梁士祺派去京城章家的亲信成华回来了。
“章大人如何答复你？”梁士祺在盛安已经待得很不耐烦，虽然如今认识知府家的公子，日子不会太无聊了，但终究不是自个儿的地盘，不好随心所欲放开手脚找机会捞银子，难免教人提不起劲。
“看了信之后，章大人坚持没有派人暗中盯着世子爷。卑职就依着世子爷的吩咐，请他确定之后再行答复，毕竟宫里还有个妍嫔娘娘，章大人果然迟疑了，答应三日之后再给我答复。”成华细细道来。
梁士祺饶富兴味的勾唇一笑，看样子，妍嫔娘娘不见得跟章家一条心。
“三日后他给了你什么答复？”
“他们绝对没有派人暗中盯着世子爷，他们甚至不知道世子爷在盛安，不过妍嫔娘娘提起一个人——秦豫白，安国公府大公子，他可能来了幽州。”
“秦豫白不是铁衣卫副指挥使吗？”虽然在去年年底之前，他没有离开过京城，但仔细想想，他见过安国公这位最引以为傲的儿子不超过十次，而且皆在皇家狩猎的场合。
秦豫白貌若潘安，第一眼会撑住众人的目光，可是表现不会太引人注目，又谦冲有礼，很容易降低别人的防备，不过听说铁衣卫各个都是顶尖高手，秦豫白只怕不似外表温和无害。
“对，章大人认为皇上应该注意到难民有问题。”
梁士祺不由得皱眉，“皇上派秦豫白来幽州查探难民的事？”
“应该是，没想到发现世子爷在这儿，也许对此起了疑心便派人盯着世子爷。”顿了一下，成华补充道：“秦大人是不是看见世子爷在酒楼前面闹事？”
梁士祺没好气的瞪了一眼，“本世子是路见不平，怎么会是闹事？”
“……是，总之，众大人应该是那时候见到世子爷吧。”
梁士祺忍不住轻咒一声，“真是失算！”
“不知道他有没有察觉到什么？”文邮担忧的道。
略一思忖，梁士祺揺了揺头，“齐莫阎那个家伙警觉性很高，若是秦豫白在查难民的事，他不会毫无所觉。”
“难道章大人搞错了？”
“若是皇上对难民有疑心，可以交给锦衣卫，用不着铁衣卫出面。”
梁士祺同意文邮的说法，“是啊，不过，妍嫔娘娘不会无绿无故提起秦豫白。”
“秦大公子来幽州会不会另有任务？”文邮猜测道。
闻言，成华想起一事，“对了，章大人说，请世子爷阻止秦大人带人回京。”
梁士祺一脸错愕，“要我阻止秦豫白带人回京？带谁回京？”
“卑职问了，可是章大人也说得不清不楚，只道此人会引起一场大乱，我们一切的努力可能会付之流水。”
冷哼一声，梁士祺皮笑肉不笑的道：“不肯交代清楚还想要我出面阻止，章大人以为我是他的小喽罗吗？”
“可是，若秦大人真的奉命来查难民的事，我们宁王府就无法置身事外。”
“我看啊，章家跟秦豫白之间一定有私人恩怨，章大人分明是想借我之手对付秦豫白，索性将调查难民的事栽在秦豫白头上。”
梁士棋后悔了，这事越看越有问题，章家好像也不是看起来那么简单，要不，干啥还搞出这么一出戏？
细细琢磨，文邮有一个猜测，“不过，这事若是妍嫔娘娘的意思呢？”
“妍嫔娘娘的意思吗？”这会儿梁士祺可头疼了，妍嫔娘娘的面子就不能不管了，可是，他实在不想招惹秦豫白……不，正确的说法是铁衣卫——这可是直接听命皇上行事的强大势力，他连银子都还没赚到手，为何要帮人家出头干苦差事？
“世子爷刚刚也说了，妍嫔娘娘不会无缘无故提起秦豫白。”
“你们觉得这事我应该出面吗？”
文邮坚决反对，“秦大人可以直接进宫面圣，世子爷绝对不能落在他手上。”
成华附和，“而且，铁衣卫全是高手，我们也不见得可以阻止得了。”
