袁怀山居住的竹林颇有几分风雅，林中搭着竹屋，引了一汪泉水，涌入了院中的小池，池上引水的竹筒在水中摇晃，不时发出淙净低吟，倒有些日本和风庭院的感觉。
袁怀山也算一方名士，很年轻的时候就以画作出名，曾经考过科举，然而落了榜之后便一直过着闲云野鹤的日子，据说娶过一个妻子，后来和离了。
鞠清子觉得，文人墨客估计不太懂得营生，袁家从前也算有些家底，这些年来大据入敷出，袁怀山便把京中的大宅子典卖，来到这京郊小院居住。
“这位袁先生见过侯爷吗？”鞠清子想到了一个要紧的问题。
“应该是没见过吧。”奚浚远答道：“本侯谅他也没胆子来见我。”
鞠清子心中明白，并不敢惹他生气，只跟着他进了院中，由冯七先上前去叩屋门。
“何人？”袁怀山从屋里探身出来。
“袁先生，我家主人慕名而来，想请袁先生作一幅画。”冯七答道。
袁怀山瞧了瞧奚浚远，又瞧了瞧鞠清子，让开一步道：“好，几位请进。”
奚浚远也不客气，大步迈进门去，屋内摆设简单，地方并不宽敞，他随意找了一处坐下，鞠清子和冯七站到了他的身后。
“公子打算要一幅怎样的画？”袁怀山道：“我这里没有下人，招呼不周，若是渴了，茶就在那里，自己随意。”
“想给我这个大丫鬟画一幅丹青。”奚浚远指了指鞠清子，“她到了适婚的年纪，打算画幅彤青让媒婆拿了去，也好替她寻个好人家。”
她几时成了他的丫鬟了？真会编借口。
“给这位姑娘？”袁怀山一愣，看向鞠清子，鞠清子因提前得了奚浚远的吩咐，做了丫鬟的打扮。
“怎么，袁先生嫌这事情太小，不愿意帮忙吗？怕辱没了自己的名望？”奚浚远道。
袁怀山忙道：“不不不，只是我这画作的价钱可不低，比起市面上的画匠，怕公子你觉得花费太过了。”
“只要能出这丫头的神韵，便是值了。”奚浚远道：“她打小就伺候我，这笔钱我也不想省，能替她寻个好人嫁了，也算是尽了主仆一场的情分。”
“公子真是阔气，心也善。”袁怀山点头，“好，那我们闲话就少说，这就着手吧。”
袁怀山示意鞠清子坐到窗前光亮处，摊开画纸，研了墨，便画了起来。
冯七替奚浚远沏好茶，奚浚远时而低头饮茶，时而又抬眸观看袁怀山作画，他眉间若有所思，彷佛在琢磨着袁怀山究竟是个怎样的人。
袁怀山对鞠清子开口道：“这位姑娘，你也不必拘谨，怎么随意怎么坐吧，也无须一动不动的。”
“可以说话吗？”鞠清子问。
“可以啊，”袁怀山道：“想说什么都行，老是端着，也画不出你的神韵。”
鞠清子微微一笑，与奚浚远目光相触，他眸光微闪，她暗示，他在暗示她趁机打听。
“小女子虽是个丫鬟，也曾听闻过先生的大名。”鞠清子道。
“哦？”袁怀山的笔顿了一顿，“你一个小姑娘，也听说过我？”
鞠清子道：“袁先生是萧国名士，谁人不知？只是先生过得实在简朴，独居在此，竟也没个人照顾。”
“一个人自由自在的多好。”袁怀山倒没有半分伤感。
“先生没打算娶妻吗？”鞠清子忽然问道。
或许是她问得突兀，袁怀山警觉地看了她一眼，然而鞠清子满脸天真的表情，又让他以为自己多疑了。
“娶妻也没什么意思，”袁怀山答道：“从前我那妻子嫌我过得清苦，早与我和离了。”
“先生真是委屈了。”鞠清子十分同情的口吻。
