“什么？”安夏不由怔住，“萧皇居然会允许我与杜少傅约会？”
楚音若纠正她，“是父皇，别说漏了，给别人听见。”
“父皇……”安夏抿了抿唇，“居然会允许我和熙淳——单独跟杜少傅约会？”
楚音若笑道：“约会这个词最好也别用，太现代了。”
现在每天下午安夏最喜欢做的事就是到东宫里跟楚音若聊天，聊一些只有她们才听得懂的话。在这里她可以无所不谈，卸下所有的伪装，变回真正的自己。
安夏担忧地道：“这事太蹊跷了，我总觉得透着古怪……”
“有什么奇怪的，”楚音若语气轻松，“你啊，是不了解父皇的为人，他行事向来不受拘束。”
“再怎么样也是帝王，有那么开明吗？难道不怕女儿的名誉受损？”安夏百般不解。
“依我看，他确实是疼你，一心想帮你找个好驸马。”楚音想了想后道：“说来，闻遂的驸马家势不算太显赫，但婚后夫妻琴瑟和谐，颇得世人羡慕，或许萧皇也希望你能如此吧。”
安夏沉默着，有些恍惚，不知该如何应对这一切。
就算萧皇格外开恩，给她出宫约会的自由，但她真能就此俘获杜阡陌的心吗？就算没有熙淳这个对手，她也未必能得到他的青睐。
楚音若猜到她的顾虑，问道：“怎么？没信心？”
“我以前……没谈过恋爱。”安夏低声回答。
“那有什么关系，”楚音若笑意更甚，“我到这里来之前也没谈过恋爱，不过这并不妨碍我顺利变成太子妃。”
“你跟太子有缘分，”安夏叹一口气，“杜阡陌可没这么好接近，直到现在我也不清楚他到底是什么个性……”
“唯心而已。”楚音若笑着，“你忘了我跟你说过，男女之间的相处，唯心而已。”
安夏苦着脸。道理她都明白，可是具体该怎么做，她真的不懂，每一次面对杜阡陌，她都紧张无措，越是想弄清他在想什么，就越是迷惑。他对她而言就像是傍晚的风，从指尖划过时有一点感觉，却什么也捕捉不到。
“娘娘，”双宁的声音自门外响起，“娘娘叫奴婢打听的事，奴婢已经打听到了。”
“进来吧。”
双宁推开门进来，又谨慎地将门关上。
楚音若看着她，“说吧。”
双宁道：“方才永泽王府的人通了消息，说明日熙淳公主会请杜少傅去王府赏花。”
安夏一楞，“什么？”
“知己知彼，百战不殆，”楚音若莞尔，“所以我叫双宁去打听了一番。”
安夏闻言十分感动，她真的很感激上天在她最无助的时候给了她这样的朋友，楚音若果然是她强大的靠山。
双宁又道：“明日熙淳公主不仅请了杜少傅，还请了杜少傅的母亲。”
杜夫人？呵，不得不承认，她的情敌脑子还挺灵光的，动作也挺快，萧皇才刚下旨，熙淳就抢在她前头占了先机。
楚音若提醒着，“熙淳果然不容小觑，有这样的对手，你可得当心了。”
安夏不以为意，“不就是赏花吗，我也可以请杜少傅跟他母亲去赏花。”
楚音若给她意见，“别人做过的事，再做就没意思了，你得棋高一着才行。”
她却坚持道：“不，还是赏花。”
“花都一样的，就算是宫里的花，也不见得比永泽王府的开得好。”楚音若一脸好奇，“但瞧你这胸有成竹的模样，倒像是有了好点子？”
安夏不答反问，“嫂嫂，能容我去尚服局一趟吗？”
“这跟赏花有关吗？”楚音若猜测着。
安夏拉着她的手道：“无论我从尚服局里拿走了什么，还请嫂嫂在皇后娘娘面前替我说情，别责罚我才好。”
