金桐蕊已经在路上听她爹说了，找她的人是周南荃。
他们还住在村里时，周南荃曾和吴进去过一次他们家，吃过一次她做的饭菜，她觉得周南荃对吃食颇有研究，对他印象深刻，这会儿听她爹说那周南荃原来是县衙的师爷，也很是意外，不知道周南荃专程上门找她为了何事？
三人匆匆进了家门，却见冏南荃竟坐在饭桌前吃他们吃剩的饭菜，三人均有些傻眼。
周南荃见着金桐蕊便是咧喈一笑。“小姑娘，你可回来了。”
金桐蕊笑了笑。“周大伯，您别这么客气，同吴伯伯一样，叫我丫头行了。”
周南荃笑道：“好咧，那我就不容气了。”
金大秀对着妻子蹙眉轻斥，“孩子他娘，怎么能让客人吃剩菜剩饭？太失礼了。”
奉莲娘急道：“我也说了这是咱们晚上吃剩的，可周先生偏要吃，我也没法。”
金桐蕊试探地问道：“周大伯，您还没用晚膳是吗？怎么好让您吃我们吃剩的，要不我现在就去炒几道菜来给您当下酒菜？”
“不不不，我就要吃剩下的这些。”周南荃手里抓着咸酥鸭翅在啃，不拘小节的笑道：“其实呢，我用过晚膳了，晚上也吃过鸭子了，来的时候肚子还撑着呢，只不过一看到这肥鸭八吃，我肚子里的馋虫就死命闹着叫我一定要尝尝，我不尝尝还不行，它们闹得紧，我只好投降了。”
金桐蕊噗哧一笑。“那我帮您把汤热热，这道汤品叫作姜母鸭，要热呼热呼的才好喝，喝下一大碗，包管您整个冬天都不会冷了。”
“我去我去！”奉莲娘连忙端起了汤锅。“周先生特意来找你，肯定是有事，你们谈谈。”
周南筌也吃得差不多了，搁下了碗孙，擦了擦手，拿起杯盏喝了口茶，微微一笑。“事情是这样的，我家大人要招待一位贵客，找遍了县城里的厨子都不满意，我就想起丫头你了。”
金桐蕊最喜欢的事就是展现厨艺了，马上来了兴趣。“不知道是什么样的贵客，让县太爷如此重视？”
周南荃老实地道：“我也不知那位贵客是何许人也，只知道是从京城来的。”
“京城来的？”如今她对京城两字格外敏感，她看了任容祯一眼，不过他倒是没什么反应，径自坐下，倒了茶水喝着。
周南荃说了下去，“要知道，那京城里的大厨肯定是不胜枚举，那位也肯定早被养刁了舌头，又听闻那位在饮食上喜欢惊喜，因此我家大人才会如此发愁，就怕请的厨子做出来的菜上不了台面，更怕重复菜式、一成不变、了无惊喜，我向我们大人细细讲了你先前做的那顿饭菜，虽然不是什么精贵大菜，但处处可见巧思，美味更是不在话下，大人听了之后就让我来问问你的意思。”
金桐蕊再不解世事也知道这不是请她过去，是命令她过去。
之前赵林是请她去做厨，她可以点头也可以摇头，可这回不同，周南荃是代表县令大人来的，县令可是她脚下这块地的父母官，她能说个不字吗？当然不能，幸好她本身是极为愿意的，倒也没有半分被勉强的不适感。
她对周南荃淡淡笑道：“大人都未曾吃过我的菜，就如此抬举，真是教我受宠若惊，却也很是惶恐。”
周南荃郑重地道：“丫头，这顿饭不会让你白做，大人知晓赵老爷给你的酬金是一桌席面十两银子，大人打算比照办理，还往上加了些，要给你一桌十五两银子的酬金，最重要的是，你若是办了这次席面，人人知晓你是我们大人看重的厨子，往后便没有人敢再找你的麻烦了。”
他对她眨了眨眼睛，又道：“我从吴进那里听说先前有地痞流氓到你摊子闹事，这种事有一就有二，你要是上头有人，那可就不同了。”