“不过凡尘俗事，哪里委屈呢？”袁怀山无所谓地道：“我如今无拘无束，过着闲云野鹤的日子，别人还羡慕我这几分潇洒呢。”
说得倒像个世外高人，若没有与延国夫人的婚外情，鞠清子真会崇拜他的气节，可惜，她深谙他的老底。
“袁怀山——袁怀山——”忽然，门外传来一个妇人的厉声呼喝。
屋内的人都被吓了一跳，袁怀山顿时变了脸色。
“何人在喧哗？”冯七连忙开窗问道。
“各位抱歉，我去去就来。”袁怀山只得搁下笔出门去。
鞠清子心中对来人充满了好奇，她知道奚浚远也是一样，她靠近窗边，悄悄地朝外打量。
院中站着一个粗布衣裙的女人，仿佛五十多岁了，满脸被岁月折磨过后的戾气之态，也不知她与袁怀山是何关系？
“拿钱来1”那妇人不多废话，只伸出手道。
“怎么又要钱？”袁怀山皱眉道。
“你儿子昨儿被人打了，受伤了！你说，我该不该问你要钱？”妇人扬声道。
“这孩子怎么又惹事了？”袁怀山眉心蹙得更紧了。
“是你惹事了吧？”妇人顿时忿恨得像炸开了锅，“儿子昨儿是被赌场的人打的！他们找你要钱要不到，就来找我们母子的晦气！我们招谁惹谁了？我们早就跟你没关系了，还每次都替你背黑锅！袁怀山，你有没有良心，你说这话有没有良心？！”
鞠清子与奚浚远在一边听着皆有些错愕。赌场？所以……袁怀山嗜赌吗？而这个妇人是袁怀山从前的妻子？天啊，真看不出来，他妻子外表如此沧桑，年纪似乎比他大十来岁。
难怪他家财散尽，倒不是入不敷出的缘故，原来是因为嗜赌，他老婆会跟他和离，估计也多半是这个缘故。
“可我现在也没钱……”袁怀山犹豫了片刻，对那妇人道：“你稍等，我进屋一趟。”
“有多少拿多少！”妇人瞪着他，“还等着这钱救命呢！”
袁怀山无可奈何，推门而入，又不知该如何面对一屋的客人，脸上甚是难堪。
“公子……”好半晌，他才开口继续道：“可否先付我画钱？外面那妇人本是我妻子，如今儿子受伤了，急需药钱。”
“行。”奚浚远对冯七点了点头。
冯七立刻掏出钱袋子，将银锭递给袁山。
“多谢，多谢，”袁怀山惊喜道：“我这就打发那婆娘走，马上帮这位姑娘完成画作！”
银锭太大，袁怀山用小刀削成两半，自己藏了一半，另一半交给了院中那人。
妇人果然没再啰嗦，拿了钱就走人，四周霎时恢复宁静。
“不好意思、不好意思——”袁怀山连声道歉，“让诸位久等了。这位姑娘，我们重新开始画吧。”
鞠清子笑了笑，只当这事没发生过。
奚浚远依旧面色冷凝，淡淡品着茶，大家各自沉默，然而想的是同一件事。
回程的车上，奚浚远亦一直没有说话，车轮辘辘，越是安静，越让人心里不安。
鞠清子知道他正在生闷气，所以不敢惹他，掀开车帘佯装去看窗外的风景，太阳一点一点落下，远山由清晰变成雾影，寒气渐渐钻入衣袖，让她不由打了个喷嚏。
奚浚远看了她一眼，出乎意料的，他竟解上的披肩，轻轻一甩，扔到了她的面前。
“别着凉了。”他只道。
“多谢侯爷。”鞠清子不太好意思，但还是将披肩系上，一瞬间，的确温暖了几许。
“你说说，这袁怀山到底是个什么人啊？”他终于忍不住道：“这世上怎么会有这样的人？”
“这也没什么奇怪的，”鞠清清子从容答：“这就是所谓的鸡男。”
“鸡男？”奚浚远蹙眉，“就是你说的，最嫁不得的那种男人？”
