第一章
金秋八月，将军府，后花园。
将军夫人李韵凝躺在假山最高处的玲珑台上晒太阳，台上铺着厚厚的、最柔软的羊绒毯子，四角的芙蓉花香炉里点着她最爱的熏香，粉色薄纱的帐子随着微风轻轻飞舞。
阳光温暖，晒得她昏昏欲睡。天上的白云也懒洋洋的，半天都不肯动上一动。边关的天空，也是这般高、这般蓝吗？
李韵凝无聊地翻了个身，悠悠地吐了一口气。不，那个没良心的说过，边关的天更高、更蓝，雄鹰在天上翱翔来去，苍凉又宏阔。
二十日了，那没良心的一封信也没有回，这可是成亲六年来从未有过的事情。起初她还担心是不是边关形势不好，战事吃紧，害她三四天都没睡好。后来实在是担心得不行，她亲自跑到宫里，拐弯抹角地问了皇帝哥哥，确定边关一切安好，他也安好，才放下心来。
从宫里回来后，她又生气了。既然一切都好好的，为何他不肯及时回信？哼，他若是再不回信，她一定跟他翻脸，再也不要理他了。不，即使他回信了，她也不要理他了，她要过四十天再回他，让他也着急着急。
李韵凝不高兴地翻了个身，又想想，欸，四十天是不是太久了？万一他也学着四十天才回信怎么办？罢了、罢了，她还是大度一点，三十天再回他信吧，回太快了，好像她很念着他似的。三十天，既让他知道她生气了，也让他明白她也不是那么想念他的，随便他爱回不回。
李韵凝胡思乱想了一阵，渐渐放下了心里的不快，迷迷糊糊地睡去。
梦里，李韵凝见到了那个没良心的，她不理他，他却厚着脸皮贴过来，抱着她说着让人脸红心跳的肉麻话。她生气，想挣月兑，却浑身没劲，被他紧紧地圈在怀里。他的身上带着边关苍凉冷风的味道，让她觉得有些冷，忍不住缩了缩肩膀。
一双小胖手将她脚边的薄毯拉起，笨拙地拉过来盖在她的身上，然后继续坐在旁边的小板凳上，双手撑着下巴望着她出神，一张团子脸上满是心事。
荆华璋是李韵凝和荆楚墨唯一的孩子，如今已经五岁，生得雪团似的，十分漂亮，人都说他长得像他娘，个性却随他爹，稳重、懂事得超出了他的年纪应有的。
荆华璋刚刚下学，便跑来找他娘了。吭哧吭哧地爬上了玲珑台，见娘亲似乎睡着了，他便放轻了呼吸，慢慢走过去，学着他爹的模样，坐在床边看她睡着的样子发呆。不过，他到底是小孩子，坐了一会，加上被太阳一晒，便有些犯困，于是，他轻手轻脚地爬上床，与李韵凝头靠头，安安心心地睡了。
李韵凝迷迷糊糊的，感觉身边多了个人，她伸手模了模，确定是自己的宝贝儿子，于是一把将他搂入怀里，蹭了蹭他柔软的头发，继续睡觉。等两个人睡醒，已经过了午时。
李韵凝醒过来后，她睁开眼睛，便看见宝贝儿子趴在身边，双手撑着下巴看着她，满月复心事的样子像个小大人。她笑着捏了捏荆华璋的脸蛋，软绵绵地问他，“华华，你下学了啊？”
荆华璋不满地皱着眉头，“娘亲，爹爹说过，儿子已经五岁了，不能再叫儿子华华，娘您怎么又忘记了？”他觉得自己已经长大，得用大名了。
李韵凝撇撇嘴，不满地道：“你爹爹都把我们忘记了，你还记着他的话啊？”
荆华璋抿着嘴摇头，“爹爹才不会忘记我们。”
李韵凝仰面躺着，望着天空悠悠叹气，“你爹爹这么久也不写信给咱们，恐怕是把咱们都抛到脑后了。”
荆华璋先是难过了一下，然后忽然眼睛一亮，“娘亲，不如我们去边关找爹爹吧。”
