第三章
书斋的主人不在，侍婢们整理完后，没别的事做，便坐在旁边的耳房里闲聊。
“听说太后要为权筝公主尚驸马了，也不知会选上哪家的公子。”
“皇上不是还病重无法上朝吗，怎么这时候为公主议亲？”
“你想想，几年前太子坠马身亡，而后皇上思子成疾，接着七皇子在边关遇袭身死，以致皇上的病越来越沉重，说不得太后是想藉公主的喜事来为皇上冲喜呢，好让皇上的龙体能早日康复。”
坐在一旁的金多福听她们提及七皇子的事，顿觉浑身都痛了起来。
她第七次重生成为七皇子身边的一个近侍，为了早日回到自己的世界，她拼命替七皇子出谋划策，想办法取得七皇子的信任。
好不容易出了几个不错的主意，让他抢到去边关犒赏三军的差事后，她一心盘算着等七皇子回京，就要开始引导他除掉魏遐之。
哪里知道七皇子去到边关的第三天，遇到敌军来袭，对方使用火炮，她和那倒霉的七皇子就这么被炸死，尸骨无存。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，但她何止是泪满襟，身体被炸得四分五裂的那一瞬间，简直痛死她了，好把，当时的她也确实是痛死了。
不过她们说的那位仪筝公主她倒是颇为欣赏，她第五次重生为妃嫔那回，见过仪筝公主几面，仪筝公主是皇后的女儿，却没有皇家公主的娇气，性子豪爽，是非分明，处事公正，可惜她不是皇子，否则她若能当皇帝，一定能做个英明的君王。
“噫，怎么突然下起大雨了？”
听见旁边一名侍婢的话，金多福拉回心神，回头看向窗外，本来还晴朗的天空，哗啦啦下起大雨，她惊呼道：“啊，我今天才洗了衣服晾在外头呢！”
她全部的衣服就只有四套，其中除了她原先穿的那套衣裳，另外就是先前环儿给她送来的一套换洗衣物，还有就是她来书斋后，釆霏拿给她的那两套侍婢穿的衣裳。
今天一早，她趁着出了太阳，把那三套衣服都洗了，淋湿了可就没衣裳换，想到这里，她站起来，急急忙忙就往外走，赶着回去收衣服。
见她跑了出去，一个侍婢叨念了一句，“红柿怎么也不带伞就跑出去。”
不过金多福刚来不久，屋里几个侍婢与她还不熟稔，也没人想着要拿伞给她送过去，又迳自继续聊着天。
金多福冒着大雨跑出书斋后，低着头，想先跑向附近有遮掩的回廊去，还未跑到廊下，就与人相撞。
冲击的力道让她踉跄了下，幸好对方扶住了她的肩膀，她才能稳住身子。
“不好意思撞着你了。”说着，她抬起头，发现她撞上的人竟然是魏遐之，讪讪的连忙解释，“因为下雨，我赶着回去收衣服，一时走得太急，才不小心撞上大人，还请大人原谅。”
魏遐之怔忡的望着她，迟迟没有出声。
他的眼神彷佛在看她，又宛如透过她想起了谁，那双黑黝黝的眼里，情绪复杂得难以分辨，看得她的心口莫名一颤，她小心翼翼地问道：“可是撞伤了大人？”
他这才回过神来，松开搭在她肩膀的手，揺首道：“我没事，书斋里应当有伞，雨这么大，你怎么不带伞就出来了？”他从她过来的方向，看出她应当是从书斋出来的。
“书斋里有伞吗？我一时急着要回去收衣裳，忘了拿。”金多福退后一步，瞥了眼左肩处，怀疑他的手是不是在发烫，否则怎么感觉被他搭过的肩膀竟然有些灼热。
“这伞给你带着。”魏遐之见她衣裳头发都淋湿了，便将手里举着的伞递给她。
跟在后头的李耀平见状，连忙举起自己的伞遮到主子头上，以免他淋到雨。
金多福有些意外这位奸相竟然会把自己的伞给他，见他的侍卫已举伞替他遮雨，她也没矫情地再把伞还回去，朝他福了个身，“多谢大人。”
“快回去收衣裳吧，再晚衣裳都要湿透了。”魏遐之的语气比平日温和了几分。
金多福点点头，撑着伞与他拥肩而过，低头再看了眼左肩，有种异样的感觉滑过心间。
她可不是不懂人事的无知姑娘，她在第六次重生为老鸨时，在青楼里什么婬秽的场面没见识过，就连当时她这个老鸨的老豆腐，都有一些上门寻欢的客人想偷吃，可为什么他不过扶了她那么一下，她竟会生起那种奇怪的感觉？
