第二章
叶明琛要娶方兰珠的消息在叶家投下震撼弹！
这天，他从德国归来，带回了一份和机械钟制造商合作的契约，同时也将方兰珠带回家，正式宣布自己的婚事。
众人听了，脸色各异，叶念中是震怒，叶文华是惊愕，而叶文华的母亲许芬芳则是微微挑眉，美眸闪烁异光，颇有等着看好戏的意味。
方兰珠送上精心挑选的伴手礼，向叶家每个人致上礼貌的问候后，便一直默不作声地站在一旁，低眉敛眸，做足恭顺的姿态。
“明琛！你疯了吗？”叶念中首先发作。“之前给你介绍那么多大家闺秀不要，偏偏要这个狐狸……”
“爸！”叶明琛机警地打断父亲，不让他说出侮辱的言语。“兰珠聪明伶俐，蕙质兰心，她是我见过最好的女人。”
“聪明伶俐？蕙质兰心？说的好听！她就是看上我们叶家的财产而已！这种夹在你跟你弟之间纠缠不清的狐狸精，你居然要她？”叶念中冷笑，蓦地转向方兰珠，想起上回跟她见面，原先是想教训一下这个不知天高地厚的丫头，结果反而被她反将一军。
“你上次在我面前，话不是说得很好听吗？说什么不敢高攀我们叶家，不管是明琛或文华你都不想嫁！怎么？你的骨气就只维持了这么短短几个月？这么快就把自己说过的话给忘了？！”
“爸，是我向兰珠求婚……”叶明琛急着想为方兰珠辩解，忽地一只小手轻轻抓住他臂膀，他回头望向自己深爱的女子，她投给他一个温柔从容的眼神，示意他让她自己来回答。
叶明琛蹙眉，其实他本来并不赞成带她回来，就是担心她遇到这等难堪的场面，可她坚持要跟来，说自己至少得在婚前拜见一次未来的公公婆婆。
“伯父，伯母。”方兰珠上前一步，对这两位长辈盈盈浅笑，曾经对自己发誓这辈子再也不做叶家媳妇，但世事如棋，她心下也颇为怅然。可既然决定了，她只能勇敢面对质疑。
“我知道我并不是你们心目中理想的儿媳妇，明琛值得家世更好的名门淑女，可是婚姻最重要的基础并不是家世，而是彼此之间是否真心相爱，是否抱持着坚定的信念准备跟对方携手共度一辈子。我跟明琛都已经是成年人了，我们能够为自己的人生负责，也希望长辈们能尊重我们的选择。再说到家世，虽然我不算什么豪门千金，可家世也是清清白白的，我们方家人不偷不抢，凭自己的努力过生活，我想，我的家人也值得你们的尊重。”
洋洋洒洒的一番话说下来，条理分明，语气平静而温婉，可话里那坚强骄傲，却是一分不少。
许芬芳听了，冷哼两声，叶念中则是更加暴怒。
“不用跟我们说这些！你以为自己是谁？敢在我叶念中面前说大道理？：我只问你一句，之前你说不想嫁我叶家的儿子，到底还算不算数？”
“不算数。”方兰珠清清朗朗一句。
叶念中顿时噎住，眼珠子凸得差点跳出来。“你、你、你你你……”暴跳如雷，嘴边偏是吐不出一句完整的话来。
许芬芳眯了眯眼，对眼前这丫头倒是另眼看待了，很少人在面对狂怒的叶念中时，还能这般冷静淡定。
叶文华则是惊骇不已，这是之前和他交往时那个温软顺服的方兰珠吗？什么时候变得这么犀利了？就连他都不敢跟老爸这样顶嘴呢！
自从她对他提出分手后，每一次见她，她总是更让自己有新一层的认识，而他的心不禁骚动起来。
这样一个胆大聪慧的女人，居然要嫁给他的大哥了，这让他有些不是滋味。
“爱情是没有道理可言的。”方兰珠静定地解释。“我承认那时候是我太自以为是了，才会在伯父面前说了那种大话，现在我知道错了，对不起。”她顿了顿，转向叶明琛，唇畔浮现歉意的微笑。“我也要跟你说对不起，明琛，那时候我……不该那样对你。”