“棒子男呢，只会娶一个妻子，把所有的一切都投入在这个妻子上，全心全意照顾她和她的孩子。老虎男呢，会娶很多个妻子，分别帮他生孩子。而鸡男，通常都不愿意娶妻。”
“不愿意娶妻？”奚浚远不解，“为何？”
“鸡男是最利己的，什么都为自己着想，不娶妻，不养育孩子，不必担负什么责任，他这一生啊，就只为自己活着。很多鸡男到了七、八十岁仍然精神矍铄，身体比一般人都好，就因为他特别爱惜自己。”鞠清子答道。
“可世间怎么会有女子喜欢这样的男人？”奚浚远问道。
“女子喜欢的男人，要么能养活她，要么能让她心动。”鞠清子答道：“鸡男一般生得俏，或者很懂甜言蜜语，所以女子会喜欢。”
奚浚远深深地叹了一口气，看来，她是说中了他心中所思。
“怪不得呢……”他低喃道：“我从前常常不解，这样的男人为何还会有女子喜欢……看来，你说的对。”
呆怔片刻，他彷佛又有些不甘心，忽然又忿忿不平地道：“那棒子岂不是最可怜的？一生只爱着一个女人，全心全意养活她的孩子，到头来，女人喜欢的却是鸡？”
“所以那日民女说过，我前夫纳妾是再普通不过的事了。”鞠清子答道：“多娶几个女人，风险也没那么大。”
“你少扯你前夫！”奚浚远瞪着她，“鸡男最可恶，但你前夫也没好到哪里去！”
“侯爷，”鞠清子不由得笑了，“民女就事论事而已，只要知道这世上分为三种男人，遇到哪一种其实都不奇怪，那我就可以平气和了，不会整日陷在怨怒里。”
她的说法彷佛给了他一点安慰，这瞬间他心绪稍宁，目光中对她亦多了分佩服。
“也对，”奚浚远道：“山即昰山，树即是树，皆乃世间寻常物，希望山能变成树，或者树变成山是不可能的，一开始就该好好挑选，决定依山，还昰傍树。”
鞠清子暗暗地呵了一声，他还挺会变通，这比喻也有些恰当。
奚浚远又道：“假如一个女人年轻时嫁给了棒子男，可终究还是喜欢鸡男，那可怎么办呢？”
他终穷还昰问了这个关键的问颕，鞠清子斟酌着该如何回答，才不至于又让他难过。
“让她知道鸡男靠不住。”鞠清子道：“嫁给鸡男的，通常都没有好下场，让她清醒地知道这一点，若她还昰热迷不悟，那也怪不得别人，只能由她了。”
“可我不她下场悲惨……”奚浚远眉头紧皱，毕竟，那是他的母亲，“若像那人的妻子那般，若真伤了她的心……我不忍。”
“各人有各人的命运，”鞠清子叹道：“子女如此，父母也是如此。”
“你猜到了？”他猛地抬头。
她不语，只与他四目相对，镇定地对视他的双眸。
“你这么聪明，应该早就猜到了……”他又道。
她不想回答这个问题，因为不愿意他再难堪，有些事情未必要捅破，你知我知，心知即可。
“侯爷，如今民女只想提醒你一句，该多多关怀令尊才是。”鞠清子道。
“我父亲？”奚浚远恍然大悟道：“对，我父亲才是最最需要关心的人……”
“母亲永远是母亲，可父亲不一定永远是父亲。”鞠清子又道。
“你这是什么意思？”他不由有些羞怒，“难道你怀疑我不是我父亲亲生？”
“民女并非此意，”鞠清子道：“想必冯七哥也对侯爷讲过，当初我是怎么劝和他跟他娘子的吧？”
“对了，”确实冯七对他提过许多关于她的事，奚浚远点头，“你说过，男人对于自己的孩子有一种直觉，而这无关于滴血认亲。”
“这种直觉，来自干什么？”鞠清子反问。
