隔天，陆氏先派管事到程府送拜帖，没想到得到的回答是夏依宁已经回去馨州了，而且是夏家主母程氏亲自到京城接两个女儿回去，行色匆匆的，好像有什么急事似的。
宣静宸很是惋惜。“我还想与夏姊姊多亲近些，没想到她这么快就回馨州了。”
宣静霞将心比心地道：“许是在别人家里养伤不便，这才连夜赶回去。”
红叶不禁赞道：“夏夫人还亲自来接人，足见真把夏二小姐当亲生女儿看待。”
这两日，因着救了宣静宸，夏依宁成了宣园上下谈天的主要人物，关于她的点点滴滴，众人都津津乐道，包括她的生母韩姨娘是如何牺牲自己，保全了夏老爷和夏夫人的命，都说有其母必有其女，两人一样舍身救人，真是菩萨心肠等等，说的都是她的好话。
宣静宸长长叹息一声，幽幽地道：“既然夏姊姊不在京城了，娘，咱们也回宁州吧！”
陆氏点了点头。
他们原是打算在京里住半个月的，可一场花灯盛会弄伤了人，乘兴而来，败兴而归，一路上马车里都是静悄悄的，宣静宸几次欲言又止，而陆氏也有些出神，不知在想些什么。
只有宣静霞的举止如平时一般平和，她微微笑道：“很奇怪，我觉得那夏二小姐不像陌生人，好似从前见过一般，有种熟悉的感觉。”
宣静宸眼眸一闪一闪的，马上附和道：“我也这么感觉！”
宣静霞微笑看着陆氏。“娘，您觉得呢？”
陆氏点了点头。“嗯，那姑娘的眼神特别讨人喜欢，我也与她一见如故。”
宣静霞微笑，有意无意的道：“难得咱们都喜欢夏二小姐，但愿夏大小姐和她妹妺一般讨人喜欢，那便是咱们家的福气了，若是进门的嫂嫂都不搭理咱们，那可会难受得紧。”
宣静宸反驳道：“怎么会不搭理咱们呢？以后进门，咱们就这么一个嫂嫂，咱们敬重她，她爱护咱们，这是天经地义的事。”
宣静霞笑了笑。“若是这样，自然最好。”
宣静宸又心直口快地道：“可是若夏姊姊能做咱们的嫂嫂那就更好了！我一辈子为她做牛做马也甘心！”
宣静霞取笑道：“你呀，什么都不会，绣条帕子都成问题，还做牛做马呢，肯定要被嫌弃。”
宣静宸叹了口气。“总之，我希望夏姊姊当我的嫂嫂……娘，不能改向夏姊姊提亲吗？”
陆氏有些无言。“快别胡说了。”
这就是她魂不守舍的原因，她有个想法，知道不应当，却是一直冒出来。
回到宁州，陆氏备下了许多补身的珍贵药材和西域来的除疤药膏，另有好几身她在宁州第一绣坊“锦织堂”订做的衣裳，以及有银子也买不到的珍贵瓜果——?冰梨、玉葡萄和拳头大小的蜜桃等，专程派大总管宣仲元送到馨州夏府给夏依宁。
陆氏万万没想到夏依宁会亲自回信给她。
那回信送来时，宣景煜刚刚回府，外头下起了雨，他回房，换下被雨水打湿下摆的外衣，来到正厅，外头雷声隆隆，又闷又热，丫鬟刚给他倒了一盏凉茶，就听得宣静宸看着信赞道——?
