东方艳火这小鬼终究还是想出了填补今年农作物欠收的方法。
比如以稍低的价格，将腌制的北方鱼类送到夜摩国，在百姓之间兜售，毕竟这些鱼在夜摩只有贵族吃得起，平民能吃到腌制的也属难得，再从夜摩换他们价位相对低廉的玉米、甘薯一类的粮食运回龙谜岛。另外，东方家在大燕建立起来的新据点，也提供了他向大燕贵族刮一层肥油的管道——内乱让大燕物资极度匮乏，但只要他们花得起银子，东方家都能替他们弄到。
这些虽然不是什么了不起的策略，但全是他一个十一岁的孩子靠一本书想出来的。
更重要的是，当他聚精会神地和管事们讨论事情时，哥哥们若是凑巧经过，总会忍不住揉揉他的头，尽管只是戏谑地笑着不说话，却已是难得对他的行为表示赞许。兰苏容看得出来，这对自小被嫌弃是小屁孩的东方艳火有多大的鼓舞。
当然，没几年，待衡堡的收益丰硕后，这小子又对商业没了兴趣，最后还是进了军队。
兰氏老族长的讣文送到龙谜岛是初春，也是兰苏容嫁到龙谜岛的第九年。
祖父是前一年年夜走的，信差因为路途上的重重阻碍，一直到雪融之际才把信送到。
爹娘在信中仍是殷殷叮嘱，祖父临终前尽管有些神智昏乱，却仍是惦着她这个远嫁的孙女，念着要她万万别回京城。
兰苏容懊悔的是，在成安垮台那时，她还能够回京城一趟，可她没有！哪怕只有她一个人回去看看也好，龙谜岛需要东方长空，那么他留下也行。
她却忘了，那时龙谜岛同样需要她，就像现在也是。
公婆健在，她不能带孝，只好穿上素色衣裳，铁宁儿体谅她，让厨房给她备些可口的素菜和滋补药膳，怕她伤心过度身子也累垮了。
原本已将岛内一些事物放手给她去处理的铁宁儿，又重新接手了一些工作。
毕竟，恐怕岛上努力维持的平静，也终要被来自大燕的动乱打破！
有渔民来报，说西岸发现一艘沉船，应是昨天深夜海上雾气太重，船在近海处触了礁。大校武场那儿已经派出军队沿着海岸搜索生还者，接着才来请示衡堡做出下一步指示。
海边发现沉船也不是第一遭，但自从朱长义颁布禁海令，从大燕来的走私船却变多了，铁宁儿和兰苏容至今仍讨论不出关于走私船的惩处标准，严惩固然有效，但对只想逃命的人施以严惩，有意义吗？
婆媳俩来到发现沉船的海岸，东方长空派出的一支队伍已经找到几个躲在附近隐蔽处的生还者，但更多的是被海浪推上岸的罹难者。
东方长空的做法干脆多了，走私船的船长一律斩首示众，毕竟他在海上打滚过，知道那些走私人口的船长多半不是什么好东西，为了多载一个人宁愿铤而走险。
兰苏容与铁宁儿到来时，正好看见他的军队将幸存者围在中央，以便将闻风而来的百姓隔开。
而被包围的中央，就是行刑的现场。
铁宁儿与兰苏容一见这阵仗，立刻快步上前排开人群。
“您可以杀无数个像我这样的船长，但是想逃出生天有什么错？如果能待在故乡，谁愿意九死一生地出海？这艘船出航时，船上有十八名老人，二十名稚儿，但现在如您所见，活下来的只有青壮年……他们不知道老弱偷渡出海只有死路一条吗？没有粮食，没有水，被官船抓到就得判死罪，但他们只能赌啊！因为官府连齿摇发秃的老人都要抓去充军，您知道现在大燕的府军，最年轻的是几岁吗？是八岁！所有男人都被抓走了，女人苟延残喘地做着男人的活儿，还要缴纳收入八成的税金，饿到没有女乃可以喂刚出生的孩子，这还是国家吗？你就把我杀了！因为我不带他们出海，也没有任何活路！杀了我啊！”八岁。他们霁月也八岁。
行刑者举起刀，却始终没有动作。东方长空也没有，到最后负责行刑的陈九也只能垂下手来，“刚刚……弟兄们捞到几个孩子的尸体，最小的，和我那小儿子差不多大啊！”说着，他忿忿地把剑插在地上，“头儿，这不成，我们杀海贼杀敌人，但是不曾杀过老百姓啊！”兰苏容和铁宁儿都没有上前对东方长空指点或要求什么，不只因为她们相信他不是铁石心肠的主事者，更因为她们都不愿做出那种轻率之举，让他的部下怀疑他的决策可以轻易因为他身后的两个女人而改变。
他也许真会为她们改变，哪怕那会令他为难，也正因如此，她们不愿动摇他在将士心目中的威信。
“请你……”一个颤抖而微弱的声音响起，那声音结巴了好几次，几乎要被淹没，直到那声音的主人终于鼓起勇气大喊道：“请你救救我们吧！”那是一名被士兵们包围着，跪在中央的少年，全身脏污且瘦得只剩皮包骨，他这一声呼喊，却让那些逃过海难，幸存的男人们垂下泪来。
“请救救我们……”东方长空抬起头，闭上灼热刺痛的眼，好半晌才道：“把他们带到新城去，留干队和坤队下来继续找生还者。”听到这命令，不只幸存者破涕为笑，连士兵们都笑了。