这一点梁士褀可就不服气了，“本世子爷真要想阻止，有的是法子，秦豫白可不见得是本世子的对手。”
虽然世子爷心眼很多，就是一只狡猾的狐狸，可是人家秦豫白也非善良的小兔子，所以啊，他们两个很有默契闭口不言。
梁士祺不悦的冷哼一声，“你们不相信我？”
“不是，卑职只是认为这并非我们来这儿的目的。”成华机灵的道。
“是啊，眼前我们最重要的是赶紧送走商队，然后回华阳。”文邮也受不了这个地方了，每日只能待在小院子习武练箭，甚至无对手可以切磋较量，闷都闷死了。
“难道我不想回华阳吗？”梁士祺恨恨的咬牙切齿。齐莫阎真的很嚣张，根本没将他放在眼里，至今毫无动静，而他偏偏能示威的法子只有一个——成日跟知府家的公子四处鬼混，还不时跳出来给人家主持公道，搞得如今盛安全认识宁王世子。
成华想到什么似的两眼一亮，“世子爷，卑职有个想法，章家的事不如交给齐莫阎。齐莫阎可是章家雇用的佣兵，章家的事当然要由他出面解决。”
文邮深有同感的点点头，“没错，万一出了事，世子爷才不会遭到牵连。”
确实，他可还不想搭上章家这艘船，再说了，章家内部若是搞出两派人马，宫中和宫外没有一条心，这可是大有问题。
梁士祺若有所思的抚着下巴，眼中闪烁着算计的光芒，过了一会儿，他嘿嘿嘿笑了，一副等着看好戏的道：“也许，正好可以藉机看看齐莫阎跟章家关系如何。”
成华立即反应过来，“没错，齐莫阎此人高傲不驯，若他愿意听命行事就表示他受雇于章家。”
“不，这还要看他如何听命行事。”见两人都是一脸迷惑，梁士祺也不多加解释，只是对着文邮道：“你去见齐莫阎，不必跟他废话，只说章大人提出来的要求，若他拒绝，你再将我准备的信交给他，若他为此改变心意，我就可以确定他为谁效力。”
文邮和成华显然还是不明白其中的奥秘，不过他们也不追问，事成了，世子爷自然会细细说明其中的差异。
秦豫白仔细查看摊在书案上的舆图，思索着如何护送严家一家人回京最为稳妥。
“公子，陈掌柜来了。”箫齐在房门外道。
“请他进来。”秦豫白的目光依然绕着舆图打转。
陈掌柜走进书房，在书案前面三步远的地方站住，恭敬行礼，便直接道来，“怀恩寺那儿的难民跟一支从京城准备回北齐的商队接触。”
顿了一下，秦豫白抬头看着陈掌柜，“可以查清楚这支商队的底细吗？”
“可以，不过，恐怕无法查到什么。”
他当然知道，这儿能打听到的只是明面上的消息，若想深入调查他们的底细，只能到北齐，不过，即使是明面上的消息还是可以琢磨出许多事情。
“能够查多少算多少，还有，他们在这儿停几日？”
“通常是五日左右。”
“这五日他们的行踪、与何人接触，都要一一详记。”
“是，秦大人。”陈掌柜随即告辞离开。
“这支北齐商队只怕不是单纯的商队，更像是我们的锦衣卫。”箫河猜测道。“我想也是如此。”秦豫白的话刚刚落下，就见秦烈大步走进来。
秦豫白见他脸上满是欢喜，便知道跟踪一事有斩获了，“宁王世子那边有动静了？”
秦烈用力点点头，他们就要回京了，还以为这段日子当人家的跟屁虫白费了，“宁王世子的亲信去找怀恩寺那儿的难民。”
“可有听到他们说了什么？”
“我不敢太靠近，无法听得很清楚，只能从对方的口型猜测。
秦豫白点头表示明白，“如何说？”
“宁王世子不知道接到何人命令，必须阻止公子带人回京。”
“阻止我带人回京。”秦豫白脸一沉，虽然石大人证实另有一批人马在追杀他们，但是他万万没想到竟然还扯上北齐人……这到底有何关连？
