第三章
不到一年，东方家扫平了大半江山，这样的局面莫菲其实一点也不意外，倒是她对自己风平浪静的日子感到有点意外。
自从为师父奔丧之后，她就一直待在家里，没多久却是升了官，这当然引起朝中许多人的不满。
她进军队也就三年，三年的时间她从一个小小的侦察兵当上一品大将军，放眼天下没几个人办得到吧？虽说她确实屡建奇功，但这种破格晋升在讲究资历的军队中是很罕见的，就连金斡儿都是在军队里待了十年才当上将军。
说穿了，除了她自己武功盖世外，不就是因为她靠山雄厚呗！莫菲的师父和夜摩女皇曾经有过一段情——这当然是秘密，但她师父何许人也？天下英雄榜上留名、夜摩女皇麾下第一高手，史上最传奇刺客！虽然师父因为身分的关系见不得光，但女皇对她可说是爱屋及乌。
因为这层缘由，初入军队的莫菲得以受到女皇信任，屡被委以重任，因此立下不少奇功，再加上金斡儿的赏识，莫菲的官运可说是一路亨通，因此免不了被眼红而遭人妒恨，但幸而莫菲这人虽不懂谦虚，也懒散得很，日子要是能闲懒地过，能不费心的事她就不会当回事，所以至今活得逍遥自在。
就是……呃，有点逍遥过头了。
“将——军……”
老总管阿银的声音自山坡下方隐隐传来时，莫菲只睁开一只眼，心想她不小心睡着了吧？
她维持着同样的姿势，双手枕在脑后，半眯着眼看着天上移动缓慢的云朵。清风拂过柔软的草原，日头暖而不炙，最是适合打个小盹儿……
“将……呼呼……将……”阿银的声音越来越近，但听起来却像决要喘不过气来了。
莫菲终于明白，她并没有睡着。原本应该待在国都替她打理将军府的老总管，还真的跑到她老家这片荒山野岭来寻她了。
“总算……将……将……”
见阿银扶着膝盖直喘气，莫菲不好意思直接问他跑到这做啥了，只道：“行了，先喘过气来再说吧。天还没塌呢。”她忍不住打了个呵欠，若不是老总管寻来，她早睡得忘了今夕是何夕了。
阿银喘了好一会儿，才抖着手从小心护在怀里的包裹里取出三封信交给莫菲。
莫菲接过信，瞥了他一眼，“不就是信吗？差个小伙子送来就行了，做啥还折腾个死去活来？”
“不只是信……”阿银指着其中一封，但又觉得大不敬，支吾了半天才道：“总之……你看过就知道了。”
三封信的厚度不一，其中两封，她光是模着就知道是谁写的：厚厚一叠是她娘写的；随随便便以包油饼的油纸包起来的，八成是她哥哥写的。
最后一封，用来封信的纸是夜摩皇室御用的，触手滑顺，蠘印上的凤凰徽记虽与夜摩皇室的莲花图腾有所不同，但只要是女皇的亲信都非常熟悉。
那正是夜摩女皇金灿凤所使用的私人徽记。这封信不能说是来自皇室，而是女皇直接对亲信下达的密令。
难怪阿银要大老远亲自送信。
莫菲自然先拆阅女皇要给她的讯息。
阿银在一旁，紧张地观察着主子的反应。
“不会是又要你去打仗吧？”他最担心的就是这个，他想不透别人家打仗，叫他们家主人出征算什么？不过看着女皇密函的莫菲先是一脸严肃，接着嘴角一颤，脸上空白了片刻，最后很快地将信收了起来。
这封女皇密令，原来是要她立刻出发，前往夜摩国东方的惊鸿谷，保护因为重要任务秘密进入惊鸿谷的东方艳火！
还以为这位少爷大半年来都安安静静，她猜想东方家还未从这场战事中全身而退，他也没心思和她算帐，想不到最终这小子仍是躲在女皇背后施压于她，哼！少爷就是少爷，就会仗势压人丨.
