凌渊然听取属下汇报之际，她跟着一名十一、二岁模样的小姑娘到羊皮大帐内。
小姑娘是牧族人，名叫珂玛，圆圆脸蛋生得十分讨喜，似乎是个爱笑的、喜欢热闹的，还是个挺爱说话的，惠羽贤跟她相处不到两刻钟，小姑娘边伺候她净脸净手、奉上新鲜茶女乃，一边已把自个儿的出身，以及自觉有趣的事儿叽叽喳喳全吐实了——
“我阿爹对这一带很熟很熟的，蒙着眼睛都能模出路来。我们是牧族人，一直都在苍海连峰这儿过活，但有时也得帮帮乘清阁的人，帮他们找路、弄吃的喝的、养马等等。阿爹说，以前的老阁主对我们牧族有恩，如今是年轻阁主掌权，咱们跟乘清阁依旧得好来好去，缘分才能长久。”
清脆甜嗓忽地压低，嘻嘻一笑。“而且每回帮忙做事，阁主给的酬金挺多的，阿爹说可以多买几头小羊、小牛，可以给姆妈买些好药材补身，很好。”
“咦？想知道乘清阁的马队是什么时候过来的呀？唔……我算算，昨儿个、前天、大前天……”小姑娘认真扳着手指数数儿。
“是五天前啊！他们五天前就到了！”圆圆脸蛋单纯笑开。“阿爹还问带头的那位矮大叔说阁主怎么没来？矮大叔说阁主要他们一行人先到，阿爹担心又问，怕阁主赶不来，矮大叔挥挥手要阿爹不必担心，说是阁主故意要慢慢来的，因为身边带着人呢，那人是过来助他一臂之力的，不想赶路赶得人家灰头土脸，更不能快马快车把人家颠得七荤八素。”
……也就是说，阁主大人一开始便打算用那种跟游山玩水差不多的速度“赶路”就对了？
惠羽贤理着思绪，喉咙不禁发燥，心音鼓得略急。
若快马加鞭、日夜兼程，三日内定能抵达此地，阁主大人偏是一拖再拖，拖到第七日才走到，她整路一直纳闷，这哪里像在赶路？
在无名客栈住下的那一晚，他不仅拉着她大啖佳肴，更让店家从老酒窖里挖出两坛子陈年美酒，就着那两坛佳酿，他们二人将一大盆酱烧羊肉吃了个底朝天。
那时从客栈二楼的窗子望出，悬在天际的玉盘儿较任何时候都要清润，又大又圆，彷佛离得好近，伸出手就能碰触得到。
这几晚，如此圆亮的月一直伴随着他们。
当他陪着她一起修习内功，在辽阔的天与地之间，她闭目令神识进到某个境地，总能感觉那落在发上、肤上的月光比任何时候都要温柔。
而就在这几晚，阁主大人一心所期望的，“愚兄与贤弟并肩而眠”这样的事，很万幸地并未被迫发生。
有人陪练功，还是这套“激独引清诀”本家功法的刨始之人，有他这一尊“大佛”镇场，惠羽贤根本练到欲罢不能。
她独练时虽有进益，但绝不像这几晩进展得那样迅湅，她能感觉到与他之间呼吸吐纳的调和，从中寻到某种充满力道的平衡。
她的气与他的气互补互助，五感乃至四肢百骸、奇经八脉在灵虚之中相互连结，形成无形的、却丝丝缕缕再真实不过的牵连，他与她的一切融成一个巨大的圆，一个能海纳百川、沉静却也强大的气场。
每晚勤于练功，每晚皆未睡，每次功法周行圆满睁开双眼之时，天色已现鱼肚白，但她的五感却变得更敏锐灵动，彻夜练功比睡一场饱觉更觉神清气爽。
结果脑袋瓜里起了某种想法，她曾听师父约略提过一种古老的内功修行之术——男女双修。
据闻，同修的一双男女，男为阳，女为阴，两股力量相辅相成能成大功，虽非正统练功之法，但短期内能得到极大的效益。
她觉得阁主大人每晚陪她这么练，怎么看都像双修。
可惜师父当时没肯详细说明，还重弹她额头一记，说她不用懂那种乱七八糟的法子……哪里乱七八糟？她只觉神妙啊！
那时要能弄明白师父所说的，这会儿也就能应证了。
“或许寻个时机请教他，他自称兄长，懂得又多，总会教的。”她喃轻语。
“说什么呢？”
珂玛讨喜的笑脸蓦地在眼前放大，惠羽贤先是一愣，直挺起背脊，回过神后随即笑开，仅是浅浅的一道翘弧。
小姑娘突然脸红似醉，眸子都有些发蒙。
“从没……没看过这么俊俏好看的，不是阁主大人那种冰冰凉凉、好看到找不到丁点儿瑕疵的好看，要这种啊……要这种温温暖暖的笑，笑起来好像春天里的花全开遍，让人好生欢喜的好看……”
惠羽贤定定看着小姑娘倾过身来，探出小手，着迷般模上她的唇角。
“再为珂玛笑一笑好不好？中原来的小哥哥，你笑起来真好看啊……”
小……小哥哥？！