“对，宁王世子那边显然也不清楚原因何在，说得不明不白，对方原本不答应，但宁王世子的亲信递了一封信，对方看了之后就改变心意点头了。”
“宁王世子在盛安里然与难民有关。”箫河实在不敢相信宁王世子如此大胆。
“这是早已预料的事，没什么大不了，我比较在意的是他们中间的牵线人。”虽然早在宁王上书插手难民一事就猜到其中有权贵的影子，只是如今可以肯定此人应该出自宫中。
暂且不论石大人和安平郡主的事，单从宁王世子察觉遭人跟踪，进而猜没皇上派人来查难民一事，这倒不难，可是能够确认是他这就不简单。
他离开京城有一段时日了，不可能完全避开众人耳目，但与他同时出任务的铁衣卫大有人在，除非露了行踪，对方不会知晓来幽州的人是他，不过若是露了行踪，他不会毫无察觉，换言之，此人能够确认他在幽州，必是因为可以打探到皇上暗中下达的命令。
权贵之家会试图在皇上身边安排眼线，可是能掌控隐密之事的人不多，而这些人多经过严厉挑选，想收买不易，若能说动他们透露点线索，很可能是他们不好得罪之人，由此断言，此人若非极受皇上宠信，就是在宫中势力惊人。
宁王世子在皇城时与任何权贵都是不远不近的关系，想查出宁王世子与谁勾搭并不易，且宁王世子在皇城一举一动皆在皇上眼皮子底下，聪明人不会挑在此时凑过去，必然等待宁王世子回了燕州才进行接触。
其实真要找出宫中这只黑手倒也不难，盯着宁王世子的人总有一日会露出马脚，可是需要时间。
箫河显然也想到了，“这事只要上报皇上，交给锦卫总能查到线索。”
秦豫白点点头，若有所思的蹙着眉，“我只是想不明白，无论皇上基于何种理由寻找石大人和郡主，他们并不知道敌人是谁，可是如今为了阻止他们回京，不惜动用隐身难民当中的北齐人，难道不怕反过来将自个儿的身分和实力暴露出来？”
“对方肯定很怕皇上见到石大人和郡主，才会如此莽撞行事。”
“此人可以勾搭上宁王世子又能够让北齐勇士为其效力，你认为他会是个行事没有分寸的莽夫吗？”
秦豫白揺了揺头，“换成是我，至少不会在幽州釆取行动，更别说动用挂着难民身分的北齐勇士，而是在进入京几之地动用死士将人拦下来，如此一来皇上还真不容易调查。”
箫河突然生出一个念头，“公子，会不会有人违背上面的意思擅自行动？”
“如何说？”
“对方其实准备进入京几之地再将人拦下，可是有人担心石大人和郡主出事，皇上会查到他们头上，便想藉宁王世子之手解决此事，没想到宁王世子也是个狡滑的，硬是将事推给那群北齐勇士。”
细细琢磨，秦豫白茅寒顿开，“原来是这么一回事。”
“不过，我绝不敢违背公子的意思擅自行动。”秦烈道。
“理论上，我们的关系是主仆，但有一种关系称为父子或者是父女。”
“公子认为……”
秦豫白举手打断箫河，“在还没有更多证据之前，不要轻易下判语。”他向来主张唯有证据有资格说话，猜测往会造成错的判断，所谓差若毫厘，谬以千里，正是这个道理。
箫河明白的点点头，目光转向书案上的舆图，“如此一来，无论我们如何护送石大人他们一家回京，皆是困难重重。”
“不要告诉皇上，悄悄返京以免走漏消息。”
“皇上不知道，我们就得不到任何援兵。”
秦豫白想了想，看了煮茶的常安一眼，“你明日先悄悄回京，请闵先生安排支持。”
常安点头应是。
箫河算了一下时间和路程，“我们在幽州时，常安带来的支援只怕来不及赶上。”
“幽州是小事，进入京几才是大麻烦。”
箫河略微一想便明白了，“北齐勇士不会真正使出全力。”