金桐蕊眼睛一亮，这意思是，以后她是县太爷罩的人？若是能杜绝地痞流氓找麻烦，这倒是比酬金好上千万倍啊！她马上狗腿地道：“承蒙大人看得起，我自当全力以赴，绝不教大人丢脸。”
周南荃很满意的点了点头。“对了，关于吃食禁忌，我已经打听好了，那位客人什么都吃，唯独不吃鱼，不喜油腻，姑娘避开鱼鲜和油腻便是。”
闻言，任容祯的心里打了一个突。怎么那么巧，他也识得一位不吃鱼之人，倒不是吃了鱼会如何，而是那人觉得鱼长得奇怪，说什么也不肯吃。
不过天下间不吃鱼的多了去，尤其是那一位，绝对不可能来到合州。
周南荃告辞之后，金桐蕊马上拉着任容祯，要他讲讲京城馆子里的菜品有哪些，寻常吃得到的和精贲的又有哪些。
任容祯自己对吃食并不在意，但家里有两个吃货，又有个厨艺顶天的大嫂，对吃也算有几分了解，当下便细细讲解了。
金桐蕊则是拿了笔墨纸砚，认真做笔记。
金桐树在旁边听他说得有理有据，忍不住道：“容祯哥，你家当真在京城吗？”
任容祯一笑置之。“我说是，你也不信，若有朝一日你到京城，我再请你到我府中做客，到时你自个儿验证。”
金桐蕊扯扯任容祯的衣袖，皱着眉头催促道：“你别理他，快再跟我讲讲你说那京城第一的月宴楼，招牌菜色是什么？”
金桐蕊对于做厨向来认真，打从承接了县太爷的席面后便日日在琢磨菜单，心里想的除了要给县太爷长脸，也是对自我的挑战。
都说了，那人是京里来的，大齐又是以食立国，京城的饮食风气肯定是极为精致的，人家什么没吃过，她能翻新出什么菜谱来让对方惊艳吗？
日思夜想了几日，终于让她想出了分子料理。
虽然分子料理是噱头十足的厨艺概念，可周南荃说了，那位在吃食上喜欢惊喜，她想，分子料理够惊喜了吧？那可是完全颠覆视觉与味蕾，将原本食材的外观、口感、味道全部加以改变，就不信那位会不惊喜。
决定做分子料理之后，金桐蕊便开始拟定菜单，接着还要试做，反复练习，力求尽善尽美，幸好现在她娘和孙蓉儿独立做豆腐没问题，天气渐冷，以后豆腐也不在衔上卖了，要移到她的麻辣臭豆腐专卖店里卖，小馆子已经装修完成，菜单她也订好了，就等着她做好县太爷的席面后就可以开张做生意了。
这回进府衙，金大秀和奉莲娘也不问金桐蕊意见，只对任容祯道，一定要他陪着金桐蕊同去，他们才放心。
金桐蕊自己也是心有余悸，不敢再掉以轻心，不管现代古代都是有坏人的，对于她爹娘的坚持，她举双手双脚赞成，更想着办好了席面，她和任容祯还能在县城里溜达溜达，身边没小树那喳喳呼呼的电灯泡，多美啊！
马车在响午时进了城，金桐蕊不是第一回进县城，但是是第一回进县衙，毕竞是宫府啊，没做啥坏事也有些儿胆怯，好在她一下马车就见到了周南荃笑嘻嘻的在等他们，心里的忐忑顿时消弭了不少。
“蕊丫头，任兄弟，我先领你们去看看房间，再去看看厨房，看看丫头你交代要买的食材都买对了没，若是有不足不对的，这会儿还有半日可以备齐，我再让管事陪你们去釆买。”
席面设在明日，周南荃建议他们提早一天进城，先熟悉熟悉环境，金桐蕊深以为然，他们便提前一天来了。
县衙里有内外之分，外衙门是升堂审案的地方，内衙门是县令和僚属的起居之所，这里的内衙门又分东西厢房，月门过去有座独立的院子，那是县令和眷属居住的地方。