楚音若笑着答应，“这倒不是问题，为了你的婚事，皇后娘娘也不敢说什么，不过我实在猜不出这跟赏花到底有什么关系？”
安夏卖个关子，并没有立刻回答。
她没有把握一定能赢，但她会竭尽全力让他多她看一眼，只要多一分青睐，多一分好感，她离他的心也就更近一步。假如男女之情真的是唯心而已，她也只能靠这样的笨法子一点一滴去争取他的心。
这距离相爱还很远，但无论如何，萧皇给了机会让他们相处，他们至少能了解彼此，这就够了。
杜夫人担忧地道：“皇上怎么颁了这般古怪的旨意？”
杜阡陌解释道：“此事牵涉两位公主还有永泽王的颜面，皇上只是想找个人帮他解决麻烦。”
她问：“烫手山芋扔到了你这里，你真能接得住吗？”
“接不住也得接，”他微微一笑，“反正已经如此了，走一步算一步吧。”
她蹙眉道：“今日去王府赏花，我也没来得及做一身象样的衣裳，真怕失了礼数。”
他安抚道：“咱们家家境本来就不显赫，王府那边应该不会介意。”
杜夫人叹了一口气，拿出匣中那对羊脂玉耳环郑重地戴上。
杜阡陌看着那对耳环，忽然想起那个送耳环的女孩在他家门前的石榴树下，笑盈盈地看着他，因阳光明亮，她的眼眸如水映日，波光流转。人人都说她张扬跋扈，但当时她一副丫鬟打扮，模样乖巧羞怯，就是一个再普通不过的小姑娘。
如果非要在她和熙淳公主之间做选择，他宁可选她，不为别的，单就她送耳环的这一片心意，便让他有些感动。
“说来这永泽王府也有些奇怪，”杜夫人有些不解，“就算熙淳公主真的喜欢你，但永泽王爷居然会亲自去向圣上请求赐婚，永泽王妃也不反对，这……就算你人品再出众也不太可能，那毕竟是眼高于顶的永泽王府啊……”
其实杜阡陌也十分费解，按理，面对婚姻大事，永泽王和王妃不会由着女儿任性，他们此番却像是跟着女儿一块任性。
“难道……”杜夫人压低声音，“他们已经知晓了你的身分？”
不会吧？他的身分一直是个秘密，他的父亲从没承认过他……
此时，屋外传来奴婢桂香的声音——
“夫人、公子，王府派来的马车已经在门外了。”
“咱们走吧，”杜夫人站起来，“到王府细听他们的口风，应该可以听出个端倪。”
杜阡陌颔首，扶着杜夫人出门，上了马车一路往永泽王府行去。
行人看到永泽王府的车辇纷纷让道，马车迅速穿过长街，没过多久他们来到永泽王府门前。
永泽王府门前早有仆婢守侯，令人出乎意料的是，熙淳竟亲自来迎接他们。
杜夫人一见到熙淳，不必猜测，光从那华丽衣饰看出对方身分，立刻携杜阡陌长跪施礼，“给公主请安——”
“夫人免礼。”熙淳笑道：“杜少傅，快，快扶夫人起来吧。”
杜阡陌与杜夫人依旧行了礼方才起身。
熙淳笑盈盈地道：“少傅与夫人不必拘束，今日我父王与母妃并不在家，独我在花厅设宴招待两位。”熙淳想得周到，料定永泽王和王妃在场，此番见面必是不会自在，所以做了如此安排。
“两位这边请。”熙淳引着他们穿过游廊，此刻正值夏季群芳争艳之际，花园里奇花异草，芳香环绕，嫣红姹紫，蜂蝶热闹。
熙淳找了个话题，问道“也不知平素少傅与夫人都喜欢什么花？”
杜阡陌淡淡地答道：“也不拘什么花。”
她浅笑道：“我看少傅在学堂里常看一本古辞，其中有不少赞叹兰草的诗篇，本以为少傅独爱兰花。”
他道：“兰花高洁独立，自古文人皆爱，只是这个时节兰花已枯萎了。”