“是啊，他们混进大梁肯定大有目的，若是为了这点小事将自个儿的身分和实力暴露出来，岂不是得不偿失？”
“可是一大家子的人离开，我们要走得不动声色也很难。”
秦豫白仔细查看了一下舆图，过了一会儿，他彷佛想到什么似的笑了，笑得无比欢喜愉悦，瞬间教所有的人两眼都发直了，不能不赞叹公子真是一笑倾城，害他们小心肝为之一颤，不过感觉却是不太妙。
公子不笑没事，若是笑了，还笑得特别迷人，那绝对是在算计某人，而他们跟着公子至少也有十年，经验丰富，最不喜欢遭他算计，因为通常没好事。
“我们分两路回京。”
众人为之一怔。
“今日我安排好了，常安出发回京之前看一下，以便闵先生知道如何安排。”
“是，公子。”这次常安应得可真大声，公子分两路回京肯定大有文章，也不知道能不能窥出什么名堂。
虽然面对秦豫白的时候，严明岚还是觉得很别扭，但是她不怪他了，只是打定主意忘掉他们之间有过的牵扯，当他是个陌生人。不过，这个男人干啥老是看她？
害她根本没法子专心听他们讨论返回京城的安排，差一点就错过很重要的事。
“等一下，我知道爹娘有危险最好分开行动，但是秦大人可否解释清楚为何如此安排？”明早秦豫白的三名暗卫护送爹娘、雍哥儿和张伯一家人先行离开，后日早上其它人再护送她、清哥儿和尹叔一家人出发，两次的路线异中有同，爹娘他们从幽州最北的码头搭船离开，而他们从最靠近盛安的码头离开。
这不是很奇怪吗？爹娘才是真正需要保护的人，为何秦豫白反过来保护她和清哥儿？
“我很抱歉，我来幽州寻找石大人和郡主的事只怕泄露出去了，若是有人想阻止石大人和郡主回京，势必会找机会在路上击杀我们。他们没见过石大人和郡主，只能以我为目标，石大人和郡主由我保护反而危险，因此，我只能请你们姊弟两人冒充父母。”秦豫白早就感觉到任何人对他的安排都不会有意见，唯独她，而此时，她终于无法再逃避他的目光。
无论对他有多少意见，严明岚真的不能不赞叹一声，看看人家说得多么温和有礼，绝对没有一丝丝不轨的企图，可是如今，她看他就是满肚子算计的狐狸……
不，白狐狸，看起来太漂亮了，很容易忘了他的狡猾程度。
不过，严明岚终究点头接受他的说法，只是有意见，“我们待在马车上，究竟是一个人还是两个人，对方看不出来，我想让清哥儿跟爹娘他们一起离开。”
秦豫白询问的看着严其俊，严其俊当然是揺头反对。
“清哥儿身手很好，可以近身保护你。”
“爹一个人无法分身保护娘和雍哥儿。”她不是不相信秦豫白安排的侍卫，而是更相信自家的爹和弟弟。
“严姑娘请放心，我的人全是最领尖的高手，若非遇到突发状况，甚至用不着石大人出丰。”在他的安排下，他们会装扮成进京寻亲的老百姓，暗卫也一样，他们搭乘客船，看似最不安其实最不会令人感兴趣。
“我不是不相信秦大人的侍卫，不过他们主要保护的对象是我爹娘，路途遥远，疏忽雍哥儿在所难免，而雍哥儿若有什么意外，我们谁也承受不住。”
“岚儿，爹有足够的能力保护你娘和雍哥儿。”
“我相信爹有足够能力，不过此去路途遥远，雍哥儿精力旺盛又不曾出过远门，一路上肯定看什么都很新奇，有个人专门盯着他比较稳妥。”
两条路线，爹娘的看似绕了一点远路，但是皆为平地，会经过热闹的城镇，而她看似行走前往京城最短的路，却是穿山越岭，路上恐怕没有什么可以吸引人停下脚步。
严其俊犹豫不决了。