“缘于……他的妻子是否可靠？”他顺着她的引导回答。
“假如他的妻子另了新欢，自然就不可靠了。”鞠清子继续道：“男人就算知道这个孩子是自己亲生，也会在本能上排斥这对母子，不会再像从前那样对那个孩子好。”
“会吗？”他不由紧张。
鞠清子道：“反之，如果这个孩子很关心父亲，孝顺父亲，男人就会因为孩子可靠，而觉得母亲其实没那么糟糕。”
所谓“亲子的不确定性”，其实就昰一种本能的直觉，假如母亲PU值过高，孩子去讨好父亲，则能帮母亲降低，所以，她一直给为人子女们的忠告就是，当父亲跟母亲吵架的时候，一定要帮着父亲。
君不见多少豪门的外室子女，就算他们的母亲进不了家门，但孩子如果乖巧听话，却能得到家族长辈的投资照料。
比如香港李首富之子与一个姓梁的女明星未婚生子，李首富对这个孙子却相当的满意，常去探望。握说，因为在饭桌上，他发现这个孙子被教得很好，饭乖乖地吃得一颗不剩。当然，也可以说，自己的孙子他当然疼爱啦，但多的是女人能帮李首富家生孩子，给一笔钱就能随便养活，何必常去探望？
梁小姐虽然进不了李家的门，但那阵子也搏了个贤慧的名头，后来又让她生了一对双胞胎。
“真的吗？”奚浚远半信半疑。
“侯爷与其把精神都花在那位袁先生的身上，不如多多关心令尊。”鞠清子道：“至于延国夫人那里，民女会好好相劝，希望不负侯爷期望，能劝夫人早日回家。”
顷刻间，她从他的眼里看到了感激，那种绝望中的惊喜，让她心中多了一分对他的怜惜。可想而知，他该到了怎样走投无路的境地，才会求她相助，他，一个高高在上的侯爷，会向她这个低到尘土里的小女子救助？为着这份信任，她也会倾尽全力的。
“清子，”奚浚远忽然很郑重地唤她的名字，彷佛还是第一次用这样柔和的口吻，“每次跟你说话，我都觉得心里忽然变得很舒坦，这些日子，我一直忐忑不安，但不知为什么，方才忽然就平静了。”
其实对鞠清子而言，这不过是雕虫小技罢了，她一向很懂得给别人提供情感方面的建议，但他如此称赞，她还是有些高兴。这一次虽然有些棘手，也不太知道该如何安慰他，但她会尽己所能为他想一个解决的办法，这似乎就是对他最好的慰藉。
抬眸之间，她发现他正凝视自己，眼睛里隐隐闪着如日落长溪的光泽，似乎也是第一次，他这样看着她。
感觉他要爱上她似的，这种在电影里才能看到的，深深的凝视。
只能说，他长得太美，星眸如水，才会给她这样的幻觉。
虽知梦幻，但她不排斥享受片刻，难得有人视若珍宝一般看着她……
“清子，明日随我进皇宫一趟吧。”他忽然道。
“什么？”鞠清子一愣。
“皇后娘娘上次说想见见你。”他揉了揉额角，“瞧我这记性，居然忘了，这阵子总是把要紧的事给忘记……”
这什么跟什么啊？好端端的话题拐个大弯，让鞠清子一时错愕得有些接不上话，“皇后娘娘……什么事啊？”她结结巴巴地问。
“不知道，”奚浚远摇头，“明日进宫自然会知晓。”
“是，侯爷。”她只得答道。
皇后娘娘要见她，为何？难不成上次的翡翠镯子出了什么问题？总不至于皇后娘娘听闻了她“情感专家”的名号，也要找她排忧解难吧？呵呵，那她可没那么大本事了……
