东离宫
“……奴才依照王爷的吩咐，将补品送去顺心园，不过夫人正在歇着，没能见到人。”安公公来到静心轩，朝正在看书的摄政王禀告。
季君澜“嗯”了一声。“下去吧。”
“是。”他无声地退下。
原本想亲自送去，顺便看看陈氏，抱抱她、亲亲她，再听她说一堆令人哭笑不得的歪理，旋即又想到那天提出的条件，季君澜不禁摇了摇头。
“不该再这么由着她……”可若不答应，那个女人就不肯生，而且连分开的话都说出口了。
不行！得冷落冷落她，让她明白本王不跟任何人谈条件。
他是堂堂大周朝的摄政王，一人之下、万人之上，谁不畏惧自己，却得被一个女人威胁，这还有天理吗？
对，就这么办！
寻思至此，一道黑影悄然进来，高均单膝下跪。“见过王爷！”
“说。”
“王爷之前命属下调查户部侍郎张晋全的事。”他低声禀明。“张大人除了和右相以及其他官员密会，商讨如何在逼宫时，帮皇上保住皇位一事之外，私下又派亲信和……工部尚书刘大人联系。”
季君澜低嗤一声。“果然是株墙头草，想要两面讨好，与舅父攀交也是担心逼宫一旦事成，为求自保，当然要留一条后路，这些都在意料当中。”
“另外，”高均又说。“前天一早有人上冀天府知府衙门状告张大人的独子张叔宝始乱终弃，不过张大人请来右相施压，知府大人最后判决败诉。”
他眉头一拢。“有这种事？原告是什么人？”
高均回道：“是有“天玑先生”之称的罗永昌三女。”
“这个罗家不就是当年曾帮父皇授课解惑的罗太傅？后来从朝堂上退隐，便办了一间“天玑书院”,不止一次受到朝廷奖励，当年文武百官可都是将子孙送到里头读书，十分风光。”季君澜没想到原告还有这层身分。
“回王爷，就是那个罗家没错，原告罗三姑娘便是罗太傅的曾孙女，自从罗太傅亡故，家中便再无人入朝为官。罗永昌虽是个举子，但无意入仕，只在书院中教课，不过近两年身子不好，书院也跟着没落，与妻子生下三女，并无男丁，过去罗太傅在朝堂上建立的人脉也早就断了，如今发生这种丑闻，也无人主动出面帮忙。”
他说完几个重点，相信主子明白个中转折。
季君澜嗤哼了声。“难怪张晋全有恃无恐，胆敢请来右相暗中施压，把这件官司硬拦下来。”
“还有传闻张叔宝在公堂上大声咆哮，说他们张家有皇上护航，谁敢动他一根寒毛。”高均口气平淡，不带感情，但心中却极为不齿。
季君澜放下手上的书，起身走了几步。“张晋全有胡惟德当靠山，胡惟德这个老臣又扛着拥立皇上的旗帜，自以为皇上会站在他那一边，打的全是如意算盘，可真的会如他们所愿吗？”
说完，他考虑是由自己出手整治，还是让皇上知道此事，再看看他会有何反应？是会秉公处理，还是袒护亲近的大臣？
“罗家败诉之后就认了吗？”
高均想了想。“属下只是听说罗三姑娘在母亲的陪同之下，带着两个月的身孕，在公堂上哭得声泪倶下，又被张叔宝嘲笑妄想攀上枝头当凤凰，故意把其他男人的种栽赃到他头上，得知败诉后就晕倒在地，其他便不得而知。”
“继续派人监视罗家，若他们有进一步的行动，立刻回报。”季君澜不急着处理张家父子，这事还是由皇上出面才有趣。
待高均离去，又换齐砚进来。
他坐下来啜了口热茶。“去探过永寿宫了？”
“是，属下观察了好几个晚上，太贵妃娘娘潜心向佛，镇日关在佛堂内，不曾踏出半步，还有……”
季君澜搁下杯子看向他，等他说下去。
“永寿宫每到入夜之后，气氛就多了些阴森，只要有一点异声，宫女们就吓得直嚷有鬼。”齐砚也知不该怪力乱神，但说的都是实话。
他嗤笑。“佛堂有神明庇佑，何来的鬼？”
“属下也这么想，但那些宫女的反应却是不假。”自己可不敢乱说。
“卢太贵妃确实在佛堂内？”他突然有些怀疑。
齐砚颔了下首。“属下亲眼见到太贵妃娘娘身边的江嬷嬷送过好几次饭菜，以及隐隐约约传出的颂经声，只是一天十二个时辰，门外都会有两名宫女值班看守，实在很难接近半步。”
“不过是间佛堂，却如此戒备森严，反倒显得此地无银三百两。”季君澜沉吟了下。“赵秀此刻人在哪儿？”