“爹，我有保护自个儿的能力。”严明岚给了一个父女之间才能懂得的语言——挤眉弄眼。虽然她不会使用武力，但她懂得智取，身上可以算计人的花招可多着，像是痒痒粉、银针、各种暗器等等，总之她从上一世就有防的观念，这一世当然不会丢了这种良好的习惯。
严其俊当然清楚女儿的本事，一手针灸之术更是能瞬间扎得对方跪地求饶，不过在他看来这些终究只能对付小混混，遇上杀手或死士，她根本没有出手的机会。
严明岚娇嗔的一瞪，“好吧，爹觉得我的本事皆为旁门左道不怎么样，但也应该看得起自个儿设计的暗器啊。”她请爹设计暗器，一开始只是随口问问，没想到爹竟然可以满足她，可惜暗器这种东西成本实在太高了，她身上也只有几样小玩意儿，不过今晚她给它们加点料，保证效果加倍。
严其俊不是对自个儿设计的暗器有意见，而是危险来临那一刻，女儿只怕吓坏了。
“我都不知道自个儿在爹心目中如此不堪一击，爹不在时我还是一家之主呢。”
严其俊实在很无奈，那是因为其它三个更教人不放心，且在幽州没有人不给舅舅和她这面子，他也就没什么不能放心。
秦豫白见他们父女一来一往，一个有声，一个无声，有着旁人也无法介入的亲密，他顿时觉得很不是滋味，忍不住想打破这个氛围，于是出声道：“请石大人相信我，我会保护好严姑娘，除非我死。”
略微一顿，严其俊终于点头同意了，“有劳秦大人了。”
严明岚不敢置信的瞪大眼睛，爹的反应会不会差太多了？她很不服气，懊恼的再强调一次，“我绝对有能力保护自个儿。”
严其俊的神情转为严肃，“岚儿，这一趟路程不是闹着玩，你可别由着自个儿的性子，凡事不管不顾，将自个儿陷入险境也拖累他人。”
“爹，我明白，您不必担心。”
“小女的安危就请众大人费心了。”严其俊恭敬的向秦豫白行礼，秦豫白连忙侧过身子。
“石大人请放心，晩辈必会全力护严姑娘周全。还有，请石大人准备好明日卯时出发，不过，不知从何处离开最为稳妥？”
“庄子东侧的有竹林掩护，最为隐密。”
秦豫白点了点头，便点名秦烈现身，由秦烈自个儿与严其俊详述一路安排，而他走到严明岚面前，“我可否单独与严姑娘说几句话？”
“不行。”
众人皆是吓一跳，唯有秦豫白不当一回事，还愉悦的笑了，显然很高兴她反应如此激动。是啊，若她淡漠有礼，他反而发愁，不知如何使她心里的怨气发泄出来。
“我只是想请问严姑娘，能否配制防止虫蛇靠近的草药？”
严明岚不自在的左右瞄了一眼，恼怒的瞪他一眼，笑什么笑，以为他的笑容天下无敌，还是想害她变成坏人？冷静、平静，在他面前若像个惨遭背叛的孩子，她就真的彻底输了。
她缓了一口气道：“当然可以。”
“我们此行会派上用场，还请严姑娘多配制一些，装进荷包方便每人配戴。”
“我知道了。”
“请严姑娘列出草药的清单，待会儿我就让人送过来给严姑娘。”
“不必了，这些草药我这儿都有。”
“我会支付草药的银子。”
“……随便你。”严明岚郁闷的转身走出去。他算得越清楚越好，两人的界线划得明明白白，她就可以毫无挂念的将他视为陌生人。
可是，为何她有一种酸酸的感觉？也许他是怀着目的接近她，但是那种少女情怀的心情是甜美的，如今将有过的痕迹全抹去，等于将美好的那一部分抹去，留下的只剩残酷的一面，这种滋味当然不好受，不过终究会走过去的，她的复原能力向来强。
秦豫白想跟上去，可是最后一刻又缩回来，这会儿有许多目光盯着，她就是愿意静静听他说上几句，他也说不清楚，毕竟连他自个儿都不明白为何如此在意她的态度、她的目光，他唯一知道的是，他喜欢她活力四射的样子，看着她，就觉得四周一切变得很美好。