“也不见得。”熙淳神秘一笑，“夫人呢？可爱兰花？”
杜夫人应道：“自然是喜欢的，家里也种了好几盆，不过春天才开呢。”
说话间，已经到达花厅，不必熙淳吩咐，已有奴婢端上茶点。
熙淳不再卖关子，直接道：“今日我倒是想请两位赏一赏崎国的兰花。”
“崎国的兰花？”杜夫人一怔。
“这个时季，崎国亦有兰花？”杜阡陌亦觉得意外。
熙淳朗声道：“端上来吧——”
几个家丁捧着偌大的花盆排成一排进来，只见盆中兰草亭立，花若绯颜，叶如飞翼，摇曳仙姿。
杜夫人看得呆了，杜阡陌也不由惊叹，“想不到这个时节仍有兰花……”
熙淳一脸得意地道：“这是我托母亲从崎国特意运来的。崎国有些高寒之地，暑天仍如初春，这兰花是我舅舅崎皇特意在那里栽种的，母亲央求了好久，崎皇舅舅才割爱送了这几盆，也算珍贵吧？”
杜夫人点头，“兰花本是花中极品，这几盆更是难能可贵了。”
“夫人高兴便好，”熙淳侧眸望着杜阡陌，“杜少傅觉得如何？”
杜阡陌答道：“微臣见识浅陋，还是头一次在这样的时季看到兰花。”
“这么说，杜少傅是喜欢了？”熙淳的双颊忽然添了一抹红润，“也不枉我费这一番张罗……”
若说全无感动，倒也是假的，他发现眼前这个女孩对他也有几分真心，不过有什么柔和的光晕在他记忆深处晃了一晃——他又忆起了那日在石榴树下眼波流转的女孩。
同样是为他花了心思，为何他总是忆及另一人呢？
思忖中，他忽然听到有人来通传——
“禀报公主，夏和公主驾到。”
夏和公主？
杜阡陌眸间一凝，才刚忆起她，她便来了？这是冥冥中上天的安排吗？
熙淳立刻变了脸色，“她来干什么？别让她进来！”
仆婢一脸不安，“这……公主，这不妥吧，奴婢拦也拦不住啊……”
话音未落，安夏大摇大摆地迈入花厅，笑盈盈地道：“夏浅春深蕙作花，一茎几蕊乱斜横。”
熙淳瞪着她，“你来干什么？”
安夏从容自如地道：“赏花啊，听闻这里有崎国刚运来的兰花，这个时节兰花实属罕见，本公主也来凑个热闹。”
熙淳怒道：“夏和，你是故意来捣乱的吧！圣上允许你这样做吗？你今日随意出宫，向皇后娘娘请旨了吗？”
安夏欣然道：“父皇说最近这段时日我可随意出宫，只要是来见杜少傅，父皇都允许。”
“今日是我请杜少傅到家里来做客。”熙淳恼怒道：“要见杜少傅，总得有个先来后到吧？今日还轮不到你！”
“反正见也见了，不如大家一块赏花，”安夏转身对杜阡陌道，“杜少傅以为如何？”
他施了一礼，“给夏和公主请安——”她的突然到来，虽然让他心中一阵驿动，但还是立刻沉着了下来。
一旁的杜夫人见到安夏，全身都僵住了，安夏知道杜夫人定是认出了她。
杜阡陌轻声介绍，“母亲，这位是夏和公主。”
杜夫人颤声道：“给、给公主请安，恕民妇无礼，公主……好生面善。”
“夫人，我们见过的。”安夏微笑着，“那日我曾去府上拜访过。”
“那日真是公主？”杜夫人一阵恍惚，“民妇有眼无珠，那日怠慢了公主，还请公主恕罪！”
“是我顽劣，隐瞒了身分，怎能反而责怪夫人？”安夏将杜夫人搀扶起来，“要说原谅，我还想请夫人原谅我那日的唐突才是。”
“阡陌，你为何不告诉我？”杜夫人看向杜阡陌，眉间微蹙，“这样要紧的事，你也不提醒为母？”
杜阡陌一时间也不知该从何说起，讷讷道，“孩儿……”