听到“赵秀”二字，齐砚心头一震，她的兄长也在宫里当差，而两人不只是铁心营的同僚，彼此之间也互有情意，听到主子提起对方，想必有要事交办，整个人顿时绷紧。“赵秀一直在宫外等候王爷差遣。”
“就让她扮成宫女混进永寿宫。”他淡淡地嘱咐。
闻言，齐砚立刻衔命去找六局的女官，因为里头有王爷安插的人，可以马上做好安排。
直到静心轩内只剩季君澜一个人，才重新拾起书，屋内除了翻阅书页的细微声响，没人敢进来打扰。
同时，在甘泉宫那一头——“回皇上，派去宫女李桃老家的人刚刚回来了，才知她的家人无故失踪，下落不明。”赵亮进御书房面圣。
季昭愣怔了好几下才反应过来。“怎么失踪的？问过当地父母官了吗？”
“已经问过了，听说是邻居报的案，官府也派人找过，可李桃的双亲、兄嫂和几个孩子在一夜之间消失，没有人看见。”
“这到底是被杀了，还是怕事迹败露先逃了？”季昭跌坐回椅子上。“那么刺客身上掉落的腰牌，就真的是这名宫女借出去，却没有归还的那一块了。”
桂公公也相当不解。“李桃若是被迫，又是被谁要胁的？”
“……赵金桂！”
被连名带姓地喊，让桂公公猛地回过神来。“奴才在！”
“去仔细讯问跟李桃平日交好的宫女，她生前可有说过什么，不能就这么算了，不管多深都要往下挖。”季昭握紧拳头。
他必须长大！必须变得比任何人都要强大！
“是，皇上。”桂公公看着急速成长的小皇帝，心中悲喜交加。
十二月初，外头下起大雪。
方怡的身体调养得差不多了，既然无法出门，也只能在书房练练毛笔字，照着字帖临摹一篇，手指都快抽筋了。
“……原子笔的发明真的是造福所有人类。”她揉了揉酸疼的手腕，揉到一半，又拿起今天的小报，上头是户部侍郎张晋全之子有意与忠义伯之女联姻的新闻，害她真想把它揉成一团，再扔进字纸篓。
“也许我是在等那位罗三姑娘来请我帮忙，可现在问题是她不来，我总不能自己找上门，说要帮她告官吧？难道罗家已经放弃了？”
虽然这位罗三姑娘真的好傻好天真，人家说会娶她，就当真什么都给了，之后有了孩子，才晓得被骗，可看到那个渣男居然想娶贵族的女儿为妻，所有的便宜全都让他占尽了，天底下哪有这么好的事？
她叹了口气。“不过如果罗家都认命了，我又能怎样？”
这时门被人推开，彩霞走了进来。“夫人歇一会儿，吃碗桂花糯米藕吧。”方怡看了看窗外的雪。“这种天气，应该也不会有人上门。”
“下这么大的雪，谁都不想出门，夫人就老老实实地在屋里练毛笔字吧，别再胡思乱想了。”彩霞把小报收起来，不让主子再看。
“好、好，不看就不看。”她现在被盯得很紧，哪里也去不了。
她正想拿点心来吃，碧玉冷到缩着脖子推门进来。“夫人，柳伯说外头来了个乞丐，开口就说要见“第一女讼师陈娘子”，他一定是冲着夫人的名号来骗吃骗喝，夫人又怎么可能会认识那种人，奴婢去拿些吃的给他，打发他走？”
“你说乞丐？我确实认识好几个。我出去看看！”方怡旋即从椅子上起身，绕过书案往门口走，心里想着会是谁。
听主子这么说，碧玉张着嘴，赶紧和彩霞跟上。
方怡跨出垂花门，问向守门的柳伯。“人在哪儿？”
“就在外头。”柳伯没料到她会亲自出面，连忙开了大门。
只见大门外头，有个衣衫褴褛、正用双手抱住身体取暖的身影缩在角落，方怡一眼就认出对方。
“老沈！”这个街友是她最早认识的，几次打官司胜诉，买了馒头出去分送，都多亏有他帮忙。
“陈、陈娘子？”老沈抬起灰白的头，睇着眼前身穿石榴红长褙子、发髻上插着银簪，比之前见到时多了几分贵气的少妇。
她马上漾开笑脸招呼对方。“真的是你！没想到你会找到这里来，是有什么急事吗？啊！别站在外头，先进来再说。”
“不、不方便，我在外头说就好。”老沈不好意思地道。
“没什么不方便的，就在门屋而已，不要罗嗦，快点进来！”方怡一面嚷着，一面招手。“碧玉，去厨房看看有没有热汤，再把桂花糯米藕拿过来。”