因为被打了岔，方才那四目相对的美好时光间变成泡沫，她又被打回了现实的世界，彷佛从云端坠落，方才只是阳光下的幻影。
马车继续前行，而这一次，换成她心绪不宁。
萧国的皇后楚音若，出身名门，本是太师之女，萧皇端泊容待她十分痴情，六宫独宠她一人，令天下称羡。
据闻，她年轻时与当时还是陵信王的端泊容在患难中相互扶持，最终助端泊容登上太子之位，所以才得此伉俪深情。
鞠清子觉得，萧皇端泊容应该是个专一的棒子男，这楚音若很懂得投资，年轻时选对了男人，而且楚音若本人应该长得非常漂亮，伴侣介值很高，但是PU却很低，善解人意，情商满分，方能巩固后位，让一代帝王对她死心塌地。
“民女给皇后娘娘请安——”俯身跪在地上，悄悄抬眸间，鞠清子就知道自己的判断非常正确。
楚音若果然美丽非凡，但这种美却非咄咄逼人的艳丽，而是有温婉大气、和善明媚之感，果然从外貌看，PU很低。
“平身吧。”楚音若对她抬手笑道。
“谢娘娘。”鞠清子缓缓站起来，仍旧低着头。
“浚远，”楚音若先对外甥说道：“高兰进宫哭诉了好几回，说你不肯理睬她，好歹看在本宫的面子上，别对她太狠了。”
奚浚远道：“为臣待她一向有礼，若她的要求无理，那就如臣不能答应了。”
楚音无奈地道：“你们这两个孩子啊，就喜欢闹别扭，不过婚姻大事，本宫也不勉强你们，还是两情相悦最重要。”
“谢娘娘。”奚浚远的眼角立刻浮现笑意。
“你母亲还没回家吗？”楚音若又问道：“这个生日她是不打算过了？”
“臣无能，”奚浚远回答，“不过离母亲生日还有几天，臣一定会想到办法劝母亲回来的。”
“毕竟是你母亲，”楚音若话中有话地道：“若父母有什么做得不妥当的地方，你当儿子的该包涵才是，平日里要多替父母给对方说好话，父母若有不睦，你得从中多加周旋，才算真正尽孝啊。”
“是，臣知道。”奚浚远连连颔首。
楚音若依旧笑道：“好了，今日本宫也不跟你啰嗦，本宫是想见一见这位鞠娘子，才唤你入宫的。”
“她人就在这里，”奚浚远给鞠清子使了个眼色，“娘娘有话，尽管问她便是。”
楚音若看着她，语气和善地道：“浚远给本宫送了对翡翠镯子，高兰也给本宫送了一套点翠的簪子，听闻都是从你那儿买的？”
“是，民女做的是卖婆的营生。”鞠清子连忙答道。
楚音若道：“这翡翠镯子、点翠簪子本都是不太时兴的东西，你却有些眼光，懂得卖这些。”
鞠清子忐忑地应道：“民女是直觉得东西好，才推荐给侯爷和郡主的，民女真的没有讹人。”
“别张啊，”楚音若莞尔一笑，“本宫又没在责怪你，本宫也喜欢这些东西呢。”
“真的吗？”鞠清子轻吁一口气，“谢娘娘海涵。”
“本宫这里也有一件稀罕物，”楚音若道：“也是不太时兴的，你来瞧瞧是什么。”
一旁的宫婢立刻打开一只匣子递到鞠清子面节，鞠清子凝了凝神，往匣子里一看，霎时瞪大了双眸。
钻石？蓝钻、粉钻，蓝的像清澈海水，粉的像晶莹的星辰，每颗几乎都在十克拉之上，就这般堆在匣中，简直让她不敢相信自己的眼睛……
“怎么，不认得吗？”楚音若问道。
“民女……”鞠清子发现自己的舌头有些打结，“民女还没见过这么多……这么漂亮的……钻石呢。”这位皇后娘娘从哪里搞来这些稀罕物？而且看那切割工艺甚是精湛，颇像现代的技艺。这一刻，她怀疑自己是否真的身在古代，彷佛在作一个古今交织的迷梦。