李韵凝吃了一惊，然后大摇其头，“不妥、不妥，边关远在千里之外，且路上又不太平，怎么去啊？”
荆华璋似乎很满意自己这个灵光一闪的主意，他的双眼亮晶晶的，拍手笑道：“娘亲，咱们坐马车去，再请外祖父调一队府兵护送我们就好了啊。”
李韵凝有些心动，但是一想到要走那么远，她就觉得害怕。
俗话说，在家千般好，出门一日难，往年回老家，要嘛有父王在，要嘛有他在，如今父王身子不大好，不能出远门，他又不在，她实在是没有勇气跑那么远。而且，据说边关那边很乱，那边的鞑靼人不知礼数，杀人如麻，非常可怕。
越想越觉得害怕，李韵凝赶紧摇了摇头，“边关太乱，我们不能去。”
荆华璋十分想念爹爹，就捉住娘亲的袖子摇来摇去，“娘亲，儿子听说边关那边自打爹爹驻扎以后，已经平稳了许多，鞑靼人已经不敢来了。”
李韵凝只是摇头。其实她也想去的，但还是害怕独自去那么远的地方。
荆华璋拉着她的手摇晃，眼巴巴地望着她，“娘亲，我们去找爹爹吧。”
“不去、不去，太远了。”
“去吧、去吧，一点也不远。”
“千里之外啊，很远了。你别闹了，快回去读书吧，乖乖的啊。”
“可是华华想去，华华已经快一年都没见着爹爹了。”
母子俩正打着语言官司，贴身伺候李韵凝的丫鬟碧草气喘吁吁地跑过来，仰着头看了看，听见他们的声音，扬声大叫：“夫人、小公子，将军来信了！”
李韵凝母子顿时停了下来，相视一眼，开心得眉毛都要飞起来了。
“拿上来。”李韵凝顿时觉得心跳加快，脸蛋红红的，菱唇弯弯的，大眼睛还水汪汪的，好像装了一片清澈的湖泊。
“快拿上来、拿上来、拿上来！”荆华璋跑到栏杆处，朝下面一迭声地叫道。
碧草用手遮了遮阳光，笑咪咪地应了声是，跑进了假山山洞，沿着台阶快速地往上爬。
荆华璋守在出口，急得小脸通红，漆黑如墨的眼睛里彷佛有星星在闪耀。但是，等碧草出现时，他已经板起小脸，俨然是个小大人的样子了。
碧草行了礼，双手将信奉上，荆华璋接过信，转身递给娘亲，漂亮的眼睛快速扫了一眼信封上熟悉的字迹，嘴角的笑意掩饰不住。
李韵凝拿着信仔细地看了几遍，确定是那个没良心的字，忍不住露出甜蜜的笑意来。她拿起小刀，细心地将信封裁开，取出信，展开，揽着儿子一起读了起来。
碧草笑着侍立在旁，悄悄擦了擦汗。夫人这些日子为什么不开心，她都看在眼里，所以一接到信便立刻飞奔送来，直到看到夫人的笑容，她才安心地大口大口喘着气。
依然是两页信纸，字体苍劲、锋锐，彷佛他手里的刀剑，剑意纵横，气势非凡。李韵凝慢慢地一个字、一个字地辨认，读得十分仔细，两页纸的信，她看了许久，才依依不舍地收起来，折好，重新放回信封，让碧草拿去放好。
荆华璋坐在李韵凝旁边，笑道：“娘亲，爹爹又立功了。”
李韵凝笑着点头，“嗯。”她的夫君就是这般厉害，全天下谁都比不上。
“走，娘给你做好吃的去。”
荆华璋笑咪咪地点头，牵着她的手慢慢地下了假山，往凝香园走去。
又过了几日，便是李韵凝的母妃锐王妃的生辰。
生日前夕，李韵凝又收到了荆楚墨快马加鞭随军报送回来的信，厚厚的一封信。李韵凝十分好奇，他写了什么，居然那么厚？结果打开一看，让她哭笑不得，原来里面是一迭银票，加起来足有一万两，说是战事吃紧，他来不及准备生辰礼物，只能送点银子聊表心意，让她尽管花，务必要让母妃开心。