她是指当时在公司大楼屋顶，她拒绝了他的表白吧！
叶明琛微微勾唇，伸手握住她绵软的柔荑，表示自己不在意，同时也对双亲展现自己坚定的立场。
“爸，妈，就像兰珠说的，我们两个都是成年人了，有权力决定自己的婚事，我们也会为自己的选择负责，今天我带她来，除了大家见个面之外，也是希望能得到你们的祝福。”
“我不会祝福的！”叶念中咆哮。“你这个不孝子，怎么偏偏娶这种上不得台面的女人！”
“就是啊，明琛。”许芬芳细声细气地接口。“终身大事可不是儿戏，要认真考虑的。像恩丽多好啊！出身、教养都好，又对你一片痴心，前阵子知道你去了德国，还一直跟我探听你什么时候回来呢！放着那么好的千金小姐不要，啧啧，也不知你想些什么，你啊，也别令你爸爸太失望。”
他令父亲失望，不正中她的下怀吗？
叶明琛淡瞥明显口不对心的继母一眼，实在很懒得和她进行言语交锋。
“哥，你真的要娶兰珠？”叶文华突如其来的一句。
叶明琛望向神情复杂的弟弟，正欲开口，叶念中凌锐的咆吼抢先落下。
“不准娶她！你如果坚持要跟这丫头结婚，那我们就断绝父子关系！以后叶家财产跟公司都没有你继承的分，我一毛钱都不会留给你！”
这是打算将长子驱逐出家门了！
叶念中这番赌气的话出口，叶文华和许芬芳眼眸同时闪过惊喜，叶明琛冷眼看着继母和弟弟仿佛意外叼到猎物的眼神，胸口一冷，嘴角噙起一丝嘲讽。
再看向父亲那威胁中带着些许得意洋洋的神态，他的心更凉。
他的父亲一点都不了解他，还真以为他会为了贪图叶家的财产而反悔，要不是为了爷爷临终前的托付，他早就想离开叶家追求自己想过的生活了，这么多年来困在叶家，困在四叶珠宝，他为的从来就不是叶家的金钱与权势。
可惜，理应是他最亲近的家人，却没有一个懂得他的心。
想着，叶明琛不觉感到一阵深深的寥落与无力感，掌心里忽然传来一股暖流，原来是方兰珠用力捏握他的手。
他感觉到她的怜惜与安慰，大手换了个姿势，与她十指交扣。
他感激地看了看一脸担忧的她，接着昂起头，转向父亲。“我不会跟你断绝父子关系的，爸。”
话还没说完，他便瞥见弟弟和继母的眸光暗了暗，嘴角不屑地一撇，而父亲则是一声讥讽的冷笑，明显以为自己的威胁得逞。
叶明琛深吸口气，压住满腔悲凉，平淡地继续。“不管怎样，我们之间都有血缘关系，这是割不下也切不断的。”
“所以你要放弃这女人了？”
“不，我要跟她结婚，并且离开叶家，也退出四叶珠宝。”
“什么？！”叶念中骇然，眼眸喷火。
叶文华和许芬芳也不敢相信，傻傻地瞪着他。
叶明琛只是淡然一笑。“大家保重。”语落，他不再留恋，牵着自己决意呵护一生的女人，飘然踏出叶家大门，身姿英气而潇洒。
走出叶家，坐上叶明琛的车，方兰珠这才转过头，悠悠地凝睇着叶明琛，试图从他脸上的表情看出一丝端倪。
他一脸的从容淡定，回望她的眼神和煦如暖阳。
她的心瞬间跳漏一拍。“你……不后悔吗？”
他微笑。“我已经决定了。”
她敛眸，忽然不敢看他过分温柔的眼神。“……对不起。”
“跟你无关。”他抬手抚模她秀发，温声低语。“其实我早就很想离开那个家了。”
“可是……”
若不是因为她，他或许不会被迫抛下自己的家门。方兰珠惆怅地叹息。在德国他心血来潮向她求婚时，她忐忑地提出了这个条件，原以为他或许会发怒，没想到他却是笑着揉着她的头要她别担心，所有难处他都会解决。