“是！”远方的海面上，暴风雨悄悄来袭。
他们又能救多少人？
东方逐风带着他手下秘密探得到的消息回到龙谜岛，七兄弟带上了心月复，在静武堂内关起门来议事。
“三年前打劫白浪城的那批海贼，看来确实是永安王的人所假冒。”
“那龟孙子打算威胁我们？”他们让自己人扮作何一虎的手下打劫大燕贵族一事，永安王将此视为把柄。
他们兄弟还没开口，这阵子跟着主子频频往返大燕与龙谜岛的老三、老四的手下已经沉不住气地开炮了：
“女乃女乃的，简直越沉默他越嚣张。当初抢走我们在大燕的中继点，这些年他不自己想法子搞定自家江山的内乱，却把脑筋动到我们身上，就只差没明目张胆地说『你们出人出力出钱财，替我把内乱摆平了吧』！这口气咱们还要忍多久啊？”
“那王八羔子不就是吃定了我们一有动作，就是大逆不道；最好是让他捡现成的，举他的旗帜，用他的名号，为了师出有名，死我们的兄弟流我们的血！等我们把江山打下来送给他？我操他女乃女乃的蛋！”东方长空坐在主帅的位置上，揉着眉心。
他知道兄弟们在等他一句话，但这句话要赌上的，却是整个龙谜岛！
偏在这时候，要他做出一个狠心的决定……“大燕小皇帝还在呢，哪轮得到他的旗帜？”身为东方家密探头子的东方逐风呵呵笑道。
“大逆不道又如何？”东方定寰受够了这些大道理，冷声道，“他家的江山，他家的百姓，就理应任他鱼肉，任他无视百姓骨肉分离，只为自己的荣华富贵，还要听天下人满口师出有名？去他的天下人，去他的正道！老子不管那家伙想做什么，你不出兵无所谓，我一个人就能搞定他！”他说着就要走出静武堂，老六东方旋冰和老五东方逐风忙不迭地拦住他。
“别以为我不会揍你们，让开。”东方定寰道，阴鸷着脸看着老五向后退开，老六却一脸“就算挨揍我也不退”的执拗。
“回来！”东方长空总算开口了，看了一眼挑衅回视他的二弟，无奈地仰头看着屋梁，心情沉重的叹了口气，“永安王不能留。但要杀他也得暗地里来，老二和老五去办吧。”这还差不多。东方定寰哼了一声。
“其他的人……”东方长空双手压在桌面上，话明显还没说完，“在这段时间，回家把该交代的都交代吧。”所有人神色一凛。
“这不是为了哪个懦弱的皇族打的江山，而是为了把我们的太平天下讨回来！永安王什么都不是，我们真正的目标，是无极城里的那位！如果朱长义不知道怎么好好当个摄政王，我们就用拳头教到他会为止！”东方定寰和东方逐风要行刺永安王，至少得策划上三五个月，但东方长空接下来要做的事，恐怕再多时间都不够。
这天他提早回到衡堡，兰苏容忙完了一日的例行工作，正陪着两个孩子，他来到两个儿子住的晴园，却只是站在院子的一角，遥遥看着妻子和两个儿子在轩窗大敞的屋内说说笑笑；不像面对他时的紧张无措，八岁和六岁的儿子对他们母亲总有分享不完的趣事，也总能让他们的母亲抛下任何疲惫忧伤，重展笑颜。
也许是他自己在父亲面前话也不多，他能够和弟弟们一块儿打闹，对自己的儿子却做不到同样的和气洒月兑。
因为那是他儿子，他希望他们看见的是足以成为榜样和砥砺自己更坚强的对象。他就是无法像对弟弟们那般，温柔地吐出一句赞美与安慰。
他想的总是希望他们更好。
也许他真的不是个称职的父亲，但他仍然感谢这两个孩子来到世上，在他做不到的地方带给他们的母亲安慰和快乐。如果能够永远保护这一切该有多好？他不介意自己总是被孩子误以为严酷无情。
兰苏容哄两个孩子上床之后，吩咐照顾的女乃娘一些要事，便走出屋外，见到丈夫站在花圃前，非常讶异。
“你何时回来的？怎么不进屋子要站在这儿？”如果两个儿子知道今天父亲难得有空提早回来陪他们，不知该有多高兴？
“我觉得站在这里挺好。”
“霁儿和小阳应该还没睡……”她思忖着要怎么说服丈夫进去和孩子说几句话，哪怕是几句也好啊！“他们会很想知道你今天怎么安置那些船难的幸存者。”每一次，她总想让孩子多了解他们的父亲，但他的一切几乎只能靠着她的转述，每当她心里觉得有些凄沧时只得安慰自己，丈夫毕竟肩负着整座龙谜岛的安危。
但她总是能从两个孩子听得入迷的神情中明白，他们还是无比敬爱自己的父亲，恨不得知道更多、多亲近一些。
妻子的希冀，总是让东方长空愧疚，只是他根本不知道怎么面对儿子。
“我今天有点累了。”兰苏容眼里的失望让他有些狼狈，但她没说什么，“那就早点歇着吧。”她和他一块儿走出晴园。
回到天阁之后，东方长空挣扎了许久，才终于决断开口，“龙谜岛将跨海向大燕的所有势力开战，霁儿和小阳……我要送走他们，直到战争结束。”