“夏姊姊的字也写得这样好啊！”
信不是宣仲元顺道带回来的，是夏依宁又派人专程送来的，还备了礼，给宣老夫人的是个正红色的荷包，丝线绣着“模牌发财”，这是因为夏依宁前世在宣府住了十年，知晓宣老夫人最爱打叶子牌，专程绣了这个讨喜的荷包。
给陆氏的是块绣工极巧的长方形锦织，绣的是象征富贵的牡丹花，针脚整齐，配色清雅，线条流畅，两条绣帕是给宣静霞、宣静宸的，绣的分别是海棠和樱花，也是极为雅致，而给宣景煜的是个蝠形丝绣香囊，给正在梨山书院苦读的宣景扬是一枝刻着青竹的白玉紫毫，各人的礼物都是极为恰当的。
宣静霞见那锦盒里的香囊忍不住笑了。“夏二姑娘挺有意思，男子的香囊荷包绣的多半是山水，要不然就是一只麒麟，可她送予大哥的香囊上绣的却是只白鹤，这鹤不是有长寿的寓意吗？一般是送给长辈的，莫不是二姑娘要大哥长寿无疆？”
宣景煜微扬起眉，从母亲手中接过那封信，月白的素纸上，字迹确实娟秀圆润。
他又看了给他的香囊，针脚十分细致，下面缀着沉香缨穗，如同宣静霞所说，绣的是白鹤嘹唳九天的图案，不只如此，白鹤还脚踏灵龟背，祥云环绕，小小的香囊，将图案绣得栩栩如生，确实寓意着长寿。
“夏姊姊字写得好，绣工也这样好，说是才貌双全也不为过。”宣静宸对救命恩人满口的好话，对那条给她的绣帕也是看了又看，十分喜欢。
宣静霞抿嘴一笑，刻意说道：“夏家二小姐教养这么好，想来大小姐只有更好，爹爹挑的这门亲事肯定是稳妥的。”
宣景煜拿起凉茶抿了一口，淡淡地道：“一样米养百样人，在一个府里长大，性子未必相同，你与静宸不就一静一动吗？”
宣静宸就像是在等他说这一句，忙不迭地道：“哥哥说的不错，夏姊姊好，不代表夏家大小姐也好，依我看，哥哥你不如娶夏姊姊吧，夏姊姊的人品摆在那儿，咱们都看见了……”
“静宸！”陆氏对女儿抛去一个嗔怪的眼色。“不许胡说，夏家大小姐是你爹看中意的人，怎可胡乱变更？”
宣静宸不服气。“可爹爹又没见过她们，怎知谁比较好？”
宣静霞不疾不徐地道：“静宸，你莫说了，谁比较好并不重要，重要的是，夏家大小姐是嫡女，咱们哥哥是嫡子，父亲去了之后，哥哥又是咱们宣家的主心骨，婚姻大事，自然要讲究门当户对，否则岂不叫人笑话？即便那嫡女进门之后冷待咱们，在外人看来，也是胜于娶一名庶女。”
宣静宸没好气地反驳道：“可若是嫡女缺条胳臂少条腿怎么办？难道因为爹爹在世时中意便要娶了她吗？”
宣家没有庶子庶女，因此她对嫡庶之分极为无感，现在一心就偏袒着她的救命恩人，巴望着人家能成为她的嫂嫂。
宣静霞好气又好笑。“静宸，你莫忘了，咱们都是嫡女，若娘要把你嫁给庶子，看你不哭鼻子去。”
宣静宸虽是明白其中的道理，可她还是闷闷不乐。“人家是担心夏姊姊嘛，若是日后她的夫婿嫌弃她的伤疤，都是我害的。”
“你就别想这么多了。”陆氏开导道：“娘给夏二小姐送去的膏药里，有许多上好的去疤药，这几日娘再派人四处打听打听，若得了什么好的膏药，再立刻给她送去，好好调养，未必一定会留下疤痕。”
宣静宸忽然坐到宣景煜面前去，托着腮，正经八百地问道：“哥哥，不说别的，你呢？你可喜欢夏姊姊？”