接着他们回到了台湾，就有了方才那次会面，他当下便向家人表明了自己的立场，毫不迟疑地离开。可她真怕啊！怕有一天他明白了她心中的谋算会后悔……
正胡思乱想时，清冽又不失醇厚的嗓音唤回她。“别可是了，我们接下来还有一关要过呢！”
叶明琛顿了顿，忽然紧张起来，视线一落，打量自己全身上下。“我这样穿还可以吗？买的礼物不晓得你妈妈跟你弟弟会不会喜欢？”
方兰珠回过神，难得见这男人如此无措的模样，不禁噗哧一笑。“放心吧，他们一定会喜欢的。”
“真的吗？！”他可不敢如此笃定。
毕竟是第一次见丈母娘，总希望自己给她家人留下好印象。
“明琛。”方兰珠柔柔地唤他，伸手握住他干燥厚实的大手。“别担心，我的家人一定会喜欢你，他们会对你好的，所以你……”
不要难过好吗？虽然你失去了一个家，但我会补偿给你另一个家。
氲着淡淡迷雾的水眸，似忧伤，似不舍。
他仿佛看懂了她说不出口的言语，隽雅一笑，低唇轻轻吻了吻她额头。“我知道了。”
温暖的呼息拂过她耳畔，如丝缠绵，勾住她的心。
方兰珠说的没错，方家人确实很喜欢叶明琛。
方子奇一听说姐姐跟他交往，而且准备嫁给他，兴奋得直嚷嚷，夸耀自己第六感神准，从第一眼就看出叶大哥是个好男人。
方妈虽是有些疑虑，但看叶明琛一表人才，态度又殷勤备至，就放下了戒心，听说他要离开叶家的公司，本来觉得可惜，但想想人家是美国名校毕业，再怎么样也不至于找不到工作，养不起自己的女儿吧？
“伯母不用担心，我从高中就开始投资，赚了不少钱，银行里有些存款，名下也有几间房子，接下来我会找几个大学同学谈谈，看能不能合伙开一间建筑师事务所，接些案子来做，我想要养活一个家应该不成问题。”叶明琛徐徐地解释，把自己的身家毫不避讳地摊出来说。
方妈听了，不仅放下了心，更喜孜孜地眉飞色舞，没想到这女婿不但有存款还有房子呢！就算继承不到家里的财产，也不愁生活。
倒是方兰珠立刻慎重地宣示。“妈，我不用明琛养，我可以养活自己！”
方妈皱眉，正欲说话，叶明琛抢先开口，他望向方兰珠，眼眸微蕴责备。“我会照顾你，这是我身为丈夫的责任，还有你的家人，我都会照顾。”
“可是……”她还想抗议。
他投给她一个不必多言的眼神，她蓦地顿住，微微嘟嘴。
方子奇见最近对自己相当严格的姐姐被未来姐夫镇住，乐得不行，不禁嗤声一笑。
方兰珠眯了眯眼，没好气地横了弟弟一眼，方子奇很识相，迅速正襟危坐，下巴微抬，遥望远方，装出一副意态悠远的神色。
周恬心也受方兰珠之邀，一起过来吃晚餐，眼看好友找到自己的幸福，她又是欢喜，又有些怅然。
“兰珠，你要结婚了！”她握住好友的手，幽幽地感叹。
女人结婚后多半看重丈夫多于自己的朋友，为了经营自己的新家庭甚至可能疏远从前的交友圈，她不希望兰珠也这样。
方兰珠看出她的担忧，心弦一动，展臂将她揽进怀里抱了抱。“就算我结婚了，我们永远是最好的朋友，恬心，我们还是要常见面喔！”上一世的错误她绝不再犯，有了男人就忘了好姐妹，是傻女人才会做的事。
周恬心听她保证，喜气洋洋地笑了，两个女人亲密地抱在一起，方子奇啧啧调侃。
“拜托，周恬心，你有点长进好不好？居然跟我未来姐夫吃醋！”
“我就吃醋了！怎样？”周恬心娇嗔，赏了方子奇一枚白眼，顺便转过头警告叶明琛。“我可是把我最好的朋友交给你喽！你要是敢对她不好，哼哼，我可不会放过你！”
