“对了，姑娘对海外有兴趣？”钟怜再接再厉，顺着问下去，当作没有看见陛下。陛下不吭声，她就继续问，这就是身为奴婢的职责。
“海外的奇风异俗我是有点好奇……”很少人能跟她聊兴趣，冯无盐还真不适应。
这些时日钟怜贴心的陪伴她都看在眼里。其实她想说她不怕，她只是趁机以物易物，免去下半辈子的麻烦。
钟怜小心翼翼地替她包扎胳膊上的伤口，小心翼翼对待她，让她……让她……她犹豫片刻，说道：“我是雕版师，对一些新奇的创作会不由自主地感兴趣。如果你对雕版也有兴趣，这一路上我可以讲解或者雕刻给你看。”
钟怜面上瞬间有什么一闪而逝。“这是一定的。我与姑娘一见如故，到时候我也想看看姑娘雕的版画呢……”说到此处，她终究忍不住，垂下眼，低声喊道：“爷。”
冯无盐闻言，立即转过身。她极浅的笑意凝固在嘴角，眼底还流荡着些许不知所措的柔软，却在那一刹那尽速散去，让人差点以为那只是错看。
龙天运意味深长地瞟了一眼钟怜，吩咐道：“冯姑娘是在看版画么？钟怜，去把上船时放进来的杯子拿过来。”
他留意到冯无盐眼底没有惧怕，但背脊挺直，少掉刚才与钟怜说话时的柔软……目光一落，掠过她腰间同衣色的刀袋。
她的腰枝太细，几乎不会让人察觉她佩着一把小刀。那把小刀落在房里，他让钟怜特地还给她，以防她情绪过于紧绷。至今他掌心尚残留那细致滑腻又销魂的触感……
龙天运心里微叹了口气。如果不是登基三年还没有后宫，他真怀疑他将会破例在金璧帝史上留下性好渔色的盖棺论定。
他不动声色地观察她的神色。她眼底并没有刻骨的恨意，那么，是怎么对他动了杀心？
还是，预言到他这一代，终于出错了？
钟怜匆匆取来一对陶瓷杯，速度快到龙天运又多看了她两眼。
杯子一入冯无盐的双手里，她便直盯着不放了。杯子上的图一看就知道是同一个雕版师雕就的。也不知道是这个雕版师只雕秘戏图呢，还是这艘船的主人只喜欢收集有关秘戏图的物品……思及此，她暗自撇了撇嘴。
她抬眼看着这个璧人。“卖吗？”
龙天运含笑道：“不卖。”
冯无盐抿了抿嘴，勉强说道：“可以谈价的。”
“不，我还是不卖，我不缺这个钱……”见她面上又回到那个紧绷直挺的样子，他停顿一会儿，说道：“这些东西是要运到晋城的。你想要，可以送你——”
钟怜上前一步。“爷。”
这一次，龙天运没转头看她。“出去。”
冯无盐与钟怜均是一怔。钟怜迅速看冯无盐一眼，眼底有着一丝迟疑。冯无盐下意识模上腰间的刀袋。“钟姑娘，想必你家主子有话要私下说。我没事，你先出去等吧。”
钟怜闻言，垂下目光，退出船房。
龙天运一直没有回头，他盯着冯无盐防备的表情，笑道：“我手底下的丫头这么快就被收买了，我心头真是复杂。”
“也不算收买。钟怜心地软，自然是多看照同为女子的我了。”冯无盐脸色不变地替钟怜洗清不够忠心的污名。“龙爷要跟我说什么？”
哪怕她的盔甲一击就碎，她仍是全身挺直站在那里盯着他。龙天运本想……想以物易“她这个物”。强取豪夺用在敌人身上是理所当然，用在女人身上？龙家的袓宗会在地底下唾弃他吧。
他漫不经心低目看着她墨色裙摆垂地。钟怜是璧人，高了点，或许腰身有改，但裙摆尚来不及修过……他眼前的女人更是因此明显的娇小：小到……他情动了，想重温旧梦，一口吞噻。
也许是他看得太久，冯无盐深觉诡异，跟着往下看去；没有什么不对之处，再抬起眼，他已经在按着额头了。他眼帘微合，慢悠悠地说道：“这杯子送给姑娘，当是我??…?我冒犯姑娘的赔礼。”
冯无盐见他面上有些无奈，垂眼抿嘴答道：“你也是受催情香所害，这事两清了。龙爷将这对杯子送我，不愿谈价……回京师之后，我会将我雕版之物请怜姑娘转送给龙爷。”当作扯平。
这姑娘的盔甲厚得可以跟皇宫的城墙比了，他想。是谁……让她变成这样的？他又听见冯无盐迟疑道：“龙爷，这幅木刻版画是尚未印刷过的，龙爷认识这位雕版师？”
“认识。”
“可以引见么？”
龙天运看着她略带期待的大眼睛。“……她不见人。她的版画也不在中原流通。”
