新妇奉茶，怡然园坐满了齐家大大小小。
齐老爷与齐太太居中而坐，陈姨娘跟言姨娘伺候。
东首是齐桁宜，旁边正妻柳氏，抱着小少爷襄哥儿的女乃娘，后面是如月、如竹、如菊三个通房。
西首是齐桁山，旁边坐着十五岁的齐梅儿，十二岁的齐娟儿。
齐老爷夫妇脸上露出既感伤又安慰的表情——桁尔总算不再是一个人了，他以后有妻子了。
由于没有爹娘给儿子抄经的规矩，所以齐桁尔过世快一年，始终没能享有平安经，这下娶了媳妇，就能让媳妇给他抄经回向，等福气够了，自然能再世为人。
今日的新妇奉茶并不是什么真正的喜事，雕梁画栋的大厅上没人有心情交谈，却没想到齐梅儿突然发声，“陈姨娘为何如此高兴？”
众人目光转向站在齐太太后面的陈姨娘，齐梅儿问得突然，陈姨娘来不及收敛表情，笑意尽入众人眼底。
齐太太脸色一沉，“笑什么，说！”
陈姨娘讪讪的回话，“奴婢没用，想到今晚的中秋家宴，有河鲜，有八宝香饭，就连姨娘也能开上一桌，这便笑了出来。”她是很聪明的，把自己说得蠢钝点，太太就不会生气。
果然，齐太太脸色好了一些。
柳氏一看不好，婆婆怎么这么容易消气呢，现在二弟死了，家产照说要给她丈夫接手，偏偏丈夫脑子真的不好，这都学了八九年了，还是不会作帐本，薛管事告诉她——“老爷考虑着要让三爷放弃读书，来继承当铺呢”。
她听了都要气死了，那怎么行，桁山只是个庶子，凭什么掌家，齐家百年不都是传给嫡子吗，就算她的丈夫不会作帐本又怎么样，可以请帐房先生作啊，不然每年花银子请帐房作啥。
齐桁山的生母陈姨娘在不该笑的时候笑出来，她得推上一把，让公公看看陈姨娘的样子，最好讨厌陈姨娘，连带讨厌她生的儿子。
于是柳氏道：“今天可是二女乃女乃敬茶的日子，陈姨娘居然还笑得出来，可见对二爷没一点尊敬，对二女乃女乃没一点谦卑，我就不懂了，到底是仗了谁的势？”
齐桁山皱眉，“大嫂，陈姨娘只是贪吃，没不尊敬二哥。”
柳氏这女人太讨厌了，大哥成亲前三兄弟感情很好，大哥二哥从来不嫌他是姨娘所出，能玩一块玩，有棍子大家挨，但大哥娶了柳氏后，就慢慢变了一个人，二哥早说过只会帮他，不会抢他，但大哥却总是有意无意就说“就算将来我当爷爷了，二弟也千万别把我分出去”这种话，实在刺耳。
现在见柳氏明讽自己的亲娘，他哪还忍得住，直接便顶回去。
柳氏却是笑着说：“三弟对陈姨娘可真好，自己的母亲不好受，不安慰几声，却只顾着陈姨娘，虽然说怀胎十月辛苦，但三弟真正的母亲可是坐在那里的婆婆啊，应该跟婆婆一心，才不枉费婆婆的养育之恩才是，怎么反过来了？西席都说三弟读书好，若是遇见，我倒要问问，不顾母亲，只顾姨娘，是哪门子孝道。”
陈姨娘一听竟扯到儿子不孝顺上头了，哪还能忍住，她再没见识也知道读书人一旦被说不孝，就算能考上前程，也会被打回白身，立刻跪下伏地，磕起头来，“太太，都是奴婢不好，不关三爷的事情，奴婢绝对没有不尊敬二爷，太太明监，别误会三爷。”
额头磕在青砖地上咚咚作响，齐桁山马上向前把她拉起来，“今天是二嫂敬茶的日子，陈姨娘还是后头站着吧。”
齐太太脸色本就不好看，这下更是面如锅底，果然，姨娘生的儿子养不熟，她对桁山也挺好了，没打他没骂他，桁宜十岁搬到福辉院，桁尔十岁搬到霞蔚院，桁山十岁也一样给他准备了枕流院。庶子婚后分家，因此虽然没给太大，但一个人住一进的院子已经挺好了。
而且为了他要念书，还请来名儒张贤之，张大儒带着一家老小住进来，也要一个大院子，丫鬟婆子都得给，三餐不能怠慢，每年还得奉上一百二十两。