安夏连忙道：“是我不让他说的，那日我只是想去府上把那对玉送了，怕夫人得知我的身分，不肯收下礼物，所以才叮嘱少傅不要声张。”
杜夫人觉得这事蹊跷，但此刻也不便细问，只道：“公主有心了，多谢公主的厚礼。”
熙淳越听越吃惊，“怎么你们早已见过面？夏和，你去过杜少傅家里？”
安夏莞尔答道：“去过啊，早就去过了。”
熙淳只觉得百爪挠心，脸上一阵青一阵白，方才的得意神色荡然无存。
安夏无视她，依旧笑着，“对了，今日我来也是想请杜少傅与杜夫人赏花的。”
熙淳焦急地道：“赏什么花？你这就要把他们带回宫去吗？”
“不必啊，就在这里赏。”安夏浅笑道：“花我已经带来了。”
熙淳一脸不屑，“是什么稀罕的花？这个时节最珍贵的花，他们方才已经赏过了。”
安夏却转身道，“杜夫人，请看。”
小茹上前一步将手中的锦匣打开，摊开一幅绣品。那是一幅荷花映水图，由红银绿三色丝线绣成，光泽灵动，荷叶沾满银色的露珠，菡萏尖上延展出一抹亮红。
杜夫人不由瞠目，“这是……”
“夫人应该认得这幅绣品吧？”安夏看着绣品道：“这针法，天下大概也只有一人才如此了得。”
“这……”杜夫人微颤着，移步上前轻抚那荷瓣，良久之后眼中似有泪光，“这是我姊姊的绣品。”
“我曾经在尚服局看到杜少傅替这幅绣品拂尘，”安夏抬头看着杜阡陌，“所以求皇后娘娘允我把这带了出来，想赠予夫人，好歹也是故去亲人的念想。”
杜夫人说不出话，只站立着，泪如雨下。
杜阡陌亦沉默，与安夏静静对视。他月复中本有千般话语，但此刻却觉得什么都不必再说。有人的礼物是心意，有人的礼物是诚意，心意尚有感激之辞，诚意却令人感动无言，他觉得再说什么都是多余。
安夏趁机道：“明日轮到我做东，请杜少傅和夫人用膳，还请两位赏光才是。”
她不必看熙淳，便知熙淳此刻已经气极败坏，可又有什么办法呢？这个时候她不能返让，这个世上有很多东西可以礼让，但有一些东西却不能。
她知道今日自己有些咄咄逼人，强取豪夺，然而她只能如此，事关终身的幸福，她只能自私。
次日中午，安夏在京中最有名的食味阁订了雅座招待杜阡陌母子。
食味阁的雅座位于二楼，隔着一墙绿树凭栏望去，正好可以看见隔壁的梨园。每天晌午到深夜，总有戏班子轮番在梨园唱曲，声音传到食味阁来，平添几分热闹。
今日也不知是哪家戏班唱的什么曲，不过杜夫人看见戏台上生旦粉墨登场，似乎很感兴趣，瞧了又瞧。
安夏一身普通人家的小姐打扮，仅带了小茹前来，完全没有公主的架子，只是寻常地与杜阡陌母子吃一顿饭。
相比昨日在永泽王府，杜阡陌似乎轻松自在了许多。
安夏轻唤了声，“夫人，也不知您喜欢吃什么，我就随意点了几道菜，有芋头鸭、酒焖鱼、醋拌鲜藕，还有一道葫芦瓜排骨汤，如何？”
“公主，这都是民妇平日里最喜欢的菜啊，”杜夫人不由吃惊，“可真巧了！”
安夏又道：“点心选了咸蛋黄流沙包。”
“这也是家母最爱吃的。”杜阡陌隐隐觉得不太对劲，“公主可是事先打听了什么？怎么会这般巧？”
“确实是向人打听过的。”安夏坦然承认。
“是家里的奴婢桂香说的？”杜夫人疑惑地道：“除了她，也没别的什么人知道民妇这口味了。”
“还真不是桂香，”安夏笑道：“瞧，那人来了。”