冯无盐暗讶一声。原来如此！难怪在京师没有见过这个雕版师的任何作品……“那，这原版，以物易物？”
龙天运盯着她，含笑道：“冯姑娘要拿什么来换？”
“我的原版？”“……”他对版画什么的完全没有兴致，但见她神色略带骄傲，便顺着她意道：“冯姑娘擅刻什么？”话一出口，竟有种荒谬感。他从没有想过会跟预言中杀他的女人聊她的版画。版画？那是什么鬼东西！
谈到版画，她精神一振，防心不太重了。“我都擅长。咳，秘戏图不太行，人脸也不太行。不过龙爷若喜欢，回头我再拿我刻的菩萨版画，原版的，请怜姑娘转送给你。保证原版，不上印刷。”
她的眼眸明亮，眼底几乎有着碎光，让她整张不出色的脸蛋依旧不出色，却是带了些许光芒。
就只是一个喜欢雕版的姑娘，对他能有什么威胁性？预言在他这一代是虚构的吗……这念头刚闪过，忽地碰的一声，船身遽然动摇，龙天运立即将毫无经验的冯无盐拉进怀里。
她甚至还没有生出反应，就感觉到男人的大掌扣住她的后脑勺，另一只圈住她的腰枝。她微地一愣，这才意识到对方是在保护她。
顿时，她浑身僵硬。
对方的平衡感非常好，冯无盐差点以为自己会不受控制地撞上固定的桌椅，但抱住她的男人一直稳在那里，彷佛他是定在船里的摆设之一。
熟悉的气味扑面，让她尴尬又……又想起那一晚。她的记忆没那么全，却牢牢记得这个男人带点大海味道的气息。
转瞬间，船身稳住。有人奔下来，在门口禀报着：“陛……爷，是采选的地方官员所乘的船故意撞上来，要求上船来。”
龙天运放了手，冯无盐立即退后两步。他看了她一眼，转过身说道：“李勇么？你去把钟怜叫下来。”
李勇迅速抬眼往房里看来，正巧冯无盐被龙天运高大的身体遮住。李勇立即领命退去。
冯无盐抿着嘴，虽有点不习惯，还是真诚地施了一礼。“冯无盐谢过龙爷相扶一把。”
龙天运转头看她，轻笑道：“这没什么的，你只是没上过船，一时不习惯。我刚上船时也是跌得东倒西歪，久了才有个诀窍在。”
她惊讶抬眼，对上他专注的巨光。
“我倒是一直想问冯姑娘，怎么会取无盐为名呢？”说好听些是想当皇后，说难听点是无颜之意。
冯无盐愣了一下，又迟疑一会儿才回道：“我母亲取的。她希望我貌无颜，方不至陷人京师追求美的陷阱里。”
龙天运闻言，笑容微敛了些。“真是一个好母亲。”他感觉到冯无盐对他的防心微微卸了些，是因为他刚才顺手保护她吗？就因为这事？
他看过的人怕是比冯无盐不知多上几百倍，从冯无盐与钟怜的交谈中发现，冯无盐不够爽朗，但就是一个你对她一点好，她必会赤诚以待的人。换句话说，这样个性的姑娘会杀帝王，除非这个帝王灭她全家。很遗憾的，目前他对她家几十口人并没有毁灭的，那这预言是怎么来的？
钟怜匆匆下来，龙天运这才离开，彷佛是一定要有人陪着她一样。冯无盐留意到这点。怕她逃？不像。
“姑娘，没事，”钟怜柔声说道：“是采选的船要过去，先将我们驱到一旁去。”
“这样撞船对吗？”她疑惑。
钟怜难得有些恼怒。“自然是不对的。这一路上我们都打点好，通行无阻，分明是看中这艘船，想上来打捞油水，可惜他们找错了船。”
连地方兵丁都不放在眼里，只怕龙天运不只富有，还有权与势。冯无盐倒没针对龙天运个人的身分去多想，她只道：“京师里就常见这种事了，何况是地方。”
钟怜闻言，不动声色道：“这可不干皇上的事。这种地方的虫子专钻夹缝生存，皇上鞭长莫及。”
冯无盐不清楚她为何提到皇上，便道：“也是。”
“姑娘对当今皇上如何看法？”
冯无盐奇怪地看着钟怜。想了想，含蓄道：“才登基三年，我没有什么看法。不过曾听街头传闻，是一个很强势的帝王。”强势两字因皇帝的个性不同而会导致不同的结局，冯无盐完全没见过那位皇帝又怎知他个性？不是过于亲近的人，通常不会涉人这些话太深。于是，冯无盐又道：“不过想来这位帝王与其他帝王并没有什么不同，都是要三宫六院的。看，采选都开始了，天下的美人都将成为他的女人。”
这本是很理所当然的事，可自冯无盐嘴里说来似乎带点微妙的讥讽，钟怜一时不知该接些什么才不会损及陛下的名声。