见她那张可爱的鹅蛋脸近在眼前，宣景煜忍不住捏捏她的鼻子。“女夫子是这么教你的吗？说话不经脑，这话若让外人听见了，岂不有损夏二小姐闺誉？”说完他才松手。
宣静宸没好气地揉着鼻子，嘟着嘴娇嗔道：“哎哟，好痛！哥哥好坏，真捏啊！”
宣景煜一笑。“不痛何必要捏？”
其实对于要不要与夏家大小姐订亲，他不置可否。
夏家大小姐是父亲过世之前看中的媳妇人选，也没特殊理由，说是馨州首富夏正泰的嫡女，未来两家能互相帮衬，母亲向来听从父亲的意思，因此孝期满后，便请了媒人探问夏家的意思，媒人回道，夏老爷对这门亲事很是中意，就等他们家去提亲了。
这婚事原是水到渠成，可偏偏从京城回来宁州之后，他也经常想起夏依宁，那时她微微抬手想模他的脸，露出的放心笑容虽是叫他不解，却又撩拨着他的心。
她那双黑曜石般的眼眸时不时便会浮现在他脑海，带着晶莹水花的睫毛浓长黑密，像把小扇似的。
她不顾自身安危救了宣静宸，这样好的一个姑娘，若是将来因伤疤而让夫婿嫌弃，或不得夫婿疼爱，岂不是对她太不公平了？既然他娶夏依嬛只是遵从父母之命，他对夏依嬛并无特殊感情也无执着，那么他的妻子就未必一定要是夏依嬛，夏依宁也是夏家的女儿，娶她也是一样，最起码，现在他心里是对夏依宁的感觉多了一点，不否认自己想再见到她。
他把信收好，回过身，对陆氏道：“母亲，既然尚未正式登门提亲，那么就请媒人改向夏家二小姐提亲吧。”
“哥哥！”宣静宸兴奋惊呼。
宣静霞一愣，不该是这样的……
“景煜，兹事体大，你可想清楚了？夏家二小姐虽然让家里看重，可毕竟是庶女……”陆氏一则以喜，一则以忧，喜的是，夏依宁很合她的眼缘，她一见就喜欢，何况又是女儿的救命恩人，忧的是，夏依嬛是她丈夫生前看中的媳妇儿，她贸然更动，若是丈夫怪罪……
“庶女又如何？”宣景煜淡淡地道：“她的为人处世做得了我的嫡妻，这便行了。”
宣静宸简直喜出望外。“哥哥，你真的要向夏姊姊提亲？！”
宣静霞有些出神的看着身材颀长、眉目英挺的兄长，心中涌过许多情绪，她的好哥哥值得有个好姑娘来爱他，而夏依嬛绝不是那个好姑娘，夏依宁或许可以。
“你们先别闹腾。”陆氏有些不放心。“这事还要问你们祖母的意思。”
老人家对唯一的孙子要娶庶女，肯定不会没意见，这才是最大的问题所在。
说人人到，外出的宣老夫人叫贴身丫鬟石榴给扶着回来了，而且一脸的不悦，彷佛还可以看见她鼻子在喷气。
“气死我了！气死我了！”宣老夫人一进门就气急败坏的嚷嚷。
陆氏连忙迎了上去，好声问道：“谁惹您生气了？”
“我说媳妇儿，咱们和夏家的亲事究竟如何了？”宣老夫人压根没法按捺住怒气，还没顺过气来就劈哩啪啦的说道：“我今儿在吴家打叶子牌，在那儿听到一件极荒唐的事儿，说夏家的大小姐要给镇江王府的二少爷做妾！唉哟我的老天爷啊！我说夏家大小姐要给咱们家做媳妇儿，那帮人却一个个都不相信，我气得差点没昏过去，牌也不打了，直接便回来了。”
宣静霞、宣静宸心里同惊，这事极大，饶是平时会跟宣老夫人没大没小说说笑笑的宣静宸也不敢随意搭话。
陆氏吓了一大跳，急忙问道：“娘，您说的是什么话？这不可能，花灯会前我才请人探过夏家的意思，夏家确实有意与咱们家结亲。”