寻常人家一年也就十来两银子的收入，一万两够人几辈子花的了，他这样铺张、浪费，若是给皇帝哥哥知道了，又得啰嗦半天了。
虽然话是这么说，但是李韵凝心里还是很开心的。既然他这么说了，她就好好给母妃热闹一回吧。相熟的几个小姐妹也许久没见面了，不如都请了来聚聚。
锐王妃生辰前几日，李韵凝便带着儿子荆华璋回了锐王府。
今年锐王爷的身子不太好，锐王妃便提前回绝了要来祝寿的王公贵族等，只留了几个至亲的小辈聚聚。
但是李韵凝爱热闹，就把京城里最好的厨子和戏班都叫来了。锐王爷很赏脸地陪着妻子、女儿和外孙们看了一回戏，就去了外院。李韵凝就和几个要好的姐妹们在后院里玩乐了起来。
小姐妹们最喜欢锐王府的后花园，于是携手去逛后花园。而李韵凝喝多了酒，走了没多远便称累了，要歇会。附近便有一座暖阁，她便去了暖阁休息。
睡得迷迷糊糊的，李韵凝听到一阵争执，她翻了个身，抓了软枕压着脑袋，想将那争执的声音关在外面。然而，外面的声音更大了些，苍蝇似的让人烦躁，伺候的人也不知道跑哪里玩去了，李韵凝被迫醒了过来。
李韵凝臭着脸坐起来，正打算推开窗户骂几句……
“妳为什么要阻止我告诉她？”一个女声沙沙的，像是好友杜氏的声音。李韵凝清醒了一些，她顿了顿，没有马上开窗。
暖阁建在一丈多高的高台上，后面是山，两边是阶梯，前面是一排花树，花树的前面是一条仆人们抄近路踩出来的隐蔽小径，平常也没人走。此刻，她的好姐妹蒋氏与杜氏正躲在花树下争吵。
杜氏道：“不行，我可不能瞒着凝儿，妳别拦我。”
“妳胡涂啊？凝儿和荆楚墨之间不能出任何问题，否则后果不堪设想。”蒋氏急得跺脚。
杜氏怒道：“荆楚墨在外头养了个女人，都已经堂而皇之地住进了若峰镇的将军府了，若是生了孩子，妳让凝儿怎么办？不行，我一定得告诉凝儿，无论如何，也要教她心里有底，免得将来打她个措手不及。”
“凝儿和荆楚墨，那是皇上赐的婚！凝儿什么脾性妳不知道？她必不能忍的。但这御赐的婚姻岂是儿戏？哎，妳也不想想后果……”蒋氏拉着杜氏不肯放手。
暖阁里的李韵凝顿时呆若木鸡。
蒋氏要拦，杜氏要走，两个人拉拉扯扯地出了小径，迎面撞见了锐王妃，两人吓了一大跳，尴尬地行了礼，然后妳看看我，我看看妳，都有点不知所措，也不知道刚才两人的对话有没有被王妃听到？
锐王妃掐了一朵花，闻了闻，然后浅浅地笑了一笑，道：“妳们两个这里做什么？害我们好找。厨房炖了燕窝，要不要试试？”
两人连忙点头，“多谢王妃。”
锐王妃笑着牵了两人的手，“走，咱们去暖阁，凝儿在那里呢。”
“好。”杜氏、蒋氏迟疑了一会。李韵凝原来就在这暖阁上休息？此时此刻两人也不知道到底是盼望她已经听到，还是没有听到的好。
锐王妃才领着杜氏、蒋氏进了暖阁，就看到李韵凝打着呵欠从里头出来了。
“醒来又饿了。母妃，可有什么好吃的？”李韵凝拉着锐王妃的袖子摇来摇去。
锐王妃笑骂：“成日里吃了睡、睡了吃的，比宫里贵太妃养的兔子还懒。”
众人都笑了起来。
锐王妃和李韵凝表面上都看不出什么，陪着众人一直玩到傍晚。
最后曲终人散，当锐王妃开始送客的时候，杜氏还是不死心，故意落在最后，想告诉李韵凝关于荆楚墨的事情。只是，杜氏刚要开口，便被借口找东西的蒋氏给拦住了，蒋氏硬是将她拽走。
回到后院，锐王妃屏退下人，拉着李韵凝叹了口气，“妳都听见了？”
