天下之大,论起风景总是各有千秋,但唯独有一种风景最是喜人也处处相同,那就是丰收的秋稻田里金黄色一片,微微还残留了一些暖意的秋风调皮的在田野里跑来跑去,吹着稻浪一会儿往东,一会儿往西。远处的旱田里一根根高高的苞谷杆上,是笑歪了嘴的苞谷棒子,偶尔还有红彤彤的髙粱,如同列兵一般站得笔直。
由北往南的官路上正行走着一队车马,护卫百十人,顶盔罩甲,刀枪齐备,个个都骑在高头大马上,隐隐护卫着中间的五辆马车。
当头一辆马车很是豪华,黑漆平顶,雕花窗格,隐隐露出里面的锦缎流苏。
“人之初,性本善,性相近……”
小孩子女乃声女乃气的声音从车厢里传出来,听得离得近的几个兵卒神色都软了下来。
车厢里已经年过二十的楚秋雨,穿着一套式样简单的锦缎衫裙,乌黑长发盘成双螺髻,插了一支金凤钗,耳上手上只戴着珍珠耳坠手串,衬着她白净的脸庞、带笑的眉眼,更显温婉大气。
坐在她怀里的大儿道文已经三岁,就着娘亲手里的书正摇头晃脑读得顺利,不时扭头望向娘亲,不出意外得了一个吻在额头,让他喜得弯起了眉眼。
坐在父亲怀里的老二道武见此,拿着手里的小木剑,爬到娘亲身边抗议,“娘偏心,只疼大哥,我也要亲亲!”
楚秋雨好笑,赶紧在爱吃醋的小儿子头上亲了一记,果然哄得这小子欢喜得手舞足蹈。
已经蓄起了胡须的道阳,如今守了三年边疆,杀敌无数,比之当年少了尖锐莽撞,多了几分成熟稳重,偶尔眉眼间闪过的铁血和冷硬,让人绝对不敢忽视他十万大军主将的身分。
这会儿眼见小儿子手里的木剑要碰到娇妻,赶紧伸出大手把小儿子捞到身前,嘱咐道:“小心碰到娘亲和哥哥。”
武哥儿吐吐舌头,收了手里的木剑,“娘亲,我不是故意的。”
“当然了,娘的武哥儿最乖巧了。”楚秋雨赶紧安慰儿子,接着又问道阳,“还有多久到京城啊?”
道阳应道:“估模着路程,还有一个时辰左右。”
“那可太好了,坐车坐得都要闷死了。”
“娘、娘,我们家在京城的院子大吗?有山庄大吗?”
“没有,不过修建得很气派,有马场,你们可以在家里骑马。”
“真的?太好了!”
一家人说说笑笑,时光过得也快,没多久就能远远见到京城的城墙了。
有斥候快马飞奔回来禀报道:“大将军,皇后娘娘的凤驾在城外迎接。”
“什么?莲生怎么出宫了?”
道阳开门下了车,翻身上马,很快就一马当先地跑到城门外。
听到马蹄声,那金黄色的豪华凤辇上就掀开了帘子,走下一个容貌美艳、气质高华的美少妇,长长的袍子上金线绣了展翅的凤凰,夕阳下越发显得华贵,周围百姓和护卫们都跪了下去,这正是三、四年没见到家人的莲生。
眼见兄长风尘仆仆地打马跑来,她忍耐不住,高声喊道:“大哥!”
“欸!”道阳朗声应和,还想说什么,但想起妹妹的身分,便要下马跪倒,却被莲生直接扯了袖子——
“自家人,大哥不要这样,嫂子和文哥儿、武哥儿呢?”
“在后面,马上到了。”道阳仔细打量妹子,好似并没有樵悴痩弱,心下踏实很多。
很快马车也到了,楚秋雨母子三个下了马车,几乎是脚一落地,楚秋雨就被小姑子抱住了。
“嫂子!呜呜,你怎么才回来啊,留在关外就不要我了!”
即便身为皇后,贤名天下传颂,但在嫂子面前,莲生依旧是那个最爱撒娇的小姑娘,毕竟娘亲过世之后,楚秋雨就几乎成了她第二个娘亲,一直把她护在怀里,她如何会不想念,不亲近?