她生性文静内敛，虽然平时会和其他家夫人交际应酬，但向来不会主动说人家长短，因此别人也不会主动来跟她说闲话。
“我说不清楚，让石榴说吧！”宣老夫人指了指石榴，自己则气得一坐了下来，连喝了两盏凉茶才顺过气来。
旁边的小丫鬟忙给她搧风，另一个则伶俐的去端了水来，绞了帕子给她净面，可见她真是气得不轻。
宣景煜面色一肃，对石榴道：“你好好说，将听到的一字不漏说清楚。”
这件事的两个当事人都和他有关，一个是他好友千允怀，一个是他家有意议亲的夏家大小姐，他必须慎重其事。
“是。”石榴福了福身道：“奴婢听那些太太夫人们说，花灯会那日，夏大姑娘身子不适，在镇江王府七姑娘的舱室里休息，衣衫给丫鬟泼了汤水，正在更衣，不巧镇江王府的千二爷走错了舱室，撞见了衣衫不整的夏大小姐，好似……什么都看到了，这事在灯会后飞快地传了个人尽皆知，夏大小姐失了清誉，一心求死，故此，千二爷派人提亲，纳夏大小姐为妾，待下个月千二爷与安国公府的卓三姑娘成亲后，便会迎夏家大小姐进门。”她是个口齿伶俐的，说得前因后果有凭有据。
陆氏听完，惊愕得睁大了眼睛。
宣景煜则是沉默不语，他思忖着，千允怀就快和卓三姑娘成亲了，却是这么快就要纳妾，可能不知如何向他启齿吧，而他和夏家大小姐议亲之事目前还没有传出去，千允怀不知晓也情有可原，故此，定了纳夏家大小姐为妾之事，便没有特意来与他说。
“景煜，你怎么看？”陆氏的一颗心七上八下的，也不知事情怎么会变成这样，才在说要改向夏家二小姐提亲，夏家大小姐就出了这事，莫非注定？
她知道千允怀和儿子这两年走得很近，虽说他们与夏家的亲事八字才有一撇，可说好了要给他做媳妇的人突然成了好友的妾，怎么也会有疙瘩吧？
然而宣景煜却是淡淡的说道：“我与那夏大小姐既无婚约，也无口头约定，不过请媒人探过夏家口风罢了，婚事成不成，我半点也不在意，既是允怀损了人家姑娘闺誉，自当负起责任。”
宣老夫人像是出了一口恶气般的说道：“好！好！大丈夫何患无妻？凭咱们的家世，要娶什么样的姑娘没有，那夏家损了闺誉的大小姐，不要也罢！媳妇儿，你快派人把城里最好的媒人找来，让她说说城里和咱们家门当户对的人家，有哪些姑娘是与咱们景煜般配的，媳妇儿你给挑个最好的人家，马上请媒人去提亲！”
陆氏心中忐忑，不敢开口。
宣景煜却是轻描淡写地道：“祖母，孙儿心中已有适合人选。”
宣老夫人眼睛一亮，脸上骤然带着笑意。“是吗？原来你这小子有喜欢的姑娘啊！平时深藏不露的，我这老太婆还以为你有啥问题，看都不看姑娘一眼哩！快说，是哪家的姑娘啊？明儿个就派人上门提亲去！”
宣景煜自己也觉得奇妙，只要想到夏依宁那双秋水般的眼眸，他心里就淡定了。
“祖母，孙儿适才已与母亲禀报过了，欲向夏家的二小姐提亲。”
陆氏瞪大了眼，他这是把责任往自己身上揽，不叫她担半点责任，让婆婆没责怪她这儿媳妇的理由。
“你说什么？！”宣老夫人简直不敢相信自己的耳朵，她眉头略皱，很是不以为然。“那夏家的二小姐不是庶出吗？娶不到嫡女就算了，也不能娶个庶女啊！”