李韵凝点点头，眼眶红红的。
锐王妃连忙将她搂到怀里安慰，“也许是个误会，谅他荆楚墨也没这个胆！放心，待会我就跟妳父王说说，让他派人去边疆看看这究竟是怎么一回事。”
“母妃，我想自己去，我要亲眼看看他是不是真做了对不起我的事……”
“不行、不行，太远了，路上也不太平。”锐王妃舍不得自己的宝贝女儿劳苦奔波，边境那么乱，她不放心。
李韵凝沉默了一会，道：“我必须去一趟，若是他真纳了妾，我便与他和离。若是误会，正好去看看他。华华这几日一直闹着想见爹爹，他也快一年没见着他爹爹了。”
锐王妃愁眉不展。她唯一的宝贝女儿当初要嫁给荆楚墨时，她就不同意的。荆楚墨当时只是一名副将，若非王爷和皇帝双双保证，她是绝不会同意这门亲事的。荆楚墨出身微寒，虽然他自己很上进，但是，她就是觉得他不配凝儿。不过放眼整个京城，她瞧得上的女婿也没两个。
罢了、罢了，如今扯这些旧帐都没有意义，还是处理眼前的事情比较重要。
“母妃，您就让我去吧，不弄清楚这件事，女儿……寝食难安。”李韵凝难过地说道。
锐王夫妇一生只有这么一个女儿，不免爱她如命。见平时总是快快活活的女儿这样一副泫然欲泣的样子，锐王妃只觉得心如刀割。
“妳想去，那便去。妳父王和皇上那边，母妃给妳处理好，妳自回去好好准备准备出门的事情。只一点妳要记着，万一那个臭小子真做了对不起妳的事，妳千万别和他闹，只装作不知，回来以后告诉母妃，母妃给妳出气！”
李韵凝扑进了锐王妃怀里，呜咽地说了声：“多谢母妃。”
锐王妃叹气，心中着实担心。
回到将军府，李韵凝把自己关在内室，悄悄哭了一场。等听到有人敲门，她才收了声，擦了擦眼泪收拾了一回，方才装作没事人一样起身去开门。
荆华璋仰起头，甜甜地笑着唤了她，“娘。”
李韵凝的眼睛肿肿的，但是见到儿子的那一刻，她的心又暖了过来，她牵着他进屋坐下，沙哑着嗓子问道：“华华想不想去见爹爹？”
荆华璋连忙点头，“想！想死了。娘，我们真的要去边关吗？”他的眼睛亮得像星星，纯净又透亮，让人的心顿时变得温柔无比。
“是真的，你好好想想要给爹爹带什么礼物。”
荆华璋开心得跳了起来，大声笑道：“哦哦哦哦哦，要见爹爹了。”
过了两日，李韵凝的心情平静了些，她安慰自己，荆楚墨应该不会瞒着她纳妾的。不过，她心里还是有点不舒服。
这些天京中流言渐起，都在传大将军荆楚墨在边疆讨了个两头大的平妻，还说荆楚墨正是血气方刚的年纪，又驻守边关多年，身边没个女人怎么行？
李韵凝不愿意相信，可是……哎，她和荆楚墨是年轻夫妻，他常年累月的不在她身边，有时候她也想呢，换了是他，恐怕只有更想的吧？所以，尽管她不愿意相信，可那些流言蜚语还是变成了一根刺，让她一想心就疼。
“没良心的坏蛋！”李韵凝愤愤不平地骂了一句。
千里之外的边关重地若峰镇，荆楚墨正在跟几个下属将领讲解沙盘上的地形、地貌，以及他初步拟定的作战策略。忽然，他觉得鼻子有点痒，结结实实地打了两个喷嚏。
下属郑海生递上干净的巾帕，关切地道：“将军？”将军已经有两日未曾阖眼了，之前又钻到雪山里待了一段时间，就算是铁打的身子，也有点吃不消了，大约是受凉了吧？
荆楚墨摆摆手，“无妨，继续。”他根本没当回事，指着一处地方继续同下属们讲解。