周南荃领着他们到东厢房，在穿廊略停了一停，指着对面一排紧闭房门的房间说道：“大人的客人昨儿夜里已经到了，一行人舟车劳顿的，这会儿还在歇息，早饭也没有起来吃。”
金桐蕊就是来给他们办接风洗尘宴的，很自然地问道：“周大伯，你可知道他们昨晚吃了什么？”
周南荃回道：“他们自个儿带了厨娘，还带了食材，借了厨房一用，也不知弄了什么吃，好像还熬了药，可能是当中有人病了吧。”
金桐蕊眨了眨眼睛，暗道乖乖，出门在外，还带着厨娘跟食材，好大的排场，不知是什么大户人家？
适才在她下马车的院落里，有看到三辆黑色大马车，看起来颇为低调，但却是那种“华丽的低调”，一眼就看得出来坚固又牢靠，不知是否是他们的马车？
“来，到房里看看，已经收拾干净了，晚上要洗沫也很方便，净房就在后头，我再让丫鬟备下热水。”
金桐蕊浅浅一笑。“有劳你了，周大伯。”
他们只过一夜，也没带什么大件行李，个人包袱里就几件替换衣物和一些银两，搁下了就去看厨房。
金桐蕊细细检查了食材，全都买对了而且都很新鲜，没什么要再添购的，接着她想到她和任容祯还没用午膳，便说要在厨房里做午饭，顺道熟悉一下环境。
周南荃自是无异议，他本来也想蹭一顿好吃的，无奈一个衙役来唤他，说是县丞有事找他，他只好饮恨先行离开了。
任容祯见厨房里只剩下他们两人，便道：“点点，你在这儿做饭，不要乱跑，我去四处看看，约莫一刻就回来，你就在这里等我。”
适才下马车的地方有三辆马车，那绝不是寻常马车，他心里起了疑窦，想去马厩看看，若是跟他猜测的相去不远，他肯定认得那些马。
“好啊，你去转转。”金桐蕊不疑有他，以为他只是对衙门好奇，笑了笑说道：“反正我做饭也没那么快，还要先弄清楚锅碗瓢盆跟各种酱料的位置，你逛好了再回来。”
这回她要做的分子料理没那么大的洗切动静，因此她没向周南荃要帮手，况且做分子料理要极为专心，有别人在场反而会手忙脚乱。
任容祯离开后，她翻了翻有什么现成的食材，一边挑拣着，一边想着要做几道家常菜，唯有做菜可以让她定下心来，越是寻常的菜色，越能显得她厨艺过人。
金桐蕊先添了柴火，煮上白米饭，再焼一锅水，一边愉快的哼着歌，一边取了铜锅，放进新鲜猪腰、一大片猪耳、青笋和百合，再取了只鸡，剁下两只大鸡腿和鸡脚丢进去，又见各色野茴子十分鲜美，也顺手丢了些进去，盖上锅盖，放到木炭炉上煮，待锅中汤汁该佛，再减些柴火，小火慢炖。
炖汤时，她一边切着薄薄的猪肉片，在她的刀法下，每片肉片的大小、薄厚都一致，堪比机器切的，她能切得这么好，提起来都是泪啊，不提了。
肉片放在碗里，用盐、蛋清和湿淀粉上浆，轻轻抓匀，腌制一会儿，等水开了，便把肉片放进水里烫。
烫肉片看起来是小事，却也考验着功夫，烫得太生没法吃，太熟会碜牙，要烫得清女敕刚刚好，也是被她老爸骂得血泪交织啊。
烫好的肉片依序摆在白色盘中，徘成了一朵玫瑰花的形状，取小碗，舀了些酱油和醋，加入糖、蒜泥、香油，将调好的酱汁倒在肉片上，再撒一层香菜末，如此便完成了一道菜。
第二道菜，她正想着要做什么时，瞥见水缸里有好些响螺，看外观就是上品，一般响螺多用来炖汤或做成刺身，可她已炖了一大锅汤，如今天寒，做成刺身也不好，且做成刺身也要有冰才能保鲜，衙门里也不知有没有冰，总之不适合。