她也听说了夏家二小姐搭救孙女儿的事了，她也是万分感激，可感激归感激，庶女还是庶女，这嫡庶差别可大了，虽然他们不是官家，没那么多讲究，可脸面总是要顾全。
“祖母，”宣景煜淡淡地说道：“所谓长嫂如母，二小姐能为陌生人不顾自身安危，必定也会孝敬祖母、母亲，待静霞、静宸如亲姊妹一般，担得起主母大任，为孙儿分忧解劳。”
宣老夫人低低哼了声，不说话，心里还是嘀咕再怎么贤良也还是庶女。
宣静宸瞧见祖母不以为然的脸色，马上拿着那荷包跑过去抱着宣老夫人的胳膊撒娇。“哥哥说的极是！祖母，您都不知道夏姊姊有多好，若是您见了，肯定会喜欢的，瞧，夏姊姊还给您送礼物来了，您看看喜不喜欢？”
宣老夫人接过那荷包来看了看，自然是喜欢的，她平时不是去别人家打，就是邀牌搭子来府里打叶子牌，她在手里反复把玩着那苞包，语气已缓和了不少，“那姑娘，倒是个有心的。”
陆氏再下一城，“娘，娶妻娶贤，如今这世道，嫡庶已不是那么重要了，您想想表叔父娶的那韩家嫡女的作为，岂不叫人不齿至极？”
宣老夫人心有戚戚的点了点头。“哎呀，你说的对。”
她那表侄子娶的是簪缨世族的嫡女，教养夸到天上去，结果竟偷人，还生下了野种，让夫家丢脸丢到城外去，她那表侄子没脸见人，先把那孩子掐死，自己也吊死了，弄得一个好好的家愁云惨雾。
这么说，嫡女也不见得就是顶好，那夏大小姐竟然会大意到让自个儿身子给外男看了，骨子里肯定就是个轻浮的，保不定入门之后就会出做那偷人的下贱事儿。
陆氏见婆婆动摇了，忙又说道：“而且那夏二姑娘救了静宸一命，身上肯定留了疤，这还怎么嫁人？景煜既是觉得她好，那必然是好的，景煜的眼光，您难道信不过吗？”
“好了好了，你别说了。”宣老夫人摆了摆手。“我不知道，这事儿甭问我，你们自个儿看着办。”说完，起身就要石榴过来扶自己，嘴里又嘀咕了两句就往房里去了。
众人知晓宣老夫人这回答算是不反对了，宣静宸笑得眼儿都眯了起来，宣静霞唇角弯弯，也是乐见其成。
陆氏松了口气。“你们祖母居然这么快就同意了，倒是叫我意外。”
宣静霞笑道：“还不是娘说到了表叔公，祖母这才不再坚持。”
宣景煜正色道：“娘，虽说夏二小姐是庶女，但咱们礼不可失，一切照嫡女的规矩来，不让任何人看轻她。”
他始终难以忘记夏依宁看他的那双眼眸，想到那双眼眸的主人要成为他的妻子了，他心头莫名的一热，首次对自己的婚事有了些许期待。
夏家的两个女儿在备嫁，府里一下子忙了起来，尤其是程氏，同时操办两个女儿的婚事可不轻松，除了定下嫁妆，还要慎重的挑选陪嫁丫鬟和陪房。
然而夏正泰和程氏却始终闷闷不乐，千家虽然是王府高门，但掌上明珠要给人做妾，他们怎么能舒坦？
程氏更是后悔不迭，当日若她没叫女儿去花灯会就好了，嫁给宣家做正室夫人比嫁入王府做妾好太多了，再过几日便是千允怀迎娶正妻的日子，她心里都不是滋味了，女儿又怎么开心得起来？
程氏越想越放心不下，让贴身丫鬟玉梳去厨房拣了几样刚做好的点心，便往雅竹轩去看女儿。
夏依嬛正在备嫁，她和夏依宁姊妹俩的嫁衣和鸳鸯锦被等等嫁妆都由馨州的“百绣坊”承接了，她自己只消绣点送给未来婆家人的见面礼即可。