虽说皇命不可违，但她还在为师父服丧呢，女皇也不会太为难她的，她师父去得真是时候，感恩师父！
“没事，闲话家常罢了。”她若无其事地拆了母亲的信读了起来。
真的没事？阿银见主子一派淡定，也就松了口气。
母亲的信，莫菲闭着眼都知道写些什么。
从他们第一天出门时遇到了些什么人，吃了哪些东西，出了什么状况，全都流水帐似地写下来，总是看得莫菲呵欠连连。
可这信对莫菲而言，无非就是看看两老的身体好不好，有没有病痛？盘缠还够不够用？因此她总是耐着性子看完。
然而看到最后一张，她的眉头打了结。
一旁的阿银已经累得打起了盹。
母亲的信在她手中揉成一团，莫菲心里冒出了某种强烈的直觉，当下便拆了哥哥寄来的信。
和娘亲不同，她哥哥的信，向来只讲重点——应该说，若没事，她哥也不会寄信回家。
她的直觉是对的！
当她把兄长的信看完，立刻从草地上跳了起来，额上青筋毕露。
初读女皇那封密函时，莫菲原以为东方艳火不过是仗女皇之势逼她就范，但看来她想得太简单了，这小子早有计画。
她爹娘非常凑巧地在旅途中巧遇东方艳火，被他邀请至衡堡做客，现在因为一些不明原因，必须继续待在衡堡“小住数月”。
而她原本在白浪城做生意的兄长也因为不明原因得罪了地痞无赖，被押送至龙谜岛，唯一能解救他的只有东方家。
最好有这么巧！
她又拿出女皇密函将信再看了一遍。
惊鸿谷！
那什么地方？连夜摩人都不愿意进惊鸿谷，那儿是连夜摩皇室也头疼的无法治地带，那个臭小子什么地方不去，竟去那里找死？
女皇信里还说了，只要进了惊鸿谷的夜落城，她就一定能知道东方艳火的下落。
呵呵，说不准是被人砍下头颅挂在城墙上，所以一抬眼就能看见了吧？那小子难道以为全天下所有势力都得买东方家的帐不成？
直到这一刻，莫菲才真正有些恼怒。
其实，如果东方艳火不是使计把她爹娘和哥哥都带到龙谜岛，也许衡量过惊鸿谷的危险后，她还是会亲自去寻他。毕竟她对这小子的印象不坏。
可是他却偏偏使诈！难道要她相信爹娘和兄长真是凑巧都去了龙谜岛？确实，只要父母和兄长在衡堡，她无论如何都不可能找借口不理会他。
又或许东方艳火是真心请她的亲人到龙谜岛做客，那么，这小子自找死路地进惊鸿谷又是为了哪桩？那里可不比永春谷的土匪窝，惊鸿谷里的家伙都是真正杀人不眨眼的亡命之徒！
莫菲没有任何耽搁，当下便回去收拾了包袱，老总管阿银步履蹒跚地下山来时，她已经骑在马上准备出发了。
“将军？”
“即然你都来了，就替我看家吧，虽然没有什么重要的东西。”她只丢下这句，便扬鞭策马，令马儿箭一般地扬长而去。
有人的地方，就有江湖。有江湖的地方，就有是非。
不单单在夜摩国，就是放眼天下，惊鸿谷也是黑白两道都忌惮三分的地方——要莫菲来说，会称它鬼地方。
惊鸿谷四周几乎都是崇山峻岭，还有一处出海口，夜摩皇室对处置惊鸿谷，陷于左右为难的境地，因为它成了所有逃犯的收容地，但铁腕拿下这座光是进入就艰险无比的山谷却吃力不讨好。对那些乡愿的官员来说，罪犯全都逃进惊鸿谷也是眼不见为净，所以他们大力反对劳民伤财地出兵惊鸿谷。
要论当今让天下武林人士信服的兵器谱，唯惊鸿谷独孤家的“神兵录”。独孤家收藏的兵器种类齐全，代代相传的双刀“明王”更是远古军神铸造的四大兵器中唯一仍留存于世者，这样的成就让独孤家在江湖中备受崇敬，但武林中人谈起惊鸿谷，仍是戒惧多于尊敬。
因为身为惊鸿谷的主人，独孤家接纳了百年来所有逃进惊鸿谷的罪犯，而且因着地利之便，成了天下间所有黑市不法买卖的集散地。可以说包括燕国、夜摩国等大国与西漠外的诸多小国，都有黑道人士前往惊鸿谷进行交易。
说它是龙潭虎穴，一点也不为过。
偏偏有个娇贵的少爷，背着还在前线打仗的兄长自找死路，这节骨眼要是他几个兄长知道小弟干的好事，肯定又要天下大乱！莫怪夜摩女皇只能以私人名义请求她到惊鸿谷，寻找这位不知死活的表弟。
她不是神仙，有人要找死，她难道还能保他不死吗？莫菲真觉得自己倒了八辈子的楣，才会和这小子有这种孽缘。
啊……说到孽缘，这大半年来，她还真的一次都没做过那个恼人又痛苦的梦了。