“钻石？”奚浚远也好奇地凑上来，“对了，我好像看到哪位公主还是郡主的头上，载过这钻石做的簪子。”
“本宫给公主们打过一支这样的簪子。”楚音若答道。
“这么好看的东西，怎么还没时兴起来呢？”奚浚远有些迷惑。
“本宫故意不让这个在京中流传的。”楚音若道：“这东西难得，要从西域寻来呢，若世间女子争相购买，本宫哪里还能攒下这些？”
“还是娘娘有远见。”奚浚远不由笑了。
“不过，鞠娘子还是知道这东西，”楚音若对鞠清子道：“果然鞠媳子见多识广。”
“娘娘夸赞，民女不敢当。”鞠清子连忙道。
“听冯七说，你把人分为三种，棒子、老虎、鸡？”楚音若忽然问道。
原来她入宫之前，皇后娘娘就把她打听清楚了？为什么啊？她一个小小的卖婆，何劳皇后垂问？怕她卖假货吗？也不至于啊……鞠清子定了定心神，答道：“那不过是民女的一点浅见，让娘娘见笑了。”
“本宫觉得你说得颇有道理。”楚音若却道：“多年前，本官还是少女时，曾经看过一本书，书上写过类似的话。”
“哦？”鞠清子不由有些好奇，“也把人分成三种？”
真有这样的书？与她的着作内容同样吗？怎么可能……这分明是古代啊！
“敢问娘娘看的书叫什么名字？”她追问道：“着者何人呢？”
“着者是一个才女，颇有盛名，叫鞠倩倩。”楚音若的笑容勿然变得意味深长。
鞠清子心中像被什么击了一下，整个人顿时都僵了。鞠倩倩……她的本名……这个时代怎么可能有人能叫得出她的本名，还看过她写的书？
刹那间，她什么都明白了。皇后娘娘……这位皇后该不会也是穿越而来的吧？天啊，怪不得对方也知道钻石、收藏钻石，还懂得用现代的工艺切割钻石，可见方才对方是在试探她的底细吧？难怪皇后娘娘会对她一个小小民女如此好奇，甚至召她入宫相见。
“娘娘，”鞠清子连忙道：“民女万万没想到竟能他乡遇故人，民女、民女……”她想说些什么，却哽咽了，双眸泛起泪，几乎要喜极而泣。
“别激动，别太激动，”楚音若站起身来，走到她身旁，“本宫从前也跟你一样，忽然到了一个陌生的地方，孤立无助，本宫能理解你的心情。”
“民女以为这世上，只剩我一个人了。”鞠清子话中有话地答道。
楚音若安抚道：“其实本宫还曾见过好几个像你我这样的人呢，改天你再进宫来，待本宫细细说与你听。”
没想到……还有其他的穿越者也在萧国？鞠清子此刻的心情真是没法形容，本以为茕茕孑立，却忽然多了伙伴，人终究是群居的动物，还是喜欢寻找同类的。
“他乡遇故人？”一旁的奚浚远听得迷惑，“娘娘不是一直在京中吗，何谓他乡？”
“这个你就不懂了。”楚音若神秘地笑道：“这是本宫与鞠娘子的秘密，不想说给你这个孩子听。”
“我早就不是小孩子了！”奚浚远不由有些负气。
鞠清子心里憋着笑。说来，楚音若当年如果看过她的书，那么她与楚音若应该是同个时代的人才对，可到了萧国，楚音若却年长了她十多岁。
时空穿越真是奇妙，就算起点相同，也可能到达不一样的时间点。鞠清子发现，其实这次旅行没那么糟糕，经过了恐惧与迷惑，终于有了些许安全感，但更多的则是新鲜和奇遇，只不过这次旅行没有回头路可走，她无法寻到归途，离自己的家乡依然遥远，这大概是这次旅行的唯一缺陷。