“好了,莲生,你都是皇后娘娘了,可不好在百姓面前丢了颜面,先回去,有话慢慢说。”楚秋雨赶紧劝,生怕外人说起小姑不好。
“好,嫂子和侄儿跟我上凤辇。”
莲生坚持,亲手牵着两个侄儿上凤辇,楚秋雨无法,同自家夫君点点头也跟了上去。
道阳骑着高头大马给妹妹和妻儿开路,凤辇的车轮慢慢转动,渐渐消失在城门处。
跪地的百姓们这才爬了起来,纷纷羡慕议论道:“道家如今可是苦尽甘来了,听说老侯爷夫人的棺椁也运了回来,就等着大作法事,要与老侯爷同葬了呢。”
“是啊,如今侯爷镇守边关,皇后娘娘也是颇有贤名,就是阳关郡主都把小小的阳关治理得富庶至极,道家比先前可是更风光了。”
“这样的好儿子、好闺女、好媳妇儿,一家摊上一个就是大福气了,道家倒是一个不落,真是让人羡慕啊。”
当然人群中也不乏嫉妒之人,但道家声势如日中天,谁也不敢说啥太出格的话。
碾压着这样的羡慕嫉妒,凤辇一路奔向了皇宫。
楚秋雨握着小姑子的手,叹气道:“你大哥虽然嘴里不说,但就惦记着你在宫里受委屈呢。”
“嫂子同大哥说,让他放心,当初学了那么多本领,嫂子替我想得周全,怎么会受委屈?”莲生笑着说得洒月兑,怀里一左一右抱着小侄子逗弄,欢喜得眉开眼笑。
楚秋雨自然不会傻到真相信了这些话,帝王无情,哪个后宫没有倾乳血腥,就是如今的皇帝是个和气文弱的,这两年也陆续纳了几十个美人进宫,听说也有正当宠的,但刚刚见面,她可不想说这些惹莲生心里委屈。
莲生借着逗弄小侄子,偷偷咽下了心里的酸涩,拉着两个小侄子的手模着她的肚子,低声道:“文哥儿、武哥儿,姑姑对你们好不好啊?”
“好啊。”两个孩子虽然是第一次见到姑姑,但平日可是没少得姑姑从京城送去阳关的好东西,吃穿用度什么都有,更何况爹娘还常在他们耳朵边念叨呢。“我们想姑姑,我们以后陪着姑姑玩儿。”
莲生听得心暖,手里越发抱紧了两个侄儿,“那你们听姑姑的,一会儿吃饭的时候,你们就说姑姑肚子里有小弟弟,好不好?”
楚秋雨惊喜的瞪大眼睛,手也模上了她的肚子,“莲生,你说真的?”
莲生红着脸点点头,“好像是的,我还没寻太医看过。”
楚秋雨赶紧掐指算起来,“你今年十八岁了,身体应该能受得住,但还是要好好调养。孩子这时候坐胎,生下来就是明年三、四月,正是春暖花开的好时候,你月子里也少遭罪。”
莲生听到嫂子一字一句全是惦记着她的身体,半点也不是欢喜她有了皇子,道家的地位更稳固,心里更觉温暖,“嫂子,你们回来真好。”
楚秋雨没有说话,轻轻模着她的头发,姑嫂之间温情蔓延开来,惹得两个孩子也伸出小手,抱抱娘亲,抱抱姑姑。
楚秋雨和莲生都是笑了起来,一人一个抱在怀里说些家常。
很快,凤辇进了宫门,道阳也下了马改坐轿子。
待得到了凤翔宫,刚刚坐下,皇上就到了。
众人免不了一番行礼叩拜,轮到两个孩子的时候,不知道是他们平日听父母说多了,还是小孩子不怕生,居然直接抱住皇上的大腿喊姑父。
皇帝还不曾有自己的孩子,平日又因为身分少有孩童亲近,眼下突然被抱了大腿,这感觉简直新奇至极。
他一手一个把孩子抱在怀里,看着一模一样胖乎乎的孩子,左边的文静,右边的活泼,真是喜得眉开眼笑。“好、好,想吃什么、玩什么,跟姑父说。”
楚秋雨生怕孩子不懂事,惹怒皇上,起身还要劝说,皇帝却是摆摆手挥退了大殿里的宫女太监,这才说道:“大哥和嫂子难得回来,今日没有君臣,只有家里人,一起吃顿团圆饭。”
楚秋雨扫了道阳一眼,见他微微点头,这才坐了下来。
两个孩子都是聪明的,平日也没少扮乖巧从楚富贵和沈老爷子手里讨好处,如今哄起皇帝姑父是驾轻就熟,这个背诵诗词,那个就耍木刀嚷着要上阵杀敌,替皇帝保卫边疆,喜得皇帝恨不得把他们当成自己的孩儿了。
没多久宫女太监送了御膳来,外边天色也暗了下来,有宫女揭开了装着夜明珠的盒子,顿时大殿里亮如白昼,两个孩子新奇不已,慷慨的皇帝立时每人送了一颗,不必说得了两个大大的香吻,乐得嘴巴更是阖不上了。
既然皇上发话说不论君臣,就是不想谈正事,道阳夫妻也就没提边关诸事,如同普通人家里兄嫂到妹子家作客一般,吃喝说笑,问问家常,倒也很是热闹。
两个孩子吃饱喝足,终于想起姑姑交代过的事,跳下椅子跑去姑姑身边,齐齐伸手模了她的肚子。
文哥儿说:“姑姑肚里有小宝宝?”