一阵脚步声传来，杜阡陌母子同时转头看向雅座门口，只见蓝玉堂的掌柜出现在眼前。
蓝掌柜躬着身子上前见礼道，“给公主请安——”
杜夫人满脸吃惊，半晌说不出话来，杜阡陌却瞬间明白其中之意，眼神微动。
安夏道：“掌柜请起，过来一块儿用膳吧。”
蓝掌柜不安地道：“草民有眼不识荆山玉，之前公主几次到草民店里光顾，草民却糊涂得很，还请公主恕罪。”
她微笑道：“早说了，这不怪你，今儿请你来是一道用膳的，再这般拘礼，菜可要凉了。”
蓝掌柜终于起身，小心翼翼地挨着桌子坐下。
她故意道：“掌柜你推荐的菜色真是不错，方才说与杜夫人听，她可满意了。”
蓝掌柜低着头，始终不敢看杜氏母子一眼。
杜夫人僵坐良久之后，终于缓过神来，脸上浮现淡淡笑意，“有些日子没见了，听你店里的伙计说，你去进货了？”
安夏插话道：“对啊，掌柜进了什么好货，快拿出来给咱们瞧瞧，我还想再挑几件首饰呢。”
“也没进什么……”蓝掌柜低声道：“只是去了北方，想寻一些羊脂玉。”
“哦，是了，上次那对羊脂玉被我买走了，听你店中的伙计说，你想再寻一对给杜夫人。”安夏问：“可是寻着了？”
听了这话，杜夫人的神情更是温柔起来，深深地看了蓝掌柜好几眼。
蓝掌柜叹了口气，“哪里这么容易寻得到呢……”
杜夫人连忙道：“没寻到也不妨事，反正公主已经把那对福瓜耳坠赐给我了。”
他一怔，“公主怎么……”
“那对耳坠夫人戴着更合适，我也是做个顺水人情。”安夏道：“掌柜若是这趟出门没有收获也不打紧。”
“这趟出门，货也进了一些，不过却是墨玉。”蓝掌柜从怀中掏出一只小小的锦盒，奉到安夏面前，“草民想把这个献给公主。”
一旁的小茹上前替安夏将锦盒打开，却见其中伏着另一对福瓜耳坠，不过并非玲珑雪白，却似墨汗的颜色，深邃中带着一抹幽绿，乍看虽有些老陈，然而看久了却觉韵味悠长。
“这个……叫墨玉？”她倒是第一次见。
蓝掌柜介绍道：“对，其实跟羊脂玉也算同源，戴久了亦温润无比。虽然这颜色许多人觉得不如羊脂玉可爱，但前朝太后独爱此玉，引得诸多贵妇人争相收藏，所以也是价值不菲，公主在宫中应该听闻过吧？”
安夏急中生智，胡诌道：“对，似乎有些印象，我母妃好像也有一块这样的玉饰。”
“公主若转赠给婕妤娘娘，那真是草民之幸。”
安夏却没接受，只道：“其实这玉与杜夫人也挺相衬的，夫人，这也是蓝掌柜花了一番心思寻来的，您若喜欢，我也不必带回宫里了，送给您吧。”
杜夫人赶紧拒绝，“不不不，这是献给公主和娘娘的，民妇哪里敢贪心。”
“玉赠有缘人，”安夏笑看着她，“其实这玉本就是蓝掌柜为夫人您寻的，若您没看见就罢了，但今日正好在场，那便是有缘，夫人，不必推辞了。”
这话中藏有深意，杜夫人与蓝掌柜霎时领悟，四下一片鸦雀无声。
安夏为化解尴尬，开口道：“也不知隔壁的梨园可否点戏，杜少傅，不如咱们去点几出，等会儿一边用膳一边听。”
“好，臣随公主去。”这一刻，杜阡陌很懂她的心思。
安夏吩咐道：“小茹，搀我起来。”
其实她不过是希望留一点时间给杜夫人和蓝掌柜独处，她不知道杜阡陌是否知晓他母亲与蓝掌柜的过往，等一会儿她打算仔细问问。
所幸杜阡陌是无比聪明的人，一声招呼他即知该如何行事，此刻她不必再多言。