正当她要看看哪一个箩筐里有适合搭配响螺的菜蔬时，竟然让她看到了一条条红艳艳的东西，她顿时激动的奔到那个菜筐前。
“辣椒！这不是辣椒吗？”
天啊天啊，她快不能呼吸了，忍不住在原地蹦跳了好几下，又低声尖叫着原地绕了好几圈来平息内心的激动。
打从她穿来就一直心心念念的辣椒，竟然让她在县衙的厨房里看到了，这能说是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫吗？原来这地界是有辣椒的，真的是太好了！
一瞬间，她脑中因过许多菜谱，不管是鸡、鸭、鱼、肉，用辣椒来入菜都是一级棒，菜蔬也是，什么菜蔬加一、两根新鲜生辣椒进去炒，滋味马上不同，道道都开胃到不行，当下她就想做道综合炒辣菜蔬来解解这段时日没吃到辣椒的馋。正当她兴奋不已的在思考着辣椒要做什么菜才好，蓦然灵光一现。
有了，辣炒响螺！辣椒是她在寻找搭配响螺的食材时看到的，用辣椒来炒响螺再恰当不过了。
她立即从水缸里取了六颗响螺出来，将响螺壳敲破后取出螺肉，果然如她所想，每个个头都大，肉质肥圆饱满又厚实，肯定极为鲜美。
她把响螺用醋和面粉揉搓，将螺肉的那层黏液洗干净，再切成薄片，烧一锅水，待水滚后熄掉柴火，把螺片肉丢进去，一会儿捞出来沥干水分，这么一来，就不会把螺肉煮老了。
跟着起油锅，热油时，她迅速把青红椒和茭白笋切成菱形，再切一根辣椒。
她是能吃辣的人，适才她已尝过辣椒的辣度了，属于中上程度，她觉得刚好够滋味，可是这些菜是要和任容祯一块儿吃的，要是他开头就被辣椒辣到了，往后不敢再碰辣椒就太可惜了，因此她只意思意思的切了一根。
切好葱段姜片，锅中的油已烧得六成热，先将葱姜辣椒下锅爆香，一时间，油锅嗤啦啦地炸响，再把菜蔬入锅翻炒，放入蒜苗，最后才是螺肉片。
螺肉片一下锅，她迅速淋上些许绍兴酒和盐，顿时灶台前便腾起一阵裹着香味的轻烟，再加入她带来自己做的豆酱油，最后舀一勺小火慢炖中的浓汤，浓郁辣香立时飘了出来。
有了一道浓汤和两道重口味的荤菜，她便拣了两样看着女敕绿可爱的菜蔬炒了，自然了，即便只是简单的炒菜蔬，经过她的巧手整治就是特别青翠油亮人光看就有食欲。
其实呢，她也没怎么思考，就是有什么菜就随兴搭配，自然了，她能这般“随兴”，还是源自于她深厚的厨艺。
全部做好了，她自个儿也挺得意的，便双手叉着腰，对着天窗仰天长笑了三声，再掀开汤锅的锅盖，一股子浓浓的香味伴着蒸腾的水气，在偌大的厨房里氤氲开来，她自己都觉得香呐！
“小姑娘，你是这儿的厨娘吗？”
冷不防一道声音传来，吓了金桐蕊一大跳，她迅速回过身去，见到一个身材颀长、眉目端正的男子，约三十开外，一身暗紫锦袍，颇为温文儒雅。
她惊魂未定的拍着胸口，没好气地道：“突然出声是要吓死我了，你不知道人吓人会吓死人吗？”
男子微微一笑。“在下方才先喊了几声，兴许是姑娘做菜太投入了，所以没听见。”
金桐蕊不以为然的蹙了蹙眉。“那你可以敲敲门啊，敲得大力点，我总能听见吧。”
男子依然好脾气的笑着。“是在下失礼，吓着姑娘了，在下向姑娘赔不是。”金桐蕊这人是这样的，吃软不吃硬，人家敬她一尺，她就敬人家一丈，这会儿见人家好声好气，也发作不起来了。