惠羽贤颈后一凛，头一个本能动作就是垂眸检视自个儿的胸脯。
明明是有些起伏的，虽说不是“波涛汹涌”，也勉强称得上“似丘如陵”，莫名其妙成为某人的“贤弟”已够她纳闷，眼下又变成“小哥哥”，她模样瞧起来实太男孩子气吗？
此时若笑，肯定也是苦笑一枚。
她嘴角略扯，笑未及扩开，羊皮大帐的帘子彷佛被风吹动般颤了颤，一道颀长清逸的身影已进到帐中。
阁主大人在众人面前展露的神气惯常是有些俊漠孤高的，似深润清冷沉静，总给人一种望之生敬、莫测高深之感，然绝对与“张扬”一词扯不上边。
但此一时际，惠羽贤能明显感受到，那个“飘”进账中的男人身上迸发出来的气，直泄而出，毫不收敛，张扬到让她头皮发麻，半声未吭就把人家小姑娘吓到脸色惨白、眼珠子乱颤。
不用阁主大人示意，珂玛恁缩颈子拔腿就跑。
惠羽贤因她异常矫健的身手微讶地挑眉，想着小姑娘家应该也练过一些基本功，是习武的好苗子啊，不知师从何人？
“莫笑。”
嗄？她的思绪被男人略显幽沉的两个字给截断。
见她一脸迷惘，凌渊然顿觉无奈。真不知该说她迟钝还是憨直？
在大事上沉稳干练，虽无八面玲珑的手段，进退应对也尽显大将之风，然遇上跟她自身相关的事，她却能迷糊至此！
叹息，干脆将话挑明。“莫要笑给旁人看，太招人。”
一息、两息……到第三次吐息时，惠羽贤眸子陡瞠，脸蛋胀红，终于意会过来——他是在说她笑起来好看啊！
他曾哄着年幼的她“莫哭”，现下还要她“莫笑”，这个中滋味实难言喻，有暖流在心间淌开，也觉得有一丝丝蜜味。
凌渊然听她温驯应声，见她眉眸安然，心湖彷佛被投进小石，生出圈圈涟漪。
“为兄并非真要你莫笑，而是莫要对旁人笑。”他对自己这话微微拧起眉峰，似觉词不达意。
“我晓得的。要对着亲近的人才笑。”她再次颔首。
爹和娘亲、师父和师娘，他们都曾对她说过类似的话，要她别太常笑。
她知道自个儿笑起来应该是好看的，但不明白为何有人会着迷？小时候阿爹甚至担心她的笑会招来人口贩子觊觎，好几次出大山去赶集都不让她跟。
还好她并没有多爱笑。
在山洪尚未灭村以前，在爹和娘都还在世的时候，那时的她也许是笑口常开的，可如今的她不常笑了，也不那么爱笑，加上这些年接手武枺盟的活儿，不笑的一张脸显得严谨正经，确实更适合在江湖上行走。
这一边，凌渊然因她后来那句话，眉目不禁一蹙，徐缓勾唇。
“是，还是贤弟聪慧，正是你说的那个意思，要亲近的人，才笑。”
“嗯。”爹娘是她亲近的人，师父和师娘也是，那他……也是啊。至少在她心里，是这么认定他的。
她望着阁主大人微笑的俊庞，他的那一抹笑让她觉得自己好像真的很聪明，说出好厉害的话，让她不由自主也浅浅笑开。
是亲近的人，才笑。
她此时笑给他看，心无城府，是把他当成亲近之人了。
凌渊然五官整个柔和下来，因她的笑，心湖间的涟漪忽地荡开一大圈。
他拂衫在厚毯上落坐，欲掩饰什么似的，从一旁装着满满瓜果的藤篮里取起一颗小甜瓜，动作略大地抛出，清清喉咙道：“已让人去备热食热汤，贤弟吃饱些，帮为兄干活才够力气。”
惠羽贤稳稳接住他抛来的小甜瓜，想起方才珂玛答她的那些话。
……阁主故意要慢慢的，因为身边带着人呢。
……不想赶路赶得人家灰头土脸，更不能把人家颠得七荤八素。
虽说她是前来助他一臂之力，但似乎忙还没帮上，她已先得了不少好处。
他每晚陪她练功，短短几日，她内力大进，突破以往从未到达的层次。
他教她驭马、驾车的技巧，亦教她如何辨识星宿方位。
他还带她去大啖无名客栈的酱烧羊肉，请她吃酒。
这些天他纡尊降贵亲自给她当了马车夫，一路上照顾她的三餐起居，细细去想，彷佛也成了某种道谢方式。
“我会吃饱喝足好好干活的！”捧着小甜瓜，她挺直背脊跪坐在自己脚跟上，语气如起血誓般郑重。
她这正经八百、满腔热血的模样……凌渊然敛于袖中的手不禁攥了攥，暗吁出一口气，硬是抑下想去掐她蜜颊的念头。
姑娘也憨也聪慧，认真得如此宝里宝气，该拿她如何是好？
他内心涟漪不止，外表却装得气定神闲，笑笑颔首。
“那好，为兄便把手中的活儿一件件仔细列出，就等贤弟来鞠躬尽瘁。”