活完余下的日子。
他默默地看着天，天上的星星只有寥寥无几的几颗，在这样的心境，这样静的夜晚更显得寂寞的可怕，四周的黑暗好像团团地向他不断涌来，压得他心头闷闷的。
忽然间，他觉得脸上凉冰冰的，一触模，是水，可天空没有下雨。滑落到嘴里，咸咸的难道是泪水？他又有了普通人所具有的情感，他应当高兴才是，可心里却有一种窒息感。
“谁？”不愧是冷寒尘，恍惚中都能准确地知道有人在身后。
“是我，卓振霆！”从身后的暗处闪出一个人，正是卓振霆。
“易寒！”
“不许那样叫我！现在站在你面前的叫冷寒尘，你的仇人，”他的口气仍然冰冷，可眼神因为见到眼前的人而略为放松，幸好有夜幕的掩饰。
“我今天来找你，不是与你争辩这件事的，你知道肖姑娘的伤势和你娘当年的情形有许多相似之处，虽然有些事我不便告诉你，但有一点可以肯定，那种特效药方肯定存在，极有可能在扶桑！”卓振霆按捺住心中的痛楚，小雪，对不住，我还是告诉我们的儿子了，将来我去陪你了，再向你陪罪吧！他默默地念叨着。
冷寒尘听了，顿时很惊讶，月兑口而出：“在扶桑，怎会在扶桑？”
“恕我无法再告诉你，将来有一天你会明白我的苦心，等肖姑娘的事处理完了，我任你处置！”话语中的酸楚、无奈使他一下苍老了许多。
不远处，一声声抽噎声把他们从各自的思绪中拉回。冷寒尘听了，立刻僵硬在那里，那是楚儿！
“楚儿，你怎么了？你怎么在这？”一串串的问题从他口中慌乱道出。刚才他和卓振霆的话，她是否都听见了。
趴在地上的楚儿越哭越伤心，原来他是骗自己的，要不是她醒来想喝水，隐约之中好像听见有人说话，其中好像还有她的冷大哥，她会那么自我折磨，一下一下使劲地爬出房间，每爬一下，心口的痛就加剧一分。可没想到听来的是这样的秘密，自己快要死了，只知道一张药方，有何用？
“肖姑娘，你别哭，会有解决的方法的，天这么凉，对你的身体不好，快回房休息吧！”对于这一切，卓振霆也不知如何收场，只好竭力劝说她回房了。
冷寒尘经过他的提醒，才想起应该尽快把楚儿抱上床，不管她的挣扎，硬是抱着她进屋了。
肖楚儿不断提醒自己，不论心中有多么煎熬，在脸上再也不能露出一丝。
昨天晚上，她内心斗争地很厉害。一方面觉得再没有信心和勇气面对现实；另一方面，又逼迫自己接受残酷的现实，这两个想法使她翻来覆去，无法入睡。
她想到了冷寒尘，想到了父母和三个哥哥，假若她失去了生活的勇气，他们都会比她更伤心。
一滴滴的泪水从眼角边滑落，想了一夜，无声地流泪了一夜。她告诉自己选择坚强，用余下的日子留一些值得回味一生的东西，给他，也给自己。
冷寒尘惊诧她的改变，昨晚，他也一夜无眠，希望能找到一种方法，能让楚儿不再悲伤，根本没料到，她自己仍然做到了。当他看见楚儿向他笑时，吓得他一下子就愣住了，他还真怕，怕以后永远再也见不到她的笑了。
见到了她的笑，心头的石头总算放下了，不经意地他也笑了，本来冷线条的脸瞬间融化在淡淡的，浅浅的笑里，让人大有如拂春风的感觉。
吓得楚儿躺在那里，大气都不敢喘一下，怕一喘气就把最美好的东西都赶跑了。她真是太震憾了，终于半天后，从嘴里吐出四个字“美目顾盼，巧笑倩兮！”
冷寒尘见楚儿这副表情，不自然地模了模他的脸，他又会笑了。昨晚的泪，今天的笑，难道他真的被楚儿一步步改变了。
“寒哥哥，你应该常笑的！”楚儿经过昨晚，隐约知道冷寒尘与卓振霆有些过节，而且关系很复杂，否则他不会一见他就有痛苦与仇恨交集的复杂感情，也不会无缘无故刺杀羽君了。
她准备为这个决定好好和他谈一谈，今天就是个好机会。
“寒哥哥，你听说过倭寇吗？”她慢慢地提出看似不相关的问题，决定一步一步引君入瓮。
果然，正在擦着剑的冷寒尘停下了手中的活，应道：“怎么想到问这个问题？当然听说过，倭寇杀人放火，抢人财物，听说朝廷最近还要派兵剿灭。”
“倭冠是很坏，坏人肯定是在坏地方长大的，那些倭寇可是扶桑人，可见扶桑也不是好地方，不是好地方又怎会有先进的医术呢？对吧？寒哥哥，”她举一反三，渐渐接近问话的目的。
冷寒尘见她说得有理，没细想，就点头表示赞同。
“所以呢，卓伯父说得也许有错，那种特效药方是误传的，根本不存在！”终于，说到关键了，她停下来，静观冷寒尘的反应。
没有预期料到的效果，他只是手停了一会，像没听见一样，继续做他的事。
楚儿才知道，她的寒哥哥已接受事实了，剩下的计划可以顺利实施了。
她试探性地问：“你愿意实现我的愿望吗？”
“什么愿望？我一定会帮你的！”冷寒尘很快答应了。
“我要你答应我不要寻找那药方，在我剩下的日子里，就我们俩在海边过一段平静的生活。其实，我一直希望有一天我能和心爱的人生活在一起，给丈夫和孩子绣荷包，裁衣服，做饭。”说到这，一股刺骨的酸痛从心里涌起。
“别再说了，我答应你便是。”冷寒尘见她这样，同样他心中也不是滋味，在心中，也默默有了一种伤痛的决定。既然她已有了打算，他就一定竭力满足她的愿望。