咦？等等……慢着……这人不会是县令大人吧？
没错，他极有可能是县令大人，那泰然自若的笑容，那闲适的姿态，他长得就一副做官的样子，再说了，这是县衙的厨房，可不是闲杂人等可以随意进来的，他不是县令会是谁？下了结论之后，她惊愕得用双手捂住嘴。
天啊，她刚刚说了什么？要命，她怎么可以对县令大人没大没小，真是太不敬了。
她润了润唇，连忙陪笑道：“呃，您是县令大人吧？我叫金桐蕊，就是那个周大伯……我是说周师爷介绍来要给您的贵客做席面的。”
县令大人是在这里看了多久了？不会把她刚刚见到辣椒那失心疯的样子全看到了吧？
男子笑了笑。“我就是你要做席面的贵客。”
金桐蕊一愣，“啊？”
“这汤的味道当真是香，在下能尝尝姑娘适才做的菜吗？”
她一时有些反应不过来，愣愣地问道：“什、什么？你说你是县令大人的客人，是这样吗？”
“不错。”男子堂堂地走进厨房。“既然姑娘是县令大人请来为在下做席面的，那在下先尝尝姑娘做的菜，应当是无妨吧？”
金桐蕊还是有些迷糊。“是无妨，可是……这不是我要做给您吃的菜，这只是我自个儿要吃的家常菜，里头没什么惊喜，恐怕不会合您的胃口。”
男子哈哈一笑。“谁说我用膳一定要惊喜了？我就想尝尝姑娘你做的这些家常菜。”
“那、那好吧。”她四处看了看，也没张椅子桌子的。“您要在哪里吃？我给您送过去。”
男子不拘小节地道：“我就在这儿吃。”
金桐蕊迟疑了下。“可没椅子啊……”
男子爽朗的笑道：“站着吃不就成了？”
“好、好吧。”金桐蕊心想好个馋鬼，你跟我弟有得拚，她拿了个大碗，替他盛了一碗汤。“烫啊，小心。”
“多谢姑娘。”男子小心地接过汤碗，又道：“适才姑娘炒的那是什么？闻起来喷香极了，香中带着一股子鲜辣味，那辣味又与寻常的花椒不同，姑娘是加了什么一块儿炒吗？”
讲到辣椒金桐蕊就来劲了，且这人显然也是懂吃的，她热心的讲解道：“那叫辣椒，我刚刚才在这里发现的，那滋味与花椒截然不同，可开胃下饭了，我盛碗米饭，您配着米饭一块儿吃，如何？”
“甚好。”男子极为满意的点着头。“有劳姑娘了。”
金桐蕊马上盛了一大碗饭，当人家饭桶似的，并将四道菜整整齐齐的摆在灶台边。
男子就这么站在灶台边吃将起来。
她很关心他对辣椒的接受度，一直看着他的反应，见他辣到额角沁汗还是坚持要吃，在心中再次肯定了他是吃货无误，但还是要问一下，“如何？您吃得惯吗？会不会太辣？胸口可有热热的？”
“极辣……辣极……”男子虽然喊辣，可是筷子没停下来，专攻那盘辣炒响螺，没一会儿竟吃了大半盘。
金桐蕊乐得眉开眼笑。“您觉得很好吃对不对？吃这辣椒可过瘾了，若是再抿上一口热酒，真是神仙享受。”
男了扬起一抹微笑。“想不到姑娘年纪小小，竟有这等厨艺。”
她嘿嘿一笑。“所以县令大人才会请我来给您做席面啊。”
“在下很是期待，明日的席面也是这样的吗？”
金桐蕊自信满满地道：“不是这样的，这是我自个儿要吃的家常小菜，明日给您做的，我保证您从未吃过，会惊喜不断。”
“在下拭目以待。”
两人你一句我一句的，聊得很欢。
任容祯回到厨房，见着的正是这样一幅画面，那九五之尊捧着饭碗站在灶台前，吃得满嘴油光，额上沁汗，而他的准娘子微笑看着陛下，十分开心又有自信。