程氏看着女儿那待嫁的雀跃写在脸上，她的心就更沉重了。
她曾请人探过千家口风，心想着说不定对方能迎嬛儿为平妻，然而千家一口回绝了，还道他们是商贾之家，本是不可能和王府结亲，若不是王爷和王妃顾念女孩家的闺誉，凭他们夏家的女儿要进王府为妾也是身分不符。
“娘！”夏依嬛见程氏来了，搁下绣活，亲自给程氏斟了一盏茶，神情尽是喜悦。
程氏没心情喝茶，愁眉不展的看着女儿。“嬛儿，过几日便是千二爷娶妻的日子，你心里当真不介意吗？”
夏依嬛脸上看不出一星半点的愁色，反倒自信满满地道：“女儿知道娘在担心什么，不过娘就不需要操心了，女儿自有定见。”
她打听过了，那卓容臻的容貌只是一般般，千允怀会娶她完全是因为她的家世，只要她得了宠，让千允怀休了卓容臻，再将她扶正也不是不可能的事。
她有信心，凭自己的花容月貌，千允怀一定会为她倾倒，若她比卓容臻先怀上孩子，胜算又多了几分，加上她透过千玉莹都打点好了，千府里不少人都得了她的好处，那些下人若个个将她奉为主母，卓容臻肯定会气炸了肺，自然也没心情跟千允怀新婚燕尔了。
“你这孩子……唉。”程氏想说些什么，却不知从何说起。
出了事后，她还极力想要保住和宣家的婚事，可女儿执意要嫁给千允怀，不然就要去寻死，女儿态度贞烈，口口声声只认定千允怀一人，说是身子叫他看了，只能嫁予他一人，她真是没办法了才会同意这门亲事。
程氏唉声叹气的出了雅竹轩，思忖了一会儿，又转到翠玉轩去。
嬛儿要入千府为妾后，她以为宣家肯定会不谅解，正在苦恼要如何登门致歉时，万万没想到宣家竟然向宁儿提亲。
两家是门当户对，可宁儿是庶女，宣景煜是嫡长子，他的妻子将来是要掌家做主母的，他竟会愿意娶个庶女为妻？除了感念宁儿救了宣家二姑娘之外，她实在想不出别的理由了。
不过，这倒叫她松了口气，两家人不必为了嬛儿之事撕破脸，她问了宁儿的意思，她想也不想便答应了，说是如此能化解两家疙瘩，甚好。
宁儿是如此的懂事，可她还是怕宁儿心里会不舒服，虽然宣景煜是一等一的好，可是他和嬛儿谈婚事在先，如今嬛儿和千允怀出了那种事，这才改为向宁儿提亲，不免让人产生联想。
见程氏如此挂怀，夏依宁反过来安慰道：“母亲莫担心，能嫁给宣少爷是我的福气，是我高攀了，我又怎么会不开心呢？再说了，我受伤时也见过宣夫人和宣家两位小姐，都是极为和善的，想来我进门之后，她们都会善待我，母亲就专心操办姊姊的婚事吧，毕竟王府大，规矩也多，给姊姊的嫁妆千万不要失了礼数才好，莫叫姊姊让人笑话。”
夏依宁真是一点都不介意，这些日子以来，她深怕宣家一气之下改为求娶别家的姑娘，幸好一切都如她所愿，宣家真的向她求亲了，想到自己就能如愿嫁给宣景煜，她整日的嘴角都上扬。
“你放心。”程氏轻拍她的手道：“你和嬛儿我都是一般看待，嬛儿有多少嫁妆，你就有多少。”她对两个女儿真是一视同仁，嫁妆都是一模一样，不会谁越过谁去。
虽然人人都跟她说，她再怎么疼爱宁儿，还是要嫡庶有别，可她不这么想，若没有韩姨娘，她老早不在世上了，宁儿做为她的女儿又懂事贴心，今日以庶女身分嫁进宣家，更是要十里红妆才不会让人看轻。