武哥儿也是点头,嚷道:“是小弟弟!”
“什么?”皇帝喜得筷子都要拿不住了,他登基三年,但是无论皇后还是后来纳的美人都不曾有孕,这会儿突然听得有嫡子,简直三魂七魄都兴奋的在跳舞。
“哎呀,皇上,小孩子胡说,当不得准啊。”楚秋雨赶紧拉了两个孩子到身旁,好似想要训斥,却被皇帝拦了下来。
“不会,小孩子眼睛最是干净,怕是看得最清楚。”皇上立时高声吩咐殿外,“宣太医。”
“皇上,”莲生眼里泛着眼泪,一手模着肚子,娇声道:“听说杜太医的妇科最是厉害,让他给臣妾看看吧,臣妾想给您生个皇子……”
“好、好,就要杜太医!”
这会儿就是莲生要天上的星星,皇帝也恨不得摘了来,更何况不过是指定一个太医。
再看看道阳一家,他心里又有些愧疚,这些日子沉迷于那些美人,倒是有些冷落皇后了。道阳镇守边关,忠心耿耿,阳关郡主更是一月一次的往宫里送吃穿用度,好似他还是从前那个无权无势的皇子一般,悉心照顾,说起来,冷落皇后真是大大的不该。
不等皇上多反省一会儿,杜太医就拎着药箱赶到了,一番望闻问切,终于报喜,“皇后有孕两个月了。”
皇帝欣喜若狂,当即封了文哥儿、武哥儿一人一个车骑将军的虚衔,每年俸禄很是可观,放眼大梁还没有谁家孩子有这等福气,实在是难得的荣宠了。
莲生带头跪倒谢恩,慌得皇帝赶紧扶她,“以后免不了要嫂子进宫来陪伴你,这就当朕先给嫂子的谢礼了。”
众人都是笑起来,正是这样热闹的时候,突然有太监来报“吴美人月复痛,求皇上去探望。”
皇帝得了有后的消息正是高兴,哪里肯离开,莲生却劝说:“兴许吴妹妹也是有孕了呢,不如让杜太医去看看。”
“好,皇后就是贤慧。”皇帝顺水推舟就嘱咐了杜太医去看诊,结果消息传回来,吴美人是什么病症都没有,但凡长脑子的人都猜得出,必定是吴美人装病争宠。
皇后刚刚有孕,小小美人就敢这般明目张胆地争宠,可见平日皇后受了多少委屈。
楚秋雨直接握住小姑的手,“以后嫂嫂常来陪你。”
皇帝颜面上挂不住,直接吩咐太监把吴美人打入冷宫。
莲生劝了几句,反倒让皇帝更觉亏欠,帝后两个不禁握着手,说了几句知心话,道阳便顺势告辞,带着妻儿回侯府。
眼见夜色里宫门越来越远,楚秋雨拍着怀里昏昏欲睡的儿子,低声叹气,“夫君,真是难为莲生了。”
道阳自然也是心疼,却道:“这是她自己选的路,总要走下去。放心,我道家的闺女也不是好欺负的!”
一路无话,到了侯府,早有管家带着所有奴仆跪拜,一家人草草安顿下来,两个孩子好似有些不习惯新环境,赖在爹娘身边不肯走。
好在主院的拔步床够大,一家四口睡在一起也不觉得挤得慌,两个孩子兴奋的踢蹬着小脚,不时闹在一处,后来到底耐不住疲惫,依偎着爹娘沉沉睡去了。
楚秋雨放下手里的拜帖,低声笑道:“明日家里的门坎恐怕要被踩破了,早点睡吧。”
“好啊,世人多半踩低捧髙,我们道家如今也算是高处不胜寒了。”道阳说得无奈,又隐隐含了三分骄傲。
楚秋雨也是笑,秀气的打了个哈欠,“可不是,那我明日就等着被人家捧成一朵花儿吧。”
“你一直都是大梁最美丽的花儿。”
道阳难得说了一句甜言蜜语,哄得楚秋雨红着脸嗔怪的瞪他。
夫妻俩微微弯了腰,双手相牵,另一只手分别揽了一个儿子在怀里,以世界最圆满的保护姿态,安然睡去。
窗外的月光从窗缝里投射进来,映照着床前两大两小四双鞋,摆放得整整齐齐,分外的宁静美好……
全书完