这番威胁的言语令叶明琛莞尔，他温煦地看了方兰珠一眼，很高兴她有这样一个肯为她出头的知心好友。
“我很幸福，对吧？”她含笑睇他。
他点点头，倾身在她耳畔低语。“我会让你更幸福的。”
她胸口一融，甜蜜得晕红了脸，大家看他们俩当众眉来眼去、浓情密意的模样，忍不住欣慰又好笑。
方子奇故作烦恼地挥挥手。“不行，这周围的空气太甜了，腻得我好恶心叩！”
方妈和周恬心闻言都笑了，方兰珠和叶明琛不免感到些微窘迫，叶明琛耳根微红。
唷，这俊帅的小子还会害羞呢！
身为丈母娘的方妈看女婿，愈看愈满意，当下就决定亲自下厨，好好招待这个半子。
一桌色香味倶全的料理端上来，其中还有两道是方兰珠亲手做的，叶明琛大快朵颐，生平第一次得知原来一家人围着吃家常菜，是这般美满的滋味。
他觉得自己好幸福！而这样的幸福，只是开始。
一张呈现心形的浪漫水床上，两具男女躯体|赤|果地交缠。
紫色迷离的灯光，镶在天花板的镜面，以及从桌上熏香灯阵阵吐出的麝香，在在催发着情|欲。
叶文华和张琳抵死缠绵，像永远要不够似地要着对方。
张琳不停地娇吟浪喊，可他听见的，却是另一个女人的声音，她含着眼泪，发疯似地笑着，冰冷地拒绝了他的求婚。
叶文华，从今以后再也别让我见到你！
究竟为何，她会那样恨他？面对她那愤恨如火的眼神，他不禁心悸。
那样的她，那样即使他下了chun药，也宁愿独自死撑着忍受痛苦不让他碰一下的她，竟然决定嫁给他大哥！
他有哪一点比不上叶明琛？为什么？为什么！
他狠狠地撞击着身下的女人，内心巨大的空虚却怎么也填不满，不知怎地，他总觉得自己似乎失去了很重要很重要的某样东西。
不是养珠手札，他知道，之前他之所以想得到那本手札也不过是想藉此为四叶珠宝立功，得到父亲的赏识，而今既然大哥主动退出接班人的竞争，他也不需要那般汲汲营营了。
那么，到底是什么？失去方兰珠那个女人，究竟代表什么样的意义？
这夜，当叶文华和张琳宣泄了，他们各自躺下，背对着彼此，疲倦地睡去。
叶文华作了个梦，在梦里，方兰珠成了他的妻，总是绕在他身旁极尽讨好，体贴地为他张罗生活起居。
她将他照顾得无微不至，他从来无须有后顾之忧，即便在外流连花丛，回家时总有她无怨无悔地等着他。
她甚至为他研究出了养珠秘诀，培育出堪称极品的珍珠，让他在父亲面前争了一口气，也帮助叶家的事业更上一层楼。
她是他的贤内助，可他对她从来不怎么上心，嫌她呆板，嫌她无趣，不似外面的野花千娇百媚，也不如张琳懂得欲擒故纵的手腕。
渐渐地，那双总是深情仰望着他的目光黯淡了，当她不再将他当成唯一时，他们的婚姻也走到了尽头。
他开始烦躁起来，反倒变本加厉地挑剔她的一切，他是她的丈夫，她的天！她眼里怎么能看不到他？
她愈不在意他，他愈故意和张琳纠缠不清，最后让张琳怀了他的孩子……
叶文华倏地从梦中惊醒，冷汗涔涔，全身湿透。
他恍惚地坐在床上，神智依然半陷在梦里，似真似幻。
“怎么了？”张琳迷蒙地睁开眼，伸手碰了碰他，嗓音沙哑。
他皱皱眉，竟然对这个躺在他身旁的女人感到嫌恶，不发一语地起身，进浴室冲澡。
他没看到身后跟着坐起的张琳瞬间也变了脸色，不耐地翻身下床，点燃一根烟来抽。
在吞云吐雾间，她的唇一直反复唤着某个男人的名，泪水无声地坠落，她忽地抓起茶几上一只玻璃杯，用力砸向墙面。
铿锵碎响，在静夜听来格外凄厉尖锐。