这些都是开销，她二话没说就准了，但看看，陈姨娘还是觉得自己是母亲，桁山也只顾着陈姨娘。
一片混乱中，齐老爷怒拍雕花扶手，“都给我住嘴！”
正好，这时外头传来赵嬷嬷的声音，“二女乃女乃来了。”
怡然园中众人顺势安静下来。
孟翠栩一身杏黄色的秋服，立颈，挺腰，踩着彩香鞋跨过门槛，齐老爷夫妇知道孟翠栩只是旁支，原本也没多大期待，此时见她仪态优雅更胜大家闺秀，不由得有些高兴。
赵嬷嬷已经在两老面前放好锦团，“二女乃女乃给老爷奉茶。”
孟翠栩在锦团上跪下，拿过赵嬷嬷准备好的茶盘，“媳妇见过公公。”
孟老爷眼眶随即湿了，“好，好。”
赏了个匣子，由金嬷嬷捧着。
赵嬷嬷接着引孟翠栩到齐太太面前，“二女乃女乃给太太奉茶。”
齐太太见她神色平和，完全没有气苦，眼中又有神采，可见昨天是睡得舒服的。
他们硬帮桁尔娶媳妇是一回事，但娶回来的媳妇心甘情愿却是另一回事。
京城哪户丧子的不娶个媳妇回来替儿子抄经养嗣子，但哪个望门寡妇不是满脸愁容。眼见孟翠栩带着淡淡笑容，心里顿时觉得这二媳妇真好，她抄出来的经书肯定好回向，桁尔是有福之人。
齐太太拿起茶杯，笑容满面的轻啜一口，“你乖。”
在赵嬷嬷的引导下，孟翠栩接着见过大伯齐桁宜、三叔齐桁山，以及齐梅儿、齐娟儿这两位小姑。
齐太太见孟翠栩应对得体，被陈姨娘闹的不开心早烟消云散，“家里还有个排行老大的姑女乃女乃，两年前嫁了，等下个月老太太生日时会回来，到时候你们两姑嫂亲近亲近。”说起亲生女儿，齐太太心情好了起来。
“是，媳妇一定会跟姑女乃女乃讨教心得，好好孝顺公公婆婆。”
齐太太笑了，“你这孩子真会讨人开心，好了好了，早上也就大家认认，晚饭的时候不要迟到了，现在就散了吧，二媳妇，你随我去萱茂院见老太太。”
齐老爷连忙说：“可要跟二媳妇讲清楚了。”
齐太太含笑应允，“我知道。”
孟翠栩入府前已经知道齐家有个老太太，原以为奉茶会照面，没想到却不在厅上，此时听得要另外去见，觉得有点奇怪，但金嬷嬷教会她少问多听的道理，于是也没开口，落后齐太太半个步伐，跟着出了廊下，穿过垂花门后，在仆妇的簇拥下往右转。
齐家不愧是富贵人家，沿着怡然园的墙壁足足经过十个漏窗，这才算真正过了围墙，步上花园小径。
时序入秋，但花园中依然错落有致的开着花朵，这里几株桂花，那里一片菊花，沿着八角亭种了一圈海棠，空气中暗香弥漫，花香入鼻，只觉得神清气爽。
“老太太几年前开始有些糊涂了，事情记得颠颠倒倒，一下说要去族学接他们三兄弟，一下说言姨娘肚子大了，可得好好照顾，以前明明很疼爱最小的娟儿，现在却不认得她是谁，药也吃了，大夫也换过好几个，后来花了大钱，请来从宫中出来的御医，那御医说这种病好不了，让我们看开些。
“于是老太太就这样迷迷糊糊的过日子，她年纪大了，身体不好，我们没人敢让她知道桁尔沉江，在她心里，桁尔永远是昨天才出门。”
孟翠栩低声道：“媳妇懂了。”
齐太太欣慰，“你能懂就好。”
哪像言姨娘那个蠢蛋，说几次都不懂，还一直问老太太是不是逗着大家玩的，谁花好几年逗着玩啊，老太太现在不需要尊敬，需要的是哄，把她哄高兴就好。
孟翠栩这孩子，太让她惊喜了，个性心平气和，还能懂人话，孟家真不得了，一个旁支孩子都如此，那孟五小姐不知道要多出色。
“老太太身边现在有三个大嬷嬷——薛嬷嬷，柯嬷嬷，倪嬷嬷，都是府上老人了，若是她们去霞蔚院请你，那便是老太太吵着要见人，去一趟便是，老太太若是拗起来，切莫顶嘴，顺着她就好，哄一哄，她就开心了。”
“是，媳妇知道，谢婆婆提点。”