既然想不明白，她甩甩脑袋，干脆不想了，赶紧回去收衣服比较要紧。
魏遐之在她离开后，仍旧驻足在原地，仰着脸看着那连绵不绝的雨丝，与妻子第一次邂逅时的情景，伴随着那淅沥沥的雨，跃然眼前——
那年，他从别庄要赶回京城参加春闱，在距京城一日路程的陶山县暂歇。那日也下着大雨，他午睡醒来，坐在桌前看了会儿书，想起有一本书忘了从别庄带过来，也未知会住在隔壁的随从，便问了小二书肆的方向，迳自出了客栈。
他撑着伞走在大街上，冷不防被人给撞了，他步履不稳的摔倒在地，那时他体弱身虚，这一摔，兴许是倒地时磕碰到脑袋，两眼一黑厥了过去。
再醒来时，他发现自个儿躺在一处陌生的地方。
“你总算醒了！”身边传来一道清脃的嗓音。
“姑娘是谁？我怎么会在此处？”他不明所以的问道。
她摆摆手，“你不用管我是谁啦，你只要知道我是你的救命恩人就好。”
“救命恩人？我记得我似乎是在路上被什么人给撞了……”他回忆起昏迷前的事。
“什么被人撞了？”她叫嗔道：“是你不长眼撞了我，我说你也太不经挡了吧，一撞就倒，一倒就晕，你这身体是有多弱不禁风啊，比姑娘家还不如。”末了，她还嫌弃了他一顿。
他只是昏了过去，并未摔坏脑子，启口想要辩解，“我撞了你？分明是……”
她先声夺人，“分明是你撞了我，我告诉你，你可别想讹我的钱哦，我莫名其妙被带到这鬼地方来，两手空空，穷得只能住在这会漏雨的破地方，可没多余的钱给你。”她两手叉着腰，一脸警剔防备的瞪着他。
闻言，他打量了眼这处屋子，不远处的屋顶破了个洞，雨从那洞口哗拉拉的落下，下头摆了一只老旧的木桶接着雨水，屋里还有一张只剩三只脚的桌子，和一条长凳。
一眼看完这处确实很破旧的屋子，他没再为是谁撞了谁的事纠缠下去，温言询问，“敢问姑娘，我怎么会在这里？”
见他没再追究，她松了口气，脸上漾开笑来，“我见你昏倒，所以就好心的把你扶回来。如今外头天都黑了，你既然醒了，我这里也没多余的地方给你睡，你快回去吧。”
他颔首，起身要下床，身子一动，后腰疼得让他申吟了声，又倒回那张吱嘎揺晃着、彷佛快散架的木板床上。
“你怎么啦？”她关切的看着他。
“我的腰……似乎扭伤了。”他一手扶着后腰，忍着疼，有些艰难的道。
“不过跌了跤你就扭伤了腰，你也实在太弱鸡了。能起来吗？”她靠过来想扶他下床。
他吃力的想爬起来，但身子一动，后腰就疼得让他倒吸一口气。
见他疼得俊脸都皱了起来，连爬都爬不起来，她有些看不下去，“你也太没用了，不过一点扭伤就受不了。我跟你说啊，你可别想赖在我这里，你也看到了我这破地方只有一张床，可没多的地方给你睡，你还是快点起来回家去。”她以为他是装的。
被她这么一说，他羞赧的咬牙，努力忍着疼，吃力的慢慢坐起身来，将两条腿移到床下时，他已痛得流了满头的冷汗，而后撑着腰，颤巍巍的起身，拖着两条腿，缓慢的往外走。
见他这般，她上前扶住他，“算了、算了，你先在这里休息一晚，等明天好点了再走吧，外头还下着雨呢！”
他揺首，挥开她扶着他的手，坚持要离开，“我与姑娘孤男寡女，怎好独处一室？”
“你连走都走不了几步，不住下来还能怎么办？什么孤男寡女，你该不会是想让我出去吧？我告诉你，我才刚来这鬼地方没几天，人生地不熟的，除了这里，没有其它地方能去，你可别想赶我出去喔！”
见她误会了，他急忙澄清道：“这里既是姑娘的地方，为了姑娘的名节，自然是在下离开。”
“可外头还下着雨呢！”
“我的随从这会儿只怕已发现我不在客栈里，正急着四处找我。”他忍着痛，再往前挪了两步，一个没站稳，往旁一倒。
她及时扶住他的身子，没好气地念道：“你看你，连路都走不稳，还想着要出去。”
他担忧的蹙起眉，“可我若不回去，我的随从找不到我，不知会有多心急。”
听他一再提及他的随从，她把丑话说在前头，“外头天都黑了，还下着雨，你别指望我冒着大雨出去替你找人，顶多那张床先借你躺一晚就是。”
“我并无此意，姑娘别误会，且你与我孤男……”
她不客气的打断他的话，“你别那么迂腐好不好，孤男寡女又怎么啦，俗话不是说身正不怕影子斜，只要你心里没有邪念，就算孤男寡女又如何？难道我还能吃了你不成？”
“但……”
她不让他说下去，再次抢白道：“还但什么但，你要想吃鸡蛋，明天自己去买，我可没银子买给你吃。”
她一边说着，一边扶他走回床边。
他苦笑着在床边坐下，这才有空细看她的模样。她面容清面秀美，但衣着有些奇怪，里头穿着一件高领白色里衫，外头穿着一件黑色有些像是棉枝的外衣，未着裙子，而是穿着一条浅蓝色粗布做成的长裤，头发也比一般女子短些，未紫起来，直接披散在肩上，想起适才她说的话，他好奇的问道：“瞧姑娘的装扮，似乎并非大雅人，姑娘莫非是从异邦来的？”
她一脸倒霉的撇撇嘴，“算是吧，我连自己怎么来的莫名其妙呢。”
“难道姑娘是被人抓来的？”他知道有些人贩子十分卑劣，会到一些偏僻之处抓幼童与姑娘来转卖谋利。
她摇头，“我连抓我来的人是谁都不知道。”提起此事，她满月复委屈的抱怨道：“你不知道刚来的时候我有多惨，我没有这里的银子，饿了整整一天，才在郊外找到能吃的东西垫垫肚子。”
像是想起什么，她拿着一支木棍走到不远处的篝火余烬里翻了翻，挑出两枚红薯，再用两块破布包起来，接着走了回来，将其中一个红薯递给他，“喏，我这里只有这个能吃，你将就一下吧。”
他正好饿了，没与她客气，接过来后剥皮吃着。
他在别庄住了几年，也尝过这种红薯，味道不差，他偶尔会差人烤来吃。
吃完后，他从钱袋里取了些银两递给她，“姑娘，这银子你收着。”
她两眼一亮，伸手想拿，下一瞬又将手收了回去，质疑道：“人家说无功不受禄，你做什么给我银子？”
“姑娘不是救了我，还好心的要收留我一夜，怎么会无功呢？这些银子权当是我报答姑娘的相救和收留之恩。”
闻言，她心虚的模模鼻子，但她确实很缺银子，便收下了，嘴里却说着，“那没什么啦，我不能白拿你的钱，要不这些就当是我跟你借的。”
“随姑娘的意。”银子送出去，他便没想过要再拿回来。
长夜漫漫，漏雨的破屋里，一灯如豆，她拖来长板凳坐着，与他闲聊起来，“欸，你叫什么名字？”
“在下魏遐之，不知姑娘怎么称呼？”
“我叫向和安，向来和气又平安的向和安，怎么样，是不是很好记？我爷爷给我取这个名字，就是希望我做人和气，一辈子平平安安，不要像我那早死的爸妈一样脾气暴躁，天天打打闹闹，最后在车上吵着吵着，出了车祸，两个人一块到地府去当夫妻了。”
她两手撑在下颚，两条腿晃了晃，笑了笑接着又道：“还好养大我的爷爷两年前过世了，否则我突然失踪这么多天，他老人家怕是要急死了。”
说完，她看向他，随口问道：“你呢，你是哪里人？”
他简单回道：“我是京城人氏，由于自幼身虚体弱，前两年被我父亲送到别庄静养，这趟回京，是要参加春闱。”
“哟，你想考状元哪。”
“不敢，只是勉力一试。”
“我以前听一个朋友根过，会试都要关在一间小房间里，考试的那几天吃喝和睡觉都在里头，不能出去，直到考完才能放出来，你这身子能撑得住吗？”她半是好奇半是关心的问道。
他淡然表示，“十年苦读，不下场试一试，我这辈子都会有遗憾。”
她颔首，“也对，有想做的事，无论怎么样也要努力去做，尽力去试了，即使失败了，也不会有遗憾。”
她灿笑着道：“我支持你，尽管放手去考吧，就算考完后死在考场里，也算死得其所了。”
她这是在咒他还是鼓励他？他啼笑皆非，但对性子坦率的她并无恶感，反倒渐生好感。
雨夜里，两人聊着